INSTITUTO POLITECNICO NACIONAL

Conductores Elctricos
Chvez Lara Rafael David
3IV5 18/09/2012

PROFESOR:HERNANDEZ BENITEZ ELISEO

Introduccin. En este trabajo se aborda el estudio de los materiales conductores y aislantes de la energa elctrica, que se caracterizan por el movimiento de electrones libres en sus tomos. De acuerdo con la teora moderna de la materia (comprobada por resultados experimentales), los tomos de la materia estn constituidos por un ncleo cargado positivamente, alrededor del cual giran a gran velocidad cargas elctricas negativas. Estas cargas negativas, los electrones, son indivisibles e idnticas para toda la materia. En los elementos llamados conductores, algunos de estos electrones pueden pasar libremente de un tomo a otro cuando se aplica una diferencia de potencial (o tensin elctrica) entre los extremos del conductor. A este movimiento de electrones es a lo que se llama corriente elctrica. Algunos materiales, principalmente los metales, tienen un gran nmero de electrones libres que pueden moverse a travs del material. Estos materiales tienen la facilidad de transmitir carga de un objeto a otro estos son los antes mencionados conductores. Los mejores conductores son los elementos metlicos, especialmente la plata (es el ms conductor), el cobre, el aluminio, etc. Los materiales aislantes tienen la funcin de evitar el contacto entre las diferentes partes conductoras (aislamiento de la instalacin) y proteger a las personas frente a las tensiones elctricas (aislamiento protector). La mayora de los no metales son apropiados para esto pues tienen resistividades muy grandes. Esto se debe a la ausencia de electrones libres. Los materiales aislantes deben tener una resistencia muy elevada, requisito del que pueden deducirse las dems caractersticas necesarias. En los materiales no conductores de la electricidad, o aislantes, los electrones estn slidamente unidos al ncleo y es difcil arrancarlos de tomo. Por este motivo, comparndolos con los conductores, se requiere una diferencia de potencial relativamente alta para separar algunos electrones del tomo, y la corriente que se obtiene es prcticamente nula.

Conductores Elctricos. Un conductor elctrico Es aquel cuerpo que puesto en contacto con un cuerpo cargado de electricidad transmite sta a todos los puntos de su superficie. Generalmente elementos, aleaciones o compuestos con electrones libres que permiten el movimiento de cargas. Son los elementos capaces de conducir la electricidad cuando son sometidos a una diferencia de potencial elctrico. Los ms comunes son los metales, siendo el cobre el ms usado de entre todos ellos, otro metal utilizado es el aluminio y en aplicaciones especiales, debido a su baja resistencia y dureza a la corrosin, se usa el oro. Aunque todos los metales son conductores elctricos existen otros materiales, no metlicos, que tambin poseen la propiedad de conducir la electricidad como son el grafito, las soluciones salinas (p.e. el agua de mar) y cualquier material en estado de plasma. Para que un material se considere buen conductor se requiere que posea una baja resistencia para evitar elevadas cadas de tensin y prdidas desmedidas por el Efecto Joule. Para el transporte de la energa elctrica, as como para cualquier instalacin de uso domstico o industrial, el metal empleado universalmente es el cobre en forma de cables de uno o varios hilos. Alternativamente se emplea el aluminio, metal que si bien tiene una conductividad elctrica del orden del 60% de la del cobre es, sin embargo, un material mucho ms ligero, lo que favorece su empleo en lneas de transmisin de energa elctrica.

Tipos de conductores Elctricos De alta conductividad: Plata: Este es el material con menor resistencia al paso de la electricidad pero al ser muy costoso, su uso es limitado. La plata se halla en la naturaleza en forma de cloruros, sulfuros o plata nativa. Este material se caracteriza por ser muy dctil, maleable y no muy duro y fcil de soldar. Es utilizado en fusibles para cortocircuitos elctricos porque es muy preciso en la fusin, es inoxidable y posee una conductividad sumamente alta. Tambin se lo usa en contactos de relevadores o interruptores para bajas intensidades por su elevada conductividad trmica y elctrica. La plata tambin es usada en instrumentos elctricos de medicina como por ejemplo el termocauterio.

Cobre: Este es el conductor elctrico ms utilizado ya que es barato y presenta una conductividad elevada. Este material se encuentra en la naturaleza de manera abundante, en forma de sulfuros, carbonatos, xidos y en muy pocos casos se halla el cobre nativo. Se caracteriza por ser dctil y maleable, sencillo de estaar y soldar y es muy resistente a la traccin. Para mejorar sus cualidades mecnicas, el cobre es fusionado con bronce y estao. Aluminio: Este ocupa el tercer puesto por su conductividad, luego de los dos anteriores. Su conductividad representa un 63% de la del cobre pero a igualdad de peso y longitud su conductancia es del doble. El aluminio se encuentra en grandes cantidades y se lo extrae de un mineral llamado bauxita. Se caracteriza por no ser muy resistente a la traccin, ser ms blando que el cobre y no es fcil de soldar. A pesar de esto, al ser dctil permite ser trabajado por estirado, laminado, forjado, hilado y extrusin. Para mejorar la resistencia mecnica del aluminio se le agrega magnesio, hierro o silicio.

De alta resistividad: Aleaciones de cobre y nquel: Estas presentan una resistencia al paso de corriente elctrica relativamente baja y una fuerza electromotriz elevada en relacin al cobre. El nquel representa el 40% y el cobre el 60% restante y es una aleacin que no resulta til para instrumentos de medida de precisin, a pesar de que su coeficiente de temperatura es bajo. Sin embargo, este se puede incrementar aadindole zinc.

Aleacin de cromo y nquel: Estas se caracterizan por presentar coeficientes bajos de temperatura, un coeficiente de resistividad mayor y una fuerza electromotriz pequeas con respecto al cobre. Debido a que el conductor est cubierto por una capa de xido que lo protege del ataque del oxgeno, resulta til para trabajar a temperaturas que superen los 1000 C.

Los conductores de alta resistividad se caracterizan entonces por perdurar con el paso del tiempo, contar con un punto de fusin elevado, ser fciles de soldar, ser dctiles y maleables. Adems, su fuerza electromotriz es menor a la del cobre, son resistentes a la corrosin y presentan un coeficiente trmico de conductividad bajo.

Conductores. Las normas establecen que como conductores pueden emplearse cualquier material metlico o combinacin de estos que permitan constituir cables de caractersticas elctricas y mecnicas adecuadas para su fin e inalterables con el tiempo, debiendo presentar una resistencia elevada a los efectos del medio en el cual se instala. Los materiales metlicos que constituyen los conductores para lneas areas han de tener pequea resistencia elctrica para que las perdidas por calentamiento se reduzcan en todo lo posible ya que, como sabemos, estas perdidas son proporcionales a la resistencia elctrica pero por otra parte han de tener elevada resistencia mecnica, ya que los esfuerzos de este tipo que deben soportar las lneas areas, son siempre grandes. El la siguiente tabla se muestran los calibres de los conductores de cobre. Se puede observar con facilidad que a mayor dimetro / seccin del cable mayor capacidad de conduccin de corriente. Un aspecto interesante es que, para el mismo calibre de cable o alambre elctricos, conducir ms corriente el que est desnudo. Otro aspecto interesante a recalcar es que cuando varios conductores comparten la misma tubera su capacidad de conduccin de corriente es menor. La siguiente tabla muestra las caractersticas ms comunes de los conductores de cobre.

Aprender sobre qu materiales son conductores de electricidad nos ayuda tomar medidas de precaucin. El interior del cable es buen conductor de electricidad y por eso no debemos tocarlo si est daado. Materiales conductores y aislantes. Existen elementos que son buenos conductores de la corriente elctrica, y hay otros que no la conducen o lo hacen muy poco. La parte que est por adentro de los cables, que es de metal, es buena conductora, pero la que est por fuera, que es de goma o plstico, no conduce bien la electricidad, por eso se los usa para que la corriente elctrica no se escape, y por ejemplo, no nos d electricidad cuando agarramos un cable que est enchufado. Esos malos conductores se usan como aislantes, justamente para aislar a la corriente elctrica que se conduce dentro del cable. Precauciones con la electricidad. La electricidad es una fuente de energa que el hombre aprendi a utilizar para hacer funcionar mquinas, para darnos calor, para iluminarnos, y para muchas funciones ms. Pero tambin aprendi que debe tener mucho cuidado cuando trabaja con ella. Nuestro cuerpo es un buen conductor de corriente elctrica porque est compuesto en gran parte por agua. El agua del cuerpo humano como casi toda el agua con la que tenemos contacto, es conductora de la electricidad. Las corrientes elctricas, adems, tienden a ir a la tierra, es decir, que si hay algo que pueda conducirla, habr pasaje de corriente desde el lugar que tiene electricidad hacia la tierra, pasando por ese conductor. Es lo que ocurre cuando un rayo cae a la tierra en una tormenta elctrica. Teniendo en cuenta esto, debemos tener precaucin al tomar contacto con artefactos elctricos porque la corriente es peligrosa y nos pueda daar e incluso causarnos la muerte si no la manipulamos tomando medidas de seguridad.

En cualquiera de los casos, los conductores deben tener resistencia elctrica, ser mecnicamente fuertes y flexibles y llevar un aislamiento adecuado al uso que se les va a dar. Por qu es importante un adecuado aislamiento? Principalmente porque evitamos que la energa elctrica que circula por el conductor entre en contacto con personas u objetos. Como as tambin, evitan que conductores de distinto voltaje puedan hacer contacto entre si. Entre los materiales usados para el aislamiento se encuentran el PVC o cloruro de polivinilo, el polietileno o PE, el caucho, la goma, el neoprn y el nylon. Cuando los aislantes tienen otra proteccin polimtrica sobre ellos, estas se llaman revestimiento, chaqueta o cubierta. Ya que sabemos porqu es importante un aislamiento, es momento de repasar cules son las clases de conductores. Nombraremos los que ms comnmente se utilizan en las viviendas. Hablamos de: Alambres: Estos son conductores que estn formados por un hilo slido. Cables: Estos son hechos con alambres o hilos ms delgados, para lograr una mejor flexibilidad. Cable Paralelo: Estos son conductores individuales, pero que se encuentran unidos por su aislamiento. Cable encauchetado: Estos conductores son de dos o ms cables independientes y aislados, que vienen a su vez recubiertos por otro aislante comn.

Clasificacin de los conductores elctricos: Segn su capacidad de transporte de corriente, capacidad de soportar cortocircuitos, resistencia mecnica y condiciones ambientales en las que opera, los conductores elctricos pueden clasificarse en desnudos o aislados. Conductores de cobre desnudos: Pueden ser alambres o cables y se utilizan para lneas areas de redes urbanas y suburbanas; tendidos areos de alta tensin a la intemperie; lneas areas de contacto para ferrocarriles, entre otras cosas.

Conductores de cobre con aislamiento: Alambres y cables utilizados para tendidos elctricos bajo el agua, cable submarino, y en barcos, conductores navales; lneas areas de distribucin y poder, empalmes, etc.; tendidos directamente bajo tierra, bandejas o ductos; control y comando de circuitos elctricos, etc.

Conclusiones Los mejores conductores son los elementos metlicos como el cobre que es ms conductor que el aluminio, pero menos que la plata y que el oro. Para los elementos conductores y aislantes se rigen por diferentes escalas de medidas o diferentes constantes. Por lo que los hace diferentes de los otros como total mente inversos como son los aislantes de los conductores, como ya haba dicho antes los materiales que tienen la facilidad de transmitir carga de un objeto a otro estos son los mencionados conductores; y los que evitan el contacto entre las diferentes partes conductoras son los mencionados aislantes que tienen una resistencia muy elevada al paso de la corriente.