Mdulo de Aprendizaje 5:

Fundamentos de los Interruptores

Serie Bsica 101

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Temario
En este mdulo, estudiaremos con detalles cada uno de estos temas: Introduccin Definicin Caractersticas Marco Marco Metlico Material Aislante Moldeado Contactos y Mecanismos de Operacin Contactos Mecanismo de Operacin Mecanismo Tipo Bscula Mecanismo de Energa Almacenada en dos Etapas Repaso 1 Unidades de Disparo Sobrecarga Trmica Corriente de Cortocircuito Falla de Conexin a Tierra Unidad de Disparo Electromecnica lUnidad de Disparo Electrnica Extinguidores de Arcos Qu es un Arco? Tcnicas de Control de Arcos Mtodos de Control de Arco Mtodos para Montar Interruptores Montaje Fijo Removible rInterruptor Removible Estndares Repaso 2 Glosario Repaso 1 Respuestas Repaso 2 Respuestas 4 4 4 5 5 6 6 6 7 8 8 10 11 11 11 12 12 14 16 16 18 19 21 21 21 22 24 25 26 29 29

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Bienvenido
Bienvenido al Mdulo 5, Fundamentos de los Interruptores. Este mdulo est dedicado a los principios bsicos de los Interruptores. Una vez que usted domine los principios bsicos, puede seguir con otros mdulos que se enfocarn a los tipos especficos de interruptores. Son los siguientes: Mdulo 6 Interruptores de Media Tensin (1000V 72.5 kV) Mdulo 7 Interruptores de Baja Tensin (1000V y menos) Mdulo 8 Interruptores industriales en Caja Moldeada (600V y menos) Mdulo 9 Mini interruptores (240V y menos)
Figura 1. Una amplia gama de Interruptores

Como los dems mdulos en esta serie, este mdulo presenta secciones de material nuevo seguidas por una serie de preguntas sobre este material. Estudie el material cuidadosamente, y despus conteste las preguntas sin regresar a lo que acaba de leer. Usted es el mejor juez de su asimilacin del material. Repase el material tan frecuentemente como lo considere necesario. Lo ms importante es establecer una base slida sobre la cual se puede construir de tema en tema y de mdulo en mdulo. Nota sobre Estilos de Fuentes Glosario Los puntos esenciales se presentan en negritas. Los elementos del Glosario se presentan en cursivas y subrayados la primera vez que aparecen. Las versiones impresas tienen el glosario al final del mdulo. Usted puede tambin puede hojear el glosario seleccionndolo en el margen izquierdo.

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Introduccin
Definicin Qu es un interruptor? Las definiciones varan segn la fuente de la definicin. Definicin NEMA: Un interruptor se define en los estndares NEMA como un dispositivo diseado para abrir y cerrar un circuito por medios no automticos, y para abrir el circuito automticamente en una sobrecarga de corriente predeterminada sin sufrir dao, cuando se aplica dentro de sus valores de operacin o especificaciones. Definicin ANSI: Un interruptor se define en los estndares ANSI como un dispositivo de conmutacin mecnico que puede cerrar un circuito elctrico, llevar la corriente e interrumpir corrientes elctricas en condiciones normales de circuito. Puede tambin cerrar un circuito y sostener la corriente durante un tiempo especificado e interrumpir corrientes en condiciones anormales de circuito especificadas como es el caso de un cortocircuito. La premisa es la misma para las definiciones y ambas son precisas, pero la redaccin es bastante diferente. Lo mismo es cierto con los muchos tipos de interruptores. Su propsito general es el mismo, pero existen tambin numerosas diferencias significativas. El interruptor puede ser aplicado como un elemento individual en su propio gabinete, o bien puede utilizarse en combinacin con una amplia gama de otros equipos en un gabinete comn como por ejemplo Centros de Carga, Tableros y Switchboards.
Figura 2. Tablero de Tensin, Switchboard y Switchgear

Independientemente de dnde y cmo se aplica, pronto usted se dar cuenta que el interruptor desempea una funcin esencial en la distribucin y uso de la energa elctrica. Caractersticas Desde una perspectiva muy general, todos los interruptores tienen las siguientes caractersticas comunes de diseo y funciones: Un marco Contactos y mecanismos de operacin Unidades de Disparo Un mtodo de extincin de Arco Un mtodo de montaje Cumplimiento con estndares especficos

Las cuatro primeras caractersticas son componentes del interruptor, que se pueden observar en la figura abajo. Veamos cada componente separadamente.

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Figura 3. Caractersticas de un Interruptor

Marco

El marco rgido del interruptor proporciona un mtodo a travs del cual se pueden montar y mantener en su lugar todos los componentes requeridos, asegurando la operacin apropiada del interruptor. El marco del interruptor ofrece la rigidez y resistencia que se requieren para manejar exitosamente el proceso de interrupcin y lograr la Capacidad Interruptiva deseadas. La fuerza mecnica del marco debe ser suficiente para resistir a las fuerzas creadas por el cuadrado de la intensidad (I2), que podran ser muy importantes y potencialmente destructivas.
Figura 4. Marco de Interruptor

El marco ofrece tambin aislamiento de la trayectoria de corriente, ofreciendo proteccin al personal cerca del equipo durante la operacin. El marco desempea tambin una funcin esencial en la capacidad del interruptor para cumplir con estndares aplicables. Histricamente existen dos tipos de marcos: Marco Metlico Marco Metlico Material Aislante Moldeado

Los interruptores con marco metlico son ensamblados a partir de partes metlicas precisas atornilladas y soldadas juntas para formar el marco. La mayora de los interruptores de baja tensin ms antiguos y de los interruptores de media tensin actuales son de marco metlico. Histricamente, todos los interruptores tanto arriba como abajo de 600 volts se han conocido como interruptores de marco metlico. El diseo de marco metlico sigue siendo utilizado para tensiones ms elevadas.

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Figura 5. Interruptor de Baja Tensin CA de Marco Metlico

Material Aislante Moldeado

Los Marcos de material aislante moldeado se elaboran de un material aislante resistente, por ejemplo vidrio-polister o bien resinas compuestas de termoendurecimiento. Los tamaos varan segn el Amperaje de Operacin del interruptor. Los marcos de material aislante moldeado estn asociados normalmente con interruptores en caja moldeada de baja tensin. Debido a los avances de los materiales y tecnologa, estamos viendo ahora interruptores en caja aislada moldeada a 600 volts y mayores.
Figura 6. Interruptores de Potencia

Contactos y Mecanismos de Operacin Contactos Los Contactos en un interruptor proporcionan un mtodo para conectar el circuito al sistema. Ofrecen tambin un mtodo para aislar una parte del circuito del resto del sistema.
Figura 7. Contacto y Mecanismo de Operacin

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Un juego de contactos contiene un contacto fijo y un contacto mvil. Conforme un interruptor abre y cierra, el contacto fijo mantiene su posicin mientras que el contacto mvil se desplaza para cerrar (conectar) o abrir (interrumpir) el circuito. En conclusin, los contactos desempean una funcin sencilla: abren y cierran.

En Campo
Este interruptor de alumbrado residencial tpico contiene un juego de contactos.
Figura 8. Contactos en funcionamiento

Cuando el propietario enciende la luz, tcnicamente est manipulando el mecanismo de operacin. El contacto mvil en el mecanismo de operacin crea un circuito con el contacto fijo. Se establece el circuito, la electricidad fluye hacia el elemento luminoso y la luz se enciende. Cuando el propietario apaga la luz, el contacto mvil en el mecanismo de operacin se separa del contacto fijo. El circuito se interrumpe, la electricidad deja de fluir hacia el elemento luminoso, y la luz se apaga. Mecanismo de Operacin Los interruptores requieren de cierto tipo de mecanismo de operacin para abrir y cerrar los contactos. Este mecanismo de operacin puede ser mecnico o bien una combinacin mecnica y de electrnica de potencia. Segn el tipo de interruptor considerado, el mecanismo de operacin puede ser utilizado para: Abrir y cerrar los contactos manualmente Abrir y cerrar los contactos sobre pedido Abrir los contactos automticamente

Consideremos un interruptor Trifsico bsico. Est diseado de tal manera que los tres juegos de contactos abran o cierren simultneamente. Esto requiere que todos los contactos estn unidos de alguna manera. Esta parte del mecanismo puede estar conectada mecnicamente a una manija comn. La manija, cuando es operada, desplaza el mecanismo y abre o cierra el interruptor mediante la apertura o cierre de los contactos. En realidad, los mecanismos no son tan sencillos como se acaban de describir. Los interruptores, en virtud de su tamao y/o de ciertos requisitos estndares, deben ayudar adems al desplazamiento del mecanismo para abrir o cerrar los contactos.

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Figura 9. Contactos Trifsicos

Esta ayuda adicional se da en forma de resortes. Los resortes desempean una funcin importante en el funcionamiento preciso de los mecanismos de interruptores. Los resortes estn estirados o comprimidos para proporcionar la energa necesaria para ayudar a la apertura o cierre apropiado de los contactos. Existen dos tipos de mecanismos auxiliados con resorte: Mecanismo Tipo Bscula y Energa Almacenada en dos Etapas. Para proporcionar la informacin de apoyo necesaria, daremos algunos datos sobre estos dos mecanismos. Mecanismo Tipo Bscula Una manija manual en el interruptor es operada para poner el mecanismo en movimiento. La manija es desplazada, ya sea para abrir o cerrar el interruptor, hasta llegar a un punto en el cual la manija oscila (ms all del punto de no retorno), y el mecanismo auxiliador por resorte abre o cierra automticamente el interruptor. Este mecanismo tipo bscula se conoce como de tipo de Conexin RpidaDesconexin Rpida, lo que significa que la velocidad con la cual se abren o cierran los contactos es independiente de la velocidad con la cual se mueve la manija. Se puede considerar como el disparo de una pistola. Que el gatillo sea jalado rpida o lentamente, no cambia la velocidad con la cual la bala sale del can.
Figura 10. Mecanismo Tipo Bscula

Mecanismo de Energa Almacenada en dos Etapas

Se puede utilizar un operador de motor para operar la manija automticamente en lugar de una operacin manual. El diseo es tal que el interruptor se dispara cuando se requiere, an cuando la manija manual se encuentra en la posicin de CONEXIN (cerrada).

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Figura 11. Mecanismo de Energa Almacenada en dos Etapas

El mecanismo de energa almacenada en dos etapas se utiliza cuando se requiere de mucha energa para cerrar el interruptor y cuando se requiere de un cierre rpido. El proceso de energa almacenada en dos etapas es para cargar el resorte de cierre y liberar la energa para cerrar el interruptor. Utiliza resortes de apertura y cierre separados. Es importante porque permite que el resorte de cierre sea cargado independientemente del proceso de apertura. Esto permite un ciclo de trabajo abierto-cerrado-abierto. El resorte de cierre puede ser cargado (o bien recargado) manualmente a travs de una manija de carga o bien elctricamente a travs de un motor. El motor puede ser operado a distancia, permitiendo una seguridad mxima para el operador. Usted recuerda estar sentado en un cuarto y de repente las luces parpadean pero no se apagan? En algn lugar en la lnea de distribucin de energa, un circuito fue abierto y cerrado casi instantneamente. La accin fue suficientemente rpida para que no se apagaran sus luces. El mecanismo de energa almacenada en dos etapas hace posible esta situacin. Una vez que el resorte de cierre est cargado, se encuentra en estado de espera listo para cerrar de nuevo rpidamente el interruptor de circuito. Las ventajas principales del mecanismo de energa almacenada en dos etapas son cierre rpido y seguridad. El nuevo cierre rpido se logra mediante el almacenamiento de energa cargada en un resorte de cierre separado. La seguridad se logra proporcionando la carga del resorte a distancia. Muchos avances se hicieron en el diseo de los mecanismos de operacin de interruptores y se siguen buscando mejoras adicionales. Se invierte una gran cantidad de esfuerzos en el mecanismo de operacin puesto que es esencial para un diseo exitoso de interruptor. Determina la velocidad, fuerza y precisin con las cuales se abren y cierran los contactos. Esto es de gran importancia para determinar si un interruptor es aceptable y en dnde puede aplicarse.

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Repaso 1
Conteste las siguientes preguntas sin ver el material que se le acaba de presentar. Empiece la siguiente seccin cuando est seguro que entiende lo que ya ha ledo. 1. Los interruptores proporcionan capacidades de conmutacin y proteccin contra condiciones de sobrecorriente. VERDADERO FALSO 2. Cul de las caractersticas siguientes no es una caracterstica comn de los interruptores. A. Cumplimiento con estndares especficos. B. Contactos y mecanismos de operacin C. Un dispositivo para extinguir un arco D. Un dispositivo para responder a solicitudes de transformador E. Mtodo de montaje 3. Todos los interruptores de potencia son interruptores de marcos metlicos. VERDADERO FALSO 4. Los avances en cuanto a la resistencia de los marcos aislantes moldeados han permitido su utilizacin para interruptores de potencia de alta tensin. VERDADERO FALSO 5. Un conjunto de contactos de interruptor consiste habitualmente de dos partes. Cul de los siguientes trminos describe mejor las dos partes? A. Removible B. Fijas C. No conductoras D. Mviles 6. Los interruptores utilizan __________ __________ para ayudar a abrir y cerrar los contactos principales. 7. Los dos tipos de mecanismos auxiliados por resortes son el mecanismo tipo bscula y el mecanismo de energa almacenada en dos etapas. VERDADERO FALSO 8. Los mecanismos de resorte de over-toggle son de un tipo de conexin rpida - desconexin rpida. VERDADERO FALSO 9. Las dos etapas en el mecanismo de energa almacenada en dos etapas son la carga del resorte de cierre (almacenamiento de energa) y la liberacin de la energa para cerrar el interruptor. VERDADERO FALSO

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Unidades de Disparo
Para que un interruptor sea efectivo, debe tener cierta inteligencia para poder desempear su funcin automticamente o bien responder a un comando. Sin esta capacidad, un interruptor sera solamente un cortocircuito sofisticado. Una unidad de disparo es la inteligencia del interruptor. Comentaremos esta funcin y los tipos de unidades de disparo.
Figura 12. Unidades de Disparo de un Interruptor

La funcin de la unidad de disparo es disparar el mecanismo de operacin (abrir el circuito) en el caso de las siguientes condiciones de sobrecorriente: Sobrecarga Trmica Sobrecarga trmica Corriente de Cortocircuito (Corriente de Falla) Falla de conexin a tierra

Un conductor se deteriora habitualmente como resultado de una condicin de Sobrecarga (o Sobrecorriente). Cuando existe esta condicin, ocurre un incremento de temperatura en el aislamiento y el conductor. Esto se conoce como sobrecarga trmica. Eventualmente, esta condicin resultar en un cortocircuito. Las condiciones de sobrecarga son predecibles si se monitorean la corriente y el tiempo que sta fluye en un conductor. Como resultado, se utiliza una curva tiempo-corriente para indicar el lmite entre la condicin normal y la condicin de sobrecarga.
Figura 13. Curva de Tiempo-Corriente de Sobrecarga

Corrientes de Cortocircuito

Corrientes de cortocircuito (corrientes de falla) ocurren habitualmente con flujo de corriente alta debido a la falla de aislamiento del conductor. Cuando el aislamiento entre fases se interrumpe, se pueden esperar corrientes de cortocircuito en la falla. Una curva de tiempo-corriente tpica para un elemento de cortocircuito (instantneo) de un interruptor indica que no ocurrir un disparo hasta que la corriente de falla alcance o rebase el punto A en la curva.

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Figura 14. Curva de Tiempo-Corriente de Cortocircuito

Falla de Conexin a Tierra

Una falla de conexin a tierra es un tipo particular de falla de corriente de cortocircuito. Es un cortocircuito entre una fase y la tierra. El NEC requiere de proteccin de las fallas de conexin a tierra en aplicaciones especficas, por ejemplo una acometida.
Figura 15. Falla de Conexin a Tierra

Ahora que conoce usted la funcin de una unidad de disparo, comentaremos los tipos de unidades de disparo. Existen dos tipos de unidades de disparo: Unidad de Disparo Electromecnica Electromecnica (Termomagntica) Electrnica

Este tipo de unidad de disparo se utiliza habitualmente en interruptores de baja tensin. Se encuentra montada integralmente en el interruptor y es sensible a la temperatura. Las unidades de disparo termomagnticas actan para proteger a los conductores, proteger el equipo en condiciones ambientes altas y permitir una carga segura en condiciones ambientes normales.
Figura 16. Unidad de Disparo Electromecnica

Esta unidad de disparo utiliza bimetales y electroimanes para proporcionar proteccin contra sobrecarga y cortocircuito, lo que se conoce como termomagntico. Para entender mejor esta accin de disparo, las partes trmicas y magnticas se explican separadamente y despus se combinan. El disparo trmico se utiliza para proteccin contra sobrecargas. Su accin se logra empleando un bimetal calentado por la corriente de carga. En la sobrecarga sostenida, el bimetal se deforma, provocando que el mecanismo de operacin se dispare.

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Figura 17. Disparo Trmico

La deformacin es predecible en funcin del tiempo y de la corriente. Esto significa, por ejemplo, que un interruptor tpico de 100A puede dispararse en 1800 segundos a 135% de su nivel nominal (Punto A) o bien diez segundos a 500% de su nivel nominal (Punto B).
Figura 18. Curva Tiempo-Corriente

El disparo magntico es utilizado para proteccin contra cortocircuitos (instantneos). Su accin se logra a travs de un electroimn cuyo devanado se encuentra en serie con la corriente de carga. Cuando ocurre un cortocircuito, la corriente que pasa a travs del conductor provoca que el punto magntico del electroimn se eleve rpidamente, atrayendo la armadura y causando el disparo del interruptor.
Figura 19. Porcin De Disparo Magntica

Es una curva tiempo-corriente tpica para la porcin magntica de una unidad de disparo electromecnica. La combinacin de acciones trmicas y magnticas protege contra sobrecargas y cortocircuitos. Obsrvese la diferencia en la curva tiempo-corriente. La unidad de disparo termomagntica es adecuada para la mayora de las aplicaciones para propsitos generales. Es sensible a la temperatura, insensible a las Armnicas, y tiende a seguir automticamente la carga de cable y equipo segura que vara con las temperaturas ambientes.

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Figura 20. Curva Tiempo-Corriente Magntica

Figura 21. En Resumen

En este tipo de unidad de disparo, es difcil detectar una falla de conexin a tierra hasta que sea demasiado tarde, especialmente con motores en donde una falla de aislamiento interno puede resultar en un dao serio. Como resultado, se requiere de un dispositivo separado para fallas de conexin a tierra. Unidad de Disparo Electrnica El segundo tipo de unidad de disparo es la unidad de disparo electrnica. Es generalmente insensible a la temperatura y ms costoso. Se utiliza en interruptores de baja tensin comenzando en 400A y en interruptores de media tensin. La unidad de disparo es montada integralmente en baja tensin y montada externamente en media tensin.
Figura 22. Unidades de Disparo Electrnicas

Esta unidad est reemplazando rpidamente el disparo termomagntico debido a su mayor precisin, capacidad de repeticin y discriminacin. Tiene tambin una proteccin opcional integrada contra fallas de conexin a tierra. Adems, ofrece otras capacidades, como por ejemplo programacin, monitoreo, diagnstico, comunicacin, coordinacin de sistema y prueba. En general, las unidades de disparo electrnicas consisten de tres componentes internos con relacin a la unidad de disparo. Estos componentes son el transformadores de corriente, circuito de protecin (electrnico) y Disparador en Derivacin de transferencia de flujo.

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Figura 23. Componentes de una Unidad de Disparo Electrnica

El transformador de corriente es utilizado en cada fase de corriente para monitorear y reducir la corriente al nivel de entrada apropiado. El circuito de proteccin es el cerebro del sistema, interpreta la corriente de entrada y toma una decisin con base en parmetros predeterminados. Una decisin de disparo enva una salida al disparador en derivacin. El disparo en derivacin es el componente que dispara el interruptor. Existen dos tipos de unidades de disparo electrnicas: Analgica y Digital.
Figura 24. Unidades de Disparo Digital y Analgica

La unidad de disparo analgica fue desarrollada primero y se considerada el enfoque convencional. Funciona considerando todos los puntos en una curva particular y respondiendo a valores picos. Esto puede causar un problema, puesto que la deteccin de un pico puede causar un disparo falso. La unidad es tambin sensible a las armnicas.
Figura 25. Deteccin Analgica de Picos

La unidad de disparo digital funciona considerando puntos discretos seleccionados en la curva particular y efectuando una suma de estos puntos discretos. El resultado es lo que se conoce como valor RMS que es ms preciso puesto que se utilizan todos los valores en lugar de solamente los valores pico. Este mtodo se correlaciona mejor con las caractersticas trmicas de conductores y equipo.

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Figura 26. Deteccin Digital de Picos

Las unidades de disparo electrnicas varan en cuanto a caractersticas y capacidades con base en requerimientos de sistema. Las caractersticas y capacidades de las unidades de disparo electrnicas se comentarn en mdulos posteriores puesto que se refieren a tipos de interruptores particulares.

Extinguidores de Arcos

Un Cmara de Arqueo es el componente de un interruptor que extingue un arco cuando los contactos abren. Un arco es una descarga de corriente elctrica que atraviesa el espacio entre dos contactos. Los interruptores deben ser diseados para controlarlos puesto que los arcos no pueden evitarse. Existen cuatro tcnicas para extinguir un arco y existen varios mtodos de control de arcos. En este mdulo se les ofrecer una introduccin a estos mtodos.
Figura 27. Extinguidores de Arcos

Qu es un Arco?

Ya recuerda haber extrado una clavija de contacto de un tomacorriente de pared y observado chispas? Lo que usted est observando a escala muy pequea, era un intento de formacin de arco entre los contactos en la pared y los contactos en la clavija en su mano. Para los comentarios siguientes, vamos a definir un arco como una descarga de corriente elctrica que atraviesa el espacio entre dos contactos.
Figura 28. Arco Tpico

Los arcos son formados cuando los contactos de un interruptor estn abiertos bajo una carga. Los arcos pueden ser destructivos y varan en cuanto a tamao e intensidad. El tamao del arco depende de la cantidad de corriente presente cuando los contactos son separados. Por ejemplo un arco que se forma

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cuando se interrumpe una corriente de carga normal es insignificante en comparacin con el arco que se forma cuando se interrumpe un cortocircuito. Puesto que los arcos no pueden ser evitados, los interruptores deben ser diseados para controlarlos. El calor asociado con un arco crea un entorno de gas ionizado. Entre mayor la ionizacin, mejores son las condiciones para el mantenimiento y el crecimiento de un arco. Entre mayor el arco, mayor es la cantidad de calor creada, lo que eleva la ionizacin. La formacin de un arco es una condicin que debe ser manejada rpida y efectivamente a travs de un interruptor. Es importante recordar aqu que la capacidad de un interruptor para controlar el arco es el factor esencial de su capacidad de interrumpir un cortocircuito. Es un factor clave para seleccionar los interruptores. Un cortocircuito es la condicin de sobrecorriente ms devastadora. Una Corriente Cero o Punto Cero es un aspecto muy importante de la extincin de un arco. En una corriente cero, se tienen condiciones ptimas para evitar que siga un arco. Se dice que la corriente es Corriente Cero cuando la curva sinusoidal se encuentra en 0, 180 y 360.
Figura 29. Corriente Cero

La tensin es tambin una consideracin importante puesto que es la tensin que mantiene la corriente en movimiento. Si no se controla, la tensin seguir empujando la corriente a travs de la corriente cero para dar nueva vida al arco. La tensin no acepta fcilmente ser detenida durante la extincin de un arco. Si se enciende de nuevo, puede daar todo el sistema elctrico. Los interruptores toman en cuenta este proceso mediante la apertura de los contactos y la extincin del arco de manera simultnea. La extincin exitosa del arco depende de la Resistencia Dielctrica del espacio entre los contactos. La resistencia dielctrica es la tensin mxima que un dielctrico puede resistir sin romperse. Un Dielctrico es cualquier material aislante entre dos conductores. En estos comentarios, los contactos de interruptor son los conductores y el material aislante puede ser aire, gas, o vaco. Si la resistencia dielctrica es mayor que la tensin que intenta encender de nuevo el arco, la extincin del arco ser exitosa. La invencin de un dispositivo conocido como DE-ION, extinguidor de arcos, a principios de los aos 1900 por Westinghouse fue un avance revolucionario en la interrupcin de arcos. Versiones mejoradas han sido utilizadas durante aos en la mayora de los interruptores y siguen emplendose hoy en da en el caso de los interruptores de baja tensin.

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Figura 30. Extincin de un Arco

Numerosos enfoques para controlar los arcos. Uno de los ms exitosos es el uso de Interrupcin por Vaco con interruptores en media tensin. Tcnicas de Control de Arcos Cada enfoque ha tenido mejoras en comparacin con su concepto inicial en el esfuerzo para extinguir arcos de manera ms eficiente. Los mtodos de control de arco utilizan una o varias de las tcnicas generales siguientes: Estiramiento de Arco El arco es producido cuando los contactos se separan. Conforme se amplia el espacio, el arco es estirado y enfriado hasta el punto en el cual se extingue.
Figura 31. Estiramiento de Arco

Rompimiento de Arco en partes ms pequeas El arco es producido cuando se separan los contactos. El arco se eleva en el divisor de arco y se divide, se enfra y se extingue.
Figura 32. Ruptura de Arco

Apagamiento de Arco En este mtodo, un gas a alta presin sopla el arco en un divisor de arco para su extincin.

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Figura 33. Extincin de Arco

Contactos Encerrados En este mtodo, los contactos estn alojados en un gabinete sin oxgeno con un dielctrico, por ejemplo vaco, gas, o bien aceite de enfriamiento. Sin oxgeno, el arco no puede sostenerse y se extingue.
Figura 34. Contactos Encerrados

Mtodos de Control de Arco

Existen seis mtodos utilizados hoy en da para controlar los arcos. Los dos mtodos ms comnmente utilizados son cmara de extincin o arqueo e interruptor en vaco. Los otros cuatro mtodos son SF6, bajo volumen de aceite, soplado magnticoo y puffer. El mtodo con cmara de arqueo o extincin utiliza solamente la tcnica de Romper el Arco en Partes ms Pequeas. Est normalmente asociada con interruptores de baja tensin debido a eficiencia y costo. En general, la cmara de arqueo de arco confina, divide y enfra un arco, lo que resulta en que el arco no puede sostenerse. Existe una cmara de arqueo para cada grupo de contactos.
Figura 35. Cmara de Arqueo

El mtodo de interruptor en vaco utiliza la tcnica de Contactos Encerrados en vaco para extinguir arcos. El vaco permite que los contactos sean ms pequeos y elimina la cmara de arqueo, haciendo que este mtodo sea ms econmico y eficiente arriba de 1000V. La formacin de arco se efecta dentro de un gabinete en vaco sellado. Los contactos se encuentran dentro y la formacin de arco ocurre cuando los contactos estn separados. Puesto que el entorno dentro del gabinete del interruptor es un vaco, un arco no puede sostenerse fcilmente. No alcanzar la intensidad posible como con una cmara de arqueo. Un interruptor en vaco se proporciona para cada grupo de contactos.

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Figura 36. Mtodo de Interruptor en Vaco

El mtodo de SF6 utiliza tambin la tcnica de Contactos Encerrados. Fue un precursor del interruptor en vaco y utiliz gas SF6 como dielctrico. La energa trmica creada por el arco sirve para romper las molculas de SF6. Entre mayor la longitud del arco, mayor es la descomposicin del gas lo que ayuda a extinguir el arco. Esta tecnologa se relaciona ms con los fabricantes europeos de interruptores para media y alta tensin.
Figura 37. Mtodo de SF6

El mtodo de bajo volmen de aceite utiliza tambin Contactos Encerrados en aceite como dielctrico. La energa de arco es absorbida conforme separa el hidrgeno de la molcula de aceite. El aceite mismo ayuda tambin a enfriar el arco. Conforme se acerca a la corriente cero, ms aceite es atrado en el sistema, enfriando adicionalmente y Desionizando el arco. Se utiliza hoy en da en situaciones de baja tensin y entornos potencialmente explosivos en donde una cmara de arqueo no sera deseable.
Figura 38. Mtodo de Aceite Mnimo

El mtodo de soplado magntico utiliza la tcnica de Romper el Arco en Partes ms Pequeas. Es muy similar al mtodo de cmara de arqueo. El movimiento natural de un arco es hacia arriba, en este caso, en una cmara de arqueo. Una bobina, que se conoce como bobina de extincin, se localiza en el centro de la cmara de arqueo. El arco es dividido en dos. Los arcos son alargados y enfriados conforme se elevan ms. El enfriamiento reduce el rgimen de ionizacin. Cuando la ionizacin se reduce por debajo del nivel necesario para sostener los arcos, se extinguen en la corriente cero. Antes que la tecnologa de

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interruptores en vaco se volviera el mtodo de eleccin con interruptores de media tensin para extinguir arcos, el mtodo de bobina magntica funcion bien durante muchos aos. El mtodo de puffer utiliza las tcnicas de Apagamiento de Arco y Contactos Encerrados. Utiliza gas SF6 como dielctrico. Es el mtodo ms eficiente y ms efectivo en cuanto a costo arriba de 38 kV. Este tipo de interruptor es bsicamente un par de contactos separables, un pistn y un cilindro, montados en un depsito de gas. Conforme los contactos se separan, el pistn se desplaza hacia arriba para empujar el gas a travs del arco para interrumpirlo. Utiliza tambin bobinas y se aprovecha de los efectos magnticos naturales para crear una fuerza suficiente para extinguir el arco.
Figura 39. Mtodo Puffer

Como usted lo observ, existen varias tcnicas para manejar efectivamente la extincin de arcos y se siguen produciendo mejoras.

Mtodos para Montar Interruptores

Los Mtodos para Montar Interruptores se refieren a la forma como se utiliza un interruptor en su montaje o compartimiento individual. La facilidad de reemplazo y el costo unitario son dos factores a tomar en cuanta cuando se selecciona un mtodo para montar interruptores. Los interruptores, segn el tipo y/o la aplicacin particular, se montan para su uso en una de tres formas bsicas: Fijos Removibles Extrables

Montaje Fijo

Un interruptor atornillado en su compartimiento y cableado sobre el marco se considera interruptor fijo. Este mtodo tiene el costo de compra ms bajo, es confiable y puede montarse por la parte frontal. Es apropiado para 600V y menos. La alimentacin de energa al interruptor debe ser apagada con el objeto de remover y reemplazar esta unidad.

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Figura 40. Interruptor Montado Fijo

Removible

Un interruptor removible tiene dos partes: una base, la cual es atornillada y cableada sobre el marco, y el interruptor en s, enchufado en la base. Esto permite el reemplazo de la unidad sin nuevo cableado. Este mtodo tiene un costo de adquisicin moderado, una buena confiabilidad y puede montarse desde la parte frontal. Es apropiado para 600V y menos. La alimentacin de energa al interruptor debe ser apagada con el objeto de remover o reemplazar el interruptor.
Figura 41. Interruptor Removible

Interruptor Removible

Un interruptor removible tiene dos partes: una base, la cual es atornillada y cableada sobre el marco y el interruptor en s, que se desliza en la base. Esto permite el reemplazo de la unidad sin tener que interrumpir la alimentacin de energa al interruptor. El movimiento del interruptor hacia dentro o fuera puede ser manual o bien puede lograrse a travs de algn tipo de mecanismo de engranaje. Este mtodo tiene el costo de adquisicin ms elevado, es muy confiable, permite pruebas con conexin elctrica, se monta por la parte posterior. Es apropiado para todas las tensiones. La carga debe ser desconectada para probar, remover o reemplazar el interruptor. Como caracterstica de seguridad, se encuentra interconectado para desconectar automticamente el suministro de energa durante la remocin.

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Figura 42. Interruptor Removible

Un mecanismo de engranaje permite el desplazamiento de un interruptor de circuito, habitualmente haciendo girar una palanca. Por diseo, solamente la carga del interruptor debe ser desconectada para extraer el interruptor a partir de la posicin Conexin. Esto se logra a travs de interconexiones integradas que abren automticamente el interruptor antes del inicio de la remocin. La caracterstica de remocin es bastante benfica puesto que no se tiene que apagar el suministro de energa a todo el montaje para dar mantenimiento a un interruptor.

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Estndares
Para que un interruptor pueda ser utilizado, debe cumplir con uno o varios conjuntos especficos de estndares: ANSI, CSA, IEC, IEEE, NEMA, NEC y UL. Los estndares aplicables pueden ser domsticos, internacionales o ambos.
Figura 43. Estndares Mundiales

Como se puede observar, los estndares varan en el mundo. Sin embargo, el impacto que los estndares tienen sobre el diseo y la aplicacin de interruptores a nivel mundial es profundo y proporciona un resultado muy positivo para los usuarios de los interruptores. Detalles especficos sobre estndares se comentarn en el mdulo correspondiente a cada tipo de interruptor.

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Repaso 2
Conteste las siguientes preguntas sin ver el material que se le acaba de presentar. 1. La funcin de la unidad de disparo es disparar el mecanismo de operacin en caso de una sobrecarga o cortocircuito. VERDADERO FALSO 2. Los dos tipos de unidades de disparo son: A. transformador de corriente B. disparador en derivacin de transferencia de flujo C. electromecnica D. electrnica 3. Los interruptores son diseados para extinguir arcos. VERDADERO FALSO 4. La clave de la capacidad de un interruptor para interrumpir un cortocircuito es su capacidad de controlar un arco. VERDADERO FALSO 5. Cada medio ciclo, una forma de onda de corriente alterna pasa a travs de un punto que se conoce como __________ __________. 6. Si la resistencia dielctrica de los contactos es mayor que la tensin, la tensin ser sometida a sobrepotencia y un arco continuar. VERDADERO FALSO 7. El hecho de encerrar los contactos en vaco para el propsito de extinguir arcos funciona bien puesto que el vaco es un excelente dielctrico. VERDADERO FALSO 8. Los dos mtodos ms comnmente utilizados para el control de arco son cmara de arqueo y soplado magntico. VERDADERO FALSO 9. Liste las tres formas generales de montar un interruptor. _________________, _________________, _________________ 10. Seleccione el tipo de montaje de interruptor que puede encontrarse en estado de conexin para servicio. A. Fijo B. Removible C. Extrable

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Glosario
Amperaje de Operacin ANSI Arco Es la cantidad de corriente que un dispositivo de proteccin puede llevar continuamente sin deteriorarse ni rebasar los limites de elevacin de temperatura. American National Standards Institute. El efecto generado cuando la corriente elctrica pasa por el espacio de aire entre dos conductores que no estn en contacto. Un mtodo comn utilizado para extinguir un arco. En general, confina, divide y enfra el arco. Un dispositivo de proteccin contra sobrecorrientes reutilizable. Despus de disparo para interrumpir el circuito, puede ser re-inicializado para proteger el circuito otra vez. Mtodo para abrir y cerrar el circuito conforme los contactos se unen o se separan. Canadian Standards Association. Un punto en la onda sinusoidal de corriente CA en donde el valor es cero. Tambin Punto Cero. El proceso de remover la conduccin de iones, permitiendo as la extincin de arco. Cualquier material aislante entre dos conductores. El tensin mxima que un dielctrico puede resistir sin descomponerse. Un tipo de interruptor que puede ser montado o extrado de su estructura sin desatornillarse, frecuentemente en un mecanismo de engranaje. El pico de amperaje creado durante una falla elctrica. Un tipo de interruptor atornillado en una posicin fija con barra o cable mecnicamente atornillado sobre las terminales del interruptor. Mltiplos de la frecuencia fundamental que cuando se agregan, resultan en una onda sinusoidal distorsionada que causa ruido. Habitualmente creadas por equipos electrnicos. Abreviatura de International Electro-technical Commission. Esta organizacin se asocia con equipos utilizados a nivel internacional. Institute of Electrical and Electronic Engineers. Tambin Capacidad interruptiva de Amperes (AIC). Una capacidad nominal de la intensidad que un dispositivo protector, por ejemplo fusible o interruptor puede interrumpir con seguridad. Un dispositivo que suministra electricidad a partir de una fuente a cargas en aplicaciones de alumbrado comercial o residencial.

Cmara de Arqueo Interruptores

Contactos CSA Corriente Cero Desionizando Dielctrico Resistencia Dielctrica Montado de manera Removible Corriente de Falla Fijo

Armnicas

IEC

IEEE Capacidad Interruptiva

Centros de Carga

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NEC National Electric Code un grupo de estndares de instalacin elctrica aplicables en los Estados Unidos de Amrica y publicados por la National Fire Protection Association. El NEC funciona con requisitos de UL y es habitualmente obligatorio. National Electrical Manufacturers Association establece los estndares de fabricacin para cumplir con los requisitos de UL. Una condicin en la cual la corriente rebasa la carga normal tomada. La manija es operada hasta el punto de no retorno y el mecanismo auxiliado con resorte opera el interruptor. Un dispositivo de distribucin de corriente elctrica montado en una pared para su uso en aplicaciones comerciales e industriales. Ofrece control de circuito y proteccin contra sobrecorriente para circuitos de alumbrado, calentamiento y potencia.

NEMA

Sobrecarga (o Sobrecorriente) Mecanismo Tipo Bscula Tablero

Conexin RpidaVelocidad con la cual se abren o cierran contactos, Desconexin Rpida independientemente de la velocidad de operacin de manija. RMS Media Cuadrtica. La corriente RMS se conoce tambin como corriente eficaz. Es la raz cuadrada del promedio de todas las corrientes instantneas (corriente en cualquier punto en una onda sinusoidal) al cuadrado. Una falla elctrica creada cuando dos conductores expuestos entran en contacto o una falla en un sistema elctrico causada por un flujo anormalmente alto de corriente debido a una falla de aislamiento. Un dispositivo utilizado para disparar a distancia un interruptor. Equipo en el cual una gran cantidad de energa elctrica se suministra a partir de una subestacin y se distribuye en un edificio. La tecnologa de unidad de disparo predominantemente utilizada en el mercado domstico. Un bimetal y un electroimn trabajan conjuntamente para proporcionar proteccin contra sobrecarga y cortocircuito. Tres corrientes elctricas rotan en un campo magntico y son distribuidas en tres cables. Dispositivo que dispara el mecanismo de operacin en caso de cortocircuito o sobrecarga.

Cortocircuito

Disparador en Derivacin Switchboard

Termomagntica

Trifsico Unidad de Disparo

Energa Almacenada Resortes de apertura y cierre separados operan el en dos Etapas mecanismo de contacto permitiendo un nuevo cierre rpido y seguridad. UL Underwriters Laboratory. Un laboratorio independiente que prueba dos equipos para determinar si cumplen con ciertos estndares de seguridad cuando se utilizan apropiadamente.

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Interrupcin por Vaco Punto Cero Este mtodo de extincin comn encierra los contactos en vaco en donde un arco no puede mantenerse fcilmente. Tambin Corriente Cero. Un punto en la onda sinusoidal de corriente CA en donde el valor es cero.

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Respuestas del Repaso 1
1. Verdadero 2. D. Un dispositivo para responder a peticiones de transformador 3. Falso 4. Verdadero 5. B. Fijo; D. Mvil 6. Mecanismos de operacin 7. Verdadero 8. Verdadero 9. Verdadero

Respuestas del Repaso 2

1. Verdadero 2. C. electromecnico; D. electrnico 3. Verdadero 4. Verdadero 5. Corriente cero 6. Falso 7. Verdadero 8. Falso 9. Removible; montaje fijo; Extrable 10. C. Extrable

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