Ludwig van Beethoven (Bonn, 16 de diciembre de 1770 Viena, 26 de marzo de 1827) fue un compositor, director de orquesta y pianista alemn.

. Su legado musical abarca, cronolgicamente, desde el perodo clsico hasta inicios del romanticismo musical. Es uno de los compositores ms importantes de la historia de la msica y su legado ha influido de forma decisiva en la msica posterior. Considerado el ltimo gran representante del clasicismo viens (despus de Christoph Willibald Gluck, Joseph Haydn y Wolfgang Amadeus Mozart), Beethoven consigui hacer trascender la msica del romanticismo, influyendo en diversidad de obras musicales del siglo XIX. Su arte se expres en numerosos gneros y aunque las sinfonas fueron la fuente principal de su popularidad internacional, su impacto result ser principalmente significativo en sus obras para piano y msica de cmara. Su produccin incluye los gneros piansticos (treinta y dos sonatas para piano), de cmara (diecisis cuartetos de cuerda, siete tros, diez sonatas para violn y piano), vocal (lieder y una pera: Fidelio), concertante (cinco conciertos para piano y orquesta, uno para violn y orquesta) y orquestal (nueve sinfonas, oberturas, etc.), entre las que se encuentra el ciclo de las Nueve Sinfonas, incluyendo la Tercera Sinfona, tambin llamada Eroica, [nota 3] en mi mayor, la Quinta Sinfona, en do menor y la Novena Sinfona, en re menor (cuyo cuarto movimiento est basado en la Oda a la Alegra, escrita por Friedrich von Schiller en 1785). La familia de Ludwig van Beethoven viva bajo condiciones modestas. Su abuelo paterno, llamado tambin Ludwig,[nota 4] (Malinas, 1712 1773), era descendiente de una familia de campesinos y granjeros originarios de Brabante, en la regin de Flandes (Blgica), que se trasladaron a Bonn en el siglo XVIII. La partcula van de su nombre,[nota 5] contrario a lo que pudiera creerse, no posee orgenes nobles, mientras que Beethoven probablemente pudo haberse derivado de Betuwe, una localidad de Lieja, aunque otra hiptesis apunta a que el apellido proviene de Beeth, que quiere decir remolacha y Hoven, que es el plural de Hof, que significa granja. De esta forma, Beethoven vendra a significar granjas de remolachas.[1] En marzo de 1733, su abuelo emigr a Bonn, en donde trabaj como director y maestro de capilla de la orquesta del prncipe elector de Colonia. El 17 de septiembre de ese mismo ao, contrajo matrimonio con Maria Josepha Phall, cuyos testigos fueron el organista van den Aeden y Johann Riechler. Su hijo y padre de Beethoven, Johann van Beethoven (1740 - 1792) era msico y tenor de la corte electoral. El 12 de noviembre de 1767, Johann se cas en la iglesia de San Remigio en Bonn con Maria Magdalena Keverich (19 de diciembre de 1746 - 1787), una joven viuda e hija de un cocinero de Trveris. Por ese motivo, el matrimonio de sus padres cont con la oposicin de su abuelo, que por aquel entonces ya era el prestigioso maestro de capilla de la corte y consideraba a la joven de una clase social inferior a la de su hijo.[1] El matrimonio se traslad al n. 515 de la calle Bonngasse y dos aos despus, en 1769, naci su primer hijo, bautizado como Ludwig Maria van Beethoven. Sin embargo, apenas seis das despus de su bautizo, el nio falleci. El 17 de diciembre de 1770, fue bautizado su segundo hijo, Ludwig van Beethoven, en la iglesia de San Remigio de Bonn, con el nombre de Ludovicus van Beethoven segn se describe en el acta de bautismo. Su fecha de nacimiento, generalmente aceptada como el 16 de diciembre de 1770, no cuenta con documentacin histrica que pueda respaldarla. Maria Magdalena tuvo an cinco hijos ms, de los que slo sobrevivieron dos: Kaspar Anton Karl van Beethoven, bautizado el 8 de abril de 1774, y Nikolaus Johann van Beethoven, bautizado el 2 de octubre de 1776. Los bigrafos no tienen claras las fechas de nacimiento exactas de ninguno de los hijos de Maria Magdalena Keverich.[2] Beethoven pas los ltimos aos de su vida casi totalmente aislado por la sordera, relacionndose solamente con algunos de sus amigos a travs de los cuadernos de conversacin, que le sirvieron como medio de comunicacin. Su ltimo gran xito fue la Novena Sinfona, terminada en 1823. En los tres aos finales, se dedic a componer cuartetos de cuerda y la Missa Solemnis. El 13 de abril de ese ao conoci a Franz Liszt, que entonces tena once aos, durante un concierto del compositor hngaro y lo felicit por su interpretacin. Aos ms tarde, Liszt transcribi todas las sinfonas de Beethoven para piano y fue un destacado intrprete de su obra. El estreno de la Novena Sinfona tuvo lugar el 7 de mayo de 1824 y fue un rotundo xito a pesar de las dificultades tcnicas que entraaba la obra. Este xito no se tradujo en una ganancia financiera y los problemas econmicos continuaron acuciando al compositor, que aunque tena el dinero que estaba ahorrando, no lo poda utilizar ya que estaba destinado como herencia para su sobrino.[3] La salud del maestro decay inexorablemente durante su estancia en la casa de su hermano en Gneixendorf, a pesar de los cuidados de su familia. Su hermano Nikolaus Johann recordaba: Al almuerzo coma nicamente huevos pasados por agua, pero despus beba ms vino, y as a menudo padeca diarrea, de modo que se le agrand cada vez ms el vientre, y durante mucho tiempo lo llev vendado. Tena edemas en los pies y se quejaba continuamente de sed, dolores de vientre y prdida de apetito.[11] En esa poca, comenz la composicin de la Dcima Sinfona.

Ludwig van Beethoven

(1770-1827)