SERMN XII SOBRE EL CANTAR DE LOS CANTARES: EL PERFUME EXQUISITO DE LA COMPASIN

Sermn XII del Cantar de los Cantares 1. Recuerdo que os habl de dos clases de perfumes: el de la contricin que abarca toda clase de pecados, y el de la devocin que recoge todos los beneficios. Los dos son saludables, pero no son agradables los dos. El primero hace sentir su virtud purgativa, que lleva a la compuncin por el amargo recuerdo de los pecados y causa dolor; el segundo posee una cualidad lenitiva, pues la contemplacin de la bondad divina es consuelo y calmante del dolor. Pero el tercer perfume es mejor que estos dos: yo lo llamara el de la compasin. Se elabora con las indigencias de los pobres, las congojas de los oprimidos, las depresiones de los tristes, las culpas de los delincuentes y, finalmente, con todo gnero de miserias, incluyendo las de nuestros enemigos. Sus componentes son despreciables, pero con ellos se elabora el perfume ms aromtico de todos. Y tiene una virtualidad santiva. Dichosos los misericordiosos, porque ellos alcanzarn misericordia. Los ingredientes que forman este maravilloso perfume, digno de los pechos de la esposa, y agradable para la sensibilidad del esposo, son todas las miserias concentradas y atravesadas por una mirada de expresin entraable. Dichoso el espritu que se esfuerza por enriquicerse copiosamente recogiendo estos aromas, los roca con el blsmo de la misericordia y los cuece en el fuego del amor! Quin crees que es ese hombre afortunado, sino el que se apiada y presta, propenso a la compasin, siempre dispuesto a ayudar, ms feliz en dar que en recibir,

inclinado al perdn, lento a la ira, plenamente incapaz de vengarse, atento en todo a las necesidades ajenas como si fueran propias? Feliz t, quienquiea que seas, si estos sentimientos invaden tu alma, empapada por el roco de la misericordia, henchida de compasin hasta reventar tus entraas, hecha toda para todos, desechada para ti misma como un cacharro intil, al encuentro de los dems para socorrerlos inmediatamente en toda circunstancia, y en una palabra, muerta a ti misma y viva para todos. T posees, en verdad, feliz, este tercer perfume, el mejor; y tus manos destilan su embriagadora suavidad. Las contrariedades no desvanecern su aroma ni lo consumir el hervor de la presuncin. Siempre se acordar Dios de todas tus ofrendas y le agradar tu sacrificio. 2. En la ciudad del Seor de los Ejrcitos hay hombres ricos: veamos si entre ellos podemos encontrar este perfume. El primero que como siempre me sale al paso es Pablo, redoma de eleccin, fraco de perfumes y pomo colmado con todos los aromas. El era en todas partes fragancia de Cristo para Dios. Su pecho, tan embargado por la preocupacin de todas las Iglesias, difunda a lo largo y a lo ancho un blsamo de exquisita suavidad. Mira qu esencias y aromas haba recogido para s: No hay da que no est al borde de la muerte, tan verdad como el orgullo que siento por vosotros. Quin enferma sin que yo enferme? Quin cae sin que a mi me d fiebre? Este hombre privilegiado posea otras muchas esencias semejantes que vosotros conocis, para preparar perfumes ptimos. Era natural que exhalaran los mejores y ms puros aromas aquellos pechos que alimentaban a los miembros de Cristo, engendrados ciertamente por el corazn de Pablo con agudos dolores de parto, hasta que Cristo tomase forma en ellos y se configurasen comi miembros a su cabeza. 3. Mira a otro afortunado que tena a mano ingredientes selectos, para preparar maravillosos perfumes: "El forastero no tuvo que dormir en la calle, porque yo abr mis puertas al caminante. Yo era ojos para el ciego, era pies para el cojo. Yo era padre de los pobres, le rompa las mandbulas al inicuo para arrancarle la presa de los dientes. No negu al pobre lo que deseaba, ni dej consumirse en llanto a la viuda; no com el pan yo solo sin repartirlo con el hurfano. No despeda al pobre o al vagabundo sin ropa con qu cubrirse y no me dieron las gracias sus carnes, calientes con el velln de mis ovejas". Qu fragancia la de este hombre, aque as perfum la tierra con sus buenas obras! Cada una de ellas fue un aroma delicioso. Este perfume llen su propio espritu, para contrarrestar con la exhalacin de su ntima fragancia el hedor de su carne corrompida. 4. Tambin Jos consigui que todo Egipto corriera tras su blsamo

fragrante, y despus exhal ese mismo aroma a quienes le vendieron. Con su airado semblante prorrumpi en amenazas, pero la uncin de su corazn le arranc ros de lgrimas, que no delataban su ira sino que descubran su amor. Samuel hizo duelo por Sal, que lo buscaba para matarlo, y abrasado su pecho en llamas de amor, derretido en su intimidad, irrumpi al exterior tras la ternura de su mirada compasiva. Por el blsamo de su ternura difundida por todas partes, dice de l la Escritura que "todo Israel desde Dan hasta Berseba supo que Samuel era un profeta acreditado ante el Seor". Qu decir de Moiss? Cunto amor encerraban sus entraas! Era tan benigno que la uncin de su espritu, una vez que lo invadi, no pudo ser agotada por aquella casa rebelde en cuyo seno viva, a pesar de todas sus murmuraciones y enfrentamientos. Al contrario, en medio de tantas querellas y disensiones diarias, se mantena en su mansedumbre. Con razn atestigu el Espritu Santo que era el hombre ms sufrido del mundo. Con los que odiaban la paz era pacfico, tanto que adems de no irritarse con su pueblo ingrato y testarudo, apacigu con su intervencin la ira del Seor, como est escrito: "Dios hablaba ya de aniquilarlos, pero Moiss su elegido se puso en la brecha frente a l, para apartar su clera del exterminio. Y aade: Si le perdonas, perdonado est; pero si no, brrame a mi de tu registro". Qu hombre, ungido realmente con la uncin de la misericordia! Se expresa con la ternura de un padre a quien nada puede hacer feliz, si no es la dicha de los hijos que ha engendrado. Supongamos que un hombre rico le dijese a una mujer pobre: "Entra a comer conmigo, pero deja afuera ese nio que llevas, porque llora mucho y nos molestar". Lo hara? No preferira pasar sin comer, antes que sentarse ella sola con el rico, abandonando la prenda de su corazn? Pues igual Moiss. Tampoco l fue capaz de entrar solo a la fiesta de su Seor, dejando fuera aquel pueblo, turbulento e ingrato como era, al que se haba entregado con la responsabilidad y el amor de una madre. Se le desgarran las entraas; pero tolera mejor que se retuerzan y no que se las arranquen. 5. Encontraremos alguien ms bondadoso que David? No lloraba la muerte del que siempre ansi matarle? Cabe mayor benignidad que la suya? No le result penoso aceptar la muerte del rey a quien deba suceder en el trono? Y qu diremos de su resistencia a ser consolado por la muerte de su hijo, el parricida? Ese amor manifestaba la gran riqueza de su excelente perfume. Por eso el salmista ora con toda confianza: "Seor, ten en cuenta a David y su gran mansedumbre. Todos estos hombres poseyeron fragrantes aromas y difunden hoy su blsamo por todas las iglesias. Pero no slo ellos: tambin lo exhalan todos aquellos que en esta

vida muestran su benevolencia para hacer el bien y se esfuerzan por ser humanitarios con los hombres, siempre que ponen en comn la gracia que han recibido y no la guardan para s mismos. Saben que se deben a amigos y enemigos, instruidos e ignorantes. Y al sentirse tiles para todos, se mantienen en la humildad siempre y en todo, amados de Dios y de los hombres; por eso es bendita su fragancia. Todos los que nos precedieron con esas virtudes exhalaron maravillosos perfumes en su tiempo y en nuestros das. T tambin, si nos haces gustosamente partcipes del don que has recibido de lo alto a los que convivimos contigo, si entre nosotros te muestras siempre servicial, afectuoso, agradecido, tratable y sencillo, puedes estar seguro que tendrs en nosotros testimonio de que exhalas delicados perfumes. Cualquiera de vosotros que no slo soporte las debilidades fsicas y morales de sus hermanos, sino que adems los ayuda con sus servicios, los conforta con sus palabras, los orienta con sus consejos, o si la disciplina monstica le impide todo esto, no cesa de consolar al dbil por lo menos con su oracin; todo el que as se comporte entre vosotros, repito, difunde entre sus hermanos el blsamo excelente de un perfume de gran precio. Este hermano es en el seno de su comunidad como aroma en el aliento de la boca. Se le seala con el dedo y todos dicen de l: "Este es el que ama a los hermanos y al pueblo de Israel, e intercede continuamente por el pueblo y la santa ciudad". 6. Pero volvamos al Evangelio para ver si hallamos algo referente a estos perfumes: "Mara Magdalena, Mara la de Santiago y Salom compraron aromas para ir a embalsamar a Jess. Cules son estos aromas tan valiosos, preparados y comprados para el cuerpo de Cristo, y tan abundantes que sirven para su cuerpo entero? Ninguno de los dos que antes hemos descrito fue preparado ni comprado expresamente para servicio del Seor, ni sabemos que hayan sido derramados sobre todo su cuerpo. Efectivamente, se presenta en una sala una mujer que besa sus pies y los perfuma. Ms tarde, en otro lugar esa misma mujer u otra lleva un frasco de perfume y lo derrama sobre su cabeza. Pero ahora si nos dice: "Compraron aromas para embalsamar a Jess. No compraron perfumes, sino sustancias aromticas; no se valen de un perfume ya elaborado para embalsamar a Jess, sino que hacen uno nuevo. Y no para ungir slo una parte de su cuerpo, como los pies o la cabeza, sino "para ir a embalsamar a Jess", es decir, todo su cuerpo sin distincin alguna. 7. Si te vistes tu tambin de ternura entraable, y eres generoso y benigno no slo con tus padres y familiares, con los que te hicieron el bien o esperas que te lo hagan -eso lo hacen los paganos- sino que, siguiendo el consejo de Pablo, trabajas por el bien de todos y nunca se te ocurre negarles o retirarles a tus enemigos tu servicio

humanitario corporal y espiritual por Dios: eso significara que t tambin has recogido muchos aromas fragrantes para ungir no slo la cabeza y los pies del Seor, sino igualmente, en lo posible, su cuerpo total que es la Iglesia. Por eso quiz el Seor Jess no quiso prdigamente que se derramasen unos aromas sobre su cuerpo muerto, sino que permiti que sirviesen para su cuerpo vivo. Porque vive la Iglesia que come el pan vivo bajado del cielo. Ella es el cuerpo ms amado de Cristo. Ningn cristiano ignora que l entreg a la muerte su propio cuerpo, para que no pasara por ese trance este otro cuerpo. El desea que lo unjamos, que lo acariciemos; ansa que aliviemos a sus miembros ms dbiles con los consuelos ms delicados. Destin para ellos esos ricos aromas, adelantando la hora de su resurreccin. Pero al apresurar su gloria, no desde la devocin de aquellas mujeres, sino que las consolid. No es que rechazara su delicadeza, la reserv para algo ms til. Y no me refiero a la utilidad fsica o corporal de aquellos aromas, sino a la plenamente espiritual que simbolizaban. Si el Maestro bondadoso quera ahorrar aquellos aromas tan finos y compasivos, era porque deseaba que fuesen destinados a sus miembros indigentes, tanto corporal como espiritualmente. Acaso antes se haba resistido a que se derramasen sobre su cabeza y sus pies otros perfumes, costosos por cierto? Al contrario, se enfrent con los que pretendan impedirlo. As, cuando Simn se indign porque se dejaba tocar por una mujer pecadora, l la defendi con una larga parbola de severa increpacin; y a quienes se dejaban de aquel derroche les dijo: "Por qu molestis a esa mujer?" 8. Permitidme una pequea disgresin. A veces yo me he reclinado a los pies de Jess, compungido por el recuerdo de mis pecados, para ofrecerle como sacrificio un espritu quebrantado. Alguna que otra vez me he levantado hasta su cabeza, exultante de gozo por el recuerdo de sus beneficios, y he odo tambin a algunos "A qu viene este derroche?"Echndome en cara por qu viva slo para m, pues crean que poda ser til para otros muchos. Y decan: "Poda haberse vendido por mucho para drselo a los pobres". Mas hara un mal negocio con perderme yo mismo para mi ruina, por ganar el mundo entero. Entiendo que estas palabras son, como dice la Escritura, esas moscas muertas en el perfume, que echan a perder toda su fragancia, y recuerdo aquella sentencia divina: "Pueblo mo, los que te ensalzan te engaan". Deberan escuchar al Seor que sale al paso en mi defensa, contra los que denuncian mi ociosidad: "Por qu molestis a esta mujer?" Como si dijera: "Vosotros slo os fijis en el semblante y juzgis por las apariencias. Vosotros creis que este hombre es capaz de grandes empresas, pero es una mujer frgil. Por qu tratis de imponerle un yugo que yo s perfectamente que

no puede soportarlo? Est muy bien lo que ha hecho conmigo. Que siga haciendo el bien y tiempo tendr otro da de hacer algn da lo mejor. Si termina pasando a la virilidad, a la de un hombre perfecto, asumir las obras ms perfectas". 9. Hermanos, reverenciemos a los obispos, pero temblemos por sus responsabilidades. Si consideramos sus deberes no codiciaremos sus honores. Reconozcamos nuestras desproporcionadas fuerzas y no aspiraremos a poner nuestros blandos y afeminados hombros fajo fardos hechos para hombres; no los censuremos y honrrmosles. Es inhumano criticar sus obras y rehuir sus fatigas. La mujer que se qued hilando en casa, comete una ligereza cuando recrimina al marido que vuelve de la batalla. Quiero deciros lo siguiente: si el que vive en el claustro advirtiera que quien convive con el pueblo se comporta alguna vez con menos discrecin y moderacin en sus juicios, no le lance inmediatamente a juzgarle y recuerde lo que est escrito: "Menos te daar la malignidad del hombre que la mujer engaosamente buena". T procedes rectamente velando sobre ti mismo; pero el que ayuda a los dems obra mejor y es ms valiente. Aunque no pueda hacerlo sin faltar en algo, es decir, sin alguna incoherencia en su vida y en su comportamiento, recuerda que el amor sepulta un sinfn de pecados. Lo digo a propsito de esa doble tentacin que acosa a los religiosos por instigacin diablica: ambicionar la dignidad de los obispos o juzgar precipitadamente sus excesos. 10. Pero volvamos a los perfumes de la esposa. No has descubierto que el mejor de todos es el perfume de la compasin, el nico que no se puede desperdiciar? Se cotiza tanto su aroma, que ni un vaso de agua fresca que se d a beber quedar sin recompensa. Pero tambin es bueno el aroma de la contricin, elaborado con el recuerdo de los pecados, cuando se derrama sobre los pies del Seor, porque "un corazn quebrantado y humillado Dios no lo desprecia". Por lo dems, en mi opinin, es mucho mejor el perfume de la devocin, preparado con el recuerdo de los beneficios divinos, ya que es considerado tan apto para ungir la cabeza, que Dios ha declarado: "El que me ofrece accin de gracias, ese me honra". Ms ciertamente es superior a los dos el perfume de la compasin, que se elabora mirando por los pobres y se derrama sobre el cuerpo total de Cristo. No me refiero a su cuerpo crucificado, sino al que rescat con su pasin. A decir verdad, es un perfume ptimo. Tanto que comparado con l, ninguna otra cosa le agrada, y as lo manifiesta: "Compasin quiero y no sacrificio". Para mi gusto, los pechos de la esposa que desea ardientemente identificarse con los deseos de su esposo, exhalan el mejor perfume. Acaso Tabita no desprenda en su muerte el aroma de la misericordia? Por eso

convaleci tan pronto de la muerte: porque prevaleci la fragancia de su vida. 11. Escuchad todava dos palabras sobre este tema. Cualquiera que tenga palabras embriagadoras y las perfume con sus obras de misericordia, puede perfectamente pensar que se dice de l: "Son tus pechos ms deliciosos que el vino, el mejor de los perfumes". Quin podra merecerlo? Habr entre nosotros alguien que posea siquiera una de estas dos cualidades plena y perfectamente, de modo que nunca sean ociosas sus palabras ni remisas sus obras? Pero hay alguien que con todo derecho puede apropiarse esta gloria; es la Iglesia, que por la multitud de sus miembros atesora siempre palabras embriagadoras y obras aromticas. Pues lo que falta a uno lo posee otro, a medida del don de Cristo y segn lo dispone el Espritu que distribuye a cada uno como a l le place. Exhala la Iglesia su perfume a travs de los que se ganan amigos dejando el dinero injusto; cautiva a los hombres por los ministros de la palabra, que con el vino de la alegra espiritual riegan la tierra, la enriquecen sin medida y dan fruto con su paciencia. Ella se llama a s misma esposa rotundamente y con toda confianza, porque est cierta que sus pechos son ms deliciosos que el vino y su aroma es el mejor de los perfumes. Nadie entre nosotros puede atreverse a tanto como llamar a su alma esposa del Seor. Pero somos parte de la Iglesia, que se gloria de llamarse as en justicia, porque es realmente su esposa, y no sin razn nos apropiamos la participacin en su gloria. Pues cada uno participamos justamente de lo que juntos poseemos en su plenitud total. Te damos gracias, Seor Jess, porque te has dignado agregarnos a tu amadsima Iglesia, no slo para ser sus fieles, sino tambin para unirnos contigo en un abrazo gozoso, casto y eterno, contemplando a cara descubierta tu gloria, de la que gozas en comn con el Padre y el Espritu Santo por los siglos de los siglos. Amn. RESUMEN El perfume de la compasin es el mejor de todos. "Se elabora con las indigencias de los pobres, las congojas de los oprimidos, las depresiones de los tristes, las culpas de los delincuentes y, finalmente, con todo gnero de miserias, incluyendo las de nuestros enemigos". Pablo es un ejemplo de compasin por todos los miembros de la iglesia naciente. Similares ejemplos tenemos con Jos, Samuel y Moiss. El ejemplo de David que hasta lloraba la muerte de quien quera matarle. La consideracin que tienen, para las comunidades monsticas, los que viven en la compasin. Ante la muerte de Cristo, Mara Magdalena y las dems mujeres no compraron un perfume ya hecho sino sustancias aromticas para crear un perfume nuevo y para hacerlo con todo su cuerpo sin

distincin alguna. Pero Cristo prefera ofrecer sus aromas a los dems antes que a si mismo, a los ms necesitados espiritualmente. Otros nos exigen demasiado con lo que cualquier desarrollo espiritual se convierte en imposible. Es una forma de ensalzar las obras, y nuestros actos, que conduce al engao. Son como moscas muertas que degeneran el maravilloso perfume. Debemos ser benignos al juzgar los hechos de los obispos por la dificultad de sus actuaciones. Si consideramos los tres perfumes (contricin, alabanza y compasin), el ltimo es el mejor y ms grato. La mezcla del perfume de la palabra con el de la compasin es la ms adecuada pero no siempre se unen, pues el Espritu Santo reparte cualidades segn se criterio. La Iglesia en su conjunto posee todos los dones en plenitud total.