INTRODUCCION.

La contaminacin es la introduccin de un contaminante dentro de un ambiente natural que causa inestabilidad, desorden, dao o malestar en un ecosistema, en el medio fsico o en un ser vivo. [El contaminante puede ser una sustancia qumica, energa ( c omo sonido, calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es una susta ncia extraa, una forma de energa, o una sustancia natural. Cuando es una sustancia natural, se llama contaminante si excede los niveles naturales normales. Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana. El Blacksmith Institute, una organizacin no gubernamental que monitorea la contam inacin, realiz una lista de los pases ms contaminados del mundo, en el informe de 20 07 figuran: Azerbaijn, China, India, Per, Rusia, Ucrania y Zambia. [ La contaminacin del aire siempre ha estado entre nosotros. De acuerdo a un artculo de 1983 de la revista Science: holln hallado en el techo de cuevas prehistricas p roveen amplia evidencia de altos niveles de contaminacin que estaban asociados a una inadecuada ventilacin de las fogatas. La contaminacin se volvi un asunto de gran importancia tras la Segunda Guerra Mund ial, despus de que se hiciesen evidentes las repercusiones por lluvia radiactiva causadas por las guerras y ensayos nucleares. En 1952 ocurrira un evento catastrfi co de tipo convencional, conocido como la Gran Niebla de 1952 en Londres, que ma to por lo menos 4000 personas. Este trgico evento provoc la creacin de algunas de l as ms importantes leyes modernas sobre el medio ambiente, como es la Ley del Aire Limpio de 1956. Las mayores formas de contaminacin estn listadas ms abajo con sus contaminantes par ticulares ms relevantes para cada caso: * Contaminacin atmosfrica: la liberacin de qumicos y partculas hacia la atmsfera. Lo s gases contaminantes del aire ms comunes incluyen monxido de carbono, dixido de az ufre, CFCs (clorofluorocarbonos) y xidos de nitrgeno producidos por la industria y el motor de los vehculos. Los fotoqumicos ozono y esmog se crean como los xidos de l nitrgeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. El material particulado o el polvo fino se caracteriza por su tamao en micrmetros, que va de PM10 a PM2.5. * Contaminacin lumnica: incluye la sobre-iluminacin e interferencia astronmica. * Contaminacin por basura: las grandes acumulaciones de residuos y de basura so n un problema cada da mayor, que se origina por las grandes aglomeraciones de pob lacin en las ciudades industrializadas o que estn en proceso de urbanizacin. * Contaminacin acstica: que comprende el ruido de avenidas, ruido de aviones, ru ido industrial o ruidos de alta intensidad. * Contaminacin del suelo: ocurre cuando productos qumicos son liberados por un d errame o filtraciones bajo y sobre la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los hidrocarburos, metales pesados, Metil tert-bu til ter (MTBE), herbicidas, plaguicidas y organoclorados. * Contaminacin radiactiva: resultado de las actividades en fsica atmica del siglo XX, como plantas nucleares e investigaciones en bombas nucleares, manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partculas alfa ) * Contaminacin trmica: es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causa do por la influencia humana, como el uso de agua como refrigerante para plantas de energa. * Contaminacin visual: que puede referirse a la presencia de torres para el tra nsporte de energa elctrica: Vallas publicitarias en carreteras y avenidas, Acciden tes geogrficos con cicatrices (como en la minera a cielo abierto), almacenamiento abierto de basura o residuos urbanos municipales. * Contaminacin hdrica: por la liberacin de residuos y contaminantes en la superfi cie de escorrentas que drenan hacia ros, o penetrando hacia agua subterrnea, por de rrames, descargas de aguas residuales, eutrofizacin o tirar basura. O por liberac in descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la acidificacin de los ocan os. Los desechos marinos contaminan los ocanos y costas y algunas veces se acumul an como en la gran mancha de basura del Pacfico. * Contaminacin gentica; es la transferencia incontrolada o no deseada de materia

l gentico (por medio de la fecundacin) hacia una poblacin salvaje. Tanto de organis mos genticamente modificados a otros no modificados, o de especies invasivas o no nativas hacia poblaciones nativas. * Contaminacin electromagntica: es producida por las radiaciones del espectro el ectromagntico generadas por equipos electrnicos u otros elementos producto de la a ctividad humana, como torres de alta tensin, la telefona celular, los electrodomsti cos, etc. Contaminacin primaria y secundaria. Resulta muy til diferenciar los contaminantes en dos grand es grupos con el criterio de si han sido emitidos desde fuentes conocidas o se h an formado en la atmsfera. As tenemos: * Contaminantes primarios.- Aquellos procedentes directamente de las fuentes d e emisin. * Contaminantes secundarios:- Aquellos originados en el aire por interaccin ent re dos o ms contaminantes primarios, o por sus reacciones con los constituyentes normales de la atmsfera. [ CONTAMINACION DEL AIRE. Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La conta minacin del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en la nar iz, irritacin y picazn de la garganta y problemas respiratorios. Bajo determinadas circunstancias, algunas substancias qumicas que se hallan en el aire contaminado pueden producir cncer, malformaciones congnitas, daos cerebrales y trastornos del sistema nervioso, as como lesiones pulmonares y de las vas respiratorias. A determ inado nivel de concentracin y despus de cierto tiempo de exposicin, ciertos contami nantes del aire son sumamente peligrosos y pueden causar serios trastornos e inc luso la muerte. La polucin del aire tambin provoca daos en el medio ambiente, habiendo afectado la flora arbrea, la fauna y los lagos. La contaminacin tambin ha reducido el espesor d e la capa de ozono. Adems, produce el deterioro de edificios, monumentos, estatua s y otras estructuras. La contaminacin del aire tambin es causante de neblina, la cual reduce la visibili dad en los parques nacionales y otros lugares y, en ocasiones, constituye un obstculo para la aviacin. Cules son los principales contaminantes del aire? Monxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo inhala, sus m olculas ingresan al torrente sanguneo, donde inhiben la distribucin del oxgeno. En b ajas concentraciones produce mareos, jaqueca y fatiga, mientras que en concentra ciones mayores puede ser fatal. El monxido de carbono se produce como consecuencia de la combustin incompleta de c ombustibles a base de carbono, tales como la gasolina, el petrleo y la lea, y de l a de productos naturales y sintticos, como por ejemplo el humo de cigarrillos. Se lo halla en altas concentraciones en lugares cerrados, como por ejemplo garajes y tneles con mal ventilados, e incluso en caminos de trnsito congestionado. Dixido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto invernadero. Se origina a partir de la combustin de carbn, petrleo y gas natural. En estado lquido o slido produce quemaduras, congelacin de tejidos y ceguera. La inhalacin es txica si se encuentra en altas concentraciones, pudiendo causar incremento del ritmo res piratorio, desvanecimiento e incluso la muerte. Clorofluorcarbonos (CFC): Son substancias qumicas que se utilizan en gran cantida d en la industria, en sistemas de refrigeracin y aire acondicionado y en la elabo racin de bienes de consumo. Cuando son liberados a la atmsfera, ascienden hasta la estratosfera. Una vez all, los CFC producen reacciones qumicas que dan lugar a la reduccin de la capa de ozono que protege la superficie de la Tierra de los rayos solares. La reduccin de las emisiones de CFC y la suspensin de la produc cin de productos qumicos que destruyen la capa de ozono constituyen pasos fundamen tales para la preservacin de la estratosfera.

Contaminantes atmosfricos peligrosos (HAP): Son compuestos qumicos que afectan la salud y el medio ambiente. Las emanaciones masivas como el desastre que tuvo luga r en una fbrica de agroqumicos en Bhopal, India pueden causar cncer, malformaciones congnitas, trastornos del sistema nervioso y hasta la muerte Las emisiones de HAP provienen de fuentes tales como fbricas de productos qumicos, productos para limpieza en seco, imprentas y vehculos (automviles, camiones, auto buses y aviones). Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de trastornos, especialmente en nios pequeos. Puede afectar el sistema nervioso y causar proble mas digestivos. Ciertos productos qumicos que contienen plomo son cancergenos. El plomo tambin ocasiona daos a la fauna y flora silvestres. El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando gradualmente, lo que h a reducido considerablemente la contaminacin del aire. Sin embargo, la inhalacin e ingestin de plomo puede tener lugar a partir de otras fuentes, tales como la pin tura para paredes y automviles, los procesos de fundicin, la fabricacin de bateras d e plomo, los seuelos de pesca, ciertas partes de las balas, algunos artculos de ce rmica, las persianas venecianas, las caeras de agua y algunas tinturas para el cabe llo. Ozono (O3): Este gas es una variedad de oxgeno, que, a diferencia de ste, contiene tres tomos de oxgeno en lugar de dos. El ozono de las capas superiores de la atmsfera, donde se forma de manera espontnea, constituye la llamada capa de o zono, la cual protege la tierra de la accin de los rayos ultravioletas. Sin embarg o, a nivel del suelo, el ozono es un contaminante de alta toxicidad que afecta l a salud, el medio ambiente, los cultivos y una amplia diversidad de materiales n aturales y sintticos. El ozono produce irritacin del tracto respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad de respirar profundamente y un aumento d e la propensin a contraer infecciones pulmonares. A nivel de medio ambiente, es p erjudicial para los rboles y reduce la visibilidad. El ozono que se halla a nivel del suelo proviene de la descomposicin (oxidacin) de los compuestos orgnicos voltiles de los solventes, de las reacciones entre substa ncias qumicas resultantes de la combustin del carbn, gasolina y otros combustibles y de las substancias componentes de las pinturas y spray para el cabello. La oxi dacin se produce rpidamente a alta temperatura ambiente. Los vehculos y la industri a constituyen las principales fuentes del ozono a nivel del suelo. Oxido de nitrgeno (NOx): Proviene de la combustin de la gasolina, el carbn y otros combustibles. Es uno de los principales causas del smog y la lluvia cida. El prim ero se produce por la reaccin de los xidos de nitrgeno con compuestos orgnicos voltil es. En altas concentraciones, el smog puede producir dificultades respiratorias en las personas asmticas, accesos de tos en los nios y trastornos en general del sistema respiratorio. La lluvia cida afecta la vegetacin y altera la composicin qumica del agua de los lagos y ros, hacindola potencialmente inhabitable para las bacterias, excepto para aquellas que tienen tolerancia a los cidos. Partculas: En esta categora se incluye todo tipo de materia slida en suspensin en fo rma de humo, polvo y vapores. Adems, de reducir la visibilidad y la cubierta del suelo, la inhalacin de estas partculas microscpicas, que se alojan en el tejido pul monar, es causante de diversas enfermedades respiratorias. Las partculas en suspe nsin tambin son las principales causantes de la neblina, la cual reduce la visibil idad. Las partculas de la atmsfera provienen de diversos orgenes, entre los cuales podemo s mencionar la combustin de diesel en camiones y autobuses, los combustibles fsile s, la mezcla y aplicacin de fertilizantes y agroqumicos, la construccin de caminos, la fabricacin de acero, la actividad minera, la quema de rastrojos y malezas y l as chimeneas de hogar y estufas a lea. Dixido de azufre (SO2): Es un gas inodoro cuando se halla en bajas concentracione s, pero en alta concentracin despide un olor muy fuerte. Se produce por la combus tin de carbn, especialmente en usinas trmicas. Tambin proviene de ciertos procesos i ndustriales, tales como la fabricacin de papel y la fundicin de metales. Al igual que los xidos de nitrgeno, el dixido de azufre es uno de los principales causantes del smog y la lluvia cida. Est estrechamente relacionado con el cido sulfrico, que e s un cido fuerte. Puede causar daos en la vegetacin

y en los metales y ocasionar trastornos pulmonares permanentes y problemas respi ratorios Compuestos orgnicos voltiles (VOC): Son substancias qumicas orgnicas. Todos los comp uestos orgnicos contienen carbono y constituyen los componentes bsicos de la mater ia viviente y de todo derivado de la misma. Muchos de los compuestos orgnicos que utilizamos no se hallan en la naturaleza, sino que se obtienen sintticamente. Lo s compuestos qumicos voltiles emiten vapores con gran facilidad. La emanacin de vap ores de compuestos lquidos se produce rpidamente a temperatura ambiente. Los VOC incluyen la gasolina, compuestos industriales como el benceno, solventes como el tolueno, xileno y percloroetileno (el solvente que ms se utiliza para la limpieza en seco). Los VOC emanan de la combustin de gasolina, lea, carbn y gas natural, y de solventes, pinturas, colas y otros productos que se utilizan en el hogar o en la industria. Las emanaciones de los vehculos constituyen una importa nte fuente de VOC. Muchos compuestos orgnicos voltiles son peligrosos contaminante s del aire. Por ejemplo, el benceno tiene efectos cancergenos. Qu puedo hacer para disminuir mi aporte a la contaminacin del aire? Hay muchas formas de ayudar a reducir la contaminacin del aire. Se puede hacer un aporte significativo a la purificacin del aire simplemente siguiendo (o no, segn sea el caso) ciertas prcticas sencillas Dado que los vehculos contribuyen enormemente a la polucin del aire mediante la em isin de CO2, NOx, ozono, VOC, HAP, CFC y partculas voltiles, la modificacin de los hbitos de conduccin contribuir a reducir la misma. Reducir el uso del automvil, usar medios de transporte pblico o bicicleta, caminar ms, utilizar el automvil como medio de transporte colectivo, etc. constituyen la mejor manera de ayudar a reducir la polucin atmosfrica. Si conduce, tenga en cuenta lo siguiente: Evite circular a alta velocidad Cuando compre un vehculo, elija uno que tenga alto rendimiento en milla s por litro de gasolina. No sobrellene el tanque de gasolina No cargue gasolina en das de alto contenido de ozono. Trate de hacerlo despus de que oscurezca. Use un modelo de vehculo que sea lo ms nuevo posible, ya que los modelos nuevos son, en general, menos contaminantes. Utilice un vehculo alternativo, como por ejemplo el automvil elctrico, o uno que funcione con otro tipo de combustible. Conduzca suavemente y evite que su automvil permanezca sin uso durante mucho tiempo. Si su automvil es de un modelo anterior a 1995, haga cambiar el peligro so sistema de aire acondicionado R-12 (clorofluocarbonado) por el R-134-a, que e s ms seguro, con lo cual contribuir a reducir el agujero de ozono. Mantenga su automvil en buen estado, poniendo especial atencin en el sis tema de escape. Asegrese de que los neumticos tengan la presin de aire adecuada. Mantenga en buen estado el sistema de aire acondicionado de su vehculo, asegurndose de que no haya filtraciones. Haga menor cantidad de viajes. Planifique su itinerario, de manera de evitar las zonas de trnsito conges tionado. Reduzca el uso de gasolina tanto como le sea posible la forma y el diseo del automvil pueden ser factores determinantes del consumo. He aqu otras prcticas mediante las cuales Ud. puede contribuir a disminuir la cont aminacin del aire: Posponga las tareas de jardinera que requieran el uso de herramientas a gasolina en das de alto nivel de de ozono. Consuma alimentos orgnicos o al menos aquellos no hayan sido sometidos

a un uso tan intensivo de agroqumicos. Restrinja la limpieza en seco. Evite el uso de pinturas, aceites y solventes en das de alta concentrac in de ozono. Reduzca el consumo de electricidad, lo cual contribuir a disminuir las emanaciones de SO2, NOx, VOC y partculas. Prenda el carbn de lea con un encendedor elctrico en vez de hacerlo con c ombustible lquido. Restrinja-reutilice-recicle. Un menor consumo redundar en menor contami nacin atmosfrica de todo tipo. [ * Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y con taminantes gaseosos aparece en diferentes concentraciones. Los contaminantes gas eosos ms comunes son el dixido de carbono, el monxido de carbono, los hidrocarburos , los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre y el ozono. Diferentes fuentes produce n estos compuestos qumicos pero la principal fuente artificial es la quema de com bustible fsil. La contaminacin del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de construccin, productos de limpieza y m uebles del hogar. Los contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, inc endios e industrias. El tipo ms comnmente reconocido de contaminacin del aire es la niebla txica (smog). La niebla txica generalmente se refiere a una condicin produc ida por la accin de la luz solar sobre los gases de escape de automotores y fbrica s. * El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol deje la atmsfera y vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de la tierra en lo que se conoce como efecto invernadero. Existe una cierta cantidad de gases de ef ecto de invernadero en la atmsfera que son absolutamente necesarios para calentar la Tierra, pero en la debida proporcin. Actividades como la quema de combustible s derivados del carbono aumentan esa proporcin y el efecto invernadero aumenta. M uchos cientficos consideran que como consecuencia se est produciendo el calentamie nto global. Otros gases que contribuyen al problema incluyen los clorofluorocarb onos (CFCs), el metano, los xidos nitrosos y el ozono. * La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el xido de n itrgeno o el dixido de azufre emitido por fbricas, centrales elctricas y automotores que queman carbn o aceite. Esta combinacin qumica de gases con el vapor de agua fo rma el cido sulfrico y los cidos ntricos, sustancias que caen en el suelo en forma d e precipitacin o lluvia cida. Los contaminantes que pueden formar la lluvia cida pu eden recorrer grandes distancias, y los vientos los trasladan miles de kilmetros antes de precipitarse con el roco, la llovizna, o lluvia, el granizo, la nieve o la niebla normales del lugar, que se vuelven cido s al combinarse con dichos gases residuales. * El dao a la capa de ozono se produce principalmente por el uso de clorofluoroca rbonos (CFCs). El ozono es una forma de oxgeno que se encuentra en la atmsfera sup erior de la tierra. La capa fina de molculas de ozono en la atmsfera absorbe algun os de los rayos ultravioletas (UV) antes de que lleguen a la superficie de la ti erra, con lo cual se hace posible la vida en la tierra. El agotamiento del ozono produce niveles ms altos de radiacin UV en la tierra, con lo cual se pone en peli gro tanto a plantas como a animales. * El polvo atmosfrico (o Partculas de materia) es el trmino utilizado para nombrar una combinacin de partculas slidas y gotitas lquidas que se encuentran en el aire. A lgunas partculas son lo suficientemente grandes y oscuras para verse en forma de holln o humo. Otras son tan pequeas que solo pueden detectarse con un microscopio electrnico. Cuando se respira el polvo, sta puede irritar y daar los pulmones con l o cual se producen problemas respiratorios. Las partculas finas se inhalan de man era fcil profundamente dentro de los pulmones donde se pueden absorber en el torr ente sanguneo o permanecer arraigadas por perodos prolongados de tiempo.

* Efectos climticos: generalmente los contaminantes se elevan o flotan lejos de s us fuentes sin acumularse hasta niveles peligrosos. Los patrones de vientos, las nubes, la lluvia y la temperatura pueden afectar la rapidez con que los contaminantes se alejan de una zona. Los p atrones climticos que atrapan la contaminacin atmosfrica en valles o la desplacen p or la tierra pueden, daar ambientes limpios distantes de las fuentes originales. La contaminacin del aire se produce por toda sustancia no deseada que llega a la atmsfera. Es un problema principal en la sociedad moderna. A pesar de que la cont aminacin del aire es generalmente un problema peor en las ciudades, los contamina ntes afectan el aire en todos lugares. Estas sustancias incluyen varios gases y partculas minsculas o materia de partculas que pueden ser perjudiciales para la sal ud humana y el ambiente. La contaminacin puede ser en forma de gases, lquidos o sli dos. Muchos contaminantes se liberan al aire como resultado del comportamiento h umano. La contaminacin existe a diferentes niveles: personal, nacional y mundial. Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminacin y los efectos para l a salud. Los aumentos en la contaminacin del aire se han ligado a quebranto en la funcin pulmonar y aumentos en los ataques cardacos. Niveles altos de contaminacin atmosfrica segn el ndice de Calidad del Aire de la Agencia de Proteccin del Ambiente (EPA, por sus siglas en ingls) perjudican directamente a personas que padecen as ma y otros tipos de enfermedad pulmonar o cardaca. La calidad general del aire ha mejorado en los 20 ltimos aos pero las zonas urbanas son an motivo de preocupacin. Los ancianos y los nios son especialmente vulnerables a los efectos de la contami nacin del aire. El nivel de riesgo depende de varios factores: * La cantidad de contaminacin en el aire, * La cantidad de aire que respiramos en un momento dado * La salud general. Otras maneras menos directas en que las personas estn expuestas a los contaminant es del aire son: * El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias txicas del air e que se han depositado donde crecen, * Consumo de agua contaminada con sustancias del aire, * Ingestin de suelo contaminado, y * Contacto con suelo, polvo o agua contaminados. El ndice de Calidad del Aire (AQI, por sus siglas en ingls) es una herramienta usa da por la EPA y otras agencias para proveerle al pblico informacin oportuna y fcil de comprender sobre la calidad del aire local. Tambin indica si los niveles de po lucin son perjudiciales a la salud. El AQI informa al pblico si la condicin del air e debe preocuparle por su salud. El AQI se enfoca en los efectos de salud que pu eden pasar dentro unas horas o das despus de respirar el aire. Los siguientes aditamentos son utilizados comnmente como dispositivos de control de contaminacin en la industria o en vehculos. Pueden ya sea destruir contaminante s o removerlos de una corriente de salida antes de ser emitidos a la atmsfera. * Precipitadores electrostticos, y filtros de aire * Carbn activado * Condensadores * Reductores catalticos selectivos y Convertidores catalticos * Recirculacin de gases de escape * Desulfuracin de gas de flujo y otros gas scrubbers * Columnas incineradoras La atmsfera es esencial para la vida por lo que sus alteraciones tienen una gran repercusin en el hombre y otros seres vivos y, en general, en todo el planeta. Es un medio

extraordinariamente complejo y la situacin se hace todava ms complicada y difcil de estudiar cuando se le aaden emisiones de origen humano en gran cantidad, como est sucediendo en estas ltimas dcadas. Una atmsfera contaminada puede daar la salud de las personas y afectar a la vida d e las plantas y los animales. Pero, adems, los cambios que se producen en la comp osicin qumica de la atmsfera pueden cambiar el clima, producir lluvia cida o destrui r el ozono, fenmenos todos ellos de una gran importancia global. Se entiende la u rgencia de conocer bien estos procesos y de tomar las medidas necesarias para qu e no se produzcan situaciones graves para la vida de la humanidad y de toda la b iosfera. La contaminacin del aire y su origen Nuestra actividad, incluso la ms normal y cotidiana, origina contaminacin. Cuando usamos electricidad, medios de transporte, metales, plsticos o pinturas; cuando s e consumen alimentos, medicinas o productos de limpieza; cuando se enciende la c alefaccin o se calienta la comida o el agua; etc. se producen, directa o indirect amente, sustancias contaminantes. En un pas industrializado la contaminacin del aire procede, ms o menos a partes igu ales, de los sistemas de transporte, los grandes focos de emisiones industriales y los pequeos focos de emisiones de las ciudades o el campo; pero no debemos olv idar que siempre, al final, estas fuentes de contaminacin dependen de la demanda de productos, energa y servicios que hacemos el conjunto de la sociedad. Contaminacin primaria y secundaria Resulta muy til diferenciar los contaminantes en dos grandes grupos con el criter io de si han sido emitidos desde fuentes conocidas o se han formado en la atmsfer a. As tenemos: - Contaminantes primarios.- Aquellos procedentes directamente de las fuentes de emisin - Contaminantes secundarios:- Aquellos originados en el aire por interaccin entre dos o ms contaminantes primarios, o por sus reacciones con los constituyentes no rmales de la atmsfera. Las personas deben hacer conciencia acerca de la gran importancia que este tema repercute en nuestra vida, especialmente en la salud. Al investigar est tema, encontr un subtema que me llam mucho la atencin por parecerm e bastante interesante, este problema causado por el exceso de contaminacin se co noce comnmente como: Lluvia cida. El aire constituye uno de los elementos bsicos de todo ser vivo. Diariamente nues tros pulmones filtran unos 15 kg. de aire. Por ello, ya desde los tiempos ms remotos, el hombre ha sido consciente del pelig ro que representaba una atmsfera contaminada como la creada, de modo natural, con ocasin de una erupcin volcnica, o por los efectos del polen, y como la provocada p or l mismo, desde la invencin del fuego, al hacer arder un bosque y al encender un a antorcha para iluminarse en el interior de las cavernas donde viva. Pero con la llegada de la era industrial el problema de la contaminacin o de la p olucin atmosfrica adquiere toda su magnitud, llegando en nuestros das a constituir un motivo de inquietud creciente en las zonas urbanas e industriales.