ONDA CEREBRAL

S. & P. Palmer
La puerta estaba cerrada, las persianas tambin hermticamente cerradas, pero algo o alguien trataba de penetrar en su habitacin. Gary Jones estaba medio dormido en aquellos momentos situndose en esa zona tan oscura que hay entre el dormitar y el soar, entre la euforia y la resaca. Sus defensas estaban bajas, como se asegura estn en todos nosotros durante esa maravillosa hora que precede al amanecer. Su primera impresin fue la de un foco de linterna que se reflejaba en el techo del cuarto, manejada quiz por algn bromista, o quiz se trataba simplemente del reflejo de los faros de un automvil desde el exterior. Pero all estaba..., una pequea luz un tanto errtica, una luz que se hallaba donde, razonablemente, no deba estar. Y lo que resultaba ms extrao: la vea exactamente igual con los ojos cerrados como con los ojos abiertos. La aparicin era dbilmente prismtica y como en suave technicolor. Por otra parte tambin resultaba atractiva..., en la misma medida que podra serlo un seuelo que se arrastrase sobre la superficie de un ro para el pez que nadase ms abajo. Gary no pudo resistir la tentacin de incorporarse y extender una mano para intentar tocar aquella cosa. Pero si en realidad era una luz, pareca no iluminar nada, ni siquiera sus dedos. En aquel instante se acercaba ms en sus errticos giros, casi como si fuera algo que sintiera y anduviera tanteando un lugar donde posarse. Bien. Ven o sal de aqu! exclam Gary. Estaba cansado. El da anterior haba dedicado casi catorce horas a los libros de texto, y antes de acostarse haba tomado dos tabletas de Seconal con un reconfortante trago de whisky. Todo esto haba cado sobre un estmago vaco porque estaba acercndose el final de mes, y porque l y Liz haban sostenido otra de sus estriles disputas de enamorados y haba resultado costoso hacer las paces. Como ocurra con todas las dems cosas que se relacionaban con aquel tipo hippie de mujer, a veces fascinante, a veces imprevisible. Pero Gary en aquellos momentos deseaba ardientemente que Liz estuviese a su lado, en lugar de aquella cosa que brillaba, y que en aquel preciso instante pareca haber cambiado de tctica y pareca tantear sobre su crneo con suaves, pero persistentes dedos. Gary tena la sensacin que sonaba algo..., no palabras, pero s algo muy cerca de serlo. Hay alguien ah?, fue lo que pudo escuchar muy dbilmente. Gary se dijo a s mismo que deba recordar definitivamente su sueo. Si fuese un sueo. Pero era un joven que siempre se enorgulleca de seguir adelante con una broma. No hay nadie aqu en el gallinero a no ser nosotras las gallinas, patrn!, respondi. La respuesta lleg entonces fuerte y clara: Quin eres t? Por favor, responde si ests ah. Es importante. En alguna parte haba odo Gary que si se serva en las fuerzas armadas y el enemigo le capturaba a uno solamente haba que dar el nombre, jerarqua, y nmero de serie. Y as, repentinamente se escuch decir: 1

Gary Jones est aqu. Graduado UCLA. Nmero de la Seguridad Social 567-45-3.032. Hubo una explosin silenciosa, o ms bien el estruendo de imaginarias trompetas, o quiz el ruido de cuerdas de algn poderoso Wurlitzer. El brillante foco de luz encaj en la mente de Gary como una llave en la cerradura, o quiz como un anzuelo montado por un invisible pescador. En aquel momento se encontraba metido en un programa que particularmente no deseaba recibir. Hubo algunos conceptos aritmticos simples, y luego llegaron las ecuaciones superiores, y despus algo de lo que l imaginaba ms difcil. Gary jams se haba sentido tan fuerte en matemticas. Nos ests recibiendo bien?, fue el sentido del mensaje. Escucha, si quieres charlar con Einstein te has equivocado de nmero. Einstein ya ha muerto y yo soy solamente un pobre ingls con dos asignaturas atrasadas. As que dejarme dormir un poco, eh? El mensaje, entonces, pareci llegar con ms claridad y con ms fuerza: Hermano Garyjones no te alarmes. Somos (soy?) inmensamente felices al establecer el primer contacto con una mente de tu mundo. Alabado sea Dios (Al, Buda, Osiris, Siva, alguien ms?) por este importante acontecimiento. Todas las mejores mentes de nuestro planeta (Mundo, Tierra?), estn comprometidas en este esfuerzo, amplificndose unas a otras y ayudando a proteger el pensamiento. Quin eres t?, musit Gary sin creer an lo que estaba sintiendo. Somos (soy?) felices al hablar en nombre de nuestro pueblo, (ciudadanos? nativos?) de nuestro mundo, el segundo planeta de nuestra estrella. Querrs, por tu propia voluntad, tratar de mantener comunicacin mental con nosotros, por favor? Por qu no? Pero lo nico que ocurre es que no les veo. Por favor, comprende que nosotros slo podemos enviar pensamientos. Debes traducirlos a tu idioma empleando tu propio vocabulario. Quiz este contacto pueda ser de gran valor para ambos pueblos, ya que aprenderemos a pensar juntos. Puede parecerte a ti muy nuevo y muy extrao, pero por favor ten paciencia. Gary an se hallaba muy lejos de estar convencido. Podra levantarme, tomar una aspirina y t te largaras de ah, pens Gary que se senta un poco en ridculo, como si fuera un adulto pillado en pleno juego de nios, como el del escondite. O acaso era viceversa? Luego aadi: Pero probar una vez..., me siento demasiado dbil para resistir. S! Soy Gary Jones, de la Tierra, diciendo que te escucho con claridad. Saluda a todos tus paisanos y pregunta a los muchachos del cuarto de atrs qu es lo que quieren. Mensaje poco claro. Tus imgenes y modismos no se parecen a los nuestros. Pero de todas maneras benditos sean. Nosotros (yo?) tratamos de ser amistosos. No parece que tu mente est cerrada. Por favor acepta nuestro amor (amistad, hermandad?) Est bien? Otra vez dir: por qu no? Quiero decir s, si esto es realmente autntico y no se trata de una broma de los muchachos del departamento de fsica o psicologa. No seas aprensivo. Esto es autntico. Venimos como amigos.

Gary reflexion. Su aparato de radio estaba apagado. Lo mismo ocurra con su televisor. No acababa de averiguar en qu forma alguien podra estar tomndole el pelo o gastndole una broma de aquel calibre. Aun as tampoco poda apartar de su mente todos los relatos que haba ledo acerca de los invasores del espacio exterior. Qu quiere decir eso de venir? pregunt. En una flota de naves espaciales quiz? Acaso vuestro planeta est muriendo por falta de agua y oxgeno y les gustara apoderarse del nuestro? Negativo. Inimaginable. No estamos familiarizados con el concepto de naves espaciales, puesto que viajamos por el pensamiento. Nuestro planeta tiene abundancia de oxgeno y casi demasiada agua. Nuestras razones para realizar este gran esfuerzo en la comunicacin son, simplemente, que esperamos intercambiar ideas y filosofas. Aquello sonaba a cosa grande. Se le ocurri a Gary pensar que haba una gran diferencia entre el pensamiento y el lenguaje y que estaba tratando de traducir al ingls conceptos extraos, con una alta probabilidad de error. Pero, y si todo aquello fuera en verdad autntico? Suspir hondo y dijo: Amigos, me temo que se han puesto en marcha y equivocado de individuo. No hay alguna manera por la que yo pueda transferir esto a uno de nuestros grandes cerebros, quien podra tratar de hacerlo mejor? No. Una vez que se ha establecido el contacto ya no puede cambiarse. T eres nuestro (mi?) Hombre en el Planeta. Nosotros le llamamos Tierra. Creo que ste es el tercer planeta de nuestro sol. Pero si ustedes son realmente tipos de Marte o de algn otro lugar, entonces quiz desearn comerciar o vender algo..., como vuestra mquina del tiempo o la cura para el resfriado comn o vuestro dispositivo antigravitatorio a cambio de nuestros secretos nucleares, propulsin inica o algo as. Y, la verdad, yo no soy competente... Muy oscuro. Difcil de mantener este canal que funciona mediante el enlace de casi todas las inteligencias no ocupadas de nuestro mundo. Esperamos tener mejor contacto la prxima vez, ahora que ya podemos dirigirnos directamente a ti. Hermano Garyjones, estars maana en idntico lugar y a la misma hora? Est bien, creo que s. Pero, dnde diablos..., quiero decir, dnde estn ustedes? Estamos aqu. Es muy difcil de explicar el concepto de los mapas estelares. Nosotros (el pueblo?) ocupamos el segundo planeta de la estrella binaria, probablemente el ms prximo a ustedes, hablando galcticamente. Somos un planeta verde y pequeo, solamente con dos lunas, si esto te puede ayudar en algo. No mucho. Nuestros telescopios no alcanzan a planetas que estn situados fuera de nuestro propio sistema, como supongo lo harn los vuestros. Los nuestros son mucho ms limitados an. No somos una civilizacin tcnica. Pero sentimos que no estn lejos. Bien, hola vecinos! Gary recordaba que la estrella ms prxima a nuestro sol se supona era Alfa del Centauro. Los habitantes de sus planetas, si haba alguno, seguramente le llamaran de otra manera. Est bien aadi. As que nos figuraremos que ustedes llaman desde Centauro. Les llamar centaurianos?

Hubo una pausa. Es poco importante como nos llames, hermano Garyjones. Excepto que el nombre centauriano parece arrancado de una de vuestras versiones cmicas. Nosotros somos serios, y como nuestras anteriores sondas cerebrales, a travs del espacio han demostrado que en cualquier planeta donde hay vida inteligente, los nativos siempre se llaman as mismos pueblo, y a su planeta Tierra, o Mundo, sugerimos que para el propsito de este cambio trates de pensar en nosotros como otro pueblo, y que nuestro planeta sea otro mundo. Muy claro y muy bien entendido dijo Gary Jones, sin acabar de creer mucho en todo aquello. Espero tener noticias vuestras maana por la noche. Un minuto! Se le acababa de ocurrir que quiz el planeta de aquella gente, con toda seguridad tendra un perodo de rotacin diferente del de la Tierra, y que la palabra maana podra significar muchas cosas. As aadi: Dganme, otropueblo, es vuestro tiempo igual que el nuestro? Ah, lo sentimos!, fue la respuesta. Hubo una larga pausa durante la cual Gary tuvo tiempo para darse cuenta que quiz aquellos tipos extraos, despus de todo, no fueran tan omniscientes. Luego lleg el pensamiento desde muy lejos: Evidentemente necesitamos una medida (regla, cuadro de referencia, comn denominador). Alguna sugerencia? Gary estaba en aquel momento totalmente despierto, o al menos crea que lo estaba. Y se daba cuenta que los pueblos diferentes tambin deban tener tiempos diferentes. Pero deba haber una constante. Cul sera? Quiz la velocidad de la luz. Aquella medida sera igual para todo el universo. Se levant de la cama y consult el diccionario. Luego dijo: La velocidad de la luz es de 300.000 kilmetros por segundo. Al nivel del mar un huevo tarda tres minutos en cocer. Luego continu detallando un poco ms, lo que eran los segundos y los minutos, las horas y los das, esperando que sus ideas tuviesen algn sentido. Gracias, hermano Garyjones. Nosotros (yo?) probablemente lo conoceremos por eso. Nuestras mejores mentes tratarn de solucionar el problema. Hasta maana. Entonces muy bien, viejo. Ahora me dormir y te encontrar maana en el mismo sitio! De acuerdo? Correccin. No soy viejo. Oh, no! pens Gary Jones, supongo que no van a convertirse en grandes insectos o a hablar como pulpos. Poco claro. Piensa en nosotros como pueblo y en m como La-Que-PiensaCosas-Por-Muchos, te parece? Y para ti ser, querido hermano Garyjones, Aloha. La cosa haba terminado. Aquellos suaves dedos se retiraron de su mente y la luz desapareci. Aloha, todava ests ah? Luego record, de cuando haba hecho el viaje con sus condiscpulos de segunda enseanza a Hawai, lo que significaba Aloha. Pero, repentinamente, se sinti mucho ms sooliento de lo que se haba sentido en todos sus veintids aos. Su rostro apenas tuvo tiempo de tocar la almohada antes que ya roncara sonoramente.

Despert al medioda, bajo el brillante sol californiano, sintindose descansado a pesar de aquel sueo. Haba perdido una clase a las nueve de la maana, pero qu diablos importaba aquello? Tena la sensacin que nadie, nadie en absoluto, haba tenido jams un sueo como aqul. Luego se fij en que su diccionario Webster estaba abierto sobre la mesilla de noche, por la letra L. A media columna se encontraba la palabra luz..., lo que hace posible ver en la oscuridad, esta energa se transmite a una velocidad de aproximadamente 300.000 kilmetros por segundo. Aquel detalle le hizo pensar. De todas maneras, qu clase de sueo haba sido aqul? Por supuesto, tena que cometer la gran equivocacin de contarle a alguien el asunto. A una muchacha naturalmente. Aquel mismo da se encontraban l y Liz sentados sobre el desnudo suelo del departamento que la muchacha comparta con otras dos chicas. La gran pelirroja, se hallaba arreglada, como siempre, en forma perfectamente funcional, y como siempre tambin, tena respuesta para todo. Y dime, encanto, qu sentido tiene eso de perder la sangre fra porque has tenido una pesadilla y te has dado un corto paseo como un sonmbulo? Puede que tengas razn admiti Gary. Pero ms pronto o ms tarde, no ser casi inevitable que ocurra una comunicacin entre planetas...? No podemos ser los nicos seres del universo! Tonteras! Pero Liz, fue todo muy real! Y sabes endiabladamente bien que todo el mundo olvida el sueo que ha tenido al cabo de unos minutos de haber despertado. Yo puedo recordarlo palabra por palabra! Eso es muy tpico en ti. Pero apuesto a que no estudiaste nada de nada. Hiciste un viaje psicodlico. Sabes bien que no hay nada de eso. No me gusta el LSD ni las dems drogas. Bien. Te sugiero, querido Gary, que trates de amar y no de soar. Te sientes realmente muy conmovido por esa visin, verdad? Djame que sea yo el antdoto. Qu te parece si violo las normas de la casa y maana por la noche me acerco de puntillas hasta tu cama y all te protejo entre mis brazos durante la media noche y las primeras horas antes del amanecer? Es la mejor oferta que me han hecho hoy. Pero me temo... S que tienes miedo. Pero Liz se encargar de alejar a los fantasmas. La muchacha se ech a rer sugestivamente al mismo tiempo que mova sus pequeos senos. Pero..., como te iba a decir antes, no s si temo que esa manifestacin suceda o no de nuevo... Gary trag saliva y aadi: Promet estar all a la misma hora. Seguro..., y la promesa de Gary Jones es como dinero en el Banco. Dinero confederado. Djate de tonteras, amiguito! Seguro que habrs prometido estar all a la misma hora. Pero dime, quin est obligado a ser fiel a una promesa hecha a un fantasma cerebral? Liz en aquel momento jugueteaba con el pie izquierdo de Gary acariciando su empeine con los dedos.

Escchame un minuto! Si por una casualidad entre un milln, he sido elegido, aun al azar, como el primer ser humano para recibir mensajes inteligentes de otro mundo, entonces..., la cosa es tan grande que me da miedo. Debo hablar por telfono con la Casa Blanca, o con las Naciones Unidas, o al menos con la Prensa. Liz le dirigi una larga y fra mirada. Encanto, no sabes lo que dices. Sufres alucinaciones, verdad? Si cuentas esta historia a alguien ms muy pronto te vers usando una camisa de fuerza. La muchacha le rode con sus brazos y le bes en la boca con fuerza, pero aun as el gesto no pareci ejercer mucho efecto. Lo siento dijo Gary cuando se liber del abrazo de la muchacha. Pero..., te parece bien que te telefonee ms tarde, esta misma noche...? Acabo..., acabo de recordar que tengo que ver a alguien. Liz permaneci de pie en la puerta, inmvil, al mismo tiempo que l escapaba. Luego grit: No te des prisa por regresar! Est bien, djame por las doncellas verdes de Marte! No me importa en absoluto. La muchacha se senta herida. Incluso los hippies como Liz se sentan heridos algunas veces. Las relaciones de Gary con ella haban sido ocasionalmente tiernas, ocasionalmente fogosas, pero siempre imprevisibles. Pero aquella era la nica vez que en realidad deba haberle escuchado. Y no lo haba hecho. Para Gary era terriblemente importante que alguien le prestara atencin. No en la forma que podra hacerlo el cantinero del cercano bar, sino alguien que le escuchara con suma atencin e inters. Haba buscado una excusa para huir de Liz y de sus brazos que tanto le atraan, pero ahora se daba cuenta que tena que ver a alguien. Alguien quiz como Barney Feist, aquel tipo duro e inteligente. Barney estaba a punto de terminar su carrera de filosofa y era un tipo sensato que no filosofaba constantemente, pero que avanzaba siempre con la tenacidad de un buey. Viva solo y sola estar en casa en aquella hora. Entra! fue la bienvenida que le dio Barney en la puerta. Comida, bebida, o ajedrez? Siempre daba la impresin que le agradaba que le interrumpieran, o quiz le agradaba de verdad. Es ayuda lo que necesito admiti Gary al dejarse caer en su silla preferida. Tengo una preocupacin gorda. Te preocupa algo del curso? Diablos..., no! Ya pas bien todo cuanto tena atrasado. Oh, seguro..., ya lo s, la pierna! Gary haba tenido un ataque de polio en su infancia durante una poca anterior a Salk. Caminaba cojeando un poco, excepto cuando estaba cansado, pero haba sido suficiente para librarse del gimnasio y de ir al Vietnam. Barney pregunt nuevamente: Tienes embarazada a tu chica? No, Barney. Pero ayer noche tuve un sueo endiablado..., si es que fue un sueo. Y tengo otra cita igual para maana por la maana, aunque te parezca extrao. Tuve un sueo que no fue en absoluto un sueo..., o lo que haya sido.

Bien, viejo amigo, no estoy muy fuerte en el terreno freudiano, pero los sueos siempre indican algo, aunque slo sea una mala digestin. Pero me aventurar a recetarte algo por adelantado. Y acto seguido Barney sirvi dos vasos con unos dedos de whisky. Gary cont su historia..., y all, al menos, fue recibida sin la menor interrupcin. Y si no hubiese visto luego el diccionario abierto sobre mi mesa de noche, hubiese podido calificar esto como una alucinacin. Pero a nadie se le ocurre consultar un diccionario en pleno sueo! Barney contempl su vaso como si fuera una bola de cristal y respondi: No? Hay personas que han asesinado mientras dorman. Los casos se describen en varios libros. Pero t has estudiado dos cursos de psicoanlisis y debes poder diagnosticar tu propio caso. Cul es? Fantasa. Pura fantasa que surge de tu subconsciente. No crees mucho ni tienes ninguna fe en el mundo en que vivimos, ni en el estado de nuestra actual sociedad. La Bomba..., y dems. Te sientes persona extraa y me temo que vives en un mundo que tu no has hecho y, en consecuencia, vienes con una respuesta encantadora. Quieres vivir en el pas de los sueos. Pero, Barney..., es tan sencilla la cosa? Todo puede resumirse en una sola palabra: culpabilidad. Te sientes subconscientemente culpable porque otros jvenes han sido reclutados y enviado al Vietnam, quiz a morir en los arrozales sabe Dios por quin. Te sientes culpable porque lograste una beca para estudiar ciencias y despus cambiaste a literatura inglesa, cosa que los dos sabemos es un retorno al pasado potico y literario, cosa que en nuestro mundo de hoy tiene poco o ningn significado. Casi me atrevera a decir que no has ledo, o al menos no te importan, poetas tales como Eliot o Round. Vamos...!, qu es lo que has ledo recientemente..., para pasar el rato? Barney volvi a llenar los vasos y coloc queso y unas galletas sobre una cercana mesilla. Luego pregunt nuevamente: Quiz ciencia-ficcin? Recientemente..., nada de eso. Acabo de terminar El Seor de los Anillos. Vaya! Una fantasa de Tolkien acerca de caballeros, halcones y duendes, en el mundo de Gondor. Lo entiendo. Algunas veces yo tambin leo cosas as. Pero no me dejo influenciar por ellas. Y te apostara una fortuna a que an hay otro ngulo ms, implicado en ese sueo tuyo..., un ngulo de ms culpabilidad. Has vuelto la espalda al Dios de tu infancia, y as le has inyectado en tu sueo. Qu es lo que dijeron tus imaginarios amigos del espacio exterior cuando se estableci el contacto? No fue, gracias a Dios, o algo as? De manera que, subconscientemente, ests buscando al Dios perdido de tu infancia, y como t crees que l ha muerto en esta tierra, te agrada imaginarle vivo en alguna otra parte. Yo no veo as las cosas, Barney, pero, para eso tienes que cambiar de Freud a Watson y luego otra vez a Jung? Lo nico que yo quera que aceptaras, es el hecho que la ltima noche tuve un sueo fantstico y fascinante y que estoy completamente seguro que tendr otro esta misma noche mediante la cita. Barney movi la cabeza y respondi:

Sospecho que tendr que dejar que te aferres a tus ilusiones si es que te hacen feliz. Las llamamos esquizofrenia. Sugiero que te metas en la cama y llames a tu amigo, o viceversa. Y no es que tenga ganas de meterme en lo que no me importa, pero, cmo marcha ahora tu vida sexual? Bien, muy bien replic Gary con la sensacin que esta sesin no conduca a ninguna parte. De manera que tambin todas las cosas, tarde o temprano desembocan en el sexo? Barney, so con mensajes mentales interplanetarios, no so con encantadores scubos en mi cama! Pero el sexo alz su fea cabeza, o movi su encantador trasero en este sueo tuyo seal el psiclogo con tono de triunfo. Tu contacto inmediato en el otro extremo mental era una hembra, verdad? La que Piensa y Habla no s qu ms... y, por favor, fjate en eso de la que. Mi sugerencia final es que te largues a dar un paseo y que cuando regreses a tu nido te tomes una aspirina y duermas todo lo que puedas. Gracias por haberme dedicado todo este tiempo, y gracias tambin por el trago. Gary se puso en pie para retirarse y luego se volvi hacia Barney para decirle: Barney, no crees que en todo esto haya ni la menor probabilidad que algo sea autntico, y que entre tantos miles de millones de estrellas tenga que haber millones de planetas habitados, y que a distancias extremadas el nico medio de comunicacin pueda ser solamente la telepata? No me lo preguntes. Interroga a los muchachos Rhine de la Universidad de Duke. No es que hayan hecho muchos progresos, cientficamente hablando. La telepata aun es algo oscuro, si es que en realidad existe. No puedes apagarla y encenderla como si se tratara de un aparato de radio. No, Gary, tu sueo no ha sido autntico. No has recibido nada que no estuviese ya en tu propia mente, recurdalo. La forma de expresarse, las citas, ese nombre de Aloha, todo..., todo de fabricacin casera. Bien, puede que tengas razn. Gary dio las buenas noches y se dirigi lentamente a casa atravesando el campus de Westwood. Primero su muchacha, y luego su mejor amigo..., nadie tomara aquello con cierto grado de seriedad. Era probable que hubiese estado charlando consigo mismo, disfrutando de una especie de funcin mental con su mente subconsciente. Pero, qu forma ms extraa de hacerlo! Al cabo de unos momentos se encontr contemplando las estrellas, o las pocas que brillaban aquella noche a travs de la neblina. All estaba la Polar y la Osa Mayor..., no, haba muchas ms que poda identificar. Cuando regres a su cuarto consult de nuevo el diccionario, descubriendo que la Alfa del Centauro tena que estar en la constelacin Centauro, situada entre Hydra y la Cruz del Sur, segn el texto. Lo cual significaba que la estrella siempre estara invisible y muy baja en el horizonte mirando desde estas latitudes. El primer contacto, o lo que fuese, haba tenido lugar un poco antes de las primeras luces del amanecer. Por esto Gary puso su despertador a las cinco de la maana: intentaba estar totalmente despierto cuando aquello sucediese de nuevo. Solamente el globo de luz y el invisible contacto le despertaron antes de las dos y media. En el caso que estuviese despierto. Se volvi hacia la lmpara de

la mesa de noche y choc contra una de sus esquinas. Ya no estaba seguro de nada. Garyjones, ests ah? Llama otropueblo. S, estoy aqu respondi Gary, torpemente, pero, no me llaman antes de la hora? Lo sentimos mucho. Evidentemente vuestras cifras acerca de la velocidad de la luz no son exactas. Trataremos de ajustamos ms en futuros contactos. Escucha, otropueblo dijo Gary, desesperadamente, aqu nadie va a creerme. Necesito pruebas. Todava estoy hablando con Ella? Respuesta afirmativa. Los mismos controles, pero ya no es necesario disponer de enlace de amplitud planetaria para asegurar la necesaria amplificacin, ya que ahora poseemos foco direccional. Ahora estamos manteniendo el contacto con un grupo altamente especializado y muy entusiasta. Ahora, para empezar, sugerimos... Espera! Escchame. Si esto es real, no puedes enviarme algo, quiz una fotografa, para que yo pueda demostrar que no estoy imaginando todo esto? Hubo una pausa. Comprendemos el problema. Pero el teletransporte a grandes distancias no est a nuestro alcance. Solamente podemos enviar pensamientos, no cosas materiales. Pero si incluso aqu en la Tierra podemos enviar telefotos! Concepto interesante. Intentaremos realizar el experimento de enviar un cuadro mental del grupo. Por favor, no te muevas. Hubo a continuacin una larga espera y entonces la mente de Gary se llen sbitamente con un cuadro en blanco y negro, con foco muy borroso. Finalmente distingui una imagen de un grupo formado por quiz un docena de figuras con aspecto semihumano sentadas alrededor de una especie de mesa llena de copas talladas en lo que pareca ser madera o un material parecido y lo que tambin parecan ser blocs de notas. O quiz pizarras. Por ninguna parte haba la formidable maquinaria cientfica que Gary imaginaba. Haba unas cuantas personas (Pueblo?) sentadas en cnclave alrededor de una mesa. Dos eran varones..., si sus oscuras barbas bien recortadas podan servir de gua. El resto de las personas usaba faldas blancas y muy anchas y estaban desnudas hasta la cintura. Evidentemente se trataba de hembras. Las orejas de aquellos seres eran un tanto extraas y Gary crey observar que posean dos dedos pulgares en cada mano. Haba tambin otras diferencias, pero no tuvo tiempo para fijarlas en su mente. Realmente estn ah? No se trata de una broma? Aqu es Ella hablando. Llegamos bien hasta ti? El cuadro cambi hasta convertirse en el primer plano de unas facciones..., era un rostro bello, con grandes ojos, y pequea barbilla, encuadrado en lo que ms bien pareca ser una peluca rizada. No era exactamente un rostro humano, pero tampoco espantaba ni asombraba mucho. Aquellos labios incluso sonrieron, y acto seguido la imagen se esfum. Gracias, dijo Gary. Sbitamente se sinti muy pequeo y muy fatigado. Esto es demasiado para que me lo trague tan repentinamente. Estoy muy cansado. Me alegro de conocerles. Me han dado muchas ideas y algunas de ellas nuevas.

Est bien, Garyjones. Pero como vemos que quieres dormir, haremos una sugerencia. Ahora que se ha establecido un buen contacto, nos permitirs continuar en l y explorar tu mente y recuerdos durante tu perodo de inconsciencia? Te prometemos que no habr sntomas desagradables, (efectos secundarios?) para ti. Y en anteriores experimentos esto ha demostrado ser ya la nica manera de recoger tu vocabulario y esbozos de recuerdos. Har que los futuros contactos sean mucho ms sencillos y ms remuneradores para todos. Te parece bien? Realmente no tengo ningn inconveniente en convertirme en una especie de rata de laboratorio o en uno de los perros de Pavlov. Seguro que no habr lavado de cerebro? El procedimiento, hermano Garyjones, es simple e inofensivo. No me estn mintiendo? Nada de eso! Garyjones, piensa un poco. En una sociedad puramente teleptica, cmo puede alguien mentir? Ese concepto es totalmente desconocido para nosotros. Entonces, est bien. Todava me cuesta mucho creer que puedan leerme a travs de una distancia de 4,5 aos-luz, pero adelante. Una cosa ms, por favor. Tan pronto como me abras tu mente (a nosotros?) podemos, en cierta medida, al menos, ver a travs de tus ojos y recibir impresiones visuales. Tienes a mano una luz y alguna superficie que devuelva la imagen? Aqu hay algunos a los que les gustara saber cmo eres. A travs de la enorme distancia, Gary crey percibir como una suave risa entre dientes. Se levant de la cama y se acerc hasta el pequeo escritorio para tomar un espejo de bolsillo. Luego regres a la cama y se observ en el espejo bajo la lmpara. Si son capaces de leerme ya pueden prepararse para recibir una sorpresa, dijo modestamente. Debi ser mayscula la sorpresa, ya que la pausa fue larga. Oh, pero si no tienes barba! En aquella frase teleptica haba sensacin de sorpresa y desilusin. Luego lleg otra frase: Entonces, eres un nio? No, maldita sea! Aqu solamente los granujas usan patillas, por el momento. Soy un varn adulto y me afeito una vez al da y algunas veces dos. De manera que ya pueden deducir algo de eso! Lo sentimos, hermano Garyjones. Sin embargo, estaras mucho mejor con una barba. Debo explicar rpidamente que todos nuestros varones en este planeta usan barba a la vez que las hembras usan peluca. Somos una raza casi sin vello ni pelo desde hace miles de... (aqu se perdi una palabra), pero estamos seguros que con el tiempo an descubriremos ms diferencias entre nosotros. De manera que ahora ya puedes descansar, porque, efectivamente, tambin hemos descubierto que eres una persona atvica que debe pasar la tercera parte de su vida en la inconsciencia. Podramos explicarte cmo evitar esa prdida de tiempo, pero nos falta vocabulario para ello. Con tu permiso, podemos grabar tu mente (cerebro, memoria?) Por favor, no hagas mucho caso de esa crtica sobre el hecho de no tener barba. Ya cerramos el contacto. Aloha!

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Aloha? Eso significa hola y adis y Dios te bendiga. Pero an creo que Liz y Barney tienen razn y que todos ustedes no son ms que una ilusin. Pero, Aloha tambin a ustedes. Y hasta pronto. Ahora djenme dormir, por favor. Sin embargo tenan razn acerca de una cosa. Fuese lo que fuera que deseaban hacer o trataban de hacer era inofensivo e incluso tranquilizador; durmi algunas horas como el proverbial leo y despert mucho ms fresco que nunca. Pero lo ms sorprendente era que recordaba su sueo tan vvidamente como el primero. Y el espejo de bolsillo se hallaba sobre la mesa de noche, junto a su cama, para recordrselo. En aquel da, Gary no falt a ninguna de sus clases, y vio a Liz brevemente en el campus y a Barney tambin. Pero, aunque los dos le miraron crtica y compasivamente, y le hicieron muchas preguntas, Gary les minti. Despus de todo, quines eran ellos para saber ciertas cosas ntimas? No, no hay nada de particular les respondi. Por qu deba sucederme algo? Gary haba decidido que aqul era su secreto, su beb, su happening, su experiencia particular. Era muy probable que l entre un milln o ms pudiera lograr algo mediante aquellos cerebros del espacio exterior. Pero tendra que existir un quid pro quo. Si en realidad se hallaba en contacto con otra civilizacin ms antigua y ms alta, si era cierto que estaban estudiando su mente, entonces tendra que haber un noble intercambio. Podra haber algo de su cultura que no viniese nada mal a la Tierra. Por ejemplo, qu? Quiz alguna clase de inventos... Gary permaneci despierto a la noche siguiente, reflexionando sobre lo que preguntara..., o pedira. Aquello era casi como el cuento en el que aquel mortal peda tres cosas a una lmpara maravillosa. Haba que estar muy seguro acerca de los tres deseos. Aquella noche la lejana visita lleg aproximadamente sobre las 3.45. Una vez ms le despert, pero ya estaba acostumbrndose a aquella especie de nuevo curso escolar. Tambin le pareci que haba cierto tono de restriccin en el mensaje. Pueblo a Garyjones. Ests ah? Responde. Suenan en forma extraa. Ocurre algo? Nada que no hayamos previsto. Ocurri que tu mente y tus recuerdos fueron excesivamente raros para nosotros. El tuyo es un mundo sediento de sangre. Eres mucho ms diferente a nosotros de lo que suponamos. Soy lo que soy! como dice Popeye. Qu es lo que ocurre ahora? Hermano Garyjones, te amamos. Pero el mundo en que vives y tu sociedad nos confunde. Tenamos grandes esperanzas de trabajar sobre un plan de intercambios culturales y disponer para ti y para uno de nuestros varones ms jvenes un intercambio de conocimientos. Es difcil, pero factible. Pero ahora, sobre la base de lo que estamos aprendiendo creemos que no ser posible hallar aqu un voluntario. Y quin ha dicho que yo me prestara voluntario..., aun cuando me convenciesen del hecho que ustedes pueden realmente encender y apagar las mentes? No sabemos mentir. Es cierto. Hemos desarrollado tcnicas de transposicin mental, memorias, y personalidades, a travs de distancias de aos-luz. Sin embargo, por favor, no olvides que conocemos tu mente...

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Creemos que te agradara estar aqu, en nuestro mundo, ya que pareces sentirte insatisfecho con tu propia civilizacin supertcnica. Podra ser. Pero, pueden ensearme a dominar la telepata? Esa habilidad, usualmente se adquiere aqu durante la infancia. Adems, te sentiras muy desgraciado con el poder de leer en otras mentes en ese mundo tuyo. Constantemente viviras amargado y sorprendido. Bien insisti tenazmente Gary. Debe haber algo. Vuestro mundo est por delante del nuestro en muchas cosas. Y qu me dicen acerca de la adivinacin? Pueden explicarme cmo sabr el caballo ganador de maana en las carreras de Santa Anita? Datos insuficientes. Peticin frvola. Un caballo siempre puede correr ms que otro caballo, pero no necesariamente en un determinado momento. Entonces, qu me dicen acerca de algunas invenciones de nuevos aparatos y cosas as? No pueden enviarme la frmula para convertir en oro los plomos de pescar, o la de construir un aparato que vaya en contra de las leyes de la gravedad, o la de un par de prismticos que me hagan ver el pasado? No. Lo sentimos mucho. No estamos familiarizados con los conceptos que expones. La nuestra no es una sociedad tecnolgica. Solamente nos interesa la poesa, la msica, la filosofa, el arte, y la historia. Por favor, querras leernos algo de vuestros libros? Seguro! Si me corresponden, y si me permiten traer aqu un tablero de dibujo, algn papel y lpices, y luego, en trance, pueda automticamente escribir algo. Envenme los planos de una de vuestras ltimas invenciones. No tienen ah oficina de registro de patentes? El concepto no est claro. Para qu tiene alguien que retener una invencin? Pero al menos Gary ya haba logrado algo que deseaba, y el otro mundo no rechazaba probar el experimento. Entonces Gary ley (silenciosamente) los primeros captulos de The Outline of History, de H. G. Wells. Despus cay en el ms profundo trance y durmi profundamente. Despert por la maana ya tarde, para descubrir que, aunque no haba libros de consulta sobre su mesa de noche, de alguna manera se las haba arreglado para cubrir el papel de dibujo con unos esbozos increblemente bellos, que representaban algo. Eran, en cierta medida, tridimensionales y posean diminutas figuras y smbolos que le recordaron los dibujos de Leonardo da Vinci. Pero al menos aquello era una prueba! Gracias, amigos! dijo. Ahora estamos llegando a alguna parte. Les leer maana. En el mismo lugar y a la misma hora dijo Ella..., un poco tristemente. Pero nada ms de Wells, por favor. No hay algo que sea ms ligero? Aloha!, exclam Gary. En aquel da Gary falt de nuevo a sus clases y busc unos cuantos amigos de la Escuela de Ingenieros. Se sintieron gratamente impresionados con los dibujos y sugirieron que llevase aquella obra de arte a un museo. Quieren decir con eso que no tienen valor prctico e inmediato? pregunt.

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No demasiado le dijo un amigo. Porque, por muy bellos que sean estos planos o proyectos, lo que en realidad hay aqu son los planos del Madurador de Grano de McCormack, la Bomba Orgnica, y los de una cisterna de toilette. Nada nuevo. Gracias murmur Gary. Se llev consigo sus bellos pero intiles dibujos y camin lentamente por el campus bajo la luz del sol. Tena que hablar con alguien, y en aquellos momentos tena la impresin que, por lo menos, posea una prueba para mostrrsela a Liz. La esper en el exterior de Price Hall, donde ella tena una clase por la tarde. Pero todo cuanto Liz dijo, fue: Amiguito, estoy muy preocupada contigo. Ya has dejado de estar con nosotros! Tomarse semejante molestia de hacer esos dibujos para demostrarnos que tus alucinaciones son cosa real! Pero son dibujos bellos y t sabes endiabladamente bien que yo no pude crearlos por mi propia iniciativa. Gary hablaba casi tmidamente. Encanto, no s lo que t eres capaz de hacer, slo s que probablemente sera algo intil... Liz hizo una pausa para tomarle por un brazo, a la vez que se lo oprima con cierta fuerza para aadir a continuacin: Gary, soy la ltima persona del mundo que desea mostrarse arbitraria, pero tienes que elegir entre las doncellas de esa Luna Verde y yo... Te lo digo en serio! No se trata ni de la Luna ni de Marte..., maldita sea! Se trata del segundo planeta de la Alfa del Centauro, la que solamente tiene dos lunas. Quin lo ha dicho? Lo ha dicho Ella-Quien-Habla y Piensa! Liz retrocedi dos pasos. Creo que me das miedo. Creo que ya has elegido. Dejemos de pretender que entre t y yo hay algo. Te devolver tu anillo. Todo cuanto me has dado fue un juego de tambores-bongo y una imitacin de una pulsera navajo. La pulsera se perdi no s dnde, pero me quedar con los bongos para recordarte en el caso que alguna vez quiera recordarte. Adis! Aloha! exclam Gary Jones un poco tristemente cuando la muchacha se volvi y se alej de l. Tanto mejor o peor para Liz. Era una muchacha tan simptica como otra cualquiera, pero jams recordara lavarse los pies. Una vez ms visit a Barney en aquella misma tarde, y su amigo le invit a otro trago. Pareces ahora ms relajado! fue el saludo del psiclogo en embrin. De manera que, despus de todo me hiciste caso, y has apartado de tu mente todos esos sueos, no? Buen muchacho. Ya veo que tambin te has arreglado nuevamente con Liz. Es una gran muchacha. Seguro...! Su carcter es un tanto bohemio, pero ya se corregir con el tiempo... Olvidar todo ese cuento hippie, abandonar las drogas, y llegar a ser una buena esposa. Claro, Barney...! Eso significar un beb cada ao, pago de la renta del piso y de los muebles, aparte de la lavadora automtica y as sucesivamente. Liz ir al supermercado con rulos puestos y a las reuniones de padres de familia toda indignada porque alguno de los profesores no ha dado buenas

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notas al pequeo Johnny. Y todas las dems cosas que hacen grande a Norteamrica y que no menciono! Barney se inclin hacia delante. Oye...!, te ests dejando crecer la barba? De veras? Gary no se haba dado cuenta de ello, pero su barba haba crecido un tanto. Todos los varones adultos de otropueblo usaban barba. Pero, mientras tanto, Gary intent relacionarse con su inmediato ambiente, olvidar a los adultos de otropueblo, y as, l y Barney pasaron el rato viendo la televisin, bebiendo unos cuantos grogs y jugando unas partidas de ajedrez durante dos horas. Finalmente Gary ense a Barney sus dibujos, que recibieron una fra recepcin. Muy extraos. No los entiendo dijo Barney. Sin embargo, creo que seran maravillosos como modelo para papel de pared. Podras probar por ah. Son parte de tu fantasa, pero..., mira eso de Kafka! Barney centr de nuevo su atencin en la pantalla pequea, y Gary murmur: Est bien, gracias por los aperitivos. Gary abandon la estancia dirigindose hacia el lugar llamado hogar, detenindose en el ms cercano establecimiento de bebidas para armarse de valor mediante un trago de Old Stenfather. Tena la sensacin que en las prximas horas iba a necesitar mucho valor, y quiz aquel trago de licor holands no le vendra mal del todo. Aquella noche se senta slo ligeramente eufrico. Cuando se estableci la comunicacin, tal y como la esperaba, eran ya las cinco de la maana. Lleg la llamada ms fuerte que nunca. Llamando a Garyjones. Ests ah? S, aqu estoy. Qu hay de nuevo? Saludos! Pero pareca que Ella y los otros tcnicos de la mesa tenan malas noticias para l. Despus de haber publicado telepticamente sus modelos bsicos de memoria-mente y retazos del libro de Wells pareca que ningn joven varn de otro mundo se presentaba voluntario para pasar un par de aos, o cualquier otro perodo de tiempo en la Tierra. Tena que abandonarse el intercambio estudiantil. Bien, si es as, as habr que aceptarlo. Lo sentimos mucho, hermano Garyjones. Estbamos deseando verte aqu en nuestro prximo Da de Mayo (Baile de la Cosecha, o Ritos de la Fertilidad?) Podras traernos muchas cosas. El proyecto an no est cancelado. No volvers a leer otra vez alguna poesa o filosofa? Seguro..., si me dicen algo. Quiero decir..., cmo evitan las guerras en vuestro mundo? Tenemos una sola sociedad, un estado, y an cuando en el distante pasado hubo luchas tribales, ya hemos superado tales cosas. Pero an creen que esa cisterna de toilette es nueva. Est bien, son ustedes bsicamente una sociedad comunista, no es as? Respuesta negativa, si te comprendemos bien. La nuestra es, bsicamente, una cultura agraria. Trabajamos con nuestras manos. La mayor parte de nosotros vivimos en granjas (ranchos, pueblos?) y, cultivamos nuestra propia comida. Somos vegetarianos en gran parte. Nuestro ndice de natalidad es bajo

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y est totalmente controlado. Nos agrada mucho enlazar mentes, a travs de nuestro mundo y a travs del espacio. Suena aburrido? Estamos recibiendo una respuesta negativa. Lo siento dijo Gary, me gustara saber ms semntica. Pero, puedo preguntarles por vuestra religin, en vuestra cultura? Hemos tenido muchas religiones en nuestro mundo. Algunas muy hermosas, y algunas terribles. Por el momento es cuestin de inclinacin personal. Hay un alto poder, pero ninguno de nosotros, hasta ahora, encontr forma de expresarlo. Entonces, nunca han tenido algn Mesas en otropueblo? Ningn Hombre de Milagros que orase y enseara el amor fraternal y luego fuese atormentado hasta morir en una cruz, o rotos sus huesos en un potro, o que haya muerto de otra manera por vuestros pecados? Nada de eso! Qu pensamiento ms extrao! Desde otropueblo lleg hasta Gary una evidente muestra de revulsin. Luego: Nos leers algo, Garyjones? Poesa? S. Lo har. Si es que puedo hacerles slo una pregunta ms. Tienen ah la cuestin sexo, si es que entiendes lo que quiero decir? Desde luego que s. Pero con ello hacemos ms y hablamos menos que ustedes en vuestro mundo, a juzgar por lo que leo en ti. Est bien, pueblo. Y Gary ley (si es que se poda llamar leer a mirar las lneas) algunas cosas de los principales poetas. Tambin desliz algunos versos propios. Y luego, cuando se detuvo, pues sus ojos estaban fatigados, el pueblo de otropueblo grit: Ms! Pareca que todo estaba siendo grabado, registrado y radiado en su planeta, para delicia general. Ahora tengo que detenerme, dijo finalmente cuando dej los libros a un lado... The Golden Treasure y el Oxford Book of English Verse, y todo el resto de los sueos de los hombres. Gary suspir hondo y aadi: Pueblo, creo que me voy a dormir. Dijeron que penetraran en mi mente slo con mi permiso. Pues ahora retiro el permiso. De manera que aljense y mantnganse lejos. No puedo soportarlo. Son como alguien que estuviese enseando comida en un escaparate a un nio hambriento. Ya tienen vuestra historia de Americanus Juvenilis, y probablemente sabrn ms sobre nosotros de lo que necesitan saber. Pero han arruinado mi espritu para este mundo en el que vivo. As que..., adis para siempre! Aloha! Un momento, no te vayas! La voz de Ella (o los pensamientos de Ella), eran en aquel instante mucho ms fuertes. No olvides, Garyjones, que nos has permitido entrar en tu mente, y que ahora ya no tienes secretos para nosotros. Antes que abandones el contacto, dinos esto: eres en alguna forma indispensable en tu planeta? Desde luego que no. Realmente, no. Desde luego, tampoco lo soy para mis padres, para quienes he sido una carga durante aos. Ni para nadie. Por qu?

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Entonces, te gustara venir aqu, no como intercambio estudiantil, sino de una forma real? Te refieres a dejar mi cuerpo atrs? No podemos transferir cuerpos. Se te proporcionar un perfecto cuerpo de varn, y tendrs tu propia personalidad, tus propios recuerdos, tu propia mente. Quedars totalmente desnudo y se te trasplantar a este nuevo jardn. Podr haber un momento de dolor cuando, por as decirlo, aterrices aqu, pero luego sentirs nuestro amoroso abrazo. Y dices que ya han hecho esto otra vez? Numerosas veces. Once, para ser ms exactos. Una persona hembra del planeta Bootes es ahora nuestra primera bailarina en la Opera. Y todava me quieren? Creen que encajara en vuestro pueblo a pesar de mis recuerdos, personalidad, y ajuste deficiente? Respuesta afirmativa. Sers nuevamente formado. Hubo una pausa. Era quiz la decisin ms trascendental que Garyjones tena que hacer en su vida, pero ya saba lo que iba a decir. Lo que ocurra era que resultaba difcil decirlo con palabras. Te agradara pensarlo?, fue la pregunta que lleg al cabo de un rato. No. Si lo pienso quiz me volvera a dormir. Cunto tiempo se tardar en arreglar todo el asunto... Me refiero a esta transferencia, va telepata, del yo esencial a vuestro planeta? Espera, lo comprobaremos. Dentro de breve rato saldr el sol en el lado ms poblado de nuestro planeta, y la mayor parte de nosotros usualmente estamos despiertos para saludar al sol. Este procedimiento necesitar de la amplificacin de todas las mentes conscientes que podamos reunir, pero espera un instante. An no hemos encontrado un cuerpo conveniente para ti, pero eso ser fcil. Gary salt de la cama y bebi un largo trago de la botella porque tena la impresin que iba a ser el ltimo por largo tiempo. A menos que la gente de otropueblo hubiese aprendido las normas ms elementales de la fermentacin de la uva. Lanz una ltima ojeada alrededor de su cuarto, deseando poder llevarse consigo algunos de sus libros. Pero, no, aquello no era necesario, puesto que ellos podan investigar en sus recuerdos, en busca de todo cuanto l haba ledo. Pero, y el resto? Tendra que componerlo l? Garyjones a pueblo. Dejo mi cuerpo en la cama, sosteniendo entre las manos una azucena? Probablemente habr suficientes residuos en tu mente para permitir que los restos funcionen posiblemente en unas manifestaciones de estudiantes. Manifestaciones que se sugieren deben portar pancartas donde se lea LSD, no LBJ, o algo por el estilo. Importa eso mucho? Ya estamos preparados. Lo ests t? Garyjones a pueblo dijo Gary casi ya sin fuerzas, pueden disparar cuando quieran. El viaje, de cuatro y medio aos luz, puede hacerse en media dcima de segundo. Hubo algn dolor, tal y como le haban dicho, y despus abri la boca para respirar aquel nuevo aire. Sus ojos no parecan enfocar muy bien, aunque s vea el rostro de una mujer (Ella?) sobre la almohada de un hospital, el rostro tambin de una enfermera muy cerca (tambin Ella?). Era una experiencia traumtica.

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Gary no estaba seguro de casi nada, excepto del hecho que sbitamente una gigantesca figura, ataviada con chaqueta blanca, luciendo negras patillas, y una tranquilizadora sonrisa, le estaba sosteniendo boca abajo por los tobillos y que en aquel momento le aplicaba una tremenda bofetada en el trasero. Garyjones lanz un fuerte vagido, como deba hacerlo cualquier recin nacido. Pes ocho libras y cuatro onzas. Un nio maravilloso! grit el doctor. He cambiado de idea! grit el nio maravilloso, que hasta haca un momento haba sido el adulto Gary Jones. Pero ya la queja resultaba excesivamente tarda

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