Tres Interrogantes sobre las Encuestas de Opinin Un sondeo de opinin es un examen cientfico y representativo diseado para medir las

opiniones de uno o ms grupos especficos de la sociedad sobre temas de diversa naturaleza. A pesar de que los estudios de opinin pblica son presentados con regularidad por los medios de comunicacin, en los anlisis estratgicos de las organizaciones, para muchas personas persisten dudas sobre las confiabilidad de los resultados que se obtienen. Cuando las personas evalan los estudios de opinin pblica, reiteradamente surgen tres interrogantes que sera provechoso aclarar. 1. Qu hace a una encuesta, un estudio cientfico? Las dos caractersticas principales de un anlisis cientficos son: a) que el investigador elija a los encuestados segn criterios explcitos para asegurar representatividad, en vez de una auto seleccin sesgada; y b) que las preguntas se redactan de una manera equilibrada. Por ejemplo, si la poblacin que es muestreada contiene un 52% de mujeres, de las cuales el 30% tienen edades sobre los 55 aos, entonces un sondeo de opinin cientfico representar a esos grupos apropiadamente y las preguntas sern equilibradas y no conducirn al encuestado hacia una respuesta particular. 2. Cmo se selecciona una muestra verdaderamente representativa? Existen dos mtodos fundamentales, el muestreo aleatorio y el muestreo por cuota. Con el muestreo aleatorio el investigador utiliza procedimientos estadsticos en el cual se escoge la muestra de un listado en el que se refleje el total de la poblacin a estudiar. Una vez seleccionado un encuestado de estos listados de direcciones, telfonos, correo electrnicos o ubicaciones, al encuestado que se le invita a participar del estudio. El muestreo por cuota implica fijar controles de cuota - por ejemplo edad, gnero, ingreso, etc. - permitiendo al entrevistador buscar a diversas personas que juntas, empareje esas caractersticas. 3. Cmo puedo definir lo que opinan millones de personas preguntndole solamente a mil? De la misma manera que un cocinero puede juzgar una cacerola grande de sopa probando apenas una cucharada. Garantizando que la sopa se ha revuelto bien, de modo que la cucharada sea correctamente "representativa" del sabor de toda la cacerola. Las encuestas funcionan con el mismo principio: la realizacin de muestras representativas es semejante al revolvimiento de la sopa para identificar el uso correcto de los ingredientes. La esencia de una encuesta cientfica es asegurar una muestra representativa, ms que una extensa. Adicionalmente, algunas encuestas por Internet emplean el muestreo de cuota para seleccionar muestras representativas de una base de datos de personas que han proporcionado tal informacin sobre s mismos.