Accidente elctrico En nuestra vida probablemente hemos odo sobre el peligro que representan los equipos elctricos y sobre

los riesgos de stos al contacto con el agua. Les voy a relatar un accidente ocurrido en la puerta de un almacen que espero, sirva para alertarnos sobre la mezcla de agua y electricidad.

En un da normal de trabajo, la puerta principal de un almacn se atasc por una falla en el motor que mova el mecanismo de apertura y cierre. El atasco de la puerta la dej abierta, por lo que el vigilante se preocup mucho y llam al encargado de mantenimiento para solucionar el problema. El encargado de mantenimiento demor unos minutos en llegar al sitio para inspeccionar la falla. Al llegar, caia un poco de lluvia por lo que el seor de mantenimiento prefiri dejar el arreglo para ms tarde. Una vez pas la lluvia, el seor inici la inspeccin y not que la cadena del mecanismo de apertura se haba descarrilado, impidiendo la movilizacin de la puerta.

Una vez detectada la falla, procedi a desarmar el mecanismo sin tener en cuenta que el motor elctrico de la puerta segua conectado a la corriente de energa. Durante la reparacin, el trabajador se electrocut y muri de camino al hostpital.

Cmo se pudo electrocutar el trabajador si usaba botas, guantes, casco y gafas de seguridad? (en este punto el supervisor invita a los asistentes a participar especulando sobre las causas del accidente) Pues se descubri que el trabajador apoy su brazo en el motor energizado y su rodilla en el piso hmedo, mientras realizaba la reparacin.

Entonces para qu sirve el EPP? (en este punto el supervisor invita a los asistentes a participar dando su opinin) El EPP sirve en la medida en que se use adecuadamente y proteja los sitios expuestos! Es cierto que el trabajador usaba guantes y botas aislantes, pero el contacto con la energa lo hizo con su brazo y rodilla, donde no contaba con proteccin.

Pero ms importante que lo anterior es que no tuvo la precaucin de desenergizar el motor! (en este punto el supervisor invita a los asistentes a participar indicando el procedimiento de aislamiento de energa)

Por otra parte, tampoco tuvo en cuenta que al mojar su pantaln con el agua del piso facilitaba el flujo de la corriente elctrica. Siempre debemos considerar todos los equipos energizados y tratarlos como fuentes de energa que puede liberarse en cualquier momento. Sigamos los procedimientos de bloqueo y aislamiento y verifiquemos que el EPP que usamos sea usado adecuadamente.

La proteccin solar
La luz del sol es la que permite que la vida en nuestro planeta exista. Sin ella, las plantas no podran hacer la fotosntesis esencial para su supervivencia, y los animales no tendran parte indispensable de la energa necesaria.

Por otra parte, la luz del sol tan importante para nuestras vidas tiene tambin sus inconvenientes cuando es excesiva.

Cuando trabajamos o nos divertimos, la sobreexposicin al sol puede deshidratarnos y en algunos casos daar nuestra piel -el rgano de mayor tamao de nuestro cuerpo que nos protege de muchos agentes externos que nos pueden afectar. Cuando hay factores de riesgo como la luz del sol, los principios de la proteccin recomiendan tomar precauciones as: Eliminar el factor de riesgo: En el caso del sol, esto no siempre es posible, pues no podramos techar una mina o alguna otra rea de gran dimensin Reducir la exposicin en tiempo y frecuencia Esto es posible en algunos casos, cuando el horario y lugar de trabajo lo permiten Usar equipo de proteccin Esta es la proteccin ms usada en trabajo de campo, para lo que se usan sombreros, ropa, cremas de proteccin solar y otros filtros.

Pero en las oficinas no ocurre esto. Muchas personas que trabajan cerca a ventanas estn expuestas al sol durante horas y reciben su radiacin diariamente sin tener en cuenta sus efectos. Adicionalmente, la luz del sol disminuye la legibilidad de pantallas de los computadores y deslumbra a los usuarios. La proteccin para estos casos debe ir ms all del equipo de proteccin personal. De hecho, el uso de filtros en las ventanas que ayuden a regular la temperatura e impidan efectivamente el ingreso de rayos UV y el exceso de luz son los elementos a considerar para estos casos. Como siempre ocurre con los elementos de proteccin, estos filtros existen en diferentes calidades y caractersticas de acuerdo con sus niveles de proteccin. Algunos se limitan a impedir el ingreso de la luz, otros cuentan con filtros UV bsicos y algunos de mayor calidad logran filtrar la radiacin perjudicial sin sacrificio de luminosidad. La proteccin solar no es solo para el trabajo en campo ni a cielo abierto. Tambin es importante considerarla en el trabajo de oficina.

Temperaturas extremas
Algunos trabajos deben realizarse bajo condiciones de temperatura extremas. Unos en altas temperaturas como fundiciones y otros en bajas, como los frigorficos. En ambos casos hay que tener precauciones, pues el cuerpo humano no reponde muy bien ante los cambios de teperatura extremos y repentinos. La primera medida de prevencin debe ser evitar aproximarse a fuentes de temperatura extrema, per en algunos casos la cercana es necesaria. Para estos casos por ejemplo ingresar a un cuarto fro o aproximarse a un horno, debemos considerar la proteccin corporal adecuada. Esta proteccin es fundamentalmente poner un obstculo entre la fuente de temperatura y nuestro cuerpo. Esto se logra con ropa adecuada en ambos casos. Para el caso de la temperatura alta, la ropa debe ser no solamente aislante del calor, sino tambin con proteccin contra posible inflamacin. En el caso de frio extremo, la proteccin debe ser principalmente trmica. Por otra parte, esas ropas deben adecuarse al trabajo que se debe realizar, especialmente en lo que tiene que ver con manos y pies. Muchos ambientes frios tienen pisos resbalosos que pueden hacernos resbalar y caer, por lo que el calzado para estos ambientes debe no slamente aislar sino adems, proporcionar seguridad en la pisada. As mismo, los guantes deben proporcionar la facilidad de agarre de las herramientas que se requieren, como pinzas, El ingreso y egreso a estos lugares es tambin considerable. Como mencion antes, el cuerpo no est diseado para cambios repentinos de temperatura, as que antes de ingresar al lugar o aproximarnos a la fuente de temperatura extrema, debemos

aclimatarnos. Es decir, tomarnos el tiempo para que el cuerpo se acostumbre a la nueva temperatura. La exposicin a temperaturas extremas puede afectarnos y depende de nosotros cuidarnos antes de exponernos a ellas.

Aislemos el rea de trabajo para evitar accidentes

An recuerdo a mi madre usando distintos tonos -algunas veces calmados y otras veces alterados pidndome -o exigindome- salir de la cocina porque estaban preparando la comida y "la cocina no es sitio para los nios". Trayendo esta frase a nuestro trabajo, podemos asegurar que el rea de trabajo no es sitio para los que no estn asignados a las tareas que se realizan alli. Todo trabajo requiere de un plan para saber el orden de las cosas y, por supuesto, lo primero que se debe hacer. Pues lo primero en muchas actividades, en especial aquellas que se realizan en reas pblicas o de alta circulacin de personal, es aislar adecuadamente el rea de trabajo. El propsito de aislar y colocar seales apropiadas es reducir los riesgos que se presentan en ellas, como: (en este punto, el supervisor invita a la participacin de los asistentes para identificar los riesgos de trabajar en estas reas sin aislar adecuadamente)

personas que pueden ser golpeadas por herramientas o equipos personas que pueden caer en excavaciones retrasos en el trabajo por las distracciones que estos transeuntes generan vehculos que sufran daos por las condiciones del rea

Como les dije antes, hay que saber qu es primero y, para aislar el rea, primero hay que definirla. Esta definicin implica por supuesto considerar objetos que podran salir disparados, espacio para herramientas o equipos, apilamiento de tierras y las reas que requieren los equipos para su movilizacin segura como gras o montacargas. una vez definida el rea, la colocacin de cintas para delimitar el rea, barricadas y otras seales pertinentes es fundamental. Estas seales avisan al personal extrao y al propio personal de la operacin, que esa es un rea de paso restringido, que hay trabajos en desarrollo y que se debe ingresar con precaucin. Estas seales deben ser altamente visibles y claras en su mensaje. El uso de cintas de barras amarillas y negras, seales brillantes, luces u otras es muy importante para evitar confusiones y accidentes. Pero tan importante como las seales mismas, es el sitio donde se ubiquen. Una seal luminosa y resplandeciente no ser advertida por un peatn ocasional si sta se encuentra dentro de una excavacin. En los casos en que el rea de trabajo sea pblica -en construccin de vas por ejemplo-, las personas que porten seales y dirijan el flujo del trfico es una buena prctica de excelentes resultados, teniendo en cuenta que esas personas deben ser igualmente

visibles, usar chalecos reflectivos de colores brillantes, as como las seales que porten. Durante el desarrollo de los trabajos es necesario verificar que todas las seales y barricadas permanezcan en su lugar y se encuentren en buenas condiciones de operacin. Recordemos que cualquier persona o vehculo que no vea la seal a tiempo puede ocasionar serios problemas en el trabajo. Cuidemos nuestro sitio de trabajo y aseguremos que las actividades se desarrollen dentro de los planes establecidos!

Soldadura segura
La soldadura es una actividad vista como algo comn por muchos de nosotros y bajo ese punto de vista, se tiende a ignorar los riesgos involucrados en esta operacin que en la realidad ocasiona una buena cantidad de accidentes algunos de ellos graves. En primer lugar, hay que considerar el sitio y las condiciones ambientales del lugar donde se realizarn los trabajos. Algo frecuente en las actividades de soldadura es que se realizan "a domicilio" es decir en sitios diferentes al taller, por razones de movilidad y costos. En estos lugares hay que evaluar varios puntos como: la ventilacin, visibilidad y los materiales involucrados. Estos ltimos cobran importancia especial por varios factores, entre ellos: La emanaciones La soldadura es posible porque hay materiales que se funden: es decir, pasan de estado slido a lquido y nuevamente a slido. En este proceso, se producen emanaciones que aunque no siempre son visibles, all estn y pueden afectarnos al ser respirados y afectar nuestra salud dado que son txicos. Hay varios metales involucrados en la soldadura que pueden afectar diferentes rganos. Por ejemplo: El Plomo, que afecta el sistema nervioso y el sistema reproductor entre otros El xido de Zinc y el xido de hierro que afectan los pulmones Es importante anotar que la afectacin a la salud por estos gases depende de la cantidad inhalada y de la frecuencia con que se inhalen. Por supuesto, mayor cantidad y mayor exposicin, representan mayor peligro. Adems de los riesgos de exponerse a los gases, la soldadura como actividad presenta otros riesgos importantes como quemaduras, exposicin al calor y radioaciones no ionizantes que pueden afectar especialmente a los ojos. Hacer trabajos de soldadura con precaucin ayuda a mantenernos saludables y a mantener nuestra integridad.

La proteccin auditiva
Para el tema de hoy debemos considerar un punto fundamental: Los seres humanos tenemos la capacidad de recuperarnos de algunas lesiones: una cortadura o inclusive una fractura de hueso en muchos casos cicatriza y se recupera completamente la funcionalidad del rgano afectado, por ejemplo la piel. Pero hay otras lesiones que son irreversibles. Es decir, el cuerpo no puede recuperarse del dao ocasionado. Este es el caso de la sordera producida por la exposicin a ruidos continuos. Si usted est expuesto a ruidos continuos, el odo se afecta de manera que no es posible que recupere su capacidad original. Ruido y sonido Entre sonido y ruido hay una diferencia clara: El sonido es una radiacin en forma de onda articulada que permite por ejemplo, tener una conversacin en tono normal, mientras que el ruido es un sonido inarticulado que dificulta la comprensin de los mensajes y obliga a levantar el tono de la voz para hacerse entender. La proteccin contra el ruido Para proteger el odo contra las posibles lesiones es primordial comenzar por examinar la posibilidad de eliminar el ruido. Eliminar el ruido El problema que surge es que el ruido no siempre es posible de eliminar, pues implicara apagar la maquinaria o el equipo que lo produce y esto detendra la operacin. Aislar el ruido La segunda posibilidad y que es usada con frecuencia consiste en aislar el ruido con barreras fsicas ambientales como murallas u otros obstculos que impidan la llegada del ruido a nuestros odos. Equipo de proteccin personal Otra manera de aislar el ruido es el uso de protectores auditivos personales. Esta forma de aislamiento, como todo equipo de proteccin personal, es la ltima barrera que se debe considerar, pero en una gran cantidad de casos es necesaria. Hay dos tipos de protectores auditivos: los que se insertan en el canal auditivo y aquellos que cubren el odo desde el exterior. Consideraciones para el uso de la proteccin auditiva Un protector auditivo es eficiente slo si aisla el ruido. Esto aunque parezca obvio, en la realidad no lo es tanto. De hecho, en estudios realizados se ha logrado comprobar que muchas personas fallan en el uso de los protectores porque:

1. Los protectores se deben usar en los odos y durante todo el tiempo de exposicin. Quitarse los protectores para guardarlos en un bolsillo o dejarlos colgando del cuello nunca proteger al odo. 2. Los protectores deben ajustar bien. Si el protector no cubre el canal auditivo completamente en el caso de los de insercin o no cubre la oreja en el caso de los exteriores, el odo no estar protegido 3. Los protectores deben estar siempre en condiciones de uso. Deben estar en buen estado, aseados y colocarse con las manos limpias. 4. Si los protectores son descartables, stos no deben ser reutilizados<

Cuidemos nuestros odos y nuestra capacidad de escucha. Las lesiones por exposicin al ruido son irreversibles!

Trabajo cerca a lneas elctricas

Las labores de pintura, reparacin de techos, colocacin de antenas y muchos otros trabajos requieren del uso de escaleras porttiles. Otros trabajos como la poda de rboles, involucran herramientas que extienden el alcance de los trabajadores y algunas veces el trabajo en esas reas implican la cercana a lneas de energa elctrica. Todo trabajo cerca a lneas elctricas involucra riesgos de electrocucin. Por esto, se ha determinado como estndar lo que se llama zona de peligro La zona de peligro es un rea de tres metros alrededor de la lnea elctrica y el propsito de tener esto en mente es mantener todo elemento -como la escalera- y nosotros mismos lejos de ella para reducir los riesgos que representa la cercana. (en este punto el supervisor pregunta a los asistentes sobre el material de la escalera que se debe usar para realizar trabajos cerca a lneas elctricas) El material de la escalera, aunque puede reducir el riesgo de electrocucin, no lo elimina. Esto es muy importante de tener en cuenta, porque an las escaleras de madera o fibra de vidrio pueden conducir electricidad, as como la humedad, el polvo o defectos en escaleras de cualquier tipo. Adems de la escalera misma, debemos mantener todos los elementos fuera de la zona de peligro. Segn el reporte de un accidente, un trabajador que iba a instalar un sistema de televisin por satlite, acerc la antena a la lnea de energa y fu electrocutado. Es de considerar que la antena ni el trabajador mismo tocaron la lnea en ningn momento y an as ocurri la electrocucin. (en este punto el supervisor invita a los participantes a identificar los riesgos de trabajar cerca a lneas elctricas y hace una lista) Entre los riesgos que se presentan al trabajar cerca de lneas elctricas encontramos:

Contacto de la escalera con lneas energizadas en caso de cada de la misma Ingreso de elementos o herramientas a la zona de peligro al realizar los trabajos Asumir que las lneas elctricas se encuentran desenergizadas Transportar elementos largos como escaleras, tubos o antenas verticalmente

Como eliminar o mitigar los riesgos al trabajar cerca a lneas elctricas? (en este punto el supervisor invita a los participantes a mencionar las acciones para reducir los riesgos) La primera consideracin: mantenernos lejos de la zona de peligro. Esto aplica para nosotros y para cualquier elemento con el que trabajemos Estudiemos el camino de acceso al sitio de trabajo para evitar que en el recorrido ocurra un accidente Si los objetos o herramientas de trabajo son muy largos, pidamos ayuda para cargarlos Y por ltimo, nunca suponer que una lnea elctrica est desenergizada

La humedad aumenta el riesgo en las excavaciones

El trabajo de excavacin presenta varios riesgos a los que estamos expuestos por el simple hecho de trabajar all. (en este punto el supervisor invita a los asistentes a identificar los riesgos de las excavaciones y hace una lista) Algunos de ellos son:

Choques y golpes por el espacio reducido de ellas Tropiezo y cadas por obstculos en su interior o tierra suelta Cadas de objetos al interior mientras se est trabajando Posiciones incomodas o malas posturas Sepultura por deslizamiento de tierra

Estos riesgos se incrementan por varias razones, entre ellas la humedad causada por la lluvia. Este es nuestro tema de hoy. Qu pasa con la lluvia? La lluvia humedece el ambiente, as como la excavacin misma. Es importante que recordemos que en las excavaciones el riesgo de deslizamiento de la tierra de las paredes es permanente. La humedad adicional que puede ocasionar la lluvia en ellas aumenta el riesgo de derrumbes y as mismo, el riesgo de sepultura. Este riesgo se multiplica en cuanto la profundidad de la excavacin es mayor. Por otra parte, la humedad genera peso e incomodidades. (en este punto el supervisor invita a los asistentes a identificar las medidas para reducir los riesgos de excavar bajo la lluvia y hace una lista) Al humedecerse la tierra que excavamos, esta se hace ms pesada, dificultando la tarea y ocasionando mayor cansancio. Esto al final se refleja en menor productividad. La humedad en la ropa dificulta nuestro movimiento y aumenta el riesgo de enredarnos

o caer Qu medidas debemos tomar? Ante todo, evaluemos la profundidad de la excavacin. Las mejores prcticas recomiendan no trabajar en excavaciones con profundidad mayor a 1.20 metros si hay cualquier condicin de lluvia. En ocasiones la lluvia viene acompaada de niebla. Si las condiciones de visibilidad se reducen, se debe interrumpir el trabajo en la excavacin El riesgo de cada es algo que debemos tener siempre en mente cuando trabajamos en excavaciones, pues debido al espacio reducido podemos lesionarnos con facilidad. Si se forman charcos en el piso de la excavacin o ste se torna muy resbaloso, se debe parar el trabajo En todos los casos debemos verificar que la ruta de escape de la excavacin se encuentre en perfectas condiciones de operacin Un metro cbico de tierra pesa mas de una tonelada y media! cualquier deslizamiento de tierra en una excavacin puede ser fatal Identifiquemos los riesgos de las excavaciones para ejecutar nuestra labor sin afectar nuestra salud ni nuestro trabajo!

Uso del Casco de Seguridad

La cabeza es una parte importantsima de nuestro cuerpo. Nos sirve para pensar, para oler, tocar, caminar, ver y es con ella con la que controlamos las funciones de nuestro cuerpo. Por esto, debemos tener particular cuidado con ella. En las instalaciones de construccin e industriales vemos avisos que nos recuerdan el uso del casco de seguridad, as como vemos tanto a los trabajadores como a los visitantes usarlo. Estos avisos y la obligatoriedad del uso del casco en estos ambientes no es un capricho del supervisor. Su uso obligatorio es el resultado de estudios de peligros y los riesgos de la operacin con el propsito de proteger esa parte esencial de nuestro cuerpo. Los ambientes de construccin y de trabajo industrial se prestan para que haya cada de herramientas u objetos. Adems, el uso de herramientas y los trabajos mismos pueden hacer que salgan disparados algunos objetos. Quiero resaltar que nuestra primera preocupacin debe ser evitar esos eventos de caida o disparo de objetos, pero sin olvidar que los esfuerzos que realizamos por nuestra proteccin personal nunca estn de ms y esa es la funcin que cumple el casco de seguridad La funcin del casco de seguridad es proteger la cabeza de posibles golpes. Y como lo hace? distribuyendo el impacto del golpe en una superficie mayor y lo voy a explicar en detalle para su mejor comprensin.

(En este punto, el supervisor debe mostrar un casco en su interior para continuar) Observen el interior del casco: este cuenta con unas cintas que separan la cabeza de la superficie exterior. Esto evita que el impacto golpee directamente la cabeza y distribuye la fuerza en un rea mayor. (el supervisor puede ilustrar el efecto de la distribucin del impacto intentando clavar una puntilla o clavo en un madero por ambos extremos y explicando que obviamente el extremo mas afilado del clavo requiere de menos esfuerzo para clavarse porque el rea es menor. Para que el casco cumpla con su funcin de proteger la cabeza, debe ser de la talla correcta, debe encontrarse en buen estado, no debe estar agrietado o roto y debe usarse adecuadamente. Este es un punto crtico: el casco debe ajustarse bien a la cabeza para evitar que quede suelto o se caiga. No es recomendable usar telas o paos entre la cabeza y el casco precisamente porque stos pueden hacer que el casco resbale. Aunque pueda sonar absurdo lo que voy a comentarles, muchos accidentes se presentan por el mal uso de los cascos de seguridad. Hay reportes de dao en los cascos porque se usan para golpear objetos. Hay reportes de accidentes en los que la persona sufre un golpe en la cabeza debido a que el casco lo llevaba en sus manos porque cargaba agua en l y hay tambin reportes en los que se uso el casco para contener gasolina u otros disolventes y al colocarlo nuevamente en la cabeza, el trabajador sufri lesiones en la piel. Cuidemos nuestro casco. La luz del sol y el sudor pueden daar las bandas de sujecin y las correas, por lo tanto debe evitar dejarse bajo la ventana trasera del automvil u otros lugares en los que se exponga innesariamente. No lo deje caer, inspeccione el casco cada da para asegurar que no tenga grietas y que las correas y bandas se encuentren en buen estado. Cuidemos nuestra cabeza. Usemos siempre y como es debido, nuestro casco de seguridad en buen estado!