QUE ES ESCATOLOGIA: La palabra escatologa se deriva del griego skhata, que significa "cosas ltimas"; fue traducida al latn

en la versin de la Biblia llamada "La Vulgata" como novissima, que significa "lo ms nuevo" o "las cosas ms recientes". "En todas tus acciones ten presente tu fin, y jams cometers pecado" (Ecl 7, 36). E s comn que se recurra a este ltimo pasaje bblico para intentar fundamentar un trata do de escatologa, en la que la Biblia se refiere al fin individual de cada person a. Sin embargo, con esta definicin se hace un lado a lo que se conoce como escatologa intermedia: aquella que estudia la etapa que va desde la muerte de cada persona hasta el final de toda la humanidad. "() la escatologa se refiere, sobre todo, al destino del hombre y del mundo despus de la muerte" La escatologia es la referencia permanente a un fututo absoluto y transcendente que es Dios y que emerge en toda reflexin antropolgico-teolgica al tratar del senti do y finalidad del hombre, de la historia y del cosmos. La dimensin escatolgica ap arece como una estructura dinmica del mismo ser histrico del hombre que le impulsa y le libera hacia un destino transcendente. Esa dimensin la comparte con los dems hombres en su quehacer histrico en el mundo. En relacin a esa dimensin escatolgica logran unos y otros realizarse o malograrse. La E. es secuencia y consecuencia a ntropolgico-teolgica del ser y del quehacer humano en relacin transcentente a Dios. Es destino y vocacin libre al mismo tiempo. Algo inseparable del ser y de la ref lexin antropolgica que presupone y donde emerge el Dios creador y consumador del h ombre. La escatologia es el conjunto de creencias y doctrinas relacionadas con la vida despus de la muerte y el destino ltimo del ser humano y el universo: la escatologa cristiana estudia el juicio final, la resurreccin de los muertos y el retorno de Cristo. - Fundamento teolgico de la Escatologa. Se trata de buscar dentro del mbito de la Teologa las posibilidades humanas de hab lar con certeza sobre el Eskaton y sobre la Escatologa. 1.- A nivel del Antiguo Testamento. a).- Origen de la Escatologa en el Antiguo Testamento. En varias de las civilizaciones del mundo antiguo era aceptada la existencia de una nueva vida despus de la muerte, as lo ha verificado la Arqueologa, un buen eje mplo de ello lo tenemos en el descubrimiento de una tumba real de la ciudad de Ur lugar de donde era originario el patriarca Abraham; en ella se encontr el cuerpo de una princesa muerta hace unos 4,500 aos, rodeado por los restos de sus criado s, hombres y mujeres, que fueron sacri-ficados all mismo para que sirvieran a su soberana en la otra vida. Un pueblo que sobresali por su culto a la muerte fue el egipcio, que durante much os siglos desarroll tcnicas de embalzamamiento para lo conservacin de los cuerpos d e los muertos en espera de que resucitaran, que elabor complicados rituales y con juros para dar proteccin a los muertos en aquella su segunda vida, y que los sepu lt rodeados de toda clase de tiles, armas y tesoros para que pudieran aprovecharlo s en el ms all. Crean los egipcios que todo ser humano estaba compuesto de materia y espritu; que la materia formaba el cuerpo perecedero o "khet" y que el espritu estaba constitu ido por dos ele-mentos no materiales: el "ka" como principio divino colocado por los dioses en cada individuo, siendo inmortal debido a su origen divino, y el " ba" o alma humana que poda llegar a hacerse inmortal, dependiendo del juicio de l os dioses despus de la muerte, pues si ellos encontraban que el difunto haba sido justo en vida permitiran que su "ka" se uniera con su "ba" para subsistir ambos e ternamente, y tambin para que eventualmente pudieran volver a ocupar el "khet" re animndolo. De otro modo, si juzgaban que el muerto no haba sido justo, destruiran s u "ba" y as dejara para siempre de existir como persona. Cabra esperar que el contacto del pueblo de Israel con los egipcios a lo largo de

cinco siglos de cautiverio lo hubiera llevado a adoptar sus creencias sobre una nueva vida que habra de venir despus de la muerte, pero no fue as, principalmente porque consideraban idoltrico el culto que se renda a los muertos. El Antiguo Test amento revela que el pueblo hebreo no crea que hubiera otra vida que la presente que concluye en la muerte, sin embargo de alguna manera pensaban los hebreos que se mantendra la existencia del individuo dormido en el Seol, que era este el nom bre que le daban al lugar donde moraban los muertos; as lo dice por ejemplo en va rios de sus pasajes el libro de Job, como en 7,7-9 "Recuerda que mi vida es un s oplo, que mis ojos no volvern a ver la dicha. El ojo que me miraba ya no me ver, p ondrs en m tus ojos y ya no existir. Una nube se disipa y pasa, as el que baja al Se ol no sube mas", o en 14,10-12: "Pero el hombre que muere queda inerte, cuando u n humano expira dnde est? Podrn agotarse las aguas del mar, sumirse los ros y secarse , que el hombre que yace no se levantar, se gastarn los cielos antes que se despie rte, antes de que surja de su sueo". Para el Antiguo Testamento todo ser humano tena que morir, y al hacerlo y ser sep ul-tado tendra que permanecer dormido eternamente en ese Seol que era el pas de lo s muertos, pero seguira existiendo. Hay, sin embargo, en la Sagrada Escritura alg unas excepciones de esta generalidad, como la de Henoc de Gn 5,24 y la de Elas de II Re 2,11, que no murieron sino que fueron llevados vivos al cielo, o la de al gunos casos de milagrosas resurrecciones, como las realizadas por Elas en I Re17, 17-24 y por Eliseo en II Re 4,18-37, que en realidad no fueron resurrecciones si no ms bien reanimaciones temporales que pronto habran de terminar con una segunda muerte ya definitiva. El concepto de la resurreccin de los muertos no deja de estar presente en los tex tos del Antiguo Testamento, aunque lo hace en muy contadas ocasiones; una de ell as es el pasaje de los huesos secos, que en 37,5ss. el profeta Ezequiel escribi h aber visto revivir por el soplo de Yahweh y convertirse en un ejrcito; otra ms pre cisa se encuentra en Isaas 26,19, donde se profetiza "Revivirn tus muertos, tus ca dveres resurgirn, despertarn dando gritos de jbilo los moradores del polvo, porque r oco luminoso es tu roco, y la tierra echar de su seno las sombras"; pero la afirmac in ms contundente de la resurreccin de los muertos se encuentra en el libro de Dani el obra del siglo II a. C. que en 12,2-3 dice: "Muchos de los que duermen en el po lvo de la tierra se despertarn, unos para la vida eterna, otros para el oprobio, para el horror eterno. Los doctos brillarn como el fulgor del firmamento, y los q ue ensearon a la multitud la justicia, como las estrellas por toda la eternidad". Es difcil sealar el origen de la dimensin escatolgica en el Antiguo Testamento, pe ro este es el tema que ms evolucin ha tenido en la revelacin. Ciertamente en los org enes de la Escritura no se encuentra una escatolgica trascendente, ya que como tal apareci tardamente en la historia, sin embargo desde el principio de la Sagrada Escritura se puede encontrar una visin escatolgica en los trminos de una promesa; as es como se le encuentra en la fuente yahvista, dond e aparece como una promesa divina orientada hacia el futuro (Gen 12,1-3) en la o casin en que Dios bendijo a Abraham y le prometi intervenir para engrandecer su de scendencia. b).- Forma inicial de la esperanza en el futuro. La promesa a Abraham se concreta y complementa cuando Dios le ofrece una tierra que mana leche y miel (Ex 3,8); una Ley: la del Sina; un Templo y un Rey. Todo es to implica un dinamismo hacia su realizacin futura, pues Dios promete cumplir sus ofrecimientos si el pueblo le obedece. c).- La nueva forma de la promesa. Israel no supo ser fiel a la alianza con Yahweh, desobedeci su Ley y cay en el pec ado de la idolatra; pero a pesar de la infidelidad del pueblo narrada por Jue 2,16 -19 Dios continu protegindolo y le ofreci el auxilio de un futuro Rey mesinico, segn l o describe el pasaje de 2 Sam 7,13ss. Hasta antes del exilio a Asiria ocurrido en el siglo VIII a.C. no se haba present ado en los libros sagrados de Israel lo que es propiamente una Escatologa trascen dente; pero en esa poca el profeta Isaas escribi sobre un "resto santo" que conserv ara todos los privilegios del pueblo elegido (4,3; 6,3; 11,11). Sera en ese resto

santo en donde se realizara el plan salvfico de Dios al final de los tiempos, porq ue lo liberara del juicio final (11,16). d).- La esperanza de salvacin durante el exilio. Fue durante el exilio en Babilonia, que se inici el ao 587 a.C., cuando surgi una v erdadera promesa escatolgica en la predicacin del profeta Jeremas, y el profeta Eze quiel escribi sobre una nueva Alianza (36,24-28). El segundo profeta Isaas, hacia el ao 550 a.C., hablaba ya de una nueva creacin uti lizando 16 veces el verbo hebreo bara (crear). Este es el mismo verbo empleado p or el Gnesis para referirse a la creacin del mundo, pero aqu se utiliz para anunciar una nueva creacin que habra de realizarse en el futuro. Esa nueva creacin la conse guira el Siervo de Yahweh n haciendo gala de su poder, sino mediante su humillacin. Se anuncia en estos escritos que el Siervo lograr reconciliar a muchos miembros del pueblo elegido con su Dios. De esta manera se dio un giro notable en la esp ectativa futura de Israel: ya no se persegua un objetido poltico, sino que deba esp erarse una realizacin religiosa (Is 41,20; 44,24; 48,6ss). e).- Escatologa trascendente. Los profetas posteriores al exilio en Babilonia, Ageo y Malaquas, esperaban que l a salvacin prometida llegara en un futuro inmediato (Ag 2,15-19), (Ml 3,6-12). Co nfiaban que con la reconstruccin del Templo de Jerusaln se haran realidad las antig uas promesas; pero fue el Deuteroisaas quien realiz un proceso de tansformacin de l a esperanza escatolgica, la cual fue sacada del universo terreno y transportada f uera de la historia. A partir de ese momento ya no habra que esperar que la consu macin consistiera en el retorno al Paraso en el que reinaban la alegra y el deleite , ni se trataba ya de una superacin del pueblo de Israel y de la tierra prometida , sino de la transformacin de todo el universo, del sentido y de la finalidad de la historia. La piedra clave de esta ltima fase de la evolucin veterotestamentaria la colocara e l libro de Daniel, segn el cual el curso de la historia terrena y la conduccin div ina de la historia se desarrollan en dos planos diferentes, porque tanto la espe ranza como su realizacin se dan en un plano trascendente. El libro de Daniel reca pitula las sucesivas etapas de la esperanza de Israel en un hermoso cuadro sintti co que se cierra con la intervencin decisiva de Dios Td4 Td12 DOCUMENTO 02 7 al final de los das, y reune las sucesivas etapas de la esperanza del pueblo (alianz a, Reino de Dios, mesianismo, orculos profticos, etc.) en un relato que contempla "la historia ya pasada... como un proceso histrico predicho por Dios", el cual se cerrar con su intervencin decisiva al final de los das. Aqu la expresin proftica tien e ya un sentido estrictamente escatolgico: el don de Dios no pertenece a la histo ria, y aunque se haya comunicado parcialmente en ella, procede del cielo. 2.- A nivel del Nuevo Testamento, el sentido escatolgico de la existencia de Cris to. La Escatologa cristiana tiene su caracterstica propia en el acontecimiento de Cris to, considerado como presencia personal de Dios en la tierra, y tambin como antic ipacin de la manifestacin futura de Dios. Desde sus comienzos la fe cristiana cons ider a la resurreccin de Cristo no solamente con relacin al pasado como cumplimient o de las profecas divinas, sino principalmente en relacin al futuro, como anticipa cin y garanta de la salvacin venidera al final de los tiempos. El sentido escatolgic o del misterio total de Cristo, desde su entrada en el mundo hasta su resurreccin . EVENTOS FUTUROS QUE PRECEDEN A LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO SEGUN EL EVANGELIO SA N MATEO Mateo Captulo 24 24:5 Porque vendrn muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos en gaarn. 24:6 Y oiris de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbis, porque es ne

cesario que todo esto acontezca; pero an no es el fin. 24:7 Porque se levantar nacin contra nacin, y reino contra reino; y habr pestes, y h ambres, y terremotos en diferentes lugares. 24:9 Entonces os entregarn a tribulacin, y os matarn, y seris aborrecidos de todas l as gentes por causa de mi nombre. 24:10 Muchos tropezarn entonces, y se entregarn unos a otros, y unos a otros se ab orrecern. 24:11 Y muchos falsos profetas se levantarn, y engaarn a muchos; 24:12 y por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriar. 24:14 Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. 24:29 E inmediatamente despus de la tribulacin de aquellos das, el sol se oscurecer, y la luna no dar su resplandor, y las estrellas caern del cielo, y las potencias de los cielos sern conmovidas. 24:30 Entonces aparecer la seal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lament arn todas las tribus de la tierra, y vern al Hijo del Hombre viniendo sobre las nu bes del cielo, con poder y gran gloria. 24:31 Y enviar sus ngeles con gran voz de trompeta, y juntarn a sus escogidos, de l os cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro.