El mundo egeo Las islas Ccladas El mar Egeo est constituido por un conjunto de pequeas islas dispersas entre

las costas de Asia Menor y Grecia. A partir del IV milenio a.C. se desarrolla en toda la zona una cultura anloga que se transmite de costa a costa. El mar Egeo acta, sin duda, como vnculotransmisor de importantes innovaciones tcnicas. Posteriormente, hubo dos focos culturales: la isla de Creta (entre los milenios III y II a.C.) y Micenas, en la pennsula del Peloponeso (en el II milenio a.C.). Las islas Ccladas El archipilago de las islas Ccladas presenta una situacin estratgica que sirve de puente entre Asia Menor, las costas griegas y la isla de Creta. En las islas centrales (Siros, Naxos, Paros y Melos) se desarroll desde el IV milenio a.C. una cultura insular, vinculada al trfico comercial intercontinental. Se comerciaba con materias abundantes en las islas como el cobre, el plomo, la obsidiana, la plata, el oro y, sobre todo, el mrmol. Por otra parte, la prctica de la agricultura se vinculaba adems con creencias relacionadas con el culto de la Tierra Madre y la fertilidad. Deben relacionarse con estos ritos unas figuras de bulto redondo y tamao reducido, que no alcanzan ms de 30 centmetros. Estas figurillas estaban talladas en mrmol y eran representaciones de cuerpos femeninos desnudos. Las figuras-dolos proliferaron a lo largo del III milenio a.C. en todo el Egeo. Se han hallado numerosos ejemplares en cistas funerarias. Sus formas se han simplificado en volmenes abstractos, sin plasmar en ellos rasgos individuales. Las figuras parecen, por tanto, inscritas en esquemas geomtricos triangulares, ovoides y cnicos. La cabeza ovalada descansa sobre un cuello cilndrico largo. La boca y los ojos se eliminan o se marcan someramente con incisiones o en bajorrelieve y el nico volumen que se inserta en el rostro es la nariz, que tiene una forma troncopiramidal. Las superficies estn cuidadosamente pulimentadas, hecho que propicia el que estas figuras presenten una marcada redondez. Los modelos no son variados y se pueden distinguir varios tipos en funcin de su posicin, que puede ser de pie o sedente. En las figuras de pie, el tronco tiene forma trapezoidal, con la cadera ancha

y los pechos marcados. Sobre el tronco se cruzan unos brazos delgados, pegados al cuerpo. Manos y pies se eliminan o se reducen a meros apndices. Entre las figurillas sedentes destaca la de un arpista. En esta figura las extremidades estn despegadas del tronco, creando espacios vacos sin masa ptrea que los una. En otras ocasiones las figuras llevan un nio en brazos. Hay, adems, otro tipo de figurillas en las que la reduccin de formas se ha extremado hasta tal punto que se ha eliminado la cabeza y las extremidades inferiores, dejando la figura reducida al tronco y al cuello. El taedor de lira (Museo Arqueolgico Nacional, Atenas) La cultura minoica Hacia el II milenio a.C., durante los inicios del Bronce medio y coincidiendo con las primeras migraciones indoeuropeas, se desarrollaron en el extremo oriental del Mediterrneo, en la isla de Creta, una cultura y un arte extremadamente originales. Desde fines del III milenio a.C. el determinismo insular de Creta favoreci e impuls un contacto permanente con las restantes culturas del mar Egeo, del Adritico y, en general, del Mediterrneo. Desde el V milenio a.C. hubo en esta isla una civilizacin agrcola de tipo neoltico, cuya sociedad era matriarcal. Su religin estaba vinculada al culto de la Tierra Madre. En el desarrollo de la cultura cretense confluyeron dos elementos innovadores: el metal y la navegacin, que configuraron una mentalidad original y una nueva actitud respecto al arte. La metalurgia lleg a la isla con la introduccin del bronce, a mediados del III milenio a.C. En esta isla la metalurgia se aplic a un trabajo ms propio de orfebrera que del dominio del metal, pues se utiliz la tcnica del damasquinado y la filigrana. No hay duda de que los pueblos marineros viven en contacto permanente con otros centros culturales. El arte cretense es un arte vital, que descarta el simbolismo y que introduce un concepto nuevo: la bsqueda del placer a travs de la contemplacin de las formas. Los repertorios temticos que utiliza el arte cretense son recurrentes, debido, sobre todo, al uso continuo de formas onduladas, como la espiral, motivo formal que, procedente del centro de Europa, de la regin del Danubio, lleg a Creta a travs de las islas Ccladas. Otros temas proceden de la estilizacin de formas naturales, marinas y tambin vegetales. Arquitectura palaciega minoica De la primera etapa de la cultura cretense, durante el III milenio a.C. (Minoico antiguo), apenas se han hallado restos arquitectnicos. Al iniciarse el II milenio a.C., comenz una nueva etapa, el Minoico medio, con construcciones de grandes palacios que

ponen de manifiesto la existencia de verdaderos centros de poder econmico y social, as como el inicio de una organizacin estatal. Los primeros palacios fueron destruidos, posiblemente como consecuencia de movimientos ssmicos. Los palacios funcionaban como centros de poder independientes, que ejercan jurisdiccin sobre un rea de la isla. Eran el ncleo de la ciudad y servan como vivienda de los soberanos. Al mismo tiempo eran los centros de culto religioso y de celebracin de rituales. Las ciudades se construan a su alrededor, formando una amplia y compleja red urbana. Las tipologas palaciegas no siguen un modelo nico. Se construyen sobre pequeas elevaciones de tierra, sin murallas de proteccin. Se integran pues en el paisaje en mdulos dispersos escalonados, que se adaptan a las irregularidades del terreno. Las dimensiones de los palacios se ajustan a las necesidades de la vida cotidiana. No se trata, por lo tanto, de construcciones diseadas pensadas para impresionar al visitante. Los edificios se agrupan alrededor de un gran patio y se alzan en varios pisos, sobre gruesos muros de mampostera o sillera. Entre los pisos se intercalan columnas troncopiramidales de madera estucada. En la planta baja y los stanos hay salas para almacenamiento de las cosechas. El grano y los productos agrcolas se depositaban en vasijas de cermica, que reciben el nombre de pithoi. Muchas de las estancias tenan una gran importancia, ya que el palacio era el centro de control redistribucin del excedente agrcola. La planta del edificio responde a la constante incorporacin de espacios nuevos, segn las necesidades del momento. Como consecuencia de ello, la estructura resultante no es racional, de modo que se produce la sensacin de que se trata de un espacio laberntico y enrevesado en el que se suceden estancias con escalinatas, corredores interiores y habitaciones. Los pasadizos no tienen continuidad y, en ocasiones, estn acodados en numerosos tramos de su recorrido, por lo que resulta difcil orientarse por ellos. El palacio de Cnosos Situado en una colina en el norte de la isla, el palacio de Cnosos es el que presenta mayores dimensiones. Su construccin se atribuy al rey Minos. La denominacin Minos fue adems el ttulo dinstico de los soberanos de Creta y su emblema era la cornamenta de toro, cuya simbologa es mltiple e incierta. La forma de los cuernos se interpreta como la divinidad solar, masculina, o la media luna creciente, diosa femenina. El palacio es un complejo organizado alrededor de

un patio central que divide la planta en dos zonas bien diferenciadas. En el ala oeste se sita la zona pblica, con salas de recepcin, almacenes y habitaciones para el culto. En el ala este se localiza la zona privada, donde residan el rey y los dignatarios. Las estancias se distribuyen en varios pisos comunicados por escaleras. Los pisos superiores se sostienen mediante columnas troncocnicas de madera estucada, que se estrechan en la base. Los fustes son lisos, pintados en rojo, y el capitel es cilndrico y de color negro. Algunas estancias principales estn precedidas por propileos (vestbulos columnados) y escalinatas. El aspecto exterior del conjunto es sobrio, en contraste con el interior, donde a la policroma de las columnas hay que aadir los frescos murales, de vivas tonalidades. La entrada al recinto, desde el oeste, est precedida por un gran patio con propileo, a travs del cual se accede a un largo corredor que se prolonga hasta llegar a otro propileo, donde se inicia una escalinata de acceso al primer piso. Una antecmara precede al saln del trono, que presenta un banco adosado a lo largo de todas las paredes y un trono de alabastro. Hay tambin un pequeo santuario con una fachada columnada en tres mdulos y decorada con la cornamenta sagrada. Completan el ala los almacenes, situados tras las salas oficiales, con numerosas habitaciones estrechas, dispuestas en paralelo. En el piso superior se prolonga la zona oficial con salas nobles y fachadas que dan al patio. El ala este del palacio consta de mdulos escalonados que se adaptan a los desniveles del terreno. Este gran conjunto palaciego contaba, adems, con un teatro, del que quedan las escalinatas, y con casas seoriales dispersas en los alrededores. Acceso norte de Cnosos Planta del sector occidental del palacio de Cnosos La pintura mural cretense Representaciones animales: peces, delfines y pulpos Figuras humanas Figuras votivas de sacerdotisas La pintura mural decoraba el interior de palacios y casas seoriales. Se puede contemplar a partir de los fragmentos que se encuentran en los llamados palacios nuevos, construidos en su mayora entre los siglos XVI y XV a.C. Se trata de frescos cuya finalidad es puramente ornamental. Muchos de ellos estaban pintados sobre un bajorrelieve de estuco que realzaba las figuras. En la decoracin de los techos el estuco compona motivos abstractos en espirales y rosetones. En las primeras pinturas los temas son de tipo naturalista. Suelen ser representaciones de animales o motivos vegetales y expresan una

exaltacin gozosa de la naturaleza. Posteriormente, en el siglo XV a.C., la figura humana es la protagonista absoluta de las escenas. Este cambio indica modificaciones en el mbito social y religioso, en el que la atencin se centra en el hombre. Se plasman escenas de carcter ldico que representan juegos (tauromaquia), danzas o paseos, como la pintura conocida como El prncipe de los lirios (Cnosos), obra que presenta una delicadeza extrema. Tambin en las escenas de carcter religioso, como las procesiones rituales, las figuras caminan con un aire severo, que no anula la gracia intrnseca de los cuerpos, tal como se aprecia en una de las ms significativas del palacio de Cnosos. Esta procesin comprende una largusima hilera de figuras humanas de tamao natural dispuestas en dos registros. La pintura cretense est dotada de una gracia que expresa la vitalidad del hombre y el inters por la plasmacin del movimiento. Las lneas onduladas y las espirales son motivos que se repiten constantemente y que se trasladan a la representacin animal y humana. Los ptalos de las flores o los cabellos adquieren formas sinuosas. Las composiciones son muy libres, sin preocupacin por la simetra o el orden geomtrico. Tampoco hay inters por representar espacios ilusorios, y el fondo no es significativo. Las tintas planas se aplican en una gama restringida de colores, con predominio del rojo y el azul. Los colores como el amarillo y el verde se utilizan menos. Los tonos rosceos y los grises no son habituales. Representaciones animales: peces, delfines y pulpos En el arte cretense se pintan escenas en las que los animales adquieren un protagonismo hasta entonces desconocido. Ello presupone, adems, una minuciosa observacin de la naturaleza. Se introducen tambin temas marinos inusuales (peces, delfines, pulpos, etc.) y en los frescos del palacio de Cnosos se aade fantasa a las figuras representadas. Ello puede apreciarse en Los delfines, cuyo cuerpo est recorrido por unas franjas anaranjadas, o en el fresco Las perdices, donde se han pintado crculos abstractos en el fondo. Otros animales parecen reales, ya que fueron plasmados con gran verosimilitud. As, leones, ciervos o aves presentan una gran libertad de ejecucin en el trazo y en el color, mostrando un predominio del movimiento y de los momentos de accin. La aplicacin del color, sin fidelidad al modelo real, proporciona figuras que parecen transportadas desde un mundo de fbula, como los monos azules. Otros animales fantsticos como los grifos se someten a una estilizacin que elimina cualquier connotacin agresiva y los convierte en figuras decorativas, como las que rodean las paredes del Saln del Trono en Cnosos. Figuras humanas Para la representacin de la figura humana se

utilizan las mismas convenciones que en Egipto. Se alterna, pues, el perfil y la frontalidad y se diferencia el color de la piel por gneros. As, se utiliza el blanco o amarillo plido para las mujeres y el rojo oscuro para los hombres. La figura cretense adquiere corporeidad y viveza plasmando rostros de perfil, enormes ojos de frente y largos cabellos con tirabuzones en ambos sexos. No hay diferencia de tamao que indique jerarqua social y todas las figuras tienen dimensiones similares. El cuerpo humano se estiliza y se adapta para que represente gestos y movimientos inverosmiles. Se dota, por lo tanto, a la figura de gran dinamismo. En la escena de tauromaquia del palacio de Cnosos, se reproducen cuerpos jvenes y atlticos, acrbatas que se contorsionan hasta lograr posiciones de una plasticidad asombrosa. Como consecuencia de la estilizacin decorativa, la ausencia de degradacin tonal se presta al reflejo del detalle minucioso en los estampados de la indumentaria, que se reproducen fielmente. Ello se aprecia en las Damas de azul (h. 1500 a.C., Museo de Canda, Creta), en el que tres figuras femeninas, ricamente vestidas, contemplan un espectculo. Figuras votivas de sacerdotisas A lo largo del Minoico medio se producen las mejores piezas escultricas, entre ellas las caractersticas figuras votivas de sacerdotisas en bronce, marfil o arcilla, que miden unos 25 centmetros. Representan a las sacerdotisas como portadoras de serpientes (animal relacionado con el culto de la diosa madre) enroscadas en los brazos o en las manos. Las figuras se presentan ataviadas con largas faldas, chaquetillas cortas que dejan los pechos descubiertos, un fajn de varias vueltas alrededor del talle y un birrete en la cabeza. Destacan tambin los recipientes en forma de cabeza de toro. Hallados en el palacio de Cnosos, entre ellos, cabe mencionar un ejemplar en esteatita negra con incrustaciones de concha y cuernos cubiertos de chapa de oro. Esta escultura ofrece un delicado contraste entre el fino pulido de la piedra y las incisiones que reproducen el pelaje. Los ojos de vidrio acentan an ms el realismo. Diosa de la serpiente (Museo de Heraklion, Creta, Grecia) Fragmento del fresco de las Damas de Azul (Museo de Heraklion, Creta, Grecia) La cermica cretense La cermica cretense es una manifestacin artstica habitual a partir del Minoico medio (inicios del II milenio a.C.), poca en la que predomina la ornamentacin abstracta. La cermica ms caracterstica es la de Camars con un amplio repertorio de formas y vasijas de

finas paredes con cuello estrecho y pico. La ornamentacin es de tonos claros sobre un fondo oscuro y predominan los motivos lineales curvilneos y las naturalezas estilizadas, ocupando toda la superficie. Posteriormente, en el perodo de transicin hacia el Minoico reciente (mediados del II milenio a.C.), la representacin tiende hacia un naturalismo con motivos florales. Tambin se reproducen animales marinos, sobre todo, pulpos, con largos y sinuosos tentculos. Durante esta etapa se desarrolla tambin el denominado estilo de palacio, que muestra un fuerte contraste entre fondos claros y motivos en tonos oscuros. La cultura micnica Al final del II milenio a.C., pueblos indoeuropeos, jonios y aqueos, se instalaron en la Grecia central y meridional, iniciando una etapa de sincretismo cultural que dara lugar a la civilizacin micnica. Hasta mediados del siglo XV a.C., Grecia y las islas estuvieron sujetas a los monarcas de Creta que les imponan el pago de tributos, pero, una vez estuvieron organizados los reinos aqueos, se produjo el dominio de Micenas sobre Creta. Finaliz as la talasocracia cretense. Sin rival en el Egeo, Micenas vivi su poca de mximo esplendor, entre los siglos XV y XII a.C. y constituy un verdadero imperio sobre Macedonia, Beocia, Tesalia, las islas Jnicas, la costa asitica del Egeo, las islas Ccladas y Chipre. Su impronta comercial lleg hasta las costas de Sicilia e Italia. La fortificacin de las ciudades micnicas La civilizacin micnica estaba formada por numerosos reinos independientes, organizados alrededor de un palacio o ciudadela fortificada. Los reinos ms poderosos se encontraban en el Peloponeso: Micenas, Tirinto, Argos. Otros ncleos eran Tebas, Orcmeno y Gla, situados ms al norte, en Beocia, y Pilos, en el sur. Las ciudades micnicas estaban localizadas estratgicamente en zonas elevadas para controlar posibles incursiones blicas. Rodeadas de grandes murallas y construidas con bloques ptreos gigantescos, fueron ncleos inexpugnables. En el interior de la muralla, en la zona ms elevada, se emplazaban los edificios pblicos y sagrados. En la parte baja se distribuan las viviendas. La ciudad de Micenas se alza sobre una colina no muy lejos del mar, dominando la llanura de Argos. Est rodeada por una doble muralla monumental con un permetro irregular de 350 metros. Los restos arqueolgicos pertenecen, en su mayora, al siglo XIII a.C., segunda etapa constructiva de la ciudad. Un bastin protege la puerta principal de acceso, que tiene una estructura adintelada con enormes bloques de piedra. En el arquitrabe se encuentra un relieve de forma triangular en piedra gris, con la representacin de dos leones

rampantes, flanqueando una columna sagrada de fuste troncocnico, de tradicin minoica. Las figuras sobresalen del fondo, casi en bulto redondo. Faltan las cabezas de los leones que, con toda probabilidad, deban estar de frente para cumplir su misin de guardianes protectores del recinto. La ciudad se distribuye desde la parte baja de la muralla, donde estaban situados los almacenes y algunas casas. En una de las laderas se hallaban las tumbas de los reyes y algunos templos. En la zona ms elevada de la colina se situaba el palacio, accesible desde amplias escalinatas. Tirinto fue una fortaleza con residencia real. Se construy sobre una plataforma de roca natural y se erigieron murallas de grandes bloques ptreos sin labrar. El interior de la ciudadela es accesible a travs de una rampa que conduce a un pasadizo cercado por muros. Este recorrido finaliza en un patio abierto con prticos a ambos lados. Puerta de los Leones, acceso a Micenas (Grecia) Los palacios micnicos La estructura de los palacios micnicos se organiza por lo general alrededor de patios abiertos, siguiendo el modelo minoico, aunque situados en el interior de ciudadelas fuertemente amuralladas y con una estructura que sigue un eje longitudinal a partir del cual se sitan las diferentes estancias. La sala principal es el mgaron (edificio del que se deriva la planta del templo griego), que contaba con una sala rectangular con hogar de fuego central y salida de humo sostenida por columnas. A esta estructura se le incorporaron propileos y patios porticados de tradicin minoica y oriental, dando as lugar al tpico palacio micnico. El palacio ms completo es el de Nstor, en el Peloponeso, construido sobre la cima de una colina prxima al mar, en la baha de Pilos. La entrada est presidida por un propileo de doble prtico, que da paso a un patio abierto. Siguiendo el eje longitudinal del patio, en el otro extremo, un prtico permite acceder a un vestbulo que precede al mgaron, utilizado como saln del trono, con un sitial en uno de los laterales. En el piso inferior estaban los almacenes y las zonas de servicio. En el piso superior se situaban las estancias reales. En el ala derecha del patio otro prtico da acceso a un conjunto de estancias consideradas los aposentos de la reina. Entre ellas se inclua un tocador y un bao. Arquitectura funeraria micnica El Tesoro de Atreo Las construcciones funerarias fueron muy importantes en la cultura micnica. Se conservan restos desde el perodo Micnico antiguo (16001550 a.C.), que permiten distinguir tres tipos

diferentes, tumbas de fosa, tholoi y larnax, que se utilizaron simultneamente. Las tumbas de fosa halladas en Micenas se situaban en un principio en las afueras de la ciudad. Sin embargo, ms tarde, con la ampliacin del recinto urbano quedaron incorporadas dentro de las murallas. Eran pozos excavados en el suelo, a gran profundidad, y recubiertos con muros de mampostera. En el exterior (y para indicar el lugar donde se encontraba la tumba) se clavaban estelas ptreas en el suelo con un pequeo murete alrededor. Los fastuosos ajuares funerarios (armas, joyas, vasos), encontrados en el interior de estas estructuras funerarias, indican que las tumbas pertenecieron a prncipes micnicos. Los cuerpos estaban momificados y cubiertos de oro mediante mscaras y pectorales. Las sepulturas con cmara, llamadas tholoi, desplazaron a las tumbas de fosa y su uso fue habitual en el siglo XIV a.C. Estas construcciones se encontraron en las afueras de Micenas. La ms significativa es la cmara del Tesoro de Atreo (siglo XIII a.C.). El Tesoro de Atreo Este tipo de enterramiento con cmara comprenda una sala circular (cubierta de una falsa bveda), precedida de un pasadizo de acceso de unos 36 metros de longitud, llamado dromos. Los muros de esta cmara se alzan con sillares cuidadosamente trabajados, superpuestos en avance, lo que permite abovedar el espacio sin apoyo interno. La planta tiene 14,60 metros de dimetro con una cpula que presenta similares dimensiones. Desde la sala una puerta da paso a una pequea cmara sepulcral. El interior de la cpula estaba decorado con rosetas realizadas en bronce. En el exterior, el acceso tena una fachada arquitrabada, decorada por semicolumnas de piedra roja y verde con relieves cubriendo los fustes. Otro tipo de enterramiento, encontrado habitualmente en las afueras de la ciudad griega de Micenas, era el larnax, sarcfagos de cermica de gran tamao, decorados en la superficie externa con escenas referentes a los distintos rituales funerarios. Este tipo de tumbas fueron muy utilizadas en la ltima etapa de la llamada civilizacin micnica. La pintura mural en Micenas En los palacios de Micenas, Tirinto y Pilos, el pavimento y las paredes estaban decorados con frescos de colores muy llamativos, aplicados en tintas planas blancas, amarillas, rojas y azules. Los temas reproducen las conocidas escenas minoicas: procesiones de oferentes, escenas de tauromaquia, motivos vegetales y animales, ampliando el repertorio con escenas de accin y de lucha. Ello se aprecia en una escena del palacio de Nstor que reproduce a guerreros micnicos enfrentndose a

brbaros vestidos con pieles. Las figuras se distribuyen libremente por el espacio, sobre un fondo azul intenso. Los mtodos de representacin son los mismos que en Creta, aunque las figuras se tratan de un modo mucho ms simplificado. stas son bastante inexpresivas, por el contrario se tiende a describir detalladamente los objetos (armas, carros, vestidos). La cermica micnica La decoracin cermica tambin se basa en el anterior arte cretense. Se representan los mismos motivos marinos y abstractos, formando frisos de animales, flores y plantas. Se introducen, as mismo, temas de tradicin continental, tales como motivos geomtricos y animales herldicos. Se tiende a expresar el movimiento, pero las figuras representadas no gozan de la libertad que caracterizaba a la pintura cretense. Las figuras animales y vegetales se plasman siguiendo un orden concreto, repartindose equitativamente. Esta organizacin se aprecia en numerosos vasos de terracota en los que se representan pulpos. Los tentculos de estos animales se distribuyen en la cermica micnica de forma ordenada, sin la libertad y naturalidad que mostraban los vasos cretenses con iguales motivos decorativos. Las figuras humanas tambin se someten a una regularidad estricta, desfilando enmarcadas en frisos horizontales, como se aprecia en numerosas vasijas, entre ellas, la que es conocida como el Vaso de los Guerreros (siglo XII a.C.), que se conserva en el Museo Nacional de Atenas. La orfebrera micnica Las piezas de orfebrera micnica muestran una gran riqueza. Halladas, por lo general, en las tumbas, cabe mencionar las mscaras de oro, realizadas con lminas martilleadas sobre un molde de madera o piedra. En ellas se intentaba plasmar los rasgos del difunto, por lo que suelen ser piezas nicas. Uno de los ejemplos ms conocidos es la Mscara de Agamenn (siglo XVI a.C., Museo Nacional, Atenas). Otros objetos como recipientes de bronce, armas y objetos de ornamentacin (collares, anillos o alfileres) completan el abundante y variado repertorio de los ajuares funerarios. Mscara funeraria de Agamenn (Museo Arqueolgico Nacional de Atenas)