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Blandine Barret-Kriegel: Michel Foucault y el Estado de polica

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Ante todo quiero dar las gracias a Franois Ewald por haber organizado este encuentro sobre la obra de Michel Foucault, ese Foucault inmenso y vivo. Esto no es una conmemoracin. Nosotros no somos los guardianes del templo ni aqu hay religin, se trata solamente de la voluntad de saber. Por mi parte, quisiera recordar cmo la ref lexin de Michel Foucault abri el camino a un retorno de los estudios sobre el Estado y el derecho, y tengo plena conciencia de que tal proyecto no dej de chocar con la interpretacin recientemente dif undida de su obra, que precisamente recusa su carcter pertinente en este campo poltico. Lector de Heidegger y de Nietzsche, crtico de la f ilosof a del sujeto, Foucault (se nos dice) f ue incapaz de tener acceso a la comprensin de los estados democrticos e inepto para ref lexionar sobre la doctrina de los derechos del hombre, la cual tiene como f undamento la f ilosof a del sujeto. En suma, su obra habra quedado superada por la sociedad y su pensamiento petrif icado en los esquistos de la pequea catstrof e de la dcada de 1960. Para mostrar el error que implica semejante apreciacin no basta aducir ejemplos empricos que recuerdan, por ejemplo, que la reintegracin del derecho en el campo de la ref lexin f ilosf ica f ue en buena parte f ruto del trabajo de los amigos de Foucault; hay que hacer ver adems cmo en la obra de ste ya est abierto el camino del retorno al derecho poltico (como decimos hoy, remitindonos a los clsicos; el subttulo de El contrato social es precisamente Principios de derecho poltico). Para ser breve, tratar de indicar que este acceso est marcado en tres lugares: 1) en su mtodo; 2) en el objeto que se encuentra en el centro de su teora de la biopoltica y que es el Estado de polica; 3) en la relacin ntima que existe entre su teora del hombre como sujeto y su descripcin del Estado de polica. Franois Wahl dijo ayer, al estudiar a Foucault como f ilsof o y yo por mi parte quedo convencido, que el mtodo arqueolgico, genealgico, de las prcticas discursivas es una pragmtica. En ef ecto, no se trata de oponer teoras a teoras sino que hay que combinar una lgica y una histrica. No se trata de pensar dentro del pensamiento o de situarse en las cosas sino, segn Foucault se explic con Derrida acerca de la interpretacin de Descartes, se trata de pensar en el borde de los pensamientos y de sus objetos, de pensar en la costura, en la coyuntura, en la interseccin de los pensamientos, en ese juego regulado de las palabras y las cosas y de pensarlo como relacin histrica. La ctedra de Foucault en el Colegio de Francia se llamaba ctedra de historia de los sistemas de pensamiento. Para apreciar la f ecundidad de semejante mtodo y medir los desplazamientos que ha entraado, hay que recordar cul era el boletn meteorolgico de anteayer. Qu dominaba el tiempo de la f ilosof a que permaneca al abrigo de los ciclones de lo social? Quin soplaba el viento y quin marcaba la presin? El sujeto libre y pensante, su conciencia y su libertad, sus empeos y sus percepciones, la f ilosof a del sujeto, la f enomenologa de sus objetos. El mtodo de Foucault parte de una comprobacin: la miseria de la f enomenologa. Se dice a veces con harta prisa que Foucault estudi a los locos, a los enf ermos y a los presos. Sin duda eso es lo que habra hecho si hubiera sido f enomenlogo. Pero Foucault escribi Nacimiento de la clnica, Historia de la locura, Vigilar y castigar. No recogi las quejas de los pacientes, no oy la conf esin de los presos, no sorprendi a los locos en sus manejos, sino que estudi mquinas de curar y mquinas de castigar. Foucault se volva hacia las instituciones, registr sus edif icios y sus equipos, sonde sus doctrinas y sus disciplinas, enumer y catalog sus prcticas, public sus tcnicas.

Sin duda para realizar este desplazamiento y desplegar (ms all del mundo de la representacin) el campo epistmico de este extrao objeto que constituye la arqueologa del saber, era menester apoyarse en un f rente de resistencia. Y Foucault encontr ese f rente (l mismo no ha hecho ningn misterio de ello) en la escuela epistemolgica f rancesa que ya haba enunciado claramente con Cavaills el programa de una f ilosof a del concepto para sustituir a una f ilosof a de la conciencia. Se trata de la escuela epistemolgica f rancesa de Gastn Bachelard y de Georges Canguilhem, de la cual el mismo Georges Canguilhem demostr que se remonta al siglo XVIII y que comienza con Fontenelle. Porque Foucault palpaba con cuidado los dispositivos y las disciplinas, describa minuciosamente las f unciones del hospital y de la prisin se encontr de pronto enf rentado (en el centro sombro y sobornado de la biopoltica) con lo que hubo de llamar el Estado de polica. Es esa desviacin del recorrido por la cual, en lugar de contemplar al loco, al prisionero o al pobre, pref iri estudiar el encierro, comprender el aprisionamiento, analizar la asistencia lo que lo condujo a los caminos del estado en los que nunca se encuentran f enomenlogos. Qu es entonces el estado de polica? En Las mquinas de curar, Foucault lo describe as: El conjunto de los medios que hay que poner por obra para asegurar, adems de la tranquilidad y del buen orden, el bien pblico, tal es en general lo que en Alemania y en Francia se ha llamado la polica. Conjunto de las leyes y reglamentos que se ref ieren al interior de un Estado y que tienden a af irmar y a aumentar su potencia, a hacer un buen empleo de sus f uerzas y a procurar la f elicidad de sus sbditos. (J. von Justi). As entendida, la polica extiende su dominio mucho ms all de la vigilancia y el mantenimiento del orden. Tiene que velar por la abundancia de la poblacin, por las necesidades elementales de la vida y por su preservacin, por la actividad de los individuos, por la circulacin de las cosas y de las personas Como se ve, la polica es toda una gestin del cuerpo social. Este trmino cuerpo no ha de entenderse de manera simplemente metaf rica, pues se trata de una materialidad compleja y mltiple; la polica, como conjunto institucional y como modalidad de intervencin tiene a su cargo el elemento f sico del cuerpo social, en cierto modo, la materialidad de esa sociedad civil de la cual en la misma poca se trataba de concebir su condicin jurdica".[1] Ciencia de las poblaciones, higiene pblica, pedagoga; es el entre- cruzamiento de todas estas disciplinas (cuyo punto de aplicacin es el cuerpo, en adelante sometido a normas dadas autoritariamente en nombre de un saber de la penalidad y de la patologa) lo que Foucault ha llamado la biopoltica. Digamos en este punto que se ha reprochado mucho a Foucault, en la descripcin misma de los mecanismos de vigilancia y de castigo, de pedagoga y de administracin, haber exaltado el poder de las normas en detrimento del valor de las partes, haber contribuido, con la f ilosof a de lo social, al rebajamiento general de lo jurdico al mostrar cmo, en el seno del Estado de polica, el derecho no era ms que una expresin del poder normalizador. Seguramente esto es as. Pero su descripcin est conf orme con la realidad del Estado de polica. No se encontrar en Foucault (porque esto estaba f uera de su campo de investigacin) la descripcin, que se encuentra en los historiadores, de las peripecias por las cuales el Estado f rancs se hubo sedimentado sucesivamente como Estado de justicia, estado de f inanzas, Estado de polica y por ltimo Estado providente. Desde el observatorio del hospital general que se organiza en el siglo XVII Foucault se dedic directamente al estudio clnico del Estado de polica; pero por lo menos esa pieza del rompecabezas del estado f ue enteramente descrita por Foucault, con lo cual nos hizo visible el despliegue de la higiene pblica y de la medicalizacin, de la asistencia y de la vigilancia. Quedara entonces subordinado el derecho? Por supuesto. Esto no quiere decir que el estado de polica no sea a su manera un Estado de derecho, slo que es un estado de derecho aproximado. Primero, el derecho se ha dividido. El derecho pblico, el derecho civil y el derecho penal siguen cada uno por su camino como elementos parcelados y distintos; en el seno mismo del derecho pblico y a espaldas del derecho poltico, el derecho administrativo extiende su prolif erante ramif icacin. Luego, los derechos del hombre son recusados y marginados. En ef ecto, el estado de polica coincidi, no con la predileccin por los derechos del hombre sino, como lo atestigua el ejemplo mismo de Tocqueville y hasta su correspondencia con Beaumont tan maravillosamente editada por Michelle Perrot,

que coincide con la pref erencia por la seguridad de la sociedad. El siglo XIX europeo, en el que surgen vigorosos Estados de polica, no es un momento preocupado por los derechos del hombre, sino que es el tiempo en que la declaracin de los derechos (declaracin que no est inscrita en los textos de derecho positivo) es objeto de una reprobacin casi general. De manera que en su descripcin del Estado de polica Foucault no ha querido rebajar el derecho, simplemente observ las f ormas exactas en que, habindose convertido en norma, el derecho se haba metamorf oseado. Y ste es el punto candente de la cuestin, precisamente su teora del hombre como sujeto. Me parece que sera interesante mostrar que la crtica de la teora del hombre como sujeto tiene un vnculo necesario con la descripcin del estado de polica, porque, a pesar de lo que pueda decirse, la f ilosof a del sujeto es contempornea del Estado de polica. Y digo expresamente teora del hombre como sujeto porque sa es la def inicin en la cual Michel Foucault enunci su antihumanismo terico. Para eso habra que establecer, como he comenzado a hacerlo en otro lugar,[2] que la f ilosof a del sujeto no es en modo alguno, como suele decirse, la f ilosof a que permiti f undar la doctrina de los derechos del hombre. Por f alta de tiempo espero que se me perdone no poder dar aqu ms que algunas indicaciones. Sin duda, la idea cartesiana del hombre como sujeto, con la ahondada oposicin entre la res extensa y la res cogitans entre el alma y el cuerpo, y dentro del espritu humano, entre la voluntad y el entendimiento vuelve a encontrarse en Grotius, Puf endorf , Burlamaqui que son considerados los f undadores del derecho poltico moderno con la separacin tirada a cordel entre el Estado de naturaleza y el Estado civil, la f ormacin de la civilidad como culminacin de un esf uerzo de voluntad y la creacin de los derechos en virtud de una decisin del sujeto humano. Pero y los reproches que Rousseau les ha dirigido atraen nuestra atencin sobre este punto no hay en los f ilsof os de la escuela del derecho natural moderno el menor rastro de una doctrina de los derechos del hombre. Doctrinarios de la servidumbre voluntaria y, al pasar, de la legitimidad de la esclavitud por derecho de guerra y por derecho de conquista, hasta pudo verse en ellos a los campeones anticipados de la conciencia colonial satisf echa. La doctrina de los derechos del hombre supone, en ef ecto, otra teora del hombre dif erente de la teora del hombre como sujeto. En los modernos que la han enunciado Hobbes, Spinoza, Locke, esa teora es inseparable, especialmente en la reduccin del derecho a la seguridad social, del derecho a la apropiacin del cuerpo propio, del establecimiento de la relacin del hombre y de la naturaleza; se trata pues, no de una separacin, sino del establecimiento de una relacin. En estos tres autores, la reduccin del derecho a la seguridad se realiza segn el mismo razonamiento: si la vida es inalienable (segn lo expone Hobbes en su f amoso captulo del Leviatn), ello se debe a que es un don de Dios o de la naturaleza, a que la vida tiene una dimensin trascendente o antropolgica, a que incumbe a la totalidad del gnero humano, aun antes de determinarse la particularidad del sujeto. Por eso hay que distinguir el derecho natural, que es la potencia del individuo, y la ley natural, que es la obligacin de perseverar en la vida o, como dice Hobbes, una regla descubierta por la razn que prohbe hacer a los hombres aquello que conduce a la destruccin de su vida. Es imposible f undar los derechos del hombre salindose de la naturaleza y eludiendo la ley natural. La teora del hombre como sujeto, naturaleza alejada, sujeto separado (pues todo el derecho est alojado en la razn humana y todo el principio de la sociedad est situado en un acto de clculo y de voluntad) puede f undar una doctrina de los derechos civiles y estar en armona con un Estado administrativo, pero no puede estar de conf ormidad con los derechos del hombre. En la f ilosof a del sujeto, en ef ecto, el sujeto ya no est en relacin con la naturaleza sino por medio de su entendimiento. Ante todo el sujeto es slo pensamiento puro, cosa que piensa. Por lo tanto, el sujeto no es en primer trmino naturaleza entre naturaleza, cuerpo entre cuerpos. Para el sujeto es menos f undamental apropiarse de su propio cuerpo que ampliar sus libres determinaciones. Para el individuo el cuerpo no es un objeto de apropiacin, sino que es el punto de aplicacin de la gestin y de la administracin de la buena polica por obra del entendimiento del sujeto. Cambiemos de terreno para observar que el destino tan prolongado de la declaracin de los derechos del hombre, proclamada en 1789 pero f inalmente inscrita en 1946 y controlada solamente en 1971 y el hecho de que el derecho a la seguridad contine estando mal garantizado en el plano penal han coexistido perf ectamente con la elevacin del sujeto, f enmeno que caracteriz, despus de Francia, a una gran parte de la Europa continental. En el siglo XIX ef ectivamente con el crecimiento del estado de polica el cuerpo no f ue un

objeto de apropiacin individual, no f ue el objeto pref erido del derecho civil, sino que f ue el lugar privilegiado de dominio y posesin de la polica. En lugar de un Estado de justicia y en lugar de un derecho comn que garantice los derechos individuales e instituya la seguridad, la igualdad y la libertad, hemos conocido el Estado de polica y la biopoltica. Por eso, por mi parte, creo que Michel Foucault, que no pensaba atendiendo al progreso y al desarrollo sino que lo haca atendiendo a la identidad y a las dif erencias de los sistemas, ha desatado el nudo que ahogaba la posibilidad de un retorno a la historia de nuestro desarrollo poltico al designar esta circunstancia central de la historia poltica f rancesa: la copresencia de la teora del hombre como sujeto y del Estado de polica. Blandine Barret-Kriegel: Michel Foucault y el Estado de polica. En Michel Foucault, filsofo, editorial Gedisa, 1990. [1] Michel Foucault y otros, Les Machines gurir (aux origines de lhpital moderne). Dossiers et documents darchitecture, Institut de lEnvironnement, CERFI-DGRST, 1975. [2] Blandine Barret-Kriegel, Les droits de lhomme et le droit naturel, Mlanges Maurice Duverger, Paris, PUF, 1988.