Anbal Barca (en fenicio Hanni-baal, que significa quien goza del favor de Baal1 2 3 y , rayo),4 conocido generalmente

como Anbal, nacido en el 247 a. C. en Cartago (al n orte de Tnez) y fallecido en el 183 a. C.5 6 7 8 en Bitinia (cerca de Bursa, en T urqua), fue un general y estadista cartagins, considerado como uno de los ms grande s estrategas militares de la Historia. Su vida transcurri en el conflictivo perodo en el que Roma estableci su supremaca en la cuenca mediterrnea, en detrimento de otras potencias como la propia Repblica c artaginesa, Macedonia, Siracusa y el Imperio selucida. Fue uno de los generales ms activos de la Segunda Guerra Pnica, en la que llev a cabo una de las hazaas milita res ms audaces de la Antigedad: Anbal y su ejrcito, en el que se incluan elefantes de guerra, partieron de Hispania y atravesaron los Pirineos y los Alpes con el obj etivo de conquistar el norte de Italia. All derrot a los romanos en grandes batall as campales como la del lago Trasimeno o la de Cannas, que an se estudia en acade mias militares en la actualidad. A pesar de su brillante movimiento, Anbal no lle g a capturar Roma. Existen diversas opiniones entre los historiadores, que van de sde carencias materiales de Anbal en mquinas de asedio a consideraciones polticas q ue defienden que la intencin de Anbal no era tomar Roma, sino obligarla a rendirse .9 No obstante, Anbal logr mantener un ejrcito en Italia durante ms de una dcada, rec ibiendo escasos refuerzos. Tras la invasin de frica por parte de Publio Cornelio E scipin el Africano, el Senado pnico le llam de vuelta a Cartago, donde fue finalmen te derrotado por Escipin en la batalla de Zama. El historiador militar Theodore Ayrault Dodge le llam padre de la estrategia.10 Fue admirado incluso por sus enemigos Cornelio Nepote le bautiz como el ms grande de lo s generales11 , de hecho, su mayor enemigo, Roma, adapt ciertos elementos de sus tct icas militares a su propio acervo estratgico. Su legado militar le confiri una slid a reputacin en el mundo moderno y ha sido considerado como un gran estratega por grandes militares como Napolen I o Arthur Wellesley, el duque de Wellington. Su v ida ha sido objeto de muchas pelculas y documentales. Bernard Werber le rinde hom enaje a travs del personaje del Libertador,12 y de un artculo en LEncyclopdie du savoi r relatif et absolu mencionada en su obra Le Souffle des dieux. Anbal Barca era el hijo mayor del general Amlcar Barca y de su mujer ibrica.19 20 A unque Barca no era un apellido, sino un apelativo (de barq, "rayo" en lengua pnica), fue adoptado como tal por sus hijos.21 Los historiadores designan a la familia de Amlcar con el nombre de Brcidas, a fin de evitar la confusin con otras familias cartaginesas con los mismos nombres (Anbal, Asdrbal, Amlcar, Magn, etc.). Sobre la educacin de Anbal es poco lo recogido por los autores grecorromanos. Se s abe que aprendi de un preceptor espartano, llamado Sosilos, las letras griegas,22 la historia de Alejandro Magno y el arte de la guerra. As adquiri el modo de razo namiento y de accin que los griegos llamaban mtis, fundado en la inteligencia y la a stucia. Despus de haber incrementado su territorio, Amlcar enriqueci a su familia, y por ex tensin a Cartago.16 Al perseguir dicho objetivo, Amlcar se apoy en la ciudad fenici a de Gadir (actual Cdiz, Espaa), prxima al Estrecho de Gibraltar, y comenz a someter a las tribus beras. En aquel momento, Cartago se hallaba en tal estado de empobr ecimiento que su marina era incapaz de transportar al ejrcito a Hispania. Amlcar s e vio, pues, obligado a hacerlo marchar hacia las Columnas de Hrcules a pie, para cruzar all en barco el Estrecho de Gibraltar, entre lo que actualmente seran Marr uecos y Espaa. El historiador romano Tito Livio menciona que cuando Anbal fue a ver a su padre y le rog que le permitiera acompaarle, ste acept con la condicin de que jurara que dur ante toda su existencia nunca sera amigo de Roma.5 19 19 20 23 Otros historiadore s refieren que Anbal declar a su padre: Juro que en cuanto la edad me lo permita [...] emplear el fuego y el hierro para romper el destino de Roma.10 24 Su aprendizaje tctico comenz sobre el terreno, bajo la gida de su padre. Continu apr endiendo de su cuado, Asdrbal el Bello,25 quien sucedi a Amlcar, muerto en el campo de batalla contra los rebeldes beros20 en el 229 a. C.14 o en 230 a. C.,26 moment o en el que le nombra jefe de la caballera.5 27 En este dominio, Anbal revela muy pronto su resistencia y su sangre fra,28 y su capacidad para hacerse apreciar y a dmirar por sus soldados.29 Asdrbal persigui una poltica de consolidacin de los inter

eses ibricos de Cartago.14 Para ello, cas a Anbal con una princesa bera30 de nombre Himilce,31 con la que tuvo un hijo.32 33 Sin embargo, esta alianza matrimonial e s considerada improbable y no est atestiguada por todos.33 Por otra parte, Asdrbal firm en el 226 a. C. un tratado con Roma por el que la Pennsula Ibrica quedaba div idida en dos zonas de influencia.26 El ro Ebro constitua la frontera:26 Cartago no deba expandirse ms al norte de este ro, en la misma medida que Roma no se extendera al sur del curso fluvial.27 En el 221 a. C., Asdrbal fund la nueva capital, Qart Hadasht, hoy Cartagena, situada en lo que es actualmente la provincia de Murcia (al sureste de Espaa).14 Pero, un poco ms tarde, un esclavo galo, que acus a Asdrbal de haber asesinado a su amo,27 34 le asesin a su vez en torno al ao 221 a. C.