SISTEMAS DE CONTROL DEL GOLPE DE ARIETE.

Para la reduccin del golpe de ariete se tienen, bsicamente, dos posibilidades: bien actuar sobre la fuente que produce la perturbacin, o bien reducirla una vez que sta se ha producido. El primer sistema es el ms aconsejable, pero no siempre es posible su aplicacin. Dentro de los medios para actuar sobre la fuente se tiene: Aumentar los tiempos de apertura y cierre de las vlvulas. Incrementar la inercia de bombas y turbinas. Evitar vibraciones fluidodinmicas y posibles resonancias. Dentro del mbito de aplicacin de actuacin sobre la perturbacin se encuentran: Vlvulas de descarga. Chimeneas de equilibrio. Acumuladores o depsitos de aire. Vlvulas de admisin de aire. 1.4.1 Chimeneas de equilibrio. Las chimeneas de equilibrio son tneles verticales abiertos que se sitan cerca del elemento que provoca el golpe de ariete. De esta forma, la condicin de contorno se transforma en la de un depsito (no ideal), convirtiendo la pulsacin de alta intensidad y frecuencia del golpe de ariete en una pulsacin de baja intensidad y frecuencia, correspondiente a una oscilacin en masa. Es habitual su utilizacin en centrales hidrulicas para proteger los tneles de hormign anteriores a las tuberas forzadas. Centrales Elctricas I Al cerrar la vlvula (o los labes distribuidores de la turbina), el agua del tnel puede entrar libremente en la chimenea, donde se para al convertir su energa cintica en energa potencial. Si se quiere evitar el derrame del lquido por la parte superior de la chimenea, sta deber tener la altura suficiente. A partir de la mxima sobrepresin como consecuencia de un cierre instantneo (caso ms desfavorable) es sencillo deducir la altura mxima de agua que se alcanzara en ese cierre brusco:

Al cerrar la vlvula (o los labes distribuidores de la turbina), el agua del tnel puede entrar libremente en la chimenea, donde se para al convertir su energa cintica en energa potencial. Si se quiere evitar el derrame del lquido por la parte superior de la chimenea, sta deber tener la altura suficiente. A partir de la mxima sobrepresin como consecuencia de un cierre instantneo (caso ms desfavorable) es sencillo deducir la altura mxima de agua que se alcanzara en ese cierre brusco:

Donde ST y SCH son las secciones caractersticas de la tubera y de la chimenea de equilibrio respectivamente. A partir de esa ecuacin, se puede calcular el perodo de oscilaciones originadas segn:

= . Debe tenerse precaucin con estas oscilaciones porque pueden provocar resonancias en el sistema. Para el caso de una central hidroelctrica, Thoma defini el rea mnima estable de la chimenea como:

Donde H es la altura en la chimenea en reposo y hp es la cada de presin hasta la chimenea durante el funcionamiento normal. Habitualmente, se suele disear la chimenea con una restriccin a la entrada que provoque una mayor prdida de carga, bien durante la entrada y salida del agua o solamente durante la salida (orificios diferenciales), con el fin de amortiguar ms rpidamente las oscilaciones. Si no existen problemas externos, se puede permitir el desbordamiento del agua por la parte superior, con lo que se puede reducir el dimetro de la chimenea. En este caso, acta en parte como una vlvula de descarga. En cualquier caso, la chimenea debe tener las dimensiones adecuadas para evitar la entrada de aire en la tubera durante las depresiones.

Cavitacin en vlvulas de control

Un fenmeno no siempre evitable El fenmeno de la cavitacin aparece cuando a un lquido que fluye a travs de una tubera se le estrangula el paso mediante una vlvula de control, ste aumenta su velocidad de manera considerable (principio de conservacin de la masa). Este aumento de velocidad conlleva una prdida de presin (principio de conservacin de la energa). Si esta prdida de presin baja por debajo de la presin de saturacin del fluido, parte de ste produce burbujas de vapor que buscan zonas de mayor presin donde colapsan bruscamente. Estas zonas suelen ser la propia vlvula de control e inmediatamente despus de ella, puesto que la presin se recupera al disminuir la velocidad a su valor inicial.

En este proceso, las burbujas de vapor forman una zona de cavitacin esttica la cual vara de longitud en funcin de la presin diferencial. Las implosiones de burbujas de vapor producen lo que se conoce como micro-jets (pequeas porciones de fluido propulsadas a gran velocidad y de vida muy corta, mximo varios milisegundos), stos cuando golpean un material slido, por ejemplo el cuerpo de una vlvula, causan daos y desgaste. Incluso pueden eventualmente llegar "a comerse" el cuerpo de la vlvula, especialmente en vlvulas de control que redireccionan el fluido. No obstante, aunque se desarrollara una vlvula de control de ingenioso diseo, no sera posible por razones de procedimiento, asegurar que estara libre de cavitacin para todas sus condiciones de trabajo (por ejemplo Xf < Z). Operar bajo el efecto de la cavitacin Si la cavitacin es inevitable, lo que se puede hacer es tomar medidas que ayuden a reducir el desgaste (por ejemplo estillitar el asiento y obturador cnico de las vlvulas de globo reducir el dimetro del asiento). Por otro lado, como el dao causado es efecto inmediato de las burbujas implosionando dentro de la vlvula, tambin ser razonable separar la zona de cavitacin de la vlvula de control. El diseo anteriormente descrito hace que sto sea posible. Como se puede ver en la figura 3, la cavitacin se propaga en una lnea recta a travs de la vlvula y las burbujas implosionan slo detrs de la vlvula, a una determinada "distancia de seguridad" del cuerpo de la misma. Cavitacin en vlvulas de control

En el caso de cavitacin importante, (por ejemplo Xf > 0,8 ), las implosiones tienen de 1 a 2 metros detrs de la vlvula, donde claramente se pueden escuchar (en la figura 4, se observa en funcin de los valores Xf obtenidos donde tendr lugar la cavitacin en una vlvula GS DN 50 mm.). Por razones obvias no debera de instalarse ningn elemento en este rea. Experiencias prcticas demuestran que la aplicacin de esta solucin (vlvulas GS) en fluidos que cavitan alargan la vida de las vlvulas. Incluso, vlvulas con internos estillitados en algunos casos tienen requerimientos de mantenimiento ms elevados.