ONDAS ELECTROMAGNTICAS Son aquellas ondas que no necesitan un medio material para propagarse.

Incluyen, entre otras, la luz visible y las ondas de radio, televisin y telefona. Todas se propagan en el vaco a una velocidad constante, muy alta (300 0000 km/s) pero no infinita. Gracias a ello podemos observar la luz emitida por una estrell a lejana hace tanto tiempo que quizs esa estrella haya desaparecido ya. O enterar nos de un suceso que ocurre a miles de kilmetros prcticamente en el instante de pr oducirse. Las ondas electromagnticas se propagan mediante una oscilacin de campos elctricos y magnticos. Los campos electromagnticos al "excitar" los electrones de nuestra ret ina, nos comunican con el exterior y permiten que nuestro cerebro "construya" el escenario del mundo en que estamos. Las O.E.M. son tambin soporte de las telecomunicaciones y el funcionamiento compl ejo del mundo actual. ORIGEN Y FORMACIN Las cargas elctricas al ser aceleradas originan ondas electromagnticas El campo E originado por la carga acelerada depende de la distancia a la carga, la aceleracin de la carga y del seno del ngulo que forma la direccin de aceleracin d e la carga y al direccin al punto en que medimos el campo ( sen ). Un campo elctrico variable engendra un campo magntico variable y este a su vez uno elctrico, de esta forma las o. Em. se propagan en el vacio sin soporte material

CARACTERSTICAS DE LA RADIACIN E.M. Los campos producidos por las cargas en movimiento pueden abandonar las fuentes y viajar a travs del espacio ( en el vacio) crendose y recrendose mutuamente. Lo ex plica la tercera y cuarta ley de Maxwell. Las radiaciones electromagnticas se propagan en el vacio a la velocidad de la luz "c". Y justo el valor de la velocidad de la luz se deduce de las ecuaciones de Maxwell, se halla a partir de dos constantes del medio en que se propaga para la s ondas elctricas y magnticas. Los campos elctricos y magnticos son perpendiculares entre s ( y perpendiculares a la direccin de propagacin) y estn en fase: alcanzan sus valores mximos y mnimos al mi smo tiempo y su relacin en todo momento est dada por E=c B El campo elctrico procedente de un dipolo est contenido en el plano formado por el eje del dipolo y la direccin de propagacin. El enunciado anterior tambin se cumple si sustituimos el eje del dipolo por la direccin de movimiento de una carga acel erada Las ondas electromagnticas son todas semejantes (independientemente de cmo se form en) y slo se diferencian e n su longitud de onda y frecuencia. La luz es una onda electromagntica Las ondas electromagnticas transmiten energa incluso en el vaco. Lo que vibra a su paso son los campos elctricos y magnticos que crean a propagarse. La vibracin puede ser captada y esa energa absorberse. Las intensidad instantnea que posee una onda electromagntica, es decir, la energa q ue por unidad de tiempo atraviesa la unidad de superficie, colocada perpendicula rmente a la direccin de propagacin es: I=c E2. La intensidad media que se propaga es justo la mitad de la expresin anterior. La intensidad de la onda electromagntica al expandirse en el espacio disminuye co n el cuadrado de la distancia y como "I "es proporcional a E2 y por tanto a sen2 Por lo tanto existen direcciones preferenciales de propagacin. Teora de la Relatividad La teora de la relatividad, desarrollada fundamentalmente por Albert Einstein, pr etenda originalmente explicar ciertas anomalas en el concepto de movimiento relati

vo, pero en su evolucin se ha convertido en una de las teoras ms importantes en las ciencias fsicas y ha sido la base para que los fsicos demostraran la unidad esenc ial de la materia y la energa, el espacio y el tiempo, y la equivalencia entre la s fuerzas de la gravitacin y los efectos de la aceleracin de un sistema. La teora de la relatividad, tal como la desarroll Einstein, tuvo dos formulaciones diferentes. La primera es la que corresponde a dos trabajos publicados en 1906 en los Annalen der Physik. Es conocida como la Teora de la relatividad especial y se ocupa de sistemas que se mueven uno respecto del otro con velocidad constant e (pudiendo ser igual incluso a cero). La segunda, llamada Teora de la relativida d general (as se titula la obra de 1916 en que la formul), se ocupa de sistemas qu e se mueven a velocidad variable. Teora de la relatividad especial Los postulados de la relatividad especial son dos. El primero afirma que todo mo vimiento es relativo a cualquier otra cosa, y por lo tanto el ter, que se haba con siderado durante todo el siglo XIX como medio propagador de la luz y como la nica cosa absolutamente firme del Universo, con movimiento absoluto y no determinabl e, quedaba fuera de lugar en la fsica, que no necesitaba de un concepto semejante (el cual, adems, no poda determinarse por ningn experimento).

Einstein El segundo postulado afirma que la velocidad de la luz es siempre constante con respecto a cualquier observador. De sus premisas tericas obtuvo una serie de ecua ciones que tuvieron consecuencias importantes e incluso algunas desconcertantes, como el aumento de la masa con la velocidad. Uno de sus resultados ms importante s fue la equivalencia entre masa y energa, segn la conocida frmula E=mc, en la que c es la velocidad de la luz y E representa la energa obtenible por un cuerpo de ma sa m cuando toda su masa sea convertida en energa. Dicha equivalencia entre masa y energa fue demostrada en el laboratorio en el ao 1 932, y dio lugar a impresionantes aplicaciones concretas en el campo de la fsica (tanto la fisin nuclear como la fusin termonuclear son procesos en los que una par te de la masa de los tomos se transforma en energa). Los aceleradores de partculas donde se obtiene un incremento de masa son un ejemplo experimental clarsimo de la teora de la relatividad especial. La teora tambin establece que en un sistema en movimiento con respecto a un observ ador se verifica una dilatacin del tiempo; esto se ilustra claramente con la famo sa paradoja de los gemelos: "imaginemos a dos gemelos de veinte aos, y que uno pe rmaneciera en la Tierra y el otro partiera en una astronave, tan veloz como la l uz, hacia una meta distante treinta aos luz de la Tierra; al volver la astronave, para el gemelo que se qued en la Tierra habran pasado sesenta aos; en cambio, para el otro slo unos pocos das". Teora de la relatividad general La teora de la relatividad general se refiere al caso de movimientos que se produ cen con velocidad variable y tiene como postulado fundamental el principio de eq uivalencia, segn el cual los efectos producidos por un campo gravitacional equiva len a los producidos por el movimiento acelerado. La revolucionaria hiptesis tomada por Einstein fue provocada por el hecho de que la teora de la relatividad especial, basada en el principio de la constancia de l a velocidad de la luz sea cual sea el movimiento del sistema de referencia en el que se mide (tal y como se demostr en el experimento de Michelson y Morley), no concuerda con la teora de la gravitacin newtoniana: si la fuerza con que dos cuerp os se atraen depende de la distancia entre ellos, al moverse uno tendra que cambi ar al instante la fuerza sentida por el otro, es decir, la interaccin tendra una v

elocidad de propagacin infinita, violando la teora especial de la relatividad que seala que nada puede superar la velocidad de la luz. Tras varios intentos fallidos de acomodar la interaccin gravitatoria con la relat ividad, Einstein sugiri de que la gravedad no es una fuerza como las otras, sino que es una consecuencia de que el espacio-tiempo se encuentra deformado por la p resencia de masa (o energa, que es lo mismo). Entonces, cuerpos como la tierra no se mueven en rbitas cerradas porque haya una fuerza llamada gravedad, sino que s e mueven en lo ms parecido a una lnea recta, pero en un espacio-tiempo que se encu entra deformado por la presencia del sol. Einstein en su estudio Los clculos de la relatividad general se realizan en un espacio-tiempo de cuatro dimensiones, tres espaciales y una temporal, adoptado ya en la teora de la relati vidad restringida al tener que abandonar el concepto de simultaneidad. Sin embar go, a diferencia del espacio de Minkowsky y debido al campo gravitatorio, este u niverso no es euclidiano. As, la distancia que separa dos puntos contiguos del es pacio-tiempo en este universo es ms complejo que en el espacio de Minkowsky. Con esta teora se obtienen rbitas planetarias muy similares a las que se obtienen con la mecnica de Newton. Uno de los puntos de discrepancia entre ambas, la anorm almente alargada rbita del planeta Mercurio, que presenta un efecto de rotacin del eje mayor de la elipse (aproximadamente un grado cada diez mil aos) observado ex perimentalmente algunos aos antes de enunciarse la teora de la relatividad, y no e xplicado con las leyes de Newton, sirvi de confirmacin experimental de la teora de Einstein. Un efecto que corrobor tempranamente la teora de la relatividad general es la defl exin que sufren los rayos de luz en presencia de campos gravitatorios. Los rayos luminosos, al pasar de una regin de un campo gravitatorio a otra, deberan sufrir u n desplazamiento en su longitud de onda (el Desplazamiento al rojo de Einstein), lo que fue comprobado midiendo el desplazamiento aparente de una estrella, con respecto a un grupo de estrellas tomadas como referencia, cuando los rayos lumin osos provenientes de ella rozaban el Sol. La verificacin se llev a cabo aprovechando un eclipse total de Sol (para evitar el deslumbramiento del observador por los rayos solares, en el momento de ser alca nzados por la estrella); la estrella fue fotografiada dos veces, una en ausencia y otra en presencia del eclipse. As, midiendo el desplazamiento aparente de la e strella respecto al de las estrellas de referencia, se obtena el ngulo de desviacin que result ser muy cercano a lo que Einstein haba previsto. El concepto de tiempo result profundamente afectado por la relatividad general. U n sorprendente resultado de esta teora es que el tiempo debe transcurrir ms lentam ente cuanto ms fuerte sea el campo gravitatorio en el que se mida. Esta prediccin tambin fue confirmada por la experiencia en 1962. De hecho, muchos de los moderno s sistemas de navegacin por satlite tienen en cuenta este efecto, que de otro modo daran errores en el clculo de la posicin de varios kilmetros. Einstein en el laboratorio Otra sorprendente deduccin de la teora de Einstein es el fenmeno de colapso gravita cional que da origen a la creacin de los agujeros negros. Dado que el potencial g ravitatorio es no lineal, al llegar a ser del orden del cuadrado de la velocidad de la luz puede crecer indefinidamente, apareciendo una singularidad en las sol uciones. El estudio de los agujeros negros se ha convertido en pocos aos en una d e las reas de estudio de mayor actividad en el campo de la cosmologa. Precisamente a raz de la relatividad general, los modelos cosmolgicos del universo experimentaron una radical transformacin. La cosmologa relativista concibe un uni verso ilimitado, carente de lmites o barreras, pero finito, segn la cual el espaci o es curvo en el sentido de que las masas gravitacionales determinan en su proxi midad la curvatura de los rayos luminosos. Sin embargo Friedmann, en 1922, conci bi un modelo que representaba a un universo en expansin, incluso esttico, que obede ca tambin a las ecuaciones relativistas de Einstein. Con todo, la mayor revolucin d e pensamiento que la teora de la relatividad general provoca es el abandono de es pacio y tiempo como variables independientes de la materia, lo que resulta sumam

ente extrao y en apariencia contrario a la experiencia. Antes de esta teora se tena la imagen de espacio y tiempo, independientes entre s y con existencia previa a la del Universo, idea tomada de Descartes en filosofa y de Newton en mecnica.