LA CULTURA VENEZOLANA La cultura en Venezuela comenz con la simbiosis de dos elementos enteramente distintos que se encuentran en el momento del

descubrimiento colombino: el indio y el espaol. El choque de estas dos culturas es el punto de partida de la formacin de Venezuela como pueblo y de su conciencia como ente social, gracias al mestizaje. En el fenmeno cultural, segn apunta Guillermo Morn, predominan en nuestro pueblo las formas de pensamiento, los hbitos, las estructuras de los conquistadores o pacificadores, que fueron, despus de todo, los fundadores del pueblo. La psicologa, el modo, el ser cultural del venezolano, estn plasmados en el alma del conquistador, con todas las normales y eficaces transformaciones ocurridas en un escenario geogrfico diferente al originario y con la poderosa aportacin del aborigen y el negro. Al comenzar la actividad misionera en Cuman, los frailes franciscanos construyeron el primer convento, cerca de la desembocadura del ro Cuman, en 1516. All impartieron a nios y adultos indgenas las primeras letras y les ensearon a escribir. Mara de Alcal, ascendiente del mariscal Antonio Jos de Sucre, fund en 1778 la primera escuela popular gratuita con capacidad para 100 alumnos. En casi toda la provincia venezolana se crearon escuelas, la mayora por iniciativa privada. As, se encuentran las de El Tocuyo (al lado de los conventos de San Francisco y Santo Domingo, fundados en 1577), la de Carora y las escuelas para indios (a cuyos maestros haba que mantenerlos con una gallina al ao por cada alumno). La escuela de los jesuitas, fundada en 1628 en Mrida, es el primer gran colegio venezolano, origen del Real Colegio Seminario de San Buenaventura de Mrida, que en 1810 se convirti en la prestigiosa Universidad de los Andes.
La Cultura de Venezuela es una mezcla de tres culturas distintas, la indgena, la africana y la espaola. Las dos primeras a su vez tenan culturas diferenciadas segn las tribus. La transculturacin y asimilacin, condicion para llegar a la cultura venezolana actual, similar en muchos aspectos al resto de Amrica Latina, pero el medio natural hace que haya diferencias importantes. La influencia indgena se limita al vocabulario de algunas palabras y la gastronoma. La influencia africana del mismo modo, adems de la msica como el tambor. La influencia espaola fue ms importante y en particular de las regiones de Andaluca y Extremadura, que eran la mayora de colonos en la zona del Caribe de la poca colonial. Ejemplos culturales de ellos, se pueden mencionar las edificaciones, parte de la msica, la religin catlica y el idioma. Una influencia evidente espaola son las corridas de toros y parte de la gastronoma. Venezuela tambin se enriqueci por otras corrientes culturales de origen antillano y europeo en el siglo XIX, en especial de procedencia francesa.

En etapa ms reciente en las grandes ciudades y las regiones petrolferas irrumpieron manifestaciones culturales de origen estadounidense y de la nueva inmigracin de origen espaol, italiano y portugus. Aumentando el ya complejo mosaico cultural. As por ejemplo de Estados Unidos llega la influencia del gusto del deporte de bisbol, del cine, el arte y las construcciones arquitectnicas actuales.

Los indgenas Son un grupo minoritario que en 2001 representaba el 2.2% de la poblacin total del pas, con un total de 1.511.329 personas tnicas de acuerdo con el Censo de 2001 de Venezuela, del cual slo los ubicados en las regiones ms aisladas y remotas el pas mantienen su cultura intacta, los indgenas en contacto con el hombre blanco y mestizo de ciudad, poseen una cierta asimilacin, poniendo en peligro de desaparecer su cultura, gracias a las influencias recibidas constantemente de otros paises vecinos, lo cual provoca un transculturizacin en la cultura actual de nuestro pais, y slo como se deca anteriormente un pequeo grupo de indgenas muy alejados de la ciudad son capaces de mantener en pie sus costumbres y su cultura en general. Afro venezolanos Este grupo se concentra en la regin de Barlovento, en el estado Miranda y la costa del estado Vargas, poseen parte de la cultura de sus ancestros, los afrodescendientes del resto del pas estn totalmente asimilados, perdida totalmente su antigua cultura y desarrollando la de los mestizos.

Cul es el contexto cultural en la Venezuela de antes y la actual?

El proceso evolutivo de la cultura venezolana contempornea deriva de las races prehispnicas, hispnicas y africanas, consolidadas en los siglos coloniales. La especificidad cultural se ha logrado con un intenso proceso de transculturacin y mestizaje. A un contrastado legado cultural de diversas etnias indgenas con su arte rupestre, cestera, alfarera y una rica tradicin oral (en especial en las regiones andinas, en las reas montaosas del litoral, las sabanas del Llano y las selvas amaznicas) se sum el extraordinario aporte lingstico, arquitectnico, de artes decorativas, pintura, orfebrera y mobiliario de los conquistadores y colonizadores espaoles, originarios en su mayora de Andaluca, Castilla y Extremadura. Ello se matiz con contribuciones significativas en msica, artes pictricas y sentido de lo mgico de viejas culturas africanas. Tambin se enriqueci por otras corrientes culturales de origen antillano y europeo en el siglo XIX, en especial de procedencia francesa. Una discreta arquitectura de origen hispnico puede ser contemplada en los restos de las fortificaciones y cascos antiguos en La Guaira, Puerto Cabello, Cuman, Maracaibo o Araya. De especial importancia es el conjunto de admirables casonas coloniales en la ciudad de Coro y las sedes de la Compaa Guipuzcoana en La Guaira y Puerto Cabello. Hay, asimismo, destacados templos antiguos en La Asuncin y en Coro, con manifestaciones dieciochescas en los templos de Pritu, Guanare, Calabozo y otras ciudades. Son interesantes los restos de haciendas coloniales en la pennsula de Paraguan y en los valles de Aragua y Andes. Del siglo XIX se conservan haciendas con grandes patios para secar caf y cacao, tanto en los estados andinos como en el noreste del pas. Modestas manifestaciones de arquitectura urbana decimonnica se pueden contemplar en Caracas, Macuto, Maracaibo, Barquisimeto y otros ncleos urbanos. En las regiones petrolferas de Venezuela irrumpieron manifestaciones culturales de origen estadounidense y

de la nueva inmigracin de origen espaol, italiano y portugus. La combinacin de altos ingresos econmicos y los fuertes lazos con el exterior incentivaron el desenvolvimiento de una arquitectura moderna de alta calidad, alcanzndose las mayores expresiones en la Ciudad Universitaria, en el Centro Simn Bolvar, en el complejo cultural Teresa Carreo, en el Parque Central y en diversas torres espectaculares que expresaron la bonanza petrolera, en especial en el centro y este de Caracas. Una contribucin caracterstica venezolana a la leyenda popular es el llanero o ganadero de las sabanas del llano. El baile nacional, el joropo, y sus respectivos instrumentos populares, tales como el cuatro, el arpa y las maracas, se asocian a los modos de vida del llanero; igualmente, en el litoral central la influencia africana se refleja en los bailes acompaados de tambor y otros instrumentos de origen africano.