CMO ES EL PROCESO DE REFINACIN DEL PETRLEO

La refinacin del petrleo se inicia con la separacin del petrleo crudo en diferentes fracciones de la destilacin. Las fracciones se tratan ms a fondo para convertirlas en mezclas de

productos con los derivados del petrleo

netamente comerciables y

ms tiles por diversos y diferentes mtodos, tales como craqueo, reformado, alquilacin, polimerizacin e isomerizacin. Estas mezclas de nuevos compuestos se separan mediante mtodos tales como el fraccionamiento y la extraccin por solvente. Las impurezas se eliminan por varios mtodos, por ejemplo, deshidratacin, eliminacin de la desalacin, el azufre y el hidrgeno. los procesos de refinacin del petrleo se han desarrollado en respuesta a las cambiantes demandas del mercado para ciertos productos. Con la llegada del motor de combustin interna la tarea principal de las refineras se convirti en la produccin de gasolina. Las cantidades de gasolina disponibles de la destilacin eran insuficientes para satisfacer la demanda de los consumidores. Las refineras comenzaron a buscar maneras de producir ms gasolina y de mejor calidad por lo cual dos tipos de procesos de refinacin del petrleo se han desarrollado: * Romper grandes molculas de hidrocarburos pesados. * Remodelacin o reconstruccin de las molculas de hidrocarburos. De acuerdo a lo anterior los procesos de refiancin del petrleo para tratar y poder transformar los diferentes

derivados del petrleo son los siguientes:

* Destilacin (Fraccionamiento): Dado que el petrleo crudo es una mezcla de hidrocarburos con diferentes temperaturas de ebullicin, que pueden ser separados por destilacin en grupos de hidrocarburos que hierven entre dos puntos determinados de ebullicin. Hay dos tipos de destilacin: atmosfrica y al vaco. * Reforma: La reforma es un proceso que utiliza calor, presin y un catalizador (por lo general contiene platino) para provocar reacciones qumicas con naftas actualizar el alto octanaje de la gasolina y como materia prima petroqumica. Las naftas son mezclas de hidrocarburos que contienen muchas parafinas y naftenos. Esta materia prima nafta proviene de la destilacin de petrleo crudo o de procesos de craqueo cataltico, pero tambin

proviene de craqueo trmico y los procesos de hidrocraqueo. La reforma convierte una parte de estos compuestos a isoparafinas y aromticos, que se utilizan para mezclar la gasolina de octanaje ms alto. * Craqueo (Agrietamiento): En el

refino de petrleo

los procesos de craqueo

descomponen las molculas de hidrocarburos ms pesados (alto punto de ebullicin) en productos ms ligeros como la gasolina y el gasleo. Estos procesos incluyen craqueo cataltico, craqueo trmico y de hidrocraqueo. * Alquilacin: Olefinas (molculas y compuestos qumicos) tales como el propileno y el butileno son producidos por el craqueo cataltico y trmico. Alquilacin se refiere a la unin qumica de estas molculas de luz con isobutano para formar molculas ms grandes en una cadena ramificada (isoparafinas) que se forma para producir una gasolina de alto octanaje. * Isomerizacin: La Isomerizacin se refiere a la reorganizacin qumica de los hidrocarburos de cadena lineal (parafinas), por lo que contienen ramificaciones unidas a la cadena principal (isoparafinas). Este proceso se consigue mediante la mezcla de butano normal con un poco hidrgeno y cloro y se deja reaccionar en presencia de un catalizador para formar isobutano, ms una pequea cantidad de butano normal y algunos gases ms ligeros. Los productos se separan en un fraccionador. Los gases ms ligeros se utilizan como combustible de refinera y el butano reciclados como alimento. * Polimerizacin: Bajo la presin y la temperatura, ms un catalizador cido, las molculas de luz de hidrocarburos insaturados reaccionan y se combinan entre s para formar molculas ms grandes de hidrocarburos. Este proceso con los

suministros de

petrleo

se puede utilizar para reaccionar butenos (molculas de olefinas con cuatro

tomos de carbono) con iso-butano (ramificado molculas de parafina, o isoparafinas, con cuatro tomos de carbono) para obtener una gasolina de alto octanaje. * Hidrotratamientos: El Hidrotratamiento es una manera de eliminar muchos de los contaminantes de muchos de los productos intermedios o finales obtenidos del proceso de refinacin del petrleo. En el proceso de tratamiento con hidrgeno, la materia prima que entra se mezcla con hidrgeno y se calienta a 300 - 380oC. El aceite combinado con el hidrgeno entra entonces en un reactor cargado con un catalizador que promueve varias reacciones. Fuente del artculo

http://www.articulo.org/6877/interficto

www.quiminet.com.mx

Refinacin del petrleo

Enviado por Hernndez Palencia Robert Benjamn Anuncios Google: Inversin en Petroleo Aprenda ganar dinero con Oro negro Asesoras para invertir en Petroleo | proyectosparainvertir.com Tubos Silicone, Cobre, Teflon, Corta-Tubo Tubos em Polietileno, Diversos Fins | www.etopi.pt/ En que Invertir? Ingrese al maravilloso mundo de las inversiones | nuevainversion.com

Partes: 1, 2 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

Refinacin Aspectos tcnicos Realidad de la refinacin en Venezuela. Refineras instaladas en el pas Proyecciones de PDVSA y perspectivas globales Conclusiones Bibliografa INTRODUCCIN

El petrleo, tal como se extrae de las profundidades de la tierra o del mar mediante perforaciones profundas, no es utilizable como combustible ya que requiere de altas temperaturas para arder. Para poder aprovecharlo como fuente de energa o materia prima es necesario separarlo en fracciones adecuadas para preparar, a partir de ellas, los productos para las diferentes aplicaciones que requiere el mercado. El proceso de refinacin produce gasolinas, naftas, destilados, combustibles residuales, asfalto, lubricantes y ceras. La ubicacin geogrfica privilegiada de Venezuela y de las Refineras, nos proporciona ventajas competitivas y permite atender los mercados internacionales en el menor tiempo posible haciendo uso del acceso al Mar Caribe. Tambin nos permite el fcil transporte interno de crudos y derivados por va martima. En otros trminos, la posicin que ocupa nuestro pas al Norte del cono Sur y la posicin de nuestras refineras nos permite satisfacer tanto la demanda interna como la externa, sin mayores problemas de transporte y de tiempo. La refinacin es de importancia estratgica para Venezuela. Los ingresos generados por la venta de productos refinados son mayores significativamente en comparacin con los ingresos por la venta de crudo. Por este motivo, el desarrollo tcnico y tecnolgico de las refineras, las inversiones en investigaciones, el mantenimiento, el funcionamiento en general de las plantas y lo concerniente al mercado y a la demanda de productos derivados, deben ser vigilados muy de cerca por quienes estn en la posicin de manejo la industria petrolera y tienen que ser conocidos por los venezolanos, ya que la industria petrolera representa la base de nuestra economa. El trabajo consta de cuatro partes principales: En la primera parte, la sinopsis histrica de la refinacin en Venezuela y como fue el impacto de la nacionalizacin sobre este proceso,

en la segunda, una breve descripcin tcnica de los procesos que se llevan a cabo en una refinera, en la tercera parte, conoceremos mas de cerca las Refineras en Venezuela y proyectos importantes desarrollados en stos y en la cuarta parte, explicaremos cuales son los nuevos proyectos de refinacin en Venezuela y las proyecciones y estimaciones futuras.

I.- REFINACIN.

Conceptos.

La refinacin es el proceso que se encarga de la transformacin de los hidrocarburos en productos derivados. La refinacin comprende una serie de procesos de separacin, transformacin y purificacin, mediante los cuales el petrleo crudo es convertido en productos tiles con innumerables usos, que van desde la simple combustin en una lmpara hasta la fabricacin de productos intermedios, que a su vez, son la materia prima para la obtencin de otros productos industriales. La funcin de una refinera es transformar el petrleo en productos derivados que satisfagan la demanda en calidad y cantidad. Cabe destacar que tal demanda es variable con el tiempo, tanto en el volumen total de derivados como en su estructura por productos. Los derivados, son los productos obtenidos directamente por destilacin del petrleo. Una refinera fabrica tres clases de derivados: I) Productos terminados, que pueden ser suministrados directamente al consumo II) Productos semiterminados, que pueden servir de base a ciertos productos despus de mejorar su calidad mediante adictivos III) Subproductos o productos intermedios, como la nafta virgen, que sirve como la materia prima petroqumica.

El petroleo y su proceso de refinacin

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Partes: 1, 2 Indice I. Definicin A. Formacin del petrleo B. Prospeccin y extraccin 1. Prospeccin del petrleo 2. Extraccin del petrleo C. Variedades de crudo II. Produccin A. transportacin del petrleo B. Almacenamiento del petrleo 1. Tipos de almacenamiento A. Almacenamiento del bruto B. Almacenamiento en la refinera C. Almacenamiento de distribucin D. Almacenamiento de reserva 2. Almacenamientos subterrneos A. Depsito enterrado B. Almacenamiento en la sal C. Caverna barrenada D. Mina abandonada E. Yacimiento en formacin C. Proceso de refinacin del petrleo 1. Destilacin atmosfrica y al vaco 2. Hidrotratamiento 3. Reformacin de nafta 4. Isomerizacin 5. Desintegracin cataltica fluida (fcc) 6. Produccin de teres

7. Alquilacin 8. Fondo de barril 9. Produccin de lubricantes 10. Endulzamiento y recuperacin de azufre 11. Procesamiento de gas natural 12. Procesos petroqumicos D. Derivados del petrleo E. Usos de los derivados del petrleo F. Fuentes alternas del petrleo (sustitutos) G. Distribucin 1. Exportacin H. Marco legal 1. Poltica de precios de los derivados del petrleo III. Glosario IV. Conclusiones V. Recomendaciones VI. Bibliografa Introduccin El propsito general de este trabajo es el de darnos cuenta de la importancia del petrleo en nuestra vida. Desde su formacin hasta la legislacin que rige en nuestro pas acerca del mismo. En el captulo I nos enteramos de qu es el Petrleo y como los organismos que dejaron de existir lo formaron, que el "aceite mineral", otro nombre que se le da al petrleo, puede estar almacenado, tanto en tierra como en el mar. Adems, se explica, claramente, los mtodos de prospeccin ms conocidos y como algunas de las ciencias que conocemos, y ni sospechamos, nos ayudan a ello. La extraccin del Petrleo es bastante sencilla, aunque un poco costosa. El mtodo ms eficiente es la perforacin rotatoria, la cual es expuesta brevemente en este informe. Lo que ms nos llama la atencin es enterarnos que el crudo, ms bien tendramos que decir, los crudos, son totalmente diferentes unos de otros. Mencionamos cinco tipos diferentes y, no dudamos que existan muchos ms. En el captulo II vemos en que se fundamenta su movilizacin y almacenamiento, el cual, tambin, puede ser subterrneo. Igualmente observamos que el proceso de refinacin del crudo es bastante complejo y bastante delicado, se hacen muchas pruebas antes de poner a la venta el producto final. Lo que nos lleva a hablar de sus derivados, estos son muy extensos y, por medio de este trabajo nos enteramos de la gran cantidad de productos que utilizamos en nuestro diario vivir sin preguntarnos, ni sospechar nunca que todos ellos son producto del petrleo.

Igualmente, mencionamos las posibles alternativas de energa en caso de que los yacimientos que hay en el mundo queden agotados, cosa poco probable por ahora. Finalmente mencionamos el rgimen fiscal de nuestro pas hacia ste tan importante producto. Aprovechamos esta oportunidad, para agradecer a la Lic. Patricia Reid, Gerente del Departamento de Recursos Humanos de la empresa Refinera Panam, S.A.; al Ing. Javier De Gracia, Supervisor de Petroport, S.A. y a la empresa Atlantic Pacific, S.A., quienes en compaa de sus empleados, nos brindaron toda la informacin requerida para la realizacin de este trabajo. Este agradecimiento tambin lo hacemos extensivo a las empresas donde laboramos por las facilidades que nos brindaron en lo referente a permisos y a nuestros familiares quienes tuvieron la suficiente paciencia y nos apoyaron durante todo el periodo de recopilacin de la informacin requerida para la presentacin de este trabajo. I. Definicin El petrleo es una de las sustancias ms valiosas de que podemos disponer. Tambin se le conoce como "aceite mineral". El aceite mineral o petrleo se encuentra en el interior de la tierra y se compone principalmente de carbono e hidrgeno; lo que significa que es un hidrocarburo y no un mineral, ya que procede de sustancias orgnicas. La palabra petrleo, proviene de las voces latinas petra y oleum, que significan piedra y aceite, no porque sea aceite de piedra, sino por estar aprisionado entre piedras. El petrleo es un fluido algo espeso cuyo color vara bastante, as como su composicin. A veces se presenta amarillo, otras verde, y otras casi negro. Generalmente tiene un olor muy desagradable y su densidad est comprendida entre 08 y 095. En composicin vara tanto como en color, y en este sentido nos recuerda al carbn. Segn el Diccionario Enciclopdico Ilustrado Ocano Uno, petrleo es un: "lquido aceitoso, de color oscuro, olor caracterstico, ms ligero que el agua, constituido por una mezcla de hidrocarburos lquidos naturales, que se encuentra generalmente almacenado en rocas del interior de la corteza terrestre", mientras que la definicin que encontramos en el Diccionario Hispnico Universal, aunque similar, es un poco ms completa: "Lquido oleoso ms ligero que el agua y de color oscuro y olor fuerte; se encuentra nativo en lo interior de la Tierra y a veces forma grandes manantiales. Es una mezcla de carburos de hidrgeno, que arde con facilidad, y despus de refinado tiene diversas aplicaciones". Al igual que el carbn, el petrleo se encuentra a muy distintas profundidades en la Tierra. En algunos lugares slo hay que perforar algo ms de quince metros para encontrarlo, mientras que en otros es necesario llegar hasta profundidades de dos mil o ms metros. El petrleo est almacenado en la Tierra en capas o estratos de roca porosa, tal como la piedra caliza o la arenisca, o en capas de arena o sobre una capa impermeable. Cuando estos estratos se encuentran cubiertos con rocas ms duras, tenemos un campo petrolfero ideal. A. Formacin del petrleo Los tcnicos creyeron durante algn tiempo que el petrleo era de origen inorgnico, es decir, que se haba formado dentro de la Tierra mediante reacciones qumicas.

Hoy da, los hombres de ciencia, convienen de manera casi general en que el petrleo se origina de una materia prima formada principalmente por detrito de organismos vivos acuticos, vegetales y animales, que vivan en los mares, las lagunas o las desembocaduras de los ros, en las cercanas del mar y que han permanecido enterradas por largos siglos. El petrleo se encuentra nicamente en los medios de origen sedimentario. La materia orgnica se deposita y se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que segn las recientes teoras, es una degradacin producida por bacterias aerobias primero y anaerobias luego. Estas reacciones desprenden oxgeno, nitrgeno y azufre, que forma parte de los compuestos voltiles de los hidrocarburos. A medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de presin, se forma la "roca madre". Posteriormente, por fenmenos de "migracin", el petrleo pasa a impregnar arenas o rocas ms porosas y ms permeables (areniscas, calizas fisuradas, dolomas), llamadas "rocas almacn ", y en las cuales el petrleo se concentra, y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migracin hasta la superficie donde se oxida y volatiliza. B. Prospeccin y extraccin Tradicionalmente, se sita en 1859 el origen de la industria petrolfera con la perforacin del famoso pozo Edwin Laurentine Prake (1819- 1880), que revel los ricos yacimientos de Pennsylvania y abri la era del petrleo para lmparas (1860-1900); le sucedi la de las gasolinas y aceites para automviles y aviacin, despus de la de los combustibles lquidos, a partir de 1910 se introdujo en el mundo de la marina, sobre todo desde 1950 domina el de la petroqumica y se halla a las puertas de la biologa. 1. Prospeccin del petrleo El descubrimiento de yacimientos puede preverse por tcnicas de prospeccin terrestre y si fue relativamente fcil encontrar en el siglo XIX los primeros campos petrolferos gracias a ndices geolgicos superficiales, la exploracin del subsuelo a profundidades que alcanzan casi los 900 m. debe apelar a todos los recursos de la geofsica. Las tcnicas de prospeccin terrestre nos ayudan en el descubrimiento de yacimientos petrolferos. Encontrar petrleo es difcil, pero numerosas ramas de la ciencia coadyuvan a esta importante tarea. La Sismologa o estudio de los terremotos; la Geologa, que se ocupa del conocimiento de la corteza terrestre; la Paleontologa o estudio de la formacin de la Tierra; la Cartografa, que tiene por objeto la construccin de mapas; la Qumica e incluso la Bacteriologa, que se dedica al estudio de los grmenes, son valiosas ciencias auxiliares para los cientficos consagrados a la bsqueda de nuevos campos de petrleo. La gravimetra y la magnetometra, que miden respectivamente la aceleracin de la gravedad y el magnetismo terrestre, permiten en primer lugar trazar mapas subterrneos o submarinos bastante precisos. El estudio de la cartografa reciente del sector es el primer paso para iniciar los procedimientos de investigacin del rea, luego le siguen estudios de geologa de superficie, sondeos, anlisis de los tejidos de sondeo, y estudios magnticos, gravimtricos y ssmicos. Los mtodos magnticos registran las distorsiones del campo debidas a las variaciones de susceptibilidad magntica y del magnetismo permanente de las rocas. La prospeccin magnetomtrica area permite detectar con rapidez las anomalas importantes de la estructura del zcalo en reas muy extensas; se realiza mediante un aparato sujeto al avin,

que se orienta automticamente segn el vector del campo magntico terrestre y mide su intensidad total. As se detectan anomalas magnticas de carcter local, que estn a menudo relacionadas con accidentes del zcalo; otras veces sirven para determinar el espesor de las sedimentarias (puesto que stas no son, por lo general, magnticas), y delimitar as la cuenca sedimentaria antes de iniciar los sondeos. Los mtodos gravimtricos miden las fluctuaciones del campo de gravedad terrestre. Se utilizan especialmente para la localizacin de domos de sal, con frecuencia relacionados con el petrleo. Ello se debe a que la sal tiene una densidad mucho menor que otros tipos de sedimentos, y las acumulaciones salinas se sealan con un mnimo gravimtrico. Los mtodos ssmicos se basan en la creacin de un campo artificial de ondas ssmicas mediante cargas explosivas; dichas ondas se propagan segn la elasticidad de las capas y son recogidas, tras reflejarse o refractarse, por unos detectores situados en la superficie. Probablemente, la mayor contribucin de la ciencia a la localizacin de nuevos pozos petrolferos la representa un modelo especial de sismgrafo. Se hace una pequea perforacin en el terreno donde se sospecha la existencia de petrleo, se coloca en ella una pequea carga de explosivo y se procede a su voladura. A este mtodo se le llama prospeccin ssmica y son verdaderos mini sismos artificiales provocados por explosiones de cargas detonantes que, como ya se dijo, se pueden estudiar despus con ms precisin las formaciones interesantes cuyos contornos se revelan por la reflexin o refraccin de ondas elsticas. La onda sonora no se desplaza por el interior de la Tierra a velocidad uniforme, sino con arreglo a la naturaleza de las capas que atraviesa: arena, piedra caliza, roca dura, etc. Desde estas diferentes capas parten hacia la superficie ecos que son registrados por el aparato y que debidamente interpretados facilitan la localizacin de depsitos de aceite mineral o petrleo. Por ms perfeccionados que sean los mtodos de prospeccin geofsica, el nico medio de estar absolutamente seguro de la existencia de un yacimiento de petrleo o de gas es utilizando el mtodo del sondeo. El sondeo de reconocimiento sigue siendo de gran importancia en la prospeccin, a pesar de su elevado coste. La extensin de estos mtodos terrestres a la prospeccin marina (offshore) supone resueltos los problemas de posicionamiento en alta mar: los levantamientos visuales deben remplazarse por cruces, de ondas hertzianas provenientes de estaciones de tierra o radio satlites. Las zonas submarinas a explorar son posteriormente balizadas disponiendo en el fondo del mar emisores de ultrasonidos que permiten al navo situarse muy exactamente sobre sus objetivos. Si bien resulta generalmente ms cmodo prospeccionar en mar que en tierra, donde se choca con las dificultades de movimientos debido a la naturaleza o al hombre, la ssmica marina exige, sin embargo, la puesta a punto de mtodos especiales, pues aunque slo sea para no alterar el equilibrio ecolgico de la fauna, las cargas de explosivos estn prohibidos en las zonas pesqueras. La onda necesaria se obtiene, pues, por medio de una descarga elctrica, por emisin brutal de aire comprimido o vapor de agua o mediante detonacin de gas. 2. Extraccin del petroleo Sacar petrleo de las entraas de la Tierra es ms fcil que extraer carbn. Se taladra un agujero pequeo y se bombea, o bien se deja que la presin natural, si existe, lo eleve hasta la superficie.

En fin, cuando la perforacin ha alcanzado la zona petrolfera, se procede a la puesta en servicio del pozo, operacin delicada si se quiere evitar la erupcin y a veces incendio. En la explotacin de un yacimiento se distinguen dos periodos que son la recuperacin primaria y la recuperacin secundaria. En la recuperacin primaria, por el efecto de la presin, el petrleo sube por s mismo a la superficie: la emanacin se debe al drenaje por gravedad o al reemplazamiento del aceite sea por una subida del agua bajo presin (water-drive), sea por la expansin del gas disuelto (depletion-drive), o incluso por la dilatacin del gas comprimido que sobrenada el aceite (gas capdrive) o una combinacin de estos mecanismos. Por consiguiente, la presin natural que tiene tendencia a bajar con rapidez se intenta restablecer por medio de una inyeccin de gas comprimido (gas-lift) antes de disolverle en el bombeo con bombas de balancn (cabeza de caballo) cuyo lento movimiento alternativo es transmitido por un juego de tubos al pistn situado en el fondo del pozo. Llegado a la superficie, el petrleo bruto pasa a una estacin de "limpiado", donde se le extrae primero el metano y los gases licuados (estabilizacin), electrosttica y por fin el sulfuro de hidrgeno de desgasificacin a contracorriente (stripping). Para luchar contra el colmatado progresivo de los poros de la roca petrolfera y restablecer la actividad del yacimiento, es necesario "estimular" peridicamente los pozos por acidificacin (inyeccin de cido clorhdrico), por torpedeo (perforacin con la ayuda de balas tiradas con un fusil especial cuyos explosivos descienden a la altura de la formacin o por fracturacin hidrulica (potentes bombas de superficie hasta la ruptura brutal de la roca colmatada). En la recuperacin secundaria los mtodos procedentes, no permiten, por s solos, llevar a la superficie ms que el 20% aproximadamente del petrleo contenido en el yacimiento; de aqu viene la idea de extraer una gran parte del 80% restante gracias a uno de los artfices siguientes:

El drenaje con agua (water-drive) por inyeccin de agua por debajo o alrededor del petrleo; Reinyeccin del gas (gas-drive) por encima o atrs del petrleo; Drenaje con agua caliente o con vapor, ms costoso, pero permite recuperar el 90% del yacimiento.

Hay diversas formas de efectuar la perforacin, pero el modo ms eficiente y moderno es la perforacin rotatoria o trepanacin con circulacin de barro. Primero se construye un armazn piramidal de acero o de madera (se suelen hallar muchas en Europa), llamado "torre", de unos veinte o treinta metros de altura, que sirve para sostener la maquinaria necesaria para mover un taladro rotatorio que trabaja como el berbiqu de los carpinteros, y que va entrando en la roca como ste en la madera. Es muy rpido en su trabajo, pues completa la perforacin en unas cuantas semanas. Los pedacitos pulverizados de roca que va cortando, son arrastrados, segn desciende la herramienta, por medio de un chorro de agua a presin que los saca del agujero. Al salir este fango a la superficie revela la naturaleza de la roca a travs de la cual est pasando la herramienta cortadora. El agujero que practica el taladro se forra con una tubera de hierro. Un pozo de petrleo es, por lo tanto, un tubo fino y largo de hierro que atraviesa la roca hasta llegar al estrato que lo contiene. Generalmente se encuentran capas intermedias de agua, antes de llegar al petrleo. Las perforaciones se hacen mediante trpanos, y las paredes del largo tubo que se forma son mantenidas en su sitio con caos que se introducen

ms tarde, y por los que salen a la superficie los materiales arrancados del interior de la tierra. La silueta caracterstica del pozo de perforacin es un mstil o estructura piramidal que permite subir y retirar una a una las tuberas de los pozos a fin de recambiar la punta trepanadora usada y llevar a la superficie una muestra de la roca perforada. Las capas subterrneas ricas en petrleo pueden encontrarse bajo las aguas de los mares o bajo las extensiones yermas de los desiertos, lo mismo que en algunas regiones cubiertas de espesas selvas tropicales. C. Variedades de crudo Cada yacimiento de petrleo est constituido por una mezcla de miles de hidrocarburos diferentes, formados por la asociacin de tomos de carbono e hidrgeno, cuyo origen todava es mal conocido; a esta mezcla se agregan cantidades variables de sustancias que contienen azufre, nitrgeno y oxgeno: de los ms de 1.500 campos petrolferos conocidos, no se han encontrado an dos crudos exactamente iguales. Segn la predominacin de uno de los compuestos caractersticos, se pueden clasificar los petrleos en: 1. n+ particularmente parafinas y ceras naturales (Pennsylvania, Libia);

2. crudos parafnicos, presentan una proporcin elevada de hidrocarburos tipo CnH 3. crudos naftnicos, con una cantidad ms grande de naftenos, hidrocarburos de la serie anulares o cclicos (Venezuela); (Borneo); 4. crudos aromticos, en los que se encuentran hidrocarburos bencnicos CnH por la fijacin de azufre sobre un hidrocarburo (Oriente Medio); 5. crudos sulfurosos, que contienen sulfuro de hidrgeno y mercaptanos formados 6. crudos particulares, como los crudos bituminosos, que son los crudos de muy bajo contenido en azufre, y los crudos polucionados por cidos, metales (vanadio, nquel, arsnico), sales, agua salada, etc. Por otro lado, algunos hidrocarburos raros o ausentes en el petrleo bruto son sintetizados por cracking o por hidrogenacin y se encuentran en los productos petrolferos despus del refino y en petroqumica; tales son las olefinas o hidrocarburos etilnicos CnH con doble enlace entre los tomos de carbono, los hidrocarburos aromticos o el acetileno. Para dilucidar la naturaleza compleja del petrleo crudo y sus derivados, se han tenido que poner a punto procedimientos que permiten determinar la composicin y las caractersticas fsico-qumicas de los diferentes productos, despus estudiar su comportamiento, primero por ensayos de simulacin en laboratorio, despus en el curso de su utilizacin real ulterior. En particular mtodos de anlisis muy rigurosos se han desarrollado y normalizado, primero en Estados Unidos, despus en el mundo entero, para asegurar que la calidad de los derivados del petrleo est definida de manera incontestable antes de ser entregados para su consumo. II. Produccin Los Estados Unidos de Amrica es el mayor extractor de petrleo, y hasta tal punto es as, que su produccin viene a ser la mitad de la mundial. Pero esto en algn modo significa que

posea la mitad de la existencia mundial de este producto. La razn es que los Estados Unidos de Amrica ha desarrollado y est consumiendo con mayor rapidez sus recursos petroleros. No cabe la menor duda de que el resto del mundo posee una cantidad de petrleo mucho mayor que la poseda por el gran coloso de Amrica. En todo el mundo se producen alrededor de 6.000 millones de barriles por ao y, como es sabido, cada barril contiene 160 litros. Aparte de Estados Unidos de Amrica, los otros grandes productores son: Rusia, Venezuela, Irn, Indonesia, Mxico, Rumania, Irak, Colombia, Argentina, Trinidad, Per, India y Birmania. Canad produce tambin una considerable cantidad, y se le abren, en este sentido, magnificas perspectivas. Las mayores reservas de petrleo en el mundo se encuentran, en efecto, en Athabaska (Alberta, Canad). Segn un clculo oficial, se estiman las reservas de Athabaska en 100 billones de barriles, y, segn otra estimacin, tambin oficial, hay ms del doble de la cantidad mencionada. A. Transportacin del petrleo El papel del transporte en la industria petrolfera es considerable: Europa occidental importa el 97% de sus necesidades, principalmente de frica y de Oriente Medio y Japn el 100%. Pero los pases que se autoabastecen estn apenas mejor dotados, porque los yacimientos ms importantes se encuentran a millares de kilmetros de los centros de consumo, en Estados Unidos como en Rusia, en Canad como en Amrica del Sur. El petrleo gigante (superpetrolero), es el medio ms econmico para transportar energa, bajo la forma que sea; tiene asimismo la ventaja de una gran flexibilidad de utilizacin; en conjunto, los mares del mundo estn surcadas permanentemente por una flota de un total de 244 M de capacidad, constituida por millares de unidades radio dirigidas en cada instante segn las exigencias lgicas. Los "buques-tanques", barcos donde el petrleo es transportado, se construyen generalmente para este fin y son, en realidad, verdaderos tanques flotantes. Trabajar en ellos resulta muy desagradable, pues a bordo todo huele a petrleo. Por ello, sus tripulaciones reciben una buena paga. En Europa, el aprovisionamiento de zonas industriales alejadas del mar exige el equipamiento de puertos capaces de recibir los superpetroleros de 300,000 y 500,000 Tm* de carga, almacenamientos gigantes para la descarga y tuberas de conduccin (pipe-lines) de gran capacidad. La pipe-line de petrleo bruto (oleoducto) es el complemento indispensable y a veces el competidor del navo de alta mar: en efecto, conduce el aceite del yacimiento situado a una distancia ms o menos grande de tierra adentro, al puerto de embarque del yacimiento submarino a la costa ms cercana; del yacimiento directamente a la refinera o finalmente, del puerto de desembarco a la refinera. La instalacin de un nuevo oleoducto requiere gran cantidad de estudios previos, en los cuales se tiene en cuenta todo lo que puede acortar o beneficiar el proceso del transporte. El sistema de transporte del petrleo por tuberas resulta tan eficiente y econmico que existen hoy miles de kilmetros de ellas, que van desde los pozos de los que surge el preciado lquido hasta los establecimientos de refinacin o hasta las estaciones y puertos de embarque del producto. El aceite mineral es bombeado por kilmetros y kilmetros a travs

de las tuberas del oleoducto. Una serie de estaciones de bombeo lo va empujando hasta que llega a las refineras, en donde pasar los procesos de destilacin. Llevado por los buques-tanques, por vagones especiales o modernos oleoductos, el petrleo llega a la refinera. B. Almacenamiento del petrleo La necesidad de almacenar los recursos energticos para controlar mejor su produccin, su transporte, su distribucin y su utilizacin es evidente en la medida en que se desea asegurar un abastecimiento abundante y regular de las industrias y de los consumidores. Ahora bien, la industria del petrleo como la del gas, estn sometidas a riesgos de toda especie, cuyo origen puede ser debido a deficiencias tcnicas, como las averas de las mquinas en las refineras, a bordo de los buques o en los oleoductos; a causas naturales imprevisibles, como la incertidumbre en la prospeccin de los yacimientos, las tormentas en el mar y en tierra o los incendios; y tambin a problemas polticos, econmicos y comerciales, como las crisis que afectan peridicamente las relaciones entre pases productores y pases consumidores. El petrleo crudo se deposita en grandes tanques de acero, cada uno de los cuales tiene cabida para algunos centenares de barriles. Al calentarlo, la sustancia ms ligera se convierte en un vapor que se recoge y se condensa. La temperatura permanece fija mientras se est evaporando dicha sustancia, pero tan pronto como toda ella ha sido transformada en vapor, la temperatura comienza a elevarse hasta alcanzar el punto de ebullicin de la siguiente, es decir, de la que hierve a temperatura ms baja entre las que quedan. De esta forma se logra ir separando los distintos hidrocarburos que componen el petrleo. 1. Tipos de almacenamiento En realidad, el almacenamiento debe quedar asegurado en cada etapa del camino recorrido por el petrleo para ir desde el pozo hasta el surtidor o la caldera. Entre los tipos de almacenamientos tenemos: a. Almacenamiento del bruto Es raro que una refinera pueda ser alimentada directamente a partir del yacimiento, debiendo existir una doble rotura de la continuidad del caudal en su trayecto intermedio por buque-cisterna o por oleoducto transcontinental, lo que obliga a mantener un stock de petrleo bruto de cinco das como media, tanto en el punto de embarque como en el de desembarque. La capacidad del terminal, o almacenamiento de cabeza de lnea, debe tener en cuenta la capacidad unitaria (500.000 Tm) de carga para los ms recientes superpetroleros. La cadencia irregular de llegada de los buques para cargar y descargar, la capacidad y el mtodo de explotacin de los oleoductos, y por ltimo la necesidad, de almacenar aparte ciertos petrleos brutos menos sulfurosos. b. Almacenamiento en la refinera Se deben prever numerosos depsitos aguas arriba y abajo de cada unidad de proceso para absorber las discontinuidades de marcha debidas a los paros de mantenimiento y a los tratamientos alternativos y sucesivos de materias primas diferentes, para almacenar las bases, cuyos productos terminados sern sacados a continuacin por mezcla, y para disponer de una reserva de trabajo suficiente a fin de hacer frente a las variaciones de envo, tales como la recogida de un gran cargamento recibido por mar. c. Almacenamiento de distribucin

Solamente una pequea parte de la clientela puede ser abastecida directamente, es decir por un medio de transporte que una directamente el usuario con la refinera. En la mayora de los casos, es ms econmico construir un depsito-pulmn, terminal de distribucin, abastecido masivamente por el medio de transporte que viene de la refinera, ya se trate de conducciones (oleoductos de productos terminados), buques (para los depsitos costeros), barcazas fluviales, vagones cisterna o camiones cisterna. A partir de este depsito-pulmn, el consumidor ser alimentado por un corto trayecto de grandes transportes por carretera o camiones de distribucin. d. Almacenamiento de reserva Tras la crisis de 1956 (segunda guerra rabe-israel) que condujo al racionamiento de la gasolina en ciertos pases de Europa Occidental, la mayora de ellos, introdujeron en sus legislaciones normas de existencias de reserva obligatorias. En Francia, por ejemplo, las compaas petroleras deben poseer en todo momento en los depsitos de las terminales portuarias de las refineras y de los almacenes de distribucin una cantidad de producto igual a tres meses de consumo del mercado interno; slo una cuarta parte de esta reserva puede conservarse en forma de petrleo bruto, no tratado; el resto debe estar formado por productos refinados disponibles inmediatamente. Panam cuenta con instalaciones Portuarias en Balboa, Roadman, Cristbal, Charco Azul, Chiriqu Grande y Baha Las Minas, las cuales estn dotadas de infraestructuras de almacenamiento de combustibles. Cuenta adems, con un oleoducto de 131 kilmetros de Longitud que trasiega de petrleo crudo del Pacfico al Atlntico. Este oleoducto tiene una capacidad de bombeo de 800,000 barriles por da y de 2.5 millones de barriles de almacenamiento en cada una de sus terminales, en el Pacfico (Charco Azul) y en el Atlntico (Chiriqu Grande). En Panam existen actualmente siete (7) Zonas Libres de Petrleo y una capacidad de almacenamiento de combustibles en el orden de los 14 millones de barriles. En el Cuadro No. 1, se muestran las Zonas Libres de Petrleo, sus terminales y capacidad de almacenamiento. Cuadro No. 1 Sector Energtico. Zonas Libres de Petrleo.
AdminisContraTista Aeronutica Civil Odgen aviation services Atlantic pacific, s.a. Terrestre Combustibles de aviacin Trador Terminal Portuario Calado Principal Producto Capacidad de Almacenamiento Barriles 16,190

Autoridad martima de panam

Cristbal

37-40

Combustibles marinos

1,540,000

Balboa Petro-terminales PetroCharco azul

31-40 70 Derivados y crudo

1,670,000 2,500,000

De pm.

terminales de pm. Chiriqu grande 49 2,500,000

Petroport, s.a. Refinera panam, s.a. Atlantic pacific, s.a.

Petroport, s.a. Refinera panam, s.a. Atlantic pacific, s.a.

Cristbal Baha las minas Cristbal

37-40 39

Gas licuado Crudo y derivados Combustibles marinos

34,286 3,670,000

37-40

905,000

Alireza movil terminal, s.a.

Alireza movil terminal, s.a.

Roadman 1

33,5-38

Combustibles marinos Combustibles

1,000,000

Roadman 2

30-33,5

Oleoducto

Marinos

Arraijan howard

Combustibles de aviacin 13,835,476

Almacenamiento total de panam