El debate sobre el estatus y el futuro de la ciencia poltica, especficamente del enfoque estadounidense, cobr un renovado inters a partir de la polmica

suscitada por el ensayo de Giovanni Sartori Hacia dnde va la ciencia poltica? (2004), publicado por revistas que tratan la temtica en Estados Unidos, Mxico y Espaa. El politlogo italiano desde el lugar de un viejo sabio, co-fundador de la disciplina, convencido de la cientificidad de la ciencia poltica y de que la economa brinda los mejores insumos metodolgicos para el estudio de la poltica concluye que la ciencia poltica, en su versin norteamericana, camina con pies de barro hacia ninguna parte, subyugada por el empiricismo y preocupada por temas cada vez ms irrelevantes. La fuerte crtica a la ciencia poltica, que tiene pretensiones hegemnicas, provoc la discusin, la controversia y la polmica. Prueba de ello son los trabajos de Negretto (2004); Colomer (2004); Laitin (2004); Zolo (2006); Cansino (2006); Oxhron (2006); Molina (2006); Covarrubias (2006) y Lucca (2008) que, de una u otra forma, presentan posiciones en el marco de la polmica. En este contexto se enmarca el libro de Csar Cansino, La muerte de la ciencia poltica , ganador del premio Sudamericana en la categora ensayo, 2008. El autor, en parte, retoma la crtica de Sartori a la ciencia poltica hegemnica estadounidense para compilar una serie de ensayos; algunos estn ms articulados entre s que otros, y tienen como eje la pregunta por la ciencia poltica y lo poltico. Los diez captulos del trabajo de Cansino se presentan en dos grandes partes: Los lmites de la ciencia poltica y La ciencia poltica ms all de sus lmites. Mientras la primera tiene como objetivo explorar los problemas e insuficiencias de la ciencia poltica dominante, la segunda busca abrir nuevos horizontes para el pensamiento riguroso de la poltica y lo poltico. * Doctor en Ciencias Sociales (FLACSO-Mxico). Investigador del Centro de Investigaciones SocioHistricas y Profesor del Departamento de Sociologa. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin, Universidad Nacional de La Plata, Argentina. Investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas (CONICET-Argentina). martin.retamozo@gmail.com El autor, al inicio, advierte sobre los dilemas que el nuevo contexto mundial (post 1989) implica para las ciencias sociales en general y la ciencia poltica en particular. Esto se suma a las complejidades devenidas de la imposibilidad de una definicin unvoca del campo temtico, debido a la diversidad terica. De acuerdo a la definicin de lo que es poltica y poltico, pueden establecerse distintos mbitos de incumbencia para la ciencia poltica. No obstante, en los estudios desde la ciencia poltica argumenta Cansino podemos reconocer cuatro campos de preocupaciones recurrentes: lo poltico, la poltica, las polticas y la teora poltica; pero es evidente que la visin dominante en la disciplina es el enfoque emprico, especialmente la poltica comparada y las metodologas cuantitativas (matemticas) preocupadas por las instituciones polticas, los procesos polticos y los comportamientos polticos. El desarrollo de estos temas y del mtodo comparativo llev, para Cansino, al avance de la ciencia poltica en Estados Unidos, Canad y algunos pases de Europa y muestra los desarrollos insuficientes en Amrica Latina y en Europa del Este (2008:36). Esta nueva etapa de la

ciencia poltica, considera el autor, no puede soslayar que el programa cientfico de la ciencia poltica original era en exceso restrictivo y que la flexibilizacin de las fronteras (por ejemplo con la filosofa poltica) y el abordaje de asuntos como la objetividad o la avaloratividad son claves para el desarrollo de la disciplina, a la altura de los tiempos que corren. De este modo, se abrira la ciencia poltica a perspectivas interdisciplinarias y pluralistas (en lo terico y metodolgico) que contribuyan a su desarrollo futuro. Pero, antes de presentar su opinin, Cansino comenta alguna de las corrientes ms relevantes en el estudio de la poltica. En el captulo dos, se propone indagar el programa de investigacin que vincula estrechamente los mtodos de la Cansino, C. (2008). La muerte de la ciencia poltica. ISSN: 1870-3569 CONfines 94 CONfines 5/10 agosto-diciembre 2009 Ex libris El pensamiento poltico: entre exequias... economa con el estudio de la poltica. A partir de un somero anlisis de Schumpeter Capitalismo, socialismo y democracia, el autor reconstruye los afluentes de la teora democrtica elitista y la perspectiva del anlisis econmico de lo poltico, asociado a la eleccin pblica (public choice ). En este sentido, se identifican puntos comunes de este tipo de anlisis tales como el intento de asimilar el modelo de comportamiento econmico al poltico y de la lgica de gobierno a la de mercado;. asimismo, en lo metodolgico, se asume el individualismo y la eleccin racional. Cansino cuestiona, con argumentos conocidos1, el enfoque de la eleccin racional tanto por los supuestos antropolgicos (el homo economicus ) como por su concepcin de racionalidad acotada (utilitarista). Lo cierto es que este recorrido le sirve al autor para advertir sobre los riesgos de una colonizacin de los estudios polticos por parte de la economa y su enfoque.

Por su parte, el tercer captulo es dedicado al anlisis sistmico de la poltica, perspectiva abierta para la ciencia poltica por el trabajo de David Easton. No obstante, el foco de inters est puesto en la teora de sistemas contemporneos, cuyo principal exponente es Niklas Luhmann. La teora de sistemas propone la adaptacin de otros modelos cientficos para pensar los procesos sociales, particularmente, aquellos vinculados al constructivismo radical (2008: 63). Este posicionamiento, vinculado a la idea del conocimiento como una construccin y a la funcin de la cognicin como una reorganizacin de la experiencia, marca un quiebre para Cansino con la epistemologa positivista dominante. En este aspecto, el constructivismo radical ofrece sugerentes perspectivas para entender el mundo poltico y, especialmente, la democracia. Indudablemente, ha sido Luhmann el que, en su proyecto de una teora general de la sociedad, tambin hizo referencias al sistema poltico o a la poltica como sistema (Torres, 2004). No obstante, Cansino se aparta de la visin luhmanniana de la poltica por ser considerada antihumanista y por sus posibles consecuencias conservadoras;

as recupera las crticas de Habermas y la concepcin que ste tiene del mundo de la vida como dimensin necesaria para pensar la poltica. En la idea habermasiana de esfera pblica, Cansino encuentra una nocin clave para pensar la democracia ms all tanto del elitismo democrtico como del republicanismo. Sin embargo, identifica ciertas limitaciones en el planteamiento de Habermas en cuanto al optimismo en los acuerdos racionales, la ausencia de la dimensin del conflicto y la concepcin del poder comunicativo. A partir de la revisin de algunos aspectos de la teora de Habermas, argumenta, es posible avanzar en la comprensin de las dimensiones de la poltica, ms all de la teora de sistemas, la cual no contempla (o reduce), por ejemplo, los movimientos sociales. En el captulo cuatro, El conocimiento emprico de lo poltico, Cansino da una mirada crtica a los intentos de la ciencia poltica dominante para ofrecer un estudio emprico de la democracia. A juicio del autor, esta pretensin ha puesto en evidencia serias limitaciones que son evidentes, especialmente, en los estudios recientes sobre calidad de la democracia. En efecto, uno de los resultados de este inters por medir el rendimiento de las democracias actuales ha sido reintroducir, subrepticiamente, la discusin sobre los aspectos normativos que haban sido expulsados de la ciencia poltica y recluidos en el dominio filosfico. La bsqueda de un ideal democrtico para la elaboracin de estndares de calidad no es rechazada por Cansino, antes bien, su posicin se clarifica al argumentar que las dimensiones contempladas por la teora democrtica dominante acotan el sentido histrico de la democracia al ceirlo a asuntos de gobierno. La recuperacin de las concepciones sobre la democracia de Arendt, Lefort y Castoriadis le servir para apuntar en direccin de nuevas definiciones ms amplias que no agoten lo poltico en la poltica y sirvan para replantear la pregunta por los tipos de sociedad deseables. El quinto captulo ampla algunas ideas esbozadas en un trabajo anterior del autor (Cansino, 2006), donde interviene en el debate provocado por Sartori sobre el presente y el futuro de la ciencia poltica. All, se construyen argumentos para cuestionar el mencionado acotamiento de los estudios polticos (o de la ciencia poltica) a los sistemas polticos. Pero, adems, se introduce una discusin que no es desarrollada sobre el estatus epistemolgico de la ciencia poltica, es decir, sobre su carcter de ciencia. Esto lleva a que Cansino se interrogue acerca del mtodo cientfico que, segn Sartori, acab por encorsetar a la ciencia poltica enfocndola en problemas cada vez ms especializados y banales (ver Sartori). Particularmente, se ocupa de rastrear, en algunos de los trabajos de Sartori, los orgenes de esta crtica y concluye, siguiendo al politlogo italiano, que la ciencia poltica est herida de muerte, vctima de sus propios excesos empiricistas y cientificistas (2008: 134). La segunda parte del libro se inicia en el captulo sexto. All, Cansino recupera algunas lneas expositivas sobre la sociedad civil, expuestas anteriormente en un trabajo en co-autora con Sergio Ortiz Leroux (1997). El estudio de las corrientes que tematizaron la sociedad civil tiene el prop-

1 Basta con revisar a diversos autores como Green y Shapiro (1994), Bunge (1995) y el propio Elster (2000). CONfines CONfines 5/10 agosto-diciembre 2009 95 Ex libris Martn Retamozo sito de mostrar caminos que saquen a la ciencia poltica de su compartimento estanco del sistema poltico y de ofrecer perspectivas ms amplias a partir de cmo concebir la produccin social de lo poltico. Cansino analiza la concepcin liberal (Vctor Prez Das y Ernest Gellner) y la socialdemcrata (John Keane y David Held) de la sociedad civil para destacar la importancia de una nocin que d cuenta de su autonoma e importancia democrtica en cuanto a la formacin de la opinin pblica. El autor se aparta de una visin que contrapone Estado a sociedad civil para ubicarse a favor de la preservacin tanto de los espacios de igualdad, promovidos por el Estado, como de la libertad promocionada por la sociedad civil. Esto requiere una democratizacin de las instituciones (tanto estatales como de la sociedad civil) y una regulacin del mercado por parte de los dos actores, en sintona con la propuesta de autores como Alexander, Cohen y Arato y, especialmente, Agapito Maestre, quienes identifican a la sociedad civil como un espacio diferente al Estado (y su lgica administrativa) y al mercado (con su lgica econmica), materialmente de nadie y potencialmente de todos (2008: 160). La dimensin simblica de la poltica es el ttulo del sptimo captulo donde Cansino avanza en la presentacin de su tesis sobre las formas de la poltica y la democracia. El autor, primero, identifica las limitaciones de los enfoques que centran la poltica en el Estado o en el sistema poltico; y luego, se adentra en un intento de desestatizacin de la poltica. La recuperacin de algunos autores como Arendt, Lefort, Castoriadis y Maestre le permite adherirse a la corriente que pone el acento en la dimensin simblica de la poltica y de la democracia. En particular, ubica en el centro del proceso democrtico a la sociedad civil como espacio poltico privilegiado desde el cual comprender y fortalecer la democracia. El autor se suma, as, a las voces que, desde hace tiempo, vaticinan el resurgimiento de la sociedad civil como instancia genuinamente democrtica, y depositan plena confianza en una supuesta proliferacin de iniciativas de la ciudadana y consecuente participacin de individuos virtuosos en asuntos pblico-polticos. El captulo octavo est dedicado a la revisin de enfoques alternativos sobre la poltica y la democracia; enfoques que han proliferado en la academia durante los ltimos aos y que, de alguna manera, abordan la problemtica desde la cuestin social. Especficamente, el enfoque centrado en el capital social, la democracia sustentable y una versin de la democracia radical. El autor juzga como intrascendentes los trabajos enfocados al capital social, mientras que recupera algunas de las preocupaciones de los estudios sobre la democracia sustentable (Pzeworski y ODonnell) en lo que se refiere a las condiciones sociales necesarias para el ejercicio democrtico. No obstante, a esta corriente le objeta que hace depender

el xito de la democracia del diseo institucional, sin hacer referencia a la formacin del espacio pblico. Por su parte, las virulentas crticas a Chantal Mouffe, como exponente de la democracia radical, se focalizan en lo que Cansino identifica como una vuelta al marxismo y su reduccionismo de clase. El noveno captulo defiende la importancia que tiene el estudio de las teoras polticas clsicas, frente al desprecio de estos aportes presentes explcita o implcitamente en muchas posiciones. Esta importancia de retornar a los clsicos es un llamado que, desde hace algn tiempo, se viene escuchando por parte de diversas voces que entienden que los aportes de los autores clsicos son insoslayables para una comprensin de los asuntos polticos. Cansino presenta como antes lo hicieron otros, como Enrique Serrano (1998) un recorrido por la obra de Schmitt, lector de Hobbes, y de Hannah Arendt, lectora de los clsicos antiguos y modernos, para argumentar, siguiendo a Bobbio, la importancia de esta dimensin en la ciencia poltica. Poltica y Metapoltica es el ttulo del dcimo captulo. en donde, se exploran diferentes nociones de metapoltica con el objetivo de justificar la importancia del estudio de las teoras polticas. Cansino examina cinco ideas de metapoltica: pospoltica, metafsica, macroteora, debate pblico y metateora. El autor culmina con un llamado al estudio de la teora poltica desde un punto de vista concreto que se ubique a la altura de las complejidades de las sociedades actuales. Finalmente, en el eplogo, El estudio de lo poltico en y desde Amrica Latina, Cansino propone una revisin de algunos autores relevantes de la teora y la ciencia poltica y social en la regin. All, construye una tipologa tomando dos criterios: uno ideolgico (izquierda y derecha) y otro metodolgico (duros y suaves), para clasificar las contribuciones de diferentes autores dismiles como son Octavio Paz, Jorge Luis Borges, Marcelo Cavarozzi, Atilio Born y Hugo Zemelman, entre otros, en cuanto exponentes de las diversas combinaciones (izquierda y derecha dura e izquierda y derecha blanda). A cada casillero se le dirigen observaciones particulares, pero en general, la crtica a estos enfoques proviene de su desatencin a la dimensin redentora de la sociedad civil propuesta por el autor. CONfines 96 CONfines 5/10 agosto-diciembre 2009 Ex libris El pensamiento poltico: entre exequias... En definitiva, el trabajo de Cansino se ubica en un intersticio que tiene sus complejidades. La tensin entre un libro escrito para el campo acadmico (con un andamiaje de citas, referencias eruditas) y el cambio en el lenguaje necesario para un pblico ms amplio puede generar un doble desconcierto. Para el lector entrenado en el campo de las ciencias sociales, ciertos tramos de excesiva simplificacin; y para el lector no enterado de los debates actuales, momentos densos por los trasfondos implcitos, propios del terreno acadmico en el que se inserta la discusin. El ejercicio crtico del autor recupera y recorre sugerentes caminos deconstructivos de las posiciones dominantes. No obstante, por momentos, la argumentacin privilegia la

prosa encendida por sobre la profundidad analtica; a veces, muestra, como en el caso del anlisis de la obra de Chantal Mouffe, apresuradas o ligeras lecturas de autores o corrientes que son caricaturizadas. Por su parte, los momentos en que el autor toma una posicin normativa suelen recaer en lugares comunes algunos ms logrados que otros. La referencia al resurgimiento de la sociedad civil, por ejemplo, y la confianza en unos individuos que asumen su ciudadana con virtuosismo, a pesar de los polticos, se basan ms en un acto de optimismo que en una argumentacin o investigacin rigurosa. Asimismo, tanto las recomendaciones tericas, la importancia de releer a autores, viejos y nuevos clsicos Arendt, Lefort y Castoriadis, como el llamado al dilogo inter y transdiciplinario, en asuntos polticos, son moneda corriente entre los autores crticos de los modos ms extendidos de hacer ciencia poltica. Para concluir, podemos decir que el libro presenta algunos de los ejes del debate actual en ciencia poltica, y se sita en una discusin de suma relevancia que retorna, cclicamente, bajo la idea de tragedia, muerte o fin de la ciencia poltica. El lector avezado en el tema deber, tal vez, quedarse con las preguntas y problemas planteados por el autor; por otra parte, para el lector curioso, pero no familiarizado con los debates contemporneos de la ciencia poltica, quizs sea una lectura provocadora aunque difcil. Lo cierto es que los debates sobre el estatus y el futuro de la ciencia poltica, su herida, muerte, tragedia, resurreccin o transformacin, siguen abiertos.
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