Descenso en canoa

Ms conocidas como Canotaje o Rafting.

Es considerado una actividad deportiva, pero tambin una recreacin y es vendido como una atraccin turstica. Para poder efectuar el descenso en canoa es necesario un ro con cierto grado de turbulencia. El descenso en canoa es una de las actividades ms divertidas que se pueden practicar en los ros rpidos. Es considerado un deporte extremo, pero como siempre decimos, si se cuenta con la preparacin adecuada y se toman las medidas de seguridad necesarias el peligro desaparece y todo es diversin. El descenso de ros tiene como fin recorrer el ro en la misma direccin que la corriente. Se pueden utilizar diferentes embarcaciones como kayak, balsa y canoa que pueden ser rgidas o inflables.

Hidrologa
Los ros de aguas turbulentas o ros rpidos tienen caractersticas peculiares que todo buen practicante del descenso de ros debe conocer. Los ms conocidos son: Eddy, hoyo feliz, hoyo triste, hoyo en "Vy" y hoyo en "Vy" invertida.

Seguridad y equipo
Por la naturaleza de la actividad se requiere un estricto apego a la tcnica, al equipo y a la seguridad. El adecuado uso del equipo y el conocimiento de las tcnicas bsicas de remado y rescate es indispensable an cuando se va con un gua experto o con una compaa de descenso de ros. Equipo

Equipo personal de gua. 1. Casco 2. Chaleco salvavidas 3. Calzado apropiado. 4. traje de neopreno. 5. Cabo extensible de emergencia. -Cuchillo para ro, no mostrado.

Embarcacin y remos especializados para descenso de ros. Un gua, tambin llamado timonel, posee experiencia y conocimientos slidos de los rpidos de acuerdo a la clase de ro por recorrer. Equipo personal: chaleco, casco, ropa y calzado adecuados, en casos necesarios, un traje de neopreno. Equipo colectivo adicional: cuerdas de rescate, bolsas secas, alimentos y bebidas, bomba de aire, anillas y botiqun. Equipo adicional para timonel: silbato. Equipo personal adicional de seguridad y rescate: cuchillo para ro, cinta extensible o cola de vaca y arns.

Tcnica

Toda persona que realiza descenso de ros debe conocer como mnimo las siguientes tcnicas:

Voces bsicas de remada y su ejecucin: "adelante", "atrs", "derecha", "izquierda", "piso" y "alto" adems es indispensable saber qu hacer en caso de "lado alto" para evitar voltearse o evitar cadas. Uso correcto del equipo bsico personal: casco, chaleco y remo. Que hacer en caso de caer al agua o cmo ayudar a un compaero que ha cado al agua para incorporarse a la embarcacin.

Todo gua de una embarcacin para descenso de ros domina los siguientes aspectos tcnicos:

Conocer muy bien el manejo de todo el equipo de descenso de ros. Saber "leer el ro", es decir interpretar adecuadamente sus turbulencias: olas, hoyos, remolinos, etc., para as dirigir la embarcacin por los lugares adecuados. Conocer las seales bsicas de comunicacin. Saber las tcnicas de rescate, tanto de personas como de embarcaciones. Al caer al agua, saber moverse dentro del rpido y auto-reincorporarse a la embarcacin.

Seales
Existen ciertas seales visuales indispensables para la comunicacin en los rpidos, ya sea entre personas o entre embarcaciones. Las principales son:

Hombre al agua. Alto. Adelante. Reunin. Se utiliza para dos o ms embarcaciones. Peligro, se requiere orillarse o extremar precauciones. Botiqun Apurar descensos Helicptero

Una buena medida de seguridad adicional es no navegar solo, siempre es recomendable descender un ro en grupos de dos o ms embarcaciones

Caractersticas de los ros para el descenso en canoa

Los ros requeridos para el descenso en canoa deben tener algn grado de turbulencia en su cauce. Esta turbulencia ha hecho que se los denomine como ros blancos, debido a su espuma, o ros rpidos, que es la denominacin ms estilizada. Clasificacin de los ros rpidos: La siguiente clasificacin es de carcter internacional y sirve para medir el grado de dificultad que poseen cada uno para su navegacin: Aguas planas. Estos son los que no sirven para practicar el descenso en canoa, su superficie es plana, sus remolinos huecos y sus olas inapreciables. Clase I. Aguas: casi planas Turbulencias: pocas Olas: chicas Grado de dificultad: fcil Clase II. Aguas: huecos y hoyos de hasta 25 cm. Turbulencias: pequeas y remolinos Olas: chicas Grado de dificultad: fcil

Con la siguiente clase comienzan los ros considerados rpidos: Clase III. Aguas: turbulentas con huecos Olas: medianas hasta 1mt Grado de dificultad: medio Requiere tcnica y conocimiento del ro Clase IV. Aguas: muy turbulentas con huecos Olas: hasta 2mt Grado de dificultad: elevado Se puede dar la existencia de cascadas considerables Requiere buena tcnica y conocimiento del ro Clase V. Aguas: blancas muy turbulentas con huecos y poco predecibles Olas: ms de 2mt Grado de dificultad: se requiere un nivel experto Existencia de cascadas y remolinos de peligro inminente Requiere tcnica y conocimiento del ro a nivel experto Clase VI. Estos son considerados imposibles de navegar o difciles al extremo. Un ro puede poseer en diferentes tramos de su recorrido diversas clases. En las competencias es comn que se participe en las clases III y IV.