Categora de los modelos atmicos. Ms. Ing. Jairo E. Mrquez D.

Modelo atmico de Dalton1 Los postulados de la teora atmica de Dalton son un poco difciles de digerir si no se cuenta con una manera de visualizarlos. Dalton no tena ni idea de cmo se vea un tomo, o de si tena alguna estructura en especial, es ms, es posible que como Demcrito aun pensara realmente que los tomos eran en verdad partculas individuales, nicas con generadas por combinacin de otras.

All es donde entra la expresin Modelo atmico. Para poder explicar de una mejor manera los postulados de la teora atmica debemos visualizarlos, pero al no tener una idea de cmo se ve un tomo debemos realizar una aproximacin de cmo podra verse el tomo en base a la mejor informacin con la que contemos en un momento de tiempo determinado. Esa es precisamente la definicin de un modelo atmico.

Fuente. Modelo atmico de Dalton. http://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_at%C3%B3mico_de_John_Dalton [On line] [ consultado el 28 de abril de 2012]

Un modelo atmico ser una representacin grfica aproximada de cmo podra verse un tomo, de forma tal que pueda explicar sus propiedades fsicas y/o qumicas. Un modelo atmico no es una foto de un tomo, tampoco pretende ser la verdad sobre como verdaderamente se ve la forma real de un tomo, es tan solo una aproximacin que explica los fenmenos relacionados con los tomos. La certeza sobre un modelo atmico recae en su capacidad para poder explicar la realidad, predecir fenmenos y por lo tanto para generar tecnologas que nos permitan aprovechar de manera intencionada dichas propiedades. En otras palabras, el nivel de certeza de un modelo atmico es directamente proporcional a su utilidad es un contexto especfico.

Varios tomos y molculas representados en A New System of Chemical Philosophy (1808) de John Dalton.

El modelo atmico de Dalton, surgido en el contexto de la qumica, fue el primer modelo atmico con bases cientficas, formulado en 1808 por John Dalton. El siguiente modelo fue el modelo atmico de Thomson. Postulados de Dalton Dalton explic su teora formulando una serie de enunciados simples: 2 1. La materia est formada por partculas muy pequeas llamadas tomos, que son indivisibles y no se pueden destruir. 2. Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen su propio peso y cualidades propias. Los tomos de los diferentes elementos tienen pesos diferentes. 3. Los tomos permanecen sin divisin, aun cuando se combinen en las reacciones qumicas. 4. Los tomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones simples. 5. Los tomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones distintas y formar ms de un compuesto. 6. Los compuestos qumicos se forman al unirse tomos de dos o ms elementos distintos. La materia est formada por partculas pequesimas llamadas tomos. Estos tomos no se pueden dividir ni romper, no se crean ni se destruyen en ninguna reaccin qumica, y nunca cambian. Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen la misma masa y dimensiones; por ejemplo, todos los tomos de hidrgeno son iguales. Por otro lado, los tomos de elementos diferentes, son diferentes; por ejemplo, los tomos de oxgeno son diferentes a los tomos de hidrgeno. Los tomos pueden combinarse para formar compuestos qumicos. Por ejemplo, los tomos de hidrgeno y oxgeno pueden combinarse y formar molculas de agua. Los tomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones simples. Los tomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones distintas y formar ms de un compuesto. Por ejemplo, un tomo de carbono con uno de oxgeno forma monxido de carbono (CO), mientras que dos tomos de oxgeno con uno de carbono, forman dixido de carbono (CO2). Modelo atmico de Thomson El modelo atmico de Thomson, es una teora sobre la estructura atmica propuesta en 1904 por Joseph John Thomson, descubridor del electrn3 en 1897, mucho antes del descubrimiento del protn y del neutrn.
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Qumica i. Editor EUNED. Pgina 108. ( books.google.es ).

G. J. Stoney, (1984). Of the "Electron" or Atom of Electricity. Philosophical Magazine, Series 5 38: pp. 418420.

En dicho modelo, el tomo est compuesto por electrones de carga negativa en un tomo positivo, como un budn de pasas.4 Se pensaba que los electrones se distribuan uniformemente alrededor del tomo. En otras ocasiones, en lugar de una sopa de carga negativa se postulaba con una nube de carga positiva. Dicho modelo fue rebatido tras el experimento de Rutherford cuando se descubri el ncleo del tomo. El modelo siguiente fue el modelo atmico de Rutherford.
Representacin esquemtica del modelo de Thomson.

Modelo atmico de Rutherford5 El modelo atmico de Rutherford es un modelo atmico o teora sobre la estructura interna del tomo propuesto por el qumico y fsico britniconeozelands Ernest Rutherford para explicar los resultados de su "experimento de la lmina de oro", realizado en 1911. El modelo de Rutherford fue el primer modelo atmico que consider al tomo formado por dos partes: la "corteza", constituida por todos sus electrones, girando a gran velocidad alrededor de un "ncleo", muy pequeo, que concentra toda la carga elctrica positiva y casi toda la masa del tomo. Antes de que Rutherford propusiera su modelo atmico, los fsicos aceptaban que las cargas elctricas en el tomo tenan una distribucin ms o menos uniforme. Rutherford trat de ver cmo era la dispersin de las partculas alfa por parte de los tomos de una lmina de oro muy delgada. Los ngulos resultantes de la desviacin de las partculas supuestamente aportaran informacin sobre cmo era la distribucin de carga en los tomos. Era de esperar que, si las cargas estaban distribuidas uniformemente segn el modelo atmico de Thomson, la mayora de las partculas atravesaran la delgada lmina sufriendo slo ligersimas deflexiones, siguiendo una trayectoria aproximadamente recta. Aunque esto era cierto para la mayora de las partculas alfa, un nmero importante de estas sufran deflexiones de cerca de 180, es decir, prcticamente salan rebotadas en direccin opuesta a la incidente.
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Qumica i. Editor EUNED. Pgina 116. ( books.google.es ). Fuente. Modelo atmico de Rutherford. http://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_at%C3%B3mico_de_Rutherford [On line] [ consultado el 28 de abril de 2012]

Rutherford pens que esta fraccin de partculas rebotadas en direccin opuesta poda ser explicada si se supona la existencia de fuertes concentraciones de carga positiva en el tomo. La mecnica newtoniana en conjuncin con la ley de Coulomb predice que el ngulo de deflexin de una partcula alfa relativamente liviana por parte de un tomo de oro ms pesado, depende del "parmetro de impacto" o distancia entre la trayectoria de la partcula y el ncleo:1

(1) Donde: , siendo la constante dielctrica del vaco y elctrica del centro dispersor. , es la energa cintica inicial de la partcula alfa incidente. es el parmetro de impacto. la carga

Dado que Rutherford observ una fraccin apreciable de partculas "rebotadas" para las cuales el ngulo de deflexin es cercano a , de la relacin inversa a (1):

(2) se deduce que el parmetro de impacto debe ser bastante menor que el radio atmico. De hecho el parmetro de impacto necesario para obtener una fraccin apreciable de partculas "rebotadas" sirvi para hacer una estimacin del tamao del ncleo atmico, que resulta ser unas cien mil veces ms pequeo que el dimetro atmico.
Modelo de un tomo de Rutherford.

La importancia del modelo de Rutherford residi en proponer por primera vez la existencia de un ncleo en el tomo (trmino que, paradjicamente, no aparece en sus escritos). Lo que Rutherford consider esencial, para explicar los resultados experimentales, fue "una concentracin de carga" en el centro del tomo, ya que sin ella, no poda explicarse que algunas partculas fueran rebotadas en direccin casi opuesta a la incidente. Este fue un paso crucial en la comprensin de la materia, ya que implicaba la existencia de un ncleo atmico donde se

concentraba toda la carga positiva y ms del 99,9% de la masa. Las estimaciones del ncleo revelaban que el tomo en su mayor parte estaba vaco. Rutherford propuso que los electrones orbitaran en ese espacio vaco alrededor de un minsculo ncleo atmico, situado en el centro del tomo. Adems se abran varios problemas nuevos que llevaran al descubrimiento de nuevos hechos y teoras al tratar de explicarlos:

Por un lado se plante el problema de cmo un conjunto de cargas positivas podan mantenerse unidas en un volumen tan pequeo, hecho que llev posteriormente a la postulacin y descubrimiento de la fuerza nuclear fuerte, que es una de las cuatro interacciones fundamentales. Por otro lado exista otra dificultad proveniente de la electrodinmica clsica que predice que una partcula cargada y acelerada, como sera el caso de los electrones orbitando alrededor del ncleo, producira radiacin electromagntica, perdiendo energa y finalmente cayendo sobre el ncleo. Las leyes de Newton, junto con las ecuaciones de Maxwell del electromagnetismo aplicadas al tomo de Rutherford llevan a que en un tiempo del orden de s, toda la energa del tomo se habra radiado, con la consiguiente cada de los electrones sobre el ncleo.2 Se trata, por tanto de un modelo fsicamente inestable, desde el punto de vista de la fsica clsica.

Segn Rutherford, las rbitas de los electrones no estn muy bien definidas y forman una estructura compleja alrededor del ncleo, dndole un tamao y forma algo indefinidos. Los resultados de su experimento le permitieron calcular que el radio atmico era diez mil veces mayor que el ncleo mismo, y en consecuencia, que el interior de un tomo est prcticamente vaco. Modelo atmico de Bohr6 El modelo atmico de Bohr o de Bohr-Rutherford es un modelo clsico del tomo, pero fue el primer modelo atmico en el que se introduce una cuantizacin a partir de ciertos postulados (ver abajo). Fue propuesto en 1913 por el fsico dansNiels Bohr, para explicar cmo los electrones pueden tener rbitas estables alrededor del ncleo y por qu los tomos presentaban espectros de emisin caractersticos (dos problemas que eran ignorados en el modelo previo de Rutherford). Adems el modelo de Bohr incorporaba ideas tomadas del efecto fotoelctrico, explicado por Albert Einstein en 1905. Bohr se bas en el tomo de hidrgeno para hacer el modelo que lleva su nombre. Bohr intentaba realizar un modelo atmico capaz de explicar la estabilidad de la materia y los espectros de emisin y absorcin discretos que se observan en los gases. Describi el tomo de hidrgeno con unprotn en el ncleo, y girando a
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Fuente. Modelo atmico de Bohr. http://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_at%C3%B3mico_de_Bohr [On line] [ consultado el 28 de abril de 2012]

su alrededor un electrn. El modelo atmico de Bohr parta conceptualmente del modelo atmico de Rutherford y de las incipientes ideas sobre cuantizacin que haban surgido unos aos antes con las investigaciones de Max Planck y Albert Einstein. Debido a su simplicidad el modelo de Bohr es todava utilizado frecuentemente como una simplificacin de la estructura de la materia. En este modelo los electrones giran en rbitas circulares alrededor del ncleo, ocupando la rbita de menor energa posible, o la rbita ms cercana posible al ncleo. El electromagnetismo clsico predeca que una partcula cargada movindose de forma circular emitira energa por lo que los electrones deberan colapsar sobre el ncleo en breves instantes de tiempo. Para superar este problema Bohr supuso que los electrones solamente se podan mover en rbitas especficas, cada una de las cuales caracterizada por su nivel energtico. Cada rbita puede entonces identificarse mediante un nmero entero n que toma valores desde 1 en adelante. Este nmero "n" recibe el nombre de Nmero Cuntico Principal. Bohr supuso adems que el momento angular de cada electrn estaba cuantizado y slo poda variar en fracciones enteras de la constante de Planck. De acuerdo al nmero cuntico principal calcul las distancias a las cuales se hallaba del ncleo cada una de las rbitas permitidas en el tomo de hidrgeno. Estos niveles en un principio estaban clasificados por letras que empezaban en la "K" y terminaban en la "Q". Posteriormente los niveles electrnicos se ordenaron por nmeros. Cada rbita tiene electrones con distintos niveles de energa obtenida que despus se tiene que liberar y por esa razn el electrn va saltando de una rbita a otra hasta llegar a una que tenga el espacio y nivel adecuado, dependiendo de la energa que posea, para liberarse sin problema y de nuevo volver a su rbita de origen. Sin embargo no explicaba el espectro de estructura fina que podra ser explicado algunos aos ms tarde gracias al modelo atmico de Sommerfeld. Histricamente el desarrollo del modelo atmico de Bohr junto con la dualidad onda-corpsculo permitira a Erwin Schrdinger descubrir la ecuacin fundamental de la mecnica cuntica.

En 1913, Niels Bohr desarroll su clebre modelo atmico de acuerdo a tres postulados fundamentales:7 Primer postulado Los electrones describen rbitas circulares en torno al ncleo del tomo sin radiar energa. La causa de que el electrn no radie energa en su rbita es, de momento, un postulado, ya que segn la electrodinmica clsica una carga con un movimiento acelerado debe emitir energa en forma de radiacin. Para conseguir el equilibrio en la rbita circular, las dos fuerzas que siente el electrn: la fuerza coulombiana, atractiva, por la presencia del ncleo y la fuerza centrfuga, repulsiva por tratarse de un sistema no inercial, deben ser iguales en magnitud en toda la rbita. Esto nos da la siguiente expresin:

Donde el primer trmino es la fuerza elctrica o de Coulomb, y el segundo es la fuerza centrfuga; k es la constante de la fuerza de Coulomb, Z es el nmero atmico del tomo, e es la carga del electrn, es la masa del electrn, v es la velocidad del electrn en la rbita y r el radio de la rbita. En la expresin anterior podemos despejar el radio, obteniendo:

Y ahora con sta ecuacin y sabiendo que la energa total es la suma de las energas cintica y potencial:

Donde queda expresada la energa de una rbita circular para el electrn en funcin del radio de dicha rbita.

Qumica Para El Acceso a Ciclos Formativos de Grado Superior .e-book. MAD-Eduforma. Pgina 97. (books.google.es)

Segundo postulado No todas las rbitas para electrn estn permitidas, tan solo se puede encontrar en rbitas cuyo radio cumpla que el momento angular, , del electrn sea un mltiplo entero de Esta condicin matemticamente se escribe:

con A partir de sta condicin y de la expresin para el radio obtenida antes, podemos eliminar y queda la condicin de cuantizacin para los radios permitidos:

con ; subndice introducido en esta expresin para resaltar que el radio ahora es una magnitud discreta, a diferencia de lo que deca el primer postulado. Ahora, dndole valores a , nmero cuntico principal, obtenemos los radios de las rbitas permitidas. Al primero de ellos (con n=1), se le llama radio de Bohr:

Expresando el resultado en ngstrm. Del mismo modo podemos ahora sustituir los radios permitidos en la expresin para la energa de la rbita y obtener as la energa correspondiente a cada nivel permitido:

Igual que antes, para el tomo de Hidrgeno (Z=1) y el primer nivel permitido (n=1), obtenemos:

que es la llamada energa del estado fundamental del tomo de Hidrgeno.

Y podemos expresar el resto de energas para cualquier Z y n como:

Tercer postulado El electrn solo emite o absorbe energa en los saltos de una rbita permitida a otra. En dicho cambio emite o absorbe un fotn cuya energa es la diferencia de energa entre ambos niveles. Este fotn, segn la ley de Planck tiene una energa:

donde

identifica la rbita inicial y

la final, y

es la frecuencia.

Entonces las frecuecias de los fotones emitidos o absorbidos en la transicin sern:

A veces, en vez de la frecuencia se suele dar la inversa de la longitud de onda:

sta ltima expresin fue muy bien recibida porque explicaba tericamente la formula fenomenolgica hallada antes por Balmer para describir las lneas observadas desde finales del siglo XIX en la desexcitacin del Hidrgeno, que venan dadas por:

con , y donde es la constante de Rydberg para el hidrgeno. Y como vemos, la expresin terica para el caso , es la expresin predicha por Balmer, y el valor medido experimentalmente de la constante de Rydberg ( ), coincide con el valor de la formula terica. Se puede demostrar que este conjunto de hiptesis corresponde a la hiptesis de que los electrones estables orbitando un tomo estn descritos por funciones de onda estacionarias. Un modelo atmico es una representacin que describe las partes que tiene un tomo y como estn dispuestas para formar un todo.

Basndose en la constante de Planck observando las lneas del espectro. Modelo atmico de Sommerfeld8

consigui cuantizar las rbitas

El modelo atmico de Sommerfeld es un modelo atmico hecho por el fsico alemn Arnold Sommerfeld (1868-1951) que bsicamente es una generalizacin relativista del modelo atmico de Bohr (1913). El modelo atmico de Bohr funcionaba muy bien para el tomo de hidrgeno, sin embargo, en los espectros realizados para tomos de otros elementos se observaba que electrones de un mismo nivel energtico tenan distinta energa, mostrando que exista un error en el modelo. Su conclusin fue que dentro de un mismo nivel energtico existan subniveles, es decir, energas ligeramente diferentes. Adems desde el punto de vista terico, Sommerfeld haba encontrado que en ciertos tomos las velocidades de los electrones alcanzaban una fraccin apreciable de la velocidad de la luz. Sommerfeld estudi la cuestin para electrones relativistas.

rbitas elpticas en el modelo de Sommerfeld. En 1916, Sommerfeld perfeccion el modelo atmico de Bohr intentando paliar los dos principales defectos de ste. Para eso introdujo dos modificaciones bsicas:
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Fuente. Modelo atmico de Sommerfeld. http://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_at%C3%B3mico_de_Sommerfeld [On line] [ consultado el 28 de abril de 2012]

rbitas casi-elpticas para los electrones y velocidades relativistas. En el modelo de Bohr los electrones slo giraban en rbitas circulares. La excentricidad de la rbita dio lugar a un nuevo nmero cuntico: el nmero cuntico azimutal, que determina la forma de los orbitales, se lo representa con la letra l y toma valores que van desde 0 hasta n-1. Las rbitas con:

l = 0 se denominaran posteriormente orbitales s o sharp l = 1 se denominaran p o principal. l = 2 se denominaran d o diffuse. l = 3 se denominaran f o fundamental.

Para hacer coincidir las frecuencias calculadas con las experimentales, Sommerfeld postul que el ncleo del tomo no permanece inmvil, sino que tanto el ncleo como el electrn se mueven alrededor del centro de masas del sistema, que estar situado muy prximo al ncleo al tener este una masa varios miles de veces superior a la masa del electrn. Para explicar el desdoblamiento de las lneas espectrales, observando al emplear espectroscopios9 de mejor calidad, Sommerfeld supone que las rbitas del electrn pueden ser circulares y elpticas. Introduce el nmero cuntico secundario o azimutal, en la actualidad llamado l, que tiene los valores 0, 1, 2,(n-1), e indica el momento angular del electrn en la rbita en unidades de , determinando los subniveles de energa en cada nivel cuntico y la excentricidad de la rbita. Resumen En 1916, Arnold Sommerfeld, con la ayuda de la relatividad de Albert Einstein, hizo las siguientes modificaciones al modelo de Bohr:

El espectrmetro, o espectrgrafo, es un aparato capaz de analizar el espectro caracterstico de un movimiento ondulatorio. Se aplica a variados instrumentos que operan sobre un amplio campo de longitudes de onda. Un espectrmetro ptico o espectroscopio, es un instrumento que sirve para medir las propiedades de la luz en una determinada porcin del espectro electromagntico. La variable que se mide generalmente es la intensidad luminosa pero se puede medir tambin el estado de polarizacin electromagntica, por ejemplo. La variable independiente suele ser la longitud de onda de la luz, generalmente expresada en submltiplos del metro, aunque alguna vez pueda ser expresada en cualquier unidad directamente proporcional a la energa del fotn, como la frecuencia o los electrn-voltios, que mantienen un relacin inversa con la longitud de onda. Se utilizan espectrmetros en espectroscopia para producir lneas espectrales y medir sus longitudes de onda e intensidades.

1. Los electrones se mueven alrededor del ncleo en rbitas circulares o elpticas. 2. A partir del segundo nivel energtico existen dos o ms subniveles en el mismo nivel. 3. El electrn es una corriente elctrica minscula. En consecuencia el modelo atmico de Sommerfeld es una generalizacin del modelo atmico de Bohr desde el punto de vista relativista, aunque no pudo demostrar las formas de emisin de las rbitas elpticas, solo descart su forma circular. Modelo atmico de Schrdinger10 El modelo atmico de Schrdinger (1924) es un modelo cuntico no relativista. Se basa en la solucin de la ecuacin de Schrdinger para un potencial electrosttico con simetra esfrica, llamado tambin tomo hidrogenoide. En este modelo los electrones se contemplaban originalmente como una onda estacionaria de materia cuya amplitud decaa rpidamente al sobrepasar el radio atmico. El modelo de Bohr funcionaba muy bien para el tomo de hidrgeno. En los espectros realizados para otros tomos se observaba que electrones de un mismo nivel energtico tenan energas ligeramente diferentes. Esto no tena explicacin en el modelo de Bohr, y sugera que se necesitaba alguna correccin. La propuesta fue que dentro de un mismo nivel energtico existan subniveles. La forma concreta en que surgieron de manera natural estos subniveles, fue incorporando rbitas elpticas y correcciones relativistas. As, en 1916, Arnold Sommerfeld modific el modelo atmico de Bohr, en el cual los electrones slo giraban en rbitas circulares, al decir que tambin podan girar en rbitas elpticas ms complejas y calcul los efectos relativistas. El modelo atmico de Schrdinger conceba originalmente los electrones como ondas de materia. As la ecuacin se interpretaba como la ecuacin ondulatoria que describa la evolucin en el tiempo y el espacio de dicha onda material. Ms tarde Max Born propuso una interpretacin probabilstica de la funcin de onda de los electrones. Esa nueva interpretacin es compatible con los electrones concebidos como partculas cuasipuntuales cuya probabilidad de presencia en una determinada regin viene dada por la integral del cuadrado de la
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Fuente. Modelo atmico de Schrdinger. http://es.wikipedia.org/wiki/Modelo_at%C3%B3mico_de_Schr%C3%B6dinger [On line] [ consultado el 28 de abril de 2012]

funcin de onda en una regin. Es decir, en la interpretacin posterior del modelo, ste era modelo probabilista que permita hacer predicciones empricas, pero en el que ni la posicin ni el movimiento del electrn en el tomo variaba de manera determinista. El modelo atmico de Schrdinger predice adecuadamente las lneas de emisin espectrales, tanto de tomos neutros como de tomos ionizados. El modelo tambin predice adecuadamente la modificacin de los niveles energticos cuando existe un campo magntico o elctrico (efecto Zeeman11 y efecto Stark12 respectivamente). Adems, con ciertas modificaciones semiheursticas el modelo explica el enlace qumico y la estabilidad de las molculas. Cuando se necesita una alta precisin en los niveles energticos puede emplearse un modelo similar al de Schrdinger, pero donde el electrn es descrito mediante la ecuacin relativista de Dirac en lugar de mediante la ecuacin de Schrdinger. El tomo reside en su propio eje.

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El efecto Zeeman, por el fsico holands Pieter Zeeman, es descrito como la divisin de una lnea espectral en varios componentes cuando el elemento se coloca en la presencia de un campo magntico. Es anlogo al efecto Stark, que ocurre cuando hay una divisin de una lnea espectral en varios componentes de la presencia de un campo elctrico. El efecto Zeeman es muy importante en aplicaciones tales como espectroscopa de resonancia magntica nuclear (RMN), la espectroscopia de resonancia electrnica de spin y espectroscopia Mssbauer. Tambin puede ser utilizado para mejorar la precisin en la espectroscopa de absorcin atmica. Esto es debido a la interaccin entre los niveles de energa magnticos de un sistema y un campo magntico externo H. Se traduce en la rotura de la degeneracin entre niveles de distinta proyeccin Sz: los Ms=-S son los alineados con el campo, y por tanto los estables, frente a los Ms=+S, que se oponen al campo, y son los ms inestables. Se describe por el hamiltoniano modelo:

donde g es el factor de Land y

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es el magnetn de Bohr.

El efecto Stark es el desplazamiento y desdoblamiento de las lneas espectrales de los tomos y molculas debido a la presencia de un campo elctrico esttico. En general se distingue entre el efecto Stark de primer y segundo orden. El efecto de primer orden vara linealmente con la intensidad del campo elctrico, mientras que el efecto de segundo orden vara cuadrticamente con la intensidad del campo. El efecto Stark explica tambin el ensanchamiento de las lneas espectrales debido a partculas cargadas. Cuando las lneas desdobladas/desplazadas aparecen en el espectro de absorcin, el efecto se llama efecto Stark inverso. El efecto Stark es el anlogo elctrico del efecto Zeeman donde una lnea espectral se desdobla en varios componentes debido a la presencia de un campo magntico.

Sin embargo, el nombre de "modelo atmico" de Schrdinger puede llevar a una confusin ya que no explica la estructura completa del tomo. El modelo de Schrdinger explica slo la estructura electrnica del tomo y su interaccin con la estructura electrnica de otros tomos, pero no explica como es el ncleo atmico ni su estabilidad. Las soluciones estacionarias de la ecuacin de Schrdinger en un campo central electrosttico, estn caracterizadas por tres nmeros cunticos (n, l, m) que a su vez estn relacionados con lo que en el caso clsico corresponderan a las tres integrales del movimiento independientes de una partcula en un campo central. Estas soluciones o funciones de onda normalizadas vienen dadas en coordenadas esfricas por:

donde: es el radio de Bohr. son los polinomios generalizados de Laguerre de grado n-l-1. es el armnico esfrico (l, m). Los autovalores son: Para el operador momento angular:

Para el operador hamiltoniano:

Donde:

es la constante de estructura fina con Z=1. Si bien el modelo de Schrdinger describe adecuadamente la estructura electrnica de los tomos, resulta incompleto en otros aspectos:

1. El modelo de Schrdinger en su formulacin original no tiene en cuenta el espn de los electrones, esta deficiencia es corregida por el modelo de Schrdinger-Pauli. 2. El modelo de Schrdinger ignora los efectos relativistas de los electrones rpidos, esta deficiencia es corregida por la ecuacin de Dirac que adems incorpora la descripcin del espn electrnico. 3. El modelo de Schrdinger si bien predice razonablemente bien los niveles energticos, por s mismo no explica por qu un electrn en un estado cuntico excitado decae hacia un nivel inferior si existe alguno libre. Esto fue explicado por primera vez por la electrodinmica cuntica y es un efecto de la energa del punto cero del vaco cuntico.13 Cuando se considera un tomo de hidrgeno los dos primeros aspectos pueden corregirse aadiendo trminos correctivos al hamiltoniano atmico.

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En la Teora cuntica de campos, el vaco cuntico (tambin llamado el vaco) es el estado cuntico con la menor energa posible. Generalmente no contiene partculas fsicas. El trmino "Energa del punto cero" es usado ocasionalmente como sinnimo para el vaco cuntico de un determinado campo cuntico. De acuerdo a lo que se entiende actualmente por vaco cuntico o "estado de vaco", este "no es desde ningn punto de vista un simple espacio vaco", y otra vez: "es un error pensar en cualquier vaco fsico como un absoluto espacio vaco." De acuerdo con la mecnica cuntica, el vaco cuntico no est verdaderamente vaco sino que contiene ondas electromagnticas fluctuantes y partculas que saltan adentro y fuera de la existencia