EL CONCEPTO DE RECURSOS NATURALES

La legislacin nacional peruana establece que los recursos naturales son todos aquellos componentes de la naturaleza susceptibles de ser aprovechados para la satisfaccin de las necesidades de los seres humanos y que tienen un valor actual o potencial en el mercado. Esta definicin permite establecer 4 caractersticas bsicas de lo que constituye un recurso natural: (a) es un componente de la naturaleza que cumple determinadas condiciones para ser reconocido como tal; (b) puede ser aprovechado porque se lo conoce; (c) su aprovechamiento se orienta a la satisfaccin de necesidades, lo que implica un nivel de valoracin que se refleja en (d) su valor actual o potencial. Estas caractersticas evidencian lo que es la esencia de un recurso natural, su valoracin econmica, en tanto capacidad o potencial de satisfacer necesidades, y es este grado de valoracin el que determina su desarrollo normativo. Por ello no existe una receta legislativa para la regulacin de lo que positivamente constituyen los recursos naturales. Para la norma peruana, algo tan subjetivo como el paisaje natural constituye un recurso natural en tanto sea objeto de aprovechamiento econmico y, por lo tanto, su explotacin como recurso se sujeta a la obtencin del ttulo de autorizacin para tal fin. Andaluz seala que los recursos naturales se diferencian de los elementos naturales en que estos ltimos conforman todas aquellas cosas que la naturaleza brinda, independientemente de su utilidad. A manera de ejemplo, agrega que una erupcin volcnica constituye un elemento natural, pero si usamos la energa geotrmica del volcn para satisfacer alguna necesidad material, la erupcin se vuelve un recurso natural. Este nivel de satisfaccin de necesidades es el que determina el nivel de valoracin y sobre ello Andaluz precisa que las necesidades pueden ser materiales o espirituales, de lo que deriva el hecho de reconocer que no es correcto vincular a los recursos naturales solo con el valor en el mercado (precio). En el ordenamiento legal peruano se consideran como recursos naturales: a. Las aguas superficiales y subterrneas. b. El suelo, subsuelo, sobresuelo y las tierras por su capacidad de uso mayor: agrcolas, pecuarias, forestales y de proteccin. c. La diversidad biolgica, como las especies de flora, fauna y microorganismos o protistos; los recursos genticos y los ecosistemas que dan soporte a la vida. d. Los recursos hidrocarburferos, hidroenergticos, elicos, solares y geotrmicos. e. La atmsfera y el espectro radio elctrico. f. Los minerales. g. El paisaje natural, en tanto sea objeto de aprovechamiento econmico. h. Los dems considerados como tales. Evolucin del concepto La nocin de recurso natural (expresada de forma precisa) parece ser relativamente reciente. Ella tambin ha cambiado considerablemente desde la dcada de 1970 acompaando a los avances del conocimiento cientfico y el progreso tcnico (la diversidad se ha convertido as en un nuevo recurso para la ingeniera gentica).
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Se consider inicialmente como recursos naturales a la biomasa til y a las "materias primas", luego se agregaron las formas de energa til a los humanos y sobre todo a la agricultura , la silvicultura y la pesca, y despus a la industria ( lea, traccin animal, molinos de viento y del agua). Ms adelante, los combustibles fsiles fueron considerados como recursos naturales y finalmente a la energa nuclear. Por ejemplo, desde la antigedad hasta la era industrial, la sal tena un gran precio, no porque fuera escasa en el planeta, sino porque era vital para la salud y de difcil acceso lejos del mar, y fue objeto de impuestos importantes. El petrleo (desconocido entonces) tena un valor mucho menor. Estos valores se invirtieron en los siglos XIX y XX cuando los combustibles fsiles se convertieron en vitales para la industria, la pesca y la agricultura, as como para la construccin, los transportes y numerosos servicios. Y si el coltn (mezcla de minerales del cual se extraen los elementos columbio o niobio y tantalio) tiene valor tanto para los europeos, norteamericanos y de otros pases tecnolgicamente avanzados, tambin es de valor en algunas regiones subdesarrolladas de frica debido al contacto que mantienen a travs de las relaciones comerciales. Poco a poco fue apareciendo el valor de amenidad de ciertos recursos; ms difcil de cuantificar, pero real, que se refleja, por ejemplo, en el compromiso de muchos individuos y movimientos para la proteccin del Wilderness (trmino ingls que indica el carcter salvaje de la naturaleza, es decir no modificado por la actividad humana) en Estados Unidos y por los romnticos europeos como los pintores de la Escuela de Barbizon en Francia. El actual aumento de los precios de la tierra en las proximidades de los medios naturales y paisajes notables es otra manifestacin de dicho cambio. A finales del siglo XX, con la aparicin y rpida propagacin del concepto de desarrollo sostenible como reaccin a la prdida o la degradacin y el agotamiento de muchos recursos naturales, el concepto de funcionalidad ecolgica y servicio ecolgico se ha expandido a la recursos naturales o recursos tiles esenciales no slo para los seres humanos sino tambin a todos los ecosistemas. Clasificacin Existen varios mtodos de categorizacin de los recursos naturales; estos incluyen fuente de origen, etapa de desarrollo y por su renovabilidad. Sobre la base de origen, los recursos se pueden dividir en:

Biticos, los que se obtienen de la bisfera (materia viva y orgnica), como las plantas y animales y sus productos. Los combustibles fsiles (carbn y petrleo) tambin se consideran recursos biticos ya que derivan por descomposicin y modificacin de materia orgnica; y Abiticos, los que no derivan de materia orgnica, como el suelo, el agua, el aire y minerales metlicos.

Teniendo en cuenta su estado de desarrollo, los recursos naturales puede ser denominado de las siguientes maneras:

Recursos Potenciales - recursos potenciales son los que existen en una regin y pueden ser utilizados en el futuro. Por ejemplo, el petrleo puede existir en muchas partes de la India, que tiene rocas sedimentarias, pero hasta el momento en que realmente se perfore y ponga en uso, sigue siendo un recurso potencial. Recursos Actuales - Recursos actuales son aquellos que ya han sido objeto de reconocimiento, su cantidad y calidad determinada y se estn utilizando en la actualidad. El desarrollo de un recurso actual a partir de uno potencial depende de la tecnologa disponible y los costos involucrados. Recursos de Reserva - La parte de un recurso actual que se puede desarrollar de manera rentable en el futuro se llama un recurso de reserva.

La renovacin es un tema muy popular y muchos recursos naturales se pueden clasificar como renovables o no renovables. La diferencia entre unos y otros est determinada por la posibilidad que tienen los renovables de ser usados una y otra vez, siempre que la sociedad cuide de la regeneracin.

Los recursos renovables son aquellos que se reponen naturalmente. Las plantas, los animales, el agua, el suelo, entre otros, constituyen recursos renovables siempre que exista una verdadera preocupacin por explotarlos en forma tal que se permita su regeneracin natural o inducida. Algunos de estos recursos, como la luz del sol, el aire, el viento, etc, estn disponibles continuamente y sus cantidades no son sensiblemente afectadas por el consumo humano. El uso por humanos puede agotar a muchos recursos renovables pero estos puede reponerse, manteniendo as un flujo. Algunos toman poco tiempo de renovacin, como es caso de los cultivos agrcolas, mientras que otros, como el agua y los bosques, toman un tiempo comparativamente ms prolongado para renovarse. y son susceptibles al agotamiento por el exceso de uso. Los recursos desde una perspectiva de uso humano se clasifican como renovables slo mientras la tasa de reposicin o recuperacin sea superior a la de la tasa de consumo. Los recursos no renovables son recursos que se forman muy lentamente y aquellos que no se forman naturalmente en el medio ambiente. Los minerales son los recursos ms comunes incluidos en esta categora. Desde la perspectiva humana, los recursos no son renovables cuando su tasa de consumo supera la tasa de reposicin o recuperacin;, un buen ejemplo de esto son los combustibles fsiles, que pertenecen a esta categora, ya que su velocidad de formacin es extremadamente lenta (potencialmente millones de aos), lo que significa que se consideran no renovables. Esto implica que al ser utilizados, no puedan ser regenerados. De estos, los minerales metlicos puede reutilizarse a travs de su reciclaje. Pero el carbn y el petrleo no pueden reciclarse.

INDUSTRIALIZACIN, MEDIO AMBIENTE Y DEPENDENCIA

Es frecuente la expresin civilizacin industrial para referirse al mundo contemporneo. Sin embargo, este es un trmino un tanto vago y que pareciera querer calificar un sistema mundial progresivamente ms complejo y en el cual tiene una funcin principal la industrializacin. El proceso de industrializacin representa el aspecto ms dinmico del fenmeno del desarrollo. Es evidente que los pases que hoy se consideran desarrollados, han pasado por un proceso de industrializacin tal, que ha modificado la estructura de todo su sistema. Por este carcter dinmico y la capacidad de transformacin estructural que le es inherente, los pases en desarrollo ven en la industrializacin la piedra angular sobre la cual asentar su desarrollo econmico y social. La expansin industrial ha alterado profundamente los sistemas sociales, creando nuevos bienes, diversificando los patrones de consumo, introduciendo nuevas necesidades, alterando las estructuras econmicas, sociales y polticas y, fundamentalmente, acelerando el proceso de expansin econmica a nivel mundial. Como el proceso de industrializacin permea a todas las manifestaciones del sistema social, afectar al medio ambiente tanto a travs de su impacto directo como indirectamente, al provocar alteraciones en la dinmica social. El impacto directo de la industria sobre la naturaleza se produce bsicamente por la ocupacin del espacio, la utilizacin de los recursos naturales y la generacin de residuos: desechos y contaminantes. De estos impactos, la contaminacin es el aspecto que ha sido examinado ms detalladamente, y no es raro encontrar opiniones en el sentido de que sera la nica forma de impacto de la industria sobre el medio. Ms an, ciertos programas de industria y medio ambiente se limitan exclusivamente a dicha manifestacin. Este enfoque prevalece en los pases industrializados, cuyos habitantes sufren los efectos de la contaminacin directamente, efecto en muchos casos inmediato. El hombre comn lo percibe en sus lugares de trabajo o en sus zonas de residencia. Sin embargo, hay otro vnculo estrecho entre la naturaleza y la actividad fabril, y es el que est constituido por la utilizacin de los recursos naturales. El impacto sobre el medio que provoca la extraccin de los recursos naturales generalmente no es perceptible por el hombre comn y, a veces, no lo es ni siquiera para aquel que lleva a cabo la explotacin de la naturaleza. Sin embargo, es obvio que tal extraccin altera al ecosistema natural, produciendo cambios en su estructura y modificando su dinmica. Por otro lado, los recursos naturales no son inagotables. Al menos no lo son en la dimensin temporal humana. As pues, su utilizacin no puede llevar a cabo ad infinitum. El agotamiento de un recurso natural tiene un impacto negativo sobre el medio ambiente, pudiendo causar su colapso definitivo, que arrastrara con l al sistema social que depende de l para su subsistencia. Pero adems tiene efectos graves sobre el proceso de desarrollo, al comprometerlo en el largo plazo. Una de las caractersticas de la industria moderna ha sido su persistente tendencia al aumento de la escala de produccin, con lo cual los impactos ambientales que produce tienden tambin a ser mayores. Es difcil encontrar una concentracin de recursos naturales tal que permita el desarrollo de la industria en la escala de la era moderna. Aun cuando los recursos provienen de diversas partes del globo, se procesan en su gran mayora en los establecimientos fabriles ubicados en el centro del sistema mundial. De ah la identificacin de pases desarrollados con pases industrializados. Son tambin estos pases los que consumen la mayor parte de los productos de la actividad industrial. Por lo tanto, el impacto de la utilizacin de los recursos naturales debido al desarrollo industrial se da fundamentalmente en los pases en desarrollo, que conforman la periferia del sistema mundial. En consecuencia, sern estos pases los primeros afectados

por el agotamiento o el uso irracional de los recursos naturales. La industria --dentro de ciertos rangos y dependiendo del tipo de recurso requerido-- podr encontrar siempre fuentes alternativas, tal vez de menor calidad o ubicadas ms desfavorablemente; pero estos factores en el corto y mediano plazo se traduciran slo en incremento de costos, fcilmente trasladables a los precios. En cambio, el agotamiento del recurso produce un impacto irreversible sobre el ecosistema local y --dependiendo de su importancia relativa en el sistema econmico-- puede comprometer el proceso de desarrollo futuro del sistema social. Como tal agotamiento no tiene expresin monetaria, se tiende a ignorarlo y no se refleja explcitamente en el mercado. La industria no requiere slo recursos naturales, sino tambin espacio. La forma en que se va ocupando el espacio tiene efectos importantes en el sistema natural e, indirectamente, en el sistema social, sobre todo cuando esa ocupacin se lleva a cabo a expensas de otros recursos y, muy en especial, de los terrenos agrcolas. La ocupacin del espacio agrcola por establecimientos industriales significa no slo un determinado impacto ambiental, sino tambin la prdida del recurso tierra para la produccin de alimentos. Por lo tanto, reduce las capacidades de sustentacin del ecosistema natural frente a una poblacin creciente. La forma en que la industria ha vinculado pases centrales con perifricos ha sido examinada extensamente en la bibliografa de que disponemos. Sin embargo, parece conveniente hacer un breve resumen del fenmeno destacando aquellos aspectos de directa incidencia en la relacin entre sistemas sociales y medio ambiente.1 La declaracin y el programa aprobado en Lima en la segunda conferencia de UNIDO, las discusiones sobre el nuevo orden econmico internacional, reconocen explcitamente que el modelo de industrializacin adoptado por los pases en vas de desarrollo no ha logrado los objetivos que se esperaban. En efecto, las condiciones de miseria y desigualdad no han sido superadas, y en ms de un pas se han acentuado las rupturas internas del sistema, revelando en toda su magnitud cierto carcter asimtrico de los efectos de la industrializacin. Mientras dinamiza, por un lado, una parte del sistema, acenta, por otro, las desigualdades dentro del mismo. Esta caracterstica asimtrica del proceso de industrializacin se manifiesta en el plano internacional y es el reflejo de la estructuracin del sistema sobre la base de una divisin internacional de trabajo que responde a la dinmica del modelo de desarrollo de las formaciones sociales dominantes del sistema mundial. Tal modelo de desarrollo ha llevado a una creciente interdependencia en un sistema mundial en que algunas formaciones socioeconmicas asumen un carcter dominante, constituyndose en el centro del sistema, mientras que las restantes se integran a l como periferia. La dinmica de esa periferia est supeditada a la de la estructura dominante a cuyo proceso de acumulacin sirve. Para entender el proceso de industrializacin que se lleva a cabo en la periferia es necesario lograr una compresin adecuada de los mecanismos y la forma en que dicho proceso se inserta en una dinmica mucho ms amplia: la del sistema capitalista mundial. Centro y periferia constituyen parte de un sistema integral y no se puede entender el funcionamiento de una de ellas sino en funcin del papel que desempea en la dinmica del sistema global. Las fases depresivas del sistema mundial se han traducido histricamente en adaptaciones del sistema productivo de la periferia. sta mantiene su funcin generadora de excedentes en beneficios del centro, a travs de la alteracin de su especializacin productiva en el plano internacional. La industrializacin de la periferia no se impone a travs de un proceso espontneo, autnomo y autosustentado de la misma, sino que nace, crece y se consolida estimulada por las rupturas del esquema de una divisin internacional del trabajo cuyas caractersticas se modifican mediante un proceso de relocalizacin industrial y de la actividad econmica a nivel mundial. La dinmica mundial, que en ltimo trmino define la especializacin de la periferia, ha sido por regla general escasamente considerada en el anlisis del proceso de industrializacin de los pases perifricos. Este ltimo tiende a ser examinado como un esfuerzo interno, que se materializa a consecuencia de estrangulamientos del sector externo. Tales estrangulamientos son la manifestacin en los pases perifricos de la crisis del sistema mundial y de su centro hegemnico. Es decir, el examen se centra en la respuesta al estmulo --crisis del sector externo--, sin examinar en profundidad las causas de ese estmulo y sus caractersticas, que son las que en ltimo trmino orientan y, en cierta medida, condicionan la respuesta. La periferia se industrializa por diversificacin de su estructura productiva para adaptarse a un mercado de consumo comparativamente ms diversificado y que --hasta el momento de la crisis-- haba sido abastecido desde el exterior. Es un modelo de industrializacin orientado y definido por el patrn gasto-demanda preexistente, que imita patrones de consumo de la economa central. Tal imitacin se hace posible y est a su

vez condicionada por la distribucin del ingreso. El sector industrial que as se desarrolla desempea un papel complementario del sector exportador, ya que es ste el que sigue generando los excedentes necesarios para desarrollar la estructura productiva interna y, al mismo tiempo, es el que permite diversificar la estructura de la demanda. Ese proceso de industrializacin diversifica la estructura productiva en funcin de una demanda interna preexistente, y no altera, por lo tanto, la estructura de las exportaciones, que es la que sigue proporcionando los excedentes necesarios para el desarrollo del pas. El modelo de industrializacin de la periferia, en particular en Latinoamrica, ha sido modelo sustitutivo. Reemplaza una oferta externa por una produccin interna cuando estrangulamientos externos imposibilitan la satisfaccin de la demanda interna. De acuerdo con las caractersticas de los productos sustituidos, se van definiendo nuevos requerimientos a satisfacer desde el exterior en forma de equipos, materiales e insumos imprescindibles para la industria naciente. Ello se manifiesta en un aumento y una diversificacin creciente de la estructura de las importaciones, que se va haciendo menos flexible y presiona cada vez ms sobre la capacidad de importar del pas. La importacin pasa as a constituirse en elemento estratgico de la oferta global, confiriendo a la actividad econmica interna una extrema vulnerabilidad frente a las fluctuaciones del mercado internacional, y perpetuando, y aun acentuando, una situacin de dependencia. Se acostumbra sealar diferentes fases de este proceso de industrializacin que se iniciara con la sustitucin de bienes de consumo no duraderos, siguiendo con la industria liviana, para llegar en algunos casos a la industria pesada y a la sustitucin de bienes intermedios de consumo duradero y de capital. El paso de una fase a otra vendra determinado, en parte, por el agotamiento de la fase anterior y, en parte, por las posibilidades reales de cada pas de pasar a la fase siguiente. Los productos de la primera fase sustitutiva de importaciones, aun cuando responden a una estructura de demanda determinada por la distribucin del ingreso, son manufacturas ms bien simples, de uso comn y precios relativamente bajos; es decir, son bienes ya populares en las economas centrales (textiles, calzado, vestuario, etc.). De tal modo --y an cuando es bajo el ingreso medio de pas perifrico--, con polticas adecuadas (sistemas de crdito, incremento de la ocupacin terciaria, monetarizacin de la economa de subsistencia etc.) es posible incorporar al consumo de estos productos una cierta parte de la poblacin. Esta capacidad de ampliacin del mercado local va disminuyendo a medida que se avanza en el proceso de sustitucin de bienes de consumo duraderos, generalmente con precios ms elevados y, por lo tanto, ms alejados de las posibilidades de los ingresos locales. Caracterstica importante de dicho proceso es su expresin espacial. Orientado este proceso por la estructura de consumo existente y, por lo tanto, encaminado a satisfacer las demandas de los estratos sociales de mayores ingresos, las industrias tendern a localizarse prximas al mercado consumidor. As pues, no es una industrializacin que responda a la utilizacin de una constelacin dada de recursos naturales o el aprovechamiento pleno del potencial econmico del pas. El mayor o menor grado de dependencia de equipos e insumos importados acentuar dicho proceso de localizacin, cuya consecuencia inmediata e inevitable es la concentracin de la actividad econmica en los centros urbanos ms importantes. Ello agrava la desintegracin y los desequilibrios internos sociales y regionales de los pases perifricos, as como sus problemas ambientales. Por otro lado, las economas centrales emplean tecnologas desarrolladas de acuerdo con la constelacin de sus recursos productivos, que tienden a ahorrar trabajo y se basa en la utilizacin de ecosistemas de clima templado, mientras que la periferia se encuentra en zonas tropicales y subtropicales. El proceso de industrializacin de Amrica Latina se basa en tecnologas importadas intensivas en capital, con lo cual sus efectos, desde el punto de vista de la ocupacin, son relativamente dbiles y no solucionan los problemas de empleo ni aquellos derivados de los desequilibrios sectoriales y regionales, sino que tienden a acentuarlos. A ello se suman todos los problemas de una creciente dependencia tecnolgica. La industrializacin por sustitucin de importaciones no responde a una estrategia claramente definida ni a la superacin de contradicciones internas. Es resultado de intentos sucesivos para defender una serie de situaciones adquiridas --niveles de ingresos, empleo, consumo, etc.--, que se ven amenazadas por las

repercusiones en la periferia de las crisis de acumulacin en las economas centrales. stas son, en definitiva, las que determinan la crisis del sistema mundial como un todo. Por otra parte, la superacin de la crisis del centro hegemnico y del sistema en su conjunto, supone una readaptacin de cada una de las partes que pasan a desempear las funciones concretas requeridas por la dinmica del sistema mundial. En cada fase expansiva del sistema capitalista mundial, le ha tocado a la industria desempear un papel importante, siendo un tipo especfico y perfectamente determinado de actividad fabril el que asume el papel dinmico e innovador del sistema. As, la revolucin industrial vio en la industria textil su actividad motora. Su expansin contribuy en gran medida a modificar la estructura agraria, pues oblig a incrementar las tierras dedicadas al pastoreo, lo que se tradujo en la destruccin de sistemas tradicionales de uso y tenencia de la tierra, en el desplazamiento de la poblacin rural y en la introduccin de nuevas tcnicas de cultivo, sin contar otros efectos sobre la estructura social institucional y poltica existente. Por otro lado, estimul la creacin de telares mecnicos, el uso de energa a vapor y el desenvolvimiento de un determinado sistema de organizacin fabril. El desarrollo de la siderurgia y, en general, de la metalurgia seala una fase en que la nueva industria dinmica vuelve a modificar la estructura del sistema productivo, alterando las estructuras de consumo y afectando profundamente las estructuras sociopolticas e institucionales. Posteriormente, son los grandes complejos metalrgicos y la industria de bienes duraderos de consumo -cuya expansin se ve favorecida por el desarrollo siderometalrgico-- los que reemplazan esta ltima actividad como motor del sistema. A cada uno de estos periodos le corresponden fases de innovacin cientfica y tecnolgica que van determinando la estructura tecnolgico-productiva del sistema, condicionando, al mismo tiempo, el proceso de desarrollo y definiendo una forma concreta de utilizacin del medio ambiente. El marco adecuado para analizar el proceso de industrializacin en los pases perifricos est dado por el mecanismo de desarrollo del sistema capitalista mundial y su industrializacin, que supone una clara distribucin de funciones entre centro y periferia. Las funciones que dentro de este proceso han sido histricamente asignadas a la periferia son bsicamente dos: a) creacin de una gran oferta mundial, a precios bajos, de productos requeridos por la economa central en su proceso de diversificacin, y b) contribucin al proceso de acumulacin de la economa central. La importancia relativa y las caractersticas cuantitativas y cualitativas de ambas funciones varan de acuerdo con el desarrollo del sistema capitalista mundial y las caractersticas de su centro hegemnico. El desarrollo industrial est supeditado a un proceso de expansin y diversificacin en el cual desempea un papel importante la innovacin tecnolgica que se concreta en un determinado tipo de industria y desarrolla una funcin dinamizadora. Con el avance del proceso, dicho papel dinmico lo ejercen distintas actividades fabriles. Durante la Revolucin industrial era la actividad textil la que desempeaba tal papel, estimulando y permitiendo la materializacin directa o indirecta de la innovacin tecnolgica. A medida que estas industrias --en virtud de la dinmica propia del sistema-- pierden importancia relativa, dejan de ser el elemento motor e incluso pueden constituirse en un freno a la expansin del sistema mismo. Por otro lado, las crecientes diversificacin y especializacin requieren recursos productivos que las economas centrales, en sus primeras fases, sustraen a actividades primarias. As, en Gran Bretaa los recursos humanos y agrcolas tuvieron que dedicarse al desarrollo industrial incipiente, en la forma de proveedores de materias primas y mano de obra barata. Esta reasignacin de recursos supona que los bienes alimenticios, que permitan mantener el funcionamiento del sistema, tenan que provenir --a un bajo costo, compatible con los salarios obreros-- de otra fuente. La necesidad de diversificacin fue definiendo una de las funciones esenciales de la periferia en el capitalismo industrial que se iba consolidando: proveer a la economa central de alimentos baratos. La Revolucin industrial requera que la tierra se destinara fundamentalmente a la produccin de las materias primas exigidas por el desarrollo fabril, en sus primeros periodos la industria textil. La alteracin de los sistemas de produccin agrcola necesaria para el proceso liberaba al mismo tiempo mano de obra a un ritmo que permita mantener bajos los salarios. Dentro de este esquema, a la periferia le corresponda producir los

alimentos que la economa central dejara de producir, pero que necesitaba en volmenes crecientes y a bajo costo, dando el crecimiento urbano y el bajo nivel de ingreso la nueva masa obrera en aumento. La produccin de alimentos a precios muy bajos por parte de los pases perifricos se traduce en una reduccin del valor real de la fuerza de trabajo en los pases centrales. Por lo tanto, es un mecanismo complementario para mantener baja la tasa de salarios y combatir en la industria una prematura cada de la tasa de ganancias. Esta especializacin de la periferia se revela en algunos hechos concretos muy ilustrativos. Por ejemplo, entre 1865 y 1914 casi 70% de la inversin de Gran Bretaa en el extranjero se orient a pases de clima templado en los que haba una dotacin de recursos favorables al cultivo de los alimentos requeridos por la expansin industrial europea. Estas regiones estaban escasamente pobladas, tenan una productividad elevada y permitan aumentos rpidos de produccin. A medida que la economa central diversificaba su consumo, ampliaba su mercado consumidor y se haca cada vez ms compleja, la especializacin de la periferia se iba redefiniendo. El primer paso en este proceso fue la incorporacin de materias primas baratas a los alimentos que ya exportaba. El desarrollo industrial es, pues, el que va sentando las bases y definiendo las caractersticas de la divisin internacional del trabajo. El actual centro hegemnico no necesita que la periferia lo abastezca de alimentos, con lo cual esta funcin de la periferia del sistema capitalista mundial pierde importancia relativa con respecto a las otras. En vsperas de la segunda guerra mundial, los suministros alimenticios de Gran Bretaa estaban constituidos en 75% por importaciones, mientras que en Estados Unidos esa participacin alcanzaba slo 5%. Al mismo tiempo, los pases perifricos --en especial los de Amrica Latina y, dentro de ella, Argentina-- eran, junto con Estados Unidos y Canad, los grandes productores de cereales del mundo, siendo las exportaciones netas de cereales latinoamericanos muy superiores a las de Norteamrica. A consecuencia de la conjuncin de factores diversos, Amrica Latina es hoy importador neto de alimentos, mientras que Estados Unidos y Canad aportan las tres cuartas partes de la exportacin mundial de trigo, cereales y forraje. El hecho de que una industria deje de desempear el papel de liderazgo en el proceso lleva implcitos, entre otros, los siguientes fenmenos:

Su proceso de innovacin tecnolgica se hace ms lento y es cualitativamente diferente. Sus productos se popularizan. Su tasa de ganancia tiende a reducirse.

Por oposicin, la industria que tiende a asumir el papel dinmico se caracteriza por responder a un rpido proceso de innovacin tecnolgica y a una elevada tasa de beneficio. La consolidacin del capitalismo monopolico en el centro hegemnico acelera el crecimiento de salarios, llevando consecuentemente a una disminucin rpida de la tasa de ganancia, contradiccin que puede ser superada en la medida en que la periferia asuma funciones especficas. La localizacin en la periferia de aquellas industrias que han dejado de ser dinmicas en el centro permite liberar recursos en la economa central y asignarlos a industrias ms dinmicas. La economa central deja de exportar hacia la periferia bienes de consumo no duraderos y productos de la industria liviana, en los cuales la innovacin tecnolgica se hace lenta y la tasa de ganancia disminuye. Se inicia entonces la exportacin de bienes intermedios y equipos que requiere el proceso de industrializacin sustitutivo de importaciones de la periferia. Es decir, a las funciones que sta desempeaba se agrega ahora la de liberar a la economa central de su obligacin de proporcionarle ciertos productos manufacturados de consumo no duradero, lo que permite la reasignacin de recursos en la economa central en favor de industrias ms dinmicas y con tasas de ganancia ms elevadas. Contribuye asimismo a la expansin del mercado para bienes intermedios y de equipo que produce la economa central. Simultneamente, se intensifica la funcin proveedora de materias primas de uso industrial y energa a precios bajos. La expansin del sistema industrial de la economa central requiere grandes cantidades de esos productos, de los cuales es deficitaria o cuyos costos de produccin son elevados. La produccin de esos recursos bsicos puede efectuarse en la periferia relativamente bien dotada con importacin de tecnologa moderna de elevada productividad, y al mismo tiempo se beneficia de bajas tasas de salarios, lo cual facilita el proceso de acumulacin en beneficio del centro. Se redefinen entonces nuevamente las

funciones de la periferia y se vuelve a alterar el carcter de la especializacin internacional del trabajo, en funcin siempre de las necesidades de crecimiento del centro. Lo que importa destacar en este proceso es que las industrias que se transfieren producen bienes cuyos precios experimentan bajas. A travs de tales bajas se masifica el consumo de esos productos, masificacin requerida por la expansin del sistema. As, dentro de este proceso, la periferia siempre tiende a especializarse en bienes cuyos precios tienden a descender. Asimismo, es preciso tener en cuenta que la industria transferida --aun cuando se caracteriza por un proceso de innovacin tecnolgica en vas de agotamiento, o ms lento-- es siempre una actividad productiva estructurada sobre un desarrollo tecnolgico concordante con la dotacin de recursos y los requerimientos del mercado de la economa central; es decir, es una tecnologa ahorradora de mano de obra que ocasiona desempleo. Esto contribuir a mantener bajos los salarios, siendo garanta de la tasa de ganancia elevada en trminos absolutos que requiere el centro. La utilizacin de dicha tecnologa en los pases perifricos cumple las exigencias del sistema: creacin del mercado necesario para ese tipo de bienes producidos por la economa central, y mecanismo creador de oferta creciente de mano de obra que permita la fijacin de la tasa de salarios al ms bajo nivel. Esta oferta responde a la dinmica del sistema y a las exigencias de la economa central y no a una caracterstica inherente a la llamada economa subdesarrollada que --de acuerdo con el planteamiento ya clsico de Lewis-enfrentara una oferta ilimitada de mano de obra. El anlisis anterior contribuye a explicar por qu el proceso de industrializacin de Amrica Latina no le ha permitido superar su situacin de subdesarrollo. La industria que incorpora la periferia es la que ha dejado de ser dinmica, y su ciclo de innovacin tecnolgica tiende a agotarse. La industrializacin perifrica tiene un carcter diferente a la de la economa central. En esta ltima el proceso va creando al obrero, pero tambin al consumidor, y para crecer est obligada a ampliar su propio mercado. En ltimo trmino, debe masificar y popularizar los bienes que produce. La industria perifrica nace como respuesta a una estructura de consumo ya creada. El carcter limitado del mercado y la poltica proteccionista van perfilando una estructura monoplica, protegida de la competencia externa, y --en virtud de una sobreexplotacin del trabajo-- obtiene tales tasas de beneficios, que no incentivan una ampliacin del mercado. Por otro lado, la industrializacin sustitutiva de importaciones es un proceso por etapas: primero un cierto tipo de industrias y despus otras. En cambio, en la economa central la industrializacin se ha expandido en distintos frentes desarrollando casi simultneamente la produccin de equipos y bienes de capital y la de bienes de consumo. En la Revolucin industrial, la expansin de la industria textil se manifestaba tambin en un desarrollo de la industria productora de telares y la ligada al mejoramiento de la mquina de vapor. La industrializacin de la periferia no logr crear internamente su centro dinmico propio. Internaliz ciertas variables dinmicas, pero stas siguieron dependiendo de las leyes que rigen el proceso de acumulacin del sistema capitalista a nivel mundial. Es decir, el crecimiento de la economa perifrica sigue supeditado a la dinmica de la economa central, a sus contradicciones y crisis. La industria que desarrolla es la que ha perdido dinamismo en el proceso de industrializacin del centro. En lo anterior subyace en gran medida la razn de que el proceso de industrializacin sustitutiva de importaciones no logra transformar realmente la economa perifrica, es incapaz de darle dinmica propia y no contribuye a su self reliance. Obsrvese un aspecto importante de tal proceso: por un lado, debe proporcionar a precios bajos los recursos requeridos por la economa central; por otro, recibe industrias que all dejaron de ser dinmicas y cuyos productos se han popularizado. Sus precios, por lo tanto, tienden a la baja. As, la periferia se especializa en la produccin de bienes que tienen una desfavorable tendencia de precios. Mirando el problema desde otro punto de vista, se aprecia que una de las condiciones para que la industria se transfiera a la periferia es que sta disponga de mano de obra barata que contribuya a contrarrestar la tendenca a la cada de la tasa de beneficio. A su vez, los bajos salarios es un factor que permite la exportacin al centro de recursos de bajos precios. La especializacin de la periferia viene determinada, por un lado, por el proceso de industrializacin del centro, y por otro, por la existencia de una baja tasa de salarios, y no slo por su disponibilidad de recursos naturales. No se debe nicamente a condiciones naturales y diversidad de recursos que se traducen en ventajas comparativas, sino tambin a diferencias salariales.

De hecho, los enfoques tericos explicativos de la divisin internacional del trabajo se traducen en esfuerzos de legitimacin de una situacin cuando sta ya se ha producido, y ha respondido generalmente a un proceso intelectual que se ha desarrollado en los pases centrales. El ms claro ejemplo de lo anterior es la ley de las ventajas comparativas, que tiene tal vez una de sus expresiones ms acabadas en el teorema de Hecksher-Ohlin. Sus premisas fundamentales son que la especializacin internacional, basada sobre las ventajas comparativas de cada pas, crea las mismas posibilidades de desarrollo merced a la igualacin de los precios de los factores. Las ventajas comparativas de cada pas son funcin de las dotaciones naturales de factores productivos. Este planteamiento es la base de muchas teoras posteriores, que han impregnado el pensamiento vigente sobre el comercio internacional. Centrando el anlisis en variables aisladas, logra interpretaciones del proceso de especializacin internacional del trabajo, que tiende a la justificacin de la estructura predominante. Por lo dems, tal interpretacin es ahistrica, ya que parte de la diferencia de dotacin de recursos debida a hechos naturales. La especializacin de la periferia es explicada, entre otras cosas, por la abundancia de mano de obra; pero se ha visto que no es simplemente dicha abundancia la que define cierta especializacin, sino el hecho de que esta mano de obra est disponible a una tasa de salarios extremadamente baja. Esto a su vez se explica no por hechos naturales, sino por factores histricos, entre los cuales desempean un papel importante los mecanismos del sistema que permiten la generacin del excedente de mano de obra en la periferia. El planteamiento tradicional ignora por completo la dinmica del proceso de industrializacin. Ms an, es un anlisis esttico que parte de la dotacin natural de recursos en un momento dado. Los recursos naturales, en s mismos, no definen ventaja alguna. En efecto, su utilizacin est determinada por los conocimientos tecnolgicos y su posibilidad de aprovechamiento y por las necesidades de la sociedad de dichos recursos, que es definida por la dinmica del proceso de industrializacin. De tal manera, la ventaja lo es en funcin de los requerimientos del centro dinmico en un momento histrico dado, y es el centro el que se beneficia de su utilizacin a bajo costo. En tal sentido, se podra aun afirmar que la diferente dotacin de recursos naturales, al ser utilizada en funcin de la dinmica de la economa central, tiene un efecto contrario al postulado por Hecksher-Ohlin, tendiendo no a la igualacin de los precios de los factores, sino a acentuar sus diferencias entre pases centrales y pases perifricos. La transferencia de industrias es una exigencia de la dinmica del sistema. Uno de los elementos elegidos en este intento de legitimizacin es la transferencia de industrias por razones ambientales. Dentro de la indiscutible validez y gravedad del problema ambiental, y de la necesidad apremiante de enfrentarlo, es preciso individualizar aquellos elementos utilizados como instrumentos de racionalizacin de procesos cuya causal dinmica es otra. Las industrias en proceso de transferencia son aquellas que han perdido su papel dinmico, bsicamente relacionadas con la industria siderrgica, la petroqumica, y las de bienes de consumo duradero. Son estas mismas industrias las que tienen un alto impacto sobre el medio ambiente, ya sea por sus exigencias de recursos naturales y energa, por sus requerimientos de espacios o por sus efectos contaminantes. El espacio es un factor cada vez ms escaso en la economa central. Lo mismo sucede con la energa, cuyo aumento de precio encarece el transporte de las materias primas y su utilizacin. Por otro lado, las polticas de control del medio ambiente se traducen en nuevas inversiones e incrementos en la estructura de costos, afectando as a la tasa de ganancia. Simultneamente, las exigencias en cuanto a calidad del medio ambiente en estos pases impone nuevos costos y limitaciones a su ocupacin, que acentan, por lo tanto, su prdida de dinamismo. Se habla as de las ventajas comparativas de ciertos pases en virtud de sus mayores disponibilidades de espacio y mayor capacidad de carga ambiental, caractersticas que se dan en los pases en vas de desarrollo que, en muchos casos, disponen adems de recursos naturales y energticos. El medio ambiente est siendo considerado como un factor natural, que define una ventaja comparativa ms en el anlisis tradicional. Est siendo utilizado para explicar la relocalizacin industrial a nivel internacional y legitimar dicho proceso desde un particular punto de vista. El medio ambiente, as como todo factor natural, no

define por s solo ventaja alguna para un pas si ste est supeditado a la dinmica del centro, que es el que se aprovechar en definitiva de la misma. Autores como DArge sealan que uno de los recursos naturales clave es la capacidad de absorcin del medio ambiente, es decir, la capacidad de la naturaleza para absorber y neutralizar flujos de desechos incluyendo entre estos ltimos la contaminacin. Si se acepta esta situacin --argumenta DArge-- debera producirse un movimiento importante y un proceso de relocalizacin hacia pases con normas ambientales menos restrictivas. Este planteamiento contiene dos falacias fundamentales. Primero, cmo se determina y calcula la capacidad del medio ambiente para absorber desechos? Segundo, es claro que se est confundiendo una ventaja natural con una ventaja que se podra calificar de institucional: una norma ambiental menos rgida. As, ante la imposibilidad de cuantificar una aparente ventaja, se le asimila a la norma, que es el resultado de una decisin del grupo social en funcin de la forma en que se percibe el problema y del proceso de negociacin interno en el sistema socioeconmico y poltico. La norma, evidentemente, es resultado de un acuerdo entre los que contaminan, los que consumen y sufren la contaminacin, y el nivel poltico. Los efectos ambientales deben ser considerados como parte del proceso de planificacin industrial, pero lo importante es que sean introducidos en la toma de decisiones como una dimensin ms, que tiene su propia razn de ser dentro del proceso de desarrollo, y no como un impuesto ms, un costo monetario a ser considerado en la estructura de costos. Las normas slo constituyen un complemento para fiscalizar y controlar, pero por s solas son insuficientes para incorporar el factor ambiental en el proceso de planificacin. La implantacin de normas ambientales en los pases en desarrollo se est llevando a cabo por simple reproduccin de normas ambientales imperantes en los pases industrializados, es decir, normas adoptadas en funcin de las caractersticas naturales de esos pases que son diferentes de las de la periferia. La contaminacin no es simplemente emisin de contaminantes, sino producto de la emisin de esos contaminantes en su interaccin con el medio. El deterioro de la naturaleza est determinado por esta mutua interaccin y, por lo tanto, las normas deben ser establecidas en funcin de las caractersticas de cada medio ambiente. Entre otros, son los aspectos anteriores los que dan a la industrializacin ese carcter integrador que llega a definir la civilizacin contempornea como civilizacin industrial. Indudablemente el mundo de hoy es mucho ms integrado que el de cualquier otra poca histrica de la humanidad, y es claro que el desarrollo industrial ha desempeado un papel fundamental en este proceso de integracin. Sin embargo, si la industria tiene un carcter internacional, en su desarrollo han de tomarse en cuenta las caractersticas de cada sistema natural y la interrelacin entre ste y el sistema social. Dentro de esta dinmica debe ser estimulada y promovida la industrializacin como factor de crecimiento y desarrollo orientado a la satisfaccin de las grandes masas de poblacin. Y en ese contexto debe examinarse su capacidad de creacin de excedentes. Es evidente que en el origen de la creacin del excedente y del proceso de acumulacin se encuentra la bsqueda en las diferentes culturas de una forma de seguridad frente a eventuales adversidades futuras, y ms adelante como elemento bsico en el proceso de crecimiento. Sin embargo, ese carcter social de la acumulacin deja de percibirse como tal por el individuo de la civilizacin industrial. La acumulacin tiene as un carcter hedonista de acopio de bienes materiales para la satisfaccin de necesidades individuales, muchas veces superfluas. El esfuerzo de acumulacin adquiere caractersticas diferentes desligadas de su primitivo papel social, pasando a ser un elemento perturbador que crea tensiones dentro del sistema social y entre ste y el sistema natural. En este contexto, la civilizacin industrial pareciera ver al medio ambiente cada vez ms como una esfera susceptible de explotacin, apropiacin e instrumento de acumulacin individual, y cada vez menos como la base sobre la cual se sustentan el grupo social y el proceso de desarrollo.

ACCIONES HUMANAS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

1.-RECURSOS NATURALES 1.1.- INTRODUCCION - Los recursos naturales son aquellos bienes de la Naturaleza que pueden ser utilizados por el ser humano para satisfacer sus necesidades. Tambin se pueden definir como conjunto de productos naturales, medios, equilibrios, etc., y de los modos tradicionales de gestin, en la medida en que estos elementos estn amenazados de desaparicin o empobrecimiento por causa del desarrollo de la civilizacin industrial. - Pueden ser: RENOVABLES y NO RENOVABLES - Los pases subdesarrollados son precisamente los que poseen la mayor parte de los mejores recursos. Las principales fuentes de energa, las mayores reservas de minerales, los ros ms caudalosos, las grandes extensiones de tierras cultivables, etc. El agua es un recurso natural irremplazable, la poblacin hace un uso abusivo de ella, por eso es escasa. - Las fuentes de energa (o formas primarias de la energa) se clasifican en energas renovables y en energas no renovables, o fsiles. Lo esencial de las energas fsiles, est constituido por combustibles slidos, lquidos y gaseosos, que no se utilizan realmente hasta despus de varios siglos, y que corren el peligro de agotarse con bastante rapidez por un consumo intensivo. La exuberancia del reino vegetal en el transcurso de los tiempos geolgicos, combinada con transformaciones de la corteza terrestre, ha producido acumulaciones de materias hidrocarbonadas de gran espesor. Bajo la influencia de la temperatura, la presin y de microorganismos, gran parte del hidrgeno y del oxigeno se ha ido consumiendo lentamente y ha desaparecido para dar lugar a capas de carbn o ms o menos puro, que son los combustibles slidos que se explotan actualmente: hullas y lignitos. - Energa renovable, tambin llamada energa alternativa o blanda, este trmino engloba una serie de fuentes energticas que en teora no se agotaran con el paso del tiempo. Estas fuentes seran una alternativa a otras tradicionales y produciran un impacto ambiental mnimo, pero que en sentido estricto ni son renovables, como es el caso de la geotermia, ni se utilizan de forma blanda. Las energas renovables comprenden: la energa solar(puede utilizarse de mltiples maneras: conversin del calor gracias a captadores planos, o de concentracin incluso por transformacin directa en electricidad gracias a clulas fotovolcaicas. Para las utilizaciones industriales, presenta grandes inconvenientes debidos a su intermitencia y dispersin y a la necesidad de un almacenamiento), la hidroelctrica (se genera haciendo pasar una corriente de agua a travs de una turbina), la elica (derivada de la solar, ya que se produce por un calentamiento diferencial del aire y de las irregularidades del relieve terrestre), la geotrmica (producida por el gradiente trmico entre la temperatura del centro de la Tierra y la de la superficie), la hidrulica (derivada de la evaporacin del agua) y la procedente de la biomasa (se genera a partir del tratamiento de la materia orgnica). Este conjunto de energas es las mas utilizadas, pero tambin son bastante contaminantes. 1.2.-EL CONSUMO DE ENERGA La energa utilizada proviene de distintas fuentes, con diverso poder calrico: 1 Kg de petrleo da por combustin 10000 kilocaloras; slo se obtienen como media 8000 kcal a partir de la misma cantidad de gas natural, 7000 a partir de la hulla y 2300 con el lignito; 1kWh de corriente elctrica proporciona 2800 Kcal.

La demanda energtica, modesta hasta principios del siglo XX aumento sensiblemente antes de la primera guerra mundial, y despus se estabiliz durante un cuarto de siglo. Despus de 1945, la demanda aument con ms rapidez, nivel que se supero en la dcada de los ochenta. Adems el papel de las diversas fuentes de energa se modific a lo largo de las dcadas. La madera, que representaba el 90% de la energa utilizada en el mundo en 1820, no representaba nada mas que la sexta parte en 1913. Fue sustituida sobre todo a partir de los aos 1850, por el carbn, empez para este un reinado de aproximadamente medio siglo. El poder energtico de los hidrocarburos fue tanto ms apreciado cuanto que las compaas petroleras, al disponer de reservas importantes, practicaron hasta 1971 una poltica de precios bajos. La energa de origen nuclear, vio frenado su incremento a mediados de la dcada de los ochenta. Respecto al consumo mundial, muy desigual entre pases y bloques econmicos, ya que el 90% de la energa la consumen los pases ms industrializados (un 30% de la poblacin mundial), las diversas fuentes proporcionaron en 1984: el petrleo, un 39'5 % de la energa consumida; el gas natural un 19%; el carbn, un 31'1%; la energa nuclear, un 3'7%; la energa hidroelctrica, un 6'3%. Los pases de la C.E.E. (incluidos Espaa, Portugal) tenan una dependencia energtica del petrleo del 46%en 1986, con un plan energtico para reducirlo al 40% en 1990; mientras la energa nuclear representaba un aporte a la produccin elctrica del 21%en 1983, ascendi al 30'7%con la comunidad de los doce. 1.3.-ECONOMIAS DE ENERGAS Las fuentes de energa fsil se agotan, la energa nuclear es insuficiente y corresponde a unas inversiones muy gravosas, las llamadas energas nuevas slo pueden tener un impacto limitado antes del ao 2004. Cabe temer que los recursos energticos no sean suficientes para asegurar el nivel de actividad deseado y las necesidades de la humanidad. Por lo tanto es necesario realizar economa de la energa, es decir, reducir las necesidades y aumentar los rendimientos de los aparatos, de los procedimientos y de las conversiones de energa. 2.- LA SOBREXPLOTACIN DE LOS RECURSOS NATURALES Los seres humanos hemos utilizado prdigamente los recursos naturales, pero hay que cambiar a los recursos renovables: A) Disminucin de superficies utilizables La poblacin humana se ha visto forzada, en este ltimo siglo a modificar los espacios naturales, como por ejemplo los suelos: Los suelos han sido explotados por el hombre durante milenios, y constituyen un potencial de fertilidad que se puede mantener e incluso mejorar gracias a tcnicas de aprovechamiento adaptadas a la naturaleza de cada suelo. Los paisajes agrcolas y los equilibrios agrosilvopastoriles suelen reflejar la eleccin ancestral que el hombre ha realizado en materia de destino y utilizacin de las tierras, guindose por criterios fsicos y por situacin topogrfica en el paisaje. Actualmente mediante una mejor apreciacin de la utilizacin y del valor de los suelos, la edafologa establece planes de aprovechamiento racional apoyados en la distincin fundamental entre sectores de agricultura intensiva, de bosques de produccin y de permetros de proteccin(forestal o no). Este tipo de poltica de aprovechamiento de espacio rural asegura la optimizacin de los sistemas de cultivos y la proteccin de los recursos de la tierra.

B) Agotamiento de minerales Combustibles fsiles y minerales, estn tratados como si fueran recursos inagotables. Los expertos admiten que si se sigue con esos gastos, poco a poco se irn agotando estos recursos. Pero no todos los minerales estn igualmente amenazados, como el hierro y el magnesio, son relativamente abundantes; otros como el cobre, el plomo y el cinc, son menos abundantes aunque no tienen peligro de agotamiento, sin embargo la plata, el estao y el platino, son muy escasos. C) La extraccin de madera Por ello se produce la: Deforestacin, destruccin a gran escala del bosque por la accin humana. Avanza a un ritmo de unos 17 millones de ha al ao (superficie que supera a la de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte juntas). Entre 1980 y 1990, las tasas anuales de deforestacin fueron de un 1,2% en Asia y el Pacfico, un 0,8% en Latinoamrica y un 0,7% en frica. La superficie forestal est, en general, estabilizada en Europa y Amrica del Norte, aunque la velocidad de transicin del bosque antiguo a otras formas en Amrica del Norte es elevada. La deforestacin afecta al medio de vida de entre 200 y 500 millones de personas que dependen de los bosques para obtener comida, abrigo y combustible. La deforestacin y la degradacin pueden contribuir a los desequilibrios climticos regionales y globales. Los bosques desempean un papel clave en el almacenamiento del carbono; si se eliminan, el exceso de dixido de carbono en la atmsfera puede llevar a un calentamiento global de la Tierra, con multitud de efectos secundarios problemticos. Los procesos de deforestacin son, por lo general, ms destructivos en los trpicos. La mayor parte de los suelos forestales tropicales son mucho menos frtiles que los de las regiones templadas y resultan fcilmente erosionables al proceso de lixiviacin, causado por la elevada pluviosidad que impide la acumulacin de nutrientes en el suelo. No obstante, las polticas coloniales se basaban en el supuesto, equivocado, de que un bosque exuberante significaba suelos frtiles. Pretendan conquistar los bosques, sobre todo para destinarlos a los cultivos comerciales y la agricultura, y han dejado un legado de suelos exhaustos. La deforestacin para obtener lea constituye un problema en las reas ms secas de frica, el Himalaya y los Andes. La deforestacin para plantaciones de rboles ha sido significativa en el Sudeste asitico y Sudamrica. Los silvicultores de todo el mundo han talado bosques naturales para abrir hueco a plantaciones ms rentables en la produccin maderera, pero hoy son ms conscientes del coste social y ambiental que esta actitud representa. Actualmente estn surgiendo propuestas voluntarias, basadas en el mercado, como la certificacin forestal y el etiquetado de la madera, para favorecer a aquellos productos que provienen de una gestin sostenible de los bosques. En nuestros das, existe acuerdo en que, dado que la deforestacin es el resultado de muchas acciones directas activadas por muchas causas fundamentales, la accin en un nico frente difcilmente podr resolver el problema. Son necesarios muchos esfuerzos para implantar una gestin forestal sostenible, equilibrando objetivos ambientales, sociales y econmicos. D) La sobreexplotacin de especies marinas Siempre hemos credo que el mar es inagotable, pero esta teora no es cierta. Muchas especies corren peligro de extincin, y las pescas son cada vez ms escasas debido a la reduccin de paulatina del tamao de las mallas, al aumento de buques pesqueros y al descontrol en general. Todo esto perjudica a la gran cantidad de especies marinas que viven en nuestros mares, que cada vez son menos. Si no se cumplen las normas establecidas las consecuencias pueden ser muy graves. E) La caza y el comercio de especies protegidas Se han efectuado algunos esfuerzos privados y gubernamentales dirigidos a salvar especies en va de extincin. Una propuesta inmediata es la proteccin de especies a travs de la legislacin. Adems, son importantes los esfuerzos que se realizan a travs de los convenios internacionales, de las publicaciones de

`listas rojas' o catlogos de las especies amenazadas. Sin embargo, en algunos pases la eficacia de estas leyes depende de la aplicacin y apoyo que reciben de la poblacin y de los tribunales. Debido a que su aplicacin no es totalmente estricta, a la negligencia de algunos segmentos de la sociedad que consienten el comercio con especies amenazadas, y a que las actividades de cazadores furtivos y traficantes sin escrpulos facilitan este comercio, el futuro de muchas especies, a pesar de su proteccin legal, es incierto. Otros de los peligros que acechan a millones de animales y plantas en todo el mundo, es el comercio que se hace con ellos, este negocio es ilegal pero obtiene muchas ganancias. Hay otras personas que comercian con sus restos: pieles, colmillos, carey, etc. Otros obtienen productos derivados cinturones, bolsos de piel, abrigos, etc. 3.- CONTAMINACION DEL MEDIO AMBIENTE La contaminacin se produce cuando en el medio ambiente aparecen determinados agentes fsicos, qumicos, o biolgicos que producen efectos nocivos en los seres vivos que pueden hacer peligrar la existencia de vida en el planeta. 3.1.1.- LA CONTAMINACION ATMOSFERICA Es el resultado de vertidos en la atmsfera de desechos y sustancias txicas; a ello hay que aadir otros efectos perjudiciales como ruidos, olores, luces deslumbrantes, etc. La contaminacin con gases y los ruidos estn estrechamente asociados a la circulacin automvil y a la circulacin area. Dejando aparte la naturaleza , con las emanaciones volcnicas, la radiactividad natural y el polvo de los desiertos. La contaminacin es obra fundamentalmente del hombre(combustiones industriales y domsticas, circulacin, tratamientos agrcolas, actividades nucleares). La contaminacin atmosfrica modifica el medio. La polucin urbana e industrial. Tambin puede influir en las temperaturas y en las precipitaciones. La combustin de carbn, petrleo y gasolina es el origen de buena parte de los contaminantes atmosfricos. Ms de un 80% del dixido de azufre, un 50% de los xidos de nitrgeno, y de un 30 a un 40% de las partculas en suspensin emitidos a la atmsfera en Estados Unidos proceden de las centrales elctricas que queman combustibles fsiles, las calderas industriales y las calefacciones. Un 80% del monxido de carbono y un 40% de los xidos de nitrgeno e hidrocarburos emitidos proceden de la combustin de la gasolina y el gasleo en los motores de los coches y camiones. Otras importantes fuentes de contaminacin son la siderurgia y las aceras, las fundiciones de cinc, plomo y cobre, las incineradoras municipales, las refineras de petrleo, las fbricas de cemento y las fbricas de cido ntrico y sulfrico. Las altas chimeneas de las industrias no reducen la cantidad de contaminantes, simplemente los emiten a mayor altura, estos contaminantes pueden ser transportados a gran distancia y producir sus efectos adversos en reas muy alejadas del lugar donde tuvo lugar la emisin. Actualmente podemos cifrar las fuentes de contaminantes generados por la actividad humana en tres grandes grupos: - Actividades industriales: generan, principalmente, xidos de azufre, de nitrgeno, y en menor medida, plomo metlico. - Actividades domsticas: producen, principalmente, xidos de azufre y, en menor medida, de nitrgeno

Transporte: vierte a la atmsfera, principalmente, xidos de nitrgeno y plomo, y, en menor proporcin, xidos de azufre. Adems de la contaminacin de la atmsfera, tambin esta la contaminacin del suelo(producida por el uso abusivo de los biocida y fertilizantes, el vertido de desechos urbanos e industriales, el enterramiento de residuos radioactivos y le deposito de contaminantes atmosfricos) y la contaminacin del agua divida en 2 clases: a) contaminacin de aguas continentales: contaminacin trmica b) contaminacin de agua del mar Tambin existen varias clases de problemas medioambientales como: la destruccin de la capa de ozono, el calentamiento global del planeta Tierra, la lluvia cida, etc. 3.1.2.- DIOXIDO DE CARBONO Uno de los impactos que el uso de combustibles fsiles ha producido sobre el medio ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2) en la atmsfera. La cantidad de CO2 atmosfrico haba permanecido estable, aparentemente durante siglos, en unas 260 ppm (partes por milln), pero en los ltimos 100 aos ha ascendido a 350 ppm. Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de la temperatura de la Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero. El dixido de carbono atmosfrico tiende a impedir que la radiacin de onda larga escape al espacio exterior; dado que se produce ms calor y puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra aumenta. Un calentamiento global significativo de la atmsfera tendra graves efectos sobre el medio ambiente. Acelerara la fusin de los casquetes polares, hara subir el nivel de los mares, cambiara el clima regional y globalmente, alterara la vegetacin natural y afectara a las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendran un enorme impacto sobre la civilizacin humana. Desde 1850 se ha producido un aumento medio en la temperatura global de cerca de 1 C. Algunos cientficos han predicho que el aumento de la concentracin en la atmsfera de CO2 y otros gases invernadero provocar que las temperaturas continen subiendo. Las estimaciones van de 2 a 6 C para mediados del siglo XXI. No obstante, otros cientficos que investigan los efectos y tendencias del clima rechazan las teoras del calentamiento global, atribuyendo la ltima subida de la temperatura a fluctuaciones normales. 3.1.3.- HIDROCARBUROS CLORADOS El uso extensivo de pesticidas sintticos derivados de los hidrocarburos clorados en el control de plagas ha tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente. Estos pesticidas organoclorados son muy persistentes y resistentes a la degradacin biolgica. Muy poco solubles en agua, se adhieren a los tejidos de las plantas y se acumulan en los suelos, el sustrato del fondo de las corrientes de agua y los estanques, y la atmsfera. Una vez volatilizados, los pesticidas se distribuyen por todo el mundo, contaminando reas silvestres a gran distancia de las regiones agrcolas, e incluso en las zonas rtica y antrtica. Aunque estos productos qumicos sintticos no existen en la naturaleza, penetran en la cadena alimentaria. Los pesticidas son ingeridos por los herbvoros o penetran directamente a travs de la piel de organismos acuticos como los peces y diversos invertebrados. El pesticida se concentra an ms al pasar de los herbvoros a los carnvoros. Alcanza elevadas concentraciones en los tejidos de los animales que ocupan los eslabones ms altos de la cadena alimentaria, como el halcn peregrino, el guila calva y el quebrantahuesos. Los hidrocarburos clorados interfieren en el metabolismo del calcio de las aves, produciendo un adelgazamiento de las cscaras de los huevos y el consiguiente fracaso reproductivo. Como resultado de ello, algunas grandes aves depredadoras y piscvoras se encuentran al borde de la extincin. Debido al peligro que

los pesticidas representan para la fauna silvestre y para el hombre, y debido tambin a que los insectos han desarrollado resistencia a ellos, el uso de hidrocarburos halogenados como el DDT est disminuyendo con rapidez en todo el mundo occidental, aunque siguen usndose en grandes cantidades en los pases en vas de desarrollo. A comienzos de la dcada de 1980, el EDB o dibromoetano, un pesticida halogenado, despert tambin gran alarma por su naturaleza en potencia carcingena, y fue finalmente prohibido. Existe otro grupo de compuestos ntimamente vinculado al DDT: los bifenilos policlorados (PCB). Se han utilizado durante aos en la produccin industrial, y han acabado penetrando en el medio ambiente. Su impacto sobre el hombre y la vida silvestre ha sido similar al de los pesticidas. Debido a su extremada toxicidad, el uso de PCB ha quedado restringido a los aislantes de los transformadores y condensadores elctricos. El PCDD es el ms txico de otro grupo relacionado de compuestos altamente txicos, las dioxinas o dibenzopara-dioxinas. El grado de toxicidad para el hombre de estos compuestos carcingenos no ha sido an comprobado. El PCDD puede encontrarse en forma de impureza en conservantes para la madera y el papel y en herbicidas. El Agente Naranja, un defoliante muy utilizado, contiene trazas de dioxina. 3.1.4.- RADIACION Aunque las pruebas nucleares atmosfricas han sido prohibidas por la mayora de los pases, lo que ha supuesto la eliminacin de una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiacin nuclear sigue siendo un problema medioambiental. Las centrales siempre liberan pequeas cantidades de residuos nucleares en el agua y la atmsfera, pero el principal peligro es la posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que liberan enormes cantidades de radiacin al medio ambiente, como ocurri en Chernobil, Ucrania, en 1986. De hecho, desde la desintegracin de la Unin Sovitica (URSS), el mundo ha tenido ocasin de comprobar que la contaminacin de esa regin por accidentes y residuos nucleares es mucho mayor de lo que se pensaba. Un problema ms grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los residuos nucleares, que conservan su carcter txico de 700 a 1 milln de aos. La seguridad de un almacenamiento durante periodos geolgicos de tiempo es, al menos, problemtica; entre tanto, los residuos radiactivos se acumulan, amenazando la integridad del medio ambiente. 3.2.1. CONTAMINACION DEL AGUA Incorporacin al agua de materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos. 3.2.2.- PRINCIPALES CONTAMINANTES Los principales contaminantes del agua son los siguientes: Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua). Agentes infecciosos. Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuticas. stas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores desagradables. Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensioactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposicin de otros compuestos orgnicos.

Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales. Minerales inorgnicos y compuestos qumicos. Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin, las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos. El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen. 3.2.3.- EFECTOS DE LA CONTAMINACION DEL AGUA Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El cadmio presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el hgado y los riones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgnicas, como el mercurio, el arsnico y el plomo. Los lagos son especialmente vulnerables a la contaminacin. Hay un problema, la eutrofizacin, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes qumicos arrastrados por el agua desde los campos de cultivo pueden ser los responsables. El proceso de eutrofizacin puede ocasionar problemas estticos, como mal sabor y olor, y un acmulo de algas o verdn desagradable a la vista, as como un crecimiento denso de las plantas con races, el agotamiento del oxgeno en las aguas ms profundas y la acumulacin de sedimentos en el fondo de los lagos, as como otros cambios qumicos, tales como la precipitacin del carbonato de calcio en las aguas duras. Otro problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida, que ha dejado muchos lagos del norte y el este de Europa y del noreste de Norteamrica totalmente desprovistos de vida. El agua sigue un ciclo muy bien conocido. En el mar se localiza el 97.2% del agua de la Tierra. El calor provoca una vaporizacin que en forma de nubes es arrastrada. en parte. hacia el continente. Con la lluvia. el agua vuelve a su estado lquido y desde el punto donde cae se dirige hacia el mar. En este recorrido transporta sales y todo tipo de substancias que encuentra a su paso. El hombre utiliza el agua para cumplir dos finalidades: satisfacer sus necesidades domsticas, agrcolas e industriales y como medio de transporte y destino de sus residuos. Si la cantidad de residuos no es demasiado grande. son descompuestos por los microorganismos y por los procesos del ro. Si sobrepasa una cantidad determinada y constantemente se le echan nuevas substancias. el ro se degrada progresivamente. En la sociedad industrial el consumo por habitante crece continuamente. La cantidad de agua disponible se aprovecha al mximo. Si nos fijamos en el USO del agua de alguno de nuestros nos. observamos que se embalsa para producir electricidad y para regar. es utilizada para abastecer las necesidades de industrias y poblaciones. Una parte del agua vuelve al ro en peores condiciones que cuando se saco. Si no hay una buena gestin y planificacin de los recursos acuticos. los conflictos entre los diferentes usuarios surgen inevitablemente. Procedencia de las aguas contaminadas Segn su procedencia. las aguas residuales se dividen en agrcolas. domsticas. de escorrenta e industriales.

-Aguas agrcolas: Son resultantes de la irrigacin y otros usos agrcolas como la limpieza de establos que llega a arrastrar grandes cantidades de heno y de orina. Estas aguas contienen sales, fertilizantes. abonos, pesticidas y restos de las diversas substancias qumicas que se utilizan. -Aguas domsticas: Son las que provienen de las viviendas. Contienen excrementos humanos. restos de cocina. papel, productos de limpieza, jabones y detergentes. Las caractersticas de las aguas domsticas varan de una comunidad a otra y de un momento a otro en la misma comunidad. Fsicamente tienen un color gris y materias flotantes. Qumicamente contienen los complejos compuestos del nitrgeno de los excrementos humanos y los del fsforo de los detergentes. Biolgicamente arrastran gran cantidad de microorganismos. -Las aguas de escorrenta: Cuando llueve, el agua arrastra toda clase de suciedad. Este agua es en trminos generales ms sucia que la que proviene del consumo domstico. Algunos Ayuntamientos las agrupan para tratarlas conjuntamente. En otros. las aguas de lluvia disponen de una red de cloacas diferente y son vertidas directamente sin ser tratadas. -Las aguas industriales: Su contenido depende del tipo de industria y del proceso empleado. Los productos qumicos pueden ser muy diversos, algunos son txicos y otros inhiben los microorganismos del agua. Los contaminantes del agua

humanidad. Como ejemplos se puede citar el tifus, el clera. la disentera y muchas enfermedades parasitarias. A pesar de todo. no todos los microorganismos son beneficiosos porque ayudan a depurar el agua del ro. Cada hombre evacua diariamente de loo 000 a 400 000 microorganismos.

varios tomos de carbono (a excepcin de los xidos, cidos y bases de este elemento). Histricamente se les llam substancias orgnicas porque son los que constituyen la materia viva. En la actualidad el hombre ha sintetizado millares que no existan en estado natural (por ejemplo, el plstico). La contaminacin orgnica es en magnitud la ms importante. Los contaminantes orgnicos Son descompuestos por microorganismos que viven en el agua, los cuales los utilizan como alimento.

plantas. Se denominan tambin substancias limitantes porque de ellos depende la cantidad de materia vegetal que puede crecer en una cierta localidad. Los productos limitantes ms importantes son los compuestos de fsforo y del nitrgeno. Cuando hay un incremento de estas materias en el agua se produce un crecimiento mayor que el ordinario de algas. que al morir y descomponerse provocan grandes problemas. Las fuentes humanas ms importantes de nutrientes son los fertilizantes utilizados en agricultura y los detergentes que contienen una gran cantidad de compuestos del fsforo. 3.2.4.- CONTAMINACION POR CRUDOS Contaminacin de cualquier hbitat por cualquier hidrocarburo lquido. Se trata de una de las formas ms graves de contaminacin del agua, y el trmino se emplea sobre todo en relacin con el vertido de petrleo al medio ambiente marino; en este caso, la masa que se produce tras el vertido y que flota en el mar se conoce con el nombre de marea negra. Los naufragios ms famosos de grandes petroleros han sido los del Torrey Canyon, que verti 860.000 barriles (107.000 toneladas) de petrleo frente a las costas de Cornwall, Inglaterra, en 1967, y el del Exxon Valdez, que verti unos 240.000 barriles (30.000 toneladas) en el Prince William Sound, Alaska, en marzo de

1989. El mayor vertido totaliz unos 2.160.000 barriles, y se debi a la colisin de dos petroleros, el Aegean Captain y el Atlantic Empress, cerca de Trinidad y Tobago en 1979. En enero de 1997 un petrolero ruso caus el mayor vertido en Japn en ms de 20 aos, y derram unos 5 millones de litros de denso combustible en el mar de Japn. Cientos de kilmetros de la costa occidental japonesa se cubrieron de amplias manchas muy densas, causando graves daos en la industria pesquera, playas, reservas naturales y reactores nucleares. No obstante, slo un 10% del petrleo que va a parar al mar procede de accidentes marinos. Otras fuentes son la atmsfera, la filtracin natural, la contaminacin de los ros y las escorrentas urbanas, las refineras de petrleo situadas en la costa, las plataformas petrolferas marinas (su peor vertido hasta la fecha, de unas 540.000 toneladas, se produjo en el campo de Nowruz, en el golfo Prsico, en 1983), las descargas operativas de los petroleros (este tipo de vertidos, responsables de un 22% del total, constituye la mayor aportacin individual a la contaminacin por crudo), y otras causas (como el vertido en el golfo Prsico durante la Guerra del Golfo en 1991, que se estima en unas 460.000 toneladas). Las descargas operativas se deben al lavado de los depsitos en el mar y al vertido de lastre en forma de agua contaminada antes de la carga. Estas operaciones son las responsables de la contaminacin crnica de las playas pblicas con depsitos similares a la brea. Este tipo de contaminacin ha disminuido significativamente desde mediados de la dcada de 1970 gracias a la Organizacin Intergubernamental de Consulta Martima y a los requerimientos de la Convencin internacional para la prevencin de la contaminacin por parte de los buques (MARPOL 73/78). Las mejoras introducidas incluyen el sistema de cargar encima, que elimina la necesidad de efectuar descargas contaminantes, la creacin de instalaciones portuarias para la recepcin y tratamiento del agua del lastre y otros efluentes, la instalacin de separadores petrleo/agua y de equipos de monitorizacin del contenido en petrleo del agua en los barcos, y el requisito de incorporar tanques de lastre separados en los nuevos petroleros. El petrleo vertido en el medio ambiente marino se degrada por procesos fsicos, qumicos y biolgicos. Al principio, un vertido de petrleo se extiende con rapidez sobre la superficie del mar, y se divide en una serie de hileras paralelas a la direccin del viento dominante. La evaporacin se produce rpidamente: los compuestos voltiles se evaporan en unas 24 horas. Las manchas de petrleo ligero pueden perder hasta un 50% en cuestin de horas. Las fracciones remanentes del petrleo, ms pesadas, se dispersan en el agua en forma de pequeas gotas, que terminan siendo descompuestas por bacterias y otros microorganismos. En algunos casos se forma una emulsin de agua en petrleo, dando lugar a la llamada mousse de chocolate en la superficie. La velocidad a la que se producen los procesos mencionados arriba depender del clima, el estado del mar y el tipo de petrleo. As, cuando el petrolero Braer naufrag en la costa de las Shetland en enero de 1993, liberando 680.000 barriles (85.000 toneladas) de petrleo, los daos quedaron restringidos a las piscifactoras locales y a las poblaciones de aves marinas debido a que el mar estaba muy agitado, el viento era favorable y el petrleo era relativamente ligero. En el mar, la contaminacin por crudo es sobre todo daina para los animales de superficie, en especial para las aves marinas, pero tambin para los mamferos y reptiles acuticos. El petrleo daa el plumaje de las aves marinas, que tambin pueden ingerirlo al intentar limpiarse. En la costa hay ciertos hbitats especialmente vulnerables y sensibles a este tipo de contaminacin. Estos incluyen los corales, las marismas y los manglares. La contaminacin por crudo tambin puede ser muy daina para piscifactoras costeras (en particular para las jaulas de salmones y las bandejas de ostras) y para los centros recreativos, como las playas y los centros de deporte acuticos. En el pasado, las manchas de petrleo se fumigaban con dispersantes. No obstante, la experiencia demuestra que los propios dispersantes, o las emulsiones que forman, pueden ser ms txicos que el propio petrleo. La filosofa actual es contener el petrleo con barreras flotantes y recuperarlo empleando diversos tipos de

mecanismos. Slo si el peligro de que alcance la playa es inminente se recurre a los dispersantes. De modo similar, es mejor dejar que el petrleo que alcanza la costa se degrade de modo natural, a menos que se trate de una playa pblica. Incluso en este caso, la eliminacin fsica es preferible al uso de dispersantes, que pueden hacer que el petrleo penetre an ms en la arena. Los dispersantes se reservan para limpiar instalaciones esenciales, como las rampas de botadura de los astilleros. Se han realizado algunos experimentos, consistentes en rociar el petrleo con cultivos de bacterias seleccionadas para digerirlo. No obstante, es necesario aadir tambin nutrientes para favorecer el crecimiento bacteriano, lo que puede resultar perjudicial para la calidad de las aguas costeras. La mayora de las refineras y terminales petrolferas situadas en las costas disponen hoy de planes de contingencia contra la contaminacin. En ellos se listan las medidas que deben adoptarse en caso de vertidos, el equipo que conviene utilizar y la proteccin o tratamiento que deben recibir determinadas reas especialmente delicadas. La contaminacin por crudo debida a la prospeccin y la explotacin petrolferas en tierra firme tambin puede ser muy daina para el medio ambiente. En la mayor parte de los casos la contaminacin por crudo se debe a defectos de diseo, mantenimiento y gestin. Por ejemplo, en la Amazona ecuatoriana se ha producido una contaminacin generalizada de los suelos y los cauces de agua por culpa de los reventones, o eliminacin descuidada del petrleo residual y las disfunciones de los separadores petrleo-agua. En la antigua Unin Sovitica se ha producido contaminacin a gran escala por la corrosin y el, y los procesos naturales de degradacin, fsicos y biolgicos, son muy lentos. Tambin se producen daos en los trpicos: en la regin del delta del Nger, en Nigeria, los oleabandono a la que se ven sometidos los oleoductos. Se estima que en octubre de 1994, se vertieron entre 60.000 y 80.000 toneladas de petrleo por la rotura de un oleoducto cerca de Usinsk, al sur del Crculo Polar rtico. En latitudes tan extremas los ecosistemas de la tundra y la taiga son altamente sensibles a la contaminacin por crudooductos, dispuestos en la superficie de tierras agrcolas, mal construidos y con pobre mantenimiento, sufren fugas regulares; los intentos de quemar los residuos a menudo dejan una corteza de tierra sin vida de hasta 2 m de profundidad, lo que hace que sta quede inutilizable durante un tiempo imprevisible. Los efectos de este tipo de contaminacin por crudo seguirn siendo patentes, por lo tanto, durante dcadas. 3.2.5.- RECOGIDA DE VERIDOS POR CRUDOS Los trabajadores emplean redes especiales para limpiar una playa tras un vertido de un petrolero. Los vertidos representan un grave problema, ya que una vez producidos, es casi imposible eliminarlos o contenerlos por completo. Dado que el agua y el petrleo no se mezclan, ste flota sobre el agua y acaba contaminando las costas. El intento de tratar qumicamente o hundir el crudo puede alterar an ms los ecosistemas marinos y costeros. Las descargas accidentales y a gran escala de petrleo lquido son una importante causa de contaminacin de las costas. Los casos ms espectaculares de contaminacin por crudos suelen estar a cargo de los superpetroleros empleados para transportarlos, pero hay otros muchos barcos que vierten tambin petrleo, y la explotacin de las plataformas petrolferas marinas supone tambin una importante aportacin de vertidos. Se estima que de cada milln de toneladas de crudo embarcadas se vierte una tonelada. Entre las mayores mareas negras registradas hasta el momento se encuentran la producida por el petrolero Amoco Cdiz frente a las costas francesas en 1978 (1,6 millones de barriles de crudo) y la producida por el pozo petrolfero Ixtoc I en el golfo de Mxico en 1979 (3,3 millones de barriles). El vertido de 240.000 barriles por el petrolero Exxon Valdez en el Prince William Sound, en el golfo de Alaska, en marzo de 1989, produjo, en el plazo de una semana, una marea negra de 6.700 km2, que puso en peligro la vida silvestre y las pesqueras de toda el rea. Por el contrario, los 680.000 barriles vertidos por el Braer frente a la costa de las islas Shetland en enero

de 1993 se dispersaron en pocos das por accin de las olas propias de unas tormentas excepcionalmente fuertes. Los vertidos de petrleo acaecidos en el golfo Prsico en 1983, durante el conflicto Irn-Irak, y en 1991, durante la Guerra del Golfo, en los que se liberaron hasta 8 millones de barriles de crudo, produjeron enormes daos en toda la zona, sobre todo por lo que se refiere a la vida marina. 3.3.1.- CONTAMINACION POR EL TRFICO Contaminacin debida al exceso de circulacin rodada y provocada sobre todo por la quema de combustibles fsiles, en especial gasolina y gasoil. Los contaminantes ms usuales que emite el trfico son el monxido de carbono, los xidos de nitrgeno, los compuestos orgnicos voltiles y las macropartculas. Por lo que se refiere a estas emisiones, los transportes en los pases desarrollados representan entre el 30 y el 90% del total. Tambin hay compuestos de plomo y una cantidad menor de dixido de azufre y de sulfuro de hidrgeno. El amianto se libera a la atmsfera al frenar. El trfico es tambin una fuente importante de dixido de carbono. El monxido de carbono es venenoso. A dosis reducidas produce dolores de cabeza, mareos, disminucin de la concentracin y del rendimiento. Los xidos de nitrgeno y azufre tienen graves efectos sobre las personas que padecen asma bronquial, cuyos ataques empeoran cuanto mayor es la contaminacin, pues adems estas sustancias irritan las vas respiratorias, si bien an no hay una explicacin mdica precisa. Entre los compuestos orgnicos voltiles est el benceno, que puede provocar cncer, al igual que el amianto, aunque su efecto slo est claramente establecido a dosis ms altas que las debidas al trfico. Las macropartculas son partculas slidas y lquidas muy pequeas que incluyen el humo negro producido sobre todo por los motores diesel y se asocian a una amplia gama de patologas, entre ellas las enfermedades cardacas y pulmonares. El plomo dificulta el desarrollo intelectual de los nios. El dixido de carbono no siempre se clasifica como contaminante, pero s guarda relacin con el calentamiento global. La mayor preocupacin por la contaminacin que produce el trfico rodado se refiere a las zonas urbanas, en donde un gran volumen de vehculos y elevadas cifras de peatones comparten las mismas calles. Ciertos pases controlan ya los niveles de contaminacin de estas zonas para comprobar que no se sobrepasan las cifras establecidas internacionalmente. Los peores problemas se producen cuando se presenta una combinacin de trfico intenso y de calor sin viento; en los hospitales aumenta el nmero de urgencias por asma bronquial, sobre todo entre los nios. Las concentraciones son ms elevadas en las calzadas por donde circulan los coches, o cerca de stas (es probable que el mximo se alcance de hecho dentro de los vehculos, donde las entradas de aire estn contaminadas por los vehculos que van adelante) y se reducen con rapidez incluso a poca distancia de la calzada sobre todo si sopla el viento. Sin embargo, aparte de los efectos directos sobre la salud de las personas que respiran los humos del trfico, los productos qumicos interactan y producen ozono de bajo nivel, que tambin contribuye al calentamiento global, as como lluvia cida, la cual tiene efectos destructores sobre la vida vegetal, aun en pases alejados de las fuentes de emisin. Los catalizadores limpian parte de las emisiones, pero no as el plomo, el dixido de carbono ni las macropartculas. Hay plomo porque se aade a la gasolina para mejorar el rendimiento del motor. Es posible reducir su empleo aplicando diferenciales de precios. El dixido de carbono es inevitable en los combustibles fsiles; su reduccin depende de la utilizacin de otros combustibles, de mejorar la eficacia del combustible o de reducir el volumen de trfico. En muchos pases, reducir la contaminacin que provoca el trfico es una de las grandes prioridades y, en la mayora de los casos (aunque no siempre), se reconoce que ello puede pasar por restringir en cierta medida el aumento del volumen total de trfico, ya sea con medidas de urgencia

durante algunos das, cuando la contaminacin es demasiado alta, o mediante polticas ms completas a largo plazo. La calidad del aire es uno de los motivos de polticas como la implantacin de zonas peatonales en el centro de las ciudades, la limitacin del trfico y la creacin de autopistas de peaje 3.4.1.- CONTAMINACION POR TOXICOS Los residuos txicos son los materiales slidos, lquidos o gaseosos que contienen sustancias dainas para el medio ambiente, para el ser humano y para los recursos naturales. Los principales componentes que dan a los residuos su carcter peligroso son: metales pesados, cianuros, dibenzo-p-dioxinas, biocidas y productos fitosanitarios, teres, amianto, hidrocarburos aromticos policclicos, fsforo y sus derivados, y compuestos inorgnicos del flor. Pueden estar contenidos en recipientes que son destinados al abandono o se utiliza la eliminacin mediante vertido controlado que es el mtodo ms utilizado. El resto de los residuos se incinera y una pequea parte se utiliza como fertilizante orgnico. En cuanto al reciclado, se prevee que para el ao 2000 se reciclar la mitad de los residuos domsticos. Los residuos peligrosos no se elimina, se almacena dentro de contenedores en lugares protegidos. Se han estado almacenando en fosas marinas, pero este mtodo no permite recuperar lo depositado ni controlar el estado de los contenedores. Otros mtodos ms adecuados son su almacenamiento en silos de hormign o en formaciones geolgicas profundas, aunque ninguno es del todo fiable a largo plazo. Los residuos ms peligrosos son las sustancias biolgicas, los compuestos qumicos txicos e inflamables y los residuos radiactivos. Las sustancias radiactivas son peligrosas porque una exposicin prolongada a su radiacin daa a los organismos vivos, y porque las sustancias retienen la radiactividad durante mucho tiempo. Algunos de los peores txicos de nuestros tiempos: POP el txico peor de nuestro ambiente se conocen hoy como POP, o agentes contaminadores orgnicos persistentes. Estas sustancias son generalmente extremadamente txicas en cantidades pequeas, y porque viajan las largas distancias va corrientes de aire, ponen en peligro la gente y la fauna todo concludo el mundo. Ahora tambin sabemos que POP son llevados por la atmsfera hacia los ambientes polares donde, en las condiciones fras, condensan y se depositan. Este mecanismo ahora se cree para explicar las concentraciones asombrosamente altas de POP presente en ambientes rticos, y en la gente indgena que vive all. El otro definir, y extremadamente la preocupacin, caracterstica de POP es que no pueden ser analizados fcilmente por procesos naturales - en otras palabras son persistentes. En algunos casos, cuando ocurre la ruptura, crea los productos qumicos que son an ms peligrosos que las sustancias originales. Dioxin, un subproducto de la combustin procesa la participacin de la clorina, es uno del POP ms venenoso sabido a la ciencia El PVC (suave y duro) es uno de los tipos lo ms extensamente posible usados de plsticos. **time-out** l ser utilizar para empaquetar adentro aferrar pelcula y botella, para consumo producto tal como crdito tarjeta y audio registrar, para construccin en marco y cable, para imitacin piel, y alrededor del hogar en tubo, suelo, papel y en persiana. Es utilizado por los fabricantes para los interiores del coche, en los hospitales para los materiales desechables mdicos... y muchas ms cosas. Durante la produccin del PVC, se crean los dioxina, algunos de los productos qumicos ms txicos sabidos. Concludo su curso de la vida, los productos del PVC pueden escaparse los aadidos daosos. Adems, en el final de su curso de la vida, los productos del PVC deben ser quemados o ser enterrados. El quemarse crea y

ms dioxina y otros compuestos con clorina que contaminen nuestra pista y los canales. Las tentativas de reciclar el PVC han probado difcil, tanto de l terminan para arriba en terraplenes. Los productos qumicos, tales como phthalates, se agregan al PVC para hacerlo suave y flexible. Los estudios del laboratorio en animales muestran que algunos de estos productos qumicos estn conectados al dao del cncer y del rin y pueden interferir con el sistema y el desarrollo reproductivos. Adems, la prueba reciente por varios gobiernos concluye que los nios pueden injerir productos qumicos peligrosos de los juguetes del PVC durante uso normal. Los gobiernos y la industria estn tomando la accin para eliminar la amenaza del PVC. Los gobiernos daneses y suecos estn restringiendo uso del PVC. Los centenares de comunidades alrededor del mundo estn eliminando el PVC en edificios. Y muchas compaas tales como NIKE, IKEA y el departamento de cuerpo han confiado a eliminar el PVC de todos sus productos. COMERCIO TXICO: Greenpeace ha documentado centenares de los casos donde los pases industrializados han negociado o transferido problemas de la basura txica nuevamente a industrializar pases. Ms bien que la recepcin de las tecnologas limpias, industrializando demasiado a menudo nuevamente pases recibe la basura txica, productos txicos y tecnologas txicas. **time-out** no solamente ser este tipo comercial inmoral y ambiental destructivo pas y su gente, pero l tambin prevenir desarrollar pas invertir en verdadero solucin contaminacin, y desarrollar futuro mercado en ms apropiado tecnologa o producto. Greenpeace ha buscado una interdiccin en este tipo de comercio txico y la ha alcanzado con un tratado internacional llamado la convencin de Basilea. La prioridad siguiente es promover la produccin limpia y parar la produccin y el comercio de productos txicos tales como la lista de UNEP de los agentes contaminadores orgnicos persistentes docena sucia y parar txicas tecnologas. 3.4.2 CONTAMINACION INDUSTRIAL Entendemos por contaminacin industrial a la emisin de sustancias nocivas, txicas o peligrosas, directa o indirectamente de las instalaciones o procesos industriales al medio natural. Estas emisiones pueden ser: Emisiones a la atmosfera Vertidos a las redes pblicas de saneamiento Vertidos directos al suelo o a cauces de aguas superficiales Almacenamientos o disposicin de residuos industriales Ruidos en el entorno En estas emisiones quedan incluidas las que se derivan de los productos o subproductos que las industrias ponen en el mercado. Por ejemplo, la contaminacin de dioxinas que pueden producir la combustin de productos de PVC en vertederos y por incineracin o la destruccin de la capa de ozono estratosfrico por gases clorofluocarbonados (familia CFC). En estos casos, la mejor poltica preventiva es la prohibicin pura y simple de la utilizacin del compuesto daino, como ha sido el caso de los CFC en el Protocolo de Montreal y el Acuerdo de Londres. En el caso del PVC hay una gran polmica, con argumentos a favor, por parte de los fabricantes, y campaas en contra de los grupos ecologistas que han conseguido la prohibicion de paises como Dinamarca(para los juguetes), pero no en otros ya que, efectivamente, el PVC es un producto que tiene grandes ventajas para determinadas aplicaciones (construccin...).

Por regla general, hasta ahora, la principal poltica seguida contra la contaminacin industrial ha sido la de los mtodos correctivos o de final de tubera con la aplicacin de tecnologas como el filtrado de humos y gases, la depuracin de vertidos o el confinamiento en depsitos de seguridad de los residuos txicos. Este tipo de mtodos no eliminan la contaminacin, sino que la trasladan de un medio a otro. 3.4.1.- LA LLUVIA CIDA Los xidos de nitrgeno y azufre se producen, principalmente, por la combustin de carburantes fsiles que tiene lugar especialmente en los ncleos industriales y en las centrales trmicas, los cuales utilizan estos carburantes para la obtencin de energa elctrica, que a su vez es suministrada a los propios ncleos industriales y a las poblaciones. Estos gases se combinan con el vapor de agua presente en la atmsfera para formar los correspondientes cidos, los cuales precipitan en la tierra con las lluvias, produciendo las llamadas lluvias cidas. Estas lluvias acidifican los suelos, fijando elementos como el calcio y el magnesio, que son importantes para el metabolismo de los vegetales, e impidiendo su crecimiento y desarrollo. El mecanismo completo de su toxicidad sobre los vegetales an no ha sido concretado con exactitud, pero se reconocen efectos negativos sobre su nutricin, y se especula sobre otros efectos perniciosos sobre las hojas, que, finalmente, conducen a la muerte de rboles y plantas. Se calcula que buena parte de los bosques del hemisferio Norte estn gravemente afectados por la lluvia cida, peligrando la supervivencia de las ya escasas masas forestales presentes en este hemisferio. Por otra parte, la lluvia cida es recogida por las aguas superficiales, y transportada hasta los lagos. Tanto en ros como en lagos, las especies animales y vegetales que los habitan estn adaptadas a lmites de acidez muy estrechos, lo que ha conducido a la prctica desaparicin de plantas y peces en su seno, encontrndonos con lagos de aguas extraamente transparentes... y faltas de vida. Adems, la lluvia cida no solamente afecta a los seres vivos, vegetales y animales, sino que tambin altera los materiales con los que estn construidos los edificios y los monumentos que el hombre ha erigido. Los cidos presentes en este tipo de contaminante reaccionan con la piedra, en su mayor parte de naturaleza grantica o calcrea, destruyndola y tornndola ms frgil, con lo que se amenaza la pervivencia de las edificaciones. Hay que resear tambin que, para evitar la deposicin de las partculas en suspensin en las cercanas de los focos productores, se construyeron chimeneas de decenas de metros que inyectaban los humos en las capas altas de la atmsfera. Una vez en stas, debido a las corrientes de conveccin, las partculas son transportadas a lo largo de centenares de kilmetros, antes de que se depositen por la accin de la lluvia, y hacindolo en lugares muy alejados de sus puntos de origen. De este modo, los problemas de la contaminacin de la atmsfera y el de la lluvia cida se han convertido en cuestiones que exceden las fronteras de los pases, obligando a la adopcin de tratados y directrices internacionales, lo que, s bien es beneficioso en cuanto toma de conciencia global respecto al problema, entorpece la toma de decisiones y la implantacin de soluciones. 3.5.1.- EL AGUJERO DE LA CAPA DE OZONO El ozono es un gas contaminante a nivel de la superficie pero que nos protege a nivel de la estratosfera. Este nos protege de las radiaciones ultravioletas que emite sol actuando como un filtro, lo cual resulta de vital importancia para la supervivencia de la vida en nuestro planeta. Estas radiaciones actan sobre el ozono descomponiendo sus molculas, es decir rompiendo los enlaces entre tomo y tomo de oxgeno. Hoy en da en nuestra sociedad, aunque ha disminuido la produccin de los aerosoles gradualmente, sobretodo de CFC, que son gases que liberan cloro cuando absorben rayos ultravioletas del sol, el cual reacciona con el oxgeno,

para formar CLO. Esta liberacin de cloro se produce en el Antrtida y cuando aparece la luz solar el cloro produce una serie de reacciones qumicas que provocan el deterioro la capa de ozono, es decir, la destruye. De esta manera se ha producido el actual agujero de la capa de ozono que hay en la Antrtida. La destruccin de la capa de ozono provoca la llegada de los rayos ultravioletas a la superficie terrestre provocando efectos no deseados y muy perjudiciales para la vida en la tierra. Hay gran cantidad de consecuencias por la prdida de ozono tales como: Mutaciones a nivel celular, provocando una alteracin en el ADN, lo que origina el peligroso cncer de piel. Adems, provoca otras enfermedades como el herpes, tuberculosis y debilitacin la visin, pudiendo llegar a la ceguera en algunas personas. Contaminacin de la atmsfera con radiaciones y compuestos qumicos perjudiciales para la salud humana, provocando sobre las personas dolor de pecho, problemas en el aparato respiratorio y perjudica seriamente nuestro sistema inmunolgico.

Adems de afectar seriamente a nuestro organismo afecta a los animales y a las plantas, por lo tanto resulta evidente decir, que afectara tambin a nuestros alimentos y por consiguiente a nosotros. La produccin de CFC prcticamente ha desaparecido, ya que se ha prohibido su produccin para el ao 2000, pero esto no nos deja libres de todos sus efectos malignos, ya que los CFC tardan 7-9 aos en llegar a la atmsfera, pero tienen un periodo de vida de unos 90 aos aproximadamente, lo cual quiere decir que hasta dentro de unos 90 aos la atmsfera no volver a alcanzar un estado normal y por tanto seguiremos afectados por efectos negativos de los CFC. Parece evidente que los efectos negativos que el hombre produce sobre la tierra por razones econmicas y ambiciosas se vuelven en su contra, pudiendo llegar a producirle la muerte. 4.1.- MEDIDAS PARA PERVENIR PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES Para la proteccin del medio ambiente han sido adoptadas numerosas iniciativas de todo tipo. Las ms extendidas son las disposiciones de tipo legal, que permiten tomar medidas restrictivas o punitivas contra los que con sus acciones degradan el medio ambiente, por ejemplo, mediante la contaminacin. Numerosos pases han promulgado leyes en defensa del medio ambiente : existen leyes que imponen el uso de combustibles con bajo contenido de azufre para la calefaccin ; otras establecen que las aguas residuales procedentes de centros de produccin de centros habitados no pueden contener determinadas sustancias en cantidad superior a los lmites fijados. En Espaa la normativa legal est contenida en la ley de proteccin del medio ambiente atmosfrico, de 22 de diciembre de 1972 (desarrollada por decreto de 6 de febrero de 1975), en la ley de espacios naturales protegidos, de 2 de mayo de 1975, en la ley de aguas (1985) y en la ley de residuos txicos y peligrosos (1986); se recogen asimismo disposiciones relativas a la proteccin del medio ambiente al regular a las actividades molestas, insalubres, nocivas y peligrosas en la ley del suelo , de 9 de abril de 1976 (planes especiales de urbanismo , aguas residuales, minas , etc.). Por otro lado el artculo 45 de la constitucin recoge el derecho a disfrutar del medio ambiente y el deber de conservarlo, as como la obligacin de los poderes pblicos de velar por su utilizacin racional, proteccin, restauracin y desarrollar por ley las sanciones y reparaciones a quienes lo quebrantan. Asi, tras la reforma del cdigo penal de 1983 se castiga con pena de arresto mayor y multa a quienes, contraviniendo las leyes o reglamentos protectores del medio ambiente, provoquen o realicen emisiones o vertidos de cualquier clase en la atmsfera, el suelo, las aguas terrestres o martimas, que pongan en peligro grave la salud de las personas, o puedan perjudicar gravemente las condiciones de la vida animal, los bosques, los espacios naturales o las plantaciones tiles en el orden internacional. Para prevenir todo esto podemos utilizar una serie de alternativas a los problemas medioambientales, como: vas (energa geotrmica, solar, elica, hidrulica, maremotriz, biomsica, etc.)

en plantas depuradoras para destruir los elementos contaminantes, antes de ser vertidas a los ros y al mar.

D) El reciclado de los residuos slidos: El reciclado es un proceso que tiene por objeto recuperar, de forma directa o indirecta, los materiales que contienen las basuras domsticas y los desechos industriales y agropecuarios. Una alternativa para el aprovechamiento de los residuos orgnicos de las basuras urbanas, es el Compost que es el mtodo ms utilizado en Espaa para la recuperacin de residuos. 4.1.2.-MEDIO AMBIENTE Y LOS ACUERDOS INTERNACIONALES Es imprescindible para el medio ambiente que aunamos nuestros esfuerzos para evitar su degradacin. Por ello los acuerdos internacionales se han convertido en una herramienta fundamental para la conservacin del medio ambiente. A continuacin detallaremos algunas de las restricciones al comercio que se han tomado de mutuo acuerdo entre los pases y que ms trascendencia han tenido. - PROTOCOLO DE MONTREAL (1987): En este tratado se prohibe las exportaciones de sustancias controladas (principalmente los CFCs) provenientes de cualquier pas signatario hacia cualquier otro Estado que no forme parte del Protocolo. A su vez, los pases comprometidos por el Protocolo no pueden importar ninguna sustancia controlada de ningn Estado no signatario. El propsito de estas medidas es asegurarse de que la produccin de CFCs y de otros componentes qumicos que afectan a la capa de Ozono no migre hacia pases no signatarios y por lo tanto su uso fraudulento est fuera de control y por otro lado intentar desincentivar la produccin de estos productos intentando que la prohibicin a la compra de estos productos sea lo ms extensiva posible. - PARMETROS DE LONDRES SOBRE AGENTES QUMICOS: En este tratado se intenta atajar uno de los grandes problemas sobre el control del medio ambiente como es la falta de informacin sobre daos, costes, emisiones, etc. En el mbito internacional se acenta este problema por lo que la necesidad de intercambio de informacin se hace ms imprescindible. Se establece que todos los pases firmantes de este acuerdo que prohiba o restrinja severamente un agente qumico especfico notifique a todos los dems pases acerca de esta accin, esto es, dao especfico, coste econmico y medio ambiental, etc. De esta manera los dems pases pueden evaluar estas acciones y decidir si seguir el ejemplo o si bajo las caractersticas su territorio no es necesario este tipo de medidas. Implcitamente estas medidas requieren un intercambio de transferencia tecnolgica en el manejo y tratamiento de sustancias peligrosas para el medio ambiente. - CONVENCIN DE BASILEA SOBRE MOVIMIENTOS TRANSNACIONALES DE DESECHOS PELIGROSOS (1989): Los Estados firmantes de este acuerdo se imponen ciertas exigencias sobre el comercio de este tipo de sustancias, especialmente en el mbito de transferencia de informacin. Tambin se impone en este tratado la obligacin de prohibir cualquier tipo de exportacin de desechos peligrosos sin consentimiento previo del importador. - CONVENCIN SOBRE COMERCIO INTERNACIONAL DE ESPACIOS SILVESTRES DE FAUNA Y FLORA EN PELIGRO DE EXTINCIN(CITES) (1973): En esta convencin se asent el compromiso de que cada pas controlara el comercio transfronterizo de este tipo de especies mediante permisos, al mismo tiempo de que se crea un organismo administrativo y otro cientfico en cada pas. El primero es el encargado de conceder y controlar los permisos, as como de imponer las multas necesarias cuando se infringe la legislacin referente a dichos permisos. El organismo cientfico es el encargado de decretar qu especies estn en peligro de

extincin (y determinar en qu grado) y cuntos permisos se pueden conceder sobre cada especie. Existen tres tipos de peligro de extincin: - Especies normalmente no amenazadas, pero que resulta conveniente la cooperacin internacional para mantener un registro que controle el comercio de estas especies para que en ningn momento se encuentre en peligro. - Especies en peligro futuro si no se ajusta el comercio de stas con los procesos biolgicos, por lo que es imprescindible un mercado restringido. - Especies en peligro real de extincin cuyo comercio debe quedar totalmente prohibido. - ACUERDOS EN LA CUARTA CONVENCIN DE LOM: En esta cuarta reunin entre la Unin Europea y los pases ACP (pases de frica y Centroamrica) los Estados participantes se comprometieron a no comerciar con sustancias peligrosas y radioactivas, ni siquiera con pases que no pertenecieran a la Unin Europea. Hasta el momento este tipo de acuerdos ha tenido un xito limitado y menor que el esperado. - CONFERENCIA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL DESAROLLO Y EL MEDIO AMBIENTE (UNCED)(1993): En esta conferencia se intent un acercamiento de posturas entre los todo los Estados bajo el marco de las Naciones Unidas acerca del problema del calentamiento global del planeta. Tambin se estudiaron las repercusiones de algunas de las intervenciones gubernamentales planteadas. - MEDIDAS DE MEDIO AMBIENTE RELACIONADAS CON EL COMERCIO (TREMS) DEL GATT: A diferencia de los dems compromisos anteriores, los TREMs se hacen bajo el contexto del GATT y las resoluciones adoptadas son valederas para todos los pases pertenecientes al GATT, por lo que se puede decir que son medidas globales. Los TREMs afectan principalmente a las exportaciones de sustancias peligrosas o cuando los recursos naturales se ven afectados. En lo referente a los mecanismos de control de mercado existen dos posibilidades: imponer una restriccin va precios o fijar un nivel concreto de unidades (fsicas) que se pueden comerciar. El ajuste va precios puede ser, a su vez, de dos tipos. Si se impone restricciones a la exportacin (mediante algn tipo de pago en la frontera) en principio debe reducir la oferta de esta especie. Pero puede ser un arma de doble filo porque si se aumenta el precio de una especie y los derechos de propiedad no son privados se puede dar la situacin de que se revalorice la especie y aumente su demanda e incluso puede provocar la aparicin de un mercado negro paralelo. Sin embargo si el ajuste se produce a travs de las importaciones lo que producimos es una disminucin de la demanda que reduce la cantidad de equilibrio del mercado de especies en peligro de extincin. 4.2.1.- MEDIO AMBIENTE Y LIBRE COMERCIO Los grupos ecologistas afirman que el comercio es el mayor responsable de la destruccin del medio ambiente y por ello reclaman una mayor atencin a los problemas relacionados con el medio ambiente por parte de los organismos encargados de inspeccionar el comercio, especialmente por parte de la OMC (organizacin mundial de comercio). Hay dos cuestiones principales relacionados con este problema: Son los costes medioambientales menores que los beneficios del comercio libre de restricciones? ; Es la restriccin al comercio el mejor camino para solucionar esto?. En relacin con la primera cuestin existen diferentes causas por las que el libre comercio puede perjudicar al medio ambiente: El libre comercio aumenta la actividad productiva y por tanto se utilizan ms recursos para ello. Aunque esto tampoco es totalmente cierto porque tambin aumenta la productividad de los recursos utilizados (se produce bajo economas de escala), pero en trminos absolutos es muy probable que se utilicen ms recursos, aunque mejor aprovechados.

 Mediante el libre comercio se reduce la probabilidad de que haya fallos de mercado y por lo tanto se consigue un equilibrio estable en el que no se desaprovecha la produccin y por lo tanto los recursos. Si se introducen impuestos automticamente se reduce la produccin, por lo que beneficia al medio ambiente pero esto conlleva costes econmicos por lo que hay que elegir entre costes ecolgicos o costes econmicos. En lo relativo al segundo interrogante, un proteccionismo excesivo puede da lugar a una sobreexplotacin de los recursos locales lo que a largo plazo puede ser ms perjudicial an que el libre comercio. La conclusin es que no podemos rechazar de antemano ninguna de las dos frmulas de comercio ya que habra que evaluar los costes en cada situacin particular. El antiguo GATT (ahora llamado OMC) justificaba las restricciones al comercio como una forma de solucionar el problema que suponen los pases free -riders en los acuerdos internacionales cuando se trata de alguna externalidad que afecta a todo al planeta de un modo u otro (por ejemplo el problema de la capa de ozono o el calentamiento global de la Tierra). De esta manera parece lgico concluir que las restricciones al comercio son necesarias a la hora de solucionar para compensar externalidades que afectan al medio ambiente. 4.2.- LEGISLACIN SOBRE EL MEDIO AMBIENTE Como ya sabemos, la conciencia acerca de los problemas ecolgicos es reciente y por lo tanto la legislacin tambin es reciente y falta mucho por hacer. Pero qu es lo que falta para completar una legislacin medioambiental vigorosa?. Se pueden enumerar varias ausencias: - No existe un organismo similar al GATT para asuntos medioambientales (jugando con las siglas del GATT, podra llamarse GAPE (General Agreement about Protection of Environment)). - La legislacin existente est dirigida hacia la produccin (emisiones, proteccin de animales en peligro de extincin y recursos naturales) y consumo y no al comercio en s, mucho ms fcil de controlar. Como consecuencia las leyes internacionales del medio ambiente tienden a interferir ms a la soberana nacional que con el comercio internacional. - Al contrario que el GATT la legislacin internacional sobre los problemas ecolgicos tienden ms a basarse en el control directo mediante prohibiciones, cuotas, multas, estndares, etc., que mediante los mecanismos va precios que se utilizan ms frecuentemente en los conflictos comerciales en los que interviene el GATT. - Falta un organismo que haga cumplir la legislacin existente, esto es, la creacin administracin y adjudicacin de las leyes. Sin embargo existen muchos puntos en comn entre las leyes comerciales y la legislacin medioambiental: - Ambas buscan la igualdad de soberana de Estados, haciendo que las externalidades afecten a todos por igual, como una medida de justicia social entre naciones. - El objetivo es el mismo para los dos tipos de leyes: Se intenta conseguir un uso eficiente de los recursos y minimizar los efectos de mercado. - El comercio y las polticas medioambientales originan el mismo conflicto entre productores nacionales y el Estado: Los productores solicitan restricciones con la excusa de crear un proteccionismo verde para proteger el medio ambiente (global) frente a la amenaza de los productores extranjeros cuyos productos son ms baratos, pero que en sus procesos de produccin no se ha tenido en cuenta el dao ecolgico