Resea y Comentarios del paper de Diane Withmore "What Are Food Stamps Worth?

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Jhon Fernandez Castillo Javier Sicos Sicos Jhon Ortega Garcia

Microeconoma Avanzada
Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Abstract En este articulo desarrollamos una breve resea y comentarios acerca del paper titulado "What Are Food Stamps Worth?" de Diane Whitmore de la Universidad de Princeton, la cual aborda de forma terica y prctica la perdiada de eciencia generada por las prestaciones en especies en comparacin con las prestaciones en efectivo, asimismo presenta una metodologa para cuanticar la perdida de eciencia social de ello.

Breve resea de "What are Fod Stamps Worth?"

Segn los antecedentes del problema en cuestin y la teora econmica que con seriedad tratamos de manejar, la perdida de bienestar social es ocasionada en casos donde el consumidor tiene capacidad para comprar productos de primera necesidad y no necesita los cupones de alimentos, esto ocasiona que este consumidor tenga menor satisfaccin debido a que las cantidades de bienes dados no son de su eleccin e incluso con una menor cantidad de dinero en efectivo equivalente al valor de los cupones podra tener el mismo nivel de bienestar que le ofrecen estos, como respuesta a esto este consumidor se vera obligado a vender los cupones que tenga en exceso y que distorsiona su consumo y de esta forma generar bienestar con el exceso de cupones de tal manera
Preprint submitted to Elsevier Science 27 September 2012

que contrarrestemos la perdida y quede en cero. Esta situacin seria la ideal sin embargo la venta y compra de cupones es ilegal lo cual ocasiona una serie de costos adicionales de comprar estos cupones en el mercado clandestino, es as que el valor nominal de los cupones estar compuesto por el valor al cual se transar nalmente el bien y un componente de riesgo que traera como consecuencia que los cupones sean vendidos en menos del 80 por ciento de su valor nominal. Este hecho ocasiona - a pesar de recuperarse una parte de la eciencia que podramos perder - una prdida de eciencia debido a que los bienes no estn siendo vendidos a su valor nominal y ello ocasiona que el incremento de utilidad que debera ocasionar las transferencias sea menor. El mtodo para hallar la magnitud de la prdida de eciencia consiste en hallar primero la utilidad generada de prestaciones en efectivo con su correspondiente nivel de ingreso donde el consumidor tiene la posibilidad de escoger la canasta de bienes de su preferencia. De esta manera despejando el ingreso de la funcin de utilidad indirecta encontramos el ingreso necesario con el cual se alcanzara un nivel de bienestar dado; el mtodo prosigue hallando el nivel de utilidad que generan las prestaciones en especies de tal manera que una cantidad que poseer - antes de elegir los dems bienes - una cantidad de cupones de alimentos para consumir. Este mtodo dilucida que en los casos donde la cantidad demandada de alimentos es mayor o igual que la cantidad en cupones no hay distorsin en la conducta del consumidor y se logra incrementar el bienestar de los participantes, sin embargo, cuando la cantidad demandada de dicho bien es inferior a la cantidad de cupones para alimentos entonces ocasiona una perdida de bienestar debido que los cupones adicionales son inecientes o tambin puede decirse que aportan poco marginalmente a la utilidad. El autor usa datos experimentales que toma como muestra a las familias de San Diego y Alabama para estimar el efecto de los cupones de alimentos en los hogares que no son inframarginales ( aquellos que s modican su comportamiento si se les da dinero en lugar de cupones). Este experimento compar a los receptores de efectivo y cupones. Asimismo, analiz el efecto de tratamiento sobre las opciones de los hogares distorsionados y no distorsionados. Despus del proceso de vericacin de datos el autor concluye que en la muestra de San diego la gente es ms joven, mejor educados y viven en hogares ligeramente ms grande que el beneciario de cupones de alimentos. Mientras que en Alabama los beneciarios 2

son personas ms adultas, menos educadas y en su mayora jubilados. El autor usa una denicin alternativa para la medicin de la distorsin (gasto de los hogares en comida durante un mes es menor o igual al benecio que le proporciona los cupones durante el mismo periodo). A partir de esta denicin concluye que los beneciarios de San Diego y Alabama reducen sus gastos en un 30% y 20% respectivamente. Una ventaja de dar efectivo a las personas, en vez de cupones o tarjetas de crdito es que hay una notoria disminucin en los costos de administracin y por el control de los beneciarios; a la vez de la eliminacin del mercado informal en el cual los beneciarios ganan un excedente a costa de los recursos destinados a ayudarlos. Uno de los temores lamentablemente no comprobado en los estudios, es que si el dinero entregado se destina al consumo de bienes no alimenticios; esto no se pudo comprobar, pero es de suponer que le es mucho ms fcil a las personas que acceden al efectivo puedan adquirir por ejemplo: cigarrillos o licores; que cuando solo contaban con los cupones; otro problema que se detecto es que el consumo de alimentos nutritivos ya sea jugos o frutas disminuyo; as como el consumo de carnes de alta calidad y de pescado por el aumento del consumo de carne de pollo; esto se corroboro por la disminucin en las protenas asimiladas por muchas personas que entonces accedan al efectivo, esto causa preocupacin pues los niveles de protenas y vitaminas generalmente estn muy por debajo de los niveles recomendados, esto seala, debe ser motivo para que se realice un estudio a profundidad.

Comentarios y Apreciaciones

La metodologa con que se aborda el tema referido en el texto es de suma importancia para cuanticar la ecacia de los programas sociales en trminos de bienestar y montos que el Gobierno gasta y que no causan la utilidad esperada, sin embargo seria importante incorporar un factor a la funcin de utilidad que mida tambin los nutrientes que reciben los consumidores pues uno de los nes ltimos de este tipo prestaciones en cuestin es de disminuir la desnutricin y no de incrementar la utilidad al mximo. Considerando que la utilidad esta compuesta por factores de gustos, vicios y otros componentes que lo hacen una medida poco conable para medir el bienestar de las beneciados. 3

Consideramos que hay mayor importancia en discriminar los grupos de personas infra marginales y los que no son infra marginales, de tal manera que se pueda evitar dar cupones en exceso por encima de la cantidad que demandaran en caso tuvieran los cupones en efectivo. El punto mas dbil de este texto es que este tipo de prestaciones esta destinado a personas que no tienen los sucientes recursos para poder comprar o sobrevivir en dignas condiciones por lo cual es muy probable que sus ingresos sean bastante voltiles, es decir no tienen un ingreso constante como reere el mtodo de maximizacin de benecios sujeto a la restriccin presupuestaria. Este mtodo no nos parece el mas adecuado para el tipo de consumidores que estamos tratando, en este sentido nos parece mas apropiado establecer una minimizacin del gasto sujeto a un nivel de utilidad, y de esta manera establecer el gasto en exceso que esta realizando en programas sociales o perdida de bienestar en algunos casos. Bajo esta situacin no se podra hablar de un conjunto de personas que serian no infra marginales por un largo periodo dentro del cual ocasionaran prdida de eciencia social sino de intervalos de tiempo donde un conjunto de personas es y deja de ser no infra marginales por lo cual el anlisis esttico abordado en este texto es en su mayora no aplicable al tema en cuestin.