Construccin de un electroimn

Objetivo

Verificar como ocurren los fenmenos magnticos. Construir un electroimn sencillo y experimentar la utilidad del mismo.

Introduccin
Los imanes poderosos son difciles de separar una vez se juntan. Hoy en da existen muchos usos para imanes poderosos, pero estos no podran utilizarse si no pudiramos separar los objetos que estos atraen.

Materiales

Puntas grandes de hierro o tornillos Una bobina de cable Objetos de hierro Fuente de alimentacin o pilas Cinta adesiva

Realizacin prctica

1.- Quita

centmetros

del

aislamiento del cable.

2.- Enrrolla el cable alrededor del clavo de hierro o del tornillo y sujeta los dos extremos con cinta adesiva para que no se desenrrollen.

3.- Conecta los dos extremos a la fuente de alimentacin o a la pila y

Electroimn construido

acercalo a los trocitos de hierro y observa si el electroiman que acabas de construir los atrae.

5.- Desconecta la corriente y observa lo que ocurre.

Precauciones

Hay que tener mucho cuidado siempre que se manejen aparatos que se conectan a la corriente electrica.

Si tenemos mucho tiempo conectado el electroimn puede calentarse en exceso.

Explicacin cientfica
Cuando las cargas elctricas se mueven crean a su alrededor un campo magntico. Esto es lo que comprob Oersted en su famoso experimento. Al pasar la corriente elctrica por un hilo las brujulas se orientaban perpendicularmente al hilo, de forma que las lneas del campo magntico son circunferencias concntricas con el hilo. Si ahora el hilo por el que pasa la corriente se enrolla en forma de helice para formar un solenoide el campo producido por las distintas espiras se suma para dar un campo que sigue el eje del solenoide. Tenemos asi practicamente un iman con sus polos Norte y Sur en los extremos de la helice. Si dentro de ese solenoide metemos una barra de hierro (u otro material ferromagntico) los dominios mgnticos del hierro (en ltima instancia, los tomos de hierro) se orientan todos de acuerdo con ese campo magntico y se refuerzan los

efectos y no hace falta que la corriente pase por el hierro para que se produzca el campo magntico, basta con que el campo magntico pase por el hierro para que sus dominios se orienten y se convierta en un imn.

Al enrollar el alambre sobre el tornillo se produce un electroimn que tiene dos polos, uno negativo y uno positivo. Su fuerza depende de la corriente elctrica, el nmero de vueltas y el material del ncleo.

Curiosidades y otras cosas

Los fenmenos magnticos se conocen desde hace por lo menos 2800 aos, a partir de la observacin de los antiguos griegos en el ao 800 a. C. de que ciertos fragmentos de mineral en estado natural se atraan entre s y atraan tambin a pequeos trozos de un metal, el hierro, pero no a otros metales como el oro y la plata. Dicho mineral se encontr en Magnesia, hoy Manisa, en el oeste de Turqua, hoy el material es conocido como magnetita y no es otra cosa ms que Fe3O4 ; estos fragmentos eran ejemplos de lo que ahora conocemos como imanes permanentes. Todos los imanes, sin importar su forma tienen dos polos, llamados polo norte o polo N y polo sur o polo S, los polos recibieron sus nombres debido al comportamiento de un imn en la presencia del campo magntico de la Tierra, el polo norte del imn tiende a apuntar al Polo Norte geogrfico de la Tierra y su polo sur apuntar al Polo Sur geogrfico terrestre, esto se utiliz para construir una brjula simple. En 1825 el ingls William Sturgeon (1783-1850) enroll 18 espiras de alambre conductor alrededor de una barra de hierro dulce, que dobl para que tuviera la forma de una herradura. Al conectar los extremos del cable a una batera el hierro se magnetiz y pudo levantar un peso que era 20 veces mayor que el propio. Este fue el primer electroimn, es decir, un imn accionado por electricidad.

Aos despus, en 1829, el estadounidense Joseph Henry (1797-1878) construy una versin mejorada del electroimn. Para ello enroll en una barra de hierro dulce espiras en forma mucho ms apretada y en un nmero mayor; de esta manera logr una mayor intensidad magntica. El electroimn se comporta de forma equivalente a un imn permanente, con la ventaja de que su intensidad se puede controlar, ya sea cambiando la corriente que se le hace circular o variando el nmero de espiras de la bobina. Adems, al cesar la corriente, cuando se desconecta la batera, desaparece el efecto magntico. Hoy da se le ha dado a este descubrimiento un gran uso prctico, desde los pequeos imanes de figuras, hasta las cintas magnticas para grabar y los discos de computadora. La electricidad y el magnetismo estn estrechamente relacionados. El movimiento de electrones causa ambos y cada corriente elctrica tiene su propio campo magntico. Esta fuerza magntica en la electricidad se puede utilizar para hacer que poderosos electroimnes puedan ser prendidos y apagados con el movimiento de un conmutador. Los electroimanes vienen en todo tipo de tamaos, desde los pequeos que utilizamos en los timbres de puertas hasta los que se utilizan para levantar coches y otros objetos pesados de hierro.