Metales

1. Definir celda unidad.

La celda unidad, o celdilla unidad, es la unidad estructural fundamental de la estructura cristalina, esta define la estructura cristalina mediante su geometra y por la posicin de los atomos dentro de ella.

2. Describir los diferentes tipos de empaquetamientos.

La mayora de los metales cristaliza en una de tres estructuras cristalinas relativamente sencillas: Cubica Centrada en las Caras (FCC) Cubica Centrada en el Cuerpo (BCC) Hexagonal Compacta (HC)

a. Cubica Centrada en las Caras (FCC): Posee una celdilla unidad de geometra cubica con atomos localizados en los vrtices del cubo y en los centros de todas las caras del cubo. Los nucleos ionicos se tocan a lo largo de la diagonal de una cara, la longitud a de la arista del cubo y el radio atomico R se relacionen mediante: a=2R*2^(1/2) En la estructura cristalina FCC, cada atomo del vrtice es compartido con 8 celdillas unidad mientras que los atomos centrados en las caras solo son compartidos con 2 celdillas. El Factor de Empaquetamiento Atomico (FEA) es 0.74, que es el mximo empaquetamiento para esferas rigidas del mismo dimetro. Algunos metales con estructura FCC son el Aluminio y el Cobre. b. Cubica Centrada en el Cuerpo (BCC): Consiste en una celdilla unidad cubica que tiene atomos localizados en los ocho vrtices y un atomo en el centro. Los atomos del centro y de los vrtices se tocan mutuamente a lo largo de las diagonales del cubo, y la longitud a de la arista de la celdilla y el radio atomico R se relacionan mediante: a=4R/3^(1/3) El numero de coordinacin de la estructura BCC es 8, cada atomo situado en el centro de la celdilla esta rodeado de 8 atomos situados en los verctices. Debido a que el numero de coordinacion es menor en la estructura BCC que en la FCC, tambin el FEA es menor, 0.68 para BCC frente a 0.74. Algunos metales con estructura BCC son el cromo, el hierro y el tungsteno.

c. Estructura Hexagonal Compacta (HC): Las caras superior e inferior consisten en hexgonos regulares formados por seis atomos en los vrtices y uno en el centro. Otro plano que provee 3 atomos adicionales a la celdilla unidad esta situado entre los planos superior e inferior. Los atomos en este plano medio tienen como vecinos mas cercanos a atomos en los dos planos adyacentes. El numero de coordinacin y FEA para los cristales con estructura HC son los mismos que para FCC, 12 y 0.74. Algunos metales con estructura HC son el cadmio, el magnesio, el titanio y el cinc.

3. Definir:
a. Eficacia de Empaquetamiento: Tambien llamado Factor de Empaquetamiento Atomico (FEA) es la suma de los volmenes de las esferas de todos los atomos en una celdilla unidad, dividida entre el volumen de la celdilla unidad. b. Contenido de Celda: Se refiere al volumen de la celdilla unidad ocupada por el radio atomico de los atomos.

c. Huecos: Es el volumen del espacio libre dentro de la celda unidad, que no esta ocupado por los radios atomicos.

4. Aleacion: Definicion y Clasificacion.

Aleacion: Es un material compuesto por mas de un elemento que presenta propiedades tpicas de los metales, tambin se define como la fase liquida obtenida al enfriar una mezcla liquida de dos o mas componentes. Clasificacion: Disoluciones Solidas: Son mezclas homogneas en las que los componentes estn uniformemente dispersos (los atomos de soluto se distribuyen al azar entre los atomos del disolvente) Disoluciones Solidas de Sustitucion: Los atomos del soluto ocupan posiciones del disolvente. Disoluciones Solidas Intersticiales: Los atomos del soluto ocupan posiciones intersticiales de la red. Compuestos Intermetalicos: Son aleaciones homogneas que tienen propiedades y composicin definida. Ej: laton-B (CuZn), duraluminio (CuAl2 ), Ni3Al, etc.

Aleaciones Heterogeneas: Son aleaciones en las que los componentes no estn uiformemente dispersos, las propiedades de estas aleaciones dependen no solo de la composicin sino de la manera en que se ha formado el solido.

5. Propiedades de los Metales. Definir las principales.

Las propiedades de los metales se clasifican en fsicas, mecnicas y tecnolgicas. Las propiedades fsicas dependen del tipo de aleacin y las ms importantes son: Peso especfico Calor especfico Dilatacin trmica Temperatura de fusin y solidificacin Conductividad trmica y elctrica Resistencia al ataque qumico Peso especfico. El peso especfico puede ser absoluto o relativo: el primero es el peso de la unidad de volumen de un cuerpo homogneo. El peso especfico relativo es la relacin entre el peso de un cuerpo y el peso de igual volumen de una sustancia tomada como referencia; para los slidos y lquidos se toma como referencia el agua destilada a 4C. Calor especfico. Es la cantidad de calor necesaria para elevar en 1C la temperatura de 1 kg de determinada sustancia. El calor especfico vara con la temperatura. En la prctica se considera el calor especfico medio en un intervalo de temperaturas. Punto de fusin. Es la temperatura a la cual un material pasa del estado slido al lquido, transformacin que se produce con absorcin de calor. El punto de solidificacin es la temperatura a la cual un lquido pasa al estado slido, durante la transformacin hay cesin de calor. Casi siempre coinciden los puntos de fusin y de solidificacin. Calor latente de fusin. Es el calor necesario para vencer las fuerzas moleculares del material ( a la temperatura de fusin) y transformarlo de slido en lquido. Resistencia a la corrosin. La corrosin de los metales puede originarse por: Reacciones qumicas con los agentes corrosivos Reacciones electroqumicas producidas por corrientes electrolticas generadas en elementos galvnicos formados en la superficie con distinto potencial. Las corrientes electrolticas se producen con desplazamiento de iones metlicos.

La corrosin electroltica puede producirse por: Heterogeneidad de la estructura cristalina Tensiones internas producidas por deformacin en fro o tratamientos trmicos mal efectuados. Diferencia en la ventilacin externa La proteccin de los metales contra la corrosin puede hacerse por: Adicin de elementos especiales que favorecen la resistencia a la corrosin. Revestimientos metlicos resistentes a la corrosin Revestimientos con lminas de resinas sintticas o polmeros. Propiedades Mecnicas Son aquellas que expresan el comportamiento de los metales frente a esfuerzos o cargas que tienden a alterar su forma. Resistencia: Capacidad de soportar una carga externa si el metal debe soportarla sin romperse se denomina carga de rotura y puede producirse por traccin, por compresin, por torsin o por cizallamiento, habr una resistencia a la rotura (kg/mm) para cada uno de estos esfuerzos. Dureza: Propiedad que expresa el grado de deformacin permanente que sufre un metal bajo la accin directa de una carga determinada. Los ensayos ms importantes para designar la dureza de los metales, son los de penetracin, en que se aplica un penetrador (de bola, cono o diamante) sobre la superficie del metal, con una presin y un tiempo determinados, a fin de dejar una huella que depende de de la dureza del metal, los mtodos ms utilizados son los de Brinell, Rockwell y Vickers. Elasticidad: Capacidad de un material elstico para recobrar su forma al cesar la carga que lo ha deformado. Se llama lmite elstico a la carga mxima que puede soportar un metal sin sufrir una deformacin permanente. Su determinacin tiene gran importancia en el diseo de toda clase de elementos mecnicos, ya que se debe tener en cuenta que las piezas deben trabajar siempre por debajo del lmite elstico, se expresa en Kg/mm. Plasticidad: Capacidad de deformacin permanente de un metal sin que llegue a romperse. Tenacidad: Resistencia a la rotura por esfuerzos de impacto que deforman el metal. La tenacidad requiere la existencia de resistencia y plasticidad.

Fragilidad: Propiedad que expresa falta de plasticidad, y por tanto, de tenacidad. Los materiales frgiles se rompen en el lmite elstico, es decir su rotura se produce espontneamente al rebasar la carga correspondiente al lmite elstico. Resiliencia: Resistencia de un metal a su rotura por choque, se determina en el ensayo Charpy. Fluencia: Propiedad de algunos metales de deformarse lenta y espontneamente bajo la accin de su propio peso o de cargas muy pequeas. Esta deformacin lenta, se denomina tambin creep. Fatiga: Si se somete una pieza a la accin de cargas peridicas (alternativas o intermitentes), se puede llegar a producir su rotura con cargas menores a las que produciran deformaciones. Propiedades tecnolgicas. Determina la capacidad de un metal a ser conformado en piezas o partes tiles o aprovechables. Estas son: Ductilidad: Es la capacidad del metal para dejarse deformar o trabajar en fro; aumenta con la tenacidad y disminuye al aumentar la dureza. Los metales ms dctiles son el oro, plata, cobre, hierro, plomo y aluminio. Fusibilidad: Es la propiedad que permite obtener piezas fundidas o coladas. Colabilidad: Es la capacidad de un metal fundido para producir piezas fundidas completas y sin defectos. Para que un metal sea colable debe poseer gran fluidez para poder llenar completamente el molde. Los metales ms fusibles y colables son la fundicin de hierro, de bronce, de latn y de aleaciones ligeras. Soldabilidad: Es la aptitud de un metal para soldarse con otro idntico bajo presin ejercida sobre ambos en caliente. Poseen esta propiedad los aceros de bajo contenido de carbono. Endurecimiento por el temple: Es la propiedad del metal de sufrir transformaciones en su estructura cristalina como resultado del calentamiento y enfriamiento sucesivo y por ende de sus propiedades mecnicas y tecnolgicas. Los aceros se templan fcilmente debido a la formacin de una estructura cristalina caracterstica denominada martensita. Facilidad de mecanizado: Es la propiedad de un metal de dejarse mecanizar con arranque de viruta, mediante una herramienta cortante apropiada. Son muy mecanizables la fundicin gris y el bronce, con virutas cortadas en forma de escamas. El acero dulce y las aleaciones ligeras de alta tenacidad, producen virutas largas.

6. Definir Enlace Metalico.

Es el enlace que se da entre elementos de electronegatividades bajas y muy parecidas, en estos casos ninguno de los tomos tiene ms posibilidades que el otro de perder o ganar los electrones. La forma de cumplir la regla de octeto es mediante la comparticin de electrones entre muchos tomos. Se crea una nube de electrones que es compartida por todos los ncleos de los tomos que ceden electrones al conjunto.. Este tipo de enlace se produce entre elementos poco electronegativos (metales). Los electrones que se comparten se encuentran deslocalizados entre los tomos que los comparten.

7. Que es una estructura de bandas, y cuales son las estructuras existentes?

Podemos llamar banda a la divisin de los niveles de energa que ocurre conforme los atomos se acercan unos a otros, el ancho de una banda depende de las interacciones de vecinos cercanos mientras que el numero de niveles depende del numero tota de partculas interactuando. Estructuras existentes: Conductores: La banda de conduccin y de valencia se traslafan, en esta caso, el traslape favorece a que los electrones se muevan por toda la banda de conduccin. Aislantes: Las bandas de valencia y conduccin se encuentran muy bien separadas, lo cual casi impide que los electrones se muevan con mayor libertad y facilidad. Semiconductores: Las bandas se encuentran separadas por una brecha muy estrecha lo que hace posible el movimiento, sin gran libertad, de los electrones.

8. Definir: Polimorfismo y Alotropia.

A la misma composicin, algunos elementos y compuestos pueden tener ms de una estructura diferente, este fenmeno es conocido como polimorfismo, en cambio si esto se da en un solido elemental, se llama alotropa.

9. Describir los tres tipos de defectos en la estructura cristalina.

Una dislocacin es un defecto lineal o unidimensional en torno al cual algunos atomos estn desalineados. Existen 3 tipos de defectos lineales: Dislocacion de Cua o de Arista: Se trata de un defecto lineal centrado alrededor de la lnea definida por el extremo del semiplano de atomos extra, a veces se le denomina lnea de dislocacin. En la regin alrededor de la lnea de dislocacin existe una distorsion de red localizada, los atomos situados arriba de la lnea de dislocacin estn comprimidos, mientras que los de abajo se separan. La magitud de esta distorcion decrece a medida que aumenta la distancia de la lnea de dislocacin; en las posiciones mas alejadas, la red cristalina es pracrticamente perfecta. Dislocacion Helicoidal: Se forma al aplicar un esfuerzo cizallante, la parte superior de la regin frontal del cristal se desplaza una unidad atmica a la derecha con respecto a la parte inferior. La distorsion atmica asociada a una dislocacin helicoidal es tambin lineal y esta situada a lo largo de una lnea de dislocacin. Dislocacion Mixta: La mayora de las dislocasiones que se encuentran en materiales cristalinos probablemente no son de cua ni de hlice puras, sino que se presentan componentes de ambos tipos, se les denomina dostorsiones mixtas.

10. Definir Difusion y los factores que la afectan.

La difusin en estado solido es un medio de transferencia de masa dentro del material solido mediante el movimiento atiomico gradual. El termino autodifusion se refiere al movimiento de los atomos del disolvente; para designar la difusin de los atomos de soluto o atomos de impurezas se utiliza la palabra interdifusion. Existen dos mecanismos de difusin: difusin por vacantes y difusin intersticial. Factores que influyen en la difusin: Sustancias difusivas y temperatura; las sustancias difusivas ifluyen en el coeficiente de difusin mientras que la temperatura ejerce gran influencia en los coeficientres y en las velocidades de difusin.

11. Describir los mecanismos de endurecimiento de los metales.

a. Endurecimiento por reduccin del tamao de grano: El tamao del grano o dimetro promedio del grano de un metal policristalino influye en sus propiedades mecanicas. Normalmente, los granos contiguas tienen diferentes orientaciones cristalogrficas y, por supuesto, un limite de grano comn. Durante le deformacin plstica, el deslizamiento o el movimiento de dislocacin debe ocurrir a travez de este limite de grano. Un material de grano fio es mas duro y resistente que uno de grano grueso, ya que el primero tiene una mayor area total de limite de grano para impedir el movimiento de las dislocaciones.

b. Endurecimiento por disolucin solida: Los metales muy puros son casi siempre blandos y menos resistentes que las aleaciones formadas con el mismo metal base. Aumentar la concentracin de la impureza produce un aumento asociado de la resistencia a la traccin y del limite elstico. Las aleaciones son mas resistentes que los metales puros debido a que los atomos de las impurezas que se emplean en la disolucin solida en general producen deformaciones de red en los atomos vecinos del disolvente lo cual produce deformaciones en la red entre las dislocaciones y por consecuente restringe el movimiento de estas. c. Endurecimiento por deformacin: El endurecimiento por deformacin es el fenmeno por el cual un metal ductil se hace mas duro y resistente a medida que es deformado plsticamente. Tembien se lo denomina endurecimiento por trabajo o por trabnajo en frio ya que la temperatura a la cual tiene lugar la deformacin es fra en comparacin con la temperatua de fusin del metal.

12. Propiedades de los metales ferrosos.

Se denominan metales ferrosos o frricos a aquellos que contienen hierro como elemento base; pueden llevar adems pequeas proporciones de otros. Sus propiedades son: Son muy pesados, son susceptibles a oxidarse con facilidad, son difciles de trabajar. A pesar de todos los inconvenientes que presentan estos materiales (hierro, acero y fundiciones) son uno de los ms usados en la actualidad. Las aplicaciones mas significativas a las que se destinan los materiales ferrosos son la construccion de puentes, estructuras de edificios, barcos, trenes, coches y utensilios domesticos (ollas, grifos, cucharas, etc.)

13. Propiedades del Acero.

Acero es la denominacin que comnmente se le da en ingeniera metalrgica a una aleacin de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,01% y el 2,1% en peso de su composicin, dependiendo del grado; aunque normalmente estos valores se encuentran entre el 0,03% y el 1,7%. Si la aleacin posee una concentracin de carbono mayor al 2,0% se producen fundiciones que, en oposicin al acero, son quebradizas y no es posible forjarlas sino que deben ser moldeadas. Aunque es difcil establecer las propiedades fsicas y mecnicas del acero debido a que estas varan con los ajustes en su composicin y los diversos tratamientos trmicos, qumicos o mecnicos, con los que pueden conseguirse aceros con combinaciones de caractersticas adecuadas para infinidad de aplicaciones, se pueden citar algunas propiedades genricas:

Su densidad media es de 7850 kg/m. En funcin de la temperatura el acero se puede contraer, dilatar o fundir. El punto de fusin del acero depende del tipo de aleacin y los porcentajes de elementos aleantes. El de su componente principal, el hierro es de alrededor de 1.510 C en estado puro (sin alear), sin embargo el acero presenta frecuentemente temperaturas de fusin de alrededor de 1.375 C, y en general la temperatura necesaria para la fusin aumenta a medida que se aumenta el porcentaje de carbono y de otros aleantes. (excepto las aleaciones eutcticas que funden de golpe). Por otra parte el acero rpido funde a 1.650 C. Su punto de ebullicin es de alrededor de 3.000 C Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las aleaciones usadas para fabricar herramientas. Relativamente dctil. Con l se obtienen hilos delgados llamados alambres. Es maleable. Se pueden obtener lminas delgadas llamadas hojalata. La hojalata es una lmina de acero, de entre 0,5 y 0,12 mm de espesor, recubierta, generalmente de forma electroltica, por estao. Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas antes de recibir un tratamiento trmico. Algunas composiciones y formas del acero mantienen mayor memoria, y se deforman al sobrepasar su lmite elstico. La dureza de los aceros vara entre la del hierro y la que se puede lograr mediante su aleacin u otros procedimientos trmicos o qumicos entre los cuales quiz el ms conocido sea el templado del acero, aplicable a aceros con alto contenido en carbono, que permite, cuando es superficial, conservar un ncleo tenaz en la pieza que evite fracturas frgiles. Aceros tpicos con un alto grado de dureza superficial son los que se emplean en las herramientas de mecanizado, denominados aceros rpidos que contienen cantidades significativas de cromo, wolframio, molibdeno y vanadio. Los ensayos tecnolgicos para medir la dureza son Brinell, Vickers y Rockwell, entre otros. Se puede soldar con facilidad. La corrosin es la mayor desventaja de los aceros ya que el hierro se oxida con suma facilidad incrementando su volumen y provocando grietas superficiales que posibilitan el progreso de la oxidacin hasta que se consume la pieza por completo. Tradicionalmente los aceros se han venido protegiendo mediante tratamientos superficiales diversos. Si bien existen aleaciones con resistencia a la corrosin mejorada como los aceros de construccin corten aptos para intemperie (en ciertos ambientes) o los aceros inoxidables. Posee una alta conductividad elctrica. Aunque depende de su composicin es aproximadamente de 3 106 S/m. En las lneas areas de alta tensin se utilizan con frecuencia conductores de aluminio con alma de acero proporcionando ste ltimo la resistencia mecnica necesaria para incrementar los vanos entre la torres y optimizar el coste de la instalacin.

Se utiliza para la fabricacin de imanes permanentes artificiales, ya que una pieza de acero imantada no pierde su imantacin si no se la calienta hasta cierta temperatura. La magnetizacin artificial se hace por contacto, induccin o mediante procedimientos elctricos. En lo que respecta al acero inoxidable, al acero inoxidable ferrtico s se le pega el imn, pero al acero inoxidable austentico no se le pega el imn ya que la fase del hierro conocida como austenita no es atrada por los imanes. Los aceros inoxidables contienen principalmente nquel y cromo en porcentajes del orden del 10% adems de algunos aleantes en menor proporcin. Un aumento de la temperatura en un elemento de acero provoca un aumento en la longitud del mismo. Este aumento en la longitud puede valorarse por la expresin: L = t L, siendo a el coeficiente de dilatacin, que para el acero vale aproximadamente 1,2 105 (es decir = 0,000012). Si existe libertad de dilatacin no se plantean grandes problemas subsidiarios, pero si esta dilatacin est impedida en mayor o menor grado por el resto de los componentes de la estructura, aparecen esfuerzos complementarios que hay que tener en cuenta. El acero se dilata y se contrae segn un coeficiente de dilatacin similar al coeficiente de dilatacin del hormign, por lo que resulta muy til su uso simultneo en la construccin, formando un material compuesto que se denomina hormign armado. El acero da una falsa sensacin de seguridad al ser incombustible, pero sus propiedades mecnicas fundamentales se ven gravemente afectadas por las altas temperaturas que pueden alcanzar los perfiles en el transcurso de un incendio.

14. Que propiedades le otorga al acero la adicion de otros elementos?

Aluminio: se usa en algunos aceros de nitruracin al Cr-Al-Mo de alta dureza en concentraciones cercanas al 1% y en porcentajes inferiores al 0,008% como desoxidante en aceros de alta aleacin. Boro: en muy pequeas cantidades (del 0,001 al 0,006%) aumenta la templabilidad sin reducir la maquinabilidad, pues se combina con el carbono para formar carburos proporcionando un revestimiento duro. Es usado en aceros de baja aleacin en aplicaciones como cuchillas de arado y alambres de alta ductilidad y dureza superficial. Utilizado tambin como trampa de nitrgeno, especialmente en aceros para trefilacin, para obtener valores de N menores a 80 ppm. Cobalto: muy endurecedor. Disminuye la templabilidad. Mejora la resistencia y la dureza en caliente. Es un elemento poco habitual en los aceros. Aumenta las propiedades magnticas de los aceros. Se usa en los aceros rpidos para herramientas y en aceros refractarios. Cromo: Forma carburos muy duros y comunica al acero mayor dureza, resistencia y tenacidad a cualquier temperatura. Solo o aleado con otros elementos, mejora la resistencia a la corrosin. Aumenta la profundidad de penetracin del endurecimiento por tratamiento termoqumico como la carburacin o la nitruracin. Se usa en aceros inoxidables, aceros para herramientas y refractarios.

Molibdeno: es un elemento habitual del acero y aumenta mucho la profundidad de endurecimiento de acero, as como su tenacidad. Los aceros inoxidables austenticos contienen molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosin. Nitrgeno: se agrega a algunos aceros para promover la formacin de austenita. Nquel: es un elemento gammageno permitiendo una estructura austentica a temperatura ambiente, que aumenta la tenacidad y resistencia al impacto. El nquel se utiliza mucho para producir acero inoxidable, porque aumenta la resistencia a la corrosin. Plomo: el plomo no se combina con el acero, se encuentra en l en forma de pequesimos glbulos, como si estuviese emulsionado, lo que favorece la fcil mecanizacin por arranque de viruta, (torneado, cepillado, taladrado, etc.) ya que el plomo es un buen lubricante de corte, el porcentaje oscila entre 0,15% y 0,30% debiendo limitarse el contenido de carbono a valores inferiores al 0,5% debido a que dificulta el templado y disminuye la tenacidad en caliente. Se aade a algunos aceros para mejorar mucho la maquinabilidad. Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como elemento desoxidante. Aumenta la resistencia de los aceros bajos en carbono. Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene estables las propiedades del acero a alta temperatura. Se utiliza su gran afinidad con el Carbono para evitar la formacin de carburo de hierro al soldar acero. Tungsteno: tambin conocido como wolframio. Forma con el hierro carburos muy complejos estables y dursimos, soportando bien altas temperaturas. En porcentajes del 14 al 18 %, proporciona aceros rpidos con los que es posible triplicar la velocidad de corte de los aceros al carbono para herramientas. Vanadio: posee una enrgica accin desoxidante y forma carburos complejos con el hierro, que proporcionan al acero una buena resistencia a la fatiga, traccin y poder cortante en los aceros para herramientas.

15. Como se obtiene el acero?

En la actualidad, los productos ferrosos se obtienen, casi en su totalidad, de dos maneras, dependiendo de la materia prima empleada. Estos procedimientos son a travs del horno alto (usando mineral de hierro) y a travs del horno elctrico (empleando chatarra). A continuacion, se explica el funcionamiento de estos procedimientos: A-Materia prima del horno alto: La materia prima, formada por mineral de hierro (60%), carbn de coque (30%) y fundente (10%), se introduce en el horno alto por la parte superior.

 Mineral de hierro. Antes de ser introducido en el horno alto se debe someter a una serie de tratamientos preliminares. Estos tratamientos consisten en triturar y moler el mineral, para posteriormente separar la parte til (mena) de la no aprovechable (rocas, cal, slice, tierra, etc.), que constituye la ganga. Carbn de coque. Se ha creado artificialmente a partir de la hulla. Su misin, dentro del horno alto, es la siguiente: Producir, por combustin, el calor necesario para fundir la mena y generar las reacciones qumicas necesarias para que el xido de hierro (mineral de hierro) se convierta en arrabio. Soportar el peso de la materia prima introducida, permitiendo que no se aplaste, para que pueda arder en la parte inferior y salgan los gases hacia la parte superior del horno. Fundente. Compuesto por piedra caliza o, lo que es lo mismo, cal (siempre que el mineral tenga composicin cida), cuya misin es: Reaccionar qumicamente con la ganga que haya podido quedar en el mineral, arrastrndola hacia la parte superior de la masa lquida, y formando lo que se denomina escoria. Bajar el punto de fusin de la ganga para que la escoria sea lquida. B- Funcionamiento del horno alto: El horno alto, una vez encendido, est funcionando ininterrumpidamente hasta que es necesario hacerle una reparacin. A medida que se introduce la carga por la parte superior, sta va bajando y su temperatura aumentando hasta llegar al etalaje. Aqu la temperatura ronda los 1 650 C, suficientes para que el mineral de hierro (mena) se transforme en gotitas de hierro que se depositan en el crisol. La cal (fundente) reacciona qumicamente con la ganga formando la escoria, que flota sobre el hierro fundido. Por un agujero, llamado bigotera o piquera de escoria, se extrae, cada dos horas, la escoria. Esta escoria se emplea en la fabricacin de cementos, balastros de vas de ferrocarril y aislante trmico. Peridicamente, se abre la piquera de arrabio y se extrae el hierro lquido que hay en el crisol. Este hierro lquido se llama arrabio o hierro de primera fusin y contiene muchas impurezas, as como un exceso de carbono, por lo que normalmente no tiene ninguna aplicacin. Casi la totalidad del arrabio se convierte en acero a travs del convertidor o procedimiento LD. A veces, el arrabio se solidifica en moldes especiales, formando lingotes. Rodeando al horno, alto a la altura del etalaje, se encuentra el anillo o morcilla (tubo de gran dimetro), del cual se extrae aire caliente que se introduce en el horno a travs de las toberas.

C- Transformacin del arrabio en acero, convertidor: El arrabio posee un exceso de impurezas (azufre, fsforo, silicio, etc.) que lo hace demasiado frgil y poco adecuado para la fabricacin de piezas industriales. La solucin consiste en eliminar la mayora de esas impurezas en hornos adecuados, denominados hornos de afino. El horno ms empleado en el afino del acero se denomina convertidor o procedimiento LD. El transporte del arrabio desde el horno alto hasta el convertidor se lleva a cabo mediante trenes con depsitos especiales, llamados torpedos. Materia prima que emplea el convertidor LD: Arrabio lquido, pero tambin se le pueden aadir pequeas cantidades de chatarra. Fundente (cal, que reacciona con las impurezas y forma la escoria que flota sobre el metal fundido). Ferroaleaciones, que mejoran las propiedades del acero. Caractersticas del horno convertidor: Interiormente est recubierto de ladrillo refractario. La produccin por hornada suele ser de unas 300 toneladas de acero de gran calidad. Cada hornada suele durar aproximadamente una hora. D- Obtencin de acero a travs de la chatarra: En la actualidad, prcticamente el nico horno que se emplea para convertir la chatarra en acero es el horno elctrico. Las partes ms importantes de un horno son las siguientes: Transformador elctrico. Convierte el voltaje a 900 V y transforma la corriente elctrica alterna en corriente continua. Cables flexibles. Conducen la electricidad hasta los electrodos. Brazos de los electrodos. Permiten que los electrodos se acerquen o se alejen de la chatarra para que salte el arco elctrico. Sujecin de electrodos. Prtico con brazos hidrulicos . Permite quitar y poner la tapadera del horno elctrico para introducir la chatarra, las ferroaleaciones y el fundente. Salida de humos refrigerada . Conduce los humos a un filtro (en muchos casos, cortina de agua), eliminando las partculas en suspensin. Estructura oscilante. Permite inclinar el horno para extraer el acero fundido. Para ello dispone de un dispositivo de volteo hidrulico.

Las materias primas que utiliza el horno elctrico son: Chatarra seleccionada que, prcticamente, no lleve otros metales no ferrosos, como cobre, aluminio, plomo, etctera. Fundente (cal). Ferroaleaciones, por ejemplo con Ni, Cr, Mo, etc., para fabricar aceros especiales. Las caractersticas principales del horno elctrico son: Interiormente est recubierto de ladrillo refractario. En el interior del horno se pueden llegar a alcanzar temperaturas de hasta 3 500 C, con lo que es muy adecuado para fundir no solamente aleaciones ferrosas, sino cualquier otra cuyo punto de fusin sea alto, como wolframio, tantalio, molibdeno, etctera. La carga del horno es de unas 100 toneladas. Cada hornada dura aproximadamente 50 minutos. El funcionamiento del horno elctrico es el siguiente: 1. Se quita la tapadera y se introduce la chatarra y el fundente. 2. Se cierra el horno y se acercan los electrodos a la chatarra, para que salte el arco elctrico y comience a fundir la chatarra. 3. Cuando la chatarra est fundida, se inyecta oxgeno para eliminar los elementos indeseables del bao, como silicio, magnesio, fsforo, etctera. 4. Se inclina el horno y se extrae la escoria. A continuacin se le aade el carbono y ferroaleaciones y se sigue calentando hasta que las adiciones se disuelvan y se uniformice la composicin del bao. 5. Se inclina el horno y se vierte el acero en la cuchara, que lo llevar al rea de moldeo. Colada de acero El acero lquido obtenido a travs del horno elctrico o utilizando el convertidor se solidifica, empleando alguno de los siguientes mtodos de colada: colada convencional (moldeo), colada sobre lingoteras y colada continua. Colada convencional: Consiste en verter el acero lquido sobre moldes con la forma de la pieza que se desea obtener. Posteriormente, se deja enfriar el metal y ms tarde se extrae la pieza. Colada contnua: Es el procedimiento de colada ms moderno y econmico que existe. Consiste en verter el acero lquido sobre un molde sin fondo ni tapadera, con forma curva y seccin transversal con la forma geomtrica del producto a obtener. El acero lquido, a medida que se va desplazando, se va enfriando.

Colada sobre lingoteras: Si en un momento determinado la demanda de productos ferrosos es baja y no tienen salida comercial (cosa que suele ocurrir muy pocas veces), lo que se hace es colarlo (solidificarlo) en el interior de lingoteras (moldes prismticos de fundicin, con forma troncocnica y seccin transversal cuadrada) y dejarlo enfriar. Posteriormente, se extrae la lingotera y se almacenan los lingotes hasta que la demanda aumente. Trenes de laminacin La laminacin consiste en hacer pasar el material (acero solidificado) entre dos rodillos o cilindros que giran a la misma velocidad pero en sentido contrario. De esta manera se reduce la seccin transversal y se aumenta su longitud. Existen dos tipos de laminacin: Laminacin en caliente. La temperatura del material suele ser de unos 1 000 C. Laminacin en fro. Se realiza a temperatura ambiente. La cantidad de trenes de laminacin, as como la forma de los rodillos, depender del producto que se quiera obtener. En cualquier caso, siempre habr uno o varios trenes desbastadores y secciones de enfriamiento.