LA RELACION ENTRE LA COMUNICACIN Y LA CULTURA.

En su libro Communication as culture, Carey describe dos modalidades de comunicacin, la que llama ritual y la que describe como transmisin. El modelo de transmisin sigue las pautas convencionales del emisor que emplea un canal para enviar un mensaje a un receptor. El vnculo se establece entre el emisor y el receptor, separados espacialmente, y ejerce una influencia y control a travs del espacio, a distancia. Es el caso de los medios de comunicacin convencionales, los productos de las industrias culturales, etc. La comunicacin ritual se inscribe en el espacio ceremonial de la participacin y crea experiencia y sentimiento de pertenencia a una comunidad. La comunicacin ritual establece, a travs del tiempo, el plano prximo del espacio cultural, esto es, la identidad. La sociedad se hace no tanto de la comunicacin como en la comunicacin. Forman parte de esta dimensin comunicativa aspectos como las fiestas, el baile, los crculos de debate, las asociaciones, los hbitos cotidianos, etc. Hay ms una idea de comunin en este modo de comunicacin, que pierde presencia, sin embargo, en sociedades como la norteamericana, dominadas por el individualismo y la cosificacin de las relaciones. La comunicacin como transmisin se refuerza y diversifica con el desarrollo tecnolgico, que cambia los valores rituales de la comunicacin como contacto, como experiencia participativa. Uno de los campos de anlisis de Carey es el de las tecnologas, no slo como extensiones culturales, sino por su instrumentalizacin a travs de visiones mitificadas en las que se apoyan los paradigmas del progreso. As, por ejemplo, analiza los usos rituales del futuro en la cultura norteamericana, desde el siglo XIX a nuestros das, con valores constantes que exhortan a confiar en el porvenir, a vincular tecnologa con progreso y a anticipar visiones idlicas de participacin y paz en la representacin prospectiva del maana. Hace un anlisis crtico de los mitos que rodean los proyectos tecnolgicos, partiendo de las expresiones culturales de la revolucin industrial del siglo XIX, cuando ya se empleaba el alcance transformador de la tcnica como instancia redentora de la sociedad, como liberadora de las esclavitudes y del esfuerzo fsico que consuma al ser humano, como motor del progreso universal. La realidad de la revolucin del vapor revel la otra cara del mito: las brechas sociales de clases, la vida miserable del proletariado, las migraciones, la polucin, la acumulacin de capital... Con la electricidad se aliment un nuevo discurso mtico, donde aparece el concepto de red como espina dorsal de una nueva sociedad, incluso de una nueva visin de la democracia, como un nexo de participacin, como una superacin de las debilidades de la era del vapor... La energa alcanza a todos a travs de la red, fluye como un man que libera a la sociedad a travs de sus individuos. La sociedad, el conjunto, aparece metafricamente como el gran acumulador elctrico, como la sntesis del empuje vital de sus gentes... Valores, postulados retricos en los que Carey encuentra la matriz recurrente y el sustrato determinista de los mitos tecnolgicos, que se repiten y acentan en la era digital, en el nuevo paradigma de la sociedad de la informacin, de la sociedad en red. En su recorrido por las innovaciones tecnolgicas y sus efectos, presta atencin al desarrollo del telgrafo, como una nueva expresin de las utopas universalistas que describen las bondades de las redes en la vertebracin, progreso y paz de la Humanidad. La novedad ms importante para Carey del telgrafo es que, por primera vez, se produce una separacin entre comunicacin y transporte. El telgrafo no slo permite el envo de mensajes sin el acarreo fsico de un objeto-mensaje, sino que, adems, facilita el control de la comunicacin. Hasta entonces, transporte y comunicacin estaban unidos inseparablemente. Desde entonces, los mensajes viajan ms rpidos que los mensajeros... Que papel juega la tecnologa en esa realidad compleja? Favorecen o no las nuevas extensiones tecnolgicas el desarrollo de la vida democrtica? La comunicacin transmitida sustituye el plano de la comunicacin ritual que construye el espacio cvico de la sociedad? Frente a los mitos enunciativos, generalmente asociados a atributos relacionados con la democracia, la libertad, la paz, el conocimiento y la participacin, la realidad de las olas tecnolgicas certifica la concentracin de poder, la despersonalizacin y la estandarizacin de la vida social.