SUBCONCENTRACIN INTERNACIONAL

En el proceso de subcontratacin existen dos niveles, el internacional y el nacional, cada uno de ellos presenta caractersticas particulares, pero relacionadas entre s (Diagrama 1). Entre los diferentes tipos de relaciones que se establecen entre los pases capitalistas desarrollados y los pases en desarrollo se presenta la subcontratacin internacional, gracias a ella algunas empresas importantes pueden reducir sus costos de produccin y permanecer en el proceso productivo para competir en un mercado mundial. La subcontratacin es un proceso muy demandado en la reestructuracin econmica y particularmente en la confeccin, por ejemplo, Hoffman (1985: 381) menciona que en Estados Unidos ha aumentado la subcontratacin internacional a partir de la dcada de los setenta, puesto que diez de las grandes firmas ms importantes del pas sumaron 20% de la produccin bajo este esquema y en los ltimos cinco aos han crecido mucho ms rpido que todo el sector de la confeccin en su conjunto. Adems, desde la dcada de los sesenta y setenta, se ha encontrado que algunas grandes firmas estadounidenses y japonesas trabajan con procesos de subcontratacin. En particular, las estrategias que establecieron las empresas estadounidenses para enfrentar la intensa competencia internacional de los pases de la cuenca del Pacfico estuvieron dirigidas en dos direcciones: concentraron sus esfuerzos en los mercados y en la produccin. Estos esfuerzos los encaminaron a satisfacer las necesidades en la demanda de la moda, as como a orientar las inversiones hacia la disminucin de los costos y el aumento en la productividad por medio de la subcontratacin. Por otro lado, las firmas japonesas establecieron sus nexos de subcontratacin internacional en Hong Kong, Taiwn, Corea del Sur y Singapur y

su produccin estuvo dirigida bsicamente a satisfacer las necesidades de los mercados latinoamericanos y, ms tarde, el estadounidense. Para el caso de la industria de la confeccin es importante hablar de pases, pero en el contexto de la globalizacin econmica, donde el flujo de capital no tiene nacionalidad y las nuevas formas de operar de las grandes empresas conllevan a definir los territorios, es ms relevante referirse a las firmas. Un ejemplo concreto es la empresa manufacturera de los "jeans" Levi Strauss. Esta transnacional es la empresa ms reconocida en la confeccin de pantalones vaqueros de mezclilla, y para tener una idea del poder de facturacin que tuvo a escala mundial, esta multinacional a finales de los aos setenta vendi 50 millones de dlares por ao (Dicken, 1994: 260). Una de las estrategias que estableci fue la subcontratacin internacional que llev a cabo en pases localizados en Europa, Amrica Latina y Asia. La descentralizacin de las actividades la realiz con la finalidad de tener el liderazgo en la elaboracin de jeans a escala mundial, por medio de la reduccin de los costos de produccin. Esta estrategia estara sustentada en la prctica de la subcontratacin que le permitira obtener el liderazgo internacional. Sin embargo, en 1992 y 1993 Levi Strauss tuvo problemas con algunas empresas que subcontrataba por la excesiva explotacin que haca de los trabajadores, tal fue el caso que la multinacional cancel toda relacin con las empresas en los pases de Birmania, Per y China.