El ngel intruso.

1 La ambulancia lo llev rpidamente hacia el hospital. Una vez all el personal de urgencias le recogi y le examin. Salvo por la desorientacin, no detectaron traumatismos, hipotermia, agua en los pulmones, deterioro, deshidratacin ni ninguna otra anomala propia de un nufrago ocasional. Le hidrataron con un suero. Le dieron vitaminas y le hicieron varios anlisis. Le mantuvieron en observacin durante veinticuatro horas. Le quitaron la toalla que los de salvamento martimo le haban proporcionado para que se cubriera y le dieron una ropa vieja de alguien del personal. Tambin le dieron caf caliente y un bollo. - Seor, Cmo se encuentra?- Le pregunt el doctor Murria, un joven mdico recin salido de la universidad y que haca su turno en el servicio de emergencias. - Estoy vivo, estoy aqu.- Dijo el hombre, que pareca tener unos sesenta aos pero solo por su mirada cargada con el paso del tiempo y su pelo canoso, tanto en su cabellera como en su barba, por que su piel era tersa y apenas tena arrugas y sus manos eran estilizadas como la de un adolescente, y se mova de forma suave y fluida. - Sabe dnde est? - Lo supongo. - Sabe qu da es hoy? - Parece un buen da, como otro cualquiera. - Est bien.- Coment el mdico algo desconcertado.- Vamos deje de contestarme de una forma tan enigmtica. Cmo se llama? - Ahora mismo no lo recuerdo. - Est algo desorientado. Es normal. Eso ir desapareciendo poco a poco. No tiene golpes, as que creo que es algo circunstancial. Recuerda lo que pas?- El hombre se qued dubitativo por un instante.- Unos chicos le encontraron en el mar, a una milla de la costa. Recuerda si tuvo algn accidente o algo? - Bueno, en realidad, todo es un accidente, no cree? - Me intriga, sabe? Qu estaba haciendo usted all? Se cay de algn barco? Es muy extrao.- El mdico suspir y el hombre se meci la barba.- tiene suerte de estar vivo. - Esos chicos fueron muy amables. - Los pescadores? - S. Me subieron a bordo, me dieron de beber y de comer y me llevaron a la costa.Coment con afabilidad el accidentado. - Pero, Cmo lleg usted all?. No s, tuvo que caerse de un barco. No me diga que fue nadando desde la costa...- El mdico le mir perplejo.- Dnde vive? Lo recuerda?- Dio algo de tiempo para que este respondiera pero continu con tono intranquilo:- Recuerda si tiene familia?- Se acerc y le examin los ojos, la cabeza y el pecho- Es raro, no tiene usted ningn tipo de contusin ni golpe pero sufre un episodio profundo de amnesia. Tal vez puede deberse a factores psicolgicos. Llevaba algn documento encima? Algo que nos sirva? - Documentos?- Repiti el viejo extraado. - S, ya sabe, un carn, un nmero de telfono, una direccin, no s. Algo. Supongo que no, ni siquiera esa ropa es la que trajo. Mary- llam entonces por el intercomunicador- venga un momento, por favor. Al instante Mary, una seora de unos cuarenta aos, regordeta y de tez morena, se person en su consulta.

S, doctor Murria. Usted atendi el ingreso de este paciente verdad?- ella asinti.- Pudo comprobar si traa algn tipo de documentacin, alguna direccin, algo que nos pueda ayudar a identificarlo? - Me temo que no llevaba nada. Ingres con un pantaln viejo y una toalla, y, segn me dijeron, era de los chicos que le recogieron. La registramos antes de tirarlas y no llevaba nada. - De acuerdo. Gracias.- Dijo el doctor pensando si aquel no hombre no era una especie de indigente o algo as. Mary sali de la habitacin. Escribi varios renglones en su informe y se qued observando al paciente por un rato. Haba un brillo intenso en sus ojos que le perturbaron por un instante. Tuvo que hacer un esfuerzo para bajar la mirada y continuar lo que estaba haciendo. Despus se levant, informe en mano, y se excus por la momentnea ausencia. El doctor Murria fue hacia el mostrador y se dirigi a Mary nuevamente: - Ah tienes a un to que apareci de pronto una milla mar adentro y nadie sabe por qu o cmo, ni siquiera l...- Ambos le observaron a travs de la puerta semi abierta.- No tiene ni un solo rasguo, nada, y ah est sentado, como si la cosa no fuera con l, no es extrao? - No s, pero yo dira que es un indigente o un vagabundo o algo as... - T crees?- Pregunt el mdico corroborando esa sospecha que albergaba pero que, sin embargo, no pareca encajarle del todo. Encontr en la complicidad de la ayudante razn suficiente para creerlo. - Qu hago entonces? - Termina el informe y, en todo lo que no sepas pon, ya sabes, lo de siempre, desconocido. Llama a la polica, a ver si pueden identificarlo de alguna forma, y da parte a los servicios sociales, por si acaso. El mdico volvi a la consulta y no le encontr en la silla, donde le haba dejado. Se extrao un poco pero un ligero vistazo le hizo confirmar que el paciente haba salido a la terraza de la consulta. Estaba de pie, apoyado en la barandilla, estirado, como si tratara de captar los rayos del sol en su rostro. Pareca en trance. El mdico se qued dudando sobre lo que iba a hacer a continuacin. - Magnifico. No cree, doctor? - Oh, s, claro, por supuesto.- Contest este sin prestar demasiada atencin a lo que trataba de decirle. - Hay que saber disfrutar de estas cosas...- Coment este con la suavidad de un susurro. El doctor Murria se qued por un instante como hipnotizado.- Vamos, venga aqu conmigo. Est preocupado, tenso. Respire este aire y reljese, se sentir mejor, le ayudar a pensar... Disfrute de este aire, es maravilloso< - Por qu... Por qu dice eso? Tengo aspecto de preocupado? El viejo se dio la vuelta. Le mir y le sonri como si le conociera de toda la vida. - Si alguien no es capaz de disfrutar de algo hermoso es por que hay algo que se lo impide. - S, bueno, estoy muy ocupado, ya sabe...- Pareca algo perturbado. Pens entonces en su novia. Se haba distanciado de l por que deca que se senta apartada de su vida, como si ambos hubiesen cogido dos autobuses diferentes. l la quera y eso le haca sufrir pero deba trabajar duro en su puesto si quera afianzarse en el hospital y hacerse una reputacin. Ella sala con sus amigas ms de lo acostumbrado y eso a l le haca enfadar. l quera que ella le apoyara, pero ella senta que ocupaba un segundo lugar en su vida. Sus sentimientos hacia l haban ido enfrindose. Su vida ahora giraba en torno del hospital y a la gente que lo conformaba. Seguro que tarde o temprano se la pegara con alguna residente o enfermera o algo, pensaba ella. l no lo sospechaba. Con un plumazo -

imaginario desecho esas ideas de su mente, justo cuando son su busca. Lo mir agobiado.- Bueno, tengo que irme. Esta tarde podr irse, de acuerdo? Ahora sufre un periodo de amnesia que poco a poco ir remitiendo. Todo parece estar bien, aunque hemos detectado algo un poco extrao en su sangre, pero no sabemos exactamente lo que es. Es usted del grupo O, pero presenta varias singularidades as como una composicin sorprendente. Bueno, no parece que sea nada malo, pero le confieso que estoy algo perplejo. El hospital no se hace cargo de nada ms, as que le dar mi tarjeta para que vaya a mi consulta, y podamos mirar el asunto con ms detenimiento, De acuerdo?- Cuando dispona a irse record algo ms:- ah, he llamado a la polica! Vendrn ms tarde, para que le ayuden a identificarse y a descubrir quin es, dnde vive y todo eso. Le ayudarn. Tal vez le den algn sitio donde comer y dormir mientras recupera sus recuerdos. Si necesita algo ms... - No doctor, muchas gracias...- Contest el viejo mientras parecera que apenas haba atendido lo que el mdico le haba indicado. Estuvo all durante un buen rato, sentado casi como un yogui. Por un instante se sinti algo turbado. Se relaj entonces sintiendo el viento en su rostro. Observ el mundo que se abra debajo de l. Visto desde all pareca plcido, incluso tranquilo. Saba que no lo era, pero ese lugar tan tranquilo y apartado le hizo sentir cosas gratas y maravillosas. Al rato Mary vino a dar con l. Traa una pareja de policas. Ella le mir con ojos tristes. Le vea como un pobre vagabundo. Pero sus ojos irradiaban una serenidad que le perturbaba de forma inusual. Los dos policas iban de uniforme. Uno alto y nervioso, de nariz puntiaguda y tez blanca. El otro era ms bajo y de pasos lentos y manos grandes. - Muy bien amigo, si quiere acompaarnos tal vez podamos hacer algo por usted.- Dijo el alto casi con un tono jocoso y sarcstico. El viejo se levant y les acompa. Cuando estaba a punto de salir del hospital el doctor Murria vino corriendo y le abord. - Por favor, jefe, tenemos un caso imprevisto. Un recluso necesita una transfusin rpidamente. Por lo visto ha habido una reyerta en la Prisin Federal y ha perdido mucha sangre. El caso es que el tipo tiene un grupo sanguneo complicado y no tenemos nada en el almacn, excepto usted... Es su mismo grupo sanguneo- El viejo accedi y le acompa. El doctor Murria le llev a una habitacin apenas aislada por unas cortinas, donde el bullicio del hospital se haca latente como si este fuera el corazn del mismo. Los pasos, los murmullos, las voces extraviadas, los zumbidos del viento doblando las esquinas rebotaban en las paredes formando un susurro permanente y afilado. Haba un tipo en una camilla. Era negro, de complexin fuerte, unos noventa y cinco kilos y no demasiado alto. Tena un rostro anguloso y rudo, y sus ojos eran los ojos de una serpiente. No pareca estar en su mejor momento. Los mdicos haban cortado las hemorragias de las dos heridas de arma blanca en su costado y abdomen, pero, an as, haba perdido mucha sangre. Las heridas no haban llegado a afectar rganos internos pero haban deteriorado lo suficiente su cuerpo como para que la prdida sangunea fuese ms que considerable. Estaba encadenado a la camilla por su mueca izquierda. Los policas se quedaron detrs de la cortina pero atentos, por si acaso. De todas formas saban que estaba muy dbil, aunque no se podan fiar. Le pusieron en la camilla contigua y le prepararon para la transfusin. - Joder, seguro que este blanquito y yo tenemos el mismo grupo?- Dijo el preso esforzando la voz.- Este viejo no tiene pinta de estar muy bien que digamos. Como me matis, hijos de puta... Al menos podais haberme trado a un hermano...- El tipo se along haciendo lo que para l era un esfuerzo sobrehumano y le observ por unos segundos.- Parece un vagabundo!

Cllate de una vez, joder.- Le dijo con un tono firme pero no demasiado brusco uno de los policas desde detrs de la cortina. Los enfermeros colocaron las agujas y lo prepararon todo bajo la supervisin del doctor Murria, y, una vez comenz la transfusin, les dejaron all solos por un instante. - To, como tengas algo malo saldr de la crcel para matarte, me oyes?- Le dijo el preso con demasiado buen talante. El viejo no dijo nada, tan solo sonri. - De qu coo te res?- Le pregunt con cara contrada. - Has tenido suerte.- Le contest el viejo con voz suave.- Unos centmetros y te pilla el bazo. - Qu eres, mdico, o qu...? Esos hijos de puta me pillaron por sorpresa. La prxima vez... - Tal vez no tengas tanta suerte.- Le cort denotando una autoridad que en su voz era solo un espejismo, pero su voluntad se torn firme, y el preso se qued callado por unos segundos, desconcertado. - Y qu propones doctor? Que me deje avasallar, que ponga la otra mejilla? Mira, viejo estpido, all adentro hay que ser ms hijo de puta que el otro para que te respete y te tema. Qu sabrs t? - Bueno, s que la roca puede llegar a ser desgastada por el agua. S que el miedo y el respeto pueden parecer similares pero son dos cosas muy distintas... A veces un animal fuerte y poderoso puede ser traicionado por su propia voracidad. - Ah si? Y Qu coo se supone que significa eso? - Sabes como cazan algunas tribus indgenas a los caimanes? Ponen un palo no demasiado largo afilado por ambos extremos, un trozo de carne y se la ofrecen al caimn. Este la muerde y se la clava pero, an as, son tan voraces que no la sueltan, incluso aunque los arrastren. Eso significa su muerte. El preso le mir casi con asombro. Qu querra decir exactamente? No lo saba pero su forma de hablarle, con esa pausa, ese aplomo; su confianza, su serenidad, le result extraa y desconcertante. - Vale.- Dijo tan solo intentando denotar un conocimiento que no posea. - Dime, Por qu te metieron en la crcel? - En otras circunstancias te hubiera mandado a la mierda, viejo entrometido, pero, lo cierto es que... Qu coo! Tengo trece causas de robo con intimidacin, varias por trfico de drogas y bueno, alguna que otra cosa ms. Es la historia de siempre. En el barrio tena que aparmelas para sobrevivir. Mi padre era un hijo de puta y mi madre, bueno, la pobre sufri mucho y muri cuando yo solo tena siete aos. Mis abuelos maternos se hicieron cargo de nosotros. Me cri como un perro solitario. Los muchachos me acogieron en su familia, ya sabe, la banda y todo eso. No haca ms que meterme en peleas, esnifar y beber. A medida que fui creciendo mi estilo de vida fue prosperando; tenas negocios, traficaba, robaba, ese tipo de cosas, hasta que me enchironaron...- Como ves nada del otro mundo Ves esto?- el recluso le mostr un brazo tatuado con un dragn.- Me llaman J Drag, de Jimmy dragn, por que soy astuto como una serpiente y fuerte como un dragn... Y qu me cuentas de ti? Joder, pareces un viejo loco o algo as. Tienes una sonrisa tan estpida... - S, bueno, soy un tipo raro. Todo forma parte de un viaje. - Un viaje? Adnde?- Pregunt J Drag. - Bueno, no es un viaje fsico, aunque vengo de muy lejos, es cierto, pero es... no s cmo explicrtelo, un reto, una peregrinacin, un camino interior... - -Joder to, en la crcel hay un tipo que habla as, y le decimos el profeta loco. Eres un tipo divertido, s seor... Y Qu piensas hacer de aqu en adelante? Dnde te llevar ese... viaje? -

No lo s, pero no importa, lo importante no es dnde vas o de dnde vienes, es disfrutar de las experiencias del mismo. - Yo volver al trullo, s. All ver a los mismos hijos de puta de siempre, y me volver de nuevo en ese monstruo que soy. No podr relajarme ni un momento, siempre alerta, si no, eres hombre muerto. - Y, Puedes vivir as?- Pregunt el viejo lanzndole una mirada directa y cortante. - Precisamente as es cmo consigo vivir. - No, as no consigues vivir, as solo consigues sobrevivir.- Contest el viejo esgrimiendo una confianza en sus palabras que no dio opcin de rplica al presidiario. - No es lo mismo?- Pregunt este una vez encajado el argumento. - Bueno, no te voy a dar la respuesta. T mismo lo descubrirs... J Drag le mir con impaciencia pero no dijo nada m{s, se qued en silencio, pensando en lo que ese pobre viejo le haba dicho y en lo que le esperaba de nuevo en la crcel. -

2 Jake y Andy se lo llevaron en el coche de polica hacia la comisara. En el transcurso le hicieron preguntas, del tipo: Recuerda alguna direccin? Sabe de alguien que pueda identificarle?, pero pronto desistieron, por que todas las respuestas eran demasiado vagas y, cuanto ms le interrogaban, ms confundidos estaban, as que al rato perdieron el inters en l y comenzaron a hablar sobre sus asuntos, sobre todo de lo que tena que ver con el trabajo. Jake se quejaba de que, ltimamente, le endosaban a l todos los marrones y de que ya estaba harto de ser el chivo expiatorio de todo. Andy lo haca sobre el trato que el capitn le dispensaba y de que no le hubieran ascendido ya. Despus continuaron en el plano de lo personal. Jake estaba preocupado por que tena dos hijas, de diecisiete y catorce aos, y estaban mostrando una rebelda y desobediencia que no era propio de ellas. Una de ellas, la mayor, le pidi permiso para salir con unas amigas de la familia y despus alguien le haba dicho que la haba visto en una plaza con un chico, besndose y esas cosas. La otra siempre pona repararos en cuanto a acatar sus tareas domsticas y a menudo su madre se vea obligada a estar encima de ella para que cooperara, que, debido a una enfermedad sea, no poda, en ocasiones, realizar todas las labores. Andy, sin embargo, estaba triste y preocupado. Se haba distanciado de su mujer y ahora pareca que el fantasma de la separacin revoloteaba sobre su cabeza como un buitre. En principio, la idea le result como un directo al mentn y le dej grogui. Su mujer apenas era comprensiva con l, incluso se haba quejado de lo absorbente que era su trabajo. Pero, lo peor eran todos los daos colaterales de este, es decir, la sensacin de inseguridad, el tiempo extra que pasaba con los amigos, la falta de comunicacin por el estrs y todo eso. Aquello le cogi tan de sorpresa que an pareca conmocionado del todo, tan absorto estaba en s mismo y su trabajo que apenas haba notado como las cosas rodaban hasta desencadenar esa tormenta. - Tiene familia, amigo?- Le pregunt Jake con esa voz potente y spera que sola emplear cuando quera llamar la atencin de alguien. - No, creo que no... - Pues sabe lo que le digo, a veces yo deseara no tenerla... El viejo sonri con timidez. Era extrao, incluso irnico, que pudieran desplegar ese sentido del humor tocando un tema que les afectaba tanto y que les resultaba tan agudo. Tal vez era por esa coraza que la gente suele formar alrededor de los sentimientos. Esa coraza que tal vez, en apariencia, pudiera protegerlos de las inclemencias del exterior, pero que tambin reprima sus sentimientos, los controlaba y los ahogaba, haciendo nula cualquier solucin a su frustracin interior, encerrando esa frustracin y no dejando que esta saliera al exterior, se dispersara. Sinti pena por ellos. En realidad, sinti pena por toda la gente que le rodeaba, por ese mundo, por que vivan sujetos del miedo que se tenan a s mismos, por la inseguridad que les privaba de ser abiertos, espontneos, humildes, sinceros. Enseguida sinti esa atmsfera fatal que sobrevolaba el ambiente como una penetrante brisa y que lo inundaba todo con una sensacin de negatividad constante y absoluta. Observ la amplia avenida que se extenda delante de ellos. Estaba atestada de vehculos. Dentro de estos, la gente mantena rostros rgidos, miradas inciertas, gestos contrados. Haba demasiado egocentrismo en ese mundo, demasiada codicia. Se estremeci por que la sinti de repente como un golpe de aire fro y se estremeci. - Est bien, amigo?- Pregunt Andy, al percatarse de ello. - S, estoy bien, solo que un poco abrumado. Todo parece tan... spero...- Respondi l. - S, bueno, as es la vida, para bien o para mal. No cree? - Por qu?- Pregunt l. - Por qu, qu?- Repiti algo ofuscado Andy.

Por qu tiene que ser as? Me refiero a la vida. Tal vez sea por que es la nica forma de vivir que conocemos, pero tal vez no sea la nica, y, desde luego, no la mejor...- Coment el viejo con voz agradable. - S, bueno... - Atencin unidad 2 40, hay un posible 1-5 en la esquina de Barraldo con avenida Waler, en el nmero once. Dad un vistazo y, si necesitis refuerzos decdmelo. No tenemos a nadie por la zona- Cort la central con voz de urgencia. - Esta bien central, estamos a un par de manzanas, vamos para all.- Contest Andy. Jake, que conduca, puso la sirena y en un par de minutos se personaron en el lugar. Era un callejn que entraba desde el nmero once y acababa en una pared vieja y llena de graffiti. Haba una entrada de un edificio viejo y all tres personas de edad avanzada, nerviosas y excitadas, que murmuraban y miraban hacia el interior. - Qudese aqu, me oye?- Le dijo el polica ms bajito. Luego sali y se dirigi a ellos, preguntando si saban qu ocurra exactamente. Creo que se estn peleando en el segundo piso. Se han odo gritos y un disparo. Nos asustamos y les llamamos. Dijo un viejo con cara agilada. - S, all vive esa gente tan rara, se pasan todo el da discutiendo, con el vecindario, entre ellos mismos...- Corrobor una seora de pelo estropeado. - Vamos, Andy.- Los policas subieron hasta el segundo piso. Haba un silencio extrao y perturbador. En el pasillo, asomando en la entrada de uno de los pisos, haba dos nias, una de unos ocho y la otra de unos once, asustadas. El polica las mir y ellas le sealaron a la otra puerta. Jake se acerc a ellas. - Estis solas? - S. - Y Estis bien? - S, estamos bien.- Respondi la nia casi sin asomar la cara a travs de la puerta. - Mam est trabajando. - Est bien, entrad en casa, cerrad la puerta y no le abris a nadie, Entendido?- Indic Andy con firmeza. Se acercaron a la puerta y trataron de or algo. Unos sollozos ahogados se colaban a travs de esta. Jake toc en la puerta y orden que abriesen. Se escondi tras la pared y se identific pidiendo de nuevo que abrieran. Nadie respondi. Entonces hizo una sea a su compaero y a la de tres la derrib de una patada. La puerta era de madera y tena una vieja cerradura, as que se salt por los aires con relativa facilidad. Al entrar ambos se quedaron estupefactos. Haba un hombre tendido boca arriba, malherido, baado en lo que era un profuso charco de sangre, uno de los ms abundantes que Andy, en sus tres aos de polica, haba tenido la desgracia de presenciar. Sin duda era herida de bala, segn Jake, que con ms aos de experiencia, adivin nada ms echarle un vistazo. Ambos se parapetaron donde pudieron, por si acaso alguien les disparaba, pues an no saban a qu se enfrentaban. Observaron al hombre. Estaba moribundo. Andy se qued helado al contemplar sus ojos. A pesar de estar herido y de estar semi inconsciente, sus ojos revelaron que el hombre saba que su fin estaba cerca. Unos metros ms all haba una mujer agachada casi en posicin fetal, pero de espaldas a ellos. - Seora, seora!...- La llam Jake tratando de parecer calmado.- Est usted sola? Hay alguien ms en la casa? La mujer no contest, pareca estar conmocionada y se balanceaba hacia delante y hacia atrs de forma mecnica. Andy decidi dar unos pasos y acercarse a ella. Entr en la pequea cocina. Oy sollozos y entonces cay en la cuenta que la mujer abrazaba a una nia pequea -

que pareca estar en estado de shock, para que no viera al que Jake supuso su padre, all, moribundo, ahogado en su propia sangre. - Seora, Est bien, est bien?- Cuando la toc ella reaccion y les dijo, entre balbuceos y sollozos, que su hijo estaba al final del pasillo. Andy continu hacia l. Jake le sigui detrs para tratar de cubrirle. Al fondo, sobre el trasluz de una ventana se dibuj la silueta de un chico que portaba un revolver en la mano derecha. El muchacho no pareca tener ms de diecisiete aos. Estaba tenso, asustado, atormentado. Su rostro contrado denotaba la tremenda angustia que surga a travs de su alma. Pareca estar apunto de tomar una decisin fatal. La locura ms atroz se dibuj como un reflejo macabro en sus ojos cuando gir la cabeza y les mir. - Espera chico, espera!- Grit Andy al ver que este estaba a punto de suicidarse, con el revolver cerca de la sien. - Tranquilo muchacho, tu padre sobrevivir. Tu padre sobrevivir.- Jake trat de calmarle. - No, no sobrevivir. Morir como un gusano, como lo que era...- Dijo con voz ahogada, mientras luchaba por no ceder a las lgrimas. - Est muy grave, as parece, pero si llamamos una ambulancia... tal vez... - Para qu? Grit excitado e irritado.- Para que venga borracho y descargue sus frustraciones sobre mi madre... Mi madre se levanta a las siete de la maana para hacerle el desayuno. Despus recoge la casa y por la tarde trabaja de tres a ocho para traer algo de dinero a casa. Cuando llega tiene que hacer la cena. Ese mal nacido llega del trabajo y se tira en el sof sin hacer nada. Trae a sus amigos y la humilla delante de ellos, eso le hace sentir mejor. O viene a las tantas de la noche borracho y le pega, o me pega a mi, o, ltimamente a mi hermana pequea, pero no lo har ms, no lo har ms...- El muchacho se levant exaltado, fuera de s, como posedo por una fuerza maligna y, blandiendo el arma amenazadoramente, dio un par de pasos en su direccin. Jake y Andy le apuntaron con sus armas reglamentarias y le advirtieron con firmeza que no diera un paso ms o dispararan, pero l apenas les oa, tal como no oy a su madre gritar y rogar que no le mataran. Estaba fuera de s, conmocionado tambin por lo que acababa de hacer. La tensin lleg a ser tal que el aire se convirti en pesado y maligno. - No lo hagas Jerry!- Grit el viejo, apareciendo de repente por la puerta como si fuera un ngel. Su sbita aparicin sorprendi tanto a Jake y Andy como a Jerry, el muchacho. Jake le mir como si fuera un loco iluminado y, por un instante, crey ver un brillo extrao que le emanaba a travs de su cuerpo. Se Oblig a salir del trance y aprovech ese momento de lucidez para dirigirse a l: -Pero Qu coo est haciendo? est loco? Por su parte, Andy se qued sin respuesta, atontado, pasivo, blandiendo el arma sin apenas acordarse de que la llevaba entre las manos. Su voz son como un trueno. Su firmeza le hipnotiz tanto a l como al muchacho, que se detuvo a mirarle con tal fascinacin que casi lleg a soltar el arma, pero cuando el revolver se desliz tenuemente entre sus manos, el simple movimiento de este le sac momentneamente del trance y volvi a asirla con fuerza, caminando sobre sus pasos, estrujndose sobre la pared, junto a la ventana. - Jerry, no tienes por que hacerlo. Ningn destino domina tus acciones, no dejes que lo haga...- Dijo el viejo deslizndose hacia l con pasos lentos y voz profunda y firme.- T tienes las riendas, lo sabes no? Mrame Jerry, mrame<- El chico alz la vista y le contempl y fue como si quedara fascinado por l.- Tu madre te necesita, me oyes? Tu madre te necesita, y tu hermana, tu pobre hermana tambin, lo sabes verdad? Ya es bastante duro para ella soportar la ausencia de un padre que la quiera y la cuide para cargar tambin con la de un hermano no crees? Andy le mir mientras pasaba por su lado. El viejo sudaba profusamente. De forma extraa sinti una especie de paz que le sorprendi. Era como una sensacin interior inexplicable que

le haca sentir un hormigueo por toda la cabeza y una relajacin muscular agradable y apacible. Advirti que la nia haba dejado de llorar. A ella no pudo verla pero s a la madre, y su rostro se haba vuelto ms apacible, como si de pronto la tensin de sus msculos hubiera desaparecido por algn potente sedante. Sinti que hasta la pistola le pesaba y ms le sorprendi el hecho de adivinar la misma sensacin en la cara del chico. Sus gestos tensos se diluyeron y sus ojos ofuscados se tornaron quietos y templados. El viejo camin hacia l mientras le hablaba con una familiaridad firme y una voz pausada pero a la vez impregnada de naturalidad y conviccin. - Este hombre ya ha pagado por sus pecados, de acuerdo? No tienes que cargar con ellos, o nunca podrs huir de l. Puede una simple persona desviar una tempestad? Sabes que no est en tu mano. As que deja que las cosas sigan su curso, para que as tu puedas seguir tu camino, de acuerdo? El muchacho se qued durante un minuto mirndole y llorando, con el revolver pegado a la mano, como si no lo sostuviera, y quiso decir algo, pero en ese instante entraron dos enfermeros con una camilla, aunque se quedaron ligeramente sorprendidos al ver al chico con el revolver. Jake les mand que se escondieran, pero apenas tuvieron tiempo para ello, por que el viejo se acerc a l y le quit el arma con serenidad, y el muchacho se abraz a l mientras continuaba llorando profusamente, entonces Jake y Andy aprovecharon para coger el revolver y para ponerse a su lado y los enfermeros pudieron examinar a la vctima y, despus de eso, ponerla en la camilla. Uno de ellos hizo una mueca de contrariedad y todos supieron lo que eso significaba. Andy trat de llevarse al chico pero el viejo le indic que l lo llevara hasta el coche polica, y as mismo fue. La comisara no estaba si no a unos diez minutos de all, as que apenas pudieron cruzar palabra. Jerry estaba conmocionado an por lo que haba ocurrido. Dej de llorar al montarse en el vehculo y en vez de eso una especie de triste nostalgia envolvi su dispersa mirada y se entreg a la infinita desolacin de su alma con una mueca ausente y frrea. Una vez all Andy se lo llev hacia el interior de las dependencias. Jake se qued a solas con el viejo unos segundos. Le mir con credulidad y fascinacin. - Qu acaba de ocurrir all arriba?- Le pregunt con un tono directo y sangrante. - A qu te refieres...? - Joder, ya lo sabes.- Refunfu este con susceptibilidad.- Mira, llevo muchos aos en la polica y, por suerte o por desgracia, he tenido que atender casos de este tipo y peores, creme. Generalmente no suelen terminar as. Cuando apareciste pens: !Dnde va este chiflado?, Van a hacer que le maten!, pero no, todo lo contrario. Ese chico se tranquiliz despus que le dijiste dos tonteras. Bueno, en realidad, todos nos tranquilizamos...- El viejo sabueso le mir como si esperara que dijera algo sobre ello. - No s, soy afortunado, supongo... - Ya... Anda, ven para ac...- Y, una vez comprobado que no sacara nada de l, le llev a una habitacin donde le tom las huellas dactilares para compararlas y as tratar de descubrir su identidad. Adems de eso, revisaron en el ordenador los casos de desaparicin y similares, para ver si poda sacar algo valioso, pero todo fue infructuoso. Despus de eso avis a varios coches patrulla por si averiguaban algo y puso su descripcin en la lista de desaparecidos por si acaso la liebre saltaba por donde menos lo esperaban. Despus de eso Jake le llev a tomar unas cervezas, pues haba terminado su turno y se dispuso a llevarlo a un albergue municipal donde podra pasar la noche y le ense comedores pblicos para indigentes. - Estaremos en contacto, de acuerdo? En cualquier momento puede haber alguna pista. Joder to, no puedes haber salido de la nada... Ni huellas, ni denuncia de desaparicin...

Sabes, hay algo en ti... No s, es una tontera. Suelo reconocer a la gente con el primer vistazo. Soy buen psiclogo, el continuo trato con todo tipo de gentes, tantos aos de servicio y todo eso, supongo... Al principio cre que eras un simple indigente, pero no s... Todos somos indigentes, no crees? De una forma u otra... S, supongo. Bueno, ya nos veremos, supongo. Cudate, De acuerdo?- El polica se alej con su vehculo, pensativo, tratando de concretar algo que le rondaba la cabeza y que no saba exactamente qu era.

10

El viejo desconocido fue acogido en el albergue municipal. All haba poca intimidad. La gente miraba recelosa a todo el que estaba a su alrededor. Todos parecan compararse con los dems y pensaban que eran diferentes, que haban tenido demasiada mala suerte, pero como le dijo la primera noche a un viejo alcohlico que lo haba perdido todo: la diferencia entre t y los dem{s solo estriba en tu pasado y no en ti mismo. El viejo mir a su alrededor y sinti el desaliento que all se respiraba. La mayora de ellos se sentan desahuciados por la vida que les haba tocado, y, la mayora se sentan incapaces de montarse en el tren de una sociedad demasiado egosta y estpidamente esclava de s misma y de su superficialidad, y tal vez por eso preferan dejarse llevar por una sensacin derrotista y aptica que les impeda pensar en que las cosas mejoraran con el tiempo. Les comprendi y se sinti frgil. Tal vez en un mundo ms autntico y equitativo todas estas personas seran diferentes, ms completas. Se dio cuenta que incluso all, en la ms nfima soledad y en la mayor miseria, la gente segua siendo despiadada y tirana. Todos se quejaban de lo remilgados y pretenciosos que era la gente pudiente, pero algunos de ellos, a su vez, utilizaban su agresividad y fortaleza para avasallar a otros, generalmente a los ms dbiles dentro de los dbiles, y a los ms miserables dentro de los miserables. Bueno, tal vez fuera algo innato en el ser humano. Observ, justo cuando apagaron las luces, a un tipo de unos cuarenta y cinco aos, de pelo rizado y sucio, acosar a un pobre viejo demacrado de barba canosa, hombros cados y ligera cojera, e incluso se permiti la licencia de empujarlo y de tirarlo al suelo. Se acerc cuando este le quitaba una de sus flamantes zapatillas de deporte y el viejo invlido estaba de espaldas al suelo. - Disculpe seor, Qu est haciendo usted?- Le pregunt con la mayor naturalidad. - Qu quieres gilipollas, tambin quieres recibir lo tuyo?- Pregunt este con una manifiesta actitud desafiante. - No solo es usted un delincuente despiadado, adems es un maleducado. El tipo enfadado dej la zapatilla deportiva y se le acerc como un len a punto de morder. En su sucio rostro vio reflejada la estampa de una feroz bestia. Le meti la cabeza tratando de intimidarle, como si le fuera a topar. - Qu pasa eh, eh? Qu pasa?- El viejo oli el tufo insoportable de su aliento. Le empuj un par de veces con los brazos extendidos como lanzas. No le dijo nada, dio media vuelta y se dirigi por un deteriorado pasillo al funcionario de guardia. - Disculpe seor, creo que hay un joven que est robando y maltratando a otro seor mayor e invlido.- Le dijo al funcionario de turno, que descansaba en su pequea guarida acondicionada. El tipo estaba viendo un estpido programa de televisin. En un primer instante no dijo nada. Se vio sorprendido por el viejo, pero despus reaccion y dijo: bueno, que maana ponga una reclamacin. Capt la indirecta con consternacin, as que se dirigi hacia el viejo hostigado, que estaba tendido sobre la cama y observ que hablaba solo: claro, es lo m{s f{cil, atacar a un pobre viejo, s, atacar a un pobre viejo. Lo quieres y te lo llevas, as de fcil. Y yo qu hago ahora. Me lo dio Beatriz, y ahora qu le digo yo. Ese hijo de puta es un cobarde de mierda que solo ataca a los viejos. Tengo la medalla al valor, es que eso no vale nada? Estuve en la guerra, era cabo, y me dieron una medalla, Dnde est mi medalla? Ah la tiene Beatriz, pero cuando Beatriz me vea pensar que vend los zapatos para comprar vino, s, pero no los vend, no, me los quit ese hijo de puta... - Hola amigo, cmo est?- Le pregunt sentndose en la cama, a su lado.

11

El viejo dio un brinco, asustado. Le mir con ojos desorbitados y trat de incorporarse pero estaba demasiado torpe para hacerlo de forma rpida. - Qu quieres, qu quieres? No tengo nada ms, no tengo nada ms... Djame en paz, s, djame en paz... - Tranquilo amigo, tranquilo... Solo quera saber si estaba bien. - Usted qu cree, usted qu cree... Si estoy bien, si estoy bien...- El pobre invlido repeta las frases de forma espontnea y cmica.- No, claro que no estoy bien, pero a quin le importa, a quin le importa. - A m me importa.- Dicho esto se levant y se dirigi hacia el ladrn, mientras otro tipo que estaba junto al viejo, que haba visto toda la jugada, trataba de advertirle sin subir demasiado la voz que tuviera cuidado con ese tipo, que era peligroso. Cuando lleg a su lado el tipo estaba acostado de lado y tena los tenis en el suelo, a la altura de la cabecera de la cama. Cuando sinti su presencia se gir extraado. - Qu coo ocurre? Pero...- Cuando se dio cuenta de lo que ocurra y vio que se llevaba los tenis salt de la cama como un resorte y se fue hacia l gritndole, insultndole y con intenciones de hacerle dao.- Voy a matarte gilipollas, voy a ...! Le lanz un puetazo que esquiv con inusitada agilidad. El tipo sali desequilibrado del fallido golpe y el viejo le lanz una estocada rpida al cuello con un solo dedo, el dedo gordo. Cay casi aturdido, no como si hubiera cado sin conocimiento; si no como si su cuerpo, repentinamente, se hubiera quedado flcido y laxo. Qued tirado en el suelo, tratando de respirar y sin apenas poder moverse. - Siento haber tenido que golpearle, nunca fue mi intencin, pero supongo que de otra forma, no le hubiera convencido para que le devolviera las zapatillas a ese pobre hombre. No se preocupe, solo le he tocado un poco la cartida. Dentro de un momento podr moverse con total normalidad. Es joven y podr conseguir unas zapatillas con mtodos menos agresivos, estoy seguro. Los cogi y se los llev al viejecito, que se haba quedado dormido. Le mir con afabilidad y a la vez con desconsuelo por lo solo que se encontraba, y se los dej al pie de la cama. l mismo se fue a su catre y se acost. Estaba un poco duro, haca ruido, era antiguo, pero se sinti contento de estar bajo un techo. Durmi con placidez. Al siguiente da el viejo se levant y vio all sus zapatillas deportivas y se qued, por un segundo, perplejo. Se frot los ojos como si aquello fuera un espejismo. Las cogi y las palp, y sonri como un nio que acabara de abrir su regalo de navidad. El dibujo de sus arrugas se marc en una mueca infantil y se puso los puso mientras deca cosas sobre lo bonitos que eran y sobre que Beatriz no se enfadara con l. Despus se puso de pie y anduvo un par de pasos, pisando fuerte y sintiendo lo cmodos que eran, pero al momento vio a lo lejos al tipo que se los haba quitado, y se qued como petrificado. Su sonrisa se esfum mientras sus miradas se cruzaron, solo por tres eternos segundos. Pero el tipo apart la mirada como apesadumbrado, y el viejo entonces dej de sentir miedo, y record al extrao tipo de barba blanca, y le busc con la vista, pero no le vio. Entonces recorri el extenso recinto tratando de encontrarle hasta que lleg a su litera, pero estaba vaca. - Se fue, muy temprano, creo.- Le dijo el tipo de al lado. El pobre viejo se qued algo ensimismado, como apenado. - Es un tipo extrao, no te parece?- Pregunt este casi con asombro. - S, sin duda lo es. Esta maana se levant y te observ. En realidad se qued un rato hacindolo. Supongo que se aseguraba que tus zapatillas estaban ah. Me acerqu a l y le pregunt por qu lo haba hecho. Me mir de forma imperturbable y dijo que hoy iba a hacer un da agradable para caminar. Cuando se iba a largar le dije que qu clase de respuesta era

12

esa, y, sabes lo que me contest? Sin mirar atr{s, te seal y dijo: pregntale a l, seguro que sabe la respuesta. Y se larg. - Supongo qu... supongo que por que pens que algn da l poda ser yo, no lo s, no lo s...- Contest el viejo y dio media vuelta y se larg a su litera de nuevo. Lo cierto era que el extrao viejo sali a pasear por la ciudad. Temprano, en la maana, la vida era distinta, tomaba distintos matices. Despertaba el da y con l despertaban un gran nmero de criaturas sobre la faz de la tierra donde amaneca. Los humanos se movan torpemente conforme al ritmo biolgico de las costumbres marcadas por su civilizacin agitada y convulsa. Vio gentes caminando como zombis, desplazndose casi con frenes, de un lado a otro, dormidos, hechizados, casi hipnotizados. El aire del amanecer era incluso diferente, an en el corazn de la ciudad. Ola a caf y a pan tostado. Le encantaba ese olor. Se detuvo un buen rato junto a un bar donde la gente desayunaba a toda prisa. Se sent en la entrada. Un par de personas incluso pensaron que era algn indigente pidiendo por lo que le lanzaron varias monedas de poco valor. Atrado por ese olor entr en el bar y se qued en una silla solitaria que haba en un rincn. Estuvo as casi unos quince minutos hasta que uno de los camareros le localiz y se dirigi a l con no muy buenos modales. - Eh viejo, Qu quieres? Vas a consumir o no? Seguro que no tienes ni dinero. Venga, largo de aqu, largo... - Tengo esto...- Abri su mano y le ense las monedas. El tipo ri con aspereza y le cogi por el brazo para llevarlo hacia la puerta con insensibilidad. - Malditos mendigos... - Joven, No le parece que sus modales dejan mucho que desear?- Dijo este mirndole con severidad y adoptando una posicin en la cual el camarero, mucho ms joven que l, le result imposible moverlo. - Joder!- Se quej este soltndole al sentir una especie de leve descarga al intentar moverlo hacia la calle.- Qu coo...? - Ocurre algo?- En ese instante se acerc all una camarera de unos cuarenta aos, pelo castao recogido y tez ajada por los sinsabores de la vida. - Este maldito mendigo... No s qu me ha hecho...- Coment frotndose la mano que le haba sujetado sin compasin. - No ocurre nada jovencita. Tengo este dinero y quera tomar algo que pudiera pagar con esto. Es posible?- Habl el viejo con serenidad. - -Claro, claro que s hombre...- Dijo ella afablemente.- Djame, yo me ocupo.- Le dijo al camarero y este se larg a otra mesa despus de mirarlo con desaprobacin.- Qu le apetece? - Un caf calentito no me vendra nada ms. - De acuerdo. El viejo se qued all solo de nuevo, observando al camarero, que le miraba de soslayo. l le sonri y este apart la mirada. Al momento la chica le trajo un caf y una tostada. l la mir gratamente sorprendido y le quiso dar las monedas. Ella no acept. - Gracias.- Agradeci con simpata.- Eres una persona buena y compasiva. Veo en tus ojos que hay una fuerza inmensa dentro de ti. Eres tmida pero constante, y pocas veces te rindes ante los problemas. Te da miedo la gente pero a la vez te asusta la soledad. Te sientes, en cierta forma, desafortunada por que crees que atraes los problemas y la mala suerte, pero no es as, puedes creerme. Solo te falta creer un poco ms en ti misma. La mujer se qued algo sorprendida y sonri por que no supo qu contestar. - Gracias, pero todo eso resulta muy genrico, no cree?- Dijo un instante despus. - S, es verdad, aunque t sabes que, en esta ocasin, no lo es.

13

Es posible, pero no creo en esas cosas, los videntes y todo eso, ni tiene por que tratar de adivinar lo magnfico que ser mi futuro ni nada de eso. Solo trataba de ser amable. A m tambin me gustara que alguien me invitara a un buen caf... - De acuerdo. Contest l con timidez.- Pero a veces necesitamos que alguien nos lo recuerde... Ella asinti con la cabeza y sigui con su trabajo. l sabore la tostada y se tom el caf degustndolo como si fuera una autntica delicia. Ella le observ desde el fondo del bar sintiendo que, de alguna forma, aquel extrao haba conseguido traspasar su coraza con relativa facilidad, tan solo con observar sus ojos y colarse a travs del caudal de su mirada hacia su alma aislada y triste. Cuando termin su desayuno, se levant y, con un gesto entre afable y decidido, se despidi de ella. Deambul por ah. Vio cosas que le sorprendieron. Gente que venda cosas a voz en cuello, y chicos y chicas que bailaban en las aceras y los parques. Tambin contempl un hombre en una silla de ruedas, pero no pareca triste, si no todo lo contrario, rebosaba vitalidad y energa, y eso le dio nimos. Vio policas dirigiendo la circulacin, y gente en bicicleta. Madres paseando a sus hijos pequeos en los carros. Los nios tenan algo especial en su mirada. Su candidez e inocencia era cautivadora y reconfortante. Unos hombres bien vestidos iban abordando a la gente y hablando sobre temas que parecan serios. Portaban bolsos y su insignia era una sonrisa afable. Se acerc a ellos pues esa amabilidad le result agradable. - Buenos das seor, cmo se encuentra?- Le dijo uno de ellos, el que tena bigote y aparentaba tener unos cincuenta aos. A su lado haba un chico ms joven que observaba con atencin. Pareca muy espabilado y sagaz, pero ocupaba un papel de aprendiz, o, al menos, esa fue su impresin. - Muy bien gracias, Y ustedes? - Muy bien.- Le dieron la mano. El viejo se qued algo confuso pero un segundo despus entendi lo que deba hacer.- Estbamos hablando un poco con el vecindario por que hemos notado que la situacin cada vez va a peor, y queramos saber su opinin al respecto.- Continu este con entusiasmo.- Qu cree usted al respecto? - Bueno, cuanto ms se aleja el ser humano de su propia esencia ms ciego se vuelve. Antiguamente el hombre era un ser concienciado de su papel insignificante en un mundo inmenso y mgico que le rodeaba y le maravillaba. Era consciente de su frgil existencia y solo le preocupaba la supervivencia suya y la de su tribu. Como resultado, no se perda en detalles absurdos, por que saba que en los pequeos detalles de la existencia diaria; la salida del sol, el rugido del viento, la majestuosidad del mar, la inmensidad el horizonte, la compaa y proteccin de los suyos< estaba la respuesta a todas sus preguntas e inquietudes. Pero desde que el ser humano quiso ser ms de lo que en realidad es no ha hecho otra cosa que alejarse de s mismo y volverse ciego, egosta, impredecible y mezquino. Hoy estamos en un punto peligroso, estamos al umbral de cruzar la lnea... - La lnea? Qu lnea?- Pregunt el hombre de bigote. - La imaginaria lnea del desastre. Imagnese que es pequeo y se quiere acercar a un barranco por que siente una irreprimible curiosidad. Su padre le advierte que no lo haga por que puede despearse, pero su cabeza se queda como vaca ante esas palabras. Es ms, cuanto ms las oye ms lo desea. Se sienta a pensar en ello y la idea le va seduciendo ms y ms, a pesar de que sabe que puede hacerse mucho dao. Bueno, probablemente al final terminar acercndose tanto que resbalar y, en ese preciso instante, ser consciente de la advertencia, de su futuro inmediato y de que pudo haberlo evitado. Esa es la lnea imaginaria del desastre... - Cundo pisa el lugar en que la cada se hace irreversible?- Pregunt el joven. -

14

No...- Sonri con espontaneidad.- Cuando decides que te acercars, a pesar de todo.Contest con voz profunda y firme. - S, el ser humano se encamina a eso, al desastre...- Continu el hombre un poco desconcertado.- Dios, nos gua... l puede evitarlo. - Amigo mo, el ser un humano es an muy joven, y est cometiendo los errores propios de un ser inexperto e insensato. Eso, en s, no es nada malo. Lo peor es la herencia que dejar a las futuras generaciones. Usted ni se imagina... Tiene esperanza, pero la esperanza, por s sola, est coja. La esperanza necesita una pizca de locura, y la locura una pizca de sensatez, y la sensatez una pizca de humildad. Le describir un poco del futuro... Un planeta rido, donde el agua es un milagro y se ha convertido en el bien ms valioso de todos. Millones de personas agonizantes por un ente biolgico mutado. Animales que se extinguen y dan como resultado plagas horribles. Un crack financiero que divide al mundo en ricos y pobres y da lugar a la guerra ms cruenta de la historia de la humanidad. Gente que se transforma en superhombres gracias a la manipulacin gentica, alimentos transgnicos que tienen los ms diversos efectos en las personas, la huida de gran parte de una maltratada y menguada raza humana a los fondos de los mares y a satlites artificiales que levitan alrededor de nuestro sistema solar. Inundaciones en el cuarenta por ciento del planeta debido al cambio climtico. Emigraciones gigantescas huyendo de estas inundaciones en unas partes y de la desertizacin en otras...- El viejo tom un poco de aire despus que hubo relatado todas esas desgracias casi de un golpe. Aquellos dos predicadores se quedaron mudos momentneamente, estupefactos por la claridad de sus pensamientos, estremecidos por la crudeza de sus palabras.- Estn haciendo una muy buena labor. Lleven el mensaje a todo el mundo, la gente lo necesita... Seguro que Dios les ayudar. Despus de dejarlos all pasmados sigui su camino y lleg a un parque. All haba nios jugando. Le gustaban los nios. Se sent a observarlos mientras disfrutaba de la energa que estos desprendan y de su maravillosa ingenuidad, bueno, casi todos. Haba un grupito de tres nios que parecan disfrutar ms golpeando y maltratando. Todos jugaban a la pelota, pero estos tres eran un poco mayores que los otros y le quitaron la pelota y la tiraron. Cuando uno de estos se puso a increparles y a protestar, uno de ellos se coloc a cuatro patas detrs de este y el otro, el que estaba al frente, le empuj, hacindole caer. Los nios rieron con malicia. El viejo se qued observndolos. Los tres nios se mostraron complacidos al comprobar que el resto les tena miedo. Despus se fueron. - La vida sigue. Todo se repite.- Musit con resignacin. Estuvo durante un buen rato all, como hipnotizado, con los ojos semi-cerrados, respirando lentamente, oyendo el latido de su corazn. A lo lejos le lleg un lejano murmullo. Eran voces. Hablaban, discutan, disertaban. Sinti curiosidad. Se incorpor y camin a lo largo de la alfombra verde. Se descalz para sentir el frescor del csped en sus dedos. Esa sensacin le hizo sentir bien. El parque era muy grande. Haba una zona de csped donde las parejas hablaban de cosas ntimas o simplemente saludaban el inmenso cielo. Haba otra zona donde nios y adultos jugaban al ftbol, a atraparse mutuamente o al voleibol. Ms all la gente jugaba al ajedrez, al domin o a las cartas, sobre unas mesitas de cemento bajo la proteccin de los olmos. En otro rincn haba columpios, toboganes, pequeos ros con peces y un bar para tomarse algo. Detrs de esa parte pareca haber un considerado nmero de personas congregadas. De all vena el murmullo. Por lo visto, era un lugar donde la gente se sola reunir de forma casi fortuita para discutir sobre distintos temas, o donde la gente daba una especie de charla espont{nea. Le llamaban el rincn de los oradores. - ...nos mienten continuamente. S, estamos sometidos a un control que escapa de nosotros mismos...- Coment un tipo escurridizo y delgado que haba debajo de un rbol. -

15

No digas tonteras.- Contest otro de aspecto mofletudo y piel sudorosa.- Hoy da vivimos en la era de la informacin. Tenemos ms informacin de la que podemos abarcar. Tenemos informacin de aqu o del resto del mundo, en un segundo. Todo est bajo nuestro conocimiento. Y todo ocurre bajo nuestra sapiencia. En realidad estamos saturados. Podemos escoger a nuestros gobernantes y podemos decidir sobre nuestro camino. Nos ha sobrepasado, s, nos ha sobrepasado. No veo la conspiracin a la que te refieres. No veo la manipulacin. Son los paranoicos como t los que tratan de asustarnos y de llevarnos al caos nada ms. Eso crees?- Continu ahora una seora de unos cincuenta aos y voz cascada.- Es lo que todos creen?- Dijo esta vez dirigindose al resto de los oyentes.- Puede que tengamos ms medios pero sufrimos tambin ms formas de dependencia. En realidad, cuanto ms adelantos tcnicos tenemos ms lejos estamos de ser nosotros mismos. No creo que sea as. Comparad a cualquiera de nosotros con alguien de hace unos cien aos. Ellos si que eran presos; de sus prejuicios, de su trabajo, de su ignorancia. Tenan que empezar a trabajar antes de que saliera el sol, no conocan el por qu de las cosas y perdan horas y horas en hacer tareas que a nosotros nos toman solo minutos.- Insisti el tipo sudoroso.- Nosotros tenemos tiempo libre, tenemos artefactos que nos hacen la existencia ms cmoda, tenemos las posibilidad de planificar nuestra vida. Tenemos oportunidades, cosa que ellos no tuvieron. S, es cierto, o al menos, lo parece.- Rebati el tipo enjuto y nervioso.- Ahora no tengo que levantarme a las cinco de la maana pero tengo que trabajar hasta las siete o las ocho de la noche por que tengo que pagar las facturas y la hipoteca. Puedo saber qu hacen los famosos en cualquier momento, aunque no s que siente mi hijo o qu le asusta a mi mujer. Puedo ir de vacaciones a Hawai o a Australia pero no tengo tiempo para ver un partido de mi hijo o para hablar con sus profesores. Puedo comunicarme con diez personas a la vez de cualquier parte del mundo pero ni siquiera me importa quines son mis vecinos... Parece que estamos sometidos a otro tipo de control que tambin resulta negativo. Imagino que por eso hay ms depresiones que nunca y ms suicidios. Supongo que en el fondo nos sentimos demasiado solos. Todo este despliegue tecnolgico no revela, no manifiesta lo que somos por dentro, lo que llevamos por dentro, si no que lo enmascara, lo oculta, lo hace ms inaccesible. Bueno, cuando tengamos la capacidad de mirarnos hacia adentro tal vez descubramos ms de nosotros mismos y eso nos ayude a encontrar el camino correcto.- Intervino esta vez el viejo, que se haba colocado sobre un pequeo promontorio que haca que casi todos los presentes pudieran observarle.- El problema es que nuestro desarrollo tecnolgico va por delante de nuestro desarrollo interior. An somos novatos en esto de la existencia. Nos queda mucho por aprender, y est visto que no lo hacemos fcilmente, solo cuando tropezamos y sufrimos. Pero, a medida que avanzamos en nuestro cenit tecnolgico esos tropiezos son cada vez ms peligrosos. Y corremos el peligro de hacernos demasiado obstinados para darnos cuenta de esos mismos errores y tratar de rectificarlos. Supongo que va en nuestra naturaleza. Resulta inevitable, por que el futuro no se presenta nada alentador. No somos capaces de mirar hacia adentro, a nuestra alma, y darnos cuenta lo frgiles e inexpertos que somos. La vanidad empaa nuestros ojos... tal vez sea demasiado tarde, aunque espero que no... Nos hemos desviado del camino!- Se alz una de las voces.- Hemos credo que ramos capaces de caminar por nuestro propio pie... Y lo somos.- Afirm el viejo.- Pero estamos llenos de prejuicios y nuestra forma de ver las cosas est demasiado condicionada por esta sociedad tan consumista y que busca siempre

16

algn tipo de gratificacin inmediata, una gratificacin material. Hemos de buscar algo diferente que nos haga vivir de una forma ms responsable y con ms sensatez, con ms consciencia sobre las consecuencias de nuestras acciones, las consecuencias sobre nosotros mismos, sobre las prximas generaciones, sobre los dems, sobre el medioambiente, sobre el mar... Pero Qu? Qu puede ser? La religin quizs?- Reflexion un chico joven y de pelo a lo rasta, con una expresin de incertidumbre en sus ojos. Debe ser algo individual, algo que parta de cada uno de nosotros. Algo que nos mueva pero a la vez que nos convenza con la razn y la lgica.- Habl de nuevo el viejo, que haba monopolizado la conversacin, hipnotizando casi a la totalidad del auditorio.- La religin ha demostrado, a lo largo de la corta historia de la humanidad, que, en la mayora de los casos, ha desunido ms a la gente que unirla. La religin debera ser un camino de comunin, y, sin embargo, Mirad a vuestro alrededor!, es la causa de la mayora de los conflictos que existen. La gente cree ser mejor que sus semejantes por ser de otra religin, y muchos de llaman infieles a los de confesiones diferentes. No, no me refiero a eso, me refiero a algo ms. Una idea que nazca del interior y que nos de la fuerza necesaria para cambiar las cosas... Hemos de cambiar las cosas... Cambiar qu?- Intervino esta vez el tipo grueso y sudoroso.- Desde el principio ha sido as y seguir siendo as. Cmo creis que sustentamos nuestro sistema del bienestar? Todos queremos vivir bien, a todo tren, con las comodidades y los adelantos que nuestra tecnologa nos brinda. Somos unos hipcritas. Todos omos hablar del hambre y todos decimos que pena, que injusticia, pero, en el fondo, a nadie le importa. Estamos demasiado cmodos en nuestras vidas para tratar de mover un solo dedo para que eso cambie, por que todos sabemos, en el fondo, que ellos deben estar as para que nosotros estemos como estamos. Nuestro estatus se mantiene gracias a su pobreza. Nuestra economa gracias a su dbil economa. Nos beneficiamos de ello, es inevitable. Es la ley del ms fuerte, no hay ms ley que esa. Les hemos explotado y ahora les abandonamos. Somos unos cabrones, s, pero unos cabrones afortunados, y nadie quiere perder eso. S que esto suena irreal, pero llegar un momento en que el ser humano se dar cuenta de lo equivocado que ha estado. S, llegar un momento en que la corriente de pensamiento se decante por encontrar cosas que nos unan, cosas en comn, y no cosas que nos dividan, en que nos daremos cuenta que vamos en el mismo barco y que nos necesitamos todos para sobrevivir. Estamos encadenados al mismo destino. Todo es un engranaje perfecto; cuando falta una pieza la mquina no funciona y se desploma por su propio peso. Llegar el tiempo en que miremos hacia nuestros propios ombligos y captemos el significado de nosotros mismos en relacin con los dems y en relacin con lo que nos rodea. El ser humano est empezando a dar pasos peligrosos: la materia negra, la fsica cuntica, los agujeros de gusano, la manipulacin gentica y transgnica, los virus de diseo, las armas biolgicas... Con esta actitud, Creis que podremos caminar por mucho tiempo sin estrellarnos contra nosotros mismos? Esas puertas encierran un gran peligro, son como aguas pantanosas. Llegar el momento en que todo esto pondr en jaque mate al hombre. Se enfrentar ante sus peores pesadillas, pesadillas que ni siquiera imaginis y que tampoco estis preparados para conocer. Muchos morirn, la mayora. Y los pocos que consigan sobrevivir entonces buscarn un nuevo camino, dentro de ellos mismos. El camino est en el corazn y en la mente. No hay milagros, tan solo la forma de encarar el presente y el futuro. Todo se basa en querer ser egosta o generoso, orgulloso o humilde, mezquino o bondadoso... Nosotros tenemos la ltima palabra, y podemos empezar ya, debemos hacerlo...

17

Tras decir esto la gente se qued callada, ensimismada, esperanzada con lo que haba odo. Algunos se quedaron como petrificados ante tanta sinceridad, otros trataron de quitar esos conceptos de sus mentes como mala raz que les enturbiaba la cordura, pero muchos de ellos se acercaron a l y le preguntaron quin era y de dnde haba sacado esas ideas, si acaso profesaba algn tipo de religin o creencia y, en fin, mostraron gran curiosidad hacia l. Un par de horas ms tarde se retir a descansar y se dej dormir en uno de los rincones sombreados del lugar, al amparo de los rboles y protegido por una suave alfombra de csped. Un tipo comparti con l un bocadillo y un refresco. Despus de eso continu caminando y lleg al muelle. Eran las cinco de la tarde. Haba un malecn bajo y le apeteci darse un bao. No se reprimi. Se despoj de sus pantalones, su camisa y sus zapatos y se lanz de una altura de unos tres metros al agua. Estuvo nadando un rato, pero pronto se arremolin un grupo de gente a su alrededor, y los guardias del muelle fueron a buscarle en una Zodiac y le subieron a bordo. - Solo... solo quera darme un bao.- Musit con timidez.- No pens que estuviera haciendo nada malo.

18

4 J. Drag se haba sentido extrao desde haca algunos das. No saba explicar lo que le ocurra ni saba especificarlo. Era como si su cabeza dejara de funcionar como lo haba hecho hasta ese momento. Las ideas aparecan con una realidad difana. Esa sensacin de imperecedera rabia se haba ido esfumando de tal forma que para cuando quiso darse cuenta, ya se senta como alguien diferente dentro de ese mismo cuerpo musculoso y maltratado. Se vea diferente y no saba por qu. Como si se mirara desde otra perspectiva. A menudo se senta enfadado con el mundo, con Dios, con los blancos y con los hermanos que le miraban de soslayo o con desdn. Pero esa continua frustracin ya no estaba ah, haba desparecido de forma milagrosa. Ese, sin duda, no era el Jimmy Dragn que todos teman. Ya no se senta ese superviviente ingrato capaz de retar a la misma vida y desafiar al mismo destino poniendo en sus manos una osada que sobrepasaba la cordura y la valenta. No, sin duda, se repeta, ese ya no era l. Algn extrao delirio haba nublado su juicio. Un perro de presa siempre morda con toda su fuerza la vctima y no la soltaba hasta que esta no haba sucumbido. Un caimn siempre llevaba a su vctima al fondo hasta ahogarla y una cobra atacaba con la rapidez del rayo. Pero l ya no se senta como uno de ellos. Haba perdido esa agresividad por el camino. Haba perdido adems, cualidades innatas en su alma, el ansia de conquista, la autosuficiencia, el egosmo desmesurado del superviviente solitario, la tenacidad del gladiador... Se sinti como un animal domado, amansado, domesticado. Si antes su alma era como un huracn en continua ebullicin ahora los tempestuosos vientos haban amainado en una brisa jodidamente templada y serena. Durante un par de das pens que estaba enfermo, algn extrao virus o algo as, y que se le pasara, pero no fue as. No fue as por que esa misma maana tenan asuntos pendientes con el grupo de los hispanos, ms concretamente con una escoria llamada Hugo Manta, que les haba jugado una mala pasada en unos negocios. Lo haban planeado todo para llevarlo a un lugar solitario y all darle una buena paliza, y, de propina, pincharle con un punzn de plstico que otro de los hermanos les haba fabricado. Bueno, lo cierto es que una voz dentro de l le imploraba que detuviera esa reyerta. Pero, con esfuerzo pudo ignorarla, aunque no ahogarla, simplemente la rechaz lo suficiente como para continuar adelante en su intransigente proyecto. Como todo estaba previsto, pillaron al tipo desprevenido. Los otros dos hermanos con los que iba le dieron repetidos golpes con el puo e incluso varias patadas. Aquello, de repente, le pareci desagradable y vil, ms de lo que quera soportar. Aunque no por eso dej de participar en la refriega, pero algo dentro de s se remova arandole las entraas. Cuando los amigos le invitaron a pincharle algo se quebr en su alma, y fue como si de sbito una especie de conciencia divina le frenara, le impidiera que llevara a cabo esa tarea. - Vamos joder, Jimmy, remtalo...- Le indic uno de ellos con voz urgente. - Djalo, djalo...- Replic con voz dubitativa.- Ya no nos causar ms problemas. Djalo as. - Pero, joder Ests loco? Ya sabes lo que dijo Klove... Qu cojones te pasa? - Vamos, dejadme en paz de una puta vez.- Una vez dicho eso se acerc al tipo, sangrante y conmocionado an, y le susurr al odo: No te olvides que te acabo de salvar la vida. De esto ni una palabra, a nadie, De acuerdo?- el tipo asinti.- Ms vale que lo recuerdes, si no quieres perder el culo. Entonces J. Drag se dio la vuelta y comprob que sus amigos ya se haban largado. Fue ah cuando supo del todo y sin ningn tipo de duda que haba algo raro en l, algo que le empujaba a ser diferente, tal vez mejor, pero, sobre todo, ms estpido. Klove tena una cicatriz en la mejilla izquierda en forma de media luna. El ojo que estaba al lado contrario era el ojo de una persona que arrastra mucho resentimiento, y miraba con preponderancia al resto de los mortales que le rodeaban, pero el ojo que estaba por encima de

19

la cicatriz era el ojo de un caimn, un ojo taimado, astuto e inmsericorde. Si le mirabas ese ojo notabas toda la maldad que haba en ese cuerpo garabateado y enjuto. Qu ocurre Jimmy?- Pregunt Klove con una voz siseante y amortiguada.- Los chicos me han dicho que no acabaste el trabajo. - Lo siento Klove, no s lo que me ocurri, no pude hacerlo. Mira to, no quiero que me interpretes mal. S que eres el puto jefe, que nada escapa a ti y que tienes la ltima palabra; no quiero que pienses que pretendo poner en duda tu autoridad, siempre he intentado ser un buen hermano, lo sabes. Pero, joder, no pude acabar con l. Estaba sangrando, a cuatro patas, destrozado, y no tuve la suficiente sangre fra para rajarlo. Le dimos una buena paliza y no creo que ese tipo nos vuelva a dar problemas. No s si me entiendes.- Se excus ante la impasible mirada del otro, que fumaba su pitillo con frialdad, mientras que miraba el humo que expiraba y oa cada palabra como si la desmenuzara. - S, te entiendo.- Coment con semblante engaoso, sin mirarle y despus hizo un gesto de conformidad. - Lo siento to.- Klove le mir de soslayo con el ojo de caimn e hizo un gesto con la cabeza y Jimmy se larg temindose lo peor. El tipo que haba resultado apaleado le cont a sus amigos lo ocurrido. Eso desencaden la violencia entre las bandas. Uno de los hermanos result muerto a manos de tres tipos annimos. El otro de los que le haban dado la paliza haba conseguido escapar malherido. Jimmy esperaba que algo malo pudiese ocurrirle, pero no se sinti nervioso ni agitado. Al contrario, una tremenda paz invadi su espritu, a tal grado que lleg a pensar si acaso no era una especie de llamada divina la que haba recibido. Se sinti preparado para aceptar un probable final fatdico. Pero, contrario a lo que esperaba, no fueron los hispanos de la banda de Luis Cobra los que trataron de liquidarlo, fue el mismo Klove el que lo mand a matar, el mismo al que tantas veces haba cubierto las espaldas, el mismo que en tantas ocasiones le haba demostrado su lealtad. Haba mandado a dos matones a liquidarlo, pero estaba preparado, por que un tipo que le deba un favor y que oy cierto rumor se lo dijo de forma confidencial y eso le permiti salir indemne de la encerrona, indemne pero con un par de recuerdos en forma de heridas. Pero no le import ms all de sentirse defraudado por sus antiguos colegas, por que sinti que haba alguna extraa razn para que todo hubiese ocurrido como lo haba hecho. Acept el cambio que senta en su interior y se dedic a buscar respuestas leyendo cosas como la Biblia, escritos de personajes como el Mahatma Gandhi o el Tao T-Ching de Lao-tse Tung. Entonces, desconcertado, quiso contrselo a algunos de sus antiguos amigos, pero unos le dieron la espalda y otros le tomaron por loco, as que fue a hablar con el cura de la prisin, el Padre Vzquez. Tena unos cincuenta aos, barba canosa, piel curtida de los distintos avatares de una vida difcil y correosa y una mirada que equilibraba en partes iguales la cautela y la sagacidad de un perro viejo. All era muy respetado. Sus primeros cinco aos de servicio los haba pasado en barrios pobres y conflictivos, por lo cual estaba acostumbrado a tratar de cerca a la violencia y la intolerancia ms insensata y brutal. Despus de eso haba trabajado en varios pases de Amrica, ms concretamente Mxico, Per y Guatemala. Eso le haba hecho conocer ms, si cabe, la pobreza y la miseria, y le haba enseado lo valiosa que es la fe y la esperanza. Tras un largo periplo de unos veinte aos haba vuelto a los Estados Unidos y se haba instalado en un barrio residencial de economa desahogada, pero se sinti demasiado cmodo en aquella parroquia, por lo cual busc un lugar donde sintiera que, de nuevo, su presencia poda ser realmente productiva, con gente que de verdad necesitara su ayuda en algn momento. Ese lugar fue la Prisin Estatal. Llevaba all unos cuatro aos. - He cambiado, Padre, he cambiado.- Le deca el recluso. - En qu has cambiado?

20

No lo s, en todo, supongo. Nada de lo que antes tena sentido lo tiene ahora. Miro mi vida, lo que he sido, en lo que me he convertido y siento que... que nada de lo que he hecho ha valido la pena. Como si me hubiera desviado de mi camino. Me siento indigno y a la vez perdido.- Coment Jimmy tratando de expresar algo que le atormentaba. El sacerdote lo mir pero se qued en silencio, esperando que l lo vomitara de una vez- Es una sensacin extraa, muy contradictoria. Hay muchas cosas que pesan sobre m. Errores, defectos, desgaste. Como si de repente los errores del pasado vinieran de golpe hacia m. Tal vez siempre hayan estado ah pero nunca me haban importado. No s si me entiende. Parece una tontera no? En absoluto. Todos los seres cambiamos, continuamente, solo que pocas veces estamos tan consciente de ello como lo ests t. Cambiar no es nada malo, hijo, sobre todo si es para mejor. Has cambiado para mejor?- El cura ahora clavo sus ojos en l de forma serena pero escrutadora. Se ha enterado de lo del Buitre?- Jimmy Drag cambi el giro de la conversacin por que esa pregunta le haba cogido totalmente desarmado, le haba hecho sentir incmodo. El religioso hizo un gesto escueto de afirmacin y se qued esperando la respuesta a la pregunta, como tratando de no perder el hilo de lo que estaban tratando.- Nos la haba jugado un par de veces. Ya sabe como son estas cosas. Chorradas en el fondo, pero aqu adentro todo se mueve de esta forma tan absurda. Bueno, Klove decidi que era momento de hacerle pagar sus intromisiones y nos mand a que le liquidramos. Deba ser algo rpido. Pero, cuando lleg el momento, no pude, no fui capaz. No s si entiende lo que eso significa. Uno de los hermanos est muerto y el otro escap en tablas, y el prximo ser yo. Me he jugado el cuello por un tipo que ni siquiera me caa bien. S, algo haba odo. Ests en el punto de mira, no es cierto? Ahora te buscan los hispanos y es posible que Klove tambin. Lo he pensado, pero no creo que Klove vaya a pagarme de esa forma, al menos eso espero. Y Qu vas a hacer al respecto? No lo s.- Confes Jimmy algo preocupado.- Dgame Padre, cmo recibi usted la llamada? Te refieres a la llamada del Seor? Bueno, contrario a lo que la gente cree, no se abrieron los cielos ni hubo una voz que me seal el camino ni nada parecido. Es ms sencillo que todo eso. Nac y crec en un barrio pobre, de madre soltera. Para ella fue muy duro criarme en esas circunstancias. Ella estaba sola, era inmigrante y no llevaba si no un par de aos aqu cuando se qued embarazada de m. Lo pas muy mal, mi padre despareci, la dej sola, y, por una parte las penurias de la pobreza, por otra la intransigencia de la gente... Ella enferm cuando tena yo doce aos y muri dos aos ms tarde. Eso fue un duro golpe para m. Dej un vaco muy grande en mi alma. No tena familiares cerca, no habamos mantenido contacto con ninguna familia de Ecuador, y ni siquiera saba si me quedaba alguna, ella nunca me quiso hablar de ellos, solo de mi abuela, que por lo visto muri un par de aos antes de que llegara a Estados Unidos. Era muy religiosa, y me ense que todo pasa por algn motivo, con algn propsito. El Estado, entonces, se hizo cargo de m. Yo estaba enfadado con todo el mundo, hasta con Dios. Era demasiado joven para entender las cosas. Entonces conoc a un chico que estaba pasando por algo similar, pero l lo tomaba de forma distinta, se senta seguro de sus convicciones, posea paz, serenidad... Eso me hizo pensar mucho, as que nos hicimos amigos y l result que cooperaba con la Iglesia en actividades de ayuda social. All fue donde encontr mi verdadera vocacin y decid consagrarme al Seor. El ayudar a otros que haban sufrido tanto o ms que yo me hizo darme cuenta que Dios me haba permitido encontrar un

21

nuevo rumbo en mi vida. Podra haberme hecho miembro de alguna ONG, o cualquier otra cosa, pero los caminos del seor son inescrutables... - Entiendo.- Contest pensativo J Drag.- Cree usted que un tipo como yo...? Bueno, no s, que a un tipo como yo le pueda haber ocurrido algo parecido. No me refiero a que quiera hacerme cura ni nada de eso, pero, no s, es tan extrao... - Bueno, existen precedentes.- Confes el Padre-, por ejemplo, tienes el caso de Saulo... - -Saulo? - S, bueno, digamos que Saulo era un tipo de carcter fuerte al que no le gustaban en absoluto los cristianos y los persegua con desdn pero un da recibi la llamada del Seor y se convirti en un celoso apstol, San Pablo. Los caminos del Seor son inescrutables, hijo... J. Drag sali de all pensando en ello. M{s convencido que nunca que l tambin haba recibido esa ayuda espiritual.

22

El viejo vagabundo logr convencer a un grupo de indigentes del albergue para que se fueran a un escampado que haba no muy lejos de all a jugar un poco a ftbol. Cmo lo consigui era un autntico misterio pero el desconocido vagabundo consegua ser muy persuasivo cuando l quera. Una vez all, cost un poco que se metieran de lleno en el juego, incluso que estuvieran dispuestos a jugar, por que, en principio, les haba dicho que iban a hacer algo diferente, pero el viejo se puso el traje de comediante y comenz a decirles que se imaginaran que aquello era el estadio del los Bucaneros de Tampa o de los Jets de Nueva York, y que la gente ruga esperando la final y aclamaba sus nombres y ese tipo de cosas y, contrario a lo que pudiera alguien creer, reaccionaron positivamente y, por un segundo, oyeron a la gente rugir y aclamarles como hroes y eso les impuls a jugar, tal vez por que soar no cuesta nada pero hacerlo es muy valioso para el alma y el espritu. Bueno, al final terminaron jugando apasionadamente, se cansaron, se golpearon, se revolcaron por el arenoso suelo, se ensuciaron, pero lo pasaron muy bien, como nios. En el transcurso del juego Claudio el gusano, como todos le llamaban al tipo que trat de quitarle los tenis al viejo en el albergue y al cual todos odiaban, les haba seguido intrigado y se haba quedado rezagado a unos metros, observndoles, primero con incredulidad, pero a medida que comprobaba lo bien que se lo pasaban, con cara desconsolada, pero sin atreverse a acercarse, se haba sentido triste de no encajar en el grupo y no jugar con ellos, cosa que ltimamente, haba comenzado, extraamente, a importarle, igual que haba comenzado a experimentar cierto aislamiento y vaco que le desconcertaba y le fastidiaba. Su malhumor haba disminuido y sus vicios haban comenzado a menguar de una forma casi milagrosa. Desde haca unos das haba comenzado a embargarle un sentimiento de fragilidad que le angustiaba. Se haba abandonado a sus fantasmas, vindose reducido a una existencia inconsistente y difusa. Claudio se plant all y les vio rer como nios. Ellos se divertan, lo pasaban bien, jugaban, compartan vivencias y l, sin embargo, sinti un pasado tan triste y rido que no experiment siquiera satisfaccin por el aire que respiraba, y menos an al darse cuenta que, durante toda su vida, haba sido una alimaa sutil y rastrera que solo haba obtenido placer haciendo dao a los dems, siendo destructivo, y ahora se daba cuenta que eso tambin le destrua poco a poco a l mismo, y as crea que se despojaba de parte de esa frustracin que le haca ser perverso y estpido. Percibi todas esas confusas y duras sensaciones con la rotundidad de un puetazo en el estmago. Sinti pena de s mismo. Se dispuso a dar media vuelta y largarse pues ya se haba martirizado demasiado y entonces una voz le llam: - Eh amigo! Vamos, necesitamos un buen defensa, el flanco izquierdo est cojo...- Era el viejo vagabundo de ojos esmeralda. Claudio se qued quieto, algo desconcertado, no sabiendo si se refera a l o si se trataba de una venganza cargada de irona. Quiso decir algo pero su lengua no encontr las palabras precisas. - Vamos, hombre. Quieres jugar o no? - S, s... - Pues vamos, entra por m. - Vale, vale.- Y se larg algo preocupado por si los dems iban a rechazarle e incluso impedirle que jugara. Al principio la mayora de ellos se mostr algo receloso. Era evidente que no le caa bien a nadie, y los que menos, intentaban evitarle en lo posible. Pero a medida que comprobaron que se adaptaba al juego como cualquiera, si acaso con un entusiasmo extraordinario, le aceptaron y le incluyeron en el partido. Cuando terminaron de jugar estaban todos exhaustos y casi

23

todos magullados, aunque a nadie le importancia eso. Se tiraron al suelo y se quedaron all tendidos un buen rato, tratando de coger aire. Cayeron en la cuenta de lo sucios y desaliados que estaban. Apestaban como a perros muertos. El viejo vagabundo de ojos serenos se sent junto a ellos y coment algo jocoso al respecto. Se le hizo difcil soportar el olor a sudor acumulado que enrareca el aire. - Qu os apetecera ahora?- Grit uno de ellos. - A m un buen bocadillo y una cerveza bien fra.- Contest otro. - S, eso, eso. - S, pero antes, no os pegarais un buen bao?- Pregunt el viejo vagabundo. - Un bao?- Repiti otra voz con cierta incredulidad. - S, un bao, un refrescante bao de agua fresquita...- Ataj con entusiasmo el viejo. Se levant- Bueno, hoy es el da de las locuras, no? Hoy toca hacer algo diferente, no os parece? Se me ocurre una cosa, vamos, vamos, levantaos, levantaos...!- El viejo se acerc a algunos de ellos y les tir del brazo, y, sin ser su voz imperativa, si no ms bien seductora y afable, todos le hicieron caso, como si estuvieran hipnotizados, y le siguieron al son de: s, vamos a darnos un bao, por qu no? Entonces se los llev a una piscina municipal que haba no muy lejos de all. El portero quiso detenerles pero nada pudo hacer ante tal avalancha de decididos indigentes y vagabundos, que entraron escapando a los esfuerzos insuficientes de este con tal osada que, despus de comprobar que sus palabras no valan para nada, no pudo hacer ms que quedarse boquiabierto mientras les observaba penetrar hacia el interior. Los indigentes se lanzaron a la parte menos profunda de la piscina formando gran estruendo, ponindolo todo perdido y formando un gran bullicio. El agua, en poco tiempo se ti de un gris oscuro, pues llevaban ropas sucias y embarradas y ellos mismos tampoco iban demasiado limpios. Eso no les import. Al resto de los usuarios s, y se salieron protestando airadamente por tal repentina e impertinente invasin. Tampoco les import eso, ellos siguieron a lo suyo, gritando y chapoteando, divirtindose, en definitiva. Por una media hora la piscina fue solo suya, hasta que llegaron varios agentes de polica y la diversin se acab. Aparte de lo llamativa y sorprendente y hasta jocosa que fue la escena, pues los echaron a todos de all, despus de sacarlos con la colaboracin de un par de vigilantes y socorristas de la piscina, la ms absoluto perplejidad qued grabada en los rostros de los baistas, pero al viejo se lo llevaron a comisara pues varios trabajadores, entre ellos el portero, le declararon el instigador de tal proeza. Una vez all le tomaron las huellas y le ficharon con el nombre de Albert Einstein, pues, a falta de datos fidedignos, haba algo en su expresin que a uno de los policas le record al personaje; esa sonrisa afable, esos ojos profundos y distrados, ese pelo largo y blancuzco... Los cierto era que su fisonoma pareca evocar, en cierta forma, la del genial cientfico. Eso no fue bice para que le llevaran al calabozo. All se encontr un variopinto grupo de gente, en su mayora granujas y borrachos. Dos de ellos llamaron su atencin con su conversacin sobre crceles y amigos comunes: - S, joder, la prisin estatal est mejor que la del Cerro. Te controlan menos y te dan ms opciones, ya me entiendes. Solo tienes que saber elegir a tus amigos.- Coment uno de los dos, un tipo delgado, fibroso y de ojos nerviosos y nariz afilada. - Claro, eso he odo. Te acuerdas de Jimmy Dragn? S, ese que hace un ao se pele con Marky Barracuda. Est en la estatal por atraco, posesin de droga y no s que ms cosas.- Le contest el otro. - Claro hombre, ese negrata hijo de puta que le llaman J. Drag, que tiene un tatuaje de un dragn en un brazo o algo as, no?- El ms alto y de pelo largo asinti- Era la mano derecha de Klove, el cara cortada segn tengo entendido.

24

S, ese mismo, pues, el muy cabrn ahora dice que ha recibido la llamada del SeorAmbos rieron estrepitosamente.- Sus mismos hermanos trataron de quitarlo de en medio. - Conociendo al cara cortada ese no me extraa. - El tipo le salv el pellejo a un blanquito capullo. Los hispanos se la tenan jurada y los hermanos tambin. Era un muerto viviente, para que lo entiendas. l mismo se la tena jurada, y, de repente... plufff!- El tipo enjuto hizo un ademn de sorpresa. - Imagino que tanto esnifar le ha dejado tocado como una regadera. Adnde vamos a llegar, joder - Habla de un viejo. Dice que un viejo le hizo una transfusin y que, a partir de ah, comenz a cambiar, le hizo ver las cosas con ms claridad y ese tipo de cosas... - Gilipolleces!- De sbito un tipo que estaba como aislado en un rincn del calabozo salt como loco y fue hacia ellos. El tipo era delgado, de tez tostada y pelo muy corto que tapaba con la capucha de un suter. Tena los ojos inyectados en sangre, y pareca muy nervioso, como si tuviera el sndrome de abstinencia.- Conozco a ese tipo y es un autntico hijo de puta. Hace un par de aos le clav un filo de unos diez centmetros y el tipo me parti la mandbula de un puetazo. Como si nada, Entiendes? Pueteros negros...- El tipo estaba desquiciado, irritable y no encontraba forma de canalizar esa irritacin que la abstinencia le produca. De pronto su mirada se cruz con la del viejo vagabundo.- Qu miras joder? Albert haba adivinado una maldad que se agazapaba dentro de su alma y que le result repulsiva y repugnante. - Tu propio veneno te est matando.- Le dijo con una voz directa y grave, como si no fuera suya.- Esa misma sensacin que te atormenta y que nunca te sacia es la que te empuja a ser cada vez ms mezquino. El tipo se acerc a l con cara desencajada, despus de experimentar un profundo escalofro al sentir como si aquel extrao penetrara en su interior con una claridad difana y exacta. Se acerc a l sin saber exactamente qu iba a hacer, si dar rienda suelta a esa bestia que se encontraba en su interior o tratar de dominarla delante de aquel variopinto grupo de desconocidos. - Te conozco!- Dijo este con voz apacible pero a la vez firme, cargada de autoridad, mientras alargaba su brazo hacia l y haca ademn de abrir su mano apuntndole con sus dedos al rostro, como si quisiera impregnarle de un influjo miserioso e invisible.- S quin eres! El monstruo que llevas dentro no me asusta en absoluto! Mrame a los ojos! Vamos mrame!- El tipo entonces no solo se fren en seco si no que dio un pequeo paso hacia atrs, como si hubiera algo delante de l que le atemorizase. Entonces el tipo tuvo una sbita reaccin violenta; haciendo un esfuerzo casi sobrehumano por salir de esa influencia intangible que le haba frenado, lanz un crochet a su mentn con toda la rabia del mundo, pero Einstein hizo un pequeo pero certero desplazamiento y esquivo la acometida, para, acto seguido, colocrsele por detrs y agarrarlo como en una especie de abrazo, presionndole con una mano el cuello y con la otra atrapndole como un poderoso tentculo que no le dej apenas reaccionar.- Siente esa maldad, ese miedo, esa turbacin que has disfrutando proyectando en los dems, sintela... - No! No!- Grit el delincuente tratando de zafarse de su abrazo, sin conseguirlo. Sus ojos entonces se rindieron ante una sensacin profunda y lacerante que recorri sus entraas y en ellos asom un miedo irracional y dramtico que se proyect hacia adentro, hasta que este comenz a convulsionarse, y entonces el viejo le vio desfallecer, y el tipo, despus de unos agitados segundos comenz a hundirse en un letargo desconcertante hasta que perdi el conocimiento por completo. Albert entonces le solt y se limpi las manos, pues -

25

fue tal el terror que ese desdichado haba sentido que se haba babado como un beb asustado. Todos se quedaron pasmados, mudos. Tan solo uno de ellos, pasados unos segundos, se atrevi a balbucear: Qu coo le has hecho? - No le ocurre nada, tan solo le he tocado un punto de presin en un lado del cuello para que se relajara. Cuando despierte se sentir como nuevo... En ese momento, antes de que nadie se atreviese a rebatir ese argumento, muy convincente, por otra parte, lleg un agente y abri el calabozo. - Qu le pasa a ese?- Pregunt al verle tirado. - Nada, nada, est durmiendo la mona, ya me entiende. - Bueno, vamos viejo, alguien quiere hablar con usted. Joder qu silencio, ni que alguien se hubiera visto un milagro.- Y con eso, el agente se lo llev de all. Jake, el polica que lo haba llevado al albergue, le esperaba en un despacho. Le hizo seas para que se sentara pero l mismo se levant, se dirigi a la persiana y la cerr, como si temiera que alguien pudiera espiarles. Despus de eso se volvi a sentar frente a l y permaneci unos segundos en silencio, observndole con esos ojos profundos de sabueso que escruta a su presa cuidadosamente y que intenta ponerla nerviosa. - Qu ocurre agente?- Pregunt el viejo con voz susurrante. - No lo s, dmelo t.- El vagabundo hizo una mueca de incertidumbre.- Por lo visto, los muchachos te han bautizado con el nombre de Albert Einstein. - S.- El viejo ri como si se tratara de un mal chiste. - Lo cierto es que, despus de todo este tiempo, nadie sabe quin eres ni de dnde saliste.Jake se detuvo en una pausa intencionada.- Todava sigues siendo un fantasma. - Un fantasma...- Albert enarc las cejas en un gesto de sorpresa. - As es, ni huellas, ni documentos, ni nadie que te busque... nada de nada... Un par de das antes que te encontraran un barco canadiense naufrag a unas millas de la costa... No hubo ningn superviviente. - Y cree usted que puedo ser uno de ellos? - No, creo que no, me he preocupado de comprobarlo. - Pero eso no es lo que le preocupa, verdad?- Afirm el viejo como si le leyera la mente. - Bueno, las cosas han cambiado y, no s por que, creo que todo tiene que ver contigo. - Conmigo?- Pregunt Albert simulando sorpresa. - S, joder, contigo, no te hagas el tonto por que sabes perfectamente de lo que hablo.- Jake se levant de su asiento. Pareca incmodo.- An no he olvidado lo que pas en esa casa. He visto muchos casos como ese, y creme, no suelen acabar as. Pero all, ocurri algo extrao...- Jake frunci el ceo como si reviviera el suceso de nuevo.- No s explicarlo, como si algo hubiera sedado nuestros sentidos, o hubiese algo en el aire que nos manipulara... algo externo que disminuyera la tensin. No s explicarlo, pero seguro que t s. - Y, no te alegras de ello? - Bueno, digamos que me inquieta todo aquello que se sale de mi control, que no conozco, que me sobrepasa... De alguna forma, desde ese instante, algo ha ido cambiando en m. Antes sola ser muy irascible, estaba siempre en tensin, nervioso, agobiado. Me relacionaba mal con la gente, sobre todo con mi familia, pero ahora...- Jake se volvi hacia l y le miro con intensidad.- No s, es distinto, joder! - Todo lo que ocurre a nuestro alrededor escapa a nuestra voluntad. - Es posible.- Coment el polica comprendiendo que su interrogatorio no iba a dar los frutos que l haba deseado.- Es extrao. ltimamente siento que dentro de m est

26

naciendo otra persona, como si alguien oculto hace muchos aos tratara ahora de imponerse, alguien mejor que yo, mucho mejor. Soy capaz de controlar mis impulsos, mi mal genio... Estoy comenzando a sentirme diferente, menos estresado y spero. Mi tensin incluso se est estabilizando, tanto as que cada vez necesito menos las pastillas...- Jake aspir un poco de aire dejando a un lado su disposicin defensiva y adopt un matiz ms distendido e ntimo.- No entiendo por qu no quieres hablarme de ello, pero s que tiene que ver contigo, aunque no de qu forma ni cmo... Cualquiera lo tomara como una mera casualidad, pero soy polica, no lo olvides, y no creo en las casualidades< S que le diste sangre a Jimmy Dragn hace unos tres meses. Ahora anda diciendo que ha recibido la llamada del seor. Se ha convertido en el protector de los dbiles o algo as, una especie de Quijote penitenciario. Dime que es casualidad. En la prisin ha bajado un veinte por ciento el ndice de agresiones. Muchos de sus reclusos, delincuentes reincidentes y peligrosos, han mejorado su conducta, se han convertido en ms sociables, de la noche a la maana. Vas a decirme que es casualidad? Las casualidades no existen, amigo... Bueno, a veces solo basta con que alguien muestre el camino para que otros lo continen. Ya...- Jake asinti dndose por vencido y entonces le dedic una mirada escrutadora pero a la vez afable, y entonces le dej marchar.- Cudate!

27

6 El viejo indocumentado, junto a un grupo de indigentes, fueron a pescar a un lugar apartado de la costa. All, el sol baaba suavemente la piel, acaricindola con afabilidad agradable, el mar refulga con un brillo esmeralda como si de un espejo plateado se tratara y el cielo pareca un infinito mural azulado que, de vez en cuando, era invadido por nveos ribetes de espuma que flotaban formando abstractas pero hermosas figuras que cabalgaban con pacfico deambular a travs del espacio atmosfrico. All Albert encontraba un sosiego reconfortante y liberador. Era como estar en paz con el resto de universo y consigo mismo. - No sents como el sonido de las olas penetra en vuestra alma y la adormece como una nana? No sents como el sol toca vuestra piel y es como un masaje estimulante y tranquilizador?- Un brillo mgico brot de sus ojos. - S, la verdad que s, un lugar donde la quietud y la armona prevalezca sobre el bullicio y la agitacin de la ciudad.- Coment James, al que todos llamaban el profesor, pues eso era lo que haba sido en su juventud, unos ocho aos atrs, pero haba cado en una gran depresin cuando su hijo muri de una letal enfermedad y su mujer le haba abandonado un ao ms tarde, largndose con un profesor de tenis, y eso haba acabado por lanzarlo hacia la bebida, que a su vez haba contribuido a que se hundiera tanto en sus propias miserias que le haba hecho perderlo todo, desde su trabajo hasta una vida digna como ser humano.- Antes a menudo estaba demasiado ebrio y embotado como para poder apreciar algo como esto. Lo echaba de menos. No s de dnde estoy sacando las fuerzas pero llevo seis das sin beber. Algo dentro de m ha cambiado. No es extrao? - A m tambin me ocurre lo mismo.- Dijo otro. - A m tambin.- Declar un tercero. - No s, llega un punto en que lo ves todo tan negro, tan confuso, que solo quieres beber y emborracharte- coment con voz trmula el profesor- y sabes que nada de eso va a solucionarlo, que nada de lo que hagas va a devolverte a tu hijo ni a tu mujer, ni tu vida, y lo dems deja de tener importancia y te conviertes en alguien egosta, mezquino, sin esperanza, sin conciencia... Siempre me he preguntado por qu tuvo que morir mi hijo, por qu me abandon mi mujer... Por qu me tuvo que pasar a m, por qu...? - No s qu responderte.- Coment el viejo con resignacin.- Supongo que hay preguntas que no tienen respuesta, o, al menos, una respuesta sencilla. Vas siempre por la misma ruta al trabajo y un da tu mujer te hace un encargo y tienes que desviarte para hacerlo. Coges por donde nunca sueles coger y resulta que vas tranquilamente en tu vehculo y un loco insensato se salta un stop y te embiste... o hay un tiroteo y te alcanza una bala o se derrumba un muro y te cae encima...- Albert hizo un ademn de perplejidad.- Quin tiene la culpa? Dios? El destino? La ms absoluta casualidad? No lo s, pero personalmente no creo que se trate de nada de eso. Estamos sujetos a la imprevisibilidad de los acontecimientos. Nuestra existencia pende de un hilo que est sujeto a un milln de combinaciones y circunstancias que van cambiando de forma aleatoria. La mayora de las veces ni siquiera nos damos cuenta de esos cambios, de esos pequeos accidentes, pero otras veces esas casualidades nos arrollan de forma inevitable e imprevista. - Y eso es todo?- Pregunt una voz annima. - Bueno, nada ms y nada menos. Es una explicacin tan absurda e inverosmil como otra cualquiera. Es mi forma de verlo. - Por qu permite Dios que ocurran cosas como esas?- Dijo un tipo de barba pelirroja y cabello repeinado que estaba a unos tres o cuatro metros junto a l. - Bueno, supongo que la gente cree en el Dios que le han enseado, un Dios a su medida, a la medida de los dems, fabricado por una sociedad compuesta de mentes obtusas y

28

egostas. Muchas de las desgracias que le ocurre al ser humano, en general, se debe a que estamos demasiado absorbidos y enturbiados por una forma de vida confusa y vertiginosa. Las guerras, en su mayora, estn promovidas por la intolerancia y el egosmo humano. La falta de carcter hace de nosotros personas maleables y nos despoja de la voluntad de querer ayudar a los que nos rodean. Muy contrario a eso, se fomenta pisotear al prjimo como medida de supervivencia, cuando resulta todo lo contrario, por que puedes pisotear a muchos pero algn da alguien te pisotear a ti. El hambre, la explotacin indiscriminada, la desigualdad... todo parte de la misma raz, en nuestro ego malvado, aptico y miserable. Hasta que no aprendamos eso, el ser humano ser lo que ha sido siempre y provocar en sus semejantes dolor y muerte... Crees en Dios?- Pregunt uno de ellos. Bueno, mi concepto de Dios es diferente al que tiene la mayora de la gente. La humanidad ha ido a la guerra en nombre de Dios, han matado y destruido en su nombre. Piden la victoria a Dios, le rezan para poder ser mejores que los dems. Las religiones someten a sus creyentes al miedo y a la ignorancia en nombre de sus dioses. Todo eso me resulta tan insustancial, tan vaco... En qu clase de Dios cree la gente? En qu Dios crees t? Pues no lo s, en Dios, supongo, en el nico. Crees en un Dios que favorece a un pas por encima de otro? En un Dios que prefiere una raza sobre las dems? Un Dios que castiga o se lleva a las personas? En un Dios que tiene un jerarqua? En esa clase de Dios?- La pregunta flot por el aire hacindoles pensar sobre el asunto. Nadie dijo nada, tan solo le miraron con inters.- Yo no creo en ese dios. Creo en Alguien que ha dotado de armona y orden todo lo que nos rodea, que ha proporcionado al universo de una especie de equilibrio total que escapa a nuestras limitadas mentes, que est por encima de las frivolidades humanas, que manifiesta un sentido de la belleza sublime... Si, pero entonces, Por qu? Por qu todo lo que ocurre?- Volvi a incidir el profesor. Quin tiene esa respuesta? Podramos estar toda la vida buscndola y nunca la encontraramos, aunque tal vez la tuviramos delante de nuestras narices. Solo soy un pequeo e indefenso humano... Supongo que gran parte de las cosas que ocurren hoy es culpa nuestra, pero nuestro ego es tan grande que somos incapaces siquiera de valorar esa posibilidad. El ser humano est borracho de su propia maldad, esa es la verdad. Tiene una percepcin de la realidad falsa. No se da cuenta que todo el dao que hace a sus semejantes, a todo lo que le rodea, se lo hace a s mismo. Cmo sera, entonces, esa otra realidad...?- Se interes el profesor. Queris saberlo?- Albert les escrut con la mirada. Vio en ellos miradas expectantes, personas que deseaban abrir sus sentidos a esa realidad alternativa; que queran ver las cosas tal y como eran, libres de prejuicios ni velos que les impidiera reconocerse a s mismos- Est bien, recoged vuestras caas y venid conmigo.- Dicho esto, todos le siguieron expectantes hasta un lugar donde la sombra les cobijo del sol.- Sentmonos en una posicin cmoda, vamos.- Albert fue el primero y los dems le imitaron, formando un crculo.- Esta bien, ahora haced exactamente lo que os digo: cerrad los ojos poco a poco, lenta y pesadamente, como si quisierais no volver a abrirlos. Despus respirad lentamente con el abdomen, aspirando tragos profundos y llevndolos hacia este con fluidez pero con intensidad. Eso es, muy bien. Con cada trago de aire sentiris una grata sensacin de serenidad, y con cada expiracin soltareis todo aquello que os asusta, lo que os limita. Muy bien, eso es...- Su voz se convirti ahora en un arrullo, en un son hipntico que los hizo caer en una especie de trance.- Vais a sentir que vuestros sentidos se agudizan, el cuerpo se har muy receptivo a todo lo que os rodea, la brisa que acaricia vuestra piel, como si os diera un masaje, los sonidos que antes pasaban inadvertidos ahora sern

29

percibidos con claridad... a medida que vuestra mente se relaja vuestros sentidos se agudizan. Siguiendo el ritmo de vuestra respiracin lo conseguiris, llegareis a un estado de relax total... Ahora crearemos una cadena sensorial dndonos las manos. Yo generar una chispa que viajar a travs de vosotros y, dependiendo de vuestro grado de aislamiento ser la experiencia... Eso mismo hicieron y eso mismo ocurri. Todos, en mayor o menor medida, de una forma u de otra, experimentaron sensaciones agradables y, en algunos casos, extraas, que les hicieron quedarse, cuanto menos, perplejos, lcidos o hasta embelesados. - Qu ha ocurrido?- Pregunt uno de ellos pasada la sacudida inicial.- Ha sido estupendo. - S, ha sido tan asombroso... Coment otro.- He sentido como si el tiempo se detuviera de repente. - Yo he sentido lo contrario, como si estuviera en una especie de burbuja, y todo a mi alrededor fuera impulsado por un huracn en una espiral de fuerza y energa, una fuerza y una energa intensa, que haca que todo girase alrededor de m... - Pues yo sent como si estuviera dentro de muchas envolturas, como si fuera una semilla. De pronto todas esas capas fueron desenvolvindose, como si alguien las arrancara y, cuando me qued sin ellas, me sent libre, puro, liviano... Fue maravilloso. - Pues yo no sent nada, como si me hubiese entrado como un sopor o algo as, simplemente parpade y abr los ojos. - Yo sent una especie de hormigueo por toda mi piel, como si tuviera muchos bichos correteando por mi cuerpo, pero no fue una sensacin desagradable, al contrario. Al principio fue sobre la piel pero poco a poco fue calando por mis msculos hacia el interior de mi cuerpo, pero todo muy agradable... - Joder, yo me sent como si estuviera en el feto de mi madre. Era un entorno oculto, penumbroso y acutico... muy clido y confortable. Ha sido lo ms alucinante que he sentido en toda mi vida.- Termin de decir el ms viejo de todos, un hombre de barba cana y ojos vidriosos. - Y t, Claudio? Has sentido algo?- Albert le mir con persistencia. - Yo?- Pregunt pasado un largo instante.- Me he sentido... pesado, lento, cargado de un lastre que me aprisionaba. Y entonces... entonces he querido arrancarme todo ese maldito peso que me agobiaba y era como si estuviera adherido a mi piel...- Se mir la piel de los brazos y las manos como temiendo encontrar algo maligno en ellos.- Pero an as me lo he arrancado, como si me despellejara vivo, y fue doloroso y punzante... Pero al final, cuando logr desgajarme todo esa porquera, an estando como sin piel, en carne viva, he sentido un alivio y una paz indescriptible, y me he sentido tambin frgil, desnudo, libre... El viejo vagabundo le mir satisfecho y entonces se alej con pasos lentos de ellos, que permanecieron sentados an extasiados por la sublime experiencia. El nico que le sigui unos metros por detrs fue el mismo Claudio, que en principio no se acerc, como temiendo molestarle. - Maestro...- Claudio le llam con cierta reverencia. - Por qu me llamas as? No merezco ese ttulo... - Sin duda lo eres.- Contest Claudio con expresin concisa.- Eres algo ms que eso, eres un ngel... - No...- Albert sonri con la inocencia de un nio,- soy como t. - Has cambiando mi vida. Ya no me siento la misma persona, soy totalmente diferente al Claudio que todos conocan una semana atrs. Cmo es posible? - No lo s, supongo que las cosas ocurren y no pueden explicarse... Tal vez t, en el fondo, queras cambiar.

30

Supona que ibas decirme algo como eso- Continu Claudio mirndole con intensidad.No busco ninguna explicacin, sera absurdo tal vez, tan solo quiero que me indiques el camino... - No puedo hacer eso, Claudio.- Contest Albert con determinacin. No debes reverenciarme ni seguirme como si yo fuera un mesas o algo as. Solo contina tu camino conforme a la persona que ahora eres por dentro. Intenta ser cada vez un poco mejor. - Entiendo maestro.- El vagabundo asinti con sumisin. Durante una media hora continuaron caminando sin cruzar apenas palabra, absorto cada uno en sus propios pensamientos, y en la cada de la tarde, hasta que un grupo de cuatro tipos con aspecto de no muy buenas intenciones les abord como si de una emboscada se tratara. - Vaya, por fin te dignas a aparecer...- Dijo uno de ellos, el que pareca llevar la voz cantante, un tipo con ojos hundidos y gorrito de lana. Al momento el resto de tipos les cogieron a la fuerza y le llevaron a un rincn apartado. Uno de los tipos se qued en la esquina, vigilando para que no apareciera ningn intruso.- Llevamos un par de das esperando el envo. Ser mejor que me des el dinero to, o de lo contrario lo vas a pasar mal. Claudio se qued como mudo. Le mir con miedo y despus mir a Albert con una expresin que mezclaba la vergenza con la incertidumbre. - Qu ocurre to, te ha comido la lengua el gato?- El tipo le empuj contra la pared. Regstrale, vamos, regstrale.- Uno de los secuaces le cache por completo. - Est limpio Steve. - Ahora quiero que me digas algo, vamos, algo que me convenza.- Le mir con irritacin. - El paquete est donde siempre, a buen recaudo. No he cogido nada. Pero creo que no voy a seguir con este trabajo, lo siento to, no quera causarte ningn tipo de molestias... Te compensar. Qudate con mi comisin, de acuerdo, renuncio a ella...- Claudio estaba muy nervioso. El cabecilla le mir con incredulidad y despus comenz a sonrer, gesto que imitaron los vasallos. - Quieres dejarlo y me ofreces tu comisin?- Continu riendo, esta vez de forma exagerada y desproporcionada, hasta que de repente le atiz un gancho al estmago que le dej sin aire, doblado, mientras le cargaban dos de los matones.- Ahora piensa de nuevo tu respuesta...- Dijo acercndose agresivamente al rostro de Claudio, y despus se acerc a Albert, que lo agarraba el cuarto matn.- Y t Quin eres, viejo? - Soy alguien que acompaa... - Qu acompaa...? Eso qu es una adivinanza? - Acompao a los que van acompaados. Antes le acompaaba a l. Ahora os acompao a vosotros... - Habis odo? Nos acompaa... Uuuuhhh.- El jefe trataba de burlarse de l con aspavientos exagerados y muecas absurdas.- El acompaante! Mira, este es mi compaero del alma- Entonces sac de su chaqueta una pistola, y se la acerc a la cara, intentando parecer un loco divertido.- Qu diras de este acompaante, viejo? - Crees que eso te librar de cualquier cosa? Crees que eso te puede proteger de todo? Crees que podra protegerte si ocurriera algo como por ejemplo un terremoto?- Forz una pausa de unos tres segundos y los tipos le observaron con cierta curiosidad jocosa, pero de sbito, un crujido seco que pareci surgir del interior del pavimento les borr la sonrisa de la cara. - Qu coo ha sido eso? - No lo s- Coment Albert. Los tipos se quedaron quietos y en sus rostros se dibuj muecas de confusin. Esperaron tras un par de segundos intentando convencerse de que no haba sido nada pero tras esa breve -

31

espera el suelo volvi a crujir, esta vez con ms violencia, llegando a convertirse en un autntico y virulento terremoto, y, en pocos segundos, los maleantes se vieron tambalendose de un lado a otro, temiendo que en cualquier momento los edificios cayeran sobre ellos o la tierra se abriera a sus pies, y as mismo fue lo que ocurri, por que una grieta se abri en el pavimento a unos metros, y se miraron asustados y entonces cedieron al pnico, soltndoles y corriendo como alma que lleva el diablo. Un instante despus todo haba cesado, y, en un abrir y cerrar de ojos, todo volvi a la normalidad. En un simple parpadeo Claudio comprob que todo estaba como antes. El suelo no se estremeca, y la grieta ya no exista. Entonces le mir como creyendo ver una visin celestial, y no supo decir ninguna palabra durante unos segundos. - Bueno, creo que esos no nos molestarn ms.- Con esas palabras continu su camino, dejndole atrs. - Eres el mesas o algo as?- Le pregunt cuando estaba a unos metros. Albert se gir y le sonri con afabilidad.

32

Una radio local invit a Albert ese sbado por la maana para hacerle una especie de entrevista. Haba subido mucho su popularidad a raz de cosas que la gente contaba sobre l. l no tuvo inconveniente de asistir al programa. Un taxi le recogi a las nueve de la maana y le llev al estudio. All un recepcionista le recibi y le acompa hasta el interior. Un caf caliente y un sndwich le esperaban. - Bienvenidos a las maanas de la KCJ, seor Albert, por que as es como creo que se hace llamar, aunque ese tal vez no sea su nombre real.- Le dijo Deborah Marshall, presentadora del programa, una mujer de unos cincuenta aos, de voz aterciopelada y carcter afable, todo lo contrario de su compaero, Marlon Bruguell, un joven ambicioso recin salido de la universidad, de voz spera y mirada incrdula, que era como el contrapunto que equilibraba el programa, experto en infinidad de cosas e incrdulo y mordaz por naturaleza.- Se dice que usted no sabe quin es. -Bueno, s lo que debo saber sobre m, y lo que no s lo voy descubriendo poco a poco. En realidad los que quieren saber mi nombre, tan solo buscan tener la posibilidad de catalogarme y controlarme. Pero, qu significa en realidad un nombre? - Bueno, todo eso est muy bien, pero usted tiene que ser alguien no? - Y soy alguien, como usted o su compaero. no es as? - Me va a decir que surgi de la nada?- Pregunt Marlon.- Debi usted de tener padre, madre, casa, identidad... no s, U obedece a algo el que usted quiera mantenerlo oculto? Albert sonri. - Bueno, si tanto necesita una identidad llmeme Albert, como la polica. De todas formas, A quin le importa un vagabundo? Deborah y Marlon sonrieron con irona. - Recuerda algo? Qu le ocurri? Tenemos entendido que le encontraron en el mar. Estaba usted inconsciente pero no se haba ahogado. No resulta extrao? - Algunos recuerdos resultan difusos en mi cabeza, otros permanecen ntidos y precisos. Eso no tiene tanta importancia, tal vez lo importante sea llevar a cabo mi misin... - Su misin? Ahora habla usted como uno de esos locos sectarios que trata de arrastrar a las masas hacia s. Cul es su misin?- Pregunt Marlon clavndole sus ojos como agujas que tratan de hacer dao. - Todos tenemos una misin, pero cada uno debe saber cual es la suya. La gente hoy est perdida por que no sabe cual es su misin, o su cometido, en una existencia gris y lineal.Coment Albert con esa voz susurrante que resultaba tan hipntica y grata.- La gente piensa que trepando por encima de los dems conseguir ser ms feliz, y lo nico que consigue es alejarse ms del suelo. En el suelo estn nuestras races, por donde corre la sangre de nuestras venas. Creemos que somos individualidades destinadas a sobresalir la una de la otra, y eso nos destruye, por que si bien somos individuales y singulares tambin es cierto que todos permanecemos unidos por un cordn umbilical a lo que nos rodea, a la tierra, al aire, al mar, incluso al universo. Pero estamos caminando poco a poco a nuestra propia autodestruccin... Eso no tardar tanto en llegar, me refiero a miles de aos ni nada de eso... Por un instante los locutores se quedaron callados, meditando sobre lo que aquel viejo vagabundo les haba dicho. Una llamada rompi la magia del momento. - S, buenos das amigo, le habla Deborah, Quin es y desde donde nos llama? - Hola... buenos das, me llamo Demi Bauman y llamo desde el barrio de San Antonio. Bueno, yo apenas conozco a ese hombre, tan solo pude verle durante apenas quince

33

minutos y estaba demasiado conmocionada cuando le vi, pero puedo decir que ese hombre... ese hombre tiene algo especial, es un ngel o algo parecido. Vers, mis dos hijos y yo habamos sufrido malos tratos de mi marido por muchos aos, y el mayor, un da, trajo una pistola que le dio un amigo con la intencin de intimidarle, segn el me cont despus. Bueno, supongo que era su forma de defendernos. Un da mi marido lleg borracho, despus de gastarse medio sueldo en alcohol y en tragaperras, y la tom conmigo y con mi hija pequea. En eso el mayor, Jerry, lleg de la calle, encontrndose esa papeleta, y entonces se enfrent con su padre, pidindole que nos dejara en paz y este le golpe y le dej algo conmocionado, y despus fue tras de m para pegarme por que deca que la culpa de que sus hijos no le respetaran era ma. Entonces Jerry sac el arma y bueno, a pesar de que creo que no era su intencin inicial, termin pegndole un tiro para defenderse, por que este trat que arrebatrsela. Cuando su padre cay herido fue como si mi hijo se volviera loco o algo as. Bueno, supongo que, cuando le vio all, tendido e indefenso, sac toda esa rabia acumulada que llevaba dentro durante todos estos aos... Sinceramente le digo que yo pens que Jerry le iba a rematar, que le iba a vaciar el cargador encima, pero, de pronto apareci la polica y con ellos ese hombre y se puso a hablar con l... Le convenci de que soltara el arma y, no s por que, al poco de notar su presencia, me sent relajada, ms tranquila, como si supiera que todo iba a salir bien... Quiero darle las gracias, gracias seor, por que usted consigui que mi hijo no tuviera sobre su alma el peso de haber matado a su padre a sangre fra... De acuerdo seora Bauman, gracias por su testimonio, sin duda es, cuanto menos, admirable.- Deborah Marshall sonri y mir a Albert, esperando que l interviniera. - En realidad no hice nada extraordinario, solo escuch al muchacho libre de juicios anticipados, de forma sincera y directa, y creo que l mismo supo darse cuenta de la situacin. Entonces actu con cordura. Bueno, siempre he pensado que los seres humanos estamos unidos por algo invisible e incierto y que captamos, de una forma que nadie sabe precisar ni definir, lo que no se dice de nosotros. Ese algo impreciso y que pertenece ms al terreno de las percepciones que al de lo tangible y concreto, y que moldea ms de lo que creemos nuestras reacciones hacia los dems. As, si te sientes juzgado y rechazado puedes reaccionar de forma agresiva, por que eso es en realidad lo que nos produce el miedo, una reaccin violenta y desmesurada. - Sin embargo, usted ha protagonizado algunos incidentes que mucha gente tildara de impropios. Por ejemplo, tenemos noticia de que se llev a un grupo de indigentes a una piscina pblica y entraron sin pagar. La gente se enfad muchsimo, incluso creo que estuvo retenido en la comisara.- Continu Marlon con suspicacia. Actuaba con l con cierta rigidez, como si tratara de desmantelar a algn supuesto impostor malvado. - S, lo recuerdo...- Contest Albert sonriente.- Bueno, A quin puede molestarle que unos pobres indigentes se den un bao en una piscina? No hicimos dao a nadie. Y lo pasamos realmente bien. No conviene ser hipcrita en exceso, esta ciudad tiene lacras mucho mayores. Solo pretenda que ellos hicieran cosas nuevas, que aprendieran de nuevo a vivir y a experimentar. Sabe, cuando la ilusin desaparece, algo dentro de la persona muere, una parte de ella muy grande, y se convierte en un caparazn que se mueve por impulsos, alejndose cada vez ms de su realidad. Es terrible, como vivir perdido en un desierto sin fin. - Creo que tenemos otra llamada,- anunci la seora Deborah.- Si, buenos das, Quin eres? - Bueno, me llamo... me llamo Boby Clayton, le llamo desde las afueras... bueno, el caso es que no conozco a ese to, pero, creo que l le dio sangre a Jimmy... s, me refiero a J. Drag, ya sabe... Bueno, Jimmy es un negro que cumple condena en la estatal, Saben? Bueno, era un to muy problemtico y peligroso. Hace tiempo le dieron una pualada en

34

una reyerta y le llevaron al hospital y bueno, segn me cont l, dio la casualidad que no tenan su grupo sanguneo excepto por el viejo ese que s tena su mismo grupo. Creo que le pusieron de su sangre, una buena cantidad... El tipo regres de la prisin y poco a poco fue cambiando, su forma de ser y todo eso. No s que le ocurri. Deca que haba recibido una llamada divina. l to se enemist con los de su banda. Intentaron cargrselo un par de veces pero no pudieron. Ayud a muchos, a m me salv el pellejo, y soy blanco, Entienden? Bueno, Jimmy es ahora mismo toda una institucin all, no s si me entienden. Ha dado forma a una nueva corriente sobre ayudar al prjimo y todo ese tipo de cosas... Gracias seor Clayton.- Despidi Deborah. Y lo que s es cierto, y esto son cifras contrastadas, es que la prisin estatal ha sufrido una importante mejora en cuanto al comportamiento de la poblacin reclusa. Por ejemplo, hace tres meses los informes dicen que hubieron en total unas dieciocho reyertas en las cuales murieron dos internos y diecisis resultaron heridos, siete de ellos de gravedad. Al mes siguiente esta se redujo a trece reyertas, dos muertos y doce heridos y el mes pasado a seis reyertas, ningn muerto y tres heridos. Aparte de eso hay muchos aspectos ms, como el ndice de muertos por drogas de algn tipo y otros aspectos en los cuales la mejora se hace notoria. A qu cree que se debe? Piensa usted que est conectado, de alguna forma, con la transfusin de sangre que usted le hizo a Jimmy y su repentino cambio?- Inquiri Marlon con inters. Bueno, todo est conectado de alguna forma. A veces podemos pensar que las cosas ocurren de forma aislada e independiente, pero todos estamos unidos por muchas cosas, por compartir el mismo planeta, por respirar el mismo aire, por beber la misma agua, por formar parte del ncleo... y las cosas que hacemos estn interconectadas, por supuesto. Habla usted de una forma muy extraa, como tratando de que todo lo que dice sea enigmtico y misterioso.- Coment Deborah. Siento que sea as. En realidad, lo que digo es muy sencillo. Y lo que digo es lo siguiente: soy un ser humano, como cualquiera de vosotros, en la mayora de los aspectos, en otros soy diferente, lo s, pero no ocurre lo mismo con los dems? En el ncleo soy igual, en la superficie soy diferente. No trato de llegar a ningn lugar en especial, solo disfrutar del camino, disfrutar y aprender de las vivencias del viaje. Creo que si intentamos ser mejores personas resultar en mucho beneficio para nosotros y para las personas que nos rodean. No es bueno hacerse ideas preconcebidas sobre nada. Cada cosa llegar en su momento... Tenemos entendido que mucha gente viene de diferentes lugares del pas para conocerle. Se ha convertido en un nuevo profeta o algo as. Es como si usted trajera un mensaje que la gente quiere or. Mrenme, solo soy un vagabundo, un viejo vagabundo. No soy ningn iluminado ni ningn profeta ni nada por el estilo. Tal vez la gente no busque profetas, busque un feriante que les entretenga... No lo s... El mensaje que traigo es sencillo: tenemos que cambiar, desde nosotros mismos, de la concepcin que tenemos de lo que somos para despus poder cambiar nuestras actitudes hacia los dems. Los cambios asustan a la mayora de las personas. Generalmente la gente prefiere conservar sus roles, aquello a lo que se les ha enseado y se han acostumbrado durante toda su vida. Pero es vital que lo hagamos. De ellos depende nuestro propio futuro. Este hermoso lugar merece que lo hagamos. Las futuras generaciones tambin. Qu clase de mundo se encontrarn ellos? Nada halageo, se lo aseguro.- Albert habl con tanta sinceridad que todo el mundo que le oy, durante esos pocos segundos que lo hizo, permaneci en silencio, absorto e hipnotizado.- No estoy seguro de lo que la gente quiere de m, si en realidad buscan el

35

camino adecuado o tan solo quieren ser partcipes de todo este circo meditico, como si tan solo fuera una atraccin de feria. - Tenemos una nueva llamada?- pregunt Deborah Marshall a su equipo en los controles. Estos le hicieron una sea afirmativa con su pulgar.- De acuerdo. Buenos das, A quin tenemos al telfono? - Buenos das, soy Gary Murria, y trabajo como interno en el Hospital San Francis. Bueno, cuando le encontraron le trajeron a mi consulta y yo le hice examin. Sorprendentemente todo pareca en orden, aunque Albert haba sufrido un caso de amnesia profunda, y no recordaba absolutamente nada de s mismo. Le hice un anlisis de sangre y lo envi al laboratorio. Bueno, todo pareca normal, fue algo rutinario. El mismo da, casualmente, trajeron un preso muy grave por una reyerta, que haba perdido mucha sangre, pero era de un grupo sanguneo poco usual, concretamente del grupo O, y ah est{ la casualidad, este hombre tambin tiene este grupo, as que le hicimos una transfusin. Bueno, el caso es que este hombre era portador de anticuerpos VIH, pero l no lo saba. El anlisis que le hicimos en el Hospital as lo indicaba. Remit esos anlisis a la prisin y dos semanas ms tarde le hicieron un nuevo examen rutinario al preso. La enfermera de la prisin me envi los resultados para ver si haba algn tipo de error por que los anticuerpos haban desaparecido, como por arte de magia. Les ped que le hicieran un nuevo anlisis para contrastar los resultados y no solo haban desaparecido, si no adems su sangre se estaba transformando, tomando unas propiedades excepcionales. Entonces busqu algo sobre la ficha de Albert pero no encontr restos de sangre de las pruebas, por que el Hospital ya se haba desprendido de estas, como es habitual. Entonces me puse en contacto con este preso y le hice un nuevo examen, esta vez a profundidad, y descubr cosas realmente sorprendentes... Cog un poco de su sangre y la mezcl con un tejido cancergeno que le habamos extirpado a un paciente un da antes y... el cncer remiti completamente en once das, en tan solo once das... Un milagro? En su sangre, de una forma que an no logro a comprender, puede estar la clave para curar un sinfn de enfermedades... Es un milagro, no creen? De sbito la comunicacin se cort. - Seor Murria! S?- Deborah trat de restablecer la comunicacin pero fue en vano, no haba nada que hacer.- Lo siento, creo que lo hemos perdido...- Inform a la audiencia, pero fue el otro presentador el que se dio cuenta que no era tan solo la llamada telefnica, simplemente la seal radiofnica se haba interrumpido. Ambos entonces miraron hacia el control a travs del cristal, buscando algn tipo de explicacin de los tcnicos. En ese preciso instante entr una especie de escuadrn militar en la cabina, sobresaltndoles a todos. Iban armados con metralletas y vestan de negro, con cascos y pasamontaas camuflando sus identidades. Antes que pudieran siquiera decir nada, detrs de los soldados apareci un hombre con un traje gris y barba canosa bien cuidada y les ense una insignia, mostrando un gesto serio y unos ojos escrutadores. Apenas pudieron leer la identificacin, este inform: Mayor William Black. Agencia Nacional de Seguridad. Venimos a llevrnoslo.- Y seal hacia Albert. Dos tipos del escuadrn ya la haban agarrado. - Os esperaba.- Coment l. - Nos vamos tranquilamente y aqu no ha pasado nada.- Continu el mayor.- Nunca hemos estado aqu, y no quiero filtraciones, de lo contrario pueden haber consecuencias muy desagradables.- Me explico?- Pregunt enarcando las cejas. Resultaba convincente.Cuando vuelvan a antena van a poner un par de canciones, alguna entrevista al dandi del mes o noticias, lo que quieran, pero ni una palabra de esto. Simplemente hubo un problema tcnico y en el intervalo el seor Albert se fue por su propio pie. De acuerdo?... No quiero tener que hablar ms del asunto.

36

Despus de eso se lo llevaron por una salida trasera y lo metieron en una especie de vehculo blindado, frente al mayor Black, aislados del resto del vehculo por una cabina antibalas insonorizada. Albert le observ sin decir palabra. Aquel era un sabueso implacable curtido en mil batallas. Un tipo de esos que el Gobierno camufla y alecciona para obedecer sin rechistar, muy eficaz en todo tipo de trabajos, sobre todo sucios y discretos. Permaneci tambin a la espera durante unos diez minutos pero Albert continu sin pronunciar palabra. Le observaba de forma sencilla, sin ningn signo de hostilidad ni animosidad. - Est bien.- Acab por decir el Mayor algo inquieto.- No dice nada? No quiere saber por qu le hemos detenido, quines somos o algo de eso?- Albert le respondi con una mueca de conformidad y continu mirndole de forma directa y benvolo.- Es usted un tipo muy curioso e interesante... Un elemento perturbador. - Perturbador? Solo soy un pobre vagabundo.- El militar solt una risa cortante y artificial. - Ya veo... Dgame, Quin es usted en realidad?- Pregunt de forma directa. - No s a qu se refiere. - Bueno, dgamelo usted... Vamos amigo, Por quin nos ha tomado? Anda usted por ah haciendo cosas raras. Le hemos investigado. Si pretende engaarnos ser peor. Lo mejor para todos es que colabore con nosotros.- Las palabras del Mayor parecan amigables pero su mirada esconda una amenaza latente. Albert no supo exactamente dnde le llevaron por que los cristales tintados le impedan la visin, pero, despus de un par de horas de viaje, intuy que haba llegado a una especie de base y que le bajaban en un montacargas o algo as. Despus le bajaron del vehculo y le trasladaron a travs de largos pasillos fros y grises a una especie de enfermera. All le hicieron infinidad de pruebas, de todo tipo, durante todo el da. Por la noche, segn su reloj biolgico le indicaba, por que no poda saberlo con certeza, le llevaron a una pequea habitacin que pareca una celda de un psiquitrico o algo as. Por la maana temprano le volvieron a llevar a la enfermera y le continuaron haciendo pruebas nuevas, e incluso le repitieron algunas. Le dejaron descansar por la tarde, despus de darle de comer, le llevaron a una habitacin fra y hermtica, un lugar escondido donde era evidente que se utilizaba para exhaustivos interrogatorios. Le sentaron en una incmoda silla, tras una vieja mesa, mientras el Mayor y dos hombres ms que vestan de paisano le observaron mientras cuchicheaban cosas y relean papeles tras un alto secretismo. Detrs de l un cristal grande camuflaba un fuerte dispositivo de espionaje en la habitacin contigua. - Contina usted sin decirnos nada sobre quin es y por qu est aqu...- Coment el Mayor con sutileza, suponiendo que toda aquella espera hubiera minado su seguridad.- Debe de haber algn motivo para ello... - Supongo que me han investigado y que saben que padezco una especie de amnesia.Respondi Albert con total tranquilidad. - Vamos, dejmonos de juegos. Lo mejor es que colabore con nosotros. - Es cierto. Tengo amnesia, hay cosas que no recuerdo, pero s quin soy, interiormente, me refiero. Otras cosas, sin embargo permanecen fuera de mi alcance, pero tampoco me preocupa, no lo necesito. S lo que tengo que saber. No puedo decirles lo que ustedes quieren saber, al menos de momento. Intuyo que sus intenciones no son buenas en realidad. Cuando comprendan ustedes el alcance de las cosas y se den cuenta de cual es el verdadero camino a seguir todo les ser revelado, sin necesidad de que yo les diga nada. - Vaya, veo que intenta convencerme con su filosofa barata. Tal vez piense que estamos jugando o crea que somos tontos y que puede tomarnos el pelo.- Entonces el Mayor le hizo una mueca a uno de los tipos misteriosos y el otro sac una inyeccin y una ampolla de uno de los bolsillos de su chaqueta. La prepar con tranquilidad.

37

Sabe usted lo que es esto? Bueno, solo le dir que no le gustar. Sentir que el cielo le aplasta, se lo aseguro. Es una sensacin extraa, como si algo maligno le poseyera, estrujndole el cerebro. Cantar usted como un nio chico. Desear haber colaborado antes de que se lo inyectsemos.- El Mayor le amenaz con mirada prfida y Albert tan solo hizo una mueca con su boca y se subi la manga de su camiseta. - Nada de esto es necesario, se lo aseguro.- La aguja penetr en su piel y el lquido amarillento entr en su cuerpo.- No deben temerme... - Temerle?- Repiti incrdulamente el Mayor. - Si, de lo contrario, Qu razn puede tener esto? Solo se reacciona con tanta agresividad cuando se tiene miedo, mucho miedo. Pero supongo que es normal, hasta cierto punto, contando que son ustedes los principales responsables de que el mundo est como est. Espero que, a pesar de la dureza de sus espritus, al final logren entender las cosas. Hay un punto de partida y un origen, pero los caminos pueden ser infinitos. El Mayor le mir y sonri, como reservando su euforia mientras esperaba algn tipo de reaccin que le doblegase, la cual pareca no llegar. Comenz a impacientarse. Mir a los otros tipos como buscando alguna explicacin. Estaban tan desconcertados como l. Le mir y no vio asomo ninguno de dolor, laxitud o ansiedad, ni ningn otro sntoma que se supona deba haberle producido aquel compuesto. Albert permaneca all, sereno, imperturbable. No pareca humano. - Qu... ocurre?- Pregunt por fin.- Qu coo ocurre?- Pareca irritado. Se dirigi al otro y le pregunt:- Est{s seguro que es...? Es imposible... - S, ya s, seor, pero, estoy seguro de que no me he equivocado... - Est bien, trigame una dosis ms. A ver qu ocurre. - Est bien seor. El tipo sali y el Mayor se fue al lado opuesto de la habitacin mientras le miraba de soslayo, preguntndose que haba fallado. En el transcurso de los cinco minutos aproximados que el subordinado tard en traer una nueva dosis, la habitacin fue visitada por cuatro tipos ms, probablemente los que permanecan en la habitacin contigua, tras el cristal, que queran verlo en persona, incrdulos de que aquel enjuto tipo pudiera tolerar tan bien el narctico. Si una dosis normal someta a una persona a un estado hipntico que le haca cantar hasta la ltima cancin de los Beatles, el doble podra hacerle entrar en un estado esquizoide paranoico que le podra llevar al colapso total. - Esto resulta muy peligroso.- Dijo uno de los de la bata blanca. - Lo s, asumo toda la responsabilidad. Le hemos trado aqu para averiguar cosas no es cierto? Pues hagmoslo. De todas formas, tengan preparado un equipo de reanimacin por si acaso.- El otro asinti. Le inyectaron la sustancia y esperaron unos minutos. El tipo de la bata blanca le examin; examin sus pupilas, no haba ni rastro de dilatacin, ni su pulso se elevaba ni sudaba con profusin. No haban sntomas de rigidez ni taquicardias. No pareca haberle hecho el menor efecto. Al contrario, Albert se mostraba tranquilo y sereno. El Mayor se qued estupefacto, perplejo, sin saber qu decir ni qu hacer. Todo el mundo se qued en silencio. El ambiente comenz a hacerse pesado, denso. Todo se ralentiz, se hizo vaporoso. Una sensacin de pesadez inund sus msculos... El Mayor parpade. Un segundo despus fue consciente de su desorientacin. Sinti un bienestar emergente en sus miembros, en su cabeza, en sus msculos. Cay en la cuenta que acababa de despertarse. - Qu...?- Exclam mientras lo recordaba todo y su mente volva a la realidad. Sinti el paladar reseco. Se levant de una silla. Mir a su alrededor. Continuaba en la habitacin del interrogatorio. El resto de su equipo permaneca en el mismo estado que l. La mayora comenzaba a incorporarse. Algunos -

38

estaban sentados y otros tirados en el suelo. Por fin entendi lo que haba ocurrido, haban cados todos como sedados, de alguna forma que no llegaba a comprender, y se puso, furioso, muy furioso. Comenz a lanzar insultos y a maldecirlos a todos, sobre todo al comprobar que el extrao no estaba all, que se haba largado. Los dems se mostraron tan desconcertados como l. Sali de la habitacin mirando su reloj. Haban transcurrido unas tres horas desde que se produjera el lapsus. Sinti escalofros. Se dirigi a la habitacin contigua, hacia los equipos de grabacin. Mientras trataba de rebobinar la grabacin se puso en contacto con la gente de Seguridad, pero todos se mostraron desconcertados, no haban detectado nada irregular y menos an haban interceptado al extrao. Lleg hasta el momento en que le puso la segunda dosis. Se qued expectante, ansioso por ver qu haba ocurrido. Cay en la cuenta que no recordaba nada de ah en adelante. Todo lo que vio y oy result nuevo para l. El viejo comenz a hablarles con voz pausada y penetrante: van a descubrir cosas extraordinarias sobre m. As deba ser. Debis descubrirlo por vosotros mismos. Tal vez eso os haga creer que no soy un farsante ni un mentiroso. Lo entiendo, habis vivido desde hace miles de aos bajo las limitaciones que encierran vuestros sentidos y eso os hace incrdulos por naturaleza, por que tenis miedo de ser engaados, pero creo que lo que vais a descubrir debe bastar para daros cuenta de que no miento, de mi singularidad. Mi existencia fsica data de vuestra poca, de vuestro mundo, pero mi esencia pertenece a otro lugar y a otro tiempo futuro, lejano. No habis odo eso de morir para nacer? Algo parecido. Un proceso de continua transformacin, como ocurre en el universo de forma infinita e inescrutable. Supongo que os preguntareis cmo es posible. Nada material puede viajar en el tiempo. Al menos con cierta masa y cierta densidad, como naves o personas, pero todo aquello que no rebase el lmite s, algn da lo descubriris. Me concibieron para esto. Me adecuaron en una pequea semilla molecular para viajar hasta vosotros y ayudaros a encontrar el camino. Esa es mi misin. Imprimieron en m cierta informacin, la que necesitaba, me dotaron de cualidades, tal como somos en esa otra poca venidera. Me enviaron porque en un futuro no muy lejano la vida en la Tierra se ver seriamente amenazada. Una serie de catstrofes desencadenarn una crisis como la cual nunca hubo antes en la historia de la humanidad. Los supervivientes se enfrentarn a varios dilemas, entre ellos la extincin total. Gracia a la avanzada tecnologa la especie humana sobrevivir, fuera de aqu. El planeta quedar seriamente deteriorado. En gran parte de l la vida humana llegar a ser imposible. Esto obligar a la especie humana a resurgir, a crearse a s misma, a reinventar sus prioridades, y aprenderemos, por fin, de nuestros errores pasados, por que la tragedia ser tan terrible que nos har mirar en nuestro interior, escudriarnos a nosotros mismos y depurar nuestras almas. Usaremos todo su potencial para eso. Descubriremos que la maldad, que domin nuestro nefasto pasado, vive impresa en cada uno de nosotros por los genes mutantes que nuestros antepasados nos han ido legando colectivamente, genes que, con el tiempo se han vuelto ms y ms defectuosos, convirtiendo a los humanos en una raza defectuosa, malvada, mezquina por naturaleza. Tal vez pueda resultar demasiado difcil de entender para vosotros. Actuis con el instinto de un predador que ha olido la sangre, demasiado atentos a vuestros propios deseos y ansias. Pero eso tiene una explicacin. Vuestro cdigo gentico contiene patrones que simplemente os hace ser as. Partes de este fueron mutando y deteriorndose con el paso del tiempo, formando registros negativos de la personalidad, segmentos que conforman, en gran parte, vuestro carcter destructivo. Esos errores se subsanarn en el futuro. El cdigo se manipular para corregirlo, para hacernos mejores, no solo fsicamente, tambin como personas. Nos har ms fuertes, pero tambin ms bondadosos; ms resistentes y ms pacficos; ms longevos y ms cuerdos. Ser una nueva era, una en la que el ingenio se utilizar no para idear mejores maneras de matar, sino para curar enfermedades; no para destruir sino para crear; no para someter sino para liberar. El nico

39

pero es que tal vez iniciamos esa hermosa etapa un poco tarde para el planeta... El ser humano ser entonces libre de sus prejuicios y temores, se sentir mejor, se realizar como entidad, madurar como raza. Y esa es la oportunidad que os brindo. Espero que sepis valorarla... La grabacin continuaba pero ya sin el extrao. Despareca de la imagen, sin dejar huella. Despus de eso le buscaron sin encontrarle. Lo altos mandos temieron que hubiese burlado el permetro y que hubiese podido escapar al exterior. Estuvieron durante dos das buscndole por todas partes y pareca como si la tierra se lo hubiese tragado. Esa misma tarde, dos das despus de su desaparicin, se reuni un gabinete de crisis, compuesto por el Mayor William Black, dos oficiales cientficos de su equipo, un Comandante, un General y dos tipos trajeados que pertenecan a alguna rama secreta del Gobierno, tal vez de la CIA. - No necesito explicarles la gravedad de la situacin- dijo el Mayor Black- Ese tipo consigui eludir nuestro cordn de seguridad con pasmosa facilidad. Hizo que un equipo de siete personas cayera en un sueo profundo. Lo he visto un par de veces por el monitor y an no puedo crermelo; est{bamos all, el tipo nos hablaba y, de pronto, fiuuu, camos fulminados por Morfeo... - Es un asunto serio. La seguridad nacional est envuelta.- Continu uno de los trajeadosSi en veinticuatro horas ms no conseguimos dar con l usted ser directamente responsable. - El tipo ofrece innumerables posibilidades para nuestro proyecto Super Warrior. Hay resultados concluyentes?- Pregunt el otro trajeado. - Bueno, hemos descubierto cosas muy interesantes.- Respondi uno de los oficiales cientficos- La explicacin al suceso es que hemos descubierto que su piel puede exhalar tres tipos de toxinas muy potentes. Una de ellas es narcotizante y produce eso, un sopor profundo. Acta de manera sutil pero rpida. - En efecto- Apoy el otro oficial.- Los otros dos tipos son de efecto paralizante y otra que produce terror y alucinaciones conjuntamente. Adems de eso creemos que puede producir con sus cuerdas vocales tipos de ondas que fluctan en ndices que estn debajo de nuestra capacidad auditiva reconocida... - Quiere decir que tu cerebro est recibiendo informacin y probablemente lo est procesando y t ni siquiera lo sospecharas, como si te hipnotizaran... - Fsicamente es un portento.- Habl de nuevo el primero- Aparentemente es un hombre de unos sesenta aos pero su cuerpo, sin embargo, responde al de un atleta de lite y, en muchos aspectos, es muy superior. Por ejemplo, su poder de regeneracin es cuatro veces mayor al de una persona comn y corriente. Se puede volver duro o flexible por inversin de unos interesantes y desconocidos, para nosotros, polmeros celulares. Incluso creemos que puede llegar a controlar el dolor. - S- intervino de nuevo el otro en una especie de simposio,- su sangre posee cualidades alcalinas increbles, y unas unidades extraordinarias y desconocidas dentro de los glbulos blancos que creo explica el por qu era inmune al suero que le inyectamos. Su sistema inmunolgico utiliza, adems, estas unidades, para neutralizar cualquier invasin, lo que pensamos le hace inmune a virus y dems, inmune a prcticamente cualquier cosa que matara a un humano normal... El silencio se hizo durante unos segundos. Todos se miraron aturdidos, en cmplice admiracin. - Por eso se hace imprescindible que le encontremos- Adujo uno de los militares.- Esto abre un abanico de posibilidades inmensa. - Hay algo ms...- Cort el primer oficial cientfico.- Creemos haber descubierto una especie de patrn de virus aletargado que no sabemos interpretar a cabalidad, pero pensamos que

40

puede tratarse de un retrovirus altamente infeccioso y potente, aunque desconocemos su alcance, su forma de actuar, sus efectos, todo... - No sabemos nada al respecto, tan solo que en vez de ADN utiliza ARN que se inserta dentro del ADN de la clula a infectar. Es un virus muy complejo y pequeo, entre 18 y 20 nanmetros de ancho, por lo que se hace muy fcil la transportacin y muy difcil la deteccin. Los presentes pasaron del estupor al terror, del asombro al pnico. - Bueno.- Rompi el silencio el Mayor Black,- eso nos obliga a movernos rpido. Pondremos en marcha un cdigo rojo. Movilizaremos a todo el mundo. - S.- Asinti el General, con un gesto grave y preocupado. La reunin entonces se dio por acabada. Los tipos trajeados se apartaron y comenzaron a cuchichear algo entre ellos. Despus el ms bajito, hizo una llamada. - Seor como imaginbamos, cdigo rojo... Supone un salto abismal en ingeniera gentica. Todo se detalla en el informe del Mayor Black, pero, por otro lado, el sujeto es una bomba de relojera. Lleva insertado un sistema de propagacin muy peligroso, una especie de virus desconocido que no saben descifrar. Sinceramente seor, esto es demasiado grande, y resulta muy arriesgado. Creo que deberamos tomar el mando. - Est bien, la prioridad ahora es encontrarle y eliminarle. Una vez muerto nos preocuparemos de sacarle todo el provecho que podamos. Adems, tenemos al otro sujeto, al presidiario.- Sentenci la voz del mvil. - Entiendo, seor. - Cmo lo hace?- Pregunt la voz del telfono.- Me refiero a conseguir que todo un equipo de interrogatorios quede dormido, sedado< Cmo coo ha podido pasar? - Todo est en el dossier seor. Los investigadores del Mayor han descubierto razones cientficas para explicar sus increbles dotes persuasivas y evasivas. Algo con lo que jams habramos soado. Tenemos documentados casos en lo que, de forma inverosmil, el extrao ha influido en los acontecimientos, y ahora sabemos cmo lo consigue, lo cual nos hace estar preparados. Su mensaje pacifista y mesinico puede encubrir alguna amenaza. Logr escapar del cordn de seguridad de la base de forma inslita y fcil. Dej un interesante mensaje grabado que debera ver detenidamente. - S, ya estoy al tanto. Te das cuenta? Ese to es capaz de desestabilizar todo el sistema, de echar abajo todo nuestro engranaje. Imagnate que todos nuestros clientes caen bajo su influencia o que diversos mandos del ejrcito sucumben a sus tcnicas persuasivas, o el presidente, o que convence a la gente que hay que derrocar el sistema... Sera un caos, una catstrofe... Hay que encontrarlo. - Entiendo. - Nuestros expertos en inteligencia han creado un perfil que puede ayudarnos a dar con l. Pensamos que su prximo objetivo puede ser sabotear la Conferencia Mundial de Washington DC. Esto es muy serio, no podemos arriesgarnos. - De acuerdo seor, har los preparativos adecuados.

41

8 Como los expertos de Inteligencia supusieron, Albert se dirigi a la cumbre de los mandatarios. Sin duda se trataba de la gente ms poderosa del planeta, y, por ende, la que tena mayor capacidad de cambio ante la sociedad mundial. Antes de hacer eso visit a J. Drag, que ahora haca llamarse Jimmy Courtfield, que estaba retenido en otro lugar de la base, pues tambin le haban apresado para interrogarle y hacerle diversos tipos de pruebas, y estuvo conversando con l durante un par de minutos, los suficientes para decirle que no tuviera miedo porque las cosas cambiaran pronto. No hubo tiempo para mucho ms, a pesar de que Jimmy tena verdadera ansiedad de hablar con l y de preguntarle muchas cosas pues tena la conviccin que era una especie de mesas, o {ngel, m{s concretamente un ngel intruso en un mundo malvado y ruin, o, al menos, as le haba llamado. Se qued muy tranquilo y satisfecho en su habitacin. Como en estos casos, el cordn de seguridad era extraordinario. Abandonando la sede natural de las conferencias en Ginebra, esta vez la reunin iba a celebrarse en Washington DC. All estaban prcticamente todas las agencias: la CIA, el FBI, la NSA y la polica. Albert no se escondi ni trat de pasar inadvertido, simplemente se mezcl entre los numerosos curiosos y los que aprovechaban el momento para manifestarse por ms igualdad social, que estaban por fuera del Capitolio, sede del Congreso, y la polica le intercept, en concreto un grupo de cinco agentes. Dos de ellos se le acercaron y le pidieron que levantara las manos. La gente, al instante, abri un amplio corro alrededor de ellos. l lo hizo sin oponerse en absoluto. - Muy bien amigos, aqu estoy. Detenedme si es preciso.- Dijo l y dos agentes se le acercaron y le cachearon, ponindole boca abajo. Una vez que comprobaron que no iba armado le mandaron que se pusiera de pie.- Est bien, s que solo hacis vuestro trabajo. Eso est bien.- Continu l con semblante tranquilo pero uno de los agentes le cogi bruscamente el brazo y se lo retorci para ponerle unas esposas. El otro le apuntaba.- S que os preocupa el futuro, como a m. Os preocupa el da de maana, el futuro de vuestros hijos y el vuestro propio... Este mundo no es muy halageo, no es as? Pero no tiene por que ser as. Puede cambiar. Y s que va a hacerlo. No te gustara que tus hijos viviesen en un mundo mejor de lo que lo es en la actualidad? Qu vivieran en un lugar donde el odio y el miedo no fuesen el pan de cada da? - S, por supuesto.- Contest el agente que le apuntaba. -Entonces bajo el arma, como si de pronto algn tipo de droga le hubiese dejado sereno y dcil. Despus de eso se qued como reflexionando, atrapado en un pensamiento continuo. - No es necesario que hagas eso. No soy peligroso. Busco lo mismo que buscas t, lo que todos buscamos.- Despus de eso el polica que haba acabado de ponerle las esposas pareci caer en el mismo estado de trance que su compaero y comenz a quitarle las esposas. Los dems bajaron las armas y se quedaron en un estado pasivo, no como si estuvieran sin voluntad si no como si de repente hubieran comprendido que haban cometido un error, excepto el ltimo que mir inquieto lo que acababa de ocurrir, como tratando de salir de ese desvaro. - Qu ocurre?- Pregunt al ver como sus compaeros tomaban esa actitud pasiva y sumamente inaudita.- Qu coo hacis?- Despus de eso dio un par de pasos hacia Albert con intencin de colocarle de nuevo las esposas o algo mucho peor, golpearle tal vez. - No es necesario.- Le dijo uno de ellos.- Solo trata de ayudarnos. - S, solo trata de ayudarnos.- Manifest otro. - Claro...- coment este cayendo tambin en ese trance inslito.- No es necesario, solo trata de ayudarnos.- Y guard la pistola.

42

Entonces le dejaron ir, y se mezcl en medio de la gente, y esta se arremolin en torno a l, ocultndolo. Sali de all y cruz el primer cordn de seguridad. Se introdujo entre los periodistas. Estos fueron pasando a travs del permetro del edificio, atravesando el segundo cordn de seguridad mientras sus credenciales eran minuciosamente investigadas. Uno de ellos, que tena cierto parecido fsico, voluntariamente, le ofreci la suya, y eso, unido a sus dotes persuasivas, le hizo penetrar con el resto de corresponsales hacia una pequea sala de conferencias, donde habra en breve una rueda de prensa dada por el portavoz de la conferencia. Este entr rodeado de un sequito de cuatro personas y se sent detrs de una mesa, dispuesto a comenzar el evento. En ese instante un escuadrn de ocho hombres provistos con dispositivos anti-agentes bioqumicos y portando metralletas de asalto hizo acto de presencia de pronto, asustando a todo el mundo. Realmente asustaban con las mscaras, las gafas y las armas, y se desplegaron por toda la habitacin hasta que le identificaron. Uno de ellos le dispar un dardo con una potente toxina. Albert al instante cay al suelo, sin sentido. Los soldados se lo llevaron de all a cuestas, entre el revuelo y la conmocin que esto haba causado. Uno le dio instrucciones al odo al portavoz y entonces comenz la rueda de prensa, ante un aluvin de preguntas. A l le depositaron en una habitacin trasera dentro del hemiciclo. Dos guardias le custodiaban afuera, pero permanecan tranquilos, esa toxina poda tumbar a un elefante. Al instante apareci el Mayor Black, mostr su acreditacin especial y relev a los soldados de ese puesto. Entr en la habitacin. Albert permaneca inconsciente en una camilla, a oscuras. Encendi la luz. Albert entonces abri los ojos y sonri levemente. - Te estaba esperando.- Coment tras incorporarse. - Es cierto? Todo lo que dijiste?- Pregunt el militar con un gesto duro en su cara. - S, lo es. - Todo resulta tan extrao... Conozco tus habilidades y s que explicacin tiene pero, no puedo luchar contra ellas. Ahora me siento tan diferente... No s que me has hecho...Albert le mir afablemente.- Llevbamos un tiempo controlndote. Todo ocurri cuando alguien nos hizo llegar el informe del Doctor Murria. La naturaleza que hay en ti es... portentosa... Eres como un milagro. Se supone que estoy entrenado para solventar situaciones complicadas. Se supone que deba informar a mis superiores, llevarte ante ellos. Es ms, se supone que deberas estar muerto; pones en peligro todo el sistema. Hay demasiado envuelto en ello. Pero algo me retiene, algo dentro de m ha cambiado.. - El cambio es profundo.- Dijo Albert ponindose de pie.- Actas as por que algo dentro de ti dice que es as cmo debes actuar. Eso es bueno. Significa que ests comenzando a romper las viejas ataduras, que ests comenzando a evolucionar, a pensar por ti mismo. Nada ocurre por que s, ten paciencia... - Pero eso significar el caos, la anarqua. El gobierno no lo permitir, lo impedir a toda costa, te matar. Tienes que huir. Lejos de aqu. Ellos no quieren que nada cambie, ni siquiera a mejor, quieren que todo contine como hasta el momento. No les interesa que se sepa la verdad, que se eviten las guerras, el hambre, la explotacin indiscriminada. Conservarn su status cueste lo que cueste... - No se trata de anarqua ni de caos. Creme. Es un estado tan armnico y superior que casi la nica ley que el hombre se impone a s mismo es la de su propia conciencia, libre de ese ego destructor del pasado. Aprenderemos a desprendernos de lo superfluo, de lo insustancial, de toda aquella maldad que aprisiona nuestras almas y nos hizo, durante mucho tiempo, seres vulnerables, egostas y crueles. El ser humano se depurar, poco a poco, cambiar...- Le mir con afabilidad.- Ahora solo queda una cosa por hacer.

43

Sali de all y desapareci por el pasillo ante su vista. Se dirigi en realidad al hemiciclo, donde la reunin se llevaba a cabo, y all los principales lderes polticos debatan sin cesar sobre sus propios intereses, sus posturas polticas y sus estpidos tratados que solan incumplirse. Albert apareci desde la parte ms alta del anfiteatro. Los observ a todos, sinti la inseguridad, el miedo, la divisin, la incertidumbre que ellos abrigaban, y sinti lstima por la especie humana. Comenz entonces a bajar por las escaleras en direccin al presidente y moderador, que permaneca en una pequea plataforma. Todo el mundo cay entonces en la cuenta de su presencia. Extraamente, nadie dijo ni hizo nada, tan solo le observaron con atencin e incredulidad, mientras bajaba las escaleras y se acercaba al moderador con naturalidad. Se acerc a l conociendo su destino, s, conocindolo y aceptndolo, y este lleg un par de segundos ms tarde en forma de certero disparo que un francotirador, que permaneca oculto, y obedeciendo rdenes, realiz, segando su vida en un instante. Albert cay al suelo, pero esto sirvi para que su cuerpo comenzara a liberar millones de retroclulas reparadoras, que se propagaron por el aire como un agresivo virus y se expandieron a travs de los presentes, infectndolos, produciendo ms y volviendo a expandirse, como una plaga, y entr en sus corrientes sanguneas, y a su vez se multiplicaron exponencialmente, taladrando el ADN, modificndolo, subsanando el mal que haba en nuestra naturaleza, las mutaciones del pasado. La tara gentica que hizo del ser humano un ser cruel y malvado fue enmendada, y as, una vez ms, la muerte de un solo hombre salv a la humanidad...

44