SOBRE LAS NUEVAS TECNOLOGAS

Por: Javier Snchez de la Cruz () la tcnica es ella misma civilizacin. sta ya no existe por s, y toda la actividad intelectual, artstica, moral, etc., no es ms que una parte de la tcnica. Esto es de tal manera inconmensurable, a tal grado imprevisto, que estamos lejos de poder discernir sus consecuencias, y la mayor parte, cegados por la situacin tradicional firmemente asentada, ni siquiera se dan cuenta. No hay ya conflicto entre diversas fuerzas, de las cuales la tcnica sera una de ellas. La victoria tcnica ya ha sido consumada, es demasiado tarde para limitarla o ponerla en duda. Jacques Ellul, La Tcnica o el desafo del siglo.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA El tema recurrente durante el siglo XX ha sido sin duda el creciente desarrollo y pujanza del desarrollo tecnolgico. Este impulso se ha convertido en un tpico que imprime, cada vez ms, una serie de problemas y desafos a las ciencias sociales y a la filosofa misma. Si aceptamos de manera provisional que la tcnica es una mediacin entre el ser humano y la naturaleza, es plausible concebir una continuacin, en cuanto a propsitos por lo menos, entre los actos tcnicos ms rudimentarios y el grado de sofisticacin a que recure la tecnologa del presente. Sin embargo, el acelerado desarrollo y el alto impacto social que caracteriza a la tecnologa contempornea ubica a sta a una distancia considerable con respecto a la tcnica antigua. De manera que el mundo tecnolgico, como J. Enrique Linares (1) denomina a la gama de sistemas de la ciencia, la tecnologa y la tecnociencia, ha dejado de ser un medio para convertirse, por el contrario, en entorno determinante de medios y fines; es decir, al ser ms que un mero instrumento, la tecnologa se concibe en un sistema de relaciones cognoscitivas y pragmticas entre el ser humano y la naturaleza del que depende en gran medida ahora la humanidad. De esta manera, al dominar prcticamente todos los mbitos de la actividad social (2) (en el productivo e industrial, en la poltica, en la guerra, la medicina, el ocio y el entretenimiento, las comunicaciones y la informacin, la educacin y el conocimiento, los juegos y deportes, el arte, la reproduccin humana, las relaciones interpersonales y amorosas, etc.,), la tecnologa al ampliar las posibilidades de accin humana, y, por consiguiente, al presentar tambin riesgos y problemas

sociales y ambientales, por mencionar algunos casos, tiene importancia y relevancia para ser abordado en un material de estudio de Bachillerato, como este que te presentamos, para que encontremos nuevas motivaciones para el estudio de la ciencia y la tecnologa ( y la tecnociencia o nuevas tecnologas, tambin) desde una perspectiva crtica. En este apartado vamos a revisar el carcter de la ciencia, o ms bien, cul es la especificidad y funciones de la ciencia en la sociedad. Despus nos adentraremos en el surgimiento de la tecnociencia plantendonos las mismas preguntas. I. La ciencia: explicacin e intervencin en el mundo

Al afirmar Aristteles, en el libro I de su Metafsica, que todos los hombres tienen naturalmente el deseo de saber, estaba describiendo una de las cualidades humanas que consiste en la capacidad de interrogacin y comprensin del mundo en el que vivimos. De manera que, ese deseo de saber, al decir del filsofo griego, puede considerarse como el origen de la ciencia, pero, tambin, el de la filosofa. A partir de este supuesto, podemos afirmar que la ciencia o, mejor, las ciencias estn emparentadas desde sus orgenes con la filosofa: ambas se conciben como actividades humanas que aspiran a la explicacin del mundo. Sin embargo, en lo que corresponde a las ciencias stas evolucionaron de una manera lenta hasta que lograron establecer un marco normativo conformado por reglas y mtodo propio para que stas dejaran de ser saberes propiamente empricos irregulares y, a su vez, se desprendieran de las especulaciones y abstracciones propias de la filosofa. De acuerdo a Ruy Prez Tamayo la ciencia es muy joven (3), lo que significa que sta tuvo que andar un buen trecho codo a codo con la filosofa hasta instituirse como un saber autnomo, con objeto y mtodos propios. Fue, pues, hasta la modernidad (S.XV d.c.) cuando la ciencia se convirti en un modo de conocimiento predominante en el mundo moderno. Las ciencias modernas se separaron de la filosofa y de otras formas de saberes, como son la religin y la magia, por ejemplo, porque guiaron su trabajo de investigacin con base en la experimentacin permitiendo con esto llevar a cabo una intervencin controlada en los fenmenos naturales. Si estamos diciendo entonces que no fue hasta la modernidad cuando la ciencia se convirti en un modelo predominante de racionalidad y de conocimiento confiable, esto se debe a

su capacidad no slo de explicar el mundo, sino tambin para manipularlo y transformarlo, de manera directa e indirectamente. En Cmo acercarse a la Ciencia, Ruy Prez Tamayo nos ofrece la siguiente definicin de ciencia, a saber:
La ciencia es una actividad humana creativa cuyo objetivo es la comprensin de la naturaleza y cuyo producto es el conocimiento, obtenido por medio de un mtodo cientfico organizado en forma deductiva y que aspira a alcanzar el mayor consenso posible.(4)

En este enunciado pueden encontrarse, sin el mnimo intento de agotar el problema de qu es la ciencia, los aspectos mnimos que nos acerquen a una definicin de la misma entendiendo que sta es una actividad social de produccin de conocimientos que, como tal, est relacionada o forma parte de la cultura en la que surge. Sin embargo, la concepcin de la ciencia contempornea como parte de la cultura rompe con la imagen convencional de la ciencia como un conocimiento objetivo, neutral y desinteresado. Es decir, sostener que la ciencia no es una forma de conocimiento aislada del contexto social y cultural parece ser aceptado por todo mundo. Pero no debemos caer en la tesis extremista de afirmar que la ciencia es simplemente un producto social, como la poltica y las ideologas, por ejemplo. El trabajo de discusiones tericas y la irrupcin de tradiciones de investigacin cientfica permiten que la ciencia posea independencia y un grado de autonoma respecto de algunos de los factores sociales. Por ejemplo, la teora de los tres estadios que propone Augusto Comte estadio religioso, especulativo y cientfico funciona en cualquier sociedad, sin prestar atencin a cul sea su cultura e ideologa. De manera que, para retomar la definicin que el Dr. Prez Tamayo lneas arriba citada, en efecto, la ciencia es una actividad humana que aspira a la comprensin de la naturaleza que, a pesar de realizarse en un entorno de colaboracin en funcin al contexto social y cultural al que pertenezca, sta se realiza con un alcance mundial. De manera que la presencia casi absoluta en una suerte de Big Brother, que todo lo ve y lo controla- que ha adquirido la ciencia en la actualidad y que influye en diversos aspectos de la humanidad, gracias a la difusin de noticias sobre las investigaciones, entre otros, ha contribuido al proceso de racionalizacin y secularizacin de las sociedades modernas (5). En otras palabras: la ciencia no slo ha dado lugar a cambios en el mbito epistemolgico, sino que tambin ha

repercutido en mbitos de la cultura, de la tica y polticos, y no podemos soslayar la importancia que sta tiene en la cultura moderna. Cualquiera debe estar dispuesto a aceptar que la vida no podra entenderse sin el desarrollo y la expansin de una cultura cientfica moderna, si no quiere caer en el ridculo. En la medida que la ciencia ha avanzado como un conocimiento que nos dota de una comprensin objetiva y metdica, caractersticas mnimas que un saber que se denomine como tal debe reunir, sta nos ha obligado a convivir con dimensiones de la realidad que anteriormente no podramos concebir como existentes (por ejemplo, las bacterias), orillndonos a plantear una serie de interrogantes a algunas de nuestras ideas tradicionales ms arraigadas por nuestros prejuicios y creencias (la idea de que un hilo rojo amarrado en la frente nos curaba de la tos, por ejemplo). De igual manera, el desarrollo de la ciencia nos ha obligado a plantearnos nuevas perspectivas en torno a nuestra calidad de vida y de mejora y progreso social. Nadie pone en cuestin los mritos y beneficios que la ciencia ha imprimido en la calidad de vida en la cultura moderna. Sin embargo, al respecto el filsofo Len Olive en su libro El bien, el mal y la razn (6) nos alerta para que no nos dejemos seducir por la idea de bienestar y progreso que, en efecto, la ciencia ha representado para la cultura moderna pero que, sin embargo, trae tambin consigo una amplia incertidumbre en la medida de que nos percatamos que el mundo natural y artificial, construido por los seres humanos, no resultan del todo controlables y predecibles como en una primera revisin pareciera resultar. La ciencia crea sus propios dioses, pero, tambin, sus propios demonios. As, pues, la ciencia como una forma de conocimiento creada por los hombres no debe concebirse como la portadora de cierto grado de superioridad con respecto a otras forma de explicacin a las cuales ha recurrido el hombre para darle sentido y explicar su entorno natural, como sera: la filosofa, por ejemplo. Resultara tan irracional confiar demasiado en la ciencia como apartarnos de sta porque creemos que ms que beneficiarnos nos acarrea desastres y muertes. No es la ciencia la que est mal, sino el uso que el hombre hace de sta. (7) .

II.

El Surgimiento de la tecnociencia

Una de las caractersticas del mundo moderno es la generacin de una amplia red de saberes interconectados mismos que responden a las exigencias de las sociedades para disponer de recursos que mejoren la calidad de vida y garanticen un progreso. As, ante este panorama es que emergen dos saberes en estrecha cooperacin, como son la ciencia y la tecnologa en un nuevo sistema que establece acciones pragmticas y que se denomina tecnociencia. Si decamos que la ciencia es un tipo de conocimiento que nos permite explicar nuestro entorno natural y social con un alto grado de racionalidad, cosa que careca la magia, por ejemplo, por el contrario, no debe concebirse a la tecnologa como mera ciencia aplicada. Esta imagen ingenua, es decir, concebir a la tecnologa como el resultado de la aplicacin de las teoras cientficas para resolver problemas tcnicos, no recupera el carcter de aquella en el sentido de especificar los riesgos que se derivan de dicha actividad (de la tecnologa) y repercuten en la realidad, puesto que se propone transforma a la misma, ms que teorizarla. Lo que est claro es que la relacin entre ciencia y tecnologa es un hecho que tenemos que subrayar. La tecnologa comporta entonces un componente cientfico. De ah que podamos decir que la tecnologa, ligada al desarrollo cientfico, es un fenmeno reciente en la historia de la cultura moderna; esta podemos ubicarla desde finales del siglo XIX. (8) Sin embargo, hay que precisar que esta relacin es reciente; es decir, sabemos que muchas innovaciones tcnicas se produjeron al margen de la ciencia; no surgieron precisamente en la confrontacin con teoras o en laboratorios cientficos. As, pues, con el afn de precisar qu entender por ciencia y tecnologa, diremos que estas se distinguen por sus fines primordiales: el de la ciencia es la bsqueda de conocimiento y la formulacin de teoras que aspiran a explicar y describir la realidad; la tecnologa, por el contrario, aspira a la intervencin, el control o transformacin de objetos que afectan a la sociedad. (Quintanilla) En La Revolucin tecnocientfica, Javier Echeverra (9) sita alrededor de los aos cuarenta del siglo XX el surgimiento de la tecnociencia. Como lo indica Echeverra, la tecnociencia no es resultado de un cambio en las condiciones epistemolgicas, tericas o metodolgicas que se hayan presentado en las ciencias, sino esto responde a un cambio en los

fines de la actividad cientfica al privilegiarse los fines pragmticos de proyectos tecnolgicos. Es decir, no se trata simple y llanamente de mezclar a la ciencia y a la tecnologa para ver surgir de entre sus cenizas una suerte de Frankeinstein. Por el contrario, esta perspectiva que se abre con la incorporacin de las llamadas Nuevas tecnologas (o tecnociencia, como tambin se les conoce) y que, en un primer acercamiento son el resultado de la convergencia entre la ciencia y la tecnologa, entendidas como una nueva modalidad social de prctica cognoscitiva o de saber, no se restringe a explicar lo que pasa en el mundo, sino su objetivo prioritario es la innovacin tecnolgica en detrimento del conocimiento cientfico y con la intencin de intervencin pragmtica sobre la realidad. Algunos ejemplos que podemos mencionar como resultado de esta suerte de conglomerado entre la ciencia y la tecnologa y que, a su vez, configuran redes tecnocientficas que dan lugar a nuevas tecnociencias, y as hasta el infinito, seran: la integracin de informtica y gentica en la bioinformtica; otro caso, la relacin entre la informtica, la bioestadstica y la biologa en lo que se conoce como ciencias genmicas. (10) Como puede verse, el vnculo entre la ciencia y la tecnologa al transformarse en tecnociencia (o Nuevas Tecnologas) implican un campo de desarrollo complejo en la medida que requieren el auxilio de otras ramas cientficas y tecnolgicas, a veces aparentemente poco afines entre s, creando nuevas entidades artefactuales (como los transgnicos). A propsito del surgimiento de la tecnociencia y en apoyo a lo sostenido lneas arriba (Nuevas Tecnologas), se puede recurrir al informe que el cientfico Vannebar Busch present al presidente de Estados Unidos en 1945. En dicho informe se propona la creacin de un sistema de ciencia y tecnologa patrocinado por el gobierno norteamericano, con el propsito de desarrollar innovaciones que proporcionara a los Estado Unidos una superioridad econmica, militar y poltica sobre los dems pases. Es creada la National Sciencia Foundation para coordinar el trabajo generado por la industria, las universidades y el gobierno. (ibid). Dicho proyecto fructific, lo sabemos, porque dos de los primeros proyectos tecnocientficos que se realizaron conforme al modelo de Busch fueron de carcter militar, a saber: a) El proyecto ENIAC (siglas en ingls que significan Integradora Numrica y Computadora Electrnica) Construy una mega computadora que pesaba 30 toneladas y ocupaba un rea de 140 m2, y b) El Proyecto Manhattan, creado para disear y construir la bomba atmica.

Como puede verse, la tecnociencia surgi ante un panorama nada grato, pues esta respondi al inters de proyectos que produjeron artefactos nunca antes imaginados. As, el rasgo distintivo de las tecnociencias consiste en el hecho de inventar artefactos inditos, partiendo de los objetos tcnicos ya existentes, pero creando nuevas dando una ampliacin a las acciones humana nunca antes vistas. Por ltimo, no podemos dejar de mencionar el carcter intrnsecamente revolucionario que implica la llamada tecnociencia o Nuevas Tecnologas. As como decamos que la tecnologa ha introducido una serie de problemas y desafos a las Ciencias Sociales y a la Filosofa, en el caso de las tecnociencias (o Nuevas Tecnologas) su campo de injerencia se caracteriza por que sta implica cuestiones ms prximas al ser humano, como las que resultan de la reproduccin in vitro o la clonacin (recordemos, por ejemplo, a la Oveja Dolly y su creador Ian Wilmut). As, pues, las innovaciones que ha introducido la tecnociencia se han producido con una serie controversias sociales que dan lugar a conflictos de valores morales, culturales e incluso religiosos. Sirva este breve bosquejo del surgimiento de las llamadas Nuevas Tecnologas para darnos cuenta del desafo al que estamos expuestos ante la voraz y depredador

panorama de innovacin que emergen en nuestro entrono social. El desafo consiste en proponer criterios ticos y polticos ad hoc que orienten los resultados y beneficios de la tecnociencia hacia una distribucin equitativa de los bienes sociales, reduciendo a lo mnimo posible los riesgos y daos concomitantes a toda accin innovadora, a travs de la promocin de una cultura de la responsabilidad.

Citas: 1) Cfr., Enrique Linares, Jorge. tica y mundo tecnolgico. Mxico, FCE. 2008 2) Cfr., Quintanilla, Miguel ngel. Tecnologa: un enfoque filosfico. Madrid, FUNDESCO, 1988 3) Prez Tamayo, Ruy. Ciencia, tica y Sociedad. Mxico, El Colegio Nacional, 1991, p. 22 4) Prez Tamayo, Ruy. Cmo acercarse a la Ciencia. CONACULTA, 2006, p. 11

5) Cfr., Garin, Eugenio. La Filosofa y las Ciencias en el siglo XX. Barcelona, ICARIA, 1983. 6) Cfr., Oliv, Len. El bien, el mal y la razn. Facetas de la ciencia y de la tecnologa. Mxico, Paids/UNAM, 2000 7) Ibid, p 80 8) Cfr., Echeverra, Javier. La revolucin tecnocientfica. Madrid, FCE, 2003 9) Ibid, p 78 10) Cfr., Enrique Linares, Jorge. tica y mundo tecnolgico. Mxico, FCE. 2008

BIBLIOGRAFA:

Garin, Eugenio. La Filosofa y las Ciencias en el siglo XX. Barcelona, ICARIA, 1983. Enrique Linares, Jorge. tica y mundo tecnolgico. Mxico, FCE. 2008 Oliv, Len. El bien, el mal y la razn. Facetas de la ciencia y de la tecnologa. Mxico, Paids/UNAM, 2000 Quintanilla, Miguel ngel. Tecnologa: un enfoque filosfico. Madrid, FUNDESCO, 1988 Prez Tamayo, Ruy. Ciencia, tica y Sociedad. Mxico, El Colegio Nacional, 1991 Prez Tamayo, Ruy. Cmo acercarse a la Ciencia. CONACULTA, 2006 Echeverra, Javier. La revolucin tecnocientfica. Madrid, FCE, 2003