Papalini, Vanina (editora) La comunicacin como riesgo: cuerpo y subjetividad. La Plata: Al margen, La Plata. 2006. 204 pgs.

ISBN 987-1125-82-8. Pp. 21-44

PARTE I:

PENSAR LA SOCIEDAD: VIOLENCIA, EMANCIPACIN, DISCIPLINAMIENTO

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CAPTULO 1 LA SUBJETIVIDAD DISCIPLINADA: DE LA CONTRACULTURA A LA AUTOAYUDA

Vanina A. Papalini

Cada tiempo histrico hace suyas determinadas preocupaciones, que se tornan interrogantes para el pensamiento. Son estas mismas preguntas, las que, a su vez, ofician de fermento para la teora. La actualizacin de la temtica de la subjetividad en filosofa y ciencias sociales y la postulacin de un sujeto posmoderno, descentrado o inexistente, registra ya una trayectoria de casi 20 aos, si consideramos como referencias fuertes los textos fundamentales de Lyotard, Lipovetsky y Jameson. 1 Durante este tiempo, los aportes tericos se multiplicaron. Como sucede en ocasiones, la vida social estimula y al mismo tiempo recoge las reflexiones que surgen en el campo del conocimiento. El tema de la subjetividad aparece como una de las claves explicativas de la escena contempornea; una va de acceso al estudio de las transformaciones histrico-sociales ms recientes. Es, pues, un objeto terico y una categora analtica; pero tambin es un objeto real, una de las cuestiones preeminentes abordadas por los discursos circulantes, y una categora de uso social, cada vez ms firmemente instalada en el sentido comn. En las versiones de la esfera cotidiana, la tematizacin de la subjetividad puede leerse como un revival idealista, un espiritualismo sui gneris, la apelacin a la imaginacin y el fortalecimiento de la idea de que nada -un nada que se pretende totalizador pero que termina reducindose a la dimensin individual- es inmutable y todo puede modificarse, tanto en la psiquis como en el cuerpo. Estamos ante la misma formacin discursiva, se muestre en uno u otro mbito. En relacin con estos procesos se plantea nuestro inters de investigacin. Por un lado, pretendemos indagar en este tema en un sentido terico general. Por otro, queremos hacer visibles los modos en que la subjetividad aparece como argumento de sentido comn, explorando su inscripcin en las lgicas hegemnicas. Para tratar el primer punto, intentaremos reconocer los factores que intervienen tanto en la produccin como en la permanente recomposicin de la subjetividad; esto es, en su constitucin activa. Para el segundo, proponemos un caso de anlisis, un fenmeno de peculiar importancia y creciente influencia en la cultura contempornea en el cual la recreacin de la subjetividad es el
Nos referimos a tres textos cuyas ediciones originales datan de los 80: Jean-Franois Lyotard, La condicin posmoderna, 1979; Gilles Lipovetsky, La era del vaco, 1983 y El posmodernismo o la lgica cultural del capitalismo tardo, de Fredric Jameson, 1984. En estos libros, la modernidad del mundo occidental aparece abatida; se han derribado las instancias estructurantes de la subjetividad que le eran propias y se constituye un nuevo sujeto y una nueva subjetividad que puede designarse como posmoderna.
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objetivo principal y la meta a alcanzar: la New Age y la literatura de autoayuda. Para esto, enmarcaremos la emergencia de la New Age en los procesos contrahegemnicos de la cultura juvenil de los 60 siguiendo su despliegue y reacomodo al discurso neoliberal dominante de los 90, hasta convertirse, ya como autoayuda, en una herramienta eficaz para el control de los conflictos. Esta segunda etapa del recorrido nos permitir regresar sobre las consideraciones tericas para comprender el escenario actual y el lugar que le tiene reservado al sujeto. El desarrollo terico precedente se pondr en juego tratando de encontrar claves interpretativas que permitan entender, no slo el caso particular de anlisis, sino la articulacin entre la dimensin subjetiva y la praxis de los movimientos sociales que buscan transformar las condiciones existentes.

Subjetividad Entendemos subjetividad, partiendo de una definicin amplia, como una instancia individual y colectiva a un tiempo, capaz de emerger, segn propone Guattari, como territorio existencial sui-referencial, en adyacencia o en relacin de delimitacin con una alteridad a su vez subjetiva. 2 Son instancias objetivas las que configuran y moldean la subjetividad: no existe una subjetividad puramente individual, 3 sino que su construccin es social, aunque esta dimensin no la determine totalmente, ni de manera fija. La subjetividad se constituye relacionalmente, en vinculacin a lo dado, y esto refiere tanto a las condiciones de existencia (materiales e histricas) como a las relaciones sociales encarnadas por sujetos. 4 Tanto lo uno como lo otro estn en devenir existencial: el mundo, en relacin con las transformaciones que se despliegan en su historia; los sujetos, en la metamorfosis sutil que operan los das. La subjetividad, pues, est abierta hacia lo distinto y se constituye en relacin a lo otro para definir lo uno, que se establece como cifra engaosa de identidad. 5 Podemos pensar la identidad como el yo/nosotros que se conserva en lo distinto y se distingue de lo diferente, un no-yo radical. El yo actual se reconoce en la foto de infancia
Guattari, Flix, Casmosis, Manantial, Buenos Aires, 1996, p. 20. Una subjetividad individual sera el equivalente a psiquis. ste es el uso vulgar recogido en las expresiones que califican de subjetivo a aquello que aparece como una instancia de valoracin personal, modelada por condiciones psquicas. 4 No es posible, dada la brevedad de este trabajo, distinguir minuciosamente conceptos prximos y parcialmente yuxtapuestos como cultura, identidad, subjetividad. A modo de gua, tngase en cuenta que cuando utilizamos el trmino cultura, nos referimos a manifestaciones y representaciones pblicas, materializadas, circulantes. La definicin de cultura como estructuras inconscientes, en cambio, se solapa con nuestra definicin de subjetividad. Hablamos de identidad cultural cuando se trata de pautas de reconocimiento y diferenciacin colectivos, objetivadas en la cultura, que conllevan una adhesin pasiva o un rechazo activo de los individuos participantes. Hay otra forma de referir a identidad remitiendo a procesos (psquicos) de identificacin y formacin del yo. Esta dimensin de la identidad, si bien informa nuestras reflexiones sobre la subjetividad, escapa a la dimensin social que transita nuestro anlisis. 5 Es propio de nuestra subjetividad, denominada genricamente como occidental y moderna, identificar individuos por relaciones de mutua exclusin.
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(algo permanece en comn entre ese ser del pasado y el del presente) en comparacin con otros individuos distintos de s que lo rodean padres, amigos, hermanos. El proceso que ensea a distinguir individuos como recorte corporal y a denominarlos yo como elemento autnomo es el mismo que constituye la subjetividad occidental moderna, cuya lgica es compartida por un colectivo y sta es condicin necesaria para hablar de subjetividad. Hablar de identidad implica ya una determinada conformacin subjetiva. La alteridad a la que refiere Guattari es ese otro que se alcanza a designar (nombrar es dar existencia dentro del propio mundo), que puede distinguirse del yo/nosotros y que permite fijar los lmites identitarios. Pero esta apertura subjetiva puede extenderse para abarcar tambin una alteridad radical, para captar lo diferente, aquello que excede el lenguaje aprendido y las clasificaciones en l disponibles: ciertos acontecimientos colectivos, ciertas experiencias individuales, pueden ser irrupciones intempestivas, para las cuales no hay una codificacin preexistente. 6 Cuando la diferencia es novedad radical, no existen normas previas que permitan aprehenderla. Lo nuevo desafa la subjetividad constituida, torsiona sus estructuras que se afanan por otorgar sentido a esta experiencia y ofrece una instancia de apertura de la que podra resultar su re-creacin. Teniendo en cuenta esta potencialidad de ser-otra, la subjetividad no parece estar totalmente cautiva de los dispositivos de poder instituidos. Por eso, no debe ser pensada como fijeza, como simple repeticin o reflejo socialmente condicionado. En ella se revela la posibilidad de recombinacin, transformacin, ruptura, a travs de la interpelacin de ese otro mvil y mltiple. Hablar aqu de alteridad implica, pues, designar tanto a sujetos/otros que inquietan la subjetividad constituida, como a condiciones de existencia, siempre en proceso. Deleuze, retomando conceptos de Foucault, define la subjetividad en virtud de esta conformacin relacional, planteando que no es una desdoblamiento de lo Uno, es un redoblamiento de lo Otro. No es una reproduccin de lo Mismo, es una repeticin de lo Diferente. No es la emancipacin de un Yo, es la puesta en inmanencia de un siempre otro o de un no-Yo. 7 Lo que se intenta, entonces, es poner de manifiesto dos dimensiones de la subjetividad: la dimensin en la que la subjetividad es producida socialmente, en relacin a lo dado, y la dimensin en la que emerge poiticamente, como una actividad de creacin y recreacin de s. La subjetividad se constituye as como campo de refraccin y anclaje de las estructuras sociales, modificadas en el momento mismo en que se establecen como subjetivas. El
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Postulamos a la experiencia siempre como irrupcin sobre el continuum de las vivencias. La experiencia trastoca el orden conocido y funda uno nuevo, pero ste no necesariamente va en contra de una trayectoria vital previsible: las diferentes etapas en la maduracin de la persona se realizan en atencin a las distintas experiencias por las que sta transita, sin que se sobreentienda la constitucin de una subjetividad en ruptura con el mundo social. Lo que llamamos intempestivo alude a una cualidad especial de ciertas irrupciones experienciales; su capacidad de descolocar, instalndose por fuera de toda norma. Ampliaremos estos conceptos ms adelante. 7 Deleuze, Gilles, Foucault, Paids, Buenos Aires, 2003, p. 129.

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afuera se resita en el interior del sujeto, a travs de un proceso de subjetivacin heterclito. Al interiorizarse, se modifica: ocurre como si atravesara densidades diferentes. Aunque responde en lneas generales a la lgica hegemnica de lo social -plasmada en objetos/instituciones/condiciones-, esta lgica requiere para su hacer de sujetos singulares, tambin configurados por procesos de subjetivacin imperfectos e inacabados. Es el sujeto quien otorga sentido a la objetividad dada y, aun cuando replique los automatismos de la lgica social, nunca es mimesis, borramiento completo del s-mismo dado tambin como posibilidad de autocreacin. 8 De los procesos de subjetivacin no resulta una subjetividad homognea ni un sujeto social unnime, ni se configuran pautas de accin monolticas. En la medida en que el sujeto trabaja sobre su interior y gana (porque siempre es en lucha) autonoma, la armazn profunda de la subjetividad constituida por la lgica hegemnica puede deformarse ms y ms. La actividad de produccin social de la subjetividad debe ser, por ello, actualizada ininterrumpidamente. Pero, si la reproduccin es el objetivo perseguido en la constitucin de la subjetividad, y es la condicin misma de su existencia, la autonoma es una potencialidad cuyo despliegue no est garantizado. Deviene de ese enrarecimiento de las estructuras internalizadas, puestas en duda por la disrupcin de la experiencia, es decir, de eso otro no previsto que jalona la existencia humana definida por un permanente acontecer. Postulamos, entonces, la existencia de distintos movimientos de formacin de la subjetividad. En virtud de esta dinmica, se hacen visibles las tensiones que la atraviesan y la aparicin del conflicto: 1) se constituye como fijacin y continuidad de un tiempo-espacio histrico-social; 2) se desplaza-deviene otra en relacin con un acontecimiento singular que se establece como experiencia y 3) es recapturada a travs de distintos dispositivos de anclaje a la institucin social que retoman los movimientos de fuga, resignificando la experiencia disruptora y reorientando el deseo. De esta concepcin surge tambin la distincin de tres dimensiones fundamentales para este estudio de la subjetividad. En primer lugar, el deseo impulso vaco, sin objeto previo-, abierto a la alteridad, que constituye la energa de bsqueda y la incitacin a salirde-s; lo no-normado primigenio. Hacia l se dirigen los procesos de subjetivacin, indicndole qu desear, sealndole objetos a los que adherirse, en una estrategia que se propone, como deca Althusser, colonizar el inconsciente. Este proceso encuentra una expresin paradigmtica en la publicidad. En segundo lugar, la experiencia, que funda transformaciones: es el acontecimiento subjetivo por excelencia. La experiencia es en s misma informe, un pathos que descoloca
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Esta posibilidad aparece explotada por lo que Foucault denomina el cuidado de s, que ejemplifica con las prcticas de las sectas estoicas de la Grecia Antigua.

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las series conocidas. Ella misma es capaz de iniciar (nuevas) series de movimientos repetitivos, pero slo a partir del momento en que es codificada. La normalizacin implica simbolizar la experiencia, darle forma a travs del lenguaje, apropiarla bajo patrones subjetivos. Si la autonoma del sujeto es fuerte, la experiencia apropiada puede transformar y hasta demoler estructuras subjetivas previas. Si no lo es, recibir su forma de los moldes interiorizados, aunque esto implique un forzamiento que la violente y un resto que flote, que permanezca en latencia, que eventualmente pueda desencadenar otros procesos subjetivos. 9 La normalizacin de la experiencia y la regulacin de su fuerza -capaz de implosionar la subjetividad- requiere del uso de distintas estrategias. La simbolizacin del lenguaje y sta constituye la tercera dimensin de anlisis- ya recorta sus potencialidades emancipatorias, la codifica en los trminos sociales actuales y hace posible su totalizacin en una cadena significante. Los discursos sociales circulantes cierran el episodio abierto, fijando su identidad: su operacin por excelencia es estatuir/estabilizar/anclar el sentido del proceso histricosocial. Pero tambin existen otros procesos de subjetivacin que pretenden normalizar la experiencia, ofreciendo pseudoexperiencias, experiencias planificadas, que no constituyen ningn riesgo ni ofrecen antagonismos con el mundo instituido. Las pseudoexperiencias conforman un dispositivo efectivo de inscripcin en los cuerpos: son instancias de domesticacin de la conflictividad que aflora a travs del soma. La habituacin del cuerpo al sntoma, la disolucin del malestar ms evidente y la educacin en formas de enmascaramiento y evasin se presentan acompaados por un discurso legitimador que colabora en la adaptacin a las transformaciones epocales. El conjunto de estrategias desplegadas persigue el objetivo de recapturar los movimientos de fuga y reforzar la adecuacin subjetiva a las condiciones sociales de existencia. Seala Deleuze que siempre existir una relacin consigo mismo que resiste a los cdigos y a los poderes; la relacin consigo mismo es uno de los orgenes de esos puntos de resistencia de los que hablbamos precedentemente. 10 La subjetividad tiene como atributo esa resistencia, definida como la capacidad de ser otra cosa que aqullo que se esfuerzan por imponer las lgicas hegemnicas, de ser otra cosa que aqulla prefigurada por las condiciones de existencia. Sin embargo, la historia de los grandes colectivos humanos no parece mostrar ms que ocasionalmente el desarrollo de las lneas de fuga que llevaran a una subjetividad autnoma. En nuestros tiempos, se vuelve inquietante una
El concepto de fantasma freudiano podra ser considerado anlogo, en la formacin de la psiquis, a lo que llamamos restos del proceso de normalizacin de la experiencia subjetiva. 10 Deleuze, G., op. cit., p. 136.
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interiorizacin sin aparentes fisuras de las relaciones de poder que convienen a la reproduccin. La pregunta sobre la que se funda el problema fue esbozada hace ya ms de cuatro siglos por tienne de La Botie: Cmo puede ser, pregunta La Botie, que la mayora no tan slo obedezca a uno solo, sino que tambin le sirva, y no tan slo que le sirva, sino que tambin quiera servirle?. 11 Para La Botie se trata de una abdicacin de la libertad natural intrnseca del ser humano. Para Foucault, la libertad entrampada en los dispositivos de poder- sera una conquista que adviene a partir de un intenso cuidado de s y que en modo alguno es natural. De dnde surgira, pues, la potencialidad del sujeto de darse a s mismo algo diferente a lo dado, es decir, la posibilidad de emancipacin a travs del cuidado de s, si la interioridad no fuera otra cosa que un plegamiento del afuera que se constituye como una dimensin propia? La libertad del sujeto principio de resistencia a ese afuera que lo constituye- podra devenir de una capacidad inmanente del pensamiento, o de la imaginacin, o de la relativa indeterminacin del afuera que se corresponde con la indeterminidad de los procesos que se producen en su interiorizacin. No nos proponemos aqu hacer una ontologa de la libertad ni considerar en profundidad las explicaciones propuestas por los filsofos contemporneos. Simplemente intentamos sealar, para finalizar este breve recorrido terico, dos disposiciones que se manifiestan en la subjetividad. Una, proactiva, orientada hacia el cambio, que es la imaginacin: capacidad de figuracin de objetos de deseo no necesariamente actuales ni existentes. De la imaginacin deviene tanto la fantasa evasiva y la alienacin; como el mpetu transformador. La imaginacin permite darse lo-que-no-es y pensar otros mundos posibles. El arte, la poltica, la ciencia, son actividades de despliegue de la imaginacin creadora. 12 La otra, reactiva, es la memoria: ella conserva, en una actividad selectiva, sedimenta la experiencia, enlaza pasado y presente, guarda los materiales de los que ha de valerse la imaginacin. La memoria establecida es una memoria simbolizada; no obstante, su sentido no es nico y puede recuperarse en diversas actualizaciones: como todo smbolo, adquiere distintas posibilidades de significado, reformulado desde el presente. Pero tambin existe un plus de memoria, restos no simbolizables de la experiencia, que permanecen como memoria ausente, como fantasma. Las facultades de la memoria y la imaginacin no coinciden con ninguno de los planos antes enunciados deseo, experiencia, lenguaje- ni con los movimientos antes descriptos
La traduccin de la cita fue tomada de Libertad, Desventura, Innombrable, de Pierre Clastres, en Ferrer, Christian (comp.) El lenguaje libertario I. El pensamiento anarquista contemporneo, Nordan-Comunidad, Montevideo, 1990, p. 45. La edicin en francs consultada fue de La Botie, tienne, Discours de la servitude volontaire, Flammarion, Paris, [1546] 1983. 12 Todas nuestras lecturas y aproximaciones al tema de la imaginacin y el imaginario estn fuertemente inspiradas en el pensamiento de Cornelius Castoriadis. Citamos aqu su mayor obra: La institucin imaginaria de la sociedad, Vol. I y II, Tusquets, Buenos Aires, 1993, (2 edicin).
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constitucin, conmocin, remisin- , sino que los atraviesan, y pueden estar a favor de un proceso de emancipacin de la subjetividad como de reproduccin social, de constitucin de una subjetividad alienada. Nos interesa pensar la subjetividad en su dinmica: captarla en tanto producida socialmente, es decir, en relacin con la historia y la memoria como su apropiacin activa reformulada desde el presente-, objetivada en la institucin social como materializaciones de un orden colectivo y sus normas, obligada por el lenguaje, como instancia intersubjetiva codificada y anclada al significado/valor legitimado. Pero tambin captar la subjetividad en su creatividad procesual: constituyndose en relacin al acontecimiento -un suceso/tiempo singular, no universal ni exterior-, no determinada totalmente sino con grados variable de autonoma, enlazada con la experiencia que desborda el discurso y portadora de nuevos universos de referencia. En la tensin entre el mundo instituido y los procesos instituyentes se producen las luchas simblico/polticas que permiten pensar la subjetividad como un espacio plural de manifestacin de voces diversas. Pensamos estos planos en relacin activa: suponemos la formacin de la subjetividad como proceso constante. En este sentido, creemos que para estudiar la subjetividad resulta fructfero centrar el anlisis en los movimientos de recaptura o anclaje, puesto que en ellos podemos leer dos procesos encontrados: por un lado, el movimiento de readecuacin de la subjetividad a la lgica hegemnica; por otro, y de manera invertida, aquellos desplazamientos o lneas de fuga que se escapan del mundo instituido o que intentan promover la emergencia de un mundo otro. Para estudiar esto, consideraremos un caso de especial inters: la New Age. Como se aludi al inicio, la New Age fue prohijada por la contracultura de los 60 y naci de un intento por transformar la subjetividad. En los 80, sin embargo, fue exitosamente reintegrada a las lgicas hegemnicas. Lejos de distanciarse del mundo existente, constituye hoy, en la forma de la autoayuda, un mecanismo eficaz de adaptacin a las condiciones de vida existentes. Es necesario fijar el significado del trmino contracultura, que enmarcar, como proceso histrico-social ms amplio, el nacimiento de la New Age. Aunque la nocin de contracultura, acuada por Theodore Roszak, 13 admite pluralidad de acepciones, aqu lo usamos en un sentido amplio para designar un movimiento social en radical contraposicin al sistema dominante: el rechazo de sus instituciones y valores, prcticas, gustos y modelos de vida. Muchas veces es utilizado como sinnimo de subcultura juvenil, en tanto estos actores fueron protagonistas de este movimiento, y se lo considera como expresin de
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Roszak, Theodore, El nacimiento de una contracultura, Kairs, Barcelona, 1970, 1984.

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rebelda propia de esta franja de edad. Otros autores, por su parte, afirman que se trata de una expresin particular de la cultura dominante, cuyos rasgos originales fueron absorbidos prontamente, generalizados y explotados comercialmente. A diferencia de estas posiciones, creemos que la contracultura constituy un movimiento genuino de oposicin a la sociedad existente durante un perodo determinado, es decir, desde mediados de los 50 a mediados de los 70. Consideramos que se trata de un caso en el que se hace efectivamente patente una ruptura, un movimiento de emergencia contrahegemnica que sufri un proceso gradual de recaptura en los trminos en los que hemos explicado hablado antes. Analizaremos, entonces, las condiciones de aparicin de estos movimientos, en relacin con la subjetividad instituida contra la que reaccionan, el proceso de autonomizacin y recreacin de la subjetividad que promueven y los dispositivos de redireccionamiento y adecuacin que los absorbieron. La New Age aparece como una instancia intermediaria entre los movimientos radicales de emancipacin subjetiva y la subjetividad heternoma de la autoayuda. Al mismo tiempo que participa del ideario contracultural, ofrece una va no traumtica de aceptacin de las estructuras sociales existentes, perdiendo su impulso rebelde para acomodarse al mundo posindustrial sin traumas. Caracterizaremos brevemente ese recorrido, buscando en la atmsfera de los 60 algunas pistas de la emergencia de una nueva subjetividad as como los factores que habilitaran posteriormente su cooptacin bajo las pautas instituidas.

Contracultura La memoria histrica reconoce en los 60 la edad de la juventud radical: nunca como entonces los jvenes ocuparon un lugar tan central en la poltica, la cultura y las artes, oponindose al modelo de mundo racional-capitalista de Occidente. La generacin beat experimenta una profunda necesidad de volver la espalda a la sociedad de la poca. Desde un punto de vista estructural, es un mundo configurado por el fordismo: produccin en masa, aumento del consumo, industrializacin, urbanizacin, tecnologizacin de la vida. Desde el punto de vista poltico, el mapa de la Guerra Fra delinea ntidamente los espacios: la divisin territorial este-oeste es metfora de la oposicin capitalismo-socialismo. Las identidades son fijas y antagnicas.
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La contracultura adopta valores y creencias que implican un estilo de vida opuesto. El ideario se expresa en las prcticas ordinarias y stas, a su vez, llevan a alcanzar los ideales perseguidos: se confa en que, al generalizarse la experiencia singular de estas comunidades, la sociedad entera se encaminar a su transformacin. Una de las
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Tal vez la expresin paradigmtica de estas tendencias sea el McCarthysmo, en su imposicin de identidades y su persecucin intolerante de la diferencia ideolgica y poltica. Para esta ideologa maniquea, ser comunista es equivalente a ser antiamericano y el desacuerdo slo se resuelve con la eliminacin de uno de los polos.

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aspiraciones es el retorno a la inocencia asociada a la infancia, la vida simple, la naturaleza. El mundo beat respira una atmsfera buclica, afectiva, donde no existen las culpas ni las condenas; un estado anterior al pecado, de pureza original. Este paraso silvestre es por completo opuesto al ritmo mundano y a las tentaciones que ofrece la modernidad. La cultura vigente, productiva y materialista, responde a las necesidades espirituales y de realizacin humana con un derroche de mercancas. El anticonsumismo que propugna esta generacin se manifiesta como una reaccin frente a las falsas necesidades que pretende el sistema capitalista y que esclaviza en el trabajo alienado. Las horas resignadas en tareas deshumanizadas son el medio de satisfacer el requerimiento de objetos de confort. Hay una doble enajenacin: en el trabajo y en el consumo. La tecnologizacin de la fbrica encuentra correlato en la tecnificacin de la vida domstica. El consumo de despliega bajo las circunstancias benficas proporcionadas por los regmenes del Estado de Bienestar. La cartografa cotidiana, por su parte, se reformula con el ingreso al hogar de los aparatos de aceleracin y reemplazo del trabajo humano y ste, a su vez, se rutiniza, se vuelve simple accionar de la maquinaria productiva. La denuncia juvenil retiene ecos del pensamiento de los intelectuales crticos, especialmente Norman Brown y Herbert Marcuse, con quienes se identifica. A mediados de los aos 50, Marcuse extrema la crtica en El hombre unidimensional: los controles sociales exigen la abrumadora necesidad de producir y consumir el despilfarro; la necesidad de un trabajo embrutecedor cuando ha dejado de ser una verdadera necesidad; la necesidad de modos de descanso que alivian y prolongan ese embrutecimiento; la necesidad de mantener libertades engaosas tales como la libre competencia a precios polticos, una prensa libre que se autocensura, una eleccin libre entre marcas y gadgets. 15 Las ataduras son mltiples: el trabajo, el prestigio, la adquisicin de objetos, en vez del cultivo interior. Es necesario deshacerse de los lastres materiales y la impostura social para lograr la felicidad. Adems del consumo como blanco privilegiado de sus ataques, los jvenes de los 60 manifiestan su repudio contra la hipocresa colectiva, enarbolando las banderas de la libertad, la imaginacin, el amor. Es fundamental la importancia que adquiere la experiencia: aspiran a una transformacin desencadenada por una nueva forma de sentir, de ver, de vivir, de pensar. Las drogas, el placer ertico y el misticismo se revelan como espacios de trascendencia, de ampliacin de los lmites de la experiencia, pero fundamentalmente brindan posibilidades de experimentacin desde los cuales fugarse de las estructuras erigidas como crceles al deseo.

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Marcuse, Herbert, El hombre unidimensional, Planeta-Agostini, Barcelona, [1954] 1993, p. 37.

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El lenguaje y toda forma tradicional de representacin deban ser abolidos. La poesa, la msica y las artes plsticas son expresin contundente de este cambio. Tempranamente, en los 50s, John Cage introduce en la msica la revolucin del silencio, un espacio que se completa con la participacin del oyente. Robert Rauschenberg, en las artes plsticas, apela a las referencias fsicas y la reintroduccin del cuerpo en sus aspectos menos decorosos: sus fluidos, por ejemplo. Recogiendo el desafo iconoclasta de Duchamp, la introduccin de materiales extra-artsticos en las artes diluye las fronteras que lo separan de la vida cotidiana. Tanto Cage como Rauschenberg desacralizan la prctica artstica e invitan al pblico a completar la obra. Los happenings son expresin del arte como experiencia vital; una posibilidad democrtica abierta a todos por igual. Se trata de romper con los modelos de simbolizacin que coaccionan la experiencia y de habilitar una subjetividad en fuga. Posteriormente, el minimalismo recoger algo ms de este impulso: no se alcanza el sentido de la obra ni por la va racionalista ni por la idealista. La relacin entre las cosas es contingente, metafrica y holstica, se desprende del conjunto, como seala la teora de la Gestalt. El mundo minimal es un mundo sin caracteres de personalidad: el autor, el artista, desaparecen como figura, se diluyen como parte del todo. De una manera semejante, en la concepcin de la contracultura los seres individuales se funden en un mundo concebido como una integracin csmica de espritu y materia. La solidaridad de un mundo orgnico, visto como conjuncin armnica de lo diverso, convive con la autonoma individual, que puede sintetizarse en dos frases: yo soy mi propia ley y soy lo que quiero ser. Una definicin vital que se proponga abolir las predeterminaciones exige tambin reclamar la igualdad entre los sexos y la liberacin de la mujer de las ataduras domsticas, as como el rechazo de la masculinidad exacerbada: hasta aqu, la distincin entre hombres y mujeres era una definicin impuesta, que asignaba roles fijos y que prohiba opciones intermedias y ambivalencias. Las taxonomas biolgicas en relacin a los sexos van a ser cuestionadas profundamente. En el movimiento social liberador, la homosexualidad adquiere una notoria visibilidad y se hace patente en los artistas y las obras de la poca, especialmente en la pintura de Jaspers Johns y la poesa de Allen Ginsberg. El mundo contracultural de los 60 es, en todos los sentidos, un mundo sui gneris que se opone a las demarcaciones tajantes y que se niega a esconder la sexualidad en el armario. Existe una religiosidad presente en esta redefinicin existencial que le da sustento. El zen, en una apropiacin moderna y occidental de la religin ancestral, est en plena consonancia con esta atmsfera cultural de los 60. En primer lugar cabe sealar el papel

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fundamental que cumpli en su difusin D.T. Suzuki y Alan Watts 16 . A partir de sus enseanzas, fueron los artistas quienes hicieron crecer su popularidad. La generalizacin del zen en el ambiente beat debe mucho a la accin de Jonh Cage, discpulo de Suzuki, Allen Ginsberg, Jack Kerouac y Gary Snyder, estos ltimos, iniciados por Watts. Para estos artistas, la concepcin de la existencia de la religin oriental concuerda con la del arte, entendido como un juego sin propsitos determinados, fuerza expresiva de la propia vida. El zen se plantea como misticismo de este mundo: un xtasis del cuerpo y de la tierra que abrace y transforme de algn modo la mortalidad. 17 No importa cunto guardara de su forma original; se trata de un fundamento espiritual que permite negar el orden tecnocrtico, la competencia, la coercin social, la intelectualizacin de la vida, concibiendo nuevos principios para la convivencia. La experiencia y la experimentacin arte, drogas, sexo, como expresiones de lo que es trascendente a la dimensin cotidiana- devolveran al individuo su humanidad alienada en la sociedad materialista y tecnolgica. No son la Razn, el atesmo y el escepticismo, con la ilusin de la omnipotencia del ego, los que conducirn a un nuevo mundo. Es una nueva espiritualidad humana, fundada en la expresin, que reconoce el placer como una parte fundamental de la existencia el cuerpo en primer planoquienes potenciarn la liberacin. Un nuevo optimismo se instala entre artistas e intelectuales. Ciertamente reflexiona Roszak- vivimos en una era poscristiana () Pero nos hemos equivocado sin duda alguna en prever lo que iba a suceder a la muerte del dios cristiano; creamos que vendra una cultura completamente secularizada, por entero positivista, entregada en cuerpo y alma a la obsesin de lograr ms y ms proezas tecnolgicas. ste era el mundo que Aldous Huxley prevea en los aos 30 cuando escribi Brave New World. Pero ya en el decenio del 50, el propio Huxley detect el naciente espritu de una nueva imaginacin y su imaginacin utpica proyect brillantemente nuevos presagios en Island, donde reina una cultura no violenta elaborada a partir del budismo y las drogas psicodlicas.
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Para los entusiastas de la contracultura, como Roszak y Huxley, la

quimera se hace asequible, se la figura ya en gestacin; el espejismo del mundo ansiado cobra forma y visos de realizacin. En el aspecto poltico, el pacifismo se presenta como la respuesta a la violencia contenida de las relaciones geopolticas fras, pero an ms a las guerras del perodo: Corea y fundamentalmente Vietnam. Para erigir un nuevo mundo, deben utilizarse otras

Watts fue tal vez, el mayor populizador del zen en Estados Unidos de esta generacin. Muy tempranamente se dedic a este tema. Segn relata Roszak, a los 19 aos fue director de una publicacin inglesa de estudios bdicos. A los 35, cuando llega a San Francisco, ya haba escrito siete libros sobre zen y religin mstica. 17 Roszak, T., op. cit., p. 144. 18 Roszak, T., op. cit., p. 153. Es de destacar que Huxley, prestigioso integrante del crculo intelectual del que participaban, entre otros, Keynes y Woolf, se traslada a California, donde reside desde 1937 hasta su muerte, en 1963. Island, su ltima obra, da cuenta de su inters por el misticismo oriental y las prcticas propias de la contracultura.

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prcticas que aqullas que se desea desterrar. El Flower Power expresa este espritu de amor y no violencia que se opone a la muerte, el odio y la guerra. La rebelda -expresin de la subjetividad emancipada- no se preocupa por demoler y refundar las estructuras objetivas, como s se pretende en la idea de revolucin; de all tambin la distancia que mantienen con la poltica de los grupos y partidos de izquierda. La pobreza es tal en tanto sea vivida como carencia, pero otra manera de mirar el mundo conlleva otro tipo de reivindicacin sobre la dignidad humana. El principio de humanidad es la libertad: la sociedad injusta es el resultado de una construccin propia de seres humanos en condiciones de alienacin. La emancipacin construir un nuevo mundo, porque liberar al ser humano de las represiones que lo deforman. La crtica que la historiadora Moira Roth hace de los artistas ms comprometidos con el ideario contracultural, como Jaspers Johns, Rauschenberg y Cage, coincide con la lectura de las izquierdas polticas. Roth seala que sus obras proponen una esttica de la indiferencia, ya que no proponen reivindicaciones sociales y su posicin frente a estos problemas resulta ambigua. 19 Esta crtica suele generalizarse y aplicarse al anlisis poltico de todo el movimiento. Sin embargo, cabra leer esta demanda de compromiso social en otra perspectiva. La singularidad y la expresividad, la honestidad extrema y el regreso a las fuentes naturales, la fuerza transformadora de la experiencia y la liberacin del deseo, apuntan a forjar una subjetividad que dar por resultado un mundo diferente. Hay una crtica social expresa, pero que no se aviene a los proyectos revolucionarios puesto que no ataca la objetividad social. Evidentemente, est muy lejos de las vanguardias artstico-polticas anteriores a la II Guerra Mundial. No obstante, sera reducir brutalmente sus rasgos singularsimos retratar a la contracultura como un simple gesto de descontento de jvenes burgueses revoltosos. Se trata, fundamentalmente, de una actitud existencial, ms que poltico-ideolgica. Hubieron, sin embargo, acciones polticas directas. Adems de las ya sealadas protestas anti-Vietnam, el Mayo Francs de 1968 se erige como el acto de mayor importancia social y de repercusiones duraderas.
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Sus protestas encontraron resonancia

en todos los pases industrializados. En este acontecimiento, los contenidos esenciales de

Citado por David Hopkins, After Modern Art (1945-2000), Oxford University Press, Oxford U.K., 2000, p. 60. El Mayo del 68 se convirti en un hito de la memoria contrahegemnica y se regresa a l como episodio emblemtico de un pensamiento y unas prcticas propios. Puede verse como un espacio de memoria, en el sentido en que lo propone Pierre Nora; un verdadero acontecimiento que funda otras series de acciones colectivas. Queremos destacar la importancia social de este suceso histrico. Tanto el Mayo francs como Woodstock para citar los lugares que quedaron enraizados en la memoria histrica-, son eventos pblicos que encarnan otra subjetividad. Como tales, a partir de ellos sera dable forjar unos diferentes procesos de subjetivacin. Pero no hubo continuidad ni generalizacin de las relaciones sociales que permitieron su surgimiento. Una nueva subjetividad puede ser ocasin de emergencia de un acontecimiento, pero slo se reproduce y prolifera si es capaz de fijarse objetivamente y producir otras relaciones/instituciones/procesos sociales. Como dice Geertz, la cultura se aprende porque sus significaciones estn al alcance y forman el ambiente de socializacin de los actores. Estas tramas subjetivas requieren ser objetivadas para educar nuevos modos de ser y fundar otro orden.
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las reivindicaciones de esta generacin se plasmaron en consignas: la imaginacin al poder un poder sin rostro individual, sin pautas previas-; prohibido prohibir el desapego a toda norma, la mxima expresin de libertad-; seamos realistas: pidamos lo imposible la utopa humana es la va de acceso al mundo deseado. En este mismo escenario puede ubicarse la denuncia del situacionismo, frente a la falsedad de un mundo convertido en espectculo. Pero el situacionismo va ms all: Debord denuncia al espectculo como forma de constituir la subjetividad de la poca capitalista, a partir de modelaciones audiovisuales encarnadas en un conjunto de organizaciones y aparatos productores de imgenes que pueblan la visin y constituyen la memoria. El dispositivo audiovisual educa un modo del ver; la lgica del espectculo constituye el modelo actual de la vida dominante. Es la afirmacin omnipresente de una eleccin ya hecha en la produccin, y de su consumo que es su corolario. Forma y contenido del espectculo son, idnticamente, la justificacin total de las condiciones especficas y fines del sistema vigente. 21 La crtica de Debord al modelo difundido cuestiona el espectculo como la otra cara del dinero, que como l solamente se mira. En lnea con este pensamiento, la esttica de oropel de Hollywood y la afectacin del star-system son vctimas de los ataques de una juventud que no se identifica con estos estereotipos impostados y que es convocada a realizar, ms que presenciar expectante, la gestacin de otra realidad. Un anlisis global de esta ocasin de ruptura, en trminos de las transformaciones producidas sobre el orden social, no deja resultados muy slidos, ya que parece agotarse en instancias grupales peculiares. Puede sealarse que el movimiento impugnador atac las formas institucionales, el lenguaje entre ellas; y se esforz por constituir una subjetividad emancipada: propuso nuevas experiencias a partir de las cuales transformarla; construy un nuevo modo de mirar el mundo y habitar en l tomando como punto de partida otras cosmovisiones; liber el deseo de las ataduras a los objetos propuestos por el consumismo; resisti la enajenacin que el trabajo automatizado produca en la creatividad humana; potenci el estallido de la expresin y la imaginacin e instal nuevas formas de relaciones sociales en las comunas constituidas bajo su inspiracin. No obstante, no se trat de una transformacin que se extendiera sobre el conjunto de la sociedad ni modific sus estructuras bsicas. No hubo, en este movimiento, ningn poder que se deseara conquistar, ninguna vocacin de mando ni de pontificar lo que se deba hacer. Es cierto que proporcion un nuevo ideario, pero ste se volver compatible con el mundo instituido. Podemos considerar que el movimiento contracultural fue un proceso de fuga, en los trminos que hemos planteado inicialmente, que se esforz por escapar de la subjetividad
Debord, Guy, La sociedad del espectculo, La Marca, Buenos Aires, 1995, captulo 1, pargrafo 6. Cursivas en el original.
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instituida y fundar una nueva subjetividad, pero que, an cuando alcanzara algunos logros en este terreno, no consigui articularlos ni est tal pretensin en su horizonte- con la alteracin de las condiciones materiales de existencia. Se revela, entonces, la necesariedad de desmantelar los dispositivos de construccin de la subjetividad esto es, en definitiva, nada menos que la objetividad social: sus instituciones, las relaciones sociales que constituye, el modo de produccin y reproduccin de sus bases materiales- puesto que ninguna transformacin puramente subjetiva desmonta el mundo instituido. 22 Permaneciendo dentro de un grupo reducido y de accin limitada, este proceso de emancipacin subjetiva no produce transformaciones profundas y duraderas, ni siquiera para s mismos, al punto que sus aspectos ms radicales van a ser rpidamente fagocitados y sus objetivos se vern paulatinamente redirigidos. A pesar de la recaptura que se operar a continuacin, el proceso desarrollado hasta aqu fue un impulso de una vitalidad tal que muchos de sus rasgos y gestos sern recibidos por una curiosa descendencia ya avanzados los 90, pasando a formar parte de una memoria social alternativa que los ubicar en su trayectoria como referencia precursora. Un logro tangible de la contracultura de los 60 fue socavar el beneplcito del que gozaba el consumo estandarizado. El desarrollo de la informtica, fuertemente estimulado a partir de la dcada del 70, se vuelve relevante en tanto aparece como un elemento capaz de quebrar la homogeneidad de la produccin, acelerar su ritmo y reemplazar el trabajo humano. Varios autores coinciden en sealar continuidades entre la contracultura de los 60 y la transformacin tecnolgica de los 70 y 80, que manifiesta un fuerte rechazo a los productos en serie y una disposicin amplia para nuevas formas de pensar. 23 Castells conjetura una relacin entre hippismo y tecnologa informtica, como parte de una misma atmsfera de apertura del pensamiento de la costa oeste norteamericana. Indica el autor que cabe relacionar de algn modo el florecimiento tecnolgico que tuvo lugar a comienzos de la dcada de los 70 con la cultura de la libertad, la innovacin tecnolgica y el espritu emprendedor que resultaron de la cultura de los campus estadounidenses de la dcada de 1960. 24 Si bien no puede dejar de notarse la contradiccin entre la tecnologa y la vida natural propia del hippismo, puede advertirse que un incentivo a la experimentacin como el que promueve esta generacin, puede dar otros frutos que los esperados. De algn modo, la teora general de los sistemas convive armoniosamente con las teoras holsticas en uso.
Creemos que la inversa tambin es cierta, es decir, la destruccin de las estructuras objetivas sin preocupacin alguna por ganar una nueva libertad subjetiva da resultados igualmente inestables. No es tema de este trabajo, pero es posible seguir la trayectoria de diferentes revoluciones que traicionaron sus ideales puesto que, a pesar de transformar las condiciones objetivas de existencia, la institucin social y su ordenamiento normativo, no reconfiguraron la imaginacin que les haba dado origen ni los convencimientos que posibilitaron su existencia y duracin. 23 Vase, por ejemplo, Manuel Castells, La era de la informacin Vol. I: La sociedad red, Alianza, Madrid, 1996 y Daniel Cohen, Nuestros tiempos modernos, Tusquets, Barcelona, 2001. 24 Castells, M., op. cit., p. 31.
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Es ms, puede volverse justificacin cientfica de este tipo de pensamiento csmico. Como un cemento capaz de ligar distintos componentes, la New Age se ocupar de mezclar en el crisol de su amplia perspectiva, los principios de estos elementos tan diversos.

New Age y autoayuda Difcilmente se hable de la New Age como una religin conformada bajo un dogma; s en cambio es ms habitual escuchar hablar de ella como una espiritualidad, capaz de envolver y enlazar pensamientos tan heterogneos como la astrologa, las creencias celtas, el ying y el yang, el ecologismo, el hippismo, el milenarismo, la diantica, la psicologa de Jung, la teora de sistemas, la Gestalt. Puede admitir sin problemas la creencia en la encarnacin y la iluminacin bdica, sin que le sean ajenos al mismo tiempo los apremios de este mundo, tales como la competencia y el xito . En lneas generales, la Nueva Era sostiene una prdica naturalista, un retorno a la vida en comunidad, sosteniendo valores espirituales y reaccionando en contra de la modernidad, en consonancia con la contracultura de los 60: No obstante, hay quienes argumentan que no puede entendrsela como un rechazo, sino que forma parte de la modernidad, en tanto sta exhibe y contiene orientaciones diferentes e incluso opuestas entre s, a tal punto que aun esta nueva era contracultural puede ser integrada a ella. 25 Contramodernidad o precapitalismo? Para Paul Heelas, es una lengua franca que exhibe unas pocas caractersticas distintivas, admitiendo una enorme pluralidad de fuentes y derivaciones. Desde la perspectiva de la New Age, todas las religiones existentes son expresin de una misma realidad interior, espiritual, de los seres humanos, por lo tanto, todas ellas son igualmente admisibles. Habra una primera vertiente de la Nueva Era que coincide ms estrictamente con el pensamiento de los 60 y cuyos rasgos son la bsqueda de la autorrealizacin y la paz interior. Esta aspiracin conduce al rechazo de los valores materiales y el alejamiento de las instituciones modernas. En una versin ms liviana de esta misma corriente, ya no se trata de distanciarse del mundo sino de cambiar sus instituciones, permaneciendo en ellas. Un paso ms adelante aparece una segunda vertiente de la Nueva Era, que encuentra compatible el mercado con el progreso espiritual. Esta corriente crece a partir de los aos 80, en un contexto muy diferente, y podemos considerarla ya como una apropiacin hegemnica del movimiento inicialmente impugnador en el que tuvo origen. Sugestivamente, uno de los lemas clsicos de la New Age piensa globalmente, acta localmente, ha sido apropiado como emblema del mercadeo global.
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Heelas, Paul, A Nova Era no contexto cultural: Pr-Moderno E Ps-Moderno. En revista Religio e Sociedade N 17/1-2, Rio de Janeiro, agosto 1996. 26 La frase, de Marilyn Ferguson, tiende a expresar una preocupacin planetaria al mismo tiempo que el compromiso con lo pequeo, con el espacio en el que se habita, en donde se acta cotidianamente.

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Examinemos brevemente cules ideas pudieron ser resignificadas en otra direccin. Tomaremos algunas pistas de sus principales referentes: Fritjof Capra y Marilyn Ferguson. Tanto uno como el otro estn de acuerdo en anunciar el advenimiento de una nueva era a la que se llegar ineluctablemente, que se funda en una nueva conciencia: la conciencia de la totalidad universal. Este nivel de conciencia es un paso ms en la evolucin humana, de all que se alcance naturalmente y no dependa de la voluntad; las acciones humanas pueden, a la sumo, acelerar o retrasar su llegada. Marilyn Ferguson denomina integral a esta conciencia superior, ya que ha superado los niveles de conciencia precedentes: arcaico (indiferenciacin entre hombre y cosmos), mgico (conciencia de la naturaleza como lo otro); mtico (conciencia del alma, del ego) y mental (supremaca del ego sobre la naturaleza). La conciencia integral totaliza todos los estadios anteriores, es suprarracional o irracional y aprehende el mundo libre del tiempo y el espacio, en perpetuo presente. La transformacin de la conciencia mental en la conciencia integral requiere un camino de cuatro etapas: a) el acceso (o la duda), que puede provenir de distintos impulsos o experiencias vitales; b) la exploracin, consistente en el aprendizaje y la aplicacin de psicotcnicas y mtodos de meditacin; c) la integracin, que permite una experiencia intuitiva de la totalidad universal y d) la conspiracin: el iniciado se asocia a otras personas para poner en marcha la transformacin social. De all el nombre de su libro: La conspiracin de Acuario. 27 Es importante destacar que la va de acceso a esta revelacin no es racional y que se presupone capacidades latentes de la mente, el cuerpo y el espritu humano, que slo pueden desarrollarse con la aplicacin de tcnicas especficas. La primera parte de esta aseveracin est en consonancia con el espritu liberador de la contracultura ampliar las potencialidades humanas, extender los lmites de la experiencia. La segunda, referida a las maneras efectivas de alcanzar la revelacin, se formula en trminos del pensamiento instrumental: las tcnicas que permitirn otra conciencia siguen diseos uniformes, planificados para todos por igual, persiguen un objetivo preciso previamente definido y son exteriores al sujeto, no son fruto de una bsqueda personal. Constituyen lo que hemos llamado pseudoexperiencias. Dado que la etapa de exploracin de aplicacin de las tcnicas- es necesaria para alcanzar un grado de conciencia csmico, a travs de ella se abre una enorme va de ingreso para el pensamiento tecnocrtico ms habitual del capitalismo.

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Ferguson, Marilyn, La conspiracin de Acuario, Amrica Ibrica, Madrid, [1980] 1994.

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Seala Kehl que una preocupacin primordial de este movimiento tiene que ver con la crisis de la sociedad moderna y el riesgo ecolgico que amenaza la supervivencia. 28 No puede manifestarse desacuerdo alguno con las palabras con las que Capra inicia su descripcin de la poca contempornea: Hoy, al comienzo de la penltima dcada de nuestro siglo, nos hallamos en un estado de profunda crisis mundial. Se trata de una crisis compleja y multidimensional que afecta a todos los aspectos de nuestras vidas: la salud y el sustento, la calidad del medio ambiente y la relacin con nuestros semejantes, la economa, la poltica y la tecnologa. La crisis tiene dimensiones polticas, intelectuales, morales y espirituales. La amplitud y la urgencia de la situacin no tienen precedentes en la historia de la humanidad. Por primera vez, el hombre ha de enfrentarse a la posibilidad amenazadora y real de extinguirse de la faz de la tierra junto con al vida vegetal y animal. 29 Segn Capra, estamos en una etapa de transicin y hemos llegado al punto crucial: es inevitable que se produzca un cambio, un renacimiento cultural. Lo que nos toca es tratar que los dolores de ese nacimiento sean lo ms breves posibles. Analicemos someramente algunos supuestos de esta perspectiva. En primer lugar, hay que sealar que el diagnstico del mundo actual que oficia de punto de partida es fcilmente compartido. Pero al mismo tiempo, se cree que esto es el sntoma del final de una poca y que otra mejor acaecer naturalmente. De all se sigue un optimismo ingenuo y la despreocupacin por la intervencin efectiva, ya que de todas maneras suceder la transformacin por la fuerza de la evolucin. Vale decir que, an cuando en este pensamiento sui gneris se integren elementos propios del pensamiento oriental, se est pensando en trminos de la muy occidental y moderna utopa del progreso. Un pensamiento como ste produce catastrficas consecuencias para la interpretacin de la realidad social. Podra con justicia tratrselo de ideolgico en el sentido de velar u ocultar los procesos civilizatorios dominantes. Existe una profunda divergencia entre aquello que se propone como orientacin para la vida diaria y el tipo de razonamiento imperante en las decisiones
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Medard Kehl lo define as: por nueva era (new age) se entiende un movimiento que se ha producido principalmente en las naciones industrializadas de Occidente entre personas de clase media y alta que, ante las grandes crisis de supervivencia por las que pasa la humanidad, practican y propagan una nueva conciencia. Este movimiento se halla enclavado en parte dentro de los llamados nuevos movimientos sociales o movimientos alternativos (aunque sin identificarse con ellos); estn arraigados principalmente entre los adversarios de la energa nuclear y entre los propugnadores de iniciativas a favor de la paz, en los diversos mbitos del movimiento ecologista, en los sectores de la biomedicina alternativa, en el movimiento feminista, en grupos que practican la autoexperiencia y en otros movimientos recientes de terapia psicolgica. Nueva era frente al Cristianismo, Herder, Barcelona, 1990, p. 16. 29 Capra, Fritjof, El punto crucial. Ciencia, sociedad y cultura naciente, Troquel, Buenos Aires, [1982] 1992, p. 21.

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tecno-polticas. La cuantiosa inversin de capital que se realiza en el desarrollo de la clonacin y la biogentica, por ejemplo, marcan que se considera socialmente necesario corregir una naturaleza defectuosa e intervenir de manera contundente en los procesos humanos. La New Age, en cambio, proclama la perfeccin de la obra de la madre Gea (considerada como un ser vivo) evitando la crtica que involucra decisiones y acciones polticas; por el contrario, se esperanza con la ilusin de que el inevitable cambio social ha de producirse por s mismo. La obturacin de la accin colectiva y el optimismo ciego se complementan con la iniciativa planteada en trminos de la persona individual. La armona es una realizacin que depende del s mismo; sus frutos se palpan en primer lugar en la propia existencia y su ampliacin hasta alcanzar niveles globales es fruto del camino de maduracin espiritual que est en proceso en todo el planeta. El camino de la iniciacin para un tipo nuevo de conciencia, el paso individual en esta senda, no es exactamente lo mismo que la autoayuda; sin embargo, como hemos sealado, converge con l en ms de un punto. Los textos de la literatura de autoayuda se ubican en relacin a la segunda de las etapas que sealaba Ferguson y se aviene bien al momento tcnico del crecimiento espiritual. En la vida espiritual personal, ya se ha empezado a sospechar del tipo de felicidad prometida por el mundo, ha sobrevenido un momento de bsqueda de otra cosa y ahora se trata del aprendizaje y la aplicacin de psicotcnicas que lleven a establecer una nueva forma de vivir. La literatura de autoayuda se concentra en el tratamiento de las manifestaciones somticas y psquicas del malestar en la cultura. Los tpicos ms frecuentes tienen que ver con la liberacin de las compulsiones habituales de la poca contempornea. El cigarrillo, las drogas, el alcohol, por tratarse de adicciones, son en general trabajados en grupos que sirvan de contencin y guiados por profesionales que puedan ejercer algn control y medicar a los pacientes. Aunque a veces son acompaados por la biblioterapia, como la denomina Toms Abraham,
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sta ms habitual en temas

tales como sobrepeso, tensin emocional, autoestima o las mltiples recetas para las relaciones humanas en mbitos familiares o laborales: la creatividad, la autoridad, la culpa, la diplomacia, el liderazgo, la capacidad de hablar bien en pblico, de influir en las personas o de entenderse con el otro sexo, son temas de su ingerencia. La justificacin de su eficacia est dada por el despliegue de la espiritualidad que, siendo una de las dimensiones fundamentales del ser humano, ha sido descuidada y minusvalorada por la sociedad moderna. Esta dimensin es la clave de todo cambio posible.
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Abraham, Toms, La empresa del vivir, Sudamericana, Buenos Aires, 2000. Ver el captulo Psicologamisterios.

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No coincide con la mente ni tampoco con el cuerpo; no opera como una racionalizacin ni como un proceso conciente. Se tratara de una energa o fuerza que est en cada ser y en el universo; la concordia entre ambos acarrea la paz y el crecimiento interior. El espritu puede dominar las prcticas irracionales, los sntomas, las manifestaciones del cuerpo. Este pensamiento vinculado al hinduismo o a alguna de sus mltiples corrientes-, fue introducido originariamente por la contracultura, y posteriormente reapropiado por la New Age. Aqu, es decir, en la literatura de autoayuda, reaparece nuevamente, pero con otra significacin. Empec a ser ms introspectiva, buscando alimentar mi espritu adems de mi cuerpo. Llegu al convencimiento de que estaba rodeada por una fuerza que me poda guiar, siempre que yo estuviera dispuesta y me dejara ayudar. La fuerza poda provenir de mi interior, del cosmos, de la energa colectiva humana eso me daba igual. Lo importante es que esa fuerza espiritual estaba ah. Era capaz de percibirla, mediante visualizaciones, meditacin y oracin (a mi manera) () Apoyndome en mi espiritualidad, tuve que modificar poco a poco pautas de conducta, ideas y actitudes que inevitablemente disparaban en m los sntomas de la bulimia. 31 Una de las prcticas ms reiteradas que se afincan en esta concepcin del espritu es la Meditacin Trascendental. A medio camino entre la New Age y la autoayuda, no requiere de fuertes creencias: se explica como una tcnica fcil, que puede ser juzgada por su eficacia, con efectos positivos reconocidos: produce relajacin, promueve la creatividad, mejora la salud, aumenta el rendimiento, apoya el logro de mejores calificaciones escolares, intensifica la velocidad de respuesta a los desafos cotidianos, genera una mayor autoconfianza. 32 La Meditacin Trascendental implica una desconexin con el mundo circundante a travs de tcnicas de relajacin. Al igual que las tcnicas del estoicismo, puede complementarse con la escritura de la experiencia. Aunque se seala que este tipo de explicacin est adaptada al mundo occidental, que no comparte ni entiende la historia ancestral de esta tcnica procedente de la India, hay una diferencia sustancial con la visin original. En el hinduismo, el largo camino de purificacin del karma conduce al yo como punto de llegada; es un aprendizaje que atraviesa varias vidas para modelar al ser. El yo es la instancia final del proceso espiritual. En la versin occidental, en cambio, el yo est descontado, aparece al inicio del proceso: es el punto de partida. Como se ve, la adaptacin

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Ladish, Lorraine, Me siento gorda, EDAF, Madrid, 1993, p. 166 Chopra, Deepak, El regreso del Maestro, Grijalbo, Mxico, 1995, p. 140-141.

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no participa de las creencias; lo que se importa es la tcnica y la representacin esttica que preserva su exotismo. Existen otros tipos de terapias cuyo fundamento es cientfico o pseudocientfico. Se fundan en el conocimiento neurolgico y, sobre todo, en las zonas an oscuras de la ciencia en relacin al funcionamiento cerebral. Uno de los mtodos basados en este orden de presupuestos es la Tcnica del Tratamiento Neuroprogramado. A diferencia de los espiritualismos, se trata de desencadenar todo el potencial de la mente. Las funciones de la conciencia, la actividad intelectualdice Erica GuilaneNachez- apenas representan el diez por ciento de las capacidades de la persona. (...) la educacin que recibimos en la escuela, y mucho en la familia, busca abarrotar y estimular al mximo slo el consciente, a pesar de que el inconsciente es el autntico rector del ser humano y que en la relacin entre ambos se verifique la plenitud de la naturaleza humana. () La Tcnica del Tratamiento Neuroprogramado provee los mecanismos prcticos para que la razn consciente pueda coordinar al inconsciente, activndolo como detonador de las actividades humanas, porque ah reside la fuente de inspiracin e intuicin creativa de las personas. 33 Los ejercicios fsicos que prescriben algunos de estos manuales ensean a controlar la respiracin, relajarse y poder visualizar fantasas de ensoacin que permitan evadir la realidad momentneamente y desactiven los conflictos que ocurren. Se trata del control del cuerpo a travs del manejo de las representaciones, forjando imgenes mentales intencionales. La armona y la paz interior son el resultado de un proceso de desbaratamiento del cansancio, el malestar, la indignacin, la humillacin, el deseo, la insatisfaccin, la tristeza. La capacidad de la mente queda expresa en una de las tcnicas ms usadas: la visualizacin. Es tan general que inclusive se la usa en el marco de programas ms complejos, como la Tcnica del Tratamiento Neuroprogramado. Se habla del poder de la imaginacin como primer paso para la materializacin de los deseos. Las imgenes parecen ser capaces de operar en la situacin presente e inducir el futuro al que se aspira. El trabajo con imgenes es, en el sentido ms amplio, un mtodo para intervenir, explorar y cambiar las imgenes que guan nuestra vida. Nos capacita a todos para desarrollar una visin personal: la capacidad de

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Guilane-Nachez, Erica, Usted puede cambiar su vida. Tcnica del Tratamiento Neuroprogramado, Ocano, Mxico, 1998, p.15-30.

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comprender nuestra situacin presente y de identificar y atraer el futuro que ms nos conviene. 34 Un aspecto importante de la autoayuda pasa por el autoconvencimiento y la confianza en uno mismo: sin importar lo frustrado que alguien se sienta, se asegura que siempre hay una salida. En cualquier situacin, pareciera que se elige ser poderoso o impotente. Se afirma que cada individuo posee la aptitud de desarrollar o adquirir nuevos talentos y dones y que alberga mucho potencial interior y un futuro lleno de posibilidades. 35 No hay ninguna realidad externa a la psiquis que impida cumplir los propsitos que cada quien se forja. Todo parece ser una cuestin subjetiva, lo importante es cmo cada individuo se siente, se percibe a s mismo y percibe su situacin. Una parte importante de esta literatura se dirige a la actividad empresarial de alta exigencia. Las tareas laborales deben ser organizadas y realizadas como tcticas de guerra, aunque se les da una apariencia espiritual presentndolas bajo el nombre de prcticas orientales ancestrales, por ejemplo, el tao de los negocios o el bushido para ejecutivos. Aunque la idea de competencia sea extraa en este contexto y la analoga con las tareas simples de los oficios que suelen proponerse parezcan inverosmiles, estas comparaciones y los consejos que de ellas se desprenden insisten en la necesidad de mejorar continuamente el nivel de habilidad y seguir minuciosamente las indicaciones emanadas de la jerarqua superior. 36 Es destacable que la idea que se tiene de la accin es una positividad permanente; no slo el sentirse bien y alejar los conflictos, sino tambin evitar la duda que conduce a la impotencia. La nocin de ejecutivo aqu es algo ms que la referencia a un lugar en la organizacin empresarial, se trata de una actitud ante la vida que privilegia el actuar. Inversamente a la mirada que la contracultura tena sobre el trabajo, a despecho de la bsqueda de la armona y la paz, el escenario de la vida cotidiana y el mundo laboral se presenta como una conflagracin. Sin embargo, en medio de tal beligerancia, parece posible alcanzar un estado interior de serenidad que permitir a su vez mayor resistencia a la intensa presin del trabajo. El grueso de la literatura de autoayuda se presenta como una serie de prescripciones, un conjunto de instrucciones y reglas prcticas apoyadas por testimonios o ejemplos

Glouberman, Dina, El poder de la Imaginacin, Urano, Barcelona, 1999, p. 22. Lee, Blaine, El principio del poder. Cmo influir en los dems con honor, Grijalbo Mondadori, Barcelona, 2000, p. 33 y 34. 36 Vase el siguiente ejemplo: Al organizar las diversas reas funcionales para trabajar sin complicaciones en los negocios, un ejecutivo profesional utiliza los mismos mtodos que un maestro carpintero utiliza para construir un edificio de madera. Si quiere aprender el arte de construir una organizacin competitiva, lea lo siguiente cuidadosamente y reflexione en profundidad sobre ello. El maestro es la aguja y el alumno es el hilo. Krause, Donald, El libro de los cinco anillos para ejecutivos, EDAF, Madrid, 1999, p. 58.
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sencillos y algn tipo de discurso legitimador ms poderoso que afiance la creencia: puede ser una religin oriental, la sabidura de la vida, o un conocimiento minucioso de las potencialidades ocultas de la mente. Esta heterogeneidad de temas y estilos implicados en la literatura de autoayuda es transitado, inversamente, por unas pocas significaciones: la idea de que el xito es bueno y se puede alcanzar, pero que depende de uno mismo; la idea de que cada individuo cuenta con los medios para superarse pues todo depende de su actitud y del aprendizaje de ciertas tcnicas, la idea de que la felicidad, el xito, el fracaso, estn en manos de cada uno porque es el individuo quien decide quin es y cmo va a sentirse, prescindiendo de la mirada de los otros. Es un mundo a medida. La mente (o el espritu) son ms poderosos que cualquier otro condicionamiento, inclusive, que el propio cuerpo. Y es justamente a nivel de los cuerpos donde la New Age y su derivado menos sutil, la autoayuda, concentran su efecto domesticador: a nivel del cuerpo individual, ensendole a avenirse complaciente al mundo, a superar la angustia, a minimizar el stress, a ser feliz con lo que se tiene, como se pueda. A diferencia de Platn, que entronizaba a la Idea y Descartes, que se fiaba de la Razn, el nuevo idealismo se aleja de toda forma de conciencia crtica. Estos parecen ser los signos de un tiempo de fantasas que se aparta de la racionalidad tanto como desecha el cuerpo y con l, toda materialidad que condicione la existencia. Ni ve ni experimenta: suea. Hablar de creacin, intuicin, experiencia, sensacin, imaginacin, en este marco, es oponerse a toda forma de pensamiento racional y ofrecer al mismo tiempo una coartada evasiva. A la experiencia de carcter disruptivo, no normado, singular, que constituye la subjetividad y posibilita su reconfiguracin-, se le asigna una clave de interpretacin y una pauta de valoracin rearmonizadora. La New Age y la autoayuda trabajan con la forma de la experiencia, es decir, sobre la corporalidad, sobre el pathos subjetivo cuya significacin anclan discursivamente. Se trata, pues, de pseudoexperiencias, en tanto hay un plan, una previsin, una meta predeterminada. Lejos de permitir la experimentacin, ofrece recetas de xito probado que resuelvan de manera instrumental los problemas con los que se enfrentan las personas a diario. Muy sucintamente, hemos tratado de describir cmo un movimiento que, en algn sentido, propugnaba un modo de vida que podra haber colisionado con el tipo de relaciones sociales dominantes, fue fcilmente redefinido en trminos tales que perdi toda fuerza revulsiva y se torn profundamente funcional al sistema. Dicho de otro modo, se trata de un caso en el que un movimiento emancipatorio fue recapturado y reencauzado hacia las

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lgicas hegemnicas, ponindose al servicio de stas al punto de convertirse en uno de los modos de disipar las crisis y malestares de la sociedad contempornea. La astucia del poder es presentarse con un rostro cotidiano, como una solucin al alcance de la mano que aparente ser incluso una eleccin personal. Lejos de constituir un dispositivo que permita independizar la dinmica de la subjetividad de los reclamos sociales instituidos, la literatura de autoayuda acta en consonancia con ellos y funciona como espacio normalizador, siendo apropiada inclusive por instancias regulativas formales que se preocupan por cuestiones tales como la autoestima, la imagen de s, la psicologa del yo. La existencia se realiza, de este modo, con un cuidado de s teraputico que sana las heridas de la competencia y sostiene la subjetividad en crisis, para que no sucumba, hasta el final del camino. Su actividad es claramente reproductiva y de ningn modo emancipatoria. Pero la peculiaridad de esta nueva modalidad de control est dada porque son los propios sujetos quienes recurren a ella, por su propia decisin. All se abre un espacio frgil- en donde la crtica social cobra sentido, pues es un espacio con algunos grados abiertos a la autodeterminacin. Frente a l vuelve insistentemente la pregunta sobre la libertad como la posibilidad de elegir, tambin, la servidumbre voluntaria.

Papalini, Vanina (editora) La comunicacin como riesgo: cuerpo y subjetividad. La Plata: Al margen, La Plata. 2006. 204 pgs. ISBN 987-1125-82-8. Pp. 21-44