El alcohol etlico o etanol

es un alcohol que se presenta como un lquido incoloro e inflamable con un punto de ebullicin de 78 C. Al mezclarse con agua en cualquier proporcin, da una mezcla azeotrpica. Es un lquido transparente e incoloro, con sabor a quemado y un olor agradable caracterstico. Es conocido sencillamente con el nombre de alcohol. Su frmula qumica es H3C-CH2-OH, principal producto de las bebidas alcohlicas. Es el alcohol que se encuentra en bebidas como la cerveza, la sidra, el vino y el brandy. Debido a su bajo punto de congelacin, ha sido empleado como fluido en termmetros para medir temperaturas inferiores al punto de congelacin del mercurio, -40 C, y como anticongelante en radiadores de automviles. El etanol tiene un punto de fusin de 114,1C, un punto de ebullicin de 78,5C y una densidad relativa de 0,789 a 20C. Propiedades fsicas Estado de agregacin Lquido Apariencia Incoloro Densidad 810 kg/m3; (0,810 g/cm3) Masa molecular 46,07 uma Punto de fusin 158,9 K (-114,1 C) Punto de ebullicin 351,6 K (78,6 C) Temperatura crtica 514 K (241 C) Presin crtica 63 atm. Propiedades qumicas Acidez (pKa) 15,9 Solubilidad en agua Miscible KPS n/d Momento dipolar n/d D Termoqumica fH0gas -235.3 kJ/mol fH0lquido -277.6 kJ/mol S0lquido, 1 bar 161.21 Jmol-1K-1 Valores en el SI y en condiciones normales (0 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Exenciones y referencias Toxicidad Impide la coordinacin correcta de los miembros, prdida temporal de la visin. Puede afectar al sistema nervioso central provocando mareos, somnolencia, confusin, estados de euforia, prdida temporal de la visin. En ciertos casos se produce un incremento en la irritabilidad del sujeto intoxicado como tambin en la agresividad; en otra cierta cantidad de individuos se ve afectada la zona que controla los impulsos, volvindose impulsivamente descontrolados y frenticos. Finalmente, conduce al coma y puede provocar la muerte.

Riesgos a la salud: El etanol es oxidado rapidamente en el cuerpo a acetaldehido, despus a acetato y finalmente a dixido de carbono y agua, el que no se oxida se excreta por la orina y sudor. Inhalacin: Los efectos no son serios siempre que se use de manera razonable. Una inhalacin prolongada de concentraciones altas (mayores de 5000 ppm) produce irritacin de ojos y tracto respiratorio superior, nuseas, vmito, dolor de cabeza, excitacin o depresin, adormecimiento y otros efectos narcticos, coma o incluso, la muerte. Un resumen de los efectos de este compuesto en humanos se dan a continuacin: mg/l en el aire Efecto en humanos 10-20 Tos y lagrimeo que desaparecen despus de 5 o 10 minutos. 30 Lagrimeo y tos constantes, puede ser tolerado, pero molesto. 40 Tolerable solo en periodos cortos. Mayor de 40 Intolerable y sofocante an en periodos cortos. Contacto con ojos: Se presenta irritacin solo en concentraciones mayores a 5000 a 10000 ppm. Contacto con la piel: El lquido puede afectar la piel, produciendo dermatitis caracterizada por resequedad y agrietamiento. Ingestin: Dosis grandes provocan envenenamiento alcohlico, mientras que su ingestin constante, alcoholismo. Tambin se sospecha que la ingestin de etanol aumenta la toxicidad de otros productos qumicos presentes en las industrias y laboratorios, por inhibicin de su excrecin o de su metabolismo, por ejemplo: 1,1,1tricloroetano, xileno, tricloroetileno, dimetilformamida, benceno y plomo. La ingestin constante de grandes cantidades de etanol provoca daos en el cerebro, hgado y riones, que conducen a la muerte. La ingestin de alcohol desnaturalizado aumenta los efectos txicos, debido a la presencia de metanol, piridinas y benceno, utilizados como agentes desnaturalizantes, produciendo ceguera o, incluso, la muerte a corto plazo. Carcinogenicidad: No hay evidencia de que el etanol tenga este efecto por el mismo, sin embargo, algunos estudios han mostrado una gran incidencia de cncer en laringe despus de exposiciones a alcohol sinttico, con sulfato de dietilo como agente responsable. Mutagenicidad: No se ha encontrado este efecto en estudios con Salmonella, pero se han encontrado algunos cambios mutagnicos transitorios en ratas macho tratados con grandes dosis de este producto. Riesgos reproductivos: Existen evidencias de toxicidad al feto y teratogenicidad en experimentos con animales de laboratorio tratados con dosis grandes durante la gestacin. El etanol induce el aborto. Primeros Auxilios Inhalacin: Translade a la vctima a un lugar ventilado. Aplicar respiracin artificial si sta es dificultosa, irregular o no hay. Proporcionar oxgeno. Ojos: Lavar inmediatamente con agua o disolucin salina de manera

abundante. Piel: Eliminar la ropa contaminada y lavar la piel con agua y jabn. Ingestin: No inducir el vmito. EN TODOS LOS CASOS DE EXPOSICION, EL PACIENTE DEBE RECIBIR AYUDA MEDICA TAN PRONTO COMO SEA POSIBLE. Control de fuego: Utilizar el equipo de seguridad necesario, dependiendo de la magnitud del incendio. Usar agua en forma de neblina lo mas lejos posible del incendio, los chorros pueden resultar inefectivos. Enfriar los contenedores que se vean afectados con agua. En el caso de fuegos pequeos, pueden utilizarse extinguidores de espuma , polvo qumico seco o dixido de carbono. Fugas y derrames: Evitar respirar los vapores y permanecer en contra del viento. Usar guantes, bata, lentes de seguridad, botas y cualquier otro equipo de seguridad necesario, dependiendo de la magnitud del siniestro. Mantener alejadas del rea, flamas o cualquier otra fuente de ignicin. Evitar que el derrame llegue a fuentes de agua o drenajes. Para lo cual, deben construirse diques para contenerlo, si es necesario. Absorber el lquido con arena o vermiculita y trasladar a una zona segura para su incineracin posterior. Usar roco de agua para dispersar el vapor y almacenar esta agua contaminada en recipientes adecuados, para ser tratada de manera adecuada, posteriormente. En el caso de derrames pequeos, el etanol puede absorberse con papel, transladarlo a un lugar seguro y dejarlo evaporar o quemarlo. Lavar el rea contaminada con agua. Desechos: La mejor manera de desecharlo es por incineracin, aunque para pequeas cantidades puede recurrirse a la evaporacin en un lugar seguro.