CIUDADES: CUL PACTO POR EL BIENESTAR?

Por: Ramiro Restrepo Gonzlez1 Para Aristteles fue siempre clara la idea de que el Estado era un pacto colectivo por el bienestar. Y muchos tericos ubican all el nacimiento del moderno concepto del Estado-Bienestar. Yo discrepo. El Estado, para la poca de Aristteles era la polis, la ciudad-estado. Digamos Atenas, Cartago, etc. Para l era obvio que, viviendo juntos, se lograba una gran sinergia en la solucin de una gran cantidad de problemas comunes: abastecimiento de agua, de energa, de servicios educativos, de transporte, etc. Por lo tanto, en la visin de Aristteles la ciudad era una fuente de bienestar. Si uno contrasta esa lejana visin, que parece bien razonable, con la realidad de las megalpolis actuales, resulta absolutamente evidente que la historia del desarrollo nos ha jugado una fatal trampa mortal. En efecto, nada ms contrario al bienestar, a la calidad de vida, que la cotidianeidad de una ciudad contempornea. Contaminacin visual, atmosfrica y auditiva llevadas al lmite; alta congestin y altsima ineficiencia en la movilidad urbana; agresividad y violencia a flor de piel, altsimo desperdicio de tiempo, y un interminable etctera. Y, si miramos el costo de esta paradoja, quedaremos an ms perplejos. Para ilustrarlo, baste mencionar que, segn el Programa Hbitat de Naciones Unidas, las 20 megaciudades del mundo (cada una con una poblacin superior a 10 millones de personas) son responsables del 75 por ciento de la energa consumida en todo el planeta. Es decir, son a su vez, responsables por similar porcentaje del calentamiento global. Y es necesario decir que lo anterior ha ocurrido casi de la noche a la maana. Basta repasar un corto tramo de nuestra historia reciente. Para 1880, la poblacin del planeta llegaba a los 1.800 millones de personas, y hay que agregar que la grfica de crecimiento poblacional histrica muestra un comportamiento poco menos que vegetativo. Pero, a partir de 1880, y directamente asociado a la segunda revolucin industrial que presion de manera importantsima el crecimiento de los grandes ncleos urbanos, el crecimiento poblacional se dispar. Digamos que nos tom unas 10.000 generaciones llegar a los 2.000 millones de habitantes sobre el planeta. Y que, en unas muy pocas generaciones, hemos ms que triplicado dicha cifra. Y, de continuar las tendencias actuales, en 40 aos ms la habremos quintuplicado, para situarnos cerca de los 10.000 millones de habitantes.

Y ya he sugerido que ha sido un fenmeno fundamentalmente urbano. Baste decir que, en una economa representativa de lo moderno, como podra ser la norteamericana, hacia 1880, una persona en la ciudad era soportada por la produccin y el trabajo de 10 personas en el campo. Y hacia 1980 (slo 100 aos despus!) la relacin era exactamente la contraria!: una persona en el campo estaba soportando ya la vida de 10 personas en la ciudad. Hemos sido pues una sociedad altamente eficiente en construir ciudades; pero, paradjicamente, stas no han resultado ser los modelos de bienestar que so Aristteles. Todo lo contrario. Urge entonces para la humanidad la tarea de repensar el diseo de sus ncleos urbanos antes de que empiecen a colapsar en un pilago de violencia, contaminacin, inmovilidad y enfermedad. Y yo quisiera al menos esbozar una breve lista de lneas de tendencia que he venido observando, algunas de ellas surgidas con relativa timidez pero todas ellas altamente promisorias y, que, a mi modo de ver, empiezan a ser augurio de una nueva visin: 1. El diseo de edificios ecoeficientes. Es decir, estructuras capaces de operar a muy bajo o nulo consumo de energa, y con niveles mnimos o neutros de emisin de gases de efecto invernadero (GEI). Estructuras que captan energa solar y aguas lluvias, con aprovechamiento intensivo de luz y ventilacin natural, con buen aislamiento trmico, con total tratamiento (reduccin, reutilizacin y reciclaje) de vertimientos y deshechos; con alta amigabilidad paisajstica; con uso intensivo de materiales amigables 2. El diseo de redes de telecomunicaciones de altsima capacidad y bajo costo para reducir la movilidad y la presencialidad en el trabajo, en el estudio y hasta en las actividades de ocio. 3. El diseo de polticas pblicas y legislacin sobre teletrabajo, que permita deslocalizar la creacin de valor y migrar hacia redes de valor agregado. Esto resulta absolutamente pertinente, toda vez que el trabajo inteligente est basado en el intercambio, procesamiento, sistematizacin y disposicin de informacin. 4. La migracin masiva hacia energas limpias: de tipo solar, hdrico, etc. 5. El rediseo de la vialidad, para devolverle la ciudad al peatn (carriles exclusivos para motos y bicicletas no limitadas ciclovas-, telefricos, bulevares, plazas pblicas). Si se miran experiencias como el Smart Work Center que Cisco acaba de inaugurar en la ciudad de Amsterdam, quizs podamos vislumbrar

lejanamente los nuevos entornos ciudadanos que deberemos construir para recuperar la sostenibilidad de nuestros grandes ncleos poblacionales y, de paso, hacer una gigantesca contribucin a la sostenibilidad del planeta. Pero una sola advertencia: no nos queda tiempo!

Consultor en Estrategia y Responsabilidad Social www.ramirorestrepo.blogspot.com ramirorestrepo@une.net.co