La demografa es la parte de la geografa que se encarga del estudio de la estructura, dinmica y distribucin de la poblacin humana.

El censo es un recuento peridico de la poblacin y sus actividades. Aunque en la Antigedad se estableci para controlar el pago de impuestos, actualmente se aplica para conocer cmo est distribuida la poblacin, la edad de los habitantes, sexo, ocupacin, estudios, estado civil, ingresos personales y familiares, as como los tipos de vivienda, entre otros aspectos. Utilidad de los censos En Mxico, el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI) realiza los distintos censos, de los cuales destacan los siguientes: Censo de poblacin y vivienda. Se lleva a cabo cada 10 aos. Hasta la fecha se han realizado 12 censos de este tipo. Sin embargo, como resultado del incremento de la poblacin, fue necesario aplicar un conteo de poblacin y vivienda entre el censo de 1990 y del ao 2000. Este conteo es el primero que se realiza en Mxico. Censos econmicos. Es un censo aplicado slo a las actividades industriales y comerciales. Censos de transportes y comunicaciones. Censos de pesca. Los censos sirven al gobierno para, entre otros aspectos, elaborar planes econmicos.

DISTRIBUCIN DE LA POBLACIN Un factor importante a saber en una nacin es la poblacin absoluta; es decir el nmero de habitantes por kilmetro cuadrado (hab/km2). Este dato se obtiene dividiendo el nmero de habitantes entre la extensin de una misma regin, de la forma siguiente:

CAUSAS Y PROBLEMAS DE LA ACTUAL DISTRIBUCIN DE LA POBLACIN En el mapa se observa que los estados ms densamente poblados se localizan en la regin central, lo cual es reflejo de que en Mxico la distribucin de la poblacin es desigual. Causas Existen regiones donde las condiciones climticas impiden que plantas y animales se desarrollen de forma natural y, por tanto, la vida humana y las actividades econmicas son reducidas; mientras que en zonas donde el clima permite el desarrollo de plantas y animales, las actividades econmicas y la vida humana son mayores. La actual distribucin de la poblacin en Mxico es resultado de la interaccin de diversos factores, como el clima, relieve, etctera. Las regiones donde los accidentes geogrficos dificultan transporte y comunicacin de mercancas y personas; donde el suelo est erosionado e impide el desarrollo de la agricultura, y en las que la falta de infraestructura (industrias, carreteras, etc.) limita el crecimiento econmico y social, son reas que tienden a ser poco pobladas. En cambio, territorios que ofrecen ms posibilidades a la poblacin para desarrollarse, como un empleo bien pagado, concentran mayor cantidad de personas. En nuestro Mxico, aproximadamente 80% de la poblacin vive en zonas urbanas (ciudades); ello significa que de cada 10 mexicanos, siete viven en ciudades y tres en comunidades rurales. Las ciudades que tienen una poblacin mayor ofrecen ms servicios (pavimento, drenaje, alumbrado, escuelas, hospitales, transporte, etc.); adems, proporcionan trabajo y comodidades que en zonas rurales son mnimos y, en algunos casos, prcticamente desconocidos. Problemas Muchas de las personas que llegan a las ciudades descubren que si bien stas tienen casi todos los servicios necesarios, resultan insuficientes para satisfacer la demanda de una poblacin que aumenta en forma alarmante. El crecimiento de la poblacin en las ciudades ocasiona problemas de vivienda, contaminacin, desempleo, delincuencia, falta de servicios como agua potable, seguridad, alumbrado, hospitales, escuelas, etctera. Cuando la mayor parte de la poblacin carece de servicios, se genera una marcada desigualdad entre los habitantes.

La desigual distribucin de la poblacin en Mxico da origen a graves trastornos econmicos y sociales en las zonas en que se presenta, ya que afecta tanto a los territorios donde se concentra la poblacin como aqullos donde emigra, aunque sus problemas sean diferentes. Las regiones cuya poblacin disminuye, como consecuencia directa de la emigracin de sus habitantes, presenta una problemtica comn: el abandono de las tierras dedicadas al cultivo y la falta de mano de obra, indispensables para el desarrollo econmico. El crecimiento de la poblacin en los pases subdesarrollados (pobres) es mucho mayor que la de los pases desarrollados (ricos). De tal forma que, la poblacin y la tasa de crecimiento en los pases subdesarrollados son superiores a las de pases desarrollados. Natalidad Se llama as al nmero proporcional de nacimientos que se registran en un periodo determinado en una regin, estado o pas. El ndice o coeficiente de natalidad se refiere al nmero de nacimientos por cada mil habitantes; cuando los avances mdicos llegan a mayor cantidad de personas, la mortalidad infantil tiende a disminuir. La combinacin de los dos puntos anteriores provoca que la poblacin en nuestro pas tienda a incrementarse. Fecundidad Fecundidad es el promedio de hijos que nacen vivos durante la etapa reproductiva de la mujer (considerada de los 15 a los 49 aos). La fecundidad en Mxico tiende a disminuir por varias causas; algunas son: Que la mujer mexicana ha superado el encasillamiento social que la limitaba nicamente a desarrollarse en el hogar. En la actualidad, participa en la vida econmica, poltica y social del pas. Esto ha propiciado, en parte, que su fecundidad se reduzca. Que al tener mayor acceso a la educacin, los jvenes mexicanos planeen mejor su vida futura. En la actualidad es comn que los jvenes formen su familia entre los 20 y 24 aos, y la tendencia es a formar la familia a edades mayores. El uso de medios de control natal (anticonceptivos). Mortalidad Se conoce como mortalidad al nmero proporcional de defunciones que se registran durante un periodo determinado en una regin, estado o pas. El control sobre la tasa de mortalidad se establece por ao y se conoce como factor de mortalidad.

En Mxico, la mortalidad en los primeros cuatro aos de vida es la ms alta en los grupos menores de 20 aos. Es probable que el hombre sea al nacer el ser ms indefenso sobre la Tierra, pues depende totalmente de los padres para su supervivencia. Quizs este factor influye en la elevada mortalidad infantil. A la debilidad natural de los nios al nacer, deben sumarse otros factores que afectan, tanto la vida de los infantes, como la de los adultos. A medida que la sociedad progresa, el ndice de mortalidad disminuye, pues cada vez se dedican ms recursos humanos (mdicos) y econmicos (hospitales) a combatir las enfermedades. Esperanza de vida Los avances de la ciencia moderna, particularmente los relacionados con la medicina, han permitido reducir el nmero de muertes a consecuencia de enfermedades, elevando as la esperanza de vida de la poblacin mundial. Aunque los avances mdicos son fundamentales para establecer la esperanza de vida de los individuos, la calidad de vida que reciben (como alimentacin, empleo, servicios, etc.) es la que determina realmente la esperanza de vida de la poblacin de un pas. Por ello, existe diferencia entre la esperanza de vida de la poblacin de un pas a otro