Generacin elctrica en plantas DIESEL

Introduccin

urante los aos 50 los motores de combustin interna basados en ciclo diesel fueron sustituyendo a las turbinas de vapor en propulsin naval. Principalmente se utilizaban motores de dos tiempos que, al trabajar con una velocidad mas baja, se podan acoplar directamente al propulsor. La evolucin posterior se concentr en la mejora de los motores de cuatro tiempos, ms rpidos, con menor peso y volumen. Al ser ms rpidos, necesitaban el acoplamiento de un reductor intermedio al propulsor. A pesar del aumento del nmero de componentes, el peso total y el volumen se reduca, lo que proporcionaba una mejor utilizacin del volumen de carga del buque. El combustible que se utilizaba era casi nicamente producto destilado, relativamente econmico en aquellos aos. La velocidad a alcanzar por el buque y la disponibilidad de espacio primaban sobre la economa del combustible. Esos mismos motores se utilizaban para la generacin de energa elctrica en plantas estacionarias. El punto de inflexin, como en tantos otros casos, fue la crisis del petrleo en mitad de los aos setenta.

En el ltimo nmero de nuestra revista me sorprend al encontrar un artculo de Juan P. Molina, en la seccin Fue noticia dedicado a la valoracin de los costes de produccin de energa elctrica con mquinas diesel. Yo que me crea inmerso en la modernidad de la liberalizacin de los mercados de produccin de energa elctrica, veo que ya era noticia hace aos el estudiar la posibilidad de producir la energa necesaria para el autoconsumo y compararla con el coste evitado de su adquisicin a un gran productor externo. Ya que la base era un motor diesel, mundo apasionante, quise comparar la situacin presentada con la situacin actual, estudiando los pasos de su evolucin.

Javier Gutirrez Chamorro

Ingeniero de I.C.A.I. MBA IESE, Gerente Exportacin plantas Diesel, ALSTOM Power

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ELCTRICA EN PLANTAS

DIESEL

El combustible, en muy poco tiempo, pas a ser el factor de mayor importancia en el establecimiento de los costes. Esto provoc la bsqueda de soluciones que ofreciesen un rendimiento mas alto y la utilizacin de un combustible ms econmico. Los fabricantes de motores centraron sus esfuerzos en adaptar y mejorar sus mquinas para la utilizacin de los productos residuales de las refineras como combustible, producto mucho ms econmico. En la industria del transporte naval, la velocidad pas a ser secundaria en relacin con la eficiencia. La tendencia pas a ser la de utilizar propulsores ms lentos, con mejor rendimiento. Se intensific el desarrollo de los motores de dos tiempos, conceptualmente mejor adaptados para la utilizacin de combustibles de peor calidad, al desarrollarse la combustin durante un periodo de tiempo mayor. La utilizacin de motores diesel para la generacin de energa elctrica se generaliz en plantas estacionarias de tamao mediano. Comenzaron tambin los problemas en estas plantas, achacables a la calidad del combustible. Para los usuarios, se trataba de problemas de diseo de las mquinas, no evolucionadas para utilizar el nuevo tipo de combustible que se popularizaba por su bajo precio. Para los fabricantes se trataba de un problema de mantenimiento, especialmente en lo

referido a la inclusin de los nuevos componentes, centrfugas, filtros, requeridos para el tratamiento de este nuevo tipo de combustibles de peor calidad, y a los que el usuario no estaba acostumbrado. Es significativo, segn mencionaba nuestro compaero en su ar tculo, la incidencia en costes que sealaba del algodn de limpieza en relacin con los costes de mantenimiento. Sin duda, todava estaba basado en la utilizacin de combustibles lmpios, con pocas necesidades de tratamiento, y cuyo principal problema estaba en las fugas y vertidos. Desde estas bases se evoluciona a la situacin actual en donde los fabricantes ya se han adaptado a la utilizacin de fuel pesado como combustible principal, ofreciendo mquinas y equipos auxiliares de tratamiento para la combustin de productos con densidades de 990 kg/m 3 a 15C y viscosidades de hasta 700 cSt a 50C. La oferta se diversifica y se especializa, y adems de las soluciones para la generacin en carga base con un combustible econmico, se desarrollan soluciones particulares para la utilizacin de crudo y gas como combustible, manteniendo el alto rendimiento de las mquinas de ciclo diesel. La utilizacin de gasoil destilado como combustible, queda para las instalaciones de pequea potencia, donde prima su facilidad de instalacin y manejo, frente a la economa de operacin.

Se desarrollan tambin las mquinas duales, capaces de quemar tanto gas como destilado/fuel pesado, para aquellas instalaciones de grupos de emergencia donde debe de primar la seguridad de funcionamiento, y la conmutacin inmediata entre distintos combustibles aade un mayor margen de seguridad frente a posibles fallos en el suministro.

Vigencia de las plantas diesel

os motores de combustin interna, frente a otro tipo de accionamiento primario, ofrecen la ventaja de su mejor rendimiento. En el grfico adjunto se comparan los rendimientos de distintas soluciones, motores diesel, turbinas de gas, turbinas de vapor y ciclos combinados. (Figura 1) Una de las limitaciones de las plantas diesel es el tamao unitario de las mquinas. Las unidades instaladas de mayor potencia son de 60 MW. En la foto se muestra la planta de Macao, de 230 MW, construida con motores diesel de dos tiempos. Segn el grfico anterior sobre rendimientos, la tendencia natural en grandes instalaciones de generacin es hacia las instalaciones de turbinas de gas en ciclo combinado, donde se aprovecha el calor de los gases de escape para producir vapor, que se utiliza a su vez para generar energa elctrica en una turbina,

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FIGURA 1.
60% 50% 40% 30% 20% Turbinas de gas 10% 0% 1 5 10 20 50 100 200 300MW Turbinas de vapor Motores diesel 4 tiempos Turbinas de gas en ciclo combinado Motores diesel 2 tiempos

bustibles naturales en la zona, lo ms sencillo suele ser el dotar a la zona de un parque de almacenamiento de productos petrolferos, o utilizar los existentes, normalmente nacidos para proporcionar gasolinas y gasleos para usos industriales y domsticos. En estas situaciones, se producen grandes oscilaciones en la demanda que tiene que ser atendida por una nica central. Aqu nuevamente nos encontramos con un comportamiento superior por parte de los motores diesel. Estos son capaces de mantener un mejor rendimiento trabajando a baja carga, que lo que pueden ofrecer otras soluciones, segn lo comparado en el grfico adjunto. (Figura 2)

obteniendo un rendimiento muy elevado en la instalacin. Como el tamao unitario de estos equipos puede llegar a ser muy alto, esta es la solucin mas difundida en aquellos piases donde el establecimiento de una red de transporte amplia y segura permite la concentracin de las unidades de generacin, de gran tamao, en pocos lugares, obteniendo beneficios de economas de escala.

Esta no es la situacin que se da en los paises en vas de desarrollo, ni en zonas aisladas. En estas circunstancias, la solucin ms eficaz suele ser la del establecimiento de plantas de generacin de potencia mediana, prximas a los lugares donde se produce el mayor consumo. Si coincide esta situacin con la de falta de otros com-

Costes de produccin

ucho han cambiado las cosas desde la publicacin del artculo de nuestro compaero Juan P Molina, . Voy a tomar el ejemplo actual de una planta pequea, 4 MW, a depreciar en un plazo de diez aos. Para evitar la comparacin con situaciones particulares de un pas, tales como exenciones de impuestos en el precio del combustible para pequeas instalaciones de generacin de energa elctrica, ayudas a la cogeneracin, etc., tomo como base precios internacionales de referencia.

Planta de MACAO-Coloane 230MW

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FIGURA 2. CONSUMO A CARGA PARCIAL

g/kW-hr 420 Turbinas gas 370

320

Termica

270 Motores 4 tiempos 220 Motores 2 tiempos 170 50 60 70 80 % de carga mxima 90 100

en un pas tercero como Productor Independiente de Energa, donde tendramos que considerar todos los gastos inherentes a los estudios previos de la legislacin del pas, garantas de cobro, establecimiento de los contratos de suministro de combustible, financiacin, terrenos, y otros costes de desarrollo, que pueden llegar a alcanzar un 30% de los costes considerados para la construccin de la planta. Esto tendra que ser objeto de un estudio ms detallado. Lo ms relevante, a efectos de saber que es lo que ha variado en estos aos, es que la relacin que obtenemos ahora entre costes de combustible/costes totales es del 67%, mientras que anteriormente, en el clculo efectuado por Juan P Molina, . no sobrepasaba el 35%. Otra consideracin llamativa es el factor de utilizacin empleado, de solo el 25%, frente a las 8.000 horas/ao consideradas normales en la actualidad. Como en tantas facetas de nuestra actividad profesional, nos encontramos en una evolucin contnua de mquinas cada vez ms eficientes y ms econmicas, frente a unos recursos naturales cada vez ms escasos. El reto, para las mquinas de combustin interna est en trabajar con unos combustibles an un poco peores, fracciones mas pesadas en la destilacin del petrleo o crudos de poco valor, manteniendo unos niveles de emisin de contaminantes a la atmsfera reducidos. Este ser el reto de la presente dcadas. a

Actualmente, el clculo de costes se podra desglosar segn lo adjunto, en donde se toman los siguientes valores iniciales para el clculo.

Estos clculos estn bastante simplificados, y presuponen la existencia de un terreno y unas infraestructuras bsicas. Otro caso sera el querer establecerse
155 USD/tn 1.752 USD/tn 726.458 USD 583.940 USD 210 g/kw/h 2,97 kg/hora 8.000 horas 90% 28.800.000 kWh

Precio del combustible (fuel pesado, con un poder calorfico de 42.700 kJ/kg) Aceite lubricante Piezas de desgaste en el periodo indicado Costes de operacin y mantenimiento Consumo de fuel pesado Consumo de aceite lubricante Horas de funcionamiento de la planta, anual Factor de carga, funcionamiento medio KWh producidos al ao Llegaramos a la siguiente tabla de resultados: Costes de lubricante Costes de repuestos Costes de operacin y mantenimiento Total costes de mantenimiento Costes de combustible Total costes de operacin Supuesto un coste de 2.800.000 USD para una planta de estas caractersticas, y su depreciacin en 10 aos Costes de la inversin Costes totales de operacin, incluyendo la amortizacin de la planta

0.00144 USD/kWh 0.00252 USD/kWh 0.00202 USD/kWh 0.00598 USD/kWh 0.03255 USD/kWh 0.03853 USD/kWh

0.00972 USD/kWh 0.04825 USD/kWh

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