El lodo bentontico es una mezcla de bentonita con agua. La bentonita es un tipo de arcilla montmorillontica de muy alto lmite lquido.

Esto implica que a pesar de que se le aada mucha agua, la mezcla no pierde estabilidad o consistencia. Los lodos bentonticos tienen una propiedad muy importante que los hace muy tiles en construccin: cuando un lodo bentontico es amasado sin que se produzca variacin de agua, pierde resistencia, comportndose como un fluido. Sin embargo, vuelve a adquirir esta resistencia una vez que entra en reposo. El lodo de perforacin es una suspensin acuosa de una arcilla especial: la bentonita, este lodo se coloca en las paredes del terreno durante la excavacin y sirve para evitar o reducir los derrumbes del terreno. Es necesario controlar algunas caractersticas del lodo durante su utilizacin. Tales como: la densidad, la viscosidad y el contenido de arena, ya que el lodo se carga de las partculas de arena procedentes del suelo. Aplicaciones de lodo bentontico La principal aplicacin de lodo bentontico est vinculada a las excavaciones. Cuando se est excavando una zanja (perforacin en terrenos de baja consistencia y posible desprendimiento, normalmente para la ejecucin de muros o pilotes), el lodo bentontico evita que se produzcan desprendimientos en la misma. Esto sucede en la ejecucin de los muros pantalla. Durante la excavacin de la zanja, el lodo va llenndola: al estar en continuo movimiento, tiene poca consistencia, y se comporta como un fluido. Sin embargo, cuando se deja de remover, la viscosidad de los lodos bentonticos aumenta, adquiriendo la resistencia necesaria como para evitar que las paredes de la excavacin caigan, quedando constreidas (vase tixotropa). Adems, en terrenos flojos en los que se produciran desprendimientos, los lodos bentonticos se introducen por los poros del terreno, formando el cake, que es una mezcla de la arena o grava del terreno, con la arcilla de la bentonita. Este cake le confiere al terreno de las paredes de la excavacin una mayor cohesin. Cuando el lodo bentontico se emplea en excavaciones, suele servir para extraer los detritus del terreno. Esto se consigue recirculndolo constantemente, mediante lo cual se realiza una limpieza del mismo al eliminar los restos de detritus que contenga al extraerlo de la zanja.

Grupo de la caolinita: incluye los minerales caolinita, dickita, haloisita y nacrita.

Algunas fuentes incluyen al grupo serpentinas por sus similitudes estructurales (Bailey 1980). Grupo de la esmectita: 1 incluye pirofilita, talco, vermiculita, sauconita, saponita, nontronita, montmorillonita. Grupo de la illita: incluye a las micas arcillosas. La illita es el nico mineral.
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Grupo de la clorita: incluye una amplia variedad de minerales similares con considerable 1 variacin qumica.