El siguiente material se reproduce con fines estrictamente acadmicos y es para uso exclusivo de los estudiantes de la materia Gnesis y sentido

de la Antropologa de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad Icesi, de acuerdo con el Artculo 32 de la Ley 23 de 1982. Y con el Artculo 22 de la Decisin 351 de la Comisin del Acuerdo de Cartagena.

ARTCULO 32: Es permitido utilizar obras literarias o artsticas o parte de ellas, a ttulo de ilustracin en obras destinadas a la enseanza, por medio de publicaciones, emisiones o radiodifusiones o grabaciones sonoras o visuales, dentro de los lmites justificados por el fin propuesto o comunicar con propsito de enseanza la obra radiodifundida para fines escolares educativos, universitarios y de formacin personal sin fines de lucro, con la obligacin de mencionar el nombre del autor y el ttulo de las as utilizadas. Artculo 22 de la Decisin 351 de la Comisin del Acuerdo Cartagena. ARTCULO 22: Sin prejuicio de lo dispuesto en el Captulo V y en el Artculo anterior, ser lcito realizar, sin la autorizacin del autor y sin el pago de remuneracin alguna, los siguientes actos: b) Reproducir por medio reprogrficos para la enseanza o para la realizacin de exmenes en instituciones educativas, en la medida justificada por el fin que se persiga, artculos lcitamente publicados en peridicos o colecciones peridicas, o breves extractos de obras lcitamente publicadas, a condicin que tal utilizacin se haga conforme a los usos honrados y que la misma no sea objeto de venta o transaccin a ttulo oneroso, ni tenga directa o indirectamente fines de lucro;....

Ttulo del original en ingls: Thinking sociologically Oxford, Basil Blackwell, 1990 Copyright O Zyginunt' Bauman 1990

AGRADECIMIENTOS

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Traduccin de Ofelia Castillo

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Tim Goodfellow, Simon Prosser, Tracy Traynor, Kate Chapman y Helen Jeffrey colaboraron, cada uno a su modo (con sus ideas interesantes, su delicado estmulo, su competente orientacin, editando y cuidai~do proyecto) a la creacin de este libro. La el autora no estara clara si no se mencionaran estos nombres. Hubo innumerables personas cuyos nombres es imposible consignar aqu, sin las cuales este libro nunca habra sido concebido, escrito y producido. Sobre todo, colegas y estudiantes: este libro naci conversando con ellos y escuchndolos. Pensar y escribir, aunque sea una acto privado, es una cuestin social.

1.S.B N 950-602-303-4

O 1990 por Ediciones Nueva Visin SAIC

Suc~imn 3748,(1189) Buenos Aires, Repblica Argentina Qucda hecho el depsito que niarca la !ey 11 723 Iilipreso r n la Argentina / Printed in Argentina

"Mir~i, honii~re qi16 h:~jit,o. Pobre, la nat~iralcza ha sido gcncr.oc;a 110 con l", deciirios coiiiliasi~anie~ite. culpaiilos al lio11ibi.cpor sii No r,ediiciiia estat,i~r:i. Nos inipresiciri:r porclLie es 1115s 1,:ijo clr:c8 la i-i~ayora las pci~so~i:ls co:ioccrnos; 1x15s bajo qile lo "iiai.iri;iln. cIc que I'ero iio se nos ocurre pviicar c~uc alguie~i, alguna pa-rlo,se ricg6 e11 a liaccr l g ~ ipara que esc honibre Suera 1116s alt,o. Ijar lo que sai~cliios, iiiio no ~iuc:tic 1nanipti1:-irs u estaliira; la ci:tntui;i r:s, r:ii cierto modo, un ~iiuiida:.ode la 112. iraleza que iio ndniite npclncin. No sc conoce ningn mcdio parii ,-ii:ul:rlo. J,o iaico (i:iii sc puec!. ,ilncer <Sict:plarloy vivir coa 61 ;,,riicjor posible. "Mira, qi:i' : liorilbre g:):.rii~",d~~i!~i(j:;rr:omcx~!o despiic's, y nos rc>moi:. uii "I!cbil ser iiii glotciii u un l~chedor eiiipcci :nido. Qu vergiicnz?, dc1):~ri:t hacer algo para b:ijar dc peso". i diferencia de la altiirz, el v o l u i ~ ~ e n cuerpo huinano cstf -o al r-ilerios as lo crceriiov-- bajo c1c:l ~iuestrocoiitic~l.IJocit:mos liacerlo niapor o riienur. El volurncri corporal no cs algo irii:\.oc:ahle. E1 peso puede y dei~v r.cgu!ado ser y ririanteiiido derit,ru de los lin~ites corlsidcrados act1ptable:s. I,os seres huinnncis estn a cargo de su peso corporal, tiencii obligacio nes hacia 61 jr se avcrgonzarari si no las cuniplierari. En qu clifieren estos dos casos? Por qiio reaccionarnos ante ellos en fu~.iiiastan difercirtes? I,a rcspucsta a estas preglii~lns puede encoi-itrarse en nucstro coilocimiento de lo que 1t geiit,e : puede hacer y cii nuestra creencia en lo qic 13 gente d t i l ~ 1-iiccr. En priixier 1~1g:ir, c~iestin saber si hacer algo est "dentro de la es las posiibi1id~:dt~s humailai" (si existen coiiociiaic:ntos, mCtodos o tecnologa ndrcundos, y. si !os hombres y las niujei-es puedcii usarlos para li:iccr nit'is agraclable un S r a g i ~ ~ i ~ ~ r l o o url ;~s;;cct,ode!

iniinii:)). Fii ~.c;;.r~do lug;ir, tic5crno.s ~ : r e g ~ ~ : ? i , ~ hay o ~ si ~ i i una p:>.lit?,l i l i i i IlO?'li.l(l, ;l l:? CU;] c;.;:e"algu7'i;'cbn ~~!i.i:i?tilI'Se.: 0Lr:is E ! ~>:i!:iill,::,3, c<):;ls 1,:1y que? ;>>2&!i1 :;cy c?,r;:::-;ic?:i.!-; ;;<Ir1;:s p3r;?ollas, cviic<+iiiitns algo rjif~reriie e lo ci::i: soli. .ss~::s cosns son eii d tr::l:\ii;ii; dc: r i i ) inodu dii::i:e:?ti: c;~:L la.- oi.::\s, las ql.le esi:i 11i:is a115 ci(-tip.:T!.,k,. iliim:ii;o. A 1:i:r pci!i!ei;rs las ilicii~ilior: ' ~il!'ii?l.~,;121s l sel;:.in:iti, i~iiluralezu. lo tr,iilo,.si p:Ar?ssinos U!;() q?:? es U i I i'or rlc nsur;tv di: cu.lt,urri . iio cle ~l;ii:~~~,~,l::~a, por sentr~do el y ,inmx que --, . .., c!l;<i e!; ci.icstion es lllltlipil~3b!;?,y c l t ~ cexis;.~ iin estado final tli.::;i:ublc, "curicc!,c)", al que se llcgara a truvs (?e 13 inrii7 .

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~ ~ l ~ ! ~ ~ . ~ ~ ~ ~ l l .

Si lo pciis:iinos un poco, la 1riisn::i palabra "cult.ura" lo sugiere. Chini?rio:leci:iio:; "caiiura" ~ ) ~ ! 1 i ~ a en1 3L I ~ ~ ~en C J S , li C ~ V 1:is labores de un agricr;i!;:;r ri u11 jardirier, qile delirnilan cuicfadosan:ente las prceI:l, g:!lindac al caiiipn y !as ciilt,ivon:seleccionzn las seiriillns que s:mbrrii.5.11 y !os retufios cjve p!ant:irAri, los nutreri, potian !as plzt!!~;~.;; quri esk;ii crc:ciciricio para darles una bucni? forne, es clecir, la Iorri:a que coiir:idiiraii biieiia para esa planta. I'ero el agricultur y cl jnrdizero f:accri alijo mas que tocl eso. Stinl.)in arrancan ! i ) ~ liur;pectc;i iridesi:ibl:::i, las p1arit:is "ir?;.:ii;!,ras'' que han ci-cicio"por su prjpiii i:iicj;itivn" y (luz arrili~iai: i,i:i, :lii;,.i.,o cl! (!u la parceln: di:,~i?iiluycn pr<~cluctivid;id su310 o iiit~~.fiercii la del con el ideal est6:tico acfoptilio cc~liior~iodclpara cl jardn. Los crii,ei.ius que se usaron para hacer una l~rinlex-a divisicn de las p1:irit;is fueron el cl1cu:o de la p~oductividad la idea de ordcn y y heliit:m. Se las dividi, pucs, c r ~pl:i~it;is tiles, consideradas oilj!:tcts apreciables que riierciceri ace:iciiri y cuidado, y ciznfia, iinl;i:-:hicrbns q1.i~ deben scr a~railc:lclas,cii~elienadas destruio quie~ies convocan d ; d::~ c!t;o rnotfo. Son e! agriciiltor y rljardiri~:+ro la visin del "orden de las- cosa:- y despus despliegan s u taler~t,o .. y sus hcrranientas para implemeritar esa visin, para hacerla realidi..d "~~rclen~~darnerite", es decir, 1x18s purecida a su visin del ordvii. N:-es:: que CII la iiiayora de los casos Ir::< tierraniientas que poseen so11 las que establecen ios lmites para ia imaginacin del : agricultor y be1 granjero; lo ni5s probable es que slo se conciban aqiiellas irisiOlies de orden qiie ya son factibles, dado el estado actual del arte de que se t m t a . Por los niismos motivos, las herraniieritns ofrece11 los criterios par2 distirigiiir entre orden y rlesorcier~, i ~ t r e rrornzn y la desviaciCiz d e L norma. e la a El traba$) de los agriculf:ores y los j:irdineros constituye uri ejemplo pristino de cu!l,ur3., porque es una actividad con u n prop,sito, ii:i tipo es~iecial propsito: 13 iniposicijr, a cierta de secci61i de la r,cal;..iid de uria fijrxila que de otzo niocio no teridra, I
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),,

y que sin duiln no slirgira sin el t::;fiit:r.zo par3 prod:~.ci;.la. T.,3 . , cii!tu::~ coiio~stc:-1 hacer que 1;is ccisa:; sea11 c.iif:.rc:n!,en dc :o que 2 . . seran; y c 5 1 a - n t n n ~ r l oen un5 ftirrr-t. artifi c i d , <:o~i:;?ii>ii..i.-l~ s cultur2 co!isj~i- c_.r; iii!rcdiicir y niintsier ilri :!rZc:n y C:E coi;1f!atir todo 1u q:ik s.i ;?p:::!.J de l y, &:?di. el p:istci clc vista de Gse cjrdeil, aparcccb coiii:, ca.js. I,n cultiira co;isi~i:e cc)rnp!cri-iiiit;tr cl "c)rdcn e:i de la 1i:i~ii1.~1lcz2" :';ecir, el eska!!o (!a l a s cosas tal c(!i!:o .son siri (es ii-iter'circ;lcia !ii:;i?i,nt:) u suplaiitarlo pn:- otro, aiti5cial e il.lvelitado. La cltua 170 5613 ~ I T O ? ; ? ! L L ? Utal 0riic11 arti:Lcial., sino quci ~ tambin lo evalria. Cultura significa proferer~cia. 1,3 cultcra exalta a un orden conlo e! mejor, quizas hasta como el ilico Li~ieiio; y deigra tocii?.s las alkcrnativas coriio infcric;~e:j,o (:lesodeniidas. Dcisde lciego, el p:intr? exacto en que se traza la Iiien divisoiin entre naturalezw y culLura deperidt: de los co::ocii~-~ientos las y tcilici~s dispcnibl:is, 3- de que exista la t?nibicili de irsnrlos con fines no perseguidos Iiastn ent,o:ices. En gciicr.al, cl des.x-ro!!<; de la ciencia y la tecl:o!ogia ainpia el 5.nibito (!e la mai~ijii.il?clG;ide fmiiieiij~ que hasta alloro. eran "naturales", y extiende 3si EI dori~iriio la c!iiti;:.n. Para volver a iiiiestru primer <-;~iri*10, de es prc:i:nl->lu en al&;Gi: riioi?lenLo!us co:iocimier;tos y 13 !-ir.A!:Lica de que q?.rinica,junto cc.:l~!a -roi',.la irigeniera ~eil':'t,ic:iy la i~idcstrin. sin 1li6dica, pucdnn triinsferir la esl.at;ira hurncina de1 carnpa de lo natiiral a la esfera de la cultura. Tarde o tcnipraiio, 1:j toc~iologa de !a mailipu1acir-i de los genes o del aso de drogas que ilifluyeri sobre el creciliiiento de los tejidos y los 6rg::nos (!el ccerpo puede lleg~ii' scr ~ r : j ) d c evitar que aIg6n individuo caign a a~ ci~:'r>:ij~> . , c'I de i:i t:r;!i:tlirri ejtr:O;ir cieseadri, que S<? ~~~x?iler!ll-l : ! L ~ ~ ce~: ; ~ norii1:i. La altuix col.:-ccta, corno ;:-cicpde hoy en da col1 el peso correcto, sera una cuestin de preocupaciii colecLiva y responsabilidad personal. Pero deteng5monos un poco ms so5re nirestro ejemplo irnaginario, porque iluslra otra importante car:icterstica de toda C U ~ ~ U ra. Si se i-:p!icai.l el c o ~ t r ogeiilico a 1:: ii?gulacinde la estatura, i decidiran 1:i estatura de s u s vstagos; seran los padres quier~es o la ley proniulgada y ;!uesta en vigencia por las autoricladcs del pas, que decidiriin ia ~ i l t u r a correcta de los ciudaclanos; o bien el juicio de la proksin mdica, que recomendara el tamafio "normal7'del cuerpo humano, conio diferente del t:mt:no "uxlorma!". Sea conlo fil-ere, el dueo del c:ierpo tendri;: q ~ aceptar e c ! pronuriclamiento de otros; pero a veces (corno vn :z! caso d e !a ingeniera gentica) s u aceptacin o su rechazo e s i 3 r ~ n sirnpleriiente faera de lugar. La cultura, que manifiesta cl c:recic~,te po. . tier de 1s h~irn~inidad su conj~lntu en (podemos r('i:;*: la er;:eienle

indeper~dciicin, libertati de la especie hii:i-t~.iiarsjjccto de la lu iz~iturnlezti) 1)irctle muy hieii parecerle al ii.iclii.iciuo, c o ~ ~!:.is lcyes io de 13iiatiir:!l,>.,cii,un dcstirlo cont,r;iel cual L l i i O :lo ~ L I C ~ c ? ~ c ~ : I ~ s Y . ~ C Coriio inticsira nutistro ejemplo, la ciiltur,-i es uii:: ac:t.ivitlaii huc~ar-ia, 11~:.0 ai:tiviilad que algunas personas rr?:ilizaii ~~~~~r: una otr.21~. igiinl que en el c;:so del jardli, e11 toilo pruceso cult.ur:\l Al 10s : olcs d::i jardinero que ~ ! . i l L i ~ ~y i 10s d t l;ls p1i!ita~~ L L FSOII ; : cultivaclas se tlistingueri JT separ:iri clar;;rnent!:. 1311el caso de las "plaritas liririi;:rias''.esa divisin iio es ii?riiediit:iri:ente evideritc por la sencili;~ razn de qire no se sabe muy bien qui:il es el 'Jardiilero". I,a autoridad que estci detrs cie la norma que los i~iclii~icluos estn oblignclos o observar, o por la ccial se los modela, Es es vaga y a rncnudo arini~na. imposible clecir exactaniente diitle reside. La teniibl:: y sobrecogedora autoridad que iiioclcla los cuerpos y 16s peiisamientos de los hornbres se prt:scnta bajo la for11n cle "opiriiii pl)lican, "rnodz", l ( c r ! ~ ~ s ~ ~'~ i ~ o " , de :lo:; L s ~i~i i expertos" y Iiasta una ciil.iciid tan vaga coriio el stiiitiiio comn; clue es el sentido de todos en ;:,::neral y de riac-lic cri particular. I3ien poc!ra ser, por lo t,aiito,que Suern!a evasiva, intnr:gib!c, ob:iti-v:ta culi :ira la clue deterii~iriaqi;e la geiite h:ig;i ciertas cosas: 1 :)r e,jeriiplo, pirittirse los l~ibio:; no la.? orejas; oririar en ~)l.ivacl:) y y 1)ebcr en plr1ic.o. 1,a culturn :idquiere as una "s~istancin" ilusoria, aparece coiiio slida, pc::,adri, iiifliiyorilc, iri-csislil~le. Dcsclc el purito de vista cc la persoriii que pieiisa que torln l.esistcncia ;i 12s ! frnias dormiiiantes de la vida es ~.iesgosa ciccepcionantc, t)ien y puctic: pare(:it1,il;discernil~lctiel resto de ia ri:aliclnd "extci,iorn.N o ;)arccci inerii):;"ii!tur;iln que 1:i ri;itur;ilcza misliiri. I'or cierto, poco ii;iy en ella q:iP x nr2ifiria1, si "artificial" sip;riifica ser Iiii(:ho por c a los seres 11urii:rnos y por ello 110 teilei. iiirs apoyo qiic la decisin de alguien, la ciivencin y el acuerdo trcito. l'cse a su origen apareiitenlen tc 11-uriiarlo, culturu, al igual q~irl n ~ i t u r ~ i l e zse, la la a cierne por soi)rc las cabezas de los individuos, liljana e inilcan:aLle. Al igual que la natur;ilcza, representa "c6nlo son las cosas". Nadie duda dc que la agricul1,ura o la horticultura son hechura huniaiia; pero la riiisma 1:erdad est oculta, o al iiienos velada, en el caso de la "iiominicultura". Siri crnbargo, eso es verdad en este c:so conlo c ~ los anteriores. i Una vez q u e Ei~tyris examinado cle cerca los "elementos hechos por el honibie" en vuestra propia vida, probableinente advertiris qiie ellos entriiri en vuestra sitiiaciil de una doble niailera; o, dicho de otro n~odo, que las acciones que tiene11 que ver con la introduccin y !a pernialieiicia de un orden artificial., "de hecliilia huinana", so!i. cle dos tipos. El priniero est dirigido al riicdio

an~hji!i-itc; st~;:aiii!o, al itiiiivictuo. El primero regula, orderia. el el co~iirsto el qi:t: se protii.icc:i lo:j procesos vitales inc1h.id !iulzs. J3l cri seguiido iiiocl~liiilo:; riiotivo:; y !os propsitos del procclso vital 1iiis:lio. El priiiicro iiacu u1 iiiuildo de 1apropi;ivida riicncia azaroso, .,i?,s regu!;~~, inoclo qiic cicita:; clases de cornpo~-Lamiei1.h c!r se toina:i iii;s sinsat;is, rii,?s razo~iablvs, fiilalrnrntt: 1115~, y probabli:s q ' ! ~ ci;,-ilqiiic.ro!rc> tipo d ~coniportari:iento. El segurirlo 1,ipa dc : ;iccio!ips 1iac.i; que i:os sint,anios inis inclinados a seleccionar cibrtos ii-ioi,i~oi;y prc;p,t;it:)s de entre niuchsinlos ot,rosqiic po:!iinnios iinaginar. Sengamos en cuc~iitaque los (10s tips a:lalii,ii:aniente ciistiiitos no so11~~~i:iu:iiiiente excluyerites eri io que hace a y inc!eperisu ;~plicaciiiri a sus t:fiictos; y tarilpoco son riiutua~iieiit,e dient,cs. El ciitoriio ci-Ii:i que Lr~iiiscurren proccsos vita1i:s y los iiiis ilc? cualcjuier otra l)ersorin coiisiste, en gran riieclida, cri otros itidividiios, con niolivos y propsitos propios. As, la "reglnruentacitjil rioriii;itiv:l" de los ~ : i t i v ~ s y !)iutas de ~ o i l d ~ i ciridividu:il(:s ta es un ini~iortaritc Sic!.or. en 1:i re:;ularidad y la prcdceil~iliciiiiidel inedio anibien tc. E1 or-den se tli::tin;g::c d r la alcatol-iednd y del caos j ) o r el liccho dc que en 1in:i silun:.ic~lordcnacla rio puede succrler. c~in!cji~ic~ cosa: no todo cs posi1)lc. Dc i:ntre iiiia serie pr5cticariie:itc ir:iiiiit,a de eveiitos coliccbi!,,!~:;,~xlo nrncro finito ] ~ u c d e i:n t,ei?cr liii-;;iiT,OS di[~;t.c:ilt,cs ~ ~ o ~ i i , t l : i ~ ~ i 1.ipneii,dif'c::-e~itcs L : ~ L I O S !>I.(~!\:Iip~:ti ~ ~ (1~: bilidall: algunos son ii.!:is r;rob:iblcs clue otros. I';l orden ai:tii:ciii se esl:l)lccc cuniicl:~ (!u<: cr:i ir~i~~robnbl:? lo se tr;i~isforil~:i 1 IIC'C~SB~ 1 i.lo o iiievi1,::ble (como, p : , ~ t!j.cirnpl, liacer del irnltro!,:ii~:i: cnc;!r!-I~.I.o de los 11ut:voscoi: cl~j111i11 ;:~:orlteciiiiieiiti)r[.t:!jiiliii. li~:?tl.lti11x1 110). Par 10 Iniito, discli7iar. 111-1 orden significa riiatiil-!ul:ii1:1 probal.~ilictad , .' los heclio:;. A1gurio.s eventos, que tic otr-o riicido se prodiicirlan iI azar, se hacen 1115s proi~ahles -ms " ~ i ! ) r i ~ ~ i i lals " ~ misr:io tienipo que sr: sul-jerzil los oLstculos para evitar ciii~ sucedan otros hechos. Dise::r un orden signifji.:~ :;<?i~ci.i~iiui-, elegir y esiablrtcer pre!ercncias y prioridades, evctlrtar.. Js v:tlore:: respuldari el orden artificial y finalriiente se iricoi-porari a 61. Eii realidad, ~iiiiguiia descril; -1611de uri orden artiiicir~l ;)uec!e cnrecer verdriderainerite de valo:-cs. Cada orden artificial represeiit a slo una de las riiuchas maneras cn que pueden cl-firiirse Iri; probabilidades: una manera que haba sirlo seleccion:!tla con preferericia respccio de todas las otras. Una vez afirmr_tio ese orden, naturaliiierite "olvidamos" esta verdad; percihirnrjs el orden como el nico concebible. Nos parece ahora c:l.ii: slo puede haber un orden y que la diversidad del desnrcleii es infinita. Entonces, ese orcltiri dado es percibido como siilrii;iio r nrden ! e

1 conducinio;; dr manera difcri?r:te en la c;is: ?c nuestros padres curiir! i d ; !i::lns lav n!tr:r~!~i?,.ir;is clnsl-Gcaiiuniforme:~i~:r~te sc corno f ciiir-!do!os ~isitirnoc cri~,~acaciones ~ 1 1 ~ c .visita for:lin! a gente y eri i d:.: c";cs.lrJ::i; e cici cnljs, que conoccinos Iinco. TJsvn1c;s un tono (le \,-;::: (iifzr~i-it y i:c!,;i sci.cs I;ulilr,llcJ:: qlic :;,,;i;o;;, i.i!d~:: tener~ic-)s: iilLcr&:; u [ . . ., ~~c~?jni;)..;!o especitii sei;6:i ~ i r i ; t jei:!~ ~ !" er.tici<ii~ 1;1 gcn::rncioi; 5 7 ci r:i:-i~i.tir~iinieiito u:: eritori-iourdeila;sn do . . o esii~rioscharla;iciono:; dirija~nosn iiaye piii,i,~aseil ucl trito;:j:-r can un arnign. q c uo. i'.sii lrsf iiecilo :?<e : : que !a mayor pari,~ liuestro dc .. lISy<i3iOC C : I ~ cif::lis CC:;:Z~~I:ICS y C \ ' ~ ? , ~ I I I O S 1 -( i t ~ ; :1 3.; : C O S ~ S(1:;~ ~ i ~ ~ ~(!i~i::;~:::.::iicjil~ (:l):i,?:i!l:{::. 1!~ i3ilti.e tod:~sn:resiyas :l!::i()rics , . li:ii.cr~>oi p1:15ii~o, ci1 pero h t ~ y iambiSn ci)sns "j)i.i\7ad:isn,que sGio !).::S: i~!:::;, I ~ : ! I I o ~ ~ :? >!:il1~i(j3 1;~s q\>e~ ' L I c T ( > exiL!s~s: > r ~ ~ . 1 : j i : ~ ? ~ ~ ~? ~ jcjs - . nos esi,B obsery<>.::ijL;:. , .: c ~ ~ ~ p ~ .J-~l~!;::,j:)~?~.Illji,ii~r~~l: 1;~: i p y ~ ~ \ ~ ;y> . ~ j ~ii ~ liaccmti:<ciiar?lio tt:ncr:los in certeza di? que l-inUic c~ :, g;:r~:ir1los v21:do. f,o noi.abie es qiie cuiilldo elcginl~s !:OIIC!LIC~~ Ia "adcuacli" ci nprcclr! di. la geiltr quc n9:; ro:lcii. Gracias a! precicJ3o (ion de 12 para la oci,siri ~ I O S riiia>iiir>iiilos con otnis personas que e s t j ~ i iiit.:ii:criri y a riu;:::tr;: c:ip;icic!c~c! de nl?rciidiz:~je, soiii!js c:ipaces de . . han: -, r:mci;arnente lo niisriio qrie iiosotros; las desviaciones de nc!ill! ir-:i ~~~r:iii?n~r!tei;i(:~i~t; cii~:s'ir?%as la .vida. ~ \ C U ~ T I . L L ~ U ~ T Z O S LAcodo p:ira 1 I lo que aprirentriner-ite es una aa:.n2n son poco iiet:iierltes, como si ~oriociriic~ito, cup;icid;:tics, i.x;:iiriencia. I'cr-o la m e ~ i i ~ r i a e! y . n~e u2 hilo iri\;isible tirar$de to(10~ ~iosotros hacia el rnisnio lado. a p r c i ! ~ ~ i z s51o J I ~ ( : - ! iiccii rccult:idos bci~iiicioscrs 13irie(jitin eii en las Si eorihind~ cosas y me coniporto de uria rrianera zdecuada i: coi~t~ictij riui:ctro accionrir pc!.ii;anece, en gent:ral, ilia1.! dc ; para uri cc~ntesto circunstancias ni l:is cjne este contexto no en ter::b?t.. Gracias a que el !nunc'!c? qcc ric.5 rodea es coi-ist:nte, 12s . i encaj:i, !o ixs ~ ~ o ~ ~ ; qilc l e sierlta i:zorado y crrlpablc:. es ~ b rne acciones ~ u tfi c r o n e:ii tosas aiiri:; s!gl-1r1n:;i&:idolo hoy j ~ p r o m e . t ~ ; - ~ : -.1 ! Lamel~tohaber cunictido u11 error que puc:r!i c(,sl.ariiie caro: ,,<-I o n\(ii;i:~ii;~. Iiiingiri~ri!oss!ii:irn?~?te ~ ~ s t r a g o (s: ;;o p - ~ l u ! s : U perder iin eiuplro o un ascinso, coiii~iioincioir:ii repui:ici6ii, cir.an si, de 1 3 1-:<)(:he i a rii:i;inn., cnrnbi:ira el color. de 15i!j 1sc:es a I perder o iio potler coriquistar la simpata de u ~ i a persona q ~ : ine : til? 10s se~iiforos. I3ri u n rnuntio (pie f i i i : ; . ~ ~inutaI)!e a! azar, 13 irit~rr::;~.l n algunos casos puedo scntir~licculpablc., con10 si i - I ~, e i ; . r n 1;it s:t.i;iri u:1,~beiidici<ri sirlo hiihi~'~,;~ rev~Iai!ouna vertiad s e c ~ e t acerca dc rlii "v~;.:!;i~!i:ro a yo", o-,:ildi::i,n. Apri:iitii:r, g!liar;;e por 1 1 espcrieriuia pas;::6a, stlria 1 iJn:i vi.:ii"lzid que p e r i a rilailtvner encut;ier!-n y 12:i:;ta qut: deseara re:l li-ilent.: suicici:~. que 111 fu(:it cierki. A difereilcia de lo que cci-it c11e! pri:l:er caso 111un:'ro ot~dcii~!rlo cntori~o --es<: resiilar y por lo tarlto :!grada! 1 -nrrepcntirniento por i-is,ber coii:etido algo qiie me nc:iirc6 desbieri~e!ltcprcvi:;ih!!; cn que t:-nriscurre c ~ csiempre rilii:,ii.ra e3:isi ! , L ~ ~ ~. ~ , ~{..? ~ v.n. procliicLci cle !a plnnificr?.cirin y la selr?c'ci:;rl di la : . . agrain!)!es consecuencias- eri nii seiitiriiicilto d.e vergCc:ilza nadn ha-y d<:cnicii!i~do,de raciniial El sei:limii~i:!,ci : e rl<~.;cnc,nde::i,siil ~i:;ti.!!,~;.. Si c;:;L:lt c:s:re(:!,;:,:!c:;:!tc: i~l~ii;~;~idus ~ j i l , ; ~ ~ ~ i ~ .~ l~ ) 5 , 1 y ~ j 2 ,. ,- . ,. . pe~l:;r,r!o. 1,;; ~-e*gzi;~l es racci(,i] :iutijr;itica bc;if,2 In ., 2: eL;lli!-icj;; l l x j ~ ~ 2 1 i l ~ L I L L I ~ L I C1;: Liinpl;l~id las ten:pcisntu;.as r<. . C* I ~ ~? de l . me:cia, a la cxijiincin de lo que tendria quc: ii:::?i:r perinariecido ! ' C I ; ; ~ ! ; ~ - S ,c - ~ c i c y p !os e:i.i!.cr\li>r, ~~d~ intoIi-:y:ih?:~s. r!ivi:;ij;-, de !us 1.n scpzi~.:itio, l;3. vi~)l:-~clLO~~ distincin cjiie 0ci):ria haber sido ii de iina calies e:i una ;?oil:i !::ira vci~cii:o,i y tit:-:i para pvntonils iincc i o'usei~rt~d:i manieilida. intacta. Podemos decir ~ 1 la3vergenza y ~ disrniniiii. corisider::b'!i~~a;c~-~t~: c.1 riesgo cl? u n eficont,ro~::.~:o fatal ! es u i ~ u d.cil?:isa --aprenaiiia culturalme~itu- cor~traese tipo de p i r a . . p~?ntO:~. p~~-fi?<? d 121 ianc!irlo a frrivc de L:n r(: xedilce me::clas, cci~itro de:xonocimiento de las difei.,s!~cias. ei Pocieri~os notnii'eine;;Lv ! posibilidad de n;o,jarse n! cruz:iy. I,n di-v.isi:l c]e a coiisidc:rar!n un recursci para mantener nuestro con~portamiento ; , 1 cluiac! eit bai-rios cciri djfi:i-entes ~ l i v !de ~r?i.ecios ~ 13 . en ei <:a:-iliiio adecirado (es decir, er, el caa-iirlo cultura!mente p ~ o $ i ~ < !y el arrendii.micntoo y cori dil?rei:tec coniocljd:rdcs linlita cd prt.sc!-ipi:c). la g11?i2.6cii: grrilb con 1,?. qtiv un<)r;uedc cri:i~riLi:irse cerca de , ., A e,:ti r-iit.ur;i nuesi.ra exposicin ya debe h:-\i\crquclado<:laro de casa. I,a c'iiviaijl dt.i :,:.ea o ci*! . .itv:gii en l?;.ilfiei.a y segun33 qae'la cLit.cLir:l -ese or&n artificial--se 11i~lllifi~i , . ?i;-r;ilcipa!mcnte con p r e c i : ~nl:iy dlff;r.c*it@s, ~ t;:~mbikn !inii:,:i Iii gan>a e,;;?p i o ~ ; i ~ ~ e s . . - . . por ne(!iu c l i :lislir,cio::es, divisioiie~, segro;g?ci:ir::::s, discriniiriacompanel-oscle vi;qe. 1 . cliZci!irienie . . l ciones vnt.r.c cosas o acciones q:ie de oro 1:-icjcir: ir:,! orii,:::; de! rnu:ido que iiss rodc::i t i e r ; ~ corltr:iy:z,rtida e11 sil. 1 , Zn --. o r d s ~i % ~ , ; i i 0 : ~<:::li)~r!;::i~~i~?~~~ko. E;II g~r!:?j-aj,t.]eg41noi; . , d;rereri1 ( esl.ariar?s r p : i r a d ~ ~ s . un desierto, no hoi1::do p o r el scr. iatiiil:;~:~ . e i:1rji(<ii-(:;ii,c: a p~:qsitgs, hay rli cat.t.-!?:: i i i ci:iinc';o:; a!jc$ no / tes v ~ ; ? L s ];:%r:?~a~;i;.i;:ry p:~z,j l~ial?ej;;.~ ~ 2 . , - XQ ;:os 1 *': * perniita:: riifcrericiar n trozo (!e tierra de O L i . 3 : LIZX d c : es :. f ! . ~ l i.~ ~ O .~ h ~ l1kilSI;lo -.~.?:jg<)~~ i d<>! : ~ : ~ ~ : > ~ !li]:? rzjjili611 s(]ci:l,j q[?.? <; . ,211 se: T , . I . , . ., C!x;zc~aii~~;i2 i<:igual a oIiF1, C:iSeCe CiC! ~1'~Tlllic3dj j j f , , 1 ; CCjllicj]k? ! i( : ~ 1iiir:ann a c !i: i::ii~;~r~i:ii::i (2 l una i-i:uii;cjn <:e p(;;p>:.iQs. Nos i ?
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nada que la cilstinga de su veciiia. Un !iilsierto des1iabil:iclo p::rece iili'orri-!C.Por c! co11t:-ario,eii un ~iiibiente sujeto al tr:it>ajo dc la c~iIt~li-l,riliunii sriperficic 11laniy ~iirifi>r~lie di.,.ici:,I;l e:i la e:;f, 5re;is que ;i'Lr:eil a algunas pcrsiiias y rc~~eltiri a otras, o ::11 Garljas slo :~..decuatlns para que traiisite;~ vchiculo:; o pcutoiie:i; el mui:do ;idquii:rc, aski!:!a estructiir. L,as prrsoilris se c!ividei: cil siillerio1.c~ i~i'::riores, :igciites de ;iutuiidad y legos, en iii:?ivi!uo:; e eir que 1i;ihla:l e iiidi:ric':i.icis que r ~ c u c l i ~ rtodo ello siii rei'erc:ncia i; algui!;: : 1;js dif.rci~cias sirriilitiicies "riaiurales" cic s u constitu; o cin inenta! o fisica. 131 uriifoi,ine fluir del tienipo se divide en la hora drl desayuno, el alriiucirzo, el 16 y la ceria. 1Zcunioncs cuya coniposicin "fsica" cs similar o hasta jdi~ticase ciividt:~~, sin erilbargcj, y suii Lin seiriinnrio, cnn conferencia, una fiesta de vin y quesos. I,a irlgcst,ir; de comida S(? difcre1ici3 eli C V C I ~ ~ O C 1111 coi~io t, un alniuerzo sencillo o L I I ~ :cena coti velas. ~ l , ' 1 Al parecer, estas distinciones y otras siiiiilares se rcnlir-, n siinulL;iit~niiieiIte ilos planos. Uiio (:Sla ":Oi.ina del niulido", cii ea el que tieno lugar la ~cviUn. otro es 1 1ncci:ri :liis!iia. Se logra q:ie El 1 las parti::: tlcl rniii~dosean ciifcx-c!ites critrc s y 1ariihi.n qlic caiiii)ii.ri scgii los perucios ciisLirigujclos r:ii el iiiir d.21 i.icriipc: (el riiisiiio edificio puede ser una csciiela 110: la riiaiaiia y ui ii~ilii de txiilc por la. iioche; uria 1i~il)itaciii puede ser cuarto de estudio durnille todo ( da y dorrnit,orio por la nocbc,; nnihas coi:.,i:uc~ioncs cnin1)iaii de car5cter en el proceso). 13el niislilo i-iiodo se cstahlerc:~~ tiifc:rericiaciories entre las accio~lcs. coiidiicta u 1;i La 1 7 ,. ~ 1 ,por !ji:rii~~lc>, 1.c 2 ' : clificrc muchsii-rio segiiii lo yuc li~ynii u c ~ t o y sijb1.e r.!!a y !as perst,:i::s qce est6n s<i~ltad::s alre' ,1:1r. r"iui1 10.3 rnod:ilt>s en In iilesa --la iiianera eii que: no5 c i ~ ~ i l i ) ~ r t i para ~ s i~ii come!.-- dificren segiri que la colnida sea faiiiiliar, forrilal CJ simplcnieiite uil eiicuent.ro ii.iforiiia1 con r-trriigos. Seiialeiil~:~ ~iucvanient.e la divisi611 de !os dos plniios (co11que texto y icci,ri, extr~:.no e interno, objetivo y sui~jetivo)es u11 prodiicto de la abslracciri. Los dos plaiios (que tebricarilente estn separados) en realidad no son ind::pendic:ntes. No habra posible si los coi:iensales no se conlportnran fmnialcena forii~al niente, ni baile si los liailariiies no bailaran, del rilisriio ~iiodo que 110 puede haber ro sin corriente de agua ni vierit,o sin aire en noviniiento. Es la coiiduct,a de los profesores y los estudiantes lo que hace que iiri seiil.iiiurio sea u11 seminario. Los dos j~lanos, tericamente t!istintoc, esi61-i cii la prc:ica ir~diso!ul~!erilel:'ie unidos, 1n5s coi .J las dos caras d.e una niisliia moileda que como dos erititlallcs separadas: uno iio loliiedz cxist,ii sin el otro. Fuero11 creados jTcorlti11:in existiendo slo siiiiultnearliente y junios.

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Il.t~~.dii;tinci~.ziii!~ la sustancia del orden producido q u e soii c~~lt~:-;ili~it.ii!(? d'cxtan sirnulliieniiierite y de un modo paralelo, ., coordiii::d y ::incroriiz::.clo, e! coiitex1,o de la accir~ la :iccioij y nijsii:a. I'otirir~tiiosdrci:ir ijue lns op~osicioriesest;ib!ecidas en el 111arrdoque !:os iodca si: i-epiivil en !a difereilciacir~ la cc,nciuct:i iic tic, los actt~ies; j u c el c!ec,p!ii.j;uc de pautas de ci~nri~icta y c;pilc.stas :;e rcflz.j:i eri las divisioi?t:s interiins del rnundc) e:i;ir:~.ior.1-i2isi.a podemos ir u n paso niAs al15 y decir que la difeicr:ci:iciiil r?el coniportnr~iienio la siist:iilcia, o el significado, la tliictireiiciacih es dcl (:ritorrio y viceversa. La otra ni:iricra de exprc:izir osta coordinacin coiisiste cri decir que tarito el iiiu~iilosocial c~iltural-!lenteorganizado como el co~iiportai~!itirilo los indivlduiis entrenados culturalmc~ite tic si! estr.r~cir~i.an decir, "se nrticulan", con la ayuda de las opc~siciij-es iics, err coiitcxtos ciocialcs sepzirados que requieren coridcctas distintivas y pautas clu cornp~rtariiiento idecuacias 1)ai-alos contextos sociales t1i:;tiiitivos--y que las dos articulaciories "se corrcspoiidcn" iiiut~iiiii(>i~it. (o, par;] usar el tirmino thcnico, so11 isom0,-fic~is). 7'otl;i v ~ t z~ i :icl~-,cr.tiili~s oposicin eii los r:ioclo:; de la : ~ una c:ic?ircta (por cjcmjilo, I:r r:i:ricicinada yrixt:i~rsicin coiiipn~.l:ltic riiiciritij hrrnal c iiiii)r~iii:ii!, podc~iios estar seguros de la 11rc:sencia de una oposicin si131il;iren el contex1,o social dcntro clel c i ~ a se l dc~.plie;;aiicstns i-ii,!l,l:; ciis?,iritoc; y viccvei.sa. JI:l recurso qiii: ;incgLi!.a c:;L:i sorprciiciente "supci-liosici6rL", la corrc,i;pondcncia ei1tr.c 1:is e:;triictur:ls de la rc;ilid::d soci;il j7 el cc;iii~jortnmi~,ni.o :.oc.i:i1rlii:rii:?re;:!a;i;cntado, sc 1lain:i cGr!igo cirltur:i!. COI~IQ pr-ti?~i\i)lcill.<:~ii,~ y ~ h;iljriii ~cii~riii;ldo . . el t l~si(:tiii;, ! citligo es c:n priiiici. 1iig;:r-y ::o!~r.e loc?o u11 iiistcii~a c . i ~ o , ~ ~ ~ ~ ~ o i i e s . (ic Por cier-!o, lo ciuc st c;;,oi~ecn este sist.cri:a es un cu~ijiint,j dc cignos?ol~c!os hcchos visibles, iudibles,tictilcs, coirio luces ric o diferentes co!i:1.es, pri::ic!a:; di? rop:i, inscripciciii~s,d;~cl:iraciorics I orales, t o ~ i de~voz, gestos, expresioilcs faciak:~, ~ s p~.i"~irll(:s, . ~ . , et que esta!,:eceii uria viiiculacin entre el cornportxmi~:~~tolo:; de j actores y la ~itu:~ci6ii sc~cial sostenida por este comportamiclitc. Los signos apuiii.ac en (!os dircccioncs al misino tierilpo: h;:cia liis iriteiiciorics de los actore, y hacia el segmcrito clc rea1id;ici sociai r:li el que actliin. Ningi-1:ia delir!: dos direcciolies es slo 1111r.cfli;jr~ de la oira. Ningiina es priiicipal ni secundaria. Anlha:;, rej:'+o, exi:;ten slo jurit:is, 11as:idas en las posibilidades illi,51ll23 d: cdigo cultural. Penseiilo:;, pUr rjcmplo, e11 un cartel, colocado c:n la piierl;~ de una oficina, que dice "Prohii)ida la entrada". La advert.enciafigura solo eri u n i a ~ i o la puerta, que por 10 geilerai e;;th sir, 1l:ivi: (si de

:;iris rii:rci;,i:io). Sin erx'ltargo, l:: c?dvertc;ncinrio proporciol~.niiiforiiincin sobre "el t:s tiido objekiY O dv 1 piit.i,t i!". Sr. tr;;:::, rnss hit?]!,de una i:ictr~:c:!:i<;n,destinada s a crea: y ;i':ii1t-.,ri2:- Linn si?;u:ici:l q:le, de otr-:) riiodu, rio se pro:i1.ir:ir,n. $ 1 : ~ ri:alitl:!d, lzi.i ijaliii,ras "Prohibida 1:i entr::r!an ., es+J j I ~ ~ : , c ; ~ i~ il<;!\( ii,:lL:i: ~ ~ :jile l [ ~ cdc ~ ~ s : ; r 1,:)s; t ~~ 12~ pi:ert:i, c?z~irc; 1:~s ,-lo:: C~:lS:C di3 l:....At,t,,.L~.s~ :;e F L C ~ ~ ~2~la I pue:rLa d(::;de 1~: !?c)s . . ..... ql.: I I :; (!iycc;,;.ic;izs ~ ; ~ ~ ; ; i boi,:;y:,[a:j; - j~s : 12s dos clnc:is ~g:l-:soyt:~ruic;ii,o que S!? r.cjic:rc~q ~ ; c s ; ~ c personas obsci.;rcri. El espacio sil:i:ido 2etrs Rc! !:ido scfinlado p(>r c:istel est jiitcrtlicto pzra el. icir q u ~se np:ni;ir,i:ai~ :i !;i p~ier-ll-i : deccie cl lado de 1 a d ~ e . t e i i ~ i ~ ; 3 -- -,- G jjarii la geni.c d ~ oir.o l:do :?o esis?c restricciijn alji~111a. , l irla ccfial st6 colocnc'iu, precis*?n?e~ite, establecer esa dist,iiicic':n; para prrferide h~Lci:r.i..:;i;i discriii-iiilaciii~i un espacio qiie ie otro rnoc!o en ! sera uiiifonnt-, y e i ~ i r .percor!as t.imbjiiuiiiforiiics. ,~ La "ho~iliiii-ci:!&iirzi", ent,rcna~i~ientolos ir-iclividi~os cl dc hi:n:aiios, consi:;tc: cri iriipartir el coiicil~iicntodel c6digc cultural: . ~ ~ eriseiinr a li:i?r los :;i<;cos y enseliar ta1nhi.n lA,;I-.-t '5 c r h rez:s neces:x1 si:~s Fiiru se!cci.ici:-:irlos j7,dcsplcg;irlos. Todas las personas udecuz~dai:ientecu1Li~~:izidu:; puer'ieii d~tt:~:tiiii~:i;. errores Itie esisin gencias y expectativas iii1ierc:ritc~~ coiitexto en el q1.i~: al irigi.c.:;an; y responde~i ?!!o sclccciorianbo, de entre s u s coiitiiortanii,:ntos posibles, 13. p a u t s tfti coridi.tcta iills uciecada. Y a!:) inversa, tolac i,~s peraoiiils uu!i,iiralmcr~trentrciiadas pueden escoger sin error iili ~xoiio coiiijiort;ti:iie!-ito que, posiblemente, provocar el tipo de ., dr situic:oii quci ;irckcrid-;.n . E;ulinixi-. Toda pers:,:ia cjiii,: "corioee" el , coriigo es ~:h)r(!;ic!i:i. (!i':i!.r: ; ~ I I I ~ i?irecci(il?es l inis~iio :; a tiernpa. Los scii~fi:r.osde 1:i:: I;(~cxc;:Iie~-o:i u11 Luen ejeinplo (ir:e:iz diinliclad. s i Uc:i Iciz 1.43~ > I ~ ( ~ ~ I iiJ 105 condui:tores qiie iiacin ac!elante la calle I C I est cerrada. T;-i111bi4rir;!~i!zcc a detener el vehculo, con lo que la calle clucda vcrdatfcr;i~uciitecerrada al trnsito desde esa direcci611,y seconiririna 1;,1 inf'cirrnacjlitransmif,id;iporI;i i:iz verde, que abre la calle t,r:insve.si. Desde luego, el cdigo slo fi~nciona todas las personas que si participa2 en G:?i,erniiiiadasitui>cinhaii rccibicto el ent.renainierito cultural r,er:v:i:ti-io.Todas deben haber tiprendido a l c e r elcdigo culturni y a utiiiz;rlo de una rna;iera similzr. L)c otro n-lodo, !os signos rio serrn purcibidos coino secales y no podr:ri reniitir al .. lector a los ot,jei;)s o a la ronitucta que represc::t:ti?i; o, cn el pcGr c?e10s casos, ser611ledos de mr,nerss diferentes y qciz contradictorias. L a prcl!:?i-irtida cacrdiciacin no se prodcciri, ya qiic los actos de los !livc;r:;os l.ctsr~:i; :,cr5n co~itradictoiics. Iniagincmos :o qi~lesucedera ti11 las boca!ialles si algunos de los cnnd:ic:oie..;
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puede ser ledo incorrectamente, y si se produce esa lectura defectuosa, nada podr corregir el error. Por ejemplo, sivenios una persona con uniforme militar sabemos, inequvocan~ente,que pertenece a las Fuerzas Arniadas. Para la rnayora de los civiles, esta j:~forn~acin sera suficiente para "estructurar" el encuentro. Para otros miembros de las Fuerzas Armadas, con su con~pleja jerarqua de poder y su estricta divisin de obligaciones, la inforr-ilacin transmitida pcr el uniforme no sera suficiente, ya que un militar se relaciona de modo diferente con un cabo y con un coronel, por ejemplo. Entonces, para obtener la informacin faltante, el obsemador "amoiltona" sobre el signo primero y general, otros signos denotadores del rango de la persona. Pero esto no es lo nico notable que advertimos: en los uniformes militares las seales que indican el rango aparecen por lo general en mayor cantidad que la que sera absolutamente necesaria para transmitir toda la informacin que uno necesita para identificar inequvocamente determinada situacin. Ms de un par de seales opuestas separan al cabo del coronel: el corte de los uniformes es diferente y tambin son diferentes el pao y los botones; las charreteras de los hombros y las insignias de las mangas aportan informacin. Este exceso de seales, esta acumulacin de oposiciones que slo repiten la informacin ya transmitida por otros signos, puede muy bien ser denominada- redundancia. -- Idaredundancia parece ser fundaniental para el correcto funcionamiento de cualquier cdigo cultural. Es algo as corno un seguro contra los errores; un recurso necesario para asegurarse de que se h a elirilinado totalmente la anibivalencia y de que no hay error de lectura Si no fuera por la redundancia, la accidental distorsin de un solo signo podra provocar un comportamiento errneo. Mientras ms importante para el orden general es la informacin transmitida por determinada oposicin de seales, ms redundancia es posible esperar. La redundancia no es en modo alguno un derroche. Por el contrario, es un factor indispensable en la actividad de la cultura productora de orden: reduce el riesgo de errores y de malos entendidos y asegura que el significado se lea tal como era intencin que se leyera. En otras palabras, hace posible el uso del cdigo cultural conlo un medio de comuncacin, es decir, de mutua coordinacin del comportan~iento. Repitmoslo: es la oposzcin entre los signos la que es significativa, y no cada signo, tomado aisladamente. Esto implica que los significados a ser "descifrados"y entendidos residen en el sistema de signos, en el cdigo cultural como un todo, en las distinciones que establece, y no en el supuesto vnculo especial entre el signo

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y su referente. En realidad, tal vnculo especial no existe en absoluto (la impresin de que hay una ligazn natural entre un.4 ' ,signo y la cosa que representa es, en s misma, un producto de la c a t u r a , el resultado del aprendizaje del cdigo). En relacin con los fragmentos del mundo o de nuestras acciones que evocan, los signos son arbztrarios. No son consecuencia de esos fragmentos, y slo se vinculan con ellos a travs de la funcin significante que el cdigo cultural les asigna. Esta arbitrariedad separa a los signos producidos culturalmente (o sea a todo el sistema de significacin creado por el hombre) de cualquier otra cosa que podamos encontrar en la naturaleza. El cdigo cultural no tiene precedentes. Cuando hablamos de la manera en que obtenemod nuestro conocimiento de los fenmenos naturales, muchas veces hacemos referencia a los "signos" a travs de los cuales la naturaleza nos "informa" acerca de s misma, y que debemos leer para extraer la informacin que contienen. As, niiramos las gotas de agua que corren por el vidrio de la ventana y decimos: "Est lloviendo"; hablamos de esas gotas como signo de lluvia. O bien advertimos que la calle est hmeda y llegamos a la coilclusin de que estuvo lloviendo. Yo pongo la mano sobre la frente de mi hija, noto que est demasiado caliente, y digo: "Debe estar enferma; es mejor que llamemos al nidico". Mientras me dirijo al campo, noto que en el sendero hay huellas muy peculiares, que conozco bien, y pienso que es primavera y ya volvieron las liebres. En todos estos casos, lo que he visto o sentido me brinda informacin sobre algo que no puedo ver. Esto es exactamente lo que los signos hacen. Hay, si11 embargo, algo que caracteriza a estos signos: a diferencia de los signos culturales que niencionamos anteriormente, stos son - - determinados, es decir, son efectos de sus respectivas causas. Y son esas causas las que yo "descifro" como informacin. La lluvia est formada por gotas de agua que corren por el vidrio de la ventana y humedecen la calle; la enfermedad canibia la temperatura del cuerpo y hace que la frente est ms caliente al tacto; las liebres, al cruzar el camino, dejan huellas de determinada forma. Una vez que conozco esas conexiones causales, puedo reconstruir la causa "invisible" de los efectos que observo. Para evitar confusiones, tal vez sera mejor hablar de indicios o sntomas, y no de --- signos, al referirnos a claves determinadas causalmente (a diferencia de las arbitrarias) en nuestro razonamiento (as, una gota de lluvia es iin indicio de lluvia; y una frente caliente es un sntoma de enfermedad). Pero cuando se trata de seales o signos culturales, no hay conexiones causales. Los signos son arbitrarios o convencionales.

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La lluvia no puede causar pisadas en el camino, ni las liebres pueden hacer que corra agua por el vidrio: entre un efecto y su causa hay una relacin de uno a uno. Pero las diversas distinciones culturalmente determinadas pueden ser significadas por toda clase de signos de toda clase de formas. Entre los signos y lo que representan no hay ni vnculo causal ni similitud. Si dentro de una cultura dada se pone nfasis sobre la distincin entre los sexos, ello puede ser significado de muchas maneras. Las modas especficas para cada sexo (es decir, la forma y el aspecto de las ropas, el maquillaje, el porte, el vocabulario, el comportamiento general) suelen cambiar radicalmente con el tiempo y de un lugar a otro, suponiendo que se mantenga la diferencia entre las versiones masculina y femenina. Lo mismo se aplica a la discriminacin entre generaciones (que, paradjicamente, a veces puede expresarse a travs del rechazo, por parte de una generacin, de la diferenciacin entre los sexos por medio de l a ropa o el corte de pelo), los contextos formales e informales, las ocasiones de duelo* (como los funerales) y las de regocijo (como las bodas). Los signos culturales cambian libremente su forma visible, pero el contraste entre ellos y los signos a los que se oponen se mantiene y revitaliza con cada cambio, de modo que la tarea de discriminar -su nica tarea- puede realizarse adecuadamente una y otra vez. Sin embargo, libertad completa de eleccin no siempre es equivalente a arbitrariedad. Los signos ms libres son los que slo realizan su funcin cultural discriminatoria y o - s j m m a otra necesidad que la de la comunicacin humana. Estos son los signos del lenguaje.Ellenguaje es un sistema de signos especializado en la funcin de la comunicacin.%n el lenguaje (y slo en l) la arbitrariedad de los signos no tiene limitaciones. Los sonidos vocales que todos los seres humanos son capaces de producir pueden ser modulados en un nmero infinito de maneras totalmente arbitrarias, suponiendo que existan los suficientes corno para producir las oposiciones requeridas. La misma oposicin puede construirse, en las diversas lenguas, con la ayuda de pares tan dismiles entre s como boy y girl, garcon y fille, Knabe y Madchen. Pero la libertad (el grado de arbitrariedad permitido) no es tan completa en los otros sistemas de signos. Si bien realizan una funcin comunicativa, todos los sistemas, excepto el lenguaje, estn tambin ntimamente vinculados a otras necesidades humanas y, por ende, ligados a otras funciones. La vestimenta, por ejemplo, est llena de signos arbitrarios, pero tambin protege de las inclemencias del tiempo, ayuda a conservar el calor del cuerpo,

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ofrece proteccin a las partes ms vulnerables de la piel, y se adapta a las normas aceptadas de lo que es la decencia. La mayora de esas otras funciones estn asimismo reguladas culturalmente. Por ejemplo, es en gran medida una cuestin cultural determinar cules son las partes de la piel ms "vulnerables" y que ms necesitan de proteccin. La necesidad de usar calzado es resultado de la cultura, como tambin lo es la necesidad de que las mujeres se cubran los senos pero no las piernas, o viceversa. Sin embargo, esas funciones responden a otras necesidades, adems de las comunicativas: las faldas y los pantalones, adems de ser significantes, cubren. Del mismo modo, pese a lo ricas y precisas que puedan ser las distinciones significativas impresas en las diversas clases de alimentos y comidas, hay limites para los materiales a travs de los cuales pueden expresarse las discriminaciones culturales, ya que no todas las sustancias son comestibles para el hombre, teniendo en cuenta las particularidades de su sistema digestivo. Adems, el t o la ci'na, sean formales o informales, deben -adems de significar la ndole especfica de la ocasinproveer sustancias nutritivas. Despus de todo, se trata adems deunaingesta de comida. Si bien la capacidad de habla de los seres humanos se utiliza solamente para fines comunicativos, otros medios de comunicacin comparten su funcin semitica (transportar y transferir significado) con la satisfaccin de otras necesidades. Su cdigo est labrado, por as decir, en la superficie de otras funciones, que no son fundamentalmente comunicativas. En su funcin comunicativa (como objetos o hechos significativos que estructuran la situacin en la que aparecen) los signos son siempre arbitrarios. Lo curioso es que para la gente "adecuadamente culturizada", para la gente que puede moverse con facilidad y sin cometer,errores en un mundo moldeado por determinada cdigo cultural, esos signos no parecen, en absoluto, ser arbitrarios. Para todos los individuos criados dentro de cierta lengua, parecera existir una suerte de vnculo natural y necesario entre el sonido de una palabra y el objeto a que se refiere, como si los nombres pertenecieran naturalmente a los objetos y pudieran enumerarse junto con sus otros atributos, como tamao, color o consistencia. El aspecto arbitrario de las formas incorporadas a otros medios suele pasrsenos por alto: la ropa es para vestirse, la comida para comerla, el automvil para ir de un lugar a otro. Es difcil darse cuenta de que adems de ser usada o consumida, la rpa y lacomda tambin establecen distinciones entre personas 49 diferentes y entre los roles que desempean, que las "cosas para comer" y las "ropas para usar7'estn tambin puestas al servicio

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de la creacin y la reproduccin de determinado orden social arfXciall.-Esta epiicie de-~F:guei;a TOEii-jXaite d ~ l ~ ~ i Fde-Ta:gF cultura. Mientras menos conciencia tenemos de la funcin no sustantiva (es decir, desvinculado del contenido ostensible de una actividad dada), constructora de orden de las acciones culturalmente determinadas, ms seguro es el orden que ellas mantienen. La cultura es ms eficaz cuando sc disfraza de naturaleza. Lo que es artificial parece entonces cstar arraigado en la "naturaleza de las cosas", ser necesario, irreemplazable y no modificable por decisin humana. La diferente ubicacin social de hombres y mujeres y el trato diverso que reciben (algo inspirado por la cultura y mantenido desde la cuna y durante toda la vida por diferencias en la ropa, los juguetes, los juegos, las compaas, los intereses y pasatiempos fomentados o desalentados), se establecen firmemente una vez que los sujetos aceptan la idea de que la discriminacin social entre los sexos es algo predeterminado, que est implcito en la constitucin fisiolgica del cuerpo humano, algo "natural" que debe ser obedecido y debe expresarse prcticaniente en todo lo que uno hace, desde la manera de hablar y vestirse, hasta el vocabulario que se usa y la forma de expresar (o no expresar) las emociones. Producidas culturalmente, las diferencias sociales entre hombres y mujeres parecen ser tan naturales como la diferencia biolgica entre los rganos sexuales femeninos y masculinos y las funciones de la reproduccin. La cultura puede pasar muy bien por naturaleza, sin preguntas, siempre que no se ponga en evidencia la artificialidad, el cxricter convencional de las normas que propaga (el hecho de que estas normas podran ser diferentes de lo que son). Y es improbable que la artificialidad se revele si todos los individuos prximos han sido sonletidos al mismo tipo de formacin cultural; si todos han internalizado su lealtad hacia las mismas normas y valores y siguen manifestando esa lealtad, aun inconscientemente, en su conducta cotidiana. En otras palabras, la cultura luce y actia como la naturaleza, siempre que no se vean ni conozcan convenciones alternativas. Pero en el mundo en que vivin~oseso casi nunca sucede; lo habitual es precisamente lo contrario. Prcticamente todos nosotros sabemos que hay muchas formas de vida diferentes. Miramos a nuestro alrededor y vemos gente que viste, habla, se comporta de una manera diferente a la nuestra, y evidentemente (o as lo suponemos) se rige por normas distintas de las nuestras. Por lo tanto, tenemos plena conciencia de que toda forma de vida es, en ltima instancia, una cuestin de eleccin. Hay ms de una manera de ser humano. Todo puede hacerse de un

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modo diferente; no hay una sola manera de actuar que sea inevitable. Aun cuando cada manera requiera una cultura, un entrenamiento, no es inmediatamente evidente que el entrenamiento deba apuntar necesariamente en esta direccin y no en otra, que se deba hacer esta eleccin y no otra. Sabernos que hay cr~lturasdiferentes de la nuestra. Y si podemos pensar en la palabra "cultura" en plural, no podenlos equipararla con la idea dc naturaleza. Ninguna cultura puede reclamar una obediencia tan incondicional como la que reclarna la naturaleza. Si bien se desarrolla en compaa de muchas otras formas de vida, aveces rnuydistintas, la cultura es incapaz de tener el mismo frreo dominio sobre la conducta y el pensamiento humanos que el que tendria si fuera verdaderamente universal y no tuviera con~petencia. orden al que apunta la cultura (ese "propsito" El ltimo de cualquier cultura) no puede estar nunca realmente seguro. Y tampoco lo estanlos nosotros, objetos del entrenamiento cultural; nosotros, la gente "culta" o "cultivada". El orden conjurado por nuestra formacin cultural parece perturbadoramcnte frgil y vulnerable. Es slo uno de n~uchos rdenes posibles. No podemos estar seguros de que sea el orden correcto. Ni siquiera podemos tener la certeza de que sea mejor que alguna de las numerosas alternativas existentes. No sabemos por qu habramos de preferirlo por encima de otros que nos llaman la atencin. Contemplainos la manera de vivir nuestra vida como desde afuera, como si furamos extraos en nuestro propio hogar. Dudamos, preguntamos. Necesitamos explicaciones y certeza; y las reclaniamos. La incertidunlbre no es una situacin agradable. De all entonces que los intentos por huir de ella sean bastante comunes. La presin para que nos adaptemos a las normas promovidas por la formcin cultura suele ir acompaada por otros esfuerzos dirigidos a desacreditar y denigrar las normas de otras culturas, como tambin sus productos: los rdenes alternativos. Se representa a las otras culturas como una ausencia de cultura, como una forma de ser "incivilizada", burda y brutal, ms animal que humana. Tambin se las suele describir como un producto de la degeneracin: mrbidas, patolgicas, desviaciones de lo "normal", una distorsin, una desviacin o anomala. Y si otras formas de vida son reconocidas, por derecho propio, coino culturas completas y viables, se las pinta conlo extravagantes, inferiores y vaganlente amenazadoras, aceptables quiz para otra gente menos exigente, pero no para nosotros, gente distinguida. Todas estas reacciones son formas de la xenofobia (miedo a lo ajeno) o de la heterofobia

(miedo a lo diferente). Por otra parte, todas ellas son mtodos para defender ese orden frgil e inestable que es mantenido solamente por el cdigo cultural compartido; en una palabra, son mtodos para combatir la ambiualencia. Tal vez se podra decir que las distinciones entre "nosotros" y "ellos", "aqu" y "all", "adentro" y "afuera", "nativo" y "extranjero" figuran entre las diferencias ms decisivas que las culturas establecen y promueven. Con estas distinciones, ellas trazan el lmite del territorio que reclaman para su reinado y que pretenden defender de toda competencia. Las culturas son tolerantes con otras culturas slo a distancia, es decir, slo eliminando todo intercambio o limitndolo a un campo estrictaniente controlado y a una forma ritualizada. Por ejemplo, las transacciones con comerciantes y restauradores "extranjeros"; la admisin de "extranjeros" en trabajos reconocidamente inferiores y que slo demandan una interaccin mnima (que, adems, es escrupulosamente mantenida dentro de esos ln~ites); admiracin por los la productos culturales "extranjeros" dentro del mbito resguardado de un museo, un teatro, una pantalla de cine o TV, como recreacin y entretenimiento: un pasatiempo separado y mantenido a distancia de la vida cotidiana "normal". La otra manera de describir esta tendencia de la actividad cultural consiste en decir que, por regla general, las culturas tienden a la hegemona, es decir al monopolio de las normas y valores sobre los que se ha erigido su orden. Las culturas tienden a la uxliformidad en el mbito sujeto a su hegemona, y al mismo tiempo establecen una clara diferenciacin entre ese mbito y el .resto del mundo humano. Por lo tanto, estn en contra de la igualdad de las diversas formas de vida, ya que promueven una eleccin por sobre todas las otras. La cultura es una actividad proselitista (misionaria). Apunta a la coni~ersin, pretende convencer a los individuos para que abandonen sus viejos hbitos y creencias y abrzcen otros. Toda su hostilidad est dirigida hacia la hereja, considerada como el impacto de "influencias extranjeras". Provoca resistencia porque presenta el orden interno como arbitrario y como una cuestin de eleccin, debilitando as el poder de las normas dominantes, al socavar su autoridad monoplica. Cuando coexisten varios modelos culturales sin claras lneas divisorias que separen sus campos de influencia (es decir, en condiciones de pluralismo cultural), se necesita enormemente una actitud de tolerancia mutua, que se expresa a travs del mutuo reconocimiento de la validez y los mritos de la otra parte. Lamentablemente, esa necesaria actitud no se da tan fcilmente.