M.

Bajtin

LaculturapopularenlaEdadMediayenelRenacimiento: ElcontextodeFrancoisRabelais
En nuestro pas, Rabelais es el menos popular, el menos estudiado, el menos comprendidoyestimadodelosgrandesescritoresdelaliteraturamundial. No obstante, Rabelais est considerado como uno de los autores europeos ms importantes.Bolinskylohacalificadodegenio,deVoltairedelsigloXVI,yestimasu obra como una de las ms valiosas de los siglos pasados. Los especialistas europeos acostumbranacolocarlaporlafuerzadesusideas,desuarteyporsuimportancia histricainmediatamentedespusdeShakespeare,einclusolleganaubicarloalapar delingls.Losromnticosfranceses,sobretodoChateaubriandyHugo,lotenanpor unodelosgeniosmseminentesdelahumanidaddetodoslostiemposypueblos.Se le ha considerado, y se le considera an, no s6lo como un escritor de primer orden, sinotambincomounsabioyunprofeta.HeaquunjuiciosignificativodeMichelet: Rabelais ha recogido directamente la sabidura de la corriente popular de los antiguos dialectos,refranes,proverbiosyfarsasestudiantiles,delabocadelagentecomnylosbufones. Yatravsdeesosdelirios,aparececontodasugrandezaelgeniodelsigloysufuerza proftica. Donde no logra descubrir, acierta a entrever, anunciar y dirigir. Bajo cada hojadelaflorestadelossueossevenfrutosquerecogerelporvenir.Estelibroesuna ramadeoro. Es evidente que los juicios y apreciaciones de este tipo son muy relativos. No pretendemos decidir si es justo colocar a Rabelais a la par de Shakespeare o por encimaodebajodeCervantes,etc.Porlodems,ellugarhistricoqueocupaentrelos

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creadores de la nueva literatura europea est indiscutiblemente al lado de Dante, Boccacio,ShakespeareyCervantes.Rabelaishainfluidopoderosamentenosloenlos destinos de la literatura y la lengua literaria francesa, sino tambin en la literatura mundial(probablementecontantaintensidadcomoCervantes).Estambinindudable que fue el ms democrtico de los modernos maestros literarios. Para nosotros, sin embargo, su cualidad principal es la de estar ms profundamente ligado que los demsalasfuentespopulares(lasquecitaMicheletsonexactas,sinduda,perodistan mucho de ser exhaustivas); el conjunto de estas fuentes determin su sistema de imgenestantocomosuconcepcinartstica. Y es precisamente ese peculiar carcter popular y, podramos decir, radical de las imgenes de Rabelais lo que explica que su porvenir sea tan excepcionalmente rico, como correctamente seala Michelet. Es tambin este carcter popular el que explica elaspectonoliterariodeRabelais,quierodecirsuresistenciaaajustarsealoscnones y reglas del arte literario vigentes desde el siglo XVI hasta nuestros das, independientemente de las variaciones que sufriera su contenido. Rabelais ha rechazado estos moldes mucho ms categricamente que Shakespeare o Cervantes, quienesselimitaronaevitarloscnonesclsicosmsomenosestrechosdesupoca. Las imgenes de Rabelais se distinguen por una especie de carcter no oficial, indestructible y categrico, de tal modo que no hay dogmatismo, autoridad ni formalidad unilateral que pueda armonizar con las imgenes rabelesianas, decididamente hostiles a toda perfeccin definitiva, a toda estabilidad, a toda formalidad limitada, a toda operacin o decisin circunscritas al dominio del pensamientoylaconcepcindelmundo. De ah la soledad tan especial de Rabelais en el curso de los siglos siguientes: es imposiblellegaralatravsdeloscaminostrilladosquesiguieronlacreacinartstica y el pensamiento ideolgico de la Europa burguesa a lo largo de los ltimos cuatro siglos. Y si bien es cierto que en ese tiempo encontramos numerosos admiradores entusiastas de Rabelais, es imposible, en cambio, hallar una comprensin total, claramenteformulada,desuobra.

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Losromnticos,queredescubrieronaRabelais,comoaShakespeareyaCervantes,no supieron encontrar su centro y no pasaron por eso de una maravillada sorpresa. MuchossonloscomentaristasqueRabelaisharechazadoyrechazaan;alamayora por falta de comprensin. Las imgenes rabelesianas incluso ahora siguen siendo en granmedidaenigmticas. Elnicomediodedescifraresosenigmas,esemprenderunestudioenprofundidadde susfuentespopulares.SiRabelaissenospresentacomounsolitario,sinafinidadescon otrosgrandesescritoresdeloscuatroltimossiglos,podemosencambioafirmarque, frentealricoacervoactualizadodelaliteraturapopular,sonprecisamenteesoscuatro siglosdeevolucinliterarialosquesenospresentanaisladosyexentosdeafinidades mientras las imgenes rabelesianas estn perfectamente ubicadas dentro de la evolucin milenariadelaculturapopular. Si Rabelais es el ms difcil de los autores clsicos es porque exige, para ser comprendido, la reformulacin radical de todas las concepciones artsticas e ideolgicas, la capacidad de rechazar muchas exigencias del gusto literario hondamente arraigadas, la revisin de una multitud de nociones y, sobre todo, una investigacin profunda de los dominios de la literatura cmica popular que ha sido tanpocoytansuperficialmenteexplorada. Ciertamente, Rabelais es difcil. Pero, en recompensa, su obra, descifrada convenientemente,permiteiluminarlaculturacmicapopulardevariosmilenios,de laqueRabelaisfueeleminenteportavozenlaliteratura.Sinlugaradudas,sunovela puedeserlaclavequenospermitapenetrarenlosesplndidossantuariosdelaobra cmicapopularquehanpermanecidoincomprendidoseinexplorados.Peroantesde entrarenellos,esfundamentalconocerestaclave. La presente introduccin se propone plantear los problemas de la cultura cmica popular de la Edad Media y el Renacimiento, discernir sus dimensiones y definir previamentesusrasgosoriginales. Comohedicho,larisapopularysusformas,constituyenelcampomenosestudiados de la creacin popular. La concepcin estrecha del carcter popular y del folklore,

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nacida en la poca preromntica y rematada esencialmente por Herder y los romnticos, excluye casi por completo la cultura especfica de la plaza pblica y tambin el humor popular en toda la riqueza de sus manifestaciones. Ni siquiera posteriormente los especialistas del folklore y la historia literaria han considerado el humordelpuebloenlaplazapblicacomounobjetodignodeestudiodesdeelpunto de vista cultural, histrico, folklrico o literario. Entre las numerosas investigaciones cientficas consagradas a los ritos, los mitos y las obras populares, lricas y picas, la risa no ocupa sino un lugar modesto. Incluso en esas condiciones, la naturaleza especficadelarisapopularaparecetotalmentedeformadaporqueseleaplicanideas ynocionesquelesonajenaspuespertenecenverdaderamentealdominiodelacultura ylaestticaburguesacontemporneas.Estonospermiteafirmar,sinexageracin,que la profunda originalidad de la antigua cultura cmica popular no nos ha sido revelada. Sinembargo,suamplitudeimportanciaeranconsiderablesenlaEdadMediayenel Renacimiento.Elmundoinfinitodelasformasymanifestacionesdelarisaseoponaa laculturaoficial,altonoserio,religiosoyfeudaldelapoca.Dentrodesudiversidad, estas formas y manifestaciones las fiestas pblicas carnavalescas, los ritos y cultos cmicos, los bufones y bobos, gigantes, enanos y monstruos, payasos de diversos estilos y categoras, la literatura pardica, vasta y multiforme, etc., poseen una unidaddeestiloyconstituyenpartesyzonasnicaseindivisiblesdelaculturacmica popular,principalmentedelaculturacarnavalesca. Las mltiples manifestaciones de esta cultura pueden subdividirse en tres grandes categoras: 1)Formasyritualesdelespectculo(festejoscarnavalescos,obrascmicasrepresentadas enlasplazaspblicas,etc.); 2)Obrascmicasverbales(inclusolasparodias)dediversanaturaleza:oralesyescritas, enlatnoenlenguavulgar; 3) Diversas formas y tipos del vocabulario familiar y grosero (insultos, juramentos, lemas populares,etc.).

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Estastrescategoras,quereflejanensuheterogeneidadunmismoaspectocmicodel mundo,estnestrechamenteinterrelacionadasysecombinanentres. Vamosadefinirpreviamentecadaunadelastresformas. Losfestejosdelcarnaval,contodoslasactosyritoscmicosquecontienen,ocupaban unlugarmuyimportanteenlavidadelhombremedieval.Ademsdeloscarnavales propiamente dichos, que iban acompaados de actos y procesiones complicadas que llenabanlasplazasylascallesdurantedasenteros,secelebrabantambinlafiestade los bobos (Festa stultorum) y la fiesta del asno; exista tambin una risa pascual (risuspaschalis)muysingularylibre,consagradaporlatradicin.Adems,casitodas las fiestas religiosas posean un aspecto cmico popular y pblico, consagrado tambinporlatradicin.Eselcaso,porejemplo,delasfiestasdeltemplo,queeran seguidas habitualmente por ferias y por un rico cortejo de regocijos populares (duranteloscualesseexhibangigantes,enanos,monstruos,bestiassabias,etc.).La representacin de los misterios aconteca en un ambiente de carnaval. Lo mismo ocurraconlasfiestasagrcolas,comolavendimia,quesecelebrabanasimismoenlas ciudades. La risa acompaaba tambin las ceremonias y los ritos civiles de la vida cotidiana:as,losbufonesylostontosasistansiemprealasfuncionesdelceremonial serio, parodiando sus actos (proclamacin de los nombres de los vencedores de los torneos, ceremonias de entrega del derecho de vasallaje, de los nuevos caballeros armados,etc.).Ningunafiestasedesarrollabasinlaintervencindeloselementosde una organizacin cmica; as, para el desarrollo de una fiesta, laeleccin de reinas y reyesdelarisa. Estasformasritualesydeespectculoorganizadasalamanerac6micayconsagradas porlatradicin,sehabandifundidoentodoslospaseseuropeos,peroenlospases latinos, especialmente en Francia, destacaban por su riqueza y complejidad particulares. Al analizar el sistema rabelesiano de imgenes dedicaremos un examen mscompletoydetalladoalasmismas. Todos estos ritos y espectculos organizados a la manera cmica, presentaban una diferencia notable, una diferencia de principio, podramos decir, con las formas del

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culto y las ceremonias oficiales serias de la Iglesia o del Estado feudal. Ofrecan una visin del mundo, del hombre y de las relaciones humanas totalmente diferente, deliberadamentenooficial,exterioralaIglesiayalEstado;parecanhaberconstruido, al lado del mundo oficial, un segundo mundo y una segunda vida a la que los hombresdelaEdadMediapertenecanenunaproporcinmayoromenoryenlaque vivan en fechas determinadas. Esto creaba una especie de dualidad del mundo, y creemosquesintomarestoenconsideracinnosepodracomprendernilaconciencia cultural de la Edad Media ni la civilizacin renacentista. La ignorancia o la subestimacin de la risa popular en la Edad Media deforma tambin el cuadro evolutivohistricodelaculturaeuropeaenlossiglossiguientes. La dualidad en la percepcin del mundo y la vida humana ya existan en el estadio anterior de la civilizacin primitiva. En el folklore de los pueblos primitivos se encuentra, paralelamente a los cultos serios (por su organizacin y su tono) la existencia de cultos cmicos, que convertan a las divinidades en objetos de burla y blasfemia Peroenlasetapasprimitivas,dentrodeunrgimensocialquenoconocatodavani lasclasesnielEstado,losaspectosseriosycmicosdeladivinidad,delmundoydel hombreeran,segntodoslosindicios,igualmentesagradoseigualmente,podramos decir, oficiales. Este rasgo persiste a veces en algunos ritos de pocas posteriores. As,porejemplo,enlaRomaantigua,durantelaceremoniadeltriunfo,secelebrabay seescarnecaalvencedorenigualproporcin;delmismomodo,durantelosfunerales se lloraba (o celebraba) y se ridiculizaba al difunto. Pero cuando se establece el rgimen de clases y de Estado, se hace imposible otorgar a ambos aspectos derechos iguales, de modo que las formas cmicas algunas, ms temprano, otras ms tarde, adquierenuncarcternooficial,susentidosemodifica,secomplicayseprofundiza, para transformarse finalmente en las formas fundamentales de expresin de la cosmovisinylaculturapopulares.

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Es el caso de los regocijos carnavalescos de la Antigedad, sobre todo las saturnales romanas,ascomodeloscarnavalesdelaEdadMedia,queestnevidentementemuy alejadosdelarisaritualqueconocalacomunidadprimitiva. Culessonlosrasgostpicosdelasformasritualesydelosespectculoscmicosde laEdadMedia,y,antetodo,culessunaturaleza,esdecirsumododeexistencia? Nosetrataporsupuestoderitosreligiosos,comoenelgnerodelaliturgiacristiana,a la que estn relacionados por antiguos lazos genricos. El principio cmico que presidelosritoscarnavalescosloseximecompletamentedetododogmatismoreligioso o eclesistico, del misticismo, de la piedad, y estn por lo dems desprovistos de carcter mgico o encantatorio (no piden ni exigen nada). Ms an, ciertas formas carnavalescas son una verdadera parodia del culto religioso. Todas estas formas son decididamenteexterioresalaIglesiayalareligin.Pertenecenaunaesferaparticular delavidacotidiana. Porsucarcterconcretoysensibleyenrazndeunpoderosoelementode juego,se relacionanpreferentementeconlasformasartsticasyanimadasdeimgenes,esdecir con las formas del espectculo teatral. Y es verdad que las formas del espectculo teatraldelaEdadMediaseasemejanenloesencialaloscarnavalespopulares,delos queformanparteenciertamedida.Sinembargo,elncleodeestacultura,esdecirel carnaval,noestampocolaformadelespectculoteatral,y,engeneral,noperteneceal dominiodelarte.Estsituadoenlasfronterasentreelarteylavida.Enrealidadesla vidamisma,presentadaconloselementoscaractersticosdeljuego. De hecho, el carnaval ignora toda distincin entre actores y espectadores. Tambin ignora la escena, incluso en su forma embrionaria. Ya que una escena destruira el carnaval (e inversamente, la destruccin del escenario destruira el espectculo teatral).Losespectadoresnoasistenalcarnaval,sinoqueloviven,yaqueelcarnaval est hecho para todo el pueblo. Durante el carnaval no hay otra vida que la del carnaval.Esimposibleescapar,porqueelcarnavalnotieneningunafronteraespacial. Enelcursodelafiestaslopuedevivirsedeacuerdoasusleyes,esdecirdeacuerdoa lasleyesdelalibertad.Elcarnavalposeeuncarcteruniversal,esunestadopeculiar

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delmundo:surenacimientoysurenovacinenlosquecadaindividuoparticipa.Esta eslaesenciamismadelcarnaval,ylosqueintervienenenelregocijoloexperimenten vivamente. Laideadelcarnavalhasidoobservadaysehamanifestadodeformamuysensibleen lassaturnalesromanas,queeranexperimentadascomounretornoefectivoycompleto (aunque provisorio) el pas de la edad de oro. Las tradiciones de las saturnales sobrevivieron en el carnaval de la Edad Media, que represent, con ms plenitud y pureza que otras fiestas de la misma poca, la idea de la renovacin universal. Los demsregocijosdetipocarnavalescoeranlimitadosyencarnabanlaideadelcarnaval en una forma menos plena y menos pura; sin embargo, la idea subsista y se la conceba como una huida provisional de los moldes de la vida ordinaria (es decir, oficial). Enestesentidoelcarnavalnoeraunaformaartsticadeespectculoteatral,sinoms bienunaformaconcretadelavidamisma,quenoerasimplementerepresentadasobre un escenario, sino vivida en la duracin del carnaval. Esto puede expresarse de la siguientemanera:duranteelcarnavaleslavidamismalaquejuegaeinterpreta(sin escenario, sin tablado, sin actores, sin espectadores, es decir sin los atributos especficosdetodoespectculoteatral)supropiorenacimientoyrenovacinsobrela base de mejores principios. Aqu la forma efectiva de la vida es al mismo tiempo su formaidealresucitada. Los bufones y payasos son los personajes caractersticos de la cultura cmica de la EdadMedia.Enciertomodo,losvehculospermanentesyconsagradosdelprincipio carnavalescoenlavidacotidiana(aquellaquesedesarrollabafueradelcarnaval).Los bufonesypayasos,comoporejemploelpayasoTriboulet,queactuabaenlacortede Francisco I (y que figura tambin en la novela de Rabelais), no eran actores que desempeaban su papel sobre el escenario (a semejanza de los cmicos que luego interpretaran Arlequn, Hans Wurst, etc.). Por el contrario, ellos seguan siendo bufonesypayasosentodaslascircunstanciasdesuvida.Comotales,encarnabanuna formaespecialdelavida,alavezrealeideal.Sesituabanenlafronteraentrelaviday

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el arte (en una esfera intermedia), ni personajes excntricos o estpidos ni actores cmicos. En suma, durante el carnaval es la vida misma la que interpreta, y durante cierto tiempo el juego se transforma en vida real. Esta es la naturaleza especfica del carnaval,sumodoparticulardeexistencia. Elcarnavaleslasegundavidadelpueblo,basadaenelprincipiodelarisa.Essuvida festiva. La fiesta es el rasgo fundamental de todas las formas de ritos y espectculos cmicos de la Edad Media. Todas esas formas presentaban un lazo exterior con las fiestas religiosas. Incluso el carnaval, que no coincida con ningn hecho de la vida sacra,conningunafiestasanta,sedesarrollabadurantelosltimosdasqueprecedan alagrancuaresma(dealllosnombresfrancesesdeMardigrasoCaremeprenanty,en los pases germnicos, de Fastnacht). La lnea gentica que une estas formas a las festividades agrcolas paganas de la Antigedad, y que incluyen en su ritual el elementocmico,esmsesencialan. Lasfestividades(cualquieraqueseasutipo)sonunaformaprimordialdeterminante delacivilizacinhumana.Nohacefaltaconsiderarlasniexplicarlascomounproducto de las condiciones y objetivos prcticos del trabajo colectivo, o interpretacin ms vulgar an, de la necesidad biolgica (fisiolgica) de descanso peridico. Las festividades siempre han tenido un contenido esencial, un sentido profundo, han expresado siempre una concepcin del mundo. Los ejercicios de reglamentacin y perfeccionamientodelprocesodeltrabajocolectivo,eljuegodeltrabajo,eldescanso o la tregua en el trabajo nunca han llegado a ser verdaderas fiestas. Para que lo sea hace falta un elemento ms, proveniente del mundo del espritu y de las ideas. Su sancindebeemanarnodelmundodelosmediosycondicionesindispensables,sino delmundodelosobjetivossuperioresdelaexistenciahumana,esdecir,elmundode losideales.Sinesto,noexisteclimadefiesta. Las fiestas tienen siempre una relacin profunda con el tiempo. En la base de las fiestas hay siempre una concepcin determinada y concreta del tiempo natural (csmico),biolgicoehistrico. Ademslasfiestas,entodassusfaseshistricas,han

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estado ligadas a perodos de crisis, de trastorno, en la vida de la naturaleza, de la sociedad y del hombre. La muerte y la resurreccin, las sucesiones y la renovacin constituyeron siempre los aspectos esenciales de la fiesta. Son estos momentos precisamente (bajo las formas concretas de las diferentes fiestas) los que crearon el climatpicodelafiesta. Bajo rgimen feudal existente en la Edad Media, este carcter festivo, es decir la relacin de la fiesta con los objetivos superiores de la existencia humana, la resurreccin y la renovacin, slo poda alcanzar su plenitud y su pureza en el carnaval y en otras fiestas populares y pblicas. La fiesta se converta en esta circunstancia en la forma que adoptaba la segunda vida del pueblo, que temporalmentepenetrabaenelreinoutpicodelauniversalidad,delalibertad,dela igualdadydelaabundancia. Encambio,lasfiestasoficialesdelaEdadMedia(tantolasdelaIglesiacomolasdel Estadofeudal)nosacabanalpueblodelordenexistente,nierancapacesdecrearesta segundavida.Alcontrario,contribuanaconsagrar,sancionaryfortificarelrgimen vigente.Loslazosconeltiemposevolvanpuramenteformales,lassucesionesycrisis quedabantotalmenterelegadasalpasado.Enlaprctica,lafiestaoficialmirabaslo hacaatrs,haciaelpasado,delqueseservaparaconsagrarelordensocialpresente. La fiesta oficial, incluso a pesar suyo a veces, tenda a consagrar la estabilidad, la inmutabilidadylaperennidaddelasreglasquereganelmundo:jerarquas,valores, normasytabesreligiosos,polticosymoralescorrientes.Lafiestaoficialeraeltriunfo de la verdad prefabricada, victoriosa, dominante, que asuma la apariencia de una verdadeterna,inmutableyperentoria.Poresoeltonodelafiestaoficialtraicionabala verdadera naturaleza de la fiesta humana y la desfiguraba. Pero como su carcter autnticoeraindestructible,tenanquetolerarlaeinclusolegalizarlaparcialmenteen lasformasexterioresyoficialesdelafiestayconcederleunsitioenlaplazapblica. Adiferenciadelafiestaoficial,elcarnavaleraeltriunfodeunaespeciedeliberacin transitoria,msalldelarbitadelaconcepcindominante,laabolicinprovisional de las relaciones jerrquicas, privilegios, reglas y tabes. Se opona a toda

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perpetuacin,atodoperfeccionamientoyreglamentacin,apuntabaaunporveniran incompleto. Laabolicindelasrelacionesjerrquicasposeaunasignificacinmuyespecial.Enlas fiestas oficiales las distinciones jerrquicas se destacaban a propsito, cada personaje se presentaba con las insignias de sus ttulos, grados y funciones y ocupaba el lugar reservadoasurango.Estafiestatenaporfinalidadlaconsagracindeladesigualdad, a diferencia del carnaval en el que todos eran iguales y donde reinaba una forma especial de contacto libre y familiar entre individuos normalmente separados en la vidacotidianaporlasbarrerasinfranqueablesdesucondicin,sufortuna,suempleo, suedadysusituacinfamiliar. A diferencia de la excepcional jerarquizacin del rgimen feudal, con su extremo encasillamiento en estados y corporaciones, este contacto libre y familiar era vivido intensamenteyconstituaunaparteesencialdelavisincarnavalescadelmundo.El individuo pareca dotado de una segunda vida que le permita establecer nuevas relaciones, verdaderamente humanas, con sus semejantes. La alienacin desapareca provisionalmente. El hombre volva a s mismo y se senta un ser humano entre sus semejantes. El autntico humanismo que caracterizaba estas relaciones no era en absoluto fruto de la imaginacin o el pensamiento abstracto, sino que se experimentaba concretamente en ese contacto vivo, material y sensible. El ideal utpico y el real se basaban provisionalmente en la visin carnavalesca, nica en su tipo. En consecuencia, esta eliminacin provisional, a la vez ideal y efectiva, de las relaciones jerrquicas entre los individuos, creaba en la plaza pblica un tipo particular de comunicacin inconcebible en situaciones normales. Se elaboraban formas especiales del lenguaje y de los ademanes, francas y sin constricciones, que abolantodadistanciaentrelosindividuosencomunicacin,liberadosdelasnormas corrientes de la etiqueta y las reglas de conducta. Esto produjo el nacimiento de un lenguajecarnavalescotpico,delcualencontraremosnumerosasmuestrasenRabelais.

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A lo largo de siglos de evolucin, el carnaval medieval, prefigurado en los ritos cmicos anteriores, de antigedad milenaria (en los que incluimos las saturnales) origin una lengua propia de gran riqueza, capaz de expresar las formas y smbolos del carnaval y de transmitir la cosmovisin carnavalesca unitaria pero compleja del pueblo. Esta visin, opuesta a todo lo previsto y perfecto, a toda pretensin de inmutabilidad y eternidad, necesitaba manifestarse con unas formas de expresin dinmicasycambiantes(proteicas)fluctuantesyactivas.Deallquetodaslasformasy smbolosdelalenguacarnavalescaestnimpregnadasdellirismodelasucesinyla renovacin, de la gozosa comprensin de la relatividad de las verdades y las autoridades dominantes. Se caracteriza principalmente por la lgica original de las cosasalrevsycontradictorias,delaspermutacionesconstantesdeloaltoylobajo (la rueda) del frente y el revs, y por las diversas formas de parodias, inversiones, degradaciones, profanaciones, coronamientos y derrocamientos bufonescos. La segunda vida, el segundo mundo de la cultura popular se construye en cierto modo como,parodiadelavidaordinaria,comounmundoalrevs.Esprecisosealarsin embargo que la parodia carnavalesca est muy alejada de la parodia moderna puramentenegativayformal;enefecto,alnegar,aqullaresucitayrenuevaalavez. Lanegacinpurayllanaescasisiempreajenaalaculturapopular. Enlapresenteintroduccin,noshemoslimitadoatratarmuyrpidamentelasformas ylossmboloscarnavalescos,dotadosdeunariquezayoriginalidadsorprendentes.El objetivofundamentaldenuestroestudioeshacerasequibleestalenguasemiolvidada, de la que comenzamos a perder la comprensin de ciertos matices. Porque sta es, precisamente, la lengua que utiliz Rabelais. Sin conocerla bien, no podramos comprender realmente el sistema de imgenes rabelesianas. Recordemos que esta lengua carnavalesca fue empleada tambin, en manera y proporcin diversas, por Erasmo,Shakespeare,Cervantes,LopedeVega,TirsodeMolina,GuevarayQuevedo; y tambin por la literatura de los bufones alemanes (Narrenliteratur), Hans Sachs, Fischart, Grimmelshausen y otros. Sin conocer esta lengua es imposible conocer a fondoybajotodossusaspectoslaliteraturadelRenacimientoydelbarroco,Noslola

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literatura,sinotambinlasutopasdelRenacimientoysuconceptodelmundoestaban influidas por la visin carnavalesca del mundo y a menudo adoptaban sus formas y smbolos. Explicaremos previamente la naturaleza compleja del humor carnavalesco. Es, ante todo,unhumorfestivo.Noesenconsecuenciaunareaccinindividualanteunouotro hechosingularaislado.Larisacarnavalescaesantetodopatrimoniodelpueblo(este carcter popular, como dijimos, es inherente a la naturaleza misma del carnaval); todosren,larisaesgeneral;ensegundolugar,esuniversal,contienetodaslascosas ylagente(inclusolasqueparticipanenelcarnaval),elmundoenteroparececmicoy espercibidoyconsideradoenunaspectojocoso,ensualegrerelativismo;porltimo estarisaesambivalente:alegreyllenadealborozo,peroalmismotiempoburlonay sarcstica,niegayafirma,amortajayresucitaalavez. Una caracterstica importante de la risa en la fiesta popular es que escarnece a los mismos burladores. El pueblo no se excluye a s mismo del mundo en evolucin. Tambinlsesienteincompleto;tambinlrenaceyserenuevaconlamuerte. Estaesunadelasdiferenciasesencialesqueseparanlarisafestivapopulardelarisa puramente satrica de la poca moderna. El autor satrico que slo emplea el humor negativo, se coloca fuera del objeto aludido y se le opone, lo cual destruye la integridad del aspecto cmico del mundo; por lo que la risa popular ambivalente expresaunaopininsobreunmundoenplenaevolucinenelqueestnincluidoslos queren. Debemosnotarespecialmenteelcarcterutpicoydecosmovisindeestarisafestiva, dirigida contra toda concepcin de superioridad. En esta risa se mantiene viva an, conuncambiosustancialdesentido,laburlaritualdeladivinidad,talcomoexistaen los antiguos ritos cmicos. Pero los elementos culturales caractersticos han desaparecido,yslosubsistenlosrasgoshumanos,universalesyutpicos. Es absolutamente necesario plantear adecuadamente el problema de la risa popular. Los estudios que se le han consagrado incurren en el error de modernizara groseramente,interpretndoladentrodelespritudelaliteraturacmicamoderna,ya

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sea como un humor satrico negativo (designando as a Rabelais como autor exclusivamente satrico) o como una risa agradable destinada nicamente a divertir, ligera y desprovista de profundidad y fuerza. Generalmente su carcter ambivalente pasadesapercibidoporcompleto. Pasamos ahora a la segunda forma de cultura cmica popular: las obras verbales en latn y en lengua vulgar. No se trata de folklore (aunque algunas de estas obras en lengua vulgar puedan considerarse as). Esta literatura est imbuida de la cosmovisin carnavalesca, utilizaba ampliamente la lengua de las formas carnavalescas,sedesarrollabaalamparodelasosadaslegitimadasporelcarnavaly en la mayora de los casos estaba fundamentalmente ligada a los regocijos carnavalescos, cuya parte literaria sola representar. En esta literatura, la risa era ambivalente y festiva. A su vez esta literatura era una literatura festiva y recreativa, tpicadelaEdadMedia. Ya dijimos que las celebraciones carnavalescas ocupaban un importante lugar en la vidadelaspoblacionesmedievales,inclusodesdeelpuntodevistadesuduracin:en las grandes ciudades llegaban a durar tres meses por ao. La influencia de la cosmovisin carnavalesca sobre la concepcin y el pensamiento de los hombres, era radical: les obligaba a renegar en cierto modo de su condicin oficial (como monje, clrigo o sabio) y a contemplar el mundo desde un punto de vista cmico y carnavalesco.Noslolosescolaresylosclrigos,sinotambinloseclesisticosdealta jerarquaylosdoctostelogossepermitanalegresdistraccionesdurantelascualesse desprendandesupiadosagravedad,comoenelcasodelosjuegosmonacales(Joca monacorum),ttulodeunadelasobrasmsapreciadasdelaEdadMedia.Ensusceldas desabioescribantratadosmsomenospardicosyobrascmicasenlatn. La literatura cmica medieval se desarroll durante todo un milenio y an ms, si consideramosquesuscomienzosseremontanalaantigedadcristiana.Duranteeste largo perodo, esta literatura sufri cambios muy importantes (menos sensibles en la literatura en lengua latina). Surgieron gneros diversos y variaciones estilsticas. A pesar de todas las diferencias de poca y gnero, esta literatura sigue siendo en

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diversa proporcin la expresin de la cosmovisi6n popular y carnavalesca, y sigue empleandoenconsecuencialalenguadesusformasysmbolos. Laliteraturalatinapardicaosemipardicaestenormementedifundida.Poseemos unacantidadconsiderabledemanuscritosenloscualeslaideologaoficialdelaIglesia ysusritossondescritosdesdeelpuntodevistacmico. Larisainfluyenlasmsaltasesferasdelpensamientoyelcultoreligioso. Unadelasobrasmsantiguasyclebresdeestaliteratura,LaCenadeCipriano(Cna Cypriani), invirti con espritu carnavalesco las Sagradas Escrituras (Biblia y Evangelios). Esta parodia estaba autorizada por la tradicin de la risa pascual (risus paschalis)libre;enellaencontramosecoslejanosdelassaturnalesromanas.Otraobra antigua del mismo tipo, Vergilius Maro grammaticus, es un sabiondo tratado semipardico sobre la gramtica latina, como tambin una parodia de la sabidura escolstica y de los mtodos cientficos de principios de la Edad Media. Estas dos obras inauguran la literatura cmica medieval en latn y ejercen una influencia preponderantesobresustradicionesysesitanenlaconfluenciadelaAntigedady la Edad Media. Su popularidad ha persistido casi hasta la poca del Renacimiento. Como consecuencia, surgen dobles pardicos de los elementos del culto y el dogma religioso. Es la denominada parodia sacra, uno de los fenmenos ms originales y menoscomprendidosdelaliteraturamedieval. Sabemos que existen numerosas liturgias pardicas (Liturgia de los bebedores, Liturgia de los jugadores, etc.), parodias de laslecturas evanglicas, de las plegarias, incluso de las ms sagradas (como el Padre Nuestro, el Ave Mara, etc.), de las letanas,deloshimnosreligiosos,delossalmos,ascomoimitacionesdelassentencias evanglicas,etc.Seescribierontestamentospardicos,resolucionesqueparodiabanlos concilios, etc. Este nuevo gnero literario casi infinito, estaba consagrado por la tradicinytoleradoenciertamedidaporlaIglesia.Habaunaparteescritaqueexista bajo la gida de la risa pascual o risa navidea y otra (liturgias y plegarias par6dicas)queestabaenrelacindirectaconlafiestadelostontosyerainterpretada enesaocasin.

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Adems, existan otras variedades de la literatura cmica latina, como, por ejemplo, las disputas y dilogos pardicos, las crnicas pardicas, etc. Sus autores deban poseerseguramenteunciertogradodeinstruccinenalgunoscasosmuyelevado. Eranlosecosdelarisadeloscarnavalespblicosquerepercutanenlosmurosdelos monasterios,universidadesycolegios. LaliteraturacmicalatinadelaEdadMediallegasuapoteosisduranteelapogeodel Renacimiento, con el Elogio de la locura de Erasmo (una de las creaciones ms eminentesdelhumorcarnavalescoenlaliteraturamundial)yconlasCartasdehombres oscuros(Epistolaeobscurorumvirorum). La literatura cmica en lengua vulgar era igualmente rica y ms variada an. Encontramos en esta literatura escritos anlogos a la parodia sacra: plegarias pardicas, homilas (denominados sermones alegres en Francia), canciones de Navidad, leyendas sagradas, etc. Sin embargo, lo predominante eran sobre todo las parodiaseimitacioneslaicasqueescarnecanalrgimenfeudalysuepopeyaheroica. EselcasodelasepopeyaspardicasdelaEdadMediaqueponenenescenaanimales, bufones,trampososytontos;elementosdelaepopeyaheroicapardicaqueaparecen enloscantators,aparicindedoblescmicosdeloshroespicos(Rolandocmico), etc.Seescribennovelasdecaballerapardicas,talescomoLamulasinbridayAucassin y Nicolette. Se desarrollan diferentes gneros de retrica cmica varios debates carnavalescos, disputas, dilogos, elogios (o ilustraciones), etc. La risa carnaval replica en las fbulas y en las piezas lricas compuestas por vaguants (escolares vagabundos). Estos gneros y obras estn relacionados con el carnaval pblico y utilizan, ms ampliamentequelosescritosenlatn,lasfrmulasylossmbolosdelcarnaval.Peroes ladramaturgiacmicamedievallaqueestmsestrechamenteligadaalcarnaval.La primerapiezacmicaqueconservamosdeAdamdelaHalle,Eljuegodelaenramada, es una excelente muestra de la visin y de la comprensin de la vida y el mundo puramentecarnavalescos;contieneengermennumerososelementosdelfuturomundo rabelesiano.Losmilagrosymoralejassoncarnavalizadosenmayoromenosgrado,

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La risa se introduce tambin en los misterios; las diablurasmisterios, por ejemplo, poseenuncarctercarnavalescomuymarcado.Lasgangarillassontambinungnero extremadamentecarnavalizadodefinesdelaEdadMedia. Hemostratadosuperficialmenteenestaspginasalgunasdelasobrasmsconocidas de la literatura cmica, que pueden mencionarse sin necesidad de recurrir a comentariosespeciales.Estobastarparaplantearescuetamenteelproblema.Peroen losucesivo,amedidaqueanalicemoslaobradeRabelais,nosdetendremosconms detalleenesosgnerosyobras,yenotrosgnerosyobrasmenosconocidos. Seguiremosahoraconlaterceraformadeexpresindelaculturacmicapopular,es decir con ciertos fenmenos y gneros del vocabulario familiar y pblico de la Edad MediayelRenacimiento.Yadijimosqueduranteelcarnavalenlasplazaspblicas,la abolicin provisoria de las diferencias y barreras jerrquicas entre las personas y la eliminacin de ciertas reglas y tabes vigentes en la vida cotidiana, creaban un tipo especialdecomunicacinalavezidealyrealentrelagente,imposibledeestableceren lavidaordinaria.Erauncontactofamiliarysinrestricciones. Comoresultado,lanuevaformadecomunicacinprodujonuevasformaslingsticas: gnerosinditos,cambiosdesentidooeliminacindeciertasformasdesusadas,etc.Es muy conocida la existencia de fenmenos similares en la poca actual. Por ejemplo, cuandodospersonascreanvnculosdeamistad,ladistanciaquelasseparaseaminora (estn en pie de igualdad) y las formas de comunicacin verbal cambian completamente: se tutean, emplean diminutivos, incluso sobrenombres a veces, usan eptetosinjuriososqueadquierenunsentidoafectuoso;puedenllegaraburlarselauna delaotra(sinoexistieranesasrelacionesamistosasslounterceropodraserobjeto deesasburlas),palmotearseenlaespalda einclusoenelvientre(gestocarnavalesco porexcelencia),nonecesitanpulirellenguajenievitarlostabes,porlocualsedicen palabrasyexpresionesinconvenientes,etc. Peroaclaremosqueestecontactofamiliarenlavidaordinariamodernaestmuylejos del contacto libre y familiar que se establece en la plaza pblica durante el carnaval popular. Falta un elemento esencial: el carcter universal, el clima de fiesta, la idea

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utpica, la concepcin profunda del mundo. En general, al otorgar un contenido cotidiano a ciertas fiestas del carnaval, aunque manteniendo su aspecto exterior, se llegaenlaactualidadaperdersusentidointernoprofundo.Recordemosdepasoque ciertos elementos rituales antiguos de fraternidad sobrevivieron en el carnaval, adoptando un nuevo sentido y una forma ms profunda. Ciertos ritos antiguos se incorporaronalavidaprcticamodernaporintermediodelcarnaval,peroperdieron casiporcompletolasignificacinquetenanenste. Elnuevotipoderelacionesfamiliaresestablecidasduranteelcarnavalsereflejaenuna seriedefenmenoslingsticos.Nosdetendremosenalgunos. Ellenguajefamiliardelaplazapblicasecaracterizaporelusofrecuentedegroseras, oseadeexpresionesypalabrasinjuriosas,avecesmuylargasycomplicadas.Desdeel puntodevistagramaticalysemntico,lasgroserasestnnormalmenteaisladasenel contexto del lenguaje y consideradas como frmulas fijas del mismo gnero del proverbio.Porlotanto,puedeafirmarsequelasgroserassonunaclaseverbalespecial del lenguaje familiar. Por su origen no son homogneas y cumplieron funciones de carcterespecialmentemgicoyencantatorioenlacomunicacinprimitiva. Loquenosinteresamsespecialmentesonlasgroserasblasfematoriasdirigidasalas divinidades y que constituan un elemento necesario de los cultos cmicos ms antiguos.Estasblasfemiaseranambivalentes:degradabanymortificabanalavezque regeneraban y renovaban. Y son precisamente estas blasfemias ambivalentes las que determinaron el carcter verbal tpico de las groseras en la comunicacin familiar carnavalesca. En efecto, durante el carnaval estas groseras cambiaban considerablemente de sentido, para convertirse en un fin en s mismo y adquirir as universalidadyprofundidad.Graciasaestametamorfosis,laspalabrotascontribuan alacreacindeunaatmsferadelibertaddentrodelavidasecundariacarnavalesca. Desdemuchospuntosdevista,losjuramentossonsimilaresalasgroseras.Tambin ellosdebenconsiderarsecomoungneroverbalespecial,conlasmismasbasesquelas groseras(carcteraislado,acabadoyautosuficiente).Sinicialmentelosjuramentosno tenanningunarelacinconlarisa,alsereliminadosdelasesferasdellenguajeoficial,

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puesinfringansusreglasverbales,nolesquedotrorecursoqueeldeimplantarseen la esfera libre del lenguaje familiar. Sumergidos en el ambiente del carnaval, adquirieronunvalorcmicoysevolvieronambivalentes. Los dems fenmenos verbales, como por ejemplo las obscenidades, corrieron una suertesimilar.Ellenguajefamiliarseconvirtienciertomodoenreceptculodondese acumularon las expresiones verbales prohibidas y eliminadas de la comunicacin oficial. A pesar de su heterogeneidad originaria, estas palabras asimilaron la cosmovisin carnavalesca, modificaron sus antiguas funciones, adquirieron un tono cmicogeneral,yseconvirtieron,porasdecirlo,enlaschispasdelallamanicadel carnaval,llamadaarenovarelmundo. Nos detendremos a su debido tiempo en los dems aspectos originales del lenguaje familiar.Sealemos,comoconclusin,queestelenguajeejerciunagraninfluenciaen elestilodeRabelais.

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