Ttulo: Creencias difusas, conocimientos caducos Ponente: Sergio Alfredo Rodrguez Bohrquez Versin Final Es curioso como una

creencia muy particular, o mejor dicho, el rechazo particular de una creencia muy extendida, ha terminado por marcarnos a nosotros los ateos. Ms all de ciertos hbitos, cualquiera dira que no somos muy distintos, que vivimos una vida bastante normal. Sin embargo esta manera que tenemos de entender lo divino, este conjunto de posiciones filosficas e ideolgicas que asumimos y que nos definen, muchas veces nos lleva a comportarnos diferente. Y terminamos llamando la atencin, a veces sin querer. Y por estas acciones nos juzgan y nos sealan, e incluso nos discriminan. En general esto le sucede a cualquiera que cree algo distinto a lo dems, as que no nos engaemos. Un grupo de amigos que comparten una creencia, tiende a incluir slo a personas que comparten esa misma creencia. Lo mismo pasa con algunas empresas e instituciones pblicas, cuando contratan personas con creencias afines a las de sus directivos, aunque haya leyes que les obliguen a ser plurales e incluyentes. Despus de todo, compartir una creencia puede despertarnos la empata, y ciertamente hace ms fcil la cooperacin en cualquier mbito. Compartir una creencia nos hace sentirnos conectados; nos da la sensacin de sentirnos aceptados y acompaados por otros, como si furamos todos hermanos por un mismo destino. Muchas veces en un grupo, evitamos expresar abiertamente una opinin, para no quedar aislados del resto. Otras veces la presin del grupo puede impulsarnos a aceptar creencias, y a actuar conforme a ellas, por la misma razn: para no quedar aislados. Esta tendencia natural a permanecer con el grupo, es un fenmeno muy interesante. Pudo haber evolucionado como una estrategia para evitar los peligros del aislamiento. Y apenas se conocen algunas de sus implicaciones sociales, como la Teora de la Espiral del silencio de Elisabeth Noelle-Newman, que sugiere que opinin pblica son todas aquellas expresiones y comportamientos que pueden y deben manifestarse en pblico, para hacer visible nuestra pertenencia al grupo, a fin de no quedar aislados del resto.1 Todava hay muchos contextos en donde la expresin y manifestacin de alguna creencia, sea sta poltica o religiosa o de cualquier tipo, se considera no slo aceptable, sino de algn modo exigible. Me parece que en estos casos debemos entender esta conducta como algo muy humano, e incluso como algo que trasciende a nuestra especie. Pero adems deberamos ser capaces de entender que las creencias son ms complejas de lo que parecen.

Noelle-Newman, Elisabeth. La espiral del silencio. Opinin pblica: nuestra piel social. Paids, Madrid, 2010.

De acuerdo con el filsofo mexicano Luis Villoro, una creencia puede entenderse como un estado disposicional, es decir: como una conducta potencial determinada por la percepcin subjetiva, pero sujeta tambin a nuestra naturaleza biolgica, a nuestra voluntad de vivir, y a nuestra propia facultad o capacidad de entendimiento. De ser esto cierto, cualquier creencia, cualquier opinin subjetiva sobre lo que consideramos que es cierto, bueno o bello, podra explicarse primero desde la biologa, luego desde la psicologa, y por ltimo desde la razn.2 Tomemos por ejemplo la idea de la vida despus de la muerte. Como seres vivos, nuestra primera impresin podra ser que siempre estaremos vivos. Luego nuestro deseo de vivir para siempre, podra llevarnos a suponer que uno no muere realmente, que la vida contina an despus de la muerte. Con esto en mente, la idea de la vida despus de la muerte se racionalizara, es decir: uno empezara a explicarse la idea, usando conceptos aparentemente racionales, como el concepto del alma (suposicin que nos viene de la experiencia del sueo, y de la experimentacin con alucingenos, entre otras). Villoro considera que todas las creencias tienen un antecedente (predisposiciones biolgicas y/o condicionantes sociales); un conjunto de motivos subyacentes (conscientes o inconscientes); y una serie de razones que las justifican y les dan sentido. Sobre este ltimo punto hay que aclarar algo importante: razonar y racionalizar no son la misma cosa. Razonar implica usar la lgica para deducir unas ideas de otras. Racionalizar supone la justificacin de un pensamiento o una conducta, a partir de una lgica aparentemente racional. Sin embargo en ambos casos se construyen argumentos, con un lenguaje que tambin condiciona lo que podemos llegar a pensar. Y nuestra capacidad para ello, tambin depende de nuestra capacidad para entender un hecho, una situacin o una abstraccin. Villoro piensa que todas las creencias se forman, pues no son innatas; que todas se arraigan, pues nos atamos a ellas (como refiere originalmente el sentido de la palabra religin, del latn re-ligare); y que todas evolucionan, pues no permanecen como las concebimos originalmente, sino que se cambian con nuestros conocimientos e ideas sobre el mundo. No obstante, habra que ver para qu casos puede ser esto cierto. Ya formada la creencia en nuestras mentes, cualquier sospecha, cualquier duda o falta de certeza, podra dar lugar al reconocimiento de que el mundo como lo pensamos, y el mundo como es, no son necesariamente el mismo. Ello puede traer consigo la disposicin de contrastar creencias, o la disposicin de comprobarlas en su lgica y/o en su relacin con lo real, para determinar lo coherente o lo adecuado de dicha representacin mental. Es decir que si algo, cualquier cosa, me hace dudar de lo que pienso, esa duda puede motivarme a preguntarle a otros si piensan lo mismo que yo, o quiz puede llevarme a buscar alguna manera de comprobar si lo que pienso es verdad.
2 Luis Villoro. Creer, saber, conocer. Siglo XXI, Mxico, 2004.

Dependiendo de la duda o de la persona y su situacin, esta comprobacin puede limitarse a la comparacin de una creencia propia, con el pensamiento de una mayora, con el pensamiento de un grupo plural, con el pensamiento de una figura de autoridad, o con el pensamiento de una persona de confianza. En general son pocas las personas que se proponen averiguar por s mismas lo adecuado de sus creencias, en la medida en que describen situaciones u objetos. Por eso nuestras sociedades han creado instituciones con este propsito, aunque muchas veces slo investigan un reducido nmero de temas, y otras veces lo hacen sin los medios pertinentes. El vnculo con la creencia, antes o despus de este ejercicio epistemolgico, para Villoro supone todo un acto de fe. An el conocimiento es un acto de fe. Pero no me malentiendan: no es lo mismo creer por creer opiniones, representaciones subjetivas de un hecho o una situacin; que creer en un conjunto de premisas o hiptesis coherentes (como las matemticas), o en un conjunto de teoras que me representan la realidad, a partir de distintos esfuerzos por describirla adecuadamente (como sucede con la ciencia). De cualquier manera, tanto el conocimiento como la creencia confieren certidumbre, la sensacin de que uno hace lo que tiene que hacer, y la nocin de que lo que sucede es lo que debera ocurrir. Por eso la creencia, al igual que el conocimiento, le otorgan sentido a la praxis cotidiana, y a toda clase de empresas poltico-ideolgicas. Muchos piensan que los ateos quisiramos reducir las creencias y el conocimiento vlido, slo al saber cientfico, y no es as. Generalmente reconocemos que la moral y la religin, al igual que la ciencia o el sentido comn, son fuentes de creencias y saberes legtimos. Quiz lo nico en que coincidimos es en reclamar cierto escepticismo de los otros, y en especial de nuestras autoridades, para que sus acciones no les perjudiquen ni nos perjudiquen a todos. Pero eso implica muchas veces la confrontacin de ideas, y la crtica de todo tipo de creencias; algo que en nuestra cultura tradicional y autoritaria an es difcil de aceptar. De nosotros depende las cosas empiecen a cambiar. Muchas gracias.