UNIVERSIDAD DE CAMAGUEY INSTITUTO DE SUELOS

Estudio sobre la preparacin del compost esttico y su calidad.

Tesis en opcin al ttulo de Master en Fertilidad del Suelo.

Autor: Ing. MIRNA DEL PILAR VENTO PEREZ.

Tutor: Dr: Julio Gandarilla Bentez . Cotutor: MSc. Lisbet Font Vila.

Camagey 2000

1.0.Introduccin
Desde tiempos remotos el hombre ha utilizado los residuos producidos por la actividad agropecuaria como enmiendas orgnicas (FAO,1991) lo que ha dado muy buenos resultados en muchas civilizaciones del mundo. Con el tiempo el suelo se ha convertido en un ente mecnico y rgido que solo produce cuando se le agregan qumicos, incapaz de dar por s mismo los nutrientes para las plantas segn Pez (1992), lo cual ha sucedido porque el progreso de las estructuras agrarias y los avances tecnolgicos dieron paso a una serie de mejoras importantes en la forma de produccin, que como sealan Labrador et al. (1993) ha sido la causa de la prdida del equilibrio dinmico mantenido durante milenios entre el hombre y el medio agrcola, ponindose de manifiesto las consecuencias de esto, sobre todos los componentes del agroecosistema, incidiendo de manera alarmante sobre el medio edfico y en especial sobre la materia orgnica, tanto en su calidad como en su cantidad.

Considerando que la materia orgnica es uno de los factores ms importantes para conocer la productividad del suelo en forma sostenida; Carrin (1996) plantea que la misma determina la fertilidad del suelo; adems, en Cuba las condiciones de altas temperaturas y humedad crean un medio favorable para mantener un fuerte proceso de mineralizacin, como seala Alonso (1996), por lo que para recuperar la fertilidad de los suelos se hace necesario la aplicacin sistemtica de abonos orgnicos con el fin de lograr un nivel apropiado y equilibrado de nutrientes y

mejorar las condiciones qumicas, fsicas y biolgicas del suelo (Aubert, 1984 y Companioni et al. 1997) para que el sistema suelo planta tome rapidamente los nutrientes necesarios, que segn Pea (1999) se logra con la aplicacin del compost que es la forma ms conveniente ya que adems de ofrecer una forma de procesar una amplia gama de desechos orgnicos, mejora la estructura de los suelos y brinda nutrientes tanto a las plantas como a los microorganismos del suelo; para obtener el compost se emplean diferentes tcnicas de compostaje, las cuales presentan el mismo principio, las diferencias fundamentales estn dadas en el manejo que llevan cada una de ellas que a su vez van a estar de acuerdo con las condiciones climticas, de ubicacin, de obtencin de materiales de desechos, de equipamiento, mano de obra y econmicas que conllevan a emplear o adaptar la tcnica ms ventajosa que resuelva las necesidades de cada usuario. La realizacin de este proceso no es una prctica muy generalizada entre los agricultores por su complicada elaboracin cuando se le realizan una serie de labores como el humedecimiento

y los virajes, lo que lo hace muy trabajoso y adems lo encarece por la necesidad de mano de obra, de ah que el trabajo parta de la necesidad de que el proceso de compostaje se pueda realizar con un mnimo de labores lo que lo hace de mucha ms fcil ejecucin. Por lo que se tienen como objetivos obtener una forma de compostaje esttico de fcil y sencilla elaboracin y definir algunos parmetros de su calidad.

2.0. Revisin bibliogrfica

2.1. Historia del compostaje.

La elaboracin del compost a partir de desechos orgnicos no es nueva, es una prctica secular en Asia (Mayea,1994), se conoce hace cientos de aos en muchas partes del mundo. El uso de los materiales est ligado de manera histrica y directa con la fertilidad y productividad de los suelos agrcolas (ANDFIASS,1998). En occidente se conoci esta tcnica a partir de las observaciones del profesor F.H.King del Departamento de Agricultura de los E.E.U.U. en 1909 y los experimentos de Sir Albert Howar, ingls considerado el padre de la produccin cientfica de compost (FAO, 1991), quien perfeccion la tcnica entre 1905 y 1934 y realiz ensayos en la regin de Indore, la India, mtodo que se aplic por primera vez en el estado de Kingatori, Kenya en el ao 1933, la tcnica produjo buenos resultados y fue adoptada por compaas, agricultores y horticultores de muchas partes del mundo. Por estos aos se adquiri un entendimiento del efecto de los parmetros fsicos y qumicos ms importantes en el compostaje, as como de las interacciones microbianas implicadas; ms adelante se dieron diversos criterios sobre el compost a partir de estudios en los que se tuvieron en cuenta diferentes procesos como fermentacin aerbica y anaerbica, procesos biolgicos, bioqumicos, de sntesis y descomposicin debido a la accin de diferentes microorganismos, sobre los cuales actan diversos factores como: humedad, temperatura, aereacin en condiciones controladas (FAO, 1991; Pereira y Stentiford, 1992; Kolmans y Vzquez, 1996; Leal y Madrid de C, 1998; Frioni y Santos, 1998). La mecanizacin del compostaje surgi en respuesta a la necesidad de procedimientos continuos, controlados e higinicos para tratar las cantidades de basura producida en las ciudades de poblacin y nivel de vida crecientes. La FAO (1991) plantea que los pases del cercano oriente y los petroleros son los que han mantenido inters en el proceso mecanizado ya que disponen de fuentes de financiamiento y buena demanda de compost para recuperar suelos desrticos. En el presente la nica va de avance debe venir de una mayor preocupacin por el suelo, mejora del manejo y aumento del reciclado de desechos orgnicos (The Economist, 1993) para la produccin de cultivos en millones de pequeas explotaciones, adems constituye segn MINAZ (1991) y Carrin et

al. (1999) una prctica generalizada en todos los pases y especialmente en los desarrollados tanto por el procesamiento de residuos urbanos y desperdicios como para los residuos agroindustriales, valorndose su potencialidad por su doble carcter: beneficiar la agricultura y conservar el medio ambiente. En Cuba el ingeniero Alvaro Reinoso fue el pionero en la aplicacin de abonos orgnicos, sus trabajos de caa as lo demuestran (Paz,1992). Despus del triunfo de la Revolucin con la creacin de las Direcciones Provinciales de Suelos se ha trabajado para dar solucin a los problemas de la productividad de los suelos, mediante la recuperacin de la fertilidad orgnica y la creacin de Instructivos Tcnicos sobre el procesamiento y aplicacin de abonos orgnicos. 2.1.1. Conceptos. Necesidad del compostaje. El compost es citado por diversos autores teniendo en cuenta diferentes criterios de acuerdo a estudios y conocimientos adquiridos. De Baca (1956) dice que el compost es una basura vegetal o animal bien descompuesta, siendo la materia orgnica la acondicionadora ideal del suelo y adems la que est al alcance de todo agricultor; ms adelante Steflen (1982) y Bautista (1983) plantean la formacin de una sustancia viva (humus) que mejora la estructura y fertilidad de la tierra, mediante procesos biolgicos y dinmicos en los que intervienen poblaciones de microorganismos; Ygodin et al. (1986) se refieren a la mezcla de dos componentes desiguales por su resistencia a la descomposicin microbiana; posteriormente la FAO (1991) y Stentiford y Dodds (1991) plantean que es un producto estable y saneado resultado de la degradacin de los materiales orgnicos, por una poblacin mixta de microorganismos en un ambiente clido, hmedo y aireado; por otra parte Kolmans y Vzquez (1996) y RRCARE (1996) coinciden en que es el resultado de la descomposicin de desechos orgnicos animales y vegetales, aprovechando ciertos desperdicios y convirtindolos en abonos ricos en nutrientes; Funes y Hernndez (1996) lo consideran un material biolgicamente activo producto de la descomposicin bajo condiciones controladas; por ltimo Crespo (1997) y Leal y Madrid de C. (1998)

estiman que es obtenido por proceso aerbico y biolgico de degradacin en condiciones controladas y por la interaccin de bacterias, hongos y numerosos insectos. Necesidad del compostaje. En la naturaleza los seres vivos mueren y su muerte permite el resurgimiento de la vida, al ser composteados por la accin del tiempo, el agua, los microorganismos, el sol y el aire (CIDA, 1984 y Jeavons, 1991). La materia orgnica se descompone formando humus, cidos hmicos y otros compuestos que enriquecen la fertilidad de un suelo, este proceso tarda como mnimo un ao. Mediante la elaboracin del compost se pueden manipular las condiciones fsicas y bioqumicas de materiales orgnicos para acelerar el proceso de descomposicin y obtener compuestos hmicos en un lapso de tiempo menor que el de la naturaleza, siendo muy importante su uso en la recuperacin de la fertilidad de los suelos (MICROSOF, 1997 y LEISA 1998 a), para lo cual es mejor pasar primero los desechos por un proceso de compostaje aunque sea un perodo corto sin lograr madurez total ya que como plantean Ygodin et al. (1986) se reducen las prdidas de las sustancias nutritivas en los abonos durante la descomposicin y por otra parte la materia orgnica sin descomponerse no interviene en la estructura del suelo; de igual forma Primavesi (1990) plantea que cuanto ms intensa es la descomposicin del material vegetal muerto mayor ser su efecto agregante sobre el suelo, es por eso que el estircol curado (compost) tiene mejor efecto agregante que cuando se adiciona la paja sola. 2.2. Beneficios del compost.

De forma general diversos autores como De Baca (1956), Arcia et al. (1986), Lambais (1992), Daz y Zorrilla (1995), Funes y Hernndez (1996), Jeavons (1990) y FAO (1997) se refieren a las funciones que realiza el compost: Mejora la estructura ya que disgrega la arcilla y los terrones, mejor aereacin en los suelos arcillosos y arenosos, contribuye al intercambio de nutrientes y de humedad, sirve de abono ya que la composta contiene algo de N, P, K, Ca, Mg, y S y micronutrientes, acta como nivelador del pH, crea condiciones saludables para los

microorganismos que viven en el suelo y es un cobijo para las lombrices de tierra y para los hongos benficos que atacan a los nemtodos y a otras plagas del suelo, es la forma de reciclamiento que el hombre emplea para ofrecer fertilidad, salud y vida mediante la devolucin de los materiales al lugar de donde provienen.
2.3. Proceso de compostaje.

En la naturaleza el composteo tiene lugar por lo menos de tres formas (Philbrick y Gregg, 1966): En la produccin de estircoles, que son alimentos animales y vegetales composteados en el interior del cuerpo de todo tipo de animales y despus procesados fuera de ellos por el calor de la fermentacin; en la descomposicin de los cuerpos de animales y plantas sobre el suelo y dentro de l y en la desintegracin de las races, los pelos radiculares y los microorganismos del suelo. Sin embargo, el hombre tambin puede realizar composteo y obtener humus fuera del suelo ya que como se plantea por Ygodin et al. (1986) no es ms que un procedimiento de acumulacin de fertilizantes orgnicos locales, el cual es dinmico y que segn Mayea (1992), Avils et al. (1996) y

ANDFIASS (1998) est dado por la actividad combinada de las poblaciones de microorganismos, donde se llevan a cabo una gama de procesos fsicos, qumicos, biolgicos y bioqumicos. Tanto en la naturaleza como en el compost hecho por el hombre la materia orgnica se descompone bajo dos condiciones: presencia de oxgeno (aerobiosis) o ausencia de oxgeno (anaerobiosis).
Descomposicin aerbica. Es el proceso que comnmente se lleva a cabo en una composta donde la accin de los microorganismos dependen de la presencia de oxgeno (Mayea, 1992; Funes y Hernndez, 1996; Karczynsky, 1996 y Kolmans y Vzquez 1996), adems de otras condiciones como temperatura, humedad, pH, tipo de materia orgnica y concentracin de nutrientes disponibles, donde se genera anhidro carbnico y agua producto de la respiracin de los microorganismos, todos estos procesos ocurren como sealan Frioni y C. de los Santos (1998) y ANDFIASS (1998) de manera simultnea, el compostaje aerbico es el ms empleado pues es ms rpida su terminacin. Descomposicin anaerobia. En esta los microorganismos utilizan para la fermentacin otros elementos que no son el oxgeno y va acompaada de olores desagradables por la formacin de gases que como plantea Mayea (1992) y Cruz (1995) pueden ser utilizados como combustibles (biogas); es un proceso de reduccin donde los malos olores que se despiden son debido a la pudricin del material y a la generacin de sustancias txicas como cido sulfdrico, mercaptanos y metil mercaptanos que pueden ser nocivos para la actividad biolgica del suelo, pero luego de la completa degradacin el efluente es un biofertilizante utilizable.. En la naturaleza este proceso ocurre en el material orgnico que se encuentra sumergido en charcos de

agua estancada, como sucede en los pantanos, segn Paz y Chenique (1999), algo similar sucede en el estmago de los animales (rumiantes) por lo que al proceso tambin se le denomina digestin. 2.3.1. Etapas del proceso de compostaje.

Durante el proceso de compostaje aerbico ocurren diversas reacciones que definen cuatro etapas fundamentales: mesofilica, termofilica, enfriamiento y maduracin (Mayea,1992).
La etapa mesoflica es el inicio del proceso de compostaje, en el que existe una temperatura ambiental que comienza a incrementarse aparejado a una disminucin del pH, se produce el desarrollo de la flora mesoflica predominado las bacterias, levaduras, mohos y actinomicetos mesofilicos que se desarrollan entre 20 y 24 o C de temperatura, se descomponen con rapidez los azcares, el almidn, las protenas y las grasas liberando gran cantidad de energa, lo que conlleva a que se multipliquen rapidamente los microorganismos y se eleve la temperatura en el interior de la pila llegando a ms de 50 o C en un corto tiempo, de esta forma se pasa a la segunda etapa donde se desarrollan los microorganismos termoflicos y se alcanza el pico de temperatura, predominando las bacterias y los actinomicetos termoflicos (Bautista, 1983), la temperatura a la cual se llega es entre 60 y 70
o

C y el pH se incrementa hasta la

alcalinidad. Una vez superada la fase termofilica comienza a agotarse el material biodegradable, se produce un enfriamiento ya que se reduce la temperatura producto del agotamiento de la fuente de carbono fcilmente descomponibles y segn Frioni (1990) y ADNFIASS (1998) reaparecen los

microorganismos mesofilicos, los hongos atacan los compuestos menos reactivos disgregndolos en azcares mas simples; al trmino del perodo de enfriamiento la mayor parte del suministro de alimentos ha desaparecido y comienza la competencia entre los microorganismos, se producen complejas reacciones de condensacin que conducen a compuestos estables y complejos conocidos como humus o cidos hmicos, liberndose antibiticos e introducindose macroorganismos como gusanos y otros que actan en esta ltima etapa de maduracin.

Las tres primeras etapas ocurren en un tiempo breve, mientras que la ltima fase o maduracin es la ms larga; el hombre puede influir en el tiempo de duracin del compost, incidiendo en las tres primeras etapas, con la adicin de diferentes sustancias como abonos amoniacales, empleado por Gross (1966), inculos microbianos utilizado por Mayea (1992) y Cuevas (1995), as como el empleo de cenizas, algunas fuentes de fsforo, materiales calcreos y tierra frtil, por otra parte Leal y Madrid de C.(1998) y LEISA (1998) plantean la utilizacin de fosfatos, mientras que ANDFIASS (1998) reporta la utilizacin de zeolitas, que desde el punto de vista sanitario disminuye los olores desagradables y mantiene la humedad. En el proceso de descomposicin anaerbico se plantean tres etapas principales segn Paz y

Chenique (1999). Etapa de hidrlisis, cida y metanognica. Durante la hidrlisis ocurre la destruccin de las grandes molculas de carbohidratos, protenas y lpidos convirtindolas en unidades ms pequeas, mediante un proceso enzimtico. En la etapa cida es donde las sustancias simples son atacadas por bacterias formadoras de cidos orgnicos (lctico y butrico) y otros productos tales como oxgeno, hidrgeno y etanol. La etapa metanognica se produce por la fermentacin de cidos voltiles (actico, propinico), metanol y otros, la accin de estas bacterias propicia la formacin de metano y dixido de carbono, los dos componentes fundamentales del biogs. 2.3.2. Factores del proceso de compostaje.

Las transformaciones dentro de una composta estn condicionadas por diversos factores que van a influir directamente sobre la calidad del producto final.
Tamao de partcula.

La velocidad con que ocurren las reacciones dentro del proceso de compostaje estn en dependencia del tamao de las partculas del material original, ya que como plantean Pascuali (1980) y Corominas y Prez (1984), mientras ms pequeo sea el tamao de las partculas ms rpido es el proceso de descomposicin debido a que mayor es la superficie que se encuentra disponible para el ataque de los microorganismos. Si el tamao de las partculas es muy grande la superficie de ataque es pequea y la reaccin ocurrir entonces lentamente o se detendr, por lo que se recomienda desmenuzar los materiales hasta reducirlos a un tamao aproximado de 1 a 5 cm, esto se corrobora por la FAO (1991) y MINAZ (1991). Humedad. La humedad est en funcin de la capacidad de aireacin del proceso y de la naturaleza estructural de los materiales. Corominas y Prez (1994) dicen que cuanto mayor sea el contenido de humedad de los residuos mayor disponibilidad tienen las bacterias implicadas en la descomposicin para captar el oxgeno retenido en los intersticios del material y por tanto se facilitar la descomposicin aerbica. Al respecto la FAO (1991) y Rossetti (1994) sealan que el material debe estar tan hmedo como una esponja luego de exprimida. Bautista (1983); Biddlestone et al. (1991) y MINAZ (1991) coinciden en que el contenido de humedad ptimo para los ingredientes que se destinan al compostaje es de 50 % a 60 %, FAO (1991) y Mayea (1992) plantean que la humedad apropiada para la elaboracin del compost debe ser entre 40 % y 60 %, si la humedad decrece por debajo de 40 %, la actividad microbiana cesa y se detiene el proceso de elaboracin, mientras que si est por encima del 60 %, adems de disminuir la temperatura se producirn condiciones anaerbicas, lo que se corrobora por Frioni (1990) y ANDFIASS (1998) al plantear que la humedad de una composta est entre un 60 % y 65 %. En el enfriamiento y la maduracin, Mayea (1992) plantea, que la composta se deja secar para cosechar con un 30 % de humedad. Aireacin.

El suministro de aire a la pila es segn Bautista (1983) importante para abastecer de oxgeno a los microorganismo y retirar el dixido de carbono que se produce. El MINAZ (1991) y Mayea (1992) recomienda aireacin natural mediante el volteo de la masa del compost durante el proceso de elaboracin ya que el oxgeno es necesario sobre todo en la etapa termofilica porque ayuda a la degradacin biolgica, controla la temperatura del proceso y elimina la humedad de la masa de compost. Durante el estado termoflico Dalzul (1991) recomienda un flujo de aire de 0.6 m3 a 1.8 m3 por da, por kg de slidos voltiles, o mantener el nivel de oxgeno del 10 % al 18 %, lo cual se corrobora por Corominas y Prez (1994). Para asegurar la ventilacin Seymur (1980) y Sugaki et al. (1990) plantean atravesar los desechos con una estaca central para propiciar la aireacin de la masa de compost, adems no colocar la capa en contacto directo con el suelo coincidiendo con Rossetti (1994); una aireacin excesiva puede llevar a la desecacin del material y consiguiente disminucin de la temperatura a valores por debajo de los deseados, propiciando un efecto negativo a la actividad microbiana, ANDFIASS (1998), considera que la ausencia de aire desarrollar diferentes tipos de microorganismos causando una putrefaccin cida del compost y emanando malos olores. Temperatura. Los residuos orgnicos dispuestos en pilas poseen buenas propiedades aislantes, que facilita que se retenga el calor liberado en las reacciones de respiracin (exotrmicas) y se puedan alcanzar temperaturas de 60 a 70C dadas segn FAO (1991) y Soliva y Giro (1992) por la actividad de los microorganismos. En general se considera por Funes y Hernndez (1996) y ANFIASS (1998) como pico ideal de temperatura el de 60 C ya que los microorganismos patgenos y las semillas de las malezas dainas son destruidas. Por otra parte Stentiford y Dodds (1991) y Velarde et al. (1995) informan que la temperatura no debe ser superior a los 70C para evitar prdidas por oxidacin de la materia orgnica y muerte de microorganismos beneficiosos. Relacin Carbono Nitrgeno.

Mayea (1992) define al proceso de elaboracin del compost como una reorganizacin biolgica de las fracciones carbonadas de la materia orgnica, transformndolas en clulas de millones de microorganismos las cuales necesitan cantidades determinadas de nitrgeno y por lo tanto mientras ms carbono tienen y ms complejas son sus estructuras moleculares, mas difciles sern de descomponer. Cuando la relacin C/N es baja, la descomposicin ser ms rpida, el conocimiento de la relacin C/N de un material orgnico es un indicador del grado de resistencia a la descomposicin; el mismo Mayea (1992) agrega que las cantidades de nitrgeno requeridas por unidades de carbono varan con los microorganismos envueltos en el proceso de descomposicin, pero en general, los microorganismos emplean treinta partes en peso de carbono por cada parte de nitrgeno. ANDFIASS (1998) por su parte dice que requieren nitrgeno, una cierta cantidad de fsforo y otros elementos, pero lo esencial es que la proporcin carbononitrgeno sea la correcta, entre 25 y 35 partes de carbono por una de nitrgeno, esto se corrobora con lo planteado por Bautista (1983), Peixoto (1988), FAO (1991), MINAZ (1991) y Rossetti (1994).

pH El pH es muy importante no por su accin directa sobre la formacin de humus, como plantea Primavesi (1990), sino por su efecto sobre la concentracin de elementos nutritivos a disposicin del vegetal y la actividad microbiana. Mayea (1992) seala que al inicio de la elaboracin del compost, el pH de los restos orgnicos es por lo general ligeramente cido entre 5 y 6, lo que se corrobora por Rossetti (1994) la cual plantea que esto ocurre porque primero se descomponen los organismos ms cidos y luego los alcalinos llegando a valores entre 8 y 9 hasta que comienza a bajar a valores entre 7 y 8 en el compost ya maduro como seala MINAZ (1991), permaneciendo as hasta el final del proceso cuando se descomponen las protenas. Corominas y Prez (1994) informa que si la pila tiene zonas anaerbicas se forman cidos butricos, actico y propinico, con la consiguiente elevacin del pH.

Como bien plantea la FAO (1991) poco se puede hacer para controlar el pH, sin embargo Mayea (1992) seala que por debajo de 6.5 hay que aadir carbonato de calcio para elevar el pH y proporcionar de esa manera un mejor crecimiento de los microorganismos y la FAO (1991) dice que al aadir el yeso se puede provocar la formacin de amonaco con la consiguiente prdida de nitrgeno. Los factores del proceso de compostaje puedan estar afectados por:

La ubicacin del compost, en el momento de ubicar el compost hay que tener en cuenta las condiciones climticas del lugar, Garca et al (1992) y Velarde et al (1995) plantean que la pila debe ser hecha bajo sombra o colocarse mallas o paja sobre la superficie y que es conveniente que la pila est en contacto directo con el suelo, coincidiendo as con Kolmans y Vzquez (1996) los cuales dicen que el suelo natural con buen drenaje es el mejor lugar para el compost, porque facilita el regreso de los microorganismos al suelo una vez concluido su trabajo, adems es conveniente taparlas por un exceso de precipitaciones, viento, sol y calor, por otra parte Len et al (1992) y ANDFIASS (1998) plantean que las pilas deben situarse en un lugar con poca pendiente y accesible para facilitar su riego, drenaje y maniobras de trabajo, deben establecerse donde se puedan llevar fcilmente los restos vegetales para evitar gastos

de transporte y donde se tenga fcil acceso al agua, coincidiendo con RRCARE (1996). El tamao de las pilas segn algunos autores como la FAO (1991), Velarde et al. (1995) y ANDFIASS (1998) no debe ser muy grande para facilitar su manejo, la base no debe exceder los cuatros metros, la altura no debe ser superior a los dos metros tanto por encima como por debajo del nivel del suelo, plantendose en la generalidad de los casos que debe estar entre uno y un metro y medio, por su parte el largo de la pila es de acuerdo al tamao del sitio y a la cantidad de material que se va a compostear. La agitacin o volteo puede ser de diferentes formas como plantea Dalzul (1991) que va desde la no agitacin al volteo regular en sistemas sencillos hasta rfagas cortas de agitacin vigorosas en sistemas mecanizados, segn Mayea (1992) se debe de realizar cada 9-15 das sobre todo en la etapa termofilica, adems se homogeneiza el material pues mezcla las partculas internas con las externas y permite una mejor accin de los microorganismos, el aprovechamiento total de los residuos y la aceleracin de la

elaboracin del compost. El primer viraje o volteo es fundamental que se haga cuando la temperatura comience a ascender, por lo que el mejor ndice para efectuar el primer viraje debe ser la temperatura (Pomares y Martnez, 1986 y ANDFIASS, 1998); adems el nmero de volteos est en funcin del tamao de la composta y disposicin de la mano de obra del lugar; Mayea (1993), Martnez y Dibut (1995) y Kolmans y Vzquez (1996) plantean que existen divergencias con respecto al volteo, pues hay autores que no lo recomiendan, sino proporcionarle a la pila suficiente entrada de aire, con la utilizacin de materiales leosos y fibrosos, adems que con la presencia de lombrices puede eliminarse el volteo ya que esta le proporciona aireacin y adecuada distribucin de humedad esto se confirma por Guzmn et al. (1995) y Gua Rural (1988).
2.4. Microorganismos que intervienen en el proceso de compostaje. Funciones. Los microorganismos participan en muchos procesos microbiolgicos y bioqumicos ligados a la transformacin de la materia orgnica (Poincelott 1972, De Bertoldi et al. 1983 y Colleman et al. 1984), que son usados para el crecimiento celular (Stentifor y Dodds 1991), ya que se ha estimado que la misma contiene ms del 50 % de carbono que sirve como fuente de energa para la poblacin microbiana encargada de descomponer los residuos (Darst y Murphy 1990).

La descomposicin biolgica de los materiales orgnicos como azcares, almidn, protenas, hemicelulosa, celulosa, lignina, ceras y lignocelulosa es llevada a cabo por los microorganismos para hidrolizar las macromolculas anteriores e incorporar a sus clulas estos compuestos orgnicos que como manifiesta Mayea (1992) son utilizados para los procesos de sntesis, respiracin y fermentacin. Los organismos que participan en el proceso de compostaje son segn la (FAO, 1991): _ Microflora: Bacterias, actinomicetos, hongos, mohos y levaduras. _ Microfauna: Protozoos. _ Macroflora: Plantas grandes, hongos (championes y setas). _ Macrofauna: Acaros, hormigas, termitas, miropodos, ciempis, araas, escarabajos, gusanos. Mayea (1992) se refiere a la actividad que realiza la microflora en el compostaje. Los hongos (mohos y levaduras) son los responsables de la descomposicin de los azcares, y la celulosa, tambin intervienen en la degradacin de el almidn, por la accin de las enzimas amilasas, especficamente Aspergillus oryzae. Las bacterias de los gneros Erwinia, Bacillus y Pseudomonas intervienen en la hidrlisis de la hemicelulosa dando finalmente azcares y cido galacturnico mediante la enzima citasa adems la del gnero Proteus interviene en la hidrlisis de las protenas, estas constituyen menos de la mitad de la masa total de microorganismos, muchas soportan calor y sequedad formando esporas que se desarrollan cuando mejoran las condiciones. Los actinomicetos del gnero Bacillus son tambin responsables de la descomposicin de los azcares, mientras que Streptomyces y Nocardia desempean un gran papel en la amonificacin de los compuestos nitrogenados del humus, estos presentan menor desarrollo que los hongos y las bacterias, son menos activos en las etapas tempranas de compostaje y son visibles a unos 100 mm por debajo de la superficie de la masa del compost. Existen otros organismos que se encuentran en menor nmero como son las algas, las que requieren luz solar para su actividad y condiciones de humedad.

Los virus requieren organismos hospedantes para vivir, al pasar material infestado a travs del compostaje, el nmero de virus causantes de enfermedades se reduce considerablemente, debido a las altas temperaturas que se alcanzan. Se encuentran adems las formas de vida animal ms sencilla, los protozoos, que se alimentan de otros microorganismos (bacterias, hongos y otros protozoos pequeos), se piensa que ellos controlan el nmero de bacterias y tienen la caracterstica de cambiar de forma para resistir cambios desfavorables (FAO, 1991). La actividad microbiana tiene gran importancia ya que segn Siqueira (1988) a travs de la misma se realizan diferentes funciones como: La descomposicin de los residuos orgnicos ricos en carbono, formacin, descomposicin y actividad hetertrofa de la biomasa microbiana que controla el flujo de energa y el ciclo interno de nutrientes; produccin y secrecin de enzimas extracelulares, permitiendo la degradacin de compuestos complejos y manteniendo la descomposicin cuando cesa la actividad microbiana; mineralizacin de compuestos orgnicos que contienen N,P,K y otros elementos; sntesis y descomposicin del humus; controla la dinmica, mantenimiento y actividad del carbono. Los microorganismos se encuentran junto a la materia orgnica que descomponen y digieren, durante este proceso se libera energa calorfica y por ello se calientan las pilas. Al descomponerse la materia orgnica, la energa se va consumiendo y en esta misma medida va disminuyendo la actividad microbiana y la poblacin de microorganismos por lo que la pila se enfra (Golveke 1972 y Chefets et al. 1996), de igual forma Musting (1987) y Mathur et al. (1993) plantean que la relacin de los grupos microbianos est enteramente en dependencia de la fuente de C disponible por lo que al disminuir esta ltima, disminuyen los microorganismos. El humus formado producto del proceso de compostaje es el alimento vegetal ms confiable ya que las plantas toman de l la combinacin de nutrientes que necesitan y los almacenan de forma que no se lixivien fcilmente (Kolpp, 1966 y Mc Garcy y Staniforth, 1978), la mayor parte del nitrgeno derivado de los residuos vegetales segn Cox (1972) quedan en el centro de las partculas de humus formadas, al

aplicar al suelo el compost los microorganismos siguen alimentndose con este, en este momento se liberan los nutrientes del centro de las partculas en formas aprovechables por las plantas, por otra parte Mc Garcy y Staniforth (1978) y Minnich (1979) coinciden en que los organismos secretan continuamente un amplia gama de compuestos orgnicos, estas secreciones tienen en el suelo un efecto aglutinante y ayudan a mantener la cohesin de la estructura del mismo, se considera as por Shuval (1981) que los microorganismos son parte inseparable del humus. 2.5. Tecnologas empleadas en la fabricacin del compost. Existen diferentes tcnicas para elaborar un compost (FAO, 1991) las cuales dependen de diferentes aspectos que hay que tener en cuenta en el momento de la elaboracin del mismo: Cantidad, tipo de desechos y facilidad de descomposicin; clima; costo permisible en trminos de equipos, gastos de instalacin y mantenimiento; cualificacin y disponibilidad de la mano de obra necesaria y el uso para el que se requiere el compost: recuperacin de tierras, huertos, viveros, explotacin agrcola y otros. Las tcnicas de elaboracin de compost se diferencian fundamentalmente en el tamao de las capas o espesor, sitio donde se prepara, tamao de los restos que se utilizan, cantidad de virajes o el no viraje de las pilas y la adicin de inculos, todos estos aspectos conllevan a variaciones en el tiempo de descomposicin. En el mtodo de Indore citado por Paz (1992) se mezclaron los residuos orgnicos de origen animal y vegetal en capas alternas, empleando como inculo tierra frtil y otros productos como ceniza, cal, materiales fosfricos y otros. Cecil (1961) prepar un compost donde el grosor de la capa vegetal alcanz los 15 cm y una altura de 1.5 m, modific lo que se haba realizado ya que hizo cuatro pilas que al cabo del mes las volte, reg y uni en dos pilas, a los 2 meses repiti la operacin y uni las pilas en una sola, para ser aplicada. Por otra parte Raabe (1981) reporta otra forma sencilla, donde se remueve el suelo, encima del cual se va a construir la pila y coloca una capa de ramazn para facilitar la ventilacin, dejndolo fermentar de 3 a 6 meses, puede voltearse una vez si es necesario, de igual forma esto es planteado por Gua Rural

(1986). Sin embargo Laquihon y Watson (1983) emplean una forma diferente que consiste en cavar hoyos de 15 cm de profundidad y 30 cm de dimetro, se tejen las canastas con bamb, pajas o ramas, se siembra o transplanta alrededor de estas, con el tiempo las races de las plantas se acercarn a la canasta y prcticamente todo el compost habr sido utilizado y el que quede se incorpora en el laboreo de la tierra. La enfermedad pudricin parda causada por los hongos Phytophtora capsici y Phytophtora palmivora en la mazorca del cacao, es aprovechada para realizar compost, ya que facilita la descomposicin dentro de la pila y se elimina un foco de infeccin (Gua rural 1991); de igual forma Mayea (1992), da a conocer una tecnologa donde emplea un inculo microbiano, para acelerar el proceso de descomposicin, los resto orgnicos son colocados por sustratos aproximadamente de 20 cm y 1 cm del inculo, los volteos se realizarn cada 9 das, humedecindolo si est muy seco. Mtodo muy similar emplea MINAGRI (1999). La colocacin de capas alternas de residuos vegetales y animales es empleada por Walter et al. (1992), el cual atraves los desechos con una estaca central para propiciar la ventilacin de la masa,

posteriormente volte la pila varias veces, culminando el perodo de compostaje a los 112 das. Mas adelante, con el fin de producir mas compost en menos tiempo Phillips (1995) plantea realizar pequeas pilas para facilitar el manejo, el viraje sugiere realizarlo cada 3 das, recomienda agregar orina mas agua y tapar con nylon la pila para mantener el calor y acelerar la descomposicin para que est listo en 3 o 4 semanas, sin embargo Cuevas (1995) realiz un compost donde emple un hongo activador de la descomposicin Trichoderma harzianum, humedeci lo necesario y no movi la pila, la que estar lista cuando se haya enfriado y tenga el 30 % de su tamao normal. Poner los restos vegetales en remojo durante 24 horas es el mtodo que se reporta en Ecologa (1996), donde los materiales toman el agua necesaria para que los microorganismos acten, la pila se deja durante 3 lunas (21 das), este compost sirve para fertilizar y como cobertura al suelo y est listo a los 90 das.

El compostaje biodinmico segn Karczynsky (1996) no es ms que aadir compuestos de plantas medicinales, aplicados en dosis homeopticas a las pilas, luego de 3 a 5 meses se voltea y se deja otro tiempo similar, otra forma interesante consiste como plantea Restrepo (1996) en mezclar todos los ingredientes en seco, luego la mezcla se homogeneiza y se le aade agua y melaza. No solo se realizan compost sobre la superficie del suelo, sino que tambin se aprovechan las zanjas u hoyos que existan en el mismo, as Loja y Pinos (1996) plantean diferentes formas de compostaje; el de camas profundas: consiste en cavar una zanja se llena con materiales vegetales y animales, se cubre la zanja, se humedece completamente y se transplanta o siembran semillas; el semihundido: es til cuando se tiene un hoyo donde se arroja la basura, se cubre con tierra y se le hacen agujeros en la parte superior, debe estar listo entre 1 y 2 meses; compost en fosas: este se realiza bajo tierra, se mezcla material vegetal y animal con tierra, cal o ceniza, a los 30 das se remueve el material hacia la otra fosa quedando as invertido. IIRR AVRDC (1997) se refiere al mtodo convencional de preparacin de compost, se voltea despus de 3 semanas y luego despus de 5 semanas, se cosecha entre 3 y 4 meses, por otra parte menciona el mtodo de compostaje de 14 das, en este caso se realiza el primer volteo a los 3 o 4 das, luego cada 2 das sucesivamente, hasta los 14 o 18 das que debe estar listo para usar, tambin hace mencin al mtodo de los 3 cajones que consiste en 3 compartimentos, lo cual permite que la compostera no este vaca, mientras uno est listo los otros se estn pudriendo. La utilizacin de estos mtodos donde el viraje es una cuestin fundamental hace que el trabajo sea muy complicado, actualmente en la provincia se emplean los virajes y el riego de forma mecanizada lo que encarece el proceso, se le realizan siete virajes y se utilizan en su composicin estircol vacuno, cachaza y ceniza del centro de acopio, con una duracin de aproximadamente sesenta das; es importante la bsqueda de una forma ms sencilla de elaboracin, donde se aprovechen al mximo las condiciones climticas con el fin de disminuir los riegos y los virajes, realizando en caso que sean necesario airear la pila otros mtodos menos engorrosos y costosos.

2.6. Madurez y calidad del producto final. La madurez del compost radica en la obtencin del producto final del proceso de descomposicin que como plantea Leal y Madrid de C. (1998) es un abono orgnico altamente humificado, Funes y Hernndez (1996) refieren que existen parmetros qumicos (relacin C/N, pH, nutrientes, materia orgnica), fsicos (tamao de partcula, talla del compost, olor y color) y biolgicos (actividad microbiana, patgenos, malas hierbas y respuesta a las plantas), que determinan su calidad. Uno de los aspectos ms utilizados para dar criterio de calidad es la composicin qumica del compost maduro, usado por la FAO (1991), donde se plantea que la materia orgnica est en un rango de 25 a 80 %, nitrgeno de 0.4 a 3.5 %, fsforo de 0.1 a 1.6 %, potasio de 0.4 a 1.6 % y calcio de 6.0 a 11 %. Corominas y Prez (1994) obtuvieron para compost de residuos vegetales una relacin C/N de 15.5, Stentiford y Dodds (1991) indican que cuando la relacin C/N est entre 10 y 20 es porque se obtuvo un material biolgicamente estable, por otra parte Mayea (1995), en un compost obtenido a las cuatro semanas, seala que ste present una relacin C/N de 5:1, pH de 6.9, nitrgeno de 2.6%, fsforo 0.9%, potasio 0.8%, calcio 8.3%, magnesio 1.6% y la materia orgnica de 24 %. Kolmans y Vzquez (1996) realizaron un compost donde encontraron 0.5 % de nitrgeno e igual cantidad de fsforo y potasio, con 0.3 % de magnesio y 2.5 % de calcio; la FAO (1997) muestra los siguientes criterios relacin C/N de 15 20, materia orgnica de 7 10.3 %, nitrgeno 0.30 %, fsforo 0.20 % y potasio 0.30 %. Dentro de los parmetros fsicos, MINAZ (1991) define que la velocidad de prdida de peso debe ser del 2% diario, siendo el peso final entre el 40 y 50% del inicial, en tanto Mayea (1992) seala que el compost esta maduro cuando la pila ha bajado un tercio de su tamao, igualmente Garca et al (1992) y Frioni (1996) plantean que debe bajar de un 20 a un 60 % o 1/6, el material adquiere un color oscuro, olor agradable a bosque y se pierde la humedad hasta llegar a un 35% con temperatura igual a la ambiental. Kolmans y Vzquez (1996) indican que el material debe ser suelto, sin terrones, de color marrn oscuro, si tiene mal olor con buenas condiciones de manejo quiere decir, que la degradacin de los materiales por las bacterias no ha concluido, el olor a barro guardado indica la presencia de moho y

un pH muy cido es consecuencia de mala aireacin y exceso de humedad. Dentro de los parmetros biolgicos para evaluar la calidad del compost se encuentra el porcentaje de germinacin de las plantas; al respecto Mayea (1995), obtuvo un 97.5 %, planteando que siempre que se us compost, el mismo fue mejor.

3.0. Materiales y Mtodos

3.1. Ubicacin y esquema experimental. El experimento se desarroll en el rea demostrativa del centro, para el procesamiento de materiales orgnicos, ubicado al fondo del Laboratorio de Suelos. Se mont un experimento bifactorial con diseo completamente aleatorizado, donde se combin el estircol vacuno con materiales orgnicos (restos de pltano, hierba y hojarascas). Los factores a estudiar fueron el tiempo de reposo del compost y el grosor de la capa de estircol vacuno, para un total de 8 tratamientos y 3 repeticiones (cuadro 1).

Cuadro 1. Tratamientos empleados. Grosor de la capa de estircol (cm) 10 5 Tiempo de reposo (meses)

3
1 5

4
2 6

5
3 7

6
4 8

Se realiz en poca de lluvia, a partir del mes de Mayo hasta Octubre, en el cuadro 2 se muestran las caractersticas climticas correspondientes a estos 6 meses.

Cuadro 2. Caractersticas climticas durante los 6 meses de descomposicin.

Meses Temperatura
(C)

Mayo 25.3 191.5

Junio 25.8 310.8

Julio 26.8 0.79

Agosto 26.9 120.7

Septiembre Octubre 26.9 0.98 25.7 143.1

Precipitaciones
(mm)

3.2. Elaboracin del compost. Las pilas se conformaron intercalando cuatro capas de restos vegetales y tres de estircol vacuno; para la capa de restos vegetales se tomaron por cada una de ellas tres pedazos de pseudotallo de pltano de 30 cm cada uno e iguales cantidades de hojas y hierbas, hasta alcanzar un volumen de 0.12 m3, mediante el llenado de una caja de 100 cm de largo x 60 cm de ancho x 20 cm de profundidad, de igual forma se obtuvo el volumen de cada capa de estircol vacuno, para la capa de 5 cm se lleno la caja hasta esa altura, llegando a un volumen de 0.03 m3 y en el caso de los 10 cm de estircol vacuno se realiz la misma operacin para alcanzar un volumen de 0.06 m3 . Materiales vegetales ----- 0.12 m3 Estircol vacuno Con grosor de 5 cm --- 0.03 m3 Con grosor de 10 cm --- 0.06 m3

Volumen total. 0.57 m3 ------ para 5 cm de estircol. 0.66 m3 ------ para 10 cm de estircol. Se cubrieron con 0.12m3 de estircol vacuno y se mantuvieron las pilas estticas sin realizar virajes, ni otro tipo de labor. 3.3. Mediciones y anlisis.

Al quedar conformadas las pilas se le midi la altura inicial a cada uno de ellos y cada 15 das durante los tiempos establecidos por tratamientos, esta se realiz siempre de frente al experimento colocando la regla por el lado derecho de la pila.
A cada uno de los materiales empleados en el compostaje se le realizaron los anlisis qumicos que se muestran en el cuadro 3.

Cuadro 3. Anlisis qumico de los materiales empleados en el compostaje.

Materiales empleados
Restos de pltano Hojarascas Hierba
Estircol

Determinaciones qumicas (%)

N 0.48 0.75 0.89 1.28

Ca

Mg

0.13 3.60 1.28 0.53 0.18 0.62 2.68 0.72 0.19 0.70 0.72 0.43 0.28 0.90 0.92 0.96

Al finalizar cada ciclo de produccin del compost se midi el volumen de compost obtenido en cada pila, esta medicin se

realiza colocando el compost obtenido en la caja de 100 cm de largo x 60 cm de ancho y segn la altura que alcance, ese ser el volumen alcanzado por cada pila; se realizaron muestreos qumicos y microbiolgicos, para lo cual primeramente se homogeneizo el compost, los anlisis se realizaron en el Laboratorio Provincial de Suelos y Fertilizantes de Camagey, determinndose pH en H2O, materia orgnica por incineracin, % de nitrgeno, fsforo, potasio, calcio y magnesio utilizando las tcnicas planteadas por Ros et al. (1982); teniendo en cuenta los valores de nitrgeno foliar y el carbono de la materia orgnica (% C = % M.O./1.724 ) se determin la relacin carbono-nitrgeno del compost obtenido. Los anlisis microbiolgicos se efectuaron con las tcnicas establecidas por Anlisis microbiolgico del Suelo descritas por Novo (1974), se determinaron poblaciones de bacterias, hongos, actinomicetos y los grupos fisiolgicos asociados a los ciclos del carbono, nitrgeno y fsforo (celulolticos, nitrificantes y solubilizadores del fsforo), empleando el mtodo de las diluciones e

inoculacin profunda en placas petri en medios agarizados y siembra de un mililitro por tubos para medios de cultivo lquidos segn la tcnica del nmero ms probable de microorganismos por Mc Crady, descrita por Giral y Rougieux (1964).

Los medios de cultivos utilizados fueron. Microorganismos Bacterias hetertrofas Hongos Actinomicetos Celulolticos Nitrificantes Solubilizadores del fsforo Medios de cultivos Agar Carne Peptona Agar Rosa Bengala Agar Gause Gitchenson con tiras de papel Winogradsky Pikoskaya

Los resultados obtenidos se evaluaron estadsticamente mediante el anlisis de varianza de clasificacin doble y donde hubo diferencias significativas se aplico la prueba del Rango Mltiple de Duncan para un nivel de significacin del 5 %.
3.4. Valoracin Econmica. El efecto econmico se calcul utilizando los precios vigentes para la adquisicin de los materiales empleados en la composicin del compost y teniendo en cuenta la labor de un obrero en una jornada de trabajo, para una produccin de 1 m3 del compost (EPSA, 2000). Para lo que se utilizaron los siguientes datos.

Costo de elaboracin del compost, combustible utilizado en las diferentes tareas y el precio por tonelada de los materiales. Estircol vacuno ------- $ 0.80. Ceniza de C. Acopio --- $ 0.70.

Cachaza ----------------- $ 2.00.

Agua --------------------- $ 0.05.

4.0. Resultado y discusin.

4.1. Parmetros qumicos.

Como era de esperarse el carbono y el nitrgeno fueron afectados por el tiempo de descomposicin, como se observa en la figura 1, as el carbono disminuy con diferencia significativa a partir del quinto mes de descomposicin, debido a que cuando ocurre la biodegradacin del material orgnico como plantean MINAZ (1991), Mayea (1992) y ANDFIASS (1998) hay un agotamiento de las fuentes de carbono facilmente descomponibles, transformndose el carbono en dixido de carbono que se pierde, lo que se intensifica a medida que pasa el tiempo y por tanto al cabo de los 5 y 6 meses la cantidad de carbono es menor; por otra parte el nitrgeno tuvo una tendencia a aumentar al pasar el

tiempo ya que a medida que el material orgnico se descompone y se libera el carbono, la relacin carbono nitrgeno disminuye y por tanto la concentracin relativa del nitrgeno en ese mismo material se ve aumentada como plantea Siqueira (1998) encontrndose disponible en forma de nitratos y amonio por lo que hay ms nitrgeno disponible que no es utilizado por los microorganismos durante la lenta degradacin que ocurre en la fase de maduracin, de igual forma De Baca (1956), Jeavons (1990) y la FAO (1997) plantean que la pila de compost es un almacn de nitrgeno ya que, el que es soluble en agua, permanece retenido y por tanto se evita su oxidacin y lavado, adems Leal y Madrid de C. (1998) corroboran lo anterior al plantear que el compost no es ms que un abono altamente humificado en el que ha ocurrido una ganancia neta de nitrgeno. Los contenidos de nitrgeno y carbono que se obtuvieron se encuentran dentro del rango planteado por la FAO (1991), de 8 a 50 % de C y de 0.4 a 3.5 % de N, mientras que se encuentran por debajo a lo encontrado por Mayea (1992) el que plantea un 2.6 %

de N y por encima a lo planteado por Kolmans y Vzquez (1996) que obtuvieron un 0.5 % de N.

1.9 % de N 1.8 1.7 1.6 1.5 3

a a a b

40 % de C 30 20 10 0 4 5 6

Carbono Nitrgeno

T ie m p o (m e s ) Fig u r a 1. Efe cto d e l tie m p o d e d e s co m p o s ici n s o b r e lo s p o r cie n to s d e n itr g e n o y car b o n o .

En la figura 2 se muestra el comportamiento de la relacin C/N y el porciento de materia orgnica (M.O) a travs del tiempo de descomposicin. La relacin carbono nitrgeno se ve afectada a travs del tiempo de descomposicin, si la misma es elevada, producto de los materiales empleados, (MINAZ, 1991 y Rossetti, 1994) el tiempo de descomposicin aumenta porque se demora la oxidacin del carbono, mientras que si es muy baja se desprende nitrgeno en forma de amonaco pues hay un exceso y los microorganismos no lo utilizan, al parecer el comportamiento de la relacin durante el proceso fue adecuado, lo cual debe estar dado como sealan Bautista (1983) y Peixoto (1988) a que cuando se utilizan restos vegetales con estircol vacuno, la relacin se hace ideal porque disminuye la relacin C/N del material a compostear, y en este caso a medida que avanz el proceso de compostaje esta disminuy, con diferencia significativa a partir del quinto mes de descomposicin, lo cual ocurre

porque al consumirse el carbono la relacin C/N se hace ms estrecha, ocurre como plantea Mayea (1992) una reorganizacin biolgica de las fracciones carbonadas de la materia orgnica, siendo un indicador del grado de resistencia de los materiales a la descomposicin y de la velocidad del estado de evolucin hacia la formacin de humus (Crespo, 1997), para que ocurra esta transformacin se necesitan cantidades determinadas de nitrgeno y por lo tanto mientras ms carbono tiene el material ms difcil ser de descomponer y viceversa; como puede apreciarse en la figura 2 a los 5 meses el valor de la relacin carbono nitrgeno (16.5) es adecuada, al finalizar el proceso se obtienen valores de 12, coincidiendo con Stentiford y Dodds (1991) al sealar que cuando la relacin C/N est entre 10 y 20 es porque se obtuvo un material biolgicamente estable, de igual forma MINAZ (1991) y

Corominas et al. (1994) plantean que la relacin C/N final debe estar entre 15 y 18-20; sin embargo Mayea (1995) obtuvo una relacin C/N mucho mas estrecha de 5:1, lo que puede deberse al empleo de un inculo microbiano que aceler el proceso de descomposicin, la FAO (1997) muestra una relacin entre 15 y 20. De igual forma la materia orgnica disminuye significativamente a partir del quinto mes de descomposicin, esto se debe a que como plantean Pequeo et al. (1966) la rapidez y el carcter de la descomposicin de los residuos vegetales dependen de las condiciones en las que transcurre la desintegracin. En condiciones aerbicas y contenidos de carbohidratos y compuestos nitrogenados, en presencia de microorganismos donde se descomponen en dixido de carbono, agua, amonaco y nitratos ocurre una absoluta oxidacin y mineralizacin de los compuestos orgnicos y escasa formacin de materia orgnica; coincidiendo con Velarde et al. (1995) el cual plantea que al ocurrir procesos como la respiracin se provoca una rpida oxidacin donde se libera energa en forma de calor, se destruyen las fracciones carbonadas orgnicas y la relacin carbono nitrgeno disminuye, la cual tiene la funcin de controlar el balance o equilibrio de los procesos de mineralizacin e inmovilizacin, que como seala Siqueira (1988) al ser esta relacin menor de 20, la mineralizacin se acenta, es mayor que la inmovilizacin, o sea con la degradacin de los residuos orgnicos se reduce la acumulacin de materia

orgnica, de igual forma lo plantean Stentiford y Dodds (1991), Pereira y Stentiford (1992), Funes y Hernndez (1996) y Crespo (1997) cuando dicen que la formacin de compost no es mas que la materia orgnica bien descompuesta. Los porcientos de materia orgnica obtenidos se encuentran dentro de los rangos que brinda la FAO (1991) de 25 a 80 % y un 24 % obtenido por Mayea (1995).

20 18 C/N 16 14 12 10

a a

a a

a b a b

60 50 40 30 20 10 0

% M.O.

% M.O. C/N

4 5 Tiempo (mes)

Figura 2. Efecto del tiempo de descomposicin sobre la relacin C/N y la M.O.

El fsforo no present diferencia significativa con el factor tiempo (cuadro 4). Sus valores fueron muy similares durante el tiempo de descomposicin, lo que puede estar dado a que entre las formas orgnicas del fsforo de los desechos acumulados segn Fernndez y Novo (1998) se encuentran la fitina, nucleoprotenas, cidos nucleicos, azcares fosforilados, fosfolpidos y otras combinaciones poco mviles, difciles de ser hidrolizadas por cidos y de lenta descomposicin por los microorganismos. Los contenidos encontrados se corresponden con los de la FAO (1991) que estn entre 0.1 y 1.6 %; por otra parte Mayea (1995), Kolmans y Vzquez (1996) y la FAO (1997) obtuvieron 0.9, 0.5 y 0.20 % respectivamente.

El elemento potasio disminuy (cuadro 4) en el quinto mes de descomposicin de forma significativa lo que puede deberse a que en el mes anterior a su cosecha ocurrieron precipitaciones como puede observarse en el cuadro 2, que pudieron provocar un lavado de los humatos de potasio, formados con el cido hmico, que segn Ygodin et al. (1986) son muy solubles, sin embargo como se puede apreciar en el sexto mes de descomposicin se presenta un aumento del potasio, para lo que no existen criterios acerca de este comportamiento. Los porcientos de potasio obtenidos se encuentran dentro del rango que brinda la FAO (1991), que van desde 0.4 a 1.6 %. Sin embargo Mayea (1995) y la FAO (1997) plantean valores por debajo a estos, lo cual puede estar dado a que uno de los materiales utilizados en este compost son los residuos de pltano, que como se conoce es una planta potasfla (Lpez, 1989). El calcio fue el nico elemento que mostr diferencia significativa bajo el efecto del tiempo de descomposicin, en el cuadro 4, se observa la disminucin de sus valores a travs del tiempo, los mismos se encuentran dentro del rango dado por la FAO (1991), entre 1.1 y 6.0 % y Kolmans y Vzquez (1996) que obtuvieron 2.5 %, sin embargo Mayea (1995) encontr un 8.3 % de calcio, que segn l mismo plantea, est en dependencia del material original. La prdida de calcio puede deberse segn Ygodin et al. (1986) a la formacin de sales clcicas de los cidos flvicos que son solubles en agua y por lo tanto se lavan con facilidad. El comportamiento del magnesio como se aprecia en el cuadro 4 es diferente al resto de los elementos analizados anteriormente, pues no existe variacin a travs del tiempo, sus valores se mantienen casi iguales, existe una ligera disminucin en el cuarto mes lo que pudiera estar dado a algunas lluvias ocurridas, que permitieron que se lavarn las sales formadas con el cido flvico como plantean Ygodin et al. (1986), aunque en general no existen criterios exactos acerca de su comportamiento. Los valores alcanzados se encuentran por debajo a los obtenidos por Mayea (1995) de 1.6 % y por encima a lo que plantean Kolmans y Vzquez (1996) de 0.3 %.

A pesar de que en este trabajo no se tienen datos de la concentracin de cidos flvicos y humicos en MINAZ (1991) se seala que al finalizar el proceso la relacin cido hmico/flvico debe ser superior a 1, lo cual indica la posibilidad de la formacin de estos compuestos por lo que se supone que la relacin cido hmico/flvico alcanzada por el compost obtenido sea elevada y por tanto ha ocurrido la formacin de las sales de los elementos analizados. Como se puede apreciar en el cuadro 4 el pH no present diferencia significativa bajo el efecto del tiempo; esto se puede explicar, ya que desde el tercer mes, cuando se comenzaron los anlisis el pH se mantuvo estable, sin variacin o sea se supone que comenz la etapa de maduracin donde se

mantienen los valores de pH estables entre 7 y 8 y tiene lugar la descomposicin de los compuestos orgnicos ms complejos hasta finalizar el proceso que segn MINAZ (1991), Mayea (1992) y Rossetti (1994) ya en este tiempo ocurrieron las descomposiciones que tienen lugar en la etapa mesoflica, donde disminuye el pH a valores entre 5 y 6 producto de la desintegracin de los compuestos ms cidos y los de la etapa termofilica, donde se eleva el pH a valores entre 8 y 9, debido a la descomposicin de los compuestos ms alcalinos. Cuadro 4. Efecto del tiempo de descomposicin sobre los parmetros qumicos del compost obtenido.

Tiempo

Determinaciones (%) P 0.38 0.43 0.37 0.38 0.0165 ns K 1.49 a 1.48 a 1.08 b 1.35 a 0.0873 * Ca Mg

(meses)

(H2O)

pH ((

3 4 5 6 ES X

1.68 ab 0.90 7.47 a 1.78 0.79 7.48 b 1.43 0.94 7.32 b 1.45 0.90 7.39 * ns 0.0839 0.0472 0.0626 ns

a,b,c... Medias con letras iguales no difieren a p < 0.05 segn la prueba de Rango Mltiple de Duncan. En el cuadro 5 se puede observar que en general lo parmetros qumicos no fueron afectados por el grosor de la capa de estircol, ya que no se encontr diferencia significativa al usar una u otra cantidad del mismo, solo se muestra diferencia en el caso del calcio, al parecer por la mayor cantidad de

elemento presente aportado por el mismo material al emplear 10 cm de estircol vacuno; esto ocurre a partir de lo planteado por la FAO (1991), Jeavons (1991) y ANDFIASS (1998) que el estircol es una fuente de reservas de nutrientes y de sustancias energticas, que incluso puede sustituir al compost en caso de que no se disponga del mismo, pues mejora y aporta nutrientes al suelo (como se observa en el cuadro 3) es uno de los materiales empleados que ms aporte de nutrientes hace, pero al parecer la diferencia entre las cantidades de estircol que se utilizan no son lo suficientemente grandes como para que estos parmetros qumicos se vean influenciados o diferenciados al utilizar una u otra cantidad. Cuadro 5. Efecto del grosor de la capa de estircol sobre los parmetros qumicos del compost obtenido.
Grosor de la capa de estircol (cm)

Determinaciones ( %). C/N N 1.79 1.75

0.0504 ns

pH
(H2O)

P 0.38 0.39
0.0116 ns

K 1.31 1.39
0.0617 ns

Ca 1.46b 1.70 a
0.0593 *

Mg 0.92 0.85

C 28.65 27.69

M.O 49.25 47.75 16.26 15.83

5 10
ES

7.42 7.41

0.0334 ns 0.7712 ns 1.3320 ns 0.4971 ns 0.0443 ns

a,b,c...Medias con letras iguales no difieren a p< 0.05 segn la prueba de Rango Mltiple de Duncan. 4.2. Parmetros microbiolgicos.

Como se aprecia en el cuadro 6 todas las poblaciones microbianas que se determinaron presentaron diferencias significativas respecto al tiempo de descomposicin, las mismas disminuyeron excepto los microorganismos solubilizadores del fsforo, que aumentaron.
Cuadro 6. Efecto del tiempo de descomposicin sobre las poblaciones microbianas.

Solubilizadores del P. x 102 3 18.7 a 6.3 a 13.0 a 702 a 1400 a 46.5 b 4 14.3 b 4.3 ab 11.0 a 22.3 b 14.73 b 19.3 c c b b c bc 5 10.2 3.5 2.2 1.3 7.5 71.8 b 6 12.2 bc 3.0 b 2.7 b 2.2 c 0.35 c 106.7 a ES x 0.9610 * 0.7071 * 0.7120 * 0.5449 * 2.6771 * 8.6655 * a,b,c.... Medias con letras iguales no difieren a p< 0.05 segn la prueba de Rango Mltiple de Duncan. Bacterias x 109 Hongos x 105 Actinomicetos Nitrificantes Celulolticos x 105 x 105 x 105

Tiempo (meses)

Poblaciones de microorganismos ( UFC/ g de suelo)

Las poblaciones de bacterias, hongos, actinomicetos, nitrificantes y celulolticos disminuyeron ya que como plantea Golveke (1972) al descomponerse la materia orgnica, la energa que se produce se va consumiendo y en esta misma medida va disminuyendo la actividad microbiana y por tanto la poblacin de microorganismos, a la vez que la pila se va enfriando. Musting (1987) y Mathur et al. (1993) coinciden con lo anterior, planteando que la relacin de los grupos microbianos est enteramente en dependencia de la fuente de carbono disponible por lo que al disminuir esta ltima, disminuyen los microorganismos. De igual forma Fernndez y Novo (1988) sealan que los microorganismos se hallan activamente ligados a la descomposicin de las capas de residuos vegetales, existiendo una relacin directa entre la materia orgnica y la poblacin de los microorganismos, estos se incrementan durante el perodo de descomposicin y a medida que el suministro de la materia orgnica decrece ellos tambin lo hacen. Por su parte los microorganismos solubilizadores del fsforo aumentaron debido al parecer a lo anteriormente planteado respecto al contenido de fsforo que se observa en el cuadro 4, donde el mismo se mantiene muy similar, sin variaciones a travs del tiempo, producto a la lenta descomposicin de los compuestos orgnicos del fsforo, por lo que se puede inferir que la mayor parte de los microorganismos presentes en los ltimos meses de descomposicin son los encargados de solubilizar estos compuestos de difcil descomposicin.

Por otra parte en el cuadro 7 se muestra el comportamiento de las distintas poblaciones microbianas respecto a la cantidad de estircol utilizada; en todos los casos estas poblaciones disminuyeron al utilizar 10 cm de estircol, presentando diferencias significativas para los hongos, los nitrificantes y los celulolticos.

Cuadro 7. Efecto del grosor de la capa de estircol vacuno sobre las poblaciones de microorganismos.

Grosor de la capa de estircol (cm) 5 10 ES x

Poblaciones de microorganismos (UFC/ g de suelo)

Bacterias x 109 Hongos x 105 Actinomicetos Nitrificantes Celulolticos Solubilizadores x 105 x 105 x 105 del P. x 102

14.5 13.2 0.6776

ns

5.7a 2.8 b 0.5000

*

7.7 6.7 0.5035

ns

3.61a 2.65 b 0.3853

*

360.8a 350.5 b 1.8930

*

62.5 59.5 6.1274 ns

a,b,c... Medias con letras iguales no difieren a p < 0.05 segn la prueba de Rango Mltiple de Duncan.

El uso del estircol es importante ya que como plantean Bautista (1983) y Fernndez y Novo (1988), ste sirve para introducir microorganismos muy activos para la descomposicin, ejerce una gran influencia sobre la microflora porque conjuntamente con l se introducen cantidades adicionales de microorganismos y grandes reservas de sustancias energticas, teniendo en cuenta esto, se supone que en 10 cm de estircol debera existir mayor

cantidad de microorganismos, lo que no sucede por que al parecer al ocurrir las diferentes reacciones que tienen lugar durante la descomposicin, se desarrolla en mayor cantidad la flora microbiana en la pila que se utilizan los 10 cm de estircol respecto a la de 5 cm; al transcurrir el tiempo y aumentar la descomposicin del material, que es la misma cantidad en cada caso, el alimento de los microorganismos as como su fuente de energa disminuyen; y al ser mayor la cantidad de microorganismos en la pila de 10 cm son ms los que compiten por su alimento y supervivencia, por tanto son ms los que mueren, mientras que en la pila de 5 cm la competencia es menor y sobreviven ms, coincidiendo de esta forma con Fernndez y Novo (1988), al sealar que cuando se desarrolla la microflora que est representada por millones de microorganismos se establece una sucesin biolgica donde cada uno de los elementos que la integran compiten entre s para ocupar un espacio vital dentro del medio en que se encuentran y por tanto a medida que el proceso

va finalizando la supervivencia de los microorganismos es mayor donde es menor la competencia.

4.3. Parmetros fsicos.

El tamao de las pilas segn algunos autores como la FAO (1991), Velarde et al. (1995) y ANDFIASS (1998) no debe ser muy grande para facilitar su manejo, la altura no debe ser superior a los dos metros (Cecil, 1961; Raabe 1981; Phillips 1995; Ecologa, 1996; Karczinsky, 1996; Loja et al. 1996 y IIRR- AURDC, 1997), tanto por encima como por debajo del nivel del suelo, plantendose en la generalidad de los casos que debe estar entre uno y un metro y medio, por su parte el largo de la pila es de acuerdo al tamao del sitio y a la cantidad de material que se va a compostear.

1 0 c m d e e s ti r c o l v a c u n o 5 c m d e e s ti r c o l v a c u n o

40 35 30 25 20 15 10 3 4 5 6 T i e m p o (m e se s) F ig u ra 3 . Efe c to d e l ti e m p o d e d e sc o m p o sic i n so b re l a a l tu ra

Altura

(cm)

Las pilas alcanzaron alrededor de un metro de alto, a medida que transcurri el tiempo estas disminuyeron, en la figura 3 se muestra este comportamiento al emplearse ambas capas de estircol vacuno, observndose que cuando se emple 5 cm de la misma la disminucin fue mayor, llegando en el sexto mes de descomposicin a una altura de 17 cm, que representa un 72 % de disminucin, mientras que con los 10 cm de estircol se lleg a una altura de 24 cm para un 66 % de altura disminuida; estos valores son muy similares a los encontrados por Mayea (1992), Garca et al. (1992) y Frioni (1996) los que plantean que la pila debe bajar de un tercio a un sexto o de un 20 a un 60 % de su altura inicial, este parmetro es un indicador fsico, pero sobre todo visual muy importante porque le brinda al agricultor informacin para conocer si el compost ha llegado a alcanzar la madurez.

En la figura 4 se observa el porciento de volumen descompuesto que se obtuvo a travs del tiempo, el cual aument de forma significativa a partir del quinto mes de descomposicin cuando se utiliz 10 cm de estircol vacuno, sin embargo es de destacar que cuando se utiliz 5 cm de estircol vacuno no hubo diferencia significativa a travs del tiempo, pero tampoco se encontr diferencia significativa entre la utilizacin de una capa u otra en el quinto mes de descomposicin, ya que se obtuvieron valores del porciento de volmenes descompuestos muy similares; cuando se emple 10 cm de estircol se obtuvo un porciento de volumen de 30.3, mientras que con 5 cm se obtuvo un 28.1 %, lo que quiere decir que con la utilizacin de la capa de 5 cm de estircol se logran similares resultados que al utilizar 10 cm, lo que representa un ahorro de material. Estos valores de volmenes descompuestos pudieron ser mayores a los alcanzados si se hubieran desmenuzados en pedazos mas pequeos los materiales, especficamente los pseudotallos del pltano, que se utilizaron con 30 cm de largo, ya que como plantean Pascuali (1980), Corominas y

Prez (1984), la FAO (1991) y en MINAZ (1991) si el tamao de las partculas es muy grande la superficie de ataque es pequea y las reacciones ocurren mas lentamente, mientras que si las partculas son ms pequeas ms rpida es la descomposicin; lo que se explica ya que la velocidad con que ocurren las reacciones dentro del proceso de compostaje estn en dependencia del tamao de las partculas del material original, mientras ms pequeo sea el tamao de las partculas ms rpido es el proceso de descomposicin debido a que mayor es la superficie que se encuentra disponible para el ataque de los microorganismos, por otra parte si el tamao de las partculas es muy grande la superficie de ataque es pequea y la reaccin ocurrir entonces lentamente o se detendr, por lo que se recomienda desmenuzar los materiales hasta reducirlos a un tamao aproximado de 1 a 5 cm.

1 0 c m d e e s ti r c o l v a c u n o 5 c m d e e s ti r c o l v a c u n o

descompuesto

% de volumen

50 40 30 20 10

Otros de los parmetros fsicos que nos brindan criterios del estado de descomposicin alcanzado son el color y el olor del compost, el mismo present un color oscuro y olor agradable a tierra hmeda, caractersticas peculiares de un material bien descompuesto como sealan Mayea (1992), Frioni (1996) y Kolmans y Vzquez (1996).
Se puede decir que el compost obtenido presenta las calidad adecuada para poder ser usado como fertilizante orgnico, a pesar de no haberle realizado ninguna actividad de manejo, pues se mantuvo esttico, sin realizar virajes por el contrario a lo que plantean Mayea (1992) y ANDFIASS (1998) que deben de efectuarse, pues es uno de los mtodos para favorecer la aireacin sobre todo en la etapa termofilica y adems los materiales se mezclan mejor para ayudar a la biodegradacin, sin embargo Kolmans y Vzquez (1996) plantean que no siempre es necesario porque existen otros mtodos como poner materiales leosos entre el suelo y la pila y colocar lombrices en la misma para facilitar la

aireacin; el resultado obtenido se corrobora con lo planteado por Funes y Hernndez (1996) al obtener un compost sin voltear con caractersticas adecuadas, lo que pudo estar dado segn el mismo plantea, a las condiciones climticas de altas temperaturas y precipitaciones que se presentaron. La produccin del compost esttico presenta una serie de ventajas para los agricultores ya que se realiza a base de materiales de bajos costos como residuos de cosechas, hojarascas propias del sitio y el estircol, que es un magnfico inoculante microbiano y que utilizando pocas cantidades del mismo, contrario a lo que se plantea por los agricultores, se pueden lograr resultados muy buenos, adems tanto su costo como su transportacin resultan baratos, es de fcil ejecucin ya que no hay que realizar ningn tipo de labor, y es precisamente esto lo que lo hace engorroso y de difcil realizacin adems la mano de obra encarece el proceso, de esta forma se reduce al mnimo el costo por este concepto. 4.4. Valoracin econmica. Cuadro 8. Valoracin econmica del compost esttico y de produccin. Tipo de materiales compost
Compost esttico
Compost produccin 5 cm de estircol hojarasca pseudotallo de pltano

Costo de materiales ($/t)

Costo de elaboracin ($)

Combustible ($)

Costo total ($)

Beneficio econmico. ($)

0.058

3.23

1.56

4.85

10.09

Estircol Ceniza Cachaza agua

5.37

4.44

5.13

14.94

Al realizar la valoracin econmica del experimento (cuadro 8) se comprob que al emplear el compost esttico se logra alcanzar un beneficio de $ 10.09 con el uso de la capa de 5 cm de estircol vacuno, con el cual adems se obtuvieron las caractersticas adecuadas como abono, teniendo en cuenta que se emplea menor cantidad de estircol vacuno, menos combustible al eliminarse las labores de virajes y humedecimiento y por tanto menos mano de obra, lo cual contribuye a la realizacin de un compost de fcil ejecucin y menos costoso.

5.0. Conclusiones.
: En

la

elaboracin emplear

del

compost

esttico

result

beneficioso

como

inoculante

microbiano

capas alternas de 5 cm de estircol vacuno y no usar ningn tipo de labor posterior de mezclado y

humedecimiento an cuando se requiere de entre 5 y 6 meses para la obtencin de un producto con caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas de buena calidad, lo que permite afirmar que es una manera fcil, sencilla y econmica de obtencin de materia orgnica de alto valor como abono.

6.0. Recomendaciones. Comprobar el comportamiento de este compost esttico a partir de su

utilizacin como abono y como sustrato.

Elaborar este compost esttico en poca de seca.

7.0. Bibliografa.
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