DINOSAURIOS

A quin no le han interesado al menos de pequeos, el fantstico mundo de los dinosaurios? Sera raro encontrar algn habitante del planeta que en ningn momento se haya visto atrado por estos reptiles gigantes, de los cuales nicamente conocemos gracias a los restos fsiles encontrados a lo largo y ancho del planeta.

La traduccin de Dinosaurio sera lagarto terrible, ya que su tamao eran mayores que los actuales mamferos. En la actualidad encontramos algunos animales que tienen como antepasados los dinosaurios, principalmente los arcosaurios, donde apreciamos hoy en da a los cocodrilos. Si bien los ms reconocidos gracias a cintas cinematogrficas y otras representaciones, se han extinguido hace millones de aos, los estudios demuestran que algunos seres vivos actuales descienden de ellos, como el mencionado anteriormente.

Los dinosaurios se han clasificado en Terpodos, Sauropodomorfos, Segnosaurios, Ornitpodos, Marginocfalos y Tireforos. Esta clasificacin se le otorga segn diferentes caractersticas, como aspectos fsicos entre otros, aunque no vienen al caso en este momento.

Sin dudas el ms atractivo y que al mismo tiempo nos ha causado mayor miedo e impresin, es el Tyrannosaurus. El mismo significa reptil tirano y fue el ms peligroso de todos los dinosaurios existentes, con enormes dientes afilados adems de ser el carnvoro de mayor tamao. Con 7 metros de altura, 6 toneladas de peso y hasta 16 metros de largo, embesta y derribaba a sus presas hasta que lograba tomarlos con su enorme boca, cuyos dientes se encontraban curvados hacia el interior para permitir una mejor resistencia.

Vivi hace unos 67 millones de aos y se supone que atacaba en manadas, ya que

debido a su tamao no alcanzaba gran velocidad para atrapar sus presas. Muchas veces recurra la emboscada, y as lograba su cometido. Se supone que haya vivido en Amrica, China e India. El fsil de mayor tamao fue encontrado en Montana (Estados Unidos) y actualmente se han encontrado slo 8 esqueletos ms o menos completos, aunque si se hallan restos en otros sitios.

Otro de los dinosaurios que ms nos impactan es el Diplodocus, cuya traduccin sera doble viga. Lo que ms nos llama la atencin es su largo cuello, con una pequea cabeza. Al mismo tiempo posea una enorme cola, y poda llegar a medir 27 metros de largo en total. Con 4 metros de altura y 15 toneladas de peso, era uno de los dinosaurios de mayor tamao.

Pese a semejante tamao, el mismo era herbvoro, y ese es el motivo de su enorme y flexible cuello. Se alimentaban de ciertas hojas ubicadas en las alturas de los rboles, y por ello desarrollan la flexibilidad de su cuerpo para poder alcanzar las mismas. Los restos de huellas encontradas nos muestran una pata similar a la de los elefantes, redondeadas y con dedos cortos, lo que les permita trasladarse de un sitio a otro soportando su tamao. Los restos de este animal han sido encontrados en Estados Unidos, aunque no se descarta que puedan aparecer fsiles en otros sitios. Existen rplicas de ste en varias ciudades del mundo, siendo la ms conocida la alojada en el Museo de Historia Natural de Londres. La rplica fue creada por mandato de Eduardo VIII luego de apreciar una pintura sobre el mismo. En contraposicin a estos gigantes, encontramos al Saltopus, que significa pata saltadora y su tamao era muy similar al de un gato. Vivi hace aproximadamente 210 millones de aos. Otro de los diminutos dinosaurios era el Compsognathus, traducido, mandbula bonita. Con 80 centmetros de largo y 45 de altura, poda alcanzar una velocidad de hasta 50 kilmetros por hora. El ms pequeo de todos era el Micropachycephalosaurus, cuyo tamao era igual al de un conejo y su traduccin sera algo as como reptil de pequea cabeza engrosada. Vivi a finales del perodo Cretcico, hace 75 millones de aos.

Tiranosaurio.

Los dinosaurios debieron adaptarse a diferentes ambientes climticos, ya que coincide con la separacin de los continentes, por lo que se pasaba de un clima a otro permanente. Recordemos que antes exista nicamente la Pangea, y a medida que pasaron las eras se fue subdividiendo hasta formar el panorama actual de la Tierra, con sus continentes bien definidos.

A medida que se separaba la tierra, el clima del interior de la misma iba cambiando drsticamente y ms cuando comienzan a llegar los vientos del mar, provocando lluvias en sectores antes ridos. Durante todo este tiempo, varias especies se han extinguido, mientras otras nuevas aparecan.

Si se ha comprobado que desaparecieron todos debido a un gran cambio climtico en la tierra, para lo que se manejan dos hiptesis. La primera es que haya colapsado un gigante meteorito en la Tierra, provocando ese cambio. La segunda es que se hayan producido erupciones volcnicas en cadena. Sea cual sea el motivo, lo cierto es que provocaron grandes nubes de polvo, tapando por completo el sol, y por las propias caractersticas climticas existentes, los dinosaurios habran muerto o bien por ese colapso, o bien de fro los que haban sobrevivido a la catstrofe inicial.

Crneo de Tiranosaurio.

Muchos restos se han encontrado, principalmente en la regin de Amrica del Norte, donde se encuentran los yacimientos ms importantes de fsiles de dinosaurios. Lgicamente se encuentran alrededor del mundo, pero aqu es donde se alojan los dinosaurios de mayor tamao, y al mismo tiempo ms conocidos mundialmente.

En la mayora de los museos del mundo encontraremos restos de animales prehistricos, muchos de ellos autctonos y es muy difcil encontrar en destinos opuestos el mismo dinosaurio, ya que segn el territorio donde nos encontremos, sern los restos que

apreciemos. Asimismo, muchos museos poseen rplicas casi exactas de los ms importantes, y aunque no es lo mismo que poder ver un resto original, nos puede servir para aproximarnos un poco ms este formidable mundo. Por varios aos nos han impactado, obligndonos a utilizar toda nuestra imaginacin para recrear esa poca que despiertan nuestras fantasas de la niez. El mayor boom fue otorgado por la pelcula Jurassic Park (Parque Jursico), que revive una historia sobre una tierra perdida donde un cientfico ha logrado revivir varios de estos ejemplares. Muchos nos hemos asombrado con este filme, y sin dudas, nos ha devuelto la imaginacin sobre estos reptiles gigantes.