Obra Observar la naturaleza, estudiar sus productos, buscar las relaciones generales y particulares que han ido imprimiendo

en sus caracteres y, finalmente, intentar comprender el orden que hace imperar por todas partes, as como su funcionamiento, sus leyes y los medios infinitamente variados que emplea para dar lugar este orden, es, desde mi punto de vista, ponerse en camino de adquirir los nicos conocimientos positivos que se encuentran nuestra disposicin, los nicos, por otra parte, que pueden sernos verdaderamente tiles y al mismo tiempo nos pueden proporcionar las satisfacciones ms dulces y limpias capaces de aliviarnos de las inevitables penas de la vida. Lamarck, Filosofa Zoolgica La biologa como ciencia Lamarck reclama para la biologa la necesidad de una filosofa propia: Sabemos que cualquier ciencia debe tener su filosofa y que slo por ese camino hace progresos reales. Los naturalistas gastarn vanamente su tiempo describiendo nuevas especies, captando nuevos matices, todas las pequeas particularidades de sus variaciones para agrandar la inmensa lista de las especies inscritas [...] si la filosofa de la ciencia se descuida, sus progresos no sern reales y la obra entera quedar imperfecta Philosophia Zoologica, pp. 69-70 Lamarck distingue entre universo (conjunto de la materia) y naturaleza (orden de cosas particular y constante). Clasificacin de los seres vivos La clasificacin lamarckiana se basa en criterios funcionales. El sistema nervioso central es el punto de partida, pues a partir de su centralizacin y complejidad progresiva puede construirse la cadena de los seres. As, Lamarck clasifica a los animales en tres grandes grupos: aquellos dotados de irritabilidad (invertebrados inferiores), aquellos que poseen adems el sentimiento interior (invertebrados superiores) y aquellos que revelan inteligencia y voluntad (vertebrados). Naturaleza y origen de la Vida Para Lamarck, la vida es un fenmeno natural consistente en un modo peculiar de organizacin de la materia. En este sentido, considera que los organismos vivos estn formados por los mismos elementos y las mismas fuerzas fsicas que componen la materia inanimada; los reinos animal y

vegetal slo difieren, por tanto, del reino mineral por el modo de organizacin interna de los mismos elementos (HNASV). A partir de su concepto de vida, Lamarck radica en la generacin espontnea el mecanismo de su origen: el movimiento de la materia provocado por la accin de las fuerzas de la naturaleza es capaz de generar de manera espontnea a los organismos vivos ms sencillos. A partir de ellos, la naturaleza contina su tendencia al progresivo incremento de complejidad a medida que cada organismo va siendo sustituido por otros dotados de ms rganos y facultades. Para explicar la coexistencia temporal de organismos de distinto grado de complejidad, Lamarck postula que la naturaleza est permanentemente produciendo nuevas formas de vida. Teora de la evolucin de Lamarck (lamarckismo) Lamarck formul la primera teora de la evolucin. Propuso que la gran variedad de organismos, eran formas estticas creadas por Dios, haban evolucionado desde formas simples; postulando que los protagonistas de esa evolucin haban sido los propios organismos por su capacidad de adaptarse al ambiente: los cambios en ese ambiente generaba nuevas necesidades en los organismos y esas nuevas necesidades conllevara una modificacin de los mismos que sera heredable. Se apoy para la formulacin de su teora en la existencia de restos de formas intermedias extintas. Con su teora se enfrent a la creencia general por la que todas las especies haban sido creadas y permanecan inmutables desde su creacin, tambin se enfrent al influyente Cuvier3 que justific la desaparicin de especies, no porque fueran formas intermedias entre las primigenias y las actuales, sino porque se trataba de formas de vida diferentes, extinguidas en los diferentes cataclismos geolgicos sufridos por la Tierra. La teora de Lamarck es una teora sobre la evolucin de la vida no sobre su origen que, en aquel entonces, se aceptaba, surga espontneamente en sus formas ms simples. Sera 50 aos despus cuando Pasteur demostrara que todo proceso de fermentacin y descomposicin orgnica se debe a la accin de organismos vivos y que el crecimiento de los microorganismos en caldos nutritivos no era debido a la generacin espontnea. Lamarck tuvo que esbozar su teora en un tiempo en el que el estado de las ciencias naturales era catico, "formuladas en una poca en que ni siquiera se poda entrever la posibilidad lejana de fundarlas sobre hechos evidentes"4 El estado catico del conocimiento en torno a los fsiles, la anatoma y la taxonoma antes del evolucionismo, la pregunta: Cmo es que a nadie se le ocurri pensar en el evolucionismo antes? se convierte en Cmo es posible que a alguien se le ocurriera pensar en el evolucionismo?. Lamarck, al tiempo que formul la evolucin de la vida, formul un

mecanismo por el que sta evolucionara. Para Lamarck la naturaleza habra obrado mediante "tanteos": "Con relacin a los cuerpos vivientes, la Naturaleza ha procedido por tanteos y sucesivamente",6 y su teora podra sintetizarse en: las circunstancias crean la necesidad, esa necesidad crea los hbitos, los hbitos producen las modificaciones como resultado del uso o desuso de determinado rgano y los medios de la Naturaleza se encargan de fijar esas modificaciones. Describi esta evolucin como consecuencia de seis puntos: 1.- Todos los cuerpos organizados (organismos) de la Tierra han sido producidos por la naturaleza sucesivamente y despus de una enorme sucesin de tiempo. 2.- En su marcha constante, la Naturaleza ha comenzado, y recomienza an todos los das, por formar los cuerpos organizados ms simples, y que no forma directamente ms que stos. Es decir, que estos primeros bosquejos de organismos son los que se ha designado con el nombre de generaciones espontneas. 3.- Estando formados los primeros bosquejos del animal y del vegetal han desarrollado poco a poco los rganos y con el tiempo se han diversificado. 4.- La facultad de reproduccin inherente en cada organismo ha dado lugar a los diferentes modos de multiplicacin y de regeneracin de los individuos. Por ello los progresos adquiridos se han conservado. 5.- Con la ayuda de un tiempo suficiente, de las circunstancias, de los cambios surgidos en la Tierra, de los diferentes hbitos que ante nuevas situaciones los organismos han tenido que mantener, surge la diversidad de stos. 6.- Los cambios en su organizacin y de sus partes, lo que se llama especie, han sido sucesiva insensiblemente formados. Por lo que la especie no tiene ms que una constancia relativa en su estado y no puede ser tan antigua como la Naturaleza Formulando dos leyes: As, para llegar a conocer las verdaderas causas de tantas formas diversas y de tantos hbitos diferentes como nos ofrecen los animales, es preciso considerar que las circunstancias infinitamente diversificadas, en las cuales se han encontrado los seres de cada raza, han producido para cada uno de ellos necesidades nuevas y cambios en sus hbitos necesariamente. Reconocida esta verdad, que nadie podr negar, ser fcil percibir cmo las nuevas necesidades han podido ser satisfechas y los nuevos hbitos adquiridos, si se presta alguna atencin a las dos siguientes leyes de la

Naturaleza, que siempre ha comprobado la observacin: Primera ley: En todo animal que no ha traspasado el trmino de sus desarrollos, el uso frecuente y sostenido de un rgano cualquiera lo fortifica poco a poco, dndole una potencia proporcionada a la duracin de este uso, mientras que el desuso constante de tal rgano le debilita y hasta lo hace desaparecer. Segunda ley: Todo lo que la Naturaleza hizo adquirir o perder a los individuos por la influencia de las circunstancias en que su raza se ha encontrado colocada durante largo tiempo, y consecuentemente por la influencia del empleo predominante de tal rgano, o por la de su desuso, la Naturaleza lo conserva por la generacin en los nuevos individuos, con tal de que los cambios adquiridos sean comunes a los dos sexos, o a los que han producido estos nuevos individuos. Lamarck, Filosofa zoolgica Lamarck, con estas leyes, sostuvo que si una raza (esto es, un grupo de organismos) estaba sometida a las mismas condiciones ambientales y estas condiciones se prolongaran durante mucho tiempo, se transformaran adaptndose a ese ambiente. Como mecanismo, propuso que las trasformaciones que los organismos sufrimos en vida sometidos a los diferentes ambientes, con el tiempo se fijaran en su descendencia, lo que hoy conocemos como transferencia horizontal. Advirti que ese proceso es un proceso tan lento que desde nuestra capacidad de observacin pasara inadvertido. Segn estas leyes los cambios se producen no en el individuo sino en la poblacin (no en uno o varios individuos, sino en el conjunto de individuos del grupo) y no son cambios inmediatos sino que se fijaran a lo largo de un prolongado proceso. las variaciones en las circunstancias para los seres vivientes, y sobre todo para los animales, producen cambios en sus necesidades, en sus hbitos y en el modo de existir, y si estos cambios dan lugar a modificaciones o desarrollos en los rganos o en la forma de sus partes, se debe inducir que insensiblemente todo cuerpo viviente cualquiera debe variar en sus formas o sus caracteres exteriores, aunque semejantes variaciones no llegasen a ser sensibles ms que despus de un tiempo considerable. [] En cada lugar donde los seres pueden habitar, las circunstancias que establecen en l un orden de cosas permanecen largo tiempo siendo las mismas y no cambian en realidad ms que con una lentitud tan grande, que el hombre no puede advertirlas directamente. Est obligado a consultar los monumentos para reconocer que en cada uno de aquellos lugares el orden de cosas establecido no ha sido siempre el mismo. Las razas de animales que viven en cada uno de ellos deben conservar en l largo tiempo sus hbitos. De aqu para nosotros la aparente constancia de las razas que llamamos especies, constancia que hizo nacer en nuestro pensamiento la idea de que las razas son tan antiguas como la Naturaleza.

Lamarck, Filosofa zoolgica, pp. 69, 174. _________________________________________________________ Las tortugas Galpagos, cuyo nombre cientfico es el de Geochelone nigra, son las tortugas ms grandes que existen (ms de 400 Kilos) y la ms antigua debe tener ms de 170 aos. Estas tortugas gigantes estuvieron distribuidas por todos los continentes, excepto Australia y la Antrtica, pero hoy en da solo podemos encontrarlas en zonas delimitadas como las islas ocenicas de Las Galpagos y en la isla Aldagra de las Saychelles.