Preguntas. 1) Cul es el problema central de la teora del consumidor? 2) Qu es la teora de la utilidad? 3) Cul es el problema de la teora?

Cules son los dos enfoques que tratan de explicarla? 4) Cules son los dos conceptos de utilidad o satisfaccin? 5) Qu son las curvas de indiferencia? 6) Cundo se da el equilibrio del consumidor? 7) A qu se refiere cuando se habla de restriccin presupuestaria? 8) Qu es la curva de Engel? 9) Cules son las cuasas de los cambios de precios? 10) A qu se refiere el efecto sustitucin y el efecto ingreso? 11) Cmo afecta el efecto ingreso al mercado de los calzados? 12) Cmo es la demanda del calzado en Argentina? 13) Qu es un bien normal? Y un bien inferior? 14) Qu tipo de bien hay en el mercado del calzado? 15) Qu es la paradoja de Giffen? Respuestas. El problema central de la teora del consumidor es cmo asignar la escasa renta a la compra de bienes y servicios que tienen precio de tal manera que se pueda maximizar la utilidad que se obtiene cuando se consume los bienes. En la teora de la Utilidad se supone que los consumidores poseen una informacin completa acerca de todo lo que se relacione con su decisin de consumo, pues conoce todo el conjunto de bienes y servicios que se venden en los mercados, adems de conocer el precio exacto que tienen y que no pueden variar como resultado de sus acciones como consumidor, adicionalmente tambin conocen la magnitud de sus ingresos. Por lo tanto, la actitud de consumo de bienes ser diferente para cada uno de ellos, independiente de la satisfaccin que deseen obtener. De lo anterior se deriva la idea de definir a la utilidad como la cualidad que vuelve deseable a un bien, dicha utilidad est basada en los estudios que realizaron los economistas clsicos. La teora econmica del comportamiento del consumidor se topa con un problema importante (llamado el problema central de la teora del consumidor), el cual es la imposibilidad de cuantificar el grado de satisfaccin o utilidad que el consumidor obtiene de los bienes. No existe una unidad de medida objetiva de la satisfaccin. Este problema se ha enfrentado a travs de dos enfoques distintos:

Enfoque cardinal: Supone que si es posible medir la utilidad, sea que si se dispone de una unidad de medida de la satisfaccin.

Enfoque ordinal: En este enfoque el consumidor no mide la utilidad, slo establece combinaciones de bienes que prefiere o le son indiferentes con respecto a otras combinaciones de bienes.

A partir de los supuestos y conceptos mencionados se definen dos conceptos de utilidad o satisfaccin:

Utilidad Total: es la satisfaccin total de consumir una cierta cantidad de un bien. Utilidad Marginal: es la satisfaccin extra de una unidad de consumo adicional.

En los datos de la grfica se observa que se satisface la LEY DE LA UTILIDAD MARGINAL DECRECIENTE, es decir, la satisfaccin adicional del consumidor disminuye a medida que se consume una mayor cantidad del bien. Observe que hay un punto de inflexin, a partir del cual la utilidad marginal (UM) se vuelve decreciente:

La curva de indiferencia muestra las diferentes combinaciones entre dos bienes que reportan la misma satisfaccin a una persona, y que son preferidas a otras combinaciones. Por ejemplo, todas las combinaciones posibles de hamburguesas o pelculas que reportan a la persona el mismo nivel de utilidad o satisfaccin. La curva de indiferencia refleja simplemente las preferencias entre pares de bienes y no tiene relacin

alguna con el dinero o con los precios. A lo largo de la curva de indiferencia cada punto tiene un valor monetario distinto, pero su satisfaccin es la misma. Asimismo, si el individuo tiene la opcin de aumentar el nmero de hamburguesas sin disminuir el nmero de pelculas significa que se encuentra ahora en una nueva curva de indiferencia, que le reporta mayor utilidad que la anterior (pasa de la curva A a la curva B, o de la curva B a la curva C). Por eso se dice que podemos trazar infinitas curvas de indiferencia conformando lo que se conoce como mapa de curvas de indiferencia. Esta es la razn de que las curvas de indiferencia no pueden cortarse unas con otras, dado que se rompe el principio del mismo nivel de utilidad. El consumidor lograr este objetivo, estar en equilibrio, cuando gasta todo su ingreso y lo hace de tal forma que la utilidad o satisfaccin del ltimo peso gastado en los distintos productos, es la misma para todos. Teniendo en cuenta que los bienes tienen precios, y considerando estos datos, est claro que un consumidor no puede conseguir trivialmente la cantidad de bienes que prefiera de entre todas las posibles. Si tenemos en cuenta adems de los precios de los bienes la renta disponible del consumidor, tenemos lo que se llama la restriccin presupuestaria. sta es la que nos indica qu cantidad de bienes son las que el consumidor puede elegir y conseguir, teniendo en cuenta el dinero de que dispone y los precios del mercado. La curva de Engel que muestra la variacin de la demanda ante las variaciones de la renta nos permite observar el distinto comportamiento de los bienes en los distintos trayectos de renta. De esta manera en los tramos en que la curva es creciente el bien se comporta como un bien normal y en los tramos en los que es decreciente, el bien se comporta como un bien inferior. Las compaas enfrentan situaciones que las obligan a iniciar cambios de precio. Varias situaciones originan que una empresa considere la posibilidad de recortar su precio. Una de ellas es el exceso de capacidad, en este caso, la compaa necesita hacer ms negocios y no lo consigue mediante un mayor esfuerzo de ventas, una mejora del producto u otras medidas. Otra situacin que conduce al cambio de precio es la cada de la participacin de mercado ante una fuerte competencia de precios. Una compaa tambin recorta sus precios en un impulso por dominar el mercado a travs de costos ms bajos. Un aumento exitoso de precios favorece el logro de utilidades de manera significativa. Un factor importante en los aumentos de precio es la depuracin de costos; un incremento en los costos reduce los mrgenes y obliga a las empresas a transferir el incremento de los costos a los clientes. Otro factor que conduce a incrementos de precios es la demanda excesiva: cuando la compaa es incapaz de abastecer todas las necesidades de sus clientes, puede aumentar sus precios. Las compaas aumentan sus precios de distintas formas para compensar el aumento de los costos. Es posible aumentar los precios de forma casi invisible, si se eliminan los descuentos y se aaden unidades de precio ms alto en la lnea.

El efecto sustitucin sucede cuando una misma necesidad se puede satisfacer consumiendo ms de un bien, cuando sube su precio o cuando no se consigue. Un ejemplo bien claro de ello son las entradas al cine. Si no consigo entradas para ver determinada pelcula en determinado cine en determinado horario, existen alternativas como esperar la prxima funcin, ir a otro cine o ir a ver la pelcula maana. Si bien no es lo mismo, puedo sustituir la pelcula hoy por esas alternativas o simplemente por una rica cena. El Efecto Ingreso, por su parte, es mucho ms rgido. Deriva del hecho que por el aumento de un bien, o porque gano menos dinero, dicho bien es inalcanzable y eso afecta la demanda de ese bien, no pudindolo comprar. Un ejemplo claro son los automviles. En el mercado del calzado el efecto ingreso lo afecta de forma significativa, Entre 2003 y 2008, la produccin y el consumo internos de calzado crecieron el 90% y el 100% respectivamente, impulsados por la recuperacin del mercado domstico. En 2008, alcanzaron el mximo histrico. En 2009, cuando se hicieron sentir plenamente los efectos de la crisis econmica mundial, la produccin argentina de calzado alcanz 95 millones de pares. Las estimaciones para 2010 sealan que este ao se llegar a un mximo histrico de produccin de calzado que superar los 100 millones de pares. Hay algunos bienes cuya demanda es muy sensible al precio, pequeas variaciones en su precio provocan grandes variaciones en la cantidad demandada. Se dice de ellos que tienen demanda elstica. La industria del calzado se caracteriza por producir bienes de consumo masivo, cuya demanda presenta una alta sensibilidad al ingreso medio de la poblacin. En cuanto a la demanda interna de calzado, podemos observar el consumo aparente, que es una aproximacin de las ventas al mercado interno y se calcula como la suma de la produccin, ms las importaciones, menos las exportaciones, con un margen de error correspondiente a la variacin de stocks. Los bienes denominados normales son aquellos que ante un aumento del ingreso del consumidor, la demanda de dicho individuo hacia ese bien tambin aumenta. Al contrario cuando el ingreso del individuo desciende, tambin desciende el consumo de ese bien, es decir el consumo de ese bien vara en el mismo sentido que el ingreso del individuo. Un bien inferior es un bien cuya demanda decrece cuando aumenta la renta del consumidor, a diferencia de los bienes normales. En el mercado del calzado se cumple con esta definicin, ya que a mayor ingreso mayor es la demanda y viceversa.

Los bienes Giffen son bienes tericamente factibles, se presentan como una clase especial de bienes inferiores (elasticidad ingreso de la demanda negativa) que no cumplen con la ley de la demanda, puesto que el efecto ingreso es de signo opuesto y mayor al efecto sustitucin, lo cual genera grficamente una curva de demanda con pendiente positiva, es decir, a mayor precio del producto los consumidores desearn comprar ms de estos.