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Historia y Fundamentos
Introduccin
Cmo se crean y se mantienen las montaas?, Qu causa los terremotos?, Por qu se forman los volcanes?, Cmo es que se encuentren fsiles de animales marinos en la cima de las ms altas montaas y restos de plantas tropicales en la Antrtida?, Por qu algunas especies vegetales y animales son muy parecidas aunque vivan en continentes lejanos?, A qu se debe la existencia de cadenas de islas?, etc.
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
Primeros observadores
Jenfanes de Colofn (570-475 aC) reconoce a fsiles como restos de organismos vivientes, propone cambios importantes en el nivel del mar (E. Tales-presocrticos). Leonardo Da Vinci (1508) y Nicolas Steno (1667-69), reconocen fsiles de conchas marinas en lo alto de las montaas italianas y proponen se trata de restos de organismos depositados en el mar. Steno propone principios para el estudio de los estratos rocosos. (S Cimento) James Hutton (1785), introduce el ciclo de las rocas, la idea de que al elevarse un terreno estaba sujeto a erosin e intemperismo. Teora del Uniformitarianismo (Royal Soc. London) Charles Darwin, en su viaje alrededor del planeta (1831-36), realiz numerosas observaciones. Ej.
despus de un fuerte sismo en la costa chilena, mejillones recin muertos a 3 metros sobre la lnea de costa.
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
Primeras Hiptesis
Siglo XIX
Formacin de los ocanos y continentes: por el efecto del enfriamiento* de la capa mas externa de la Tierra, por contraccin de la corteza* y/o por efecto de una conveccin al interior de esta.
*sin considerar radioactividad natural.
Otra teora para explicar la formacin de las montaas, desde la acumulacin de sedimentos hasta su deformacin y levantamiento y la propia construccin de los edificios montaosos), era la de los geosinclinales. Se manejaba complementariamente con la anterior no obstante sus mltiples inconsistencias y contradicciones.
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
Los Geosinclinales
1850's-1870's James Hall y James D. Dana Grandes cuencas marinas alargadas en las mrgenes continentales, receptculo de grandes espesores de sedimentos, en hundimiento progresivo debido a su propio peso y sujetos a complejos procesos de deformacin con la importante accin de la isostasia como generadora de fuerzas para el plegamiento y elevacin de estos sedimentos hasta ser convertidos en cadenas montaosas
Miogeosinclinal Eugeosinclinal
hasta 1960's
La Deriva Continental
Wegener sugiri que en el pasado geolgico, haba existido un supercontinente nico llamado Pangea (Toda la Tierra). Plante que hace 200 Ma Pangea se fragment en continentes ms pequeos, que derivaron hacia sus posiciones actuales. Los geofsicos lo criticaron porque los clculos de los esfuerzos necesarios para desplazar una masa continental a travs de las rocas slidas en los fondos ocenicos resultaban con valores inconcebiblemente altos. Los gelogos dudaban de las correlaciones propuestas, basadas en su mayora en observaciones en rocas del hemisferio sur, que eran poco conocidas.
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
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A partir de depsitos glaciales antiguos, Wegener dedujo la existencia de grandes masas de hielo que cubran extensas reas en el Hemisferio Sur, a finales del Paleozoico (entre 220 y 300 Ma).
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
Objeciones a la Hiptesis
Incapacidad para indicar un mecanismo para mover los continentes a travs del planeta. Wegener propuso la influencia mareal de la Luna. Consideraba a los continentes como fragmentos rgidos flotando sobre la corteza ocenica, pero no haba pruebas de que la corteza continental fuera rgida o que la corteza ocenica fuese dbil como para permitir el paso de los continentes. Wegener escribi en 1929 su cuarta y ltima edicin de su libro, manteniendo su hiptesis bsica y aadiendo nuevas pruebas de apoyo que sin embargo no fueron suficientes.
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Aportaciones a favor
Wegener no fue el primero en reconocer el ajuste o paralelismo de las lneas costeras a ambos lados del Atlntico, entre otros estas observaciones las hicieron: Abraham Ortelius, en 1596 sugiri que Amrica, Eurasia y frica estuvieron alguna vez juntas y se separaron por terremotos e inundaciones. Francis Bacon (1561-1626) padre del mtodo cientfico moderno en 1620, Benjamin Franklin (1706-1790) y Humboldt (1769-1859) comentaron las ideas de Ortelius en sus obras. Antonio Snider-Pellegrini gegrafo, en 1858 teoriz acerca de la unin de los continentes en el Pensilvnico basndose en flora fsil idntica en Europa y Estados Unidos.
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En 1929, este gelogo ingls propuso la existencia de corrientes de conveccin en el manto de la Tierra. Propona que las rocas del interior de la Tierra, se calentaban por accin de la radioactividad causando su ascenso y expansin en tanto que cuando se enfriaban volvindose densas, se hundan nuevamente hacia el interior terrestre. Esbozando por primera vez un mecanismo ms plausible para la movilidad continental, perspectiva cuya comprobacin se consolid posteriormente a la segunda Guerra Mundial. Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
Avances en Sismologa
En los aos 30 el geofsico japons Kiyoo Wadati document el incremento en la profundidad de los sismos en funcin de la distancia tierra dentro hacia el continente.
Al mismo tiempo el sismlogo Hugo Benioff documentaba la misma variacin y resaltaba el hecho de que las zonas de alta sismicidad no estaban distribuidas de manera uniforme sobre el globo terrqueo, sino que stas se alojaban en fajas ms o menos continuas asociadas a algunas mrgenes continentales.
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
Deriva Polar
S. K. Runcorn, en los 50s, descubri que durante los ltimos 500 Ma, la posicin del polo magntico haba migrado de manera gradual desde una posicin prxima a Hawaii, hacia el norte a travs de Siberia, hasta llegar a su posicin actual. Esta idea fue apoyada al determinar que para el carbonfero Europa se encontraba cerca del Ecuador. Las curvas de migracin polar entre Europa y Amrica tienen trayectorias similares, solo que separadas 24 de longitud.
Inversiones Magnticas
En 1963, los geofsicos ingleses Frederick Vine y Drummond Matthews, publicaron un artculo en Nature presentando datos a favor de la brillante pero especulativa idea de Hess: Reportaron mediciones de anomalas magnticas en los fondos marinos al sur de Islandia, obtenidas mediante un magnetmetro muy sensible remolcado por un buque. Los registros magnetomtricos indicaban patrones lineales muy claros de anomalas magnticas positivas (donde la fuerza magntica era mayor que el promedio) y negativas (donde la fuerza magntica era menor que el promedio). Las anomalas magnticas eran tambin simtricas con respecto al eje de la cadena montaosa del fondo marino.
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
Inversiones Magnticas
Vine y Matthews concluyeron que las rocas volcnicas de los fondos marinos estaban registrando la polaridad del magnetismo terrestre en el momento de su cristalizacin; conforme se inverta esta polaridad las rocas que se formaban constantemente en las dorsales ocenicas iban registrando los cambios de polaridad.
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda
La distribucin de continentes y cuencas ocenicas en el globo terrestre se explica por la Tectnica de Placas
El relieve terrestre: dnde se encuentran las montaas o las planicies, se explica por la Tectnica de Placas
La Edad de las rocas de los fondos marinos, se explica por la Tectnica de Placas
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Glosario Bsico
@ Litsfera: la capa mas externa y rgida de la Tierra. @ Astensfera: la capa fluida que subyace a la litsfera. @ Placa: bloque rgido de litsfera con un permetro constituido por uno de los siguientes tipos de mrgenes: @ Cresta / Rift. Margen donde dos placas divergen. El magma que proviene de la astensfera va rellenando las fracturas y forma nueva litsfera de manera simtrica. @ Fosa / Trinchera. Margen donde dos placas convergen. Una placa se hunde por debajo de la otra y desciende en el manto. @ Falla transformante. Margen donde dos placas se mueven paralelamente una con respecto a la otra. @ Dorsal / Cordillera Meso-ocenica. Forma del relieve submarino en cuya parte central est la cresta o rift, conformada principalmente por rocas baslticas provenientes del manto
Prof. Cecilia I. Caballero Miranda