La criminología es una ciencia social que a partir de diversos enfoques

metodológicos, se ocupa del estudio de “la cuestión criminal” o la criminalidad como un

fenómeno social. Su objeto aborda temas como el delito, el delincuente, la política criminal,
la víctima, el control social y los procesos de criminalización, entre otros.
A pesar de ser una ciencia reciente y haber sido cuestionada en cuanto a su autonomía y su
independencia disciplinaria, la criminología moderna ha alcanzado su identidad científica -
social a través de:
• Una diáfana definición de sus dos objetos de estudio (conducta desviada y control
social).
• Un manejo coherente e integrador de métodos de estudio provenientes de las
ciencias positivas y sociales.

• Positivismo criminológico
• La nueva “ciencia”, desde su aparición, no tuvo limites determinados; porque
existieron muchos estudiosos de varias ciencias sociales y naturales que hablaban
del objeto “crimen” pero desde variados puntos y versiones, de tal forma que
llevaba a pensar que no hacían referencia al mismo punto de estudio. Aunque, en
sus inicios, estuvo más relacionada a la medicina y no tanto a lo jurídico. Todo esto
dentro de un marco positivista
.

• Conducta desviada
• En cuanto al fenómeno de la desviación, la criminología aborda los factores
explicativos de la conducta desviada y la conducta delictiva (robo, homicidio, daño,
etc.). Estos factores pueden ser vistos desde una perspectiva causal como
determinantes de orden psicológico, biológico o social, o pueden ser estudiados
como categorías de orden cultural resultantes de procesos de interacción y
definición social complejos, en los que intervienen elementos de tipo histórico,
político o cultural.
• Entendida la conducta desviada como aquel comportamiento de uno de los
miembros de una sociedad, que se comporta de manera diferente al resto de los
asociados, por lo que es considerado como de conducta desviada, aunque debe
distinguirse entre diferentes conductas desviadas, pues existen conductas desviadas
que dan risa pero que no son repudiadas y hay otras, en cambio que si son
repugnadas. Así, uno de tantos locos que lo vemos vestir pants, y de calzado, botas
vaqueras, está mostrandoi una conducta desviada, sin embargo esta no es repudiada,
pero alguien que al pasar por el mercado, se apodera de un objeto ajeno, también
está mostrando una conducta desviada la cual si es repudiada por el resto de la
sociedad.
• Por tanto, la criminología estudia al hombre, aquel cuya conducta desviada, y que
debido a esa conducta causa daño o menoscabo de los bienes, jurídicos tutelados por
un estado jurídicamente establecido
• Control social
• Con respecto al control social, la criminología procura analizar desde diferentes
perspectivas (funcionales y estructurales) las instancias encargadas de reaccionar
socialmente contra la desviación y la delincuencia:
•
Es importante señalar que mientras la criminología se ocupa de hallar el modo de
optimizar los mecanismos de control social, la criminología crítica explora la
incidencia en grupos humanos de tales instancias de control, como factor
criminógeno. De este análisis último, es que surge la nueva criminología o también
llamada critica o radical, la cual desatiende por completo los factores endógenos y
exógenos relacionados con la conducta criminal y desviada; dándole mayor
importancia al papel de la instituciones del gobierno y su incidencia en el control
del crimen.
• Pero cuales son estos controladores sociales: En Criminología, se le llama control
social a la influencia que ejercen determinados elementos componentes de una
sociedad, en la forma de comportarse de sus asociados. Así por ejemplo, si un ser
humano nace y crece en solitario, sin roce ni relaciones intra-grupales, no tendrá
controladores sociales, por lo que en relación a una cultura determinada, éste será
desviado, pues no se comporta como el resto desasociado, pero un ser humano que
nazca y se desarrolle en un ámbito familiar, obviamente adoptará como propias, las
formas de comportamiento de los demás miembros de la familia y, si no las adopta
en su totalidad, orientará su comportamiento al menos a comportarse de una forma
determinada. Posteriormente a la familia, el siguiente controlador social lo
encontramos en la escuela; la influencia que ejerce la forma como los niños son
tratados, educados, orientará su comportamiento. De esta forma, los principales
controles sociales que analiza la Criminología son la familia, la escuela, la iglesia y
el gobierno, pero existen muchos más como por ejemplo, las casas de moda, la
música, las series de televisión, etc.

• Historia
• La lucha contra el delito y el estudio de los delincuentes y del castigo se dio ya en la
antigüedad. Filósofos como Sócrates, Platón o Aristóteles ya hablaron sobre este
tema, atribuyendo los delitos a deficiencias físicas o mentales e incluso a la
herencia.
• Más tarde, Tomás de Aquino intentó también sentar las bases de una filosofía del
derecho penal en su obra Escolástica, y en la Edad Media se realizaron algunos
estudios médicos para investigar crímenes aislados.
• En el siglo XVIII, el jurista italiano Cesare Becaria compendia en su obra Trattato
dei delitti e delle pene las leyes existentes, tratando de encontrar la igualdad de
 todos los ciudadanos ante la ley y evitar una interpretación desviada por conceptos
morales de los jueces. Enrico Ferri es considerado un precursor, y se le toma como
punto de arranque de la escuela clásica.
• Con esta escuela clásica acabaron las injusticias derivadas de la aplicación del
derecho penal, generalizando el respeto a la ley, y reconociendo garantías
individuales al limitar el poder del Estado. Sus bases fueron sentadas en 1839 por
Antonio Rosini con su obra Filosofía del Diritto.
• Al comienzo del siglo XIX, se retoman los intentos de sistematización, investigando
todos los fenómenos que se relacionan con el delito, tanto físicos como psíquicos; se
realizan estudios sobre los detenidos en las cárceles, midiendo su cabeza, buscando
sus orígenes, etc., hasta llegar a la criminología que conocemos ahora, y que tiene
como precursores a los italianos Cesare Lombroso, a quien se considera el fundador
de la criminología moderna, Enrico Ferri y Rafael Garófalo, que junto a otros
difundieron sus teorías a través de la revista Archivi di psichiatria, scienze penali e
antropologia criminale.
• Con el desarrollo de avances posteriores en el campo de la psicología y sociología,
se han propuesto nuevos enfoques por investigadores como Jean Pinatel, Edwin
Sutherland, Robert Merton, Travis Hirschi, Ronald Akers, Robert Agnew, Diana
Fishbein, Sampson y Laub, Felson, Cornish, Gary LaFree, David Farrington,
Michael Gottfredson, Charles Tittle, entre otros.
• En Latinoamérica son varios los investigadores que se han destacado en esta área,
especialmente los pertenecientes a países como Argentina, Colombia, México y
Venezuela. Entre ellos sobresale la labor de criminólogos como: Alfonso Quiróz
Cuarón, Rosa Del Olmo, Emiro Sandoval Huertas, Luís Rodríguez Manzanera,
Lolita Aniyar de Castro, Alfonso Reyes Echandía, Eugenio Raúl Zaffaroni, Juan
Manuel Mayorca, Elio Gómez Grillo, Álvaro Pérez Pinzón, Luís Gerardo Gabaldón
y Christopher Birkbeck, entre muchos otros que han colaborado con esta rama de
las ciencias sociales. En España, investigadores en Criminología como Elena
Larrauri, Vicente Garrido Genovés, Jorge Sobral, Per Stangeland, Santiago
Redondo, Miguel Clemente, Eugenio Garrido Martin, Enrique Echeburua y Juanjo
Medina Ariza también han hecho sus respectivas aportaciones. En la patagonia
Argentina, nace en 1998 la primera escuela de Criminología Social de ese país,
dirigida por el criminólogo y psicólogo social argentino Roberto Victor Ferrari; y en
Mérida, Venezuela, para el año de 1992 abre sus puertas en la Universidad de Los
Andes, la primera Licenciatura en Crimininología a nivel Suramericano. Esta
Escuela a diferencia de la de Monterrey en México, hace una Criminología causal-
explicativa, de corte sociológico, y no una criminología pericial, fundamentada en el
conocimiento técnico-policial.

• Criminología Moderna
• A partir de mediados del siglo XX, se presenta un cambio de paradigma en la
ciencia criminológica fijando su atención en los procesos de criminalización, en el
ambiente social, pero estudia también a la víctima. Según la definición de Antonio
García-Pablos de Molina
• Es una ciencia empírica e interdisciplinaria, que se ocupa del estudio del crimen,
de la persona del infractor, la víctima y el control social del comportamiento
delictivo, y trata de suministrar una información válida, contrastada, sobre la
génesis, dinámica y variables principales del crimen-contemplado este como
problema individual y como problema social-, así como sobre los programas de
prevención eficaz del mismo, las técnicas de intervención positiva en el hombre
delincuente y los diversos modelos o sistemas de respuesta al delito.