F k m ANGELES-CHIMAt, ~ MARA LULSA IMEDINA-FLORES, &F.,(') JUANFRANCISCO MOLINA-RODR~GUEZ, M.C.

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Angeles-Chimal P, Medina-Eiores Mi., Mdina-Rodiguez JF. Automedicacin en Poblacin Urbana de Cuernavaca, M o d o s . Salud Publica Mex 1992;34:554-561. Angeles-Chimal P, Medina-FloresMi., Mdina-Rodrguez JF. Self medicaion in an urban area of Cuernavaca, Morelos. Salud Publica Mex 1992;34:554-561.

RESUMEN
El presente trabajo contiene los resultados de un estudio deprevalencia sobre el consumofamiliar de medicamentos. En Mxico, la automedicacin debe ser considerada como problema de salud pblica, debido a la escasa educacin mdica de la poblacin; sin embargo, este problema ha sidopoco estudiado,por lo quese realiz un estudio exploratorio en poblacin urbana de Cuernavaca, Morelos, con el propsito de obtener informacin para conocer la situacin del consumo de medicamentos y la automedicacin. Para lo anterior, se encuestaron 3 73gruposdomdsticosde la colonia Carolina de Cuernavaca, Morelos, Mxico, seleccionadosmediantemuestreo probabilstico sistemtico. Se registraron un total de 1 537 hdividuos de todas las edades, con un promedio de cuatro integrantes por grupo domstico. El 31.5 por cientode los encuestados consumi medicamentosdentro de las dos semanas anteriores al levantamiento de la encuesta; de los consumidores, el 53.3 por ciento lo realiz mediante automedicacin; el 64.9por ciento de los consumidoresjkeron del sexo femenino; por grupo de edarl, la tasa de consumo ms alta correspondi al grupo de 25-44 aos con un 7.6 por ciento; por sexo y edad, las mujeres de 25-44 aos. Los medicamentos ms

ABSTRACT
This workcontains the results of a study on theprevalence of family drug consumptwn. In our country, selfmedication should be considered a public healthproblem due to thepopulation's lack of medical education.Nevertheless, this problem has not been properly studied. For this reason, we completed un exploratory study in un urban population of Cuernavaca, Morelos, Mxico. Itspurpose was to gather information about thesituatwn ofdrugconsumption and selfmedicatwn. A survey was given to 373 domestic groups from the Carolina neighborhood i n Cuernavaca. Thesegroups were selected through systematic andprobabilisticsampling. A total of 1 537 individuals of al1 ages were surveyed with un average of four participants per domestic group. Thirty one per cent of those surveyed had consumed drugs during the two weeks prior to the survey. Of these consumers, 53.3per cent did it through selfmedication, and 64.9per cent of them were females. If classified by age group, the highest consumer rate, 7.6per cent, belonged to the users between 25 to 44 s done by sex and age, women years. If the classification i between 25 to 44 years consumed more antibiotics and analgesics which were obtained over the counter.Among the surveyed population, the consumption of medicines

(1) Enfermeras supervisoras, Jurisdiccin Sanitaria No. 1, Secretara de Salud-Morelos. (2) Profesor-investigador,Escuela de Salud Pblica de Mxico, Instituto Nacional de Salud Pblica, Cuernavaca, Mkxico.

Fecha de recibido: 27 de septiembre de 1991

Fecha de aprobado: 12 de mayo de 1992

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consumidosfueron los antibwticosy analgsicos, obtenidos principalmente enfarmacias. El consumo de medicamentos entre la poblacin encuestada se dio principalmente por automedicacin, sobre todo administrados por la mujer y con una mayor frecuencia en el consumo entre los menores de un aiio especfxamente, ello apesar de la disponibilidad y accesibilidad a servicios de salud institucionalesy particulares. Los datos recogidos destacan a la mujer como el elementofundamental en el consumo y la automedicacidn y se puede recomendar el enfoque, hacia la madre defamilia, de actividadesde educacin en salud, sobre todo enfatizando los riesgosdel uso, mal uso, y abuso de medicamentos, ascomo de las consecuencias que podra acarrear la automedicacin en la salud individual y familiar.
Palabras clave: medicamentos, consumo, automedicacin

was done primarily through self medication, mostly administered by women, and most frequently consumed by infants under one year of age. Thisphenomenon ocurred regardless of the availability and accesibility ofpublic andprivate health services. The data collected do make n the conus identi8 women as a fundamental element i sumption of drugs and self medication. We can recommend that health education activities be focused on mothers, emphasizing the health risks involved in the use, misuse and abuse of medicationfor the individual as well as for the family.

Key words: drugs, consumption, self medication.

Solicitud de sobretiros: Dr. Juan Francisco Molina Rodrguez, Escuela de Salud Pblica de Mxico, Av. Universidad 655, colonia Sta. Mara Ahuacatitlh, 62508 Cuernavaca, Morelos, Mxico.

L PRESENTE TRABAJO contiene los resultados de un estudio exploratorio sobre el consumo de medicamentos entre las familias de una colonia urbana de Cuemavaca, Morelos. El propsito fue obtener informacin para conocer la situacin del consumo de medicamentos, como punto de partida para la comprensin del problema de la automedicacin familiar y, con ello, contribuir a la toma de conciencia por parte de los trabajadores y las autoridades de las instituciones de salud, que puedan generar alternativas de solucin intra e interinstitucional, as como comunitarias, para enfrentar esta situacin. Dentro de la experiencia de la prctica profesional, a menudo se ha encontrado el consumo emprico de medicamentos entre la poblacin general; asimismo, se ha observado que el grupo que ms recurre a esta prctica es el de las mujeres, tal vez por ser ellas el eje central de la salud familiar. La automedicacin representa un severo problema de salud pblica, ya que puede ocasionar graves daos a la

salud individual, familiar y colectiva; sin embargo, esta situacin ha sido escasamente explorada, razn que justifica este esfuerzo de investigacin. Contrariamente a lo dispuesto en la reunin sobre la Atencin Primaria a la Salud -patrocinada por la Organizacin Mundial de la Salud (om) en Alma-Ata en 1 9 7 G 1 en relacin a la produccin, prescripcin y uso de medicamentos con miras al logro del objetivo de "Salud para todos en el ao 2000", las sociedades continan medicalizndose2 y haciendo un uso irracional de los medicamentos. Ello est propiciado principalmente por el incremento desmedido en la fabricacin y venta de frmacos3 a travs de la maquinaria publicitaria, que utiliza todos los medios a su alcance, y por una prctica mdica mal entendida, que ha perdido su objetivo que es la capacidad de producir salud y de modificar de una manera visible la historia natural de la enfermedad dentro de la poblacin. La medicalizacin de la vida cotidiana se lleva a cabo a travs de dos vas: por medio de la prescripcin mdica2

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y a travs de la automedicacin. La prescripcin mdica es responsabilidad de los trabajadores de la salud y de las instituciones prestadoras de servicios de atencin mdica, que deben concisentizar y capacitar al personal para desarrollar la prescripcin con criterios de racionalidad y eficacia. La automedicacin representa un problema ms complejo ya que entran en juego aspectos atribuibles a la poblacin como la educacin mdica, la cultura, los usos y costumbres, etctera, que de alguna manera son influenciados por el gran aparato de comercializacin con que cuentan las empresas ]productorasde medicamento^.^ Los testimonios de la prctica de la automedicacin, desde la ms remota antigiiedad hasta nuestros das, permiten las siguientes observaciones: se considera que la auto-administracin de medicamentos es producto de la falta de educacin mdica. Asimismo, se admite que la automedicacin representa un apoyo muy importante a los sistemas de salud pblica de los pases desarrollados: ya que ahorran horas-mdico y tiempo de hospital gracias a la habilidad del consumidor para obtener rpida y fcilmente medicamentos para suprimir sntomas menores. Sin embargo, habra que considerar la automedicacin en el mbito de los pases en vas de desarrollo, como lo es Mxico, ya que el bajo nivel de escolaridad y las malas condiciones de trabajo y de vida de la mayora de la poblacin, se traducen en fuente de constantes malestares fsicos. Ante el poco o nulo conocimiento de la poblacin sobre el funcio~namiento de su propio cuerpo, as como de la diferencia entre un sntoma menor y otro grave que indique la necesidad de atencin mdica confiable, resulta discutible si los beneficios que se derivan de la automedicacin serkan de mayor peso que el peligro potencial que implica, ya que hay que admitir que el riesgo de la enfermedad iatrognica2 se encuentra latente en toda accin de medicacin, y con mayor magnitud cuando de automedic,arse se trata. Extraamente, a pesar de su influencia penetrante en la salud del individuo, la automedicacin ha sido objeto de escasos estudios formales quepermitan: a) ayudar al proceso de seleccin de productos populares medicinales;' b) determinar las caractersticas que debe reunir un producto para automedicacin y, c) analizar los efectos de los factores motivacionales, como la promocin, la recomendacin profesional y la influencia de amigos y parientes en la ingesta de medicamientos. Se conocen pocos esiuidios formales sobre automediacin, entre ellos el de Knapp en Ohio,6 en el que se en-

contr que, en Estados Unidos, la esposa es la principal compradora en la familia; las farmacias tradicionales y de descuento constituyen la principal fuente proveedora de medicamentos sin prescripcin, y que cada familia demostr tener remedios caseros a la mano ensu botiqun tradicional. BalteP encontr que la condicin socioeconmica y religiosa tiene efectos sobre el consumo de medicamentos populares. En Mxico, Ortega6 encontr que personas con un nivel socioeconmico medioalto almacenan medicamentos tales como antimicrobianos, analgsicos y psicofrmacos, y que el 83 por ciento los utiliza para curar en otras personas cuadros clnicos similares a los propios. El estudio menciona que el porcentaje de personas que se autorrecetan es del 8 8 por ciento. Por lo anterior, para conocer en qu medida la automedicacin constituye un real beneficio o un peligro potencial, se hace necesario el estudio, en primera instancia, de la magnitud del problema en una comunidad concreta.

Para el presente estudio se seleccion la Colonia Carolina de Cuemavaca, Morelos, en funcin de criterios de accecibilidad y por compartir caractersticas demogrficas, de infraestructura y servicios, semejantes a la mayora de las colonias urbanas de la ciudad, adems de no haber sido objeto de estudios o encuestas en tiempos recientes. Se determin tomar como unidad de observacin a los grupos domsticos, definidos como grupo de personas que viven juntas y comparten el gasto diario. Con base en un plano catastral de la colonia, se identificaron las casashabitacin y, mediante muestre0 probabilstico sistemtico con arranque aleatorio, se seleccionaron como muestra 373 grupos domsticos. Para el levantamiento de la informacin se dise una cdula de encuesta de prevalencia, la cual contiene preguntas cerradas y abiertas divididas en tres apartados: 1)identificacin y composicin de los grupos domsticos por nmero de integrantes, edad, sexo y parentesco; 2) indicadores socioeconmicos, que incluyen educacin de los padres, tipo de vivienda y relacin con la vivienda; 3) informacinsobre consumo de medicamentos, tipo de medicamento, persona que lo indica, para qu y lugar de obtencin, todo por grupo de edad y sexo, tambin incluye derechohabiencia a instituciones de seguridad social y preferencia en el uso de servicios de atencin mdica. La encuesta se aplic a las madres

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de familia y excepcionalmente a otro informador responsable del grupo domstico; para ello se capacitaron a 15 encuestadores. La informacin obtenida por medio de la encuesta, se captur y proces mediante los programas digitadores
ASE Y SPSS.

RESULTADOS La colonia Carolina se localiza al poniente de la ciudad de Cuernavaca, Morelos; su extensin territorial es de dos km2; su poblacin asciende aproximadamente a 9 800 habitantes, constituyendo el 3.48 de la poblacin total del municipio de Cuernavaca. Cuenta con todos los servicios pblicos (agua potable, drenaje, electricidad, pavimentacin, telfono, etctera). Para la atencin a la salud cuenta, a menos de 15 minutos de recomdo, coninstalaciones del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS),del Instituto de Seguridad Social y Servicios de los Trabajadores del Estado (ISSSTE), de la Secretaria de Salud (SSA), un dispensario mdico, tres consultorios mdicos particulares, tres consultorios dentales, tres farmacias particulares, tres curanderos-hueseros, un mdico homepata, dos tiendas de productos naturales y un sanatorio particular. Se aplicaron373 encuestas a grupos domsticos con un promedio de cuatro integrantes por familia, encuestando a 1537 personas, de las cuales el 51 por ciento pertenece al sexo femenino; la distribucin por edades se aprecia en el cuadro 1.

Por otro lado, se realiz un recomdo por la colonia, tratando de identificar algunos aspectos de infraestmctura y servicios que sirvieran como marco referencia] para la discusin de los resultados de la encuesta. Para los efectos de este estudio se consider:

Medicamento: toda sustancia o mezcla utilizada para la prevencin, diagnstico, alivio o restablecimiento de alguna enfermedad o la modificacin de alguna funcin orgnica. Automedicacin: utilizacin de medicamentos sin prescripcin mdica, por cualquier individuo del grupo domstico, sin importar su edad ni quin lo indica.

Para la agrupacin de los 10 principales conjuntos de medicamentos consumidos, se utiliz la clasificacin del diccionariocomercial de medicamentos PLM, 1989.

Grupos de edad
<1 1-4 5-14 15-24 25-44 45-64 65 y ms

M a s c u l i n o %' %b No.

F e m e n i n o No. %' %b

T o t a l No. %

Total

752

48.9

48.9

785

51.1

51.1

1 537

100.0

Fuente: Encuesta directa ' Del total del grupo de edad Del total de la poblacin encuestada
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De los 373 grupos domaiticosencuestados, el 61.6 por ciento eran derechohabientes de alguna institucin de seguridad social como puede verse en el cuadro 1 1 . En relacin al nivel escolar del padre de los grupos familiares encuestados (cuadro 111), se detect que la mayora (alrededor del 60%) cuenta con escolaridad por abajo de la secundaria, mientras que slo el 22.5 por

Institucin IMSS ISSSTE Otras No Derechohabientes Sin datos Total

No. 148 42 40 116 27 373

39.68 11.26 10.72 31.10 7.24 100.00

Fuente: Encuesta directa.

ciento posee una escolaridad igual o mayor al bachillerato, destacando que aproximadamente uno de cada 10 padres de familia cuenta con alguna profesin universitaria. La escolaridad de la madre de familia es muy similar a la del padre, excepto en el grupo de analfabetas, el cual es mayoral de los padres. Ensu distribucin, el 71.1 de las madres de familia tiene una escolaridad igual o menor a la secundaria y slo el 25.2 por ciento posee nivel escolar de bachillerato o ms alto. Slo el 8.1 por ciento de las madres posee estudios de nivel universitario (cuadro IV). En lo referente al consumo de medicamentos, en el cuadro V puede observarse que, del total de la poblacin encuestada, el 31.5 por ciento haba recibido algn medicamento. Este porcentaje puede parecer bajo, pero si se observa el consumo de medicamentos por grupo de edad, se encontrar que el 80.3 por ciento de la poblacin mayor de 65 aos recibi algn medicamento, siguindole en frecuencia el gmpo de uno a cuatro aos, del cual el 51.4 por ciento consumi algn tipo de medicamento. Lo anterior significa que un tercio de la poblacin consumi medicamentos en las ltimas dos semanas de su vida. Entre la poblacin que consumi algn tipo de medicamento, resalta que el 53.3 por ciento de los consumidores lo hizo mediante automedicacin; esto indica que ms de la mitad de las personas que consumen medica-

Escolaridad Analfabeta Primaria Secundaria BachilleratoTcnico Profesional Sin datos Total

No. 29 127 77 48 36 56 373 7.8 33.9 20.7 12.9 9.6 15.0

Escolaridad Analfabeta Primaria Secundaria Bachillerato/'Tcnico Profesional Sin datos Total

No. 36 147 83 64 30 13 373

9.6 39.3 22.2 17.1 8.1 3.6 100.0

Fuente: Encuesta directa.

Fuente: Encuesta directa.

SALUD PBLICA DE MXICO

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ewam P
Consumo de m&camentos p w g m p de &t) y tipo de pt&ptiidn,
t;olu&a G a i U E i n a Cuernauaca, , Mxicn, 1990 A u t o m e d i c a c i n No. %' %b P r e s c r i p c i n No. %' %b Total No.
%

Grupo de edad
c1 la4 5 a 14 15 a 24 25 a 44 45 a 64 65 y ms

Total Fuente: Encuesta directa

259

100

53.3

226

100

46.7

484

31.5

* Del total por automedicacin

Del total por prescripcin

Del total del consumo Del total de encuestados mujeres consumen medicamentos con mayor frecuencia que los hombres, excepto en el grupo de menores de un ao, donde el 56.5 por ciento del consumo correspondi al sexo masculino. Al analizar el consumo por grupo de edad se encontr que, entre los hombres, el grupo de 65 y ms aos consume ms medicamentos, siguindole en orden de frecuencia al grupo de uno a cuatro aos y, de todos los hombres encuestados, el 22.6 por ciento consumi medicamentos, mientras que de todas las mujeres encuestadas, el 40 por ciento consumi, con mayor frecuencia en los grupos de 65 y ms aos y 45 a 64 aos. Por grupo de edad de ambos sexos, las tasas de consumo ms elevadas correspondieron al grupo de 25 a 44 aos. De manera especfica, la tasa ms alta de consumo se encontr entre las mujeres de 25 a 44 aos (5.5%) y el grupo de menor tasa fue el femenino menores de un ao. En lo que se refiere a los sitios de obtencin de los medicamentos, como puede verse en el cuadro VII, el lugar ms frecuente fue la farmacia, siguindole la institucin mdica. Por otro lado, entre los medicamentos consumidos, los antibiticos, los analgsicos y los antigripales ocuparon los tres primeros lugares en orden de frecuencia (cuadro VIII).

mentos lo realiza por recomendacin de algun familiar, farmacutico, amigo, etctera, mientras que slo el 46.7 por ciento lo hizo bajo prescripcin mdica. Por grupo de edad, existen datos significativos, como son que la mayor frecuencia de automedicacin se dio entre los nios menores de un ao con un 91.3 por ciento, seguido en frecuencia por la poblacin de cinco a 24 aos, encontrndose los dos grupos por amba de la media. Estos datos llaman la atencin sobre los riesgos que corre esta poblacin, sobre todo la de nios menores de un ao, quienes son los ms expuestos a enfermar gravemente. As, la dificultad para reconocer en ellos sntomas de gravedad y la mayor susceptibilidad de sufrir daos por la ingesta de medicamentos, debido a la inmadurez del sistema hpatico, les puede ocasionar reacciones secundarias ms severas. Del 46.7 por ciento de individuos que consumieron medicamentos bajo prescripcin mdica, los grupos de edad que los consumieron con mayor frecuencia fueron el de 65 y ms aos y el de uno a cuatro aos respectivamente (cuadro V). En el cuadro VI se puede apreciar el consumo de medicamentos por grupo de edad y sexo, destacando que, de todos los que consumieron medicamentos, el 64.9 por ciento correspondi al sexo femenino, esto es, que las

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AUTOMEDICACI~N EN POBL~CIN URBANA

Grupo de edad
<1 1a 4 5 a 14 1 5 a 24 25 a 44 45 a 64 65 y ms

M No.

c %'

l
%b

F No.

m e %'

i
%b

o %=

T o t a l No. %'

13 26 30 23 32 26 20 170

27.1 5 5 . 3 19.5 13.2 1 5 . 5 28.0 66.7 22.6

56.5 4 5 . 6 40.5 34.8 27.4 30.2 32.8 35.1

0.8 1.7 2.0 1 . 5 2 . 1 1.7 1 . 3 1 1 . 1

10 31 44 43 85 60 41 314

45.5 48.4 30.1 23.5 3 6 . 8 64.5 89.1 40.0

43.5 54.4 59.5 65.2 72.6 69.8 67.2 64.9

0.7 2.0 2 . 9 2.8 5 . 5 3.9 2.7 20.4

23 57 74 66 117 86 61
484

1 . 5 3.7 4.8 4 . 3 7 . 6 5.6 4.0 31.5

Total

Fuente: Encuesta directa. ' Del total segun sexo Del total de consumidores del grupo de edad Del total de encuestados

Grupo Lugar Farmacia Institucin mdica Dispensario mdico Mdico particular Otros Total No.
%

Cantidad

504 258 24 13

44
843

59.7 3 0 . 6 2 . 8 1. S 5 . 4 100

Antibiticos Analgsicos Antigripales Antitusgenos Vitaminas Broncodilatadores Antiparasitarios Anticidos Antihipertensivos Antiinflamatorios tpicos Otros (27grupos ms) Total

843

100

Fuente: Encuesta directa. Fuente: Encuesta directa * De acuerdo con PLM 1989

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La poblacin estudiada tiene acceso a atencin mdica,

ya sea en calidad de derechohabiente, gracias a los servicios que proporciona gratuitamente la SSA, o a travs de los servicios de bajo costo como los del dispensario mdico. Sin embargo, como se demostr en la encuesta, los habitantes de la colonia recurren a la automedicacin para atender sus problemas de salud. Este es uno de los aspectos que habr que profundizar en investigaciones ulteriores, para averiguar las causas de la falta de aceptacin de los servicios de salud disponibles y de la recurrencia a la automedicacin. Un elemento que podra contribuir a la explicacin es la baja escolaridad de los padres de familia, ya que ms de la mitad poseen un nivel escolar igual o menor a la secundaria, lo que de alguna forma podra estar favoreciendo estas prcticas por las limitaciones que esto implica para las acciones de educacin y promocin para la salud. Por otro lado, se observa que las mujeres son las que recurren con mayor frecuencia a la automedicacin, exponiendo a un mayor consumo a los menores de edad y a los ancianos, por lo que se pueden identificar como los grupos expuestos a mayor riesgo de iatrogenias por el

mal uso y abuso de medicamentos. Por lo tanto, estos grupos son, precisamente, hacia los que se debern dirigir las acciones de prevencin y control del uso de medicamentos. La mayor parte de los medicamentos consumidos se obtuvieron en farmacias, en donde se encontr que no existe casi ninguna restriccin para la venta de cualquier medicamento, siendo fcil obtenerlos sin importar en ocasiones la edad del comprador ni la presentacin de una receta mdica. Los grupos demedicamentos ms consumidos fueron los antibiticos, con lo que se incrementa la posibilidad de produccin de resistencias bacterianas. Esta informacin permite recomendar la reglamentacin para el control de la venta de medicamentos. Finalmente, se considera necesario el incremento e intensificacin de acciones de promocin y educacin para la salud en general, y sobre riesgos del autoconsumo de medicamentos en esta colonia en particular, haciendo nfasis en el grupo de madres de familia, ya que son ellas las que con mayor frecuencia recurrieron a la automedicacin y a la administracin de medicamentos a sus familiares, precisamente por ser quienes se encuentran en constante contacto con los miembros de la familia con problemas de salud.

REFERENCIAS

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