Universidad Nacional de Rosario

Facultad de Humanidades y Artes Escuelas de Filosofa y Antropologa Curso libre cuatrimestral (filosofa) y Seminario de contenido Variable (Antropologa). Proyecto acadmico 2009 Prof. Carlos LHereux

Introduccin a las Ciencias de las Religiones Sobre la violencia y lo real en Girard

Franco Faccendini Legajo F-1505/9 (filosofa) franco_faccendini@hotmail.com 1. Introduccin En La violencia y lo sagrado1 Ren Girard se propone comprender el sacrificio ritual en las sociedades primitivas, el cual se nos ha venido mostrando inentendible, inabordable incluso. El hecho de haberlo convertido en una institucin simblica, con lo cual se puede decir cualquier cosa, no ayuda demasiado. El humanismo clsico se horroriz, la antigedad aviva nuestro inters, y los autores modernos no saben cmo acercarse. En definitiva tal es el diagnstico de Girard: con respecto al sacrificio existe un misterio an presente. El punto de partida y el foco de indagacin central en el anlisis de Girard es la violencia. Nos proponemos indagar en primer lugar en la concepcin que Girard ofrece de la violencia, cuyo carcter sustantivo y esencial lo lleva a identificarla con lo sagrado, entendido esto como aquello que domina al hombre. Considerando entonces a la violencia en su carcter de real en s, la institucin del sacrificio ritual es entendida en trminos funcionalistas, lo cual le permite comparar el rito sacrificial con el sistema judicial, institucin moderna encargada de lidiar con esta violencia esencial y transhistrica. Vamos a ofrecer a continuacin una crtica tanto a la visin esencialista de la violencia, como a la visin funcionalista de las instituciones, sustentada en el concepto de institucin imaginaria de Castoriadis. Por ltimo ofreceremos algunas conclusiones.

Girard, Ren, La violencia y lo sagrado, Barcelona, Anagrama, 1995

2. La violencia Indagar en el terreno del sacrificio es adentrarse en un terreno inexplorado, por lo cual es necesario empezar a situarse reconociendo alguno de sus elementos. La propuesta de Girard es aislar un elemento que se muestra comn a fin de proceder analticamente. Este primer elemento va a ser la violencia. Vamos a tratar de hacer un relevamiento del primer captulo de su ensayo a fin de mostrar cules son las caractersticas atribuidas por Girard a la violencia. Si la violencia desempeaba un papel en el sacrificio, por lo menos en determinados estadios de su existencia ritual, encontraramos ah un interesante elemento de anlisis, por ser independiente, por lo menos en parte, de unas variables culturales con frecuencia desconocidas, mal conocidas, o menos bien conocidas, tal vez, de lo que suponemos.2 Ms all de las previsiones que menciona en el pasaje citado, lo que hace Girard es considerar a la violencia como algo comn independiente de las variables culturales. Para sostener esto se apoya en lo siguiente: Algunos estudios recientes sugieren que los mecanismos fisiolgicos de la violencia varan muy poco de un individuo a otro, e incluso de una cultura a otra.3 Es decir, tanto cultural como fisiolgicamente habra una misma violencia de la que participaran todos los hombres. E incluso no slo los hombres. La caracterstica ms notoria que le interesa destacar a Girard de la violencia es la de darse sustituciones al objeto al cual primeramente apuntara su agresividad. Vamos a volver sobre esto ms adelante porque es central para entender su planteo. En este punto lo que simplemente queramos destacar es que esta aptitud para proveerse de objetos de recambio no est reservada a la violencia humana. 4 Apoyndose en Lorenz encuentra esta misma aptitud en un tipo de pez, con lo cual la violencia que est tratando de situar Girard estara enraizada en lo biolgico. Violencia biolgica, fisiolgica, cultural: en definitiva una misma y nica violencia. Varias pginas ms adelante, luego de haber desarrollado el mecanismo con el cual opera el rito sobre esta violencia, Girard insiste y refuerza estas consideraciones que estamos haciendo hasta el momento. Vuelve sobre la violencia y la caracteriza ahora como aniquilacin pura y simple que ahora denominamos violencia esencial 5 la
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Op. cit. p. 10 Ibid. 4 Ibid. 5 Op. cit. p. 37

cual nos cuesta entender porque ni siquiera sabemos de su existencia, menciona a continuacin. Violencia esencial e inconsciente. Repasando lo establecido hasta el momento, las caractersticas que le atribuye Girard a la violencia son la de ser biolgica y fisiolgica, cultural, esencial e inconsciente. As, lo que a nuestro entender hace Girard es sustancializar a la violencia, volverla un elemento constitutivo de lo social, por fuera de la historia, un fundamento antropolgico y cultural. 3. Lo sagrado Habiendo caracterizado de la forma que vimos en el apartado anterior a la violencia, nos vemos llevado al segundo trmino con el cual titula su obra, es decir, lo sagrado. Girard entonces nos hace comprensible el ttulo de su ensayo, estableciendo la relacin entre la violencia hasta ahora estudiada y lo sagrado. En tanto que la violencia tiene este carcter sustantivo y esencial, le es posible a Girard identificarla con lo sagrado: Lo sagrado es todo aquello que domina al hombre con tanta mayor facilidad en la medida en que el hombre se cree capaz de dominarlo. [] La violencia constituye el autntico corazn y el alma de lo sagrado.6 En tanto la violencia nos constituye y nos desborda, es lo sagrado por antonomasia, es el paradigma a partir del cual comprendemos las violencias particulares, concretas y el resto de las fuerzas naturales que operan desde fuera. A partir de lo sagrado tal como se ha identificado, Girard discute la interpretacin teolgica del sacrificio, el cual fue entendido tradicionalmente como una mediacin entre un sacrificador y la divinidad. Introducir la divinidad en los ejemplos estudiados por Girard no aporta ninguna inteligibilidad nos dice: esta divinidad ni siquiera es mencionada en los textos de los sacrificios mencionados. El problema es que esta lectura teolgica dificulta y escamotea la comprensin. Como esta divinidad proyectada en las sociedades primitivas y que para nosotros no tiene ninguna realidad, el sacrificio pasa a ser entendido como una institucin imaginaria. Esta lectura que niega la teologa en bloque lo que hace es aceptarla dcilmente, niega la divinidad que presupone, por lo cual no encuentra nada real en el sacrificio. Ms adelante vamos a volver sobre la discusin entre el carcter imaginario o real de las instituciones.

Op. cit. p. 38

Girard niega entonces la interpretacin teolgica del sacrificio, aquella que entiende que es a dios a quien se le ofrecen las vctimas. Esto no significa que Girard no lo considere una institucin religiosa.
En esas sociedades [las sociedades primitivas], los males que la violencia puede desencadenar son tan grandes, y tan aleatorios los remedios, que el acento recae sobre la prevencin. Y el terreno de lo preventivo es fundamentalmente el terreno de lo religioso. La prevencin religiosa puede tener un carcter violento. La violencia y lo sagrado son inseparables. La utilizacin astuta de determinadas propiedades de la violencia, en especial de su aptitud para desplazarse de objeto en objeto, se disimula detrs del rgido aparato del sacrificio ritual.7

No se trata de entender la religin en trminos de una divinidad, de la cual nosotros modernos ya nos habramos liberado como de una mera ficcin. En tanto que preventivo de algo que se encuentra ms all del control del hombre y lo trasciende, el rito es religioso. Preventivo de aquello que justamente constituye el ncleo de lo sagrado, es decir, la violencia esencial, sustantiva, intestina. 4. La funcionalidad del rito sacrificial y del sistema judicial La hiptesis que Girard va a sostener es que el sacrificio, mediante su capacidad de sustitucin que mencionbamos antes, intenta satisfacer una violencia intestina de la sociedad, que la amenaza en su misma existencia. Lo que se le ofrece a la violencia es una vctima cuya caracterstica es la de no ser vengable. Una vez que la violencia emerge desata un crculo vicioso de venganza difcil de detener. Esta vctima de recambio entonces, se le ofrece a la violencia a fin de satisfacerla momentneamente y apaciguarla, detenerla. Para la eficacia del sacrificio esta sustitucin debe ser ignorada, es un mecanismo inconsciente el que opera y hace posible la eficacia simblica de la institucin. Esta eficacia se sostiene a partir de un rgimen de la diferenciacin entre la sangre pura y la impura, pero no nos vamos a detener en esto.8 Lo que le interesa destacar a Girard es que el sacrificio ritual tiene una funcin social, la de proteger a los propios miembros de la sociedad contra su propia violencia que la amenaza. Es una violencia intestina, interna, que necesita canalizarse y apaciguarse, con el riesgo de destruir a la propia sociedad en caso de no detenerse. Como dice el sentido comn que ac Girard apoya la violencia genera ms violencia. Las rencillas, peleas, represalias de una sociedad, generan un crculo vicioso de la
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Op. cit. pp. 26-27 Cuando la diferenciacin no se establece la violencia no se contiene y se esparce. Esto es lo que se denomina crisis sacrificial, que Girard trabaja en el captulo 2 de su libro.

venganza que es difcil de detener. Toda afrenta genera necesita resarcirse y genera una nueva afrenta, y as indefinidamente. Toda venganza necesita ser vengada. El sacrificio tiene entonces una funcin real: la de detener este crculo destructivo de la venganza que hace peligrar el mismo cuerpo social. Girard compara entonces a la institucin del sacrificio con el sistema judicial nuestro, dos formas en las que hemos tratado y tratamos de lidiar con la venganza, de controlar a la violencia, amenaza latente y perenne, violencia que nos domina y nos antecede. Pareciramos abstenidos del crculo de la venganza, tal el peligro que las sociedades primitivas intentan conjurar con el rito. Pareciera que la venganza no existiera para nosotros.
A qu se debe este privilegio? Podemos aportar una respuesta categrica a esta pregunta en el plano de las instituciones. El sistema judicial aleja la amenaza de la venganza. No la suprime: la limita efectivamente a una represalia nica, cuyo ejercicio queda confiada a una autoridad soberana y especializada en esta materia. Las decisiones de la autoridad judicial siempre se afirman como la ltima palabra de la venganza.9

Se trata de que concluya el proceso interminable de la venganza, que la venganza no sea a su vez vengada, que desparezca el peligro de la escalada. Esto lo realiza de manera eficaz el sistema judicial. En las sociedades primitivas en ausencia de sistema judicial esta funcin la cumple como venimos viendo el rito sacrificial. Lo que hace el sacrificio es polarizar la violencia sobre unas vctimas susceptibles de no ser vengadas. En las sociedades primitivas, desprovistas de sistema judicial, y por ello, amenazadas por la venganza, es donde el sacrificio y el rito deben desempear en general un papel esencial. El sistema judicial en este sentido lo que logra hacer es racionalizar la venganza, la asla y limita como pretende, a travs del monopolio absoluto de la violencia o de la venganza. La diferencia es la eficacia del sistema judicial por sobre el sistema del sacrificio ritual. As, pues, el sistema judicial y el sacrificio tienen, a fin de cuentas, la misma funcin, pero el sistema judicial es infinitamente ms eficaz. Slo puede existir asociado a un poder poltico realmente fuerte.10 Si bien Girard historiza el trnsito de las sociedades primitivas a las modernas, como el trnsito de lo preventivo (rito sacrificial) a lo curativo (sistema judicial), no debemos pensar que esta cura es definitiva. Slo una trascendencia cualquiera, haciendo creer en una diferencia entre el sacrificio y la venganza, o entre el sistema
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Op. cit. p. 23 Op. cit. p. 30

judicial y la venganza, puede engaar duraderamente a la violencia.11 Si la eficacia del sacrificio decamos, estaba en una sustitucin no sabida, la desmitificacin a la que asistimos actualmente del sistema judicial, lo que anuncia es el retorno de la violencia cruda, desmesurada. Sacrificio y sistema judicial: mecanismos precarios, histricos, para tratar de lidiar con lo sagrado, lo real que no cesa de retornar, venganza o violencia inerradicables. 5. Crtica a la esencialidad de la violencia y al funcionalismo Procediendo inductivamente Girard extrae de las sociedades primitivas y de las modernas la violencia como un elemento constitutivo de lo social. Si bien su presencia es manifiesta tanto en unas como en otras, el problema es entender a esta violencia con carcter sustantivo y nico. Partir de lo dado para luego extraer su necesidad es lo que se denomina falacia naturalista. As, a nuestro entender, Girard le otorga un estatuto metafsico a esta violencia intestina, lo cual estara en el fundamento de todo orden social. Postulando este carcter real de la violencia inscripta en la naturaleza humana puede comparar el rito con el sistema judicial, dos instituciones que responderan a la misma necesidad: conjurar la violencia esencial. Habra una sola y nica violencia a la que en dos momentos del desarrollo histrico de las sociedades se respondera de distinta manera. Girard nos propone desmontar la lectura teolgica, que postulara el sacrificio como una mediacin entre un sacrificador y una divinidad que en tanto modernos, consideramos inexistente. La lectura teolgica no logra captar la realidad del sacrificio, la que estara en su funcin social, que como vimos, era prevenir de la violencia destructora del mismo cuerpo social. Esta lectura traslada el problema al terreno de lo imaginario con lo cual los sacrificios no responderan a nada real. Se supone que es el dios quien reclama las vctimas; slo l, en principio, se deleita con la humareda de los holocaustos; slo l exige la carne amontonada en sus altares. Y para apaciguar su clera, se multiplican los sacrificios.12 Girard niega esta lectura como teolgica, en tanto sera un dios aquel que reclamara los sacrificios y sera la causa de la violencia. Negada esta entidad trascendente de lo divino, sin embargo a nuestro entender es vuelta a introducir por Girard, aunque no se trate ahora de una divinidad trascendente, sino inmanente a lo social. Ya no se tratara de un dios que reclamara sacrificios sino
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Op. cit. p. 31 Op. cit. p. 15

que es la misma violencia interna de lo social la que lo hara. As, se le ofrece a travs del rito una vctima con el fin de satisfacerla y sostener el orden social. La interpretacin de Girard que pretenda criticar la teologa, sin embargo queda presa nuevamente de ella. La funcin real del sacrificio slo es posible a condicin de lo imaginario que Girard pretende rechazar pero que sin embargo postula: una violencia sacra. El punto es que quiz no debamos desprendernos del concepto de imaginario para entender las instituciones. Podramos pensar, siguiendo a Castoriadis, que las instituciones no tendran un mero carcter funcional a los fines de responder a lo real. No habra que negar el carcter imaginario de las instituciones, en el que Girard repetimos vuelve a caer ms all de sus intenciones, sino quiz pensar que lo imaginario es inherente a las instituciones aunque no en forma ahistrica.
[] por qu es en lo imaginario en lo que una sociedad debe buscar el complemento necesario de su orden? Por qu se encuentra cada vez, en el ncleo de este imaginario y a travs de todas sus expresiones, algo irreductible a lo funcional, que es como una inversin inicial del mundo y de s mismo por la sociedad con un sentido que no est dictado por los factores reales, puesto que es ms bien l el que confiere a estos factores reales tal importancia y tal lugar en el universo que se constituye esta sociedad sentido que se reconoce a la vez en el contenido y en el estilo de su vida ( y que no est tan alejado de lo que Hegel llamaba el espritu de un pueblo)? 13

Lo imaginario de acuerdo con Castoriadis tendra un carcter fundante y a su vez doble: instituido e instituyente. En esa doble dimensin, en esa dialctica de lo significado y del significar, se dara lo histrico social, sin suponer ninguna realidad atemporal a la base. Pero no nos vamos a detener en esto, las nicas pretensiones era indicar la posibilidad de entender a la institucionalidad por fuera de una realidad csica fundante. 6. Conclusiones La centralidad de la violencia manifiesta en el estudio del sacrificio ritual lo lleva a Girard a hipostasiarla como un principio real transhistrico. De esta manera la asimila a lo sagrado y establece una lectura anacronista de las instituciones antiguas y modernas, las cuales se apoyaran y trabajaran sobre este mismo real. Nuestra lectura trat de desmitificar una ontologa de la identidad de la violencia planteada, y en todo caso mostrar la historicidad tanto de lo social, como de lo real y lo institucional.
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Castoriadis, Cornelius, La institucin imaginaria de la sociedad, Vol 1 Marxismo y teora revolucionaria, Buenos Aires, Tusquets, 1999, p. 222