EL MUNDO PERDIDO: LOS ANTIGUOS TEPUIS DE VENEZUELA

NARRADOR

Hay un lugar en la Tierra...en donde la catarata mas alta del mundo moja mas de 300
pies el rostro de una remota meseta

Aqui en America del Sur, enormes caminos de tierra permanecen totalmente

inexplorados. Las cimas de las montañas envueltas ocultan las rocas mas antiguas del
mundo; y entre las rocas habitan misteriosas criaturas mas antiguas que los dinosaurios.

Aqui, los rios legendarios de oro y los campos de piedras preciosas han incitado a los
exploradores y los aventureros.

Muchos han desaparecido sin dejar rastro.

El lujoso y exotico desiertos uno de los lugares menos conocidos de la tierra, un paisaje
perdido en el tiempo.

Una larga vida apasionada para descubrir sus secretos ha traido aqui muchas veces a
Adrian Warren.

Como piloto, explorador, biólogo y cineasta, Adrian conoce esta tierra maravillosa tan
bien como cualquier otro en la tierra

Únanse a él en un viaje de descubrimiento en un Edén llamado El Mundo Perdido.

Ubicado en el rincón sudeste de Venezuela, El Mundo Perdido es un enorme grupo de

mesetas, que la gente local llama el tepuis.

Tambien en el programa, un especial detrás de escena para mirar este Edén Viviente.

NARRADOR

EL Monte Roraima, el lugar de un legendario "Mundo Perdido" de dinosaurios,

sobreviviendo en la desolacion en el siglo 20. La nebulosa cima es un mundo aparte,
que se corta desde el paisaje que la rodea por acantilados escarpados e impresionantes.

Este gigante bloque de arenisca se lo llama un tepui, y está entre una de las regiones
menos conocidas de la tierra.

Aqui, entre formas de rocas torturadas, en barrancos y grietas, extraños animales y

plantas no encontraron ningun otro lugar en la tierra para adherirse precariamente a la
vida.

Un hombre ha pasado mucho tiempo de su vida explorando y estudiando el misterioso

tepuis de Venezuela.
Él es Adrian Warren -un biólogo, piloto, explorador y cineasta Britanico realizado.

Leyendo su viaje de expedicion, escrito hace 30 años, nos recuerda su primera visita
aqui.

ADRIAN WARREN

Era 1971, y bajé con paracaidas, el lider de un equipo de cientificos ansiosos por
explorar esta region desconocida

Tenia 21 años, y estaba excitado por la posibilidad de ir adonde ningun humano habia
estado jamas.

Hicimos nuestro viaje rio arriba hasta que los obstaculos y los rapidos nos forzaron a
dirigirnos al bosque

Trabajando con brujulas, pasamos un mes cortando camino, atravesando arroyos,

equilibrando nuestro camino a través de puentes naturales y haciendo colecciones
cientificas.
Mucho de lo que encontramos era nuevo para la ciencia.

NARRADOR

Entre las varias especies de ranas que se encontraron, a una rana de arbol- se la llamó
Hyla warrenii, por su descubridor, Adrian Warren.

ADRIAN WARREN

Mientras nos acercabamos a la base norte de Roraima, encontramos el bosque de fango.

Nos las arreglamos para subir una cadena escarpada de filo de cuchillo, pero finalmente
no pudimos llegar a la cima de la meseta por una roca que colgaba de 1200 pies, la proa
norte de Roraima.

Decidi que un dia llegaría a la cima.

Luego de esa expedicion, he vuelto muchas veces para ver y aprender mas sobre los
secretos del mágico Tepuis.

NARRADOR

Ahora, treinta años despues, Adrian ha vuelto a hacer realidad ese sueño, llegar a la
cima de la proa de Roraima, y desandar los viajes de los primeros exploradores que se
animaron en esta remota region de America del Sur.

ADRIAN WARREN
Volvamos al Siglo diecinueve, antes de los aviones u otras ayudas mecanicas, viajar a
esta region remota era una empresa enorme. Los tramos de bosque que hoy se pueden
cruzar en una hora, podían llevar semanas de trabajo arduo y dificultades.

Se dijo que muchos lugares eran inaccesibles y quedaron como blancos en el mapa.

Las cimas del Tepuis parecian impenetrables, protegidas, como lo son, por las paredes
rocosas escarpados que las rodean.

Hay mas de cien de estas mesetas misteriosas, y menos de la mitad han sido exploradas.

Algunas son enormes como Auyantepui...

...y algunas son pequeñas como Ilutipu. Las paredes de su acantilado vertical penetran
las nubes. Incluso hoy, parece que no se pueden escalar.

El don del vuelo nos ha hecho capaces de examinar el Tepuis con mucha mas facilidad,
y sus origenes ahora se entiende con mas claridad. Pero, hace mas de cien años, antes
que cualquiera pusiera un pie en estas elevadas mesetas, hubo una intensa especulacion
sobre lo que podía existir en sus cimas.

La atencion de los exploradores Victorianos se enfocaron en Roraima. Se dieron cuenta

de que Tepuis era muy antiguo.

¿Seguramente, se discutió, que la vida prehistórica todavia podria sobrevivir en estas

cimas desoladas?

Se organizaron expediciones para llegar al legendario Monte Roraima para tratar de

descubrir sus secretos.

NARRADOR

Para los primeros exploradores que llegaron aqui en el siglo dieciocho, los rios eran los
caminos y la unica manera de viajar era por canoa. Pero el viaje era largo, llevándolos a
traves de territorios no trazados con peligros y enfermedades totalmente desconocidos.

ADRIAN WARREN

Mientras su piragua se dirigia lentamente rio arriba, se encontraban con criaturas jamas
vistas antes. Lo maravilloso de ir donde nunca nadie habia estado antes era que los
animales no tenian miedo.

Los exploradores se espantaban ante la vision de nutrias gigantes de mas de seis pies de
largo.
Luego de un mes de viaje pudieron haber tenido ante los ojos al Tepuis, pero pronto
hubo rápidos con los que negociar.

Esta vez yo tuve la ayuda de guias experimentados, y nuestro viaje con frecuencia fue
una prueba dura. Para los primeros exploradores, moverse en los ríos era muchas veces
mas dificil y peligroso.

Habia mas obstaculos, leños sumergidos; rocas; aguas poco profundas. Seguir por el rio
se hacia mas desafiante.

Como consuelo para su arduo trabajo, la belleza diaria del paisaje era insuperable.

En las extensiones superiores y poco profundas de los rios y las cataratas que giran,
encontraron agua que fluia sobre perlas de jaspe semi precioso. Incluso maravillas mas
grandes los esperaban adelante.

Al fin, los exploradores fueron obligados a dirigirse al bosque y seguir a pie. Como lo
descubrimos en 1971, esta es una empresa enorme. Para llegar a Roraima, y volver,
tuvieron que llevar con ellos todo lo que necesitaban para el viaje largo y dificil de dos
meses.

Los que no encontraban un poco para comer enfrentarían al muerte por hambre.

Si los primeros exploradores confiaban en cazar carne fresca, estaban sentenciados. Es

un concepto erroneo muy comun, que en el bosque lluvioso, las serpientes y los monos
cuelgan de cada arbol.

Pajaros como el Curassow, o roedores como este Agouti son buena comida pero en el
bosque, es dificil moverse en silencio y perceptible, los animales permanecen evasivos,
con frecuencia advierten tu presencia avanzando por los llamados de alerta de los
pajaros invisibles.

El bosque es rico en vida salvaje, está confirmado por la cacofonia de sonidos extraños,
pero las fuentes permanecen ocultas detrás de las cortinas de la vegetacion enmarañada.

Los animales estan alli, pero es posible caminar todo el dia por el bosque sin ver uno
solo.

Debajo del toldo de vapor, el bosque interior es oscuro y humedo. No hay horizonte, no
se ve mas que unos pocos pies, y solo los destellos quebrados del cielo.

NARRADOR

El dia despues del dia de castigo, los primeros exploradores cortaron camino por el
bosque denso y opresivo. Parecia que este seguia continuamente, embotando sus
sentidos de aniquilacion.

Finalmente irrumpieron del bosque hacia la sabana abierta. Mirando con los ojos
entornados la luz brillante del sol, pudieron ver los acantilados de Roraima frente a
ellos.
ADRIAN WARREN

Mientras los exploradores se acercaban a la montaña, la enorme balanza de los

acantilados se hizo clara. Elevándose sobre la sabana, Roraima crea su propio clima.

En su viaje, los primeros exploradores numerosas nuevas maravillas, entre ellas el Gran
oso Ant. Es una de las muchas criaturas exoticas anotadas en sus viajes.

Otros animales informados con frecuencia eran las Serpientes de cascabel, una criatura
unica en las Americas.

Cualquier encuentro con un animal peligroso; en verdad cualquier herida accidental con
frecuencia tenia consecuencias fatales para los primeros viajeros.

Su ultimo contacto con algun asentamiento fue en la aldea de Teruta.

Teruta era una comunidad India floreciente en donde la expedicion podia encontrar
comida y albergue.

La aldea fue abandonada en 1920, pero incluso ahora es posible ver los parches
desnudos circulares en donde una vez estuvieron las chozas. Fue de aqui que los
exploradores inspeccionaron los acantilados de Roraim esperando encontrar una ruta
posible para ascender, y soñando con la fantasia Victoriana de un "Mundo Perdido."

NARRADOR

La novela de Conan Doyle se basó en la saga de las expediciones que no encontraron

ningun camino posible hacia los acantilados de Roraima. Y mientras cada una falló, mas
atormentada la especulacion sobre lo que podría existir en la evasiva meseta.

Los secretos de Roraima permanecieron evasivos hasta 1884, cuando el explorador

Britanico Everard Im Thurn, decidió probar escalar los acantilados por medio de un
saliente diagonal.

Los visitantes anteriores habían notado el saliente pero habían dicho que no se podia
escalar por un aparente espacio a mitad de camino en donde una catarata había
carcomido la roca. El grupo de Im Thurn cortó camino a través de un cinturon bosque
enmarañado para llegar a la base de los acantilados.

ADRIAN WARREN

Mucho del bosque espeso en el que luchó fue destruido por un incendio masivo en
1925, comenzado por los Indios locales Pemon. En contraste con el camino de hoy, el
viaje de Im Thurn fue una prueba, pero este grupo finalmente llegó a la base del
saliente.
El progreso de Im Thurn hacia la mitad del fondo del saliente fue dificil y agotador,
había raices y ramas entrelazadas cubiertas con moho y fango, y pendientes escarpadas
de barro resbaladizo.

La escala de los acantilados inspiraba miedo. Pero lo que parecia desde abajo ser
traicionero, ironicamente no presentaba un verdadero desafio. El grupo de Im Thurn
llegó a la cima y entró a un mundo surrealista,

NARRADOR

El explorador escribió en su diario: "Todo a nuestro alrededor eran rocas que parecian
desafiar cada ley de gravedad, caricaturas incontables de rostros y animales, y objetos
inesperados."

ADRIAN WARREN

El paisaje en la cima de Roraima no ha cambiado desde el ascenso de Im Thurn hace

120 años, y probablemente ha cambiado muy poco en los ultimos millones de años. En
cada dirección esta el mismo escenario salvaje y extraordinario.

Los unicos dinosaurios que se encontraron en este Mundo Perdido son los de piedra.

Agotado y sin comida, Im Thurn se quedó en la cima solo unas horas, pero el tiempo
suficiente para darse cuenta de que todo a su alrededor eran animales y plantas que
jamas habia visto antes.

Vio plantas con hojas de cera espesa como esta linda orquidea...

Notó formas de flores antes desconocidas.

Descubrió plantas carnivoras de varias clases, incluyendo la siniestra planta pitcher. La

naturaleza de estas indicaban un medio ambiente duro extremadamente antiguo. Incluso
si no habia dinosaurios, este en verdad era un Mundo Perdido digno de investigar mas.

NARRADOR

"Luego," escribió el explorador, "nos envolvió una espesa niebla; y una fuerte lluvia
empezó a caer. El frio fue repentinamente intenso." Im Thurn y su grupo estaban felices
de bajar hacia temperaturas mas calidas.

ADRIAN WARREN

La subida de Im Thurn le abrió la puerta a los que revelarian la verdadera extension de

los secretos de Roraima; pero pasaron otros 30 años antes que los aviones
revolucionaran la exploracion. Luego, repentinamente desde el aire, nuevos mundos
fueron descubiertos. Estos espectaculares agujeros hundidos, por ejemplo, sobre un
tepui se llaman Sarisarinama. Aqui, en una especie de"Mundo Perdido" invertido un
bosque en miniatura aislado en el fondo de este agujero de 1000 pies alberga muchas
especies unicas.
Los aviadores encontraron que era posible cruzar grandes tramos de bosque y
escudriñar cimas de montañas inexploradas con relativa comodidad. Era atrevido pero
riesgoso. En los primeros dias, volaron para tener rutas al azar a traves de las montañas
navegando con poco mas que una brujula y muchas suposiciones.

NARRADOR

Uno de estos pilotos aventureros fue un Americano llamado Jimmie Angel que llegó
buscando oro y el 10 de Noviembre de 1933 dio contra la catarata mas grande del
mundo.

Estaba volando alrededor del laberinto de acantilados y cañones que rodeaban una
enorme meseta, hacia el oeste de Roraima; llamada Auyantepui o "Montaña Diablo." A
traves de la niebla vio una columna de agua tan alta que tuvo que mirar otra vez.

Jimmie Angel estimó que la catarata era de una milla de alto. Hizo que se viera enano su
diminuto avion.

Sesenta y siete años despues, casi en la actualidad, Adrian desanda el vuelo de

descubrimiento de Jimmie Angel.

ADRIAN WARREN

Jimmie habia estado tratando de encontrar una cima de montaña en donde algunos años
antes había aterrizado su avion y llenado los bolsos con pepitas de oro. Fue un intento
por descubrir esa montaña otra vez que lo condujo a la catarata.

Sin mapas, y sólo con una brujula que lo guiaba, es facil de entender cómo Jimmie se
desorientó y voló hacia un cañón de punto muerto sobre la Montaña Diablo.

No muchos habían creido en su historia del oro, y no muchos creyeron su

descubrimiento de la catarata de una milla de alto, hasta que una expedición Americana
fue enviada para examinarla.

La medida oficial en 3,212 pies falló en una milla, pero las Cataratas Angel todavia son
las mas altas del mundo.

Es irónico que una catarata en la Montaña Diablo deba llevar el nombre Angel...pero es
espantoso, un sentimiento indescifrable se aproxima a esta verdadera Maravilla desde el
aire. Es una experiencia que nunca olvidaré.

NARRADOR

Angel estaba convencido de que era la cima de la Montaña Diablo en la que habia
encontrado el oro, y decidió encontrar un lugar para aterrizar su avion.
Jimmie Angel estaba convencido de que era la cima de la Montaña Diablo en la que
habia encontrado el oro, y decidió encontrar un lugar para aterrizar su avion sobre su
cima. Hizo un campamento en una sabana cerca del pie de la montaña.

Con su esposa Marie y dos amigos, intentaría un aterrizaje atrevido en la cima del tepui.

NARRADOR

Como la cima de Roraima, la cima de la Montaña Diablo es rocosa, y dividida por

profundos cañones.

Angel y sus compañeros finalmente encontraron lo que estaban buscando: un area con
hierba mas o menos plana. Jimmie se preparó para el aterrizaje.

El aterrizaje habia ido bien hasta que las ruedas se hundieron en una tierra blanda y la
nariz del avion tocó tierra. Afortunadamente nadie salio herido.

Pasaron dos dias tratando de salvar el avion, pero era evidente que tenian que escaparse
a pie. Sus sueños por encontrar oro se volvio una lucha por sobrevivir.

Los intentos por comunicarse por radio habian fallado, asi que dejaron un simple
mensaje señalando la direccion por la que intentaban descender.

La cima de la meseta de la Montaña Diablo es enorme, alrededor de 150 millas

cuadradas. Para el grupo de Jimmie Angel, fue una prueba agotadora para atravesar su
superficie escabrosa e inexplorada.

El viaje les llevó once dias.

ADRIAN WARREN

Como Roraima, la Montaña Diablo no le facilita la vida a los visitantes que intentan
explorar su cima nublada o sus cañones. Muchos han muerto en el intento. Es una
observacion muy comun por aquellos que ponen los pies en Tepuis, incluso entre la
gente local: que uno se siente orpimido, como un intruso en un lugar hostil.

Lleva varios dias escalar la Montaña Diablo; te rompes una pierna aqui y tendrás serios
problemas.

Moverse en la cima es peor; su laberinto de rocas y barrancos te obligan a hacer una

ruta en zigzag incluso en la distancia mas corta.

Hay abundante agua aqui; los arroyos mancharon el oro por el tanino de las plantas. Tal
vez estos fueron los rios de oro que convencieron a Angel para que intentara su
aterrizaje.
Aqui en la cima de la Montaña Diablo he tenido una rara, y extraña sensación de que el
tiempo se detiene. Este lugar realmente se siente perdido en el tiempo, incambiable e
intocable durante millones de años.

Vigilado por extraños centinelas de roca, sigo el rio de oro de Angel hacia donde se
sumerge sobre el acantilado.

Mientras se acerca al borde, el rio de Angel corta un canal profundo en la superficie de

la meseta, y para llegar a la orilla, debo seguir un camino tortuoso a traves de un
monton de rocas.

Una linea de seguridad me permitirá inclinarme sobre los 3,200 pies de las Cataratas de
Angel que mojan completamente el bosque de abajo.

El rio de Angel erupciona del acantilado desde tuneles a alguna distancia por debajo de
la cima. Es en verdad una de las maravillas naturales del mundo.

NARRADOR

Cuando Jimmie Angel murió en un choque de aviones en 1956, sus cenizas fueron
esparcidas sobre su catarata como tributo final.

ADRIAN WARREN

Para cualquier piloto los Tepuis son un area traicionera para volar. Los acantilados
abruptos están ocultos con frecuencia por las nubes...la turbulencia, los vientos, y las
poderosas corrientes de aire pueden arrojar a un avion ligero a lugares de los que no es
posible escapar... aqui los problemas mecanicos mas simples se pueden volver criticos.

Si tu motor falla o te quedas sin combustible, sólo puedes tratar de deslizarte sobre un
claro...pero pueden ser dificiles de encontrar en una interminable jungla espesa.

Cuando un avion se hunde en el toldo del bosque, las ramas y las hojas rapidamente van
para atras, tragándose la evidencia.

En las areas en donde los mapas y las comunicaciones son pobres, las probabilidades de
escapar son escasas.

Y el país Tepui está ensuciado con antiguos naufragios.

Aunque si no hubiera sido por los aviadores, este país aún hubiera sido completamente
desconocido.

NARRADOR

En 1985, Adrian hizo otra atrevida expedicion.

Esta vez fue un pequeño Tepui llamado Autana.

ADRIAN WARREN

Es en Autana que se revela el origen de estos Tepuis. Estos antiguos tuneles son las
cuevas mas viejas del mundo.

Las cuevas eran sistemas de rios subterráneos, y en una epoca cuando la cima de este
Tepui diminuto representaba el antiguo nivel de la tierra.

Para llegar a las cuevas, descendimos casi 1,000 pies por la pared de Autana. La escala
era increible -la saliente exterior de la cueva habia parecido diminuta desde el avion
pero estaba cubierta de arboles y rocas. La cueva misma era enorme, pasando de un lado
de la montaña al otro, con una camara central resto de la cúpula de una catedral.

Es dificil decir cuándo fue la ultima vez que el agua fluyó a traves de estos tuneles, pero
se habian formado hace alrededor de 3 billones de años, antes que apareciera la vida
sobre el planeta.

NARRADOR

Volar desde Autana a Roraima lleva varias horas en un pequeño avion, pero, hace
mucho tiempo, sus cimas estaban conectadas. En ese tiempo Sudamerica estaba unida a
Africa del norte. Como los continentes se separaron, enormes levantamientos
comenzaron a romper una enorme masa de arenisca en Tepuis individuales.

El proceso natural de erosion de la lluvia y el viento hicieron el resto, incluyendo la

escultura surrealista de los laberintos de roca sobre Roraima.

ADRIAN WARREN

Siguiendo la ruta del Explorador Im Thurn, finalmente he escalado la cima de Roraima

y ahora estoy atravesandola para tratar de llegar a la proa.

Las caricaturas elevadas de los rostros de roca crean un paisaje raro. Hay pocos sonidos
reconocibles aqui salvo por un ocasional pajaro, el suave 'chirrido' de las ranas y el
viento que silba.

Cuando pasas mucho tiempo en un lugar como este, creo que tu imaginacion comienza
a hacerle trampas a tu mente. Algunos de los sonidos que he oido aqui son
absolutamente extra terrenales.

Hay una conmocion real, al experimentar completamente solo un lugar tan remoto como
este. Es parte de la magia hechizante del Tepuis... parte de lo que me está atrayendo otra
vez aqui.

Afuera del laberinto rocoso, la cima de Roraima tiene areas de rocas planas y praderas
poco profundas con niebla. Es aqui que se encuentra la mayor parte de la vida de las
plantas.
Para sobrevivir aqui, la vida de las plantas se debe adaptar, como la Stegolepis, que no
tiene raices permanentes. Juzgando por su forma retorcida se ha quitado de lugar en
lugar durante las inundaciones repentinas.

El agua de lluvia se reune en charcas profundas, su rumbo se canaliza a lo largo de

surcos en la superficie rocosa.

Algunas capas sedimentarias de arenisca son mas blandas que otras, y se corroen mas
rapido, produciendo redes complejas de sistemas de agua subterráneos y estanques
hundidos aislados.

Es la erosion mas rapida de capas mas blandas contra las capas mas duras lo que
produce las formas sorprendentes, y expone capas de cristales de cuarzo que parecen
surgir de la tierra como jardines de joyas. Este cuarzo puede explicar la leyenda de que
este mundo perdido contenía campos de diamantes.

Los Tepuis son un paraiso botánico exótico; casi cada planta que ves en Roraima sólo se
encuentra en la cima de esta montaña. Hay poco en lo que adherirse, salvo el suelo
poco profundo o las grietas de las diminutas rocas. Las temperaturas pueden subir y
luego bajar al grado de la congelacion. Y aun asi estas fragiles y coloridas flores se las
arreglan para florecer.

NARRADOR

Para hacer frente a los suelos pobres de nutrientes, las plantas carnivoras como la
sundew (rocio del sol) suplementan su dieta atrapando y digeriendo insectos.

El color rojo de las hojas atrae al insecto, que es atrapado por los tentaculos pegajosos,
sus luchas provocan que la hoja se cierre alrededor de la victima.

Otra especie carnivora, Heliamphora.

(HE-LEE-AMFORA) tiene plantas pitcher con forma de baldes que recolectan agua de
lluvia. Como la sundew, el color rojo atrae a su insecto presa.

El insecto esta totalmente seguro a menos que se arrastre hacia la superficie interior
resbaladiza de la planta pitcher...

...Si hace esto, caerá adentro, se ahogará, y será digerido por los acidos que produce la
planta.

Adentro la planta pitcher, proyecta hacia abajo pelos asegurando que no haya manera de
escapar.

ADRIAN WARREN

Precisamente como las plantas son particulares de los Tepuis, y con frecuencia sólo se
conocen de la cima de una montaña, los pajaros en Roraima tambien son especies
unicas. Son, para la mayor parte, comedores de semillas y alimentadores de nectar que,
con el paso de los siglos, se han adaptado a este medio ambiente hostil y han aprendido
a vivir aqui.

Pero hay un animal muy especial en Roraima, que es incluso mas antiguo que los
dinosaurios, y vive aqui en estas rocas.

Es la rana negra, llamada Oreophrynella y probablemente estuvo aqui antes que se

separaran los Continentes, pues esta muy relacionada con las especies Africanas que con
cualquiera en Sudamerica.

Mientras la antigua masa de arenisca se rompia en bloques aislados, las poblaciones de

esta rana negra se las arreglaba para sobrevivir. Hasta donde se sabe, sólo existen cinco
en Tepuis, y han estado aisladas durante el tiempo suficiente para que las ranas
evoluciones en cinco especies diferentes.

Se descubrió cuando los primeros biologos llegaron a Roraima en 1894. Cuando se la

levanta se hace una bola y se queda inmovil.

No salta ni nada, y tiene patas opuestas que la ayudan a adherirse a superficies rocosas
resbaladizas.

Cuando hace frio, su color negro la ayuda a mantenerse caliente; y cuando hace calor,
encuentra sombra o sumerge su cuerpo en agua corriente. Y aqui esta la pista a una sexta
especie misteriosa. Se pudo haber originado de esta especie de rana, bañada en el filo de
los acantilados de Roraima en las aguas de la inundacion repentina y sobrevivió de
alguna manera.

En 1898, un espécimen de una rana misteriosa fue recolectada en el bosque debajo de

los acantilados de Roraima.

Nadie la vio otra vez hasta que en 1971, encontré cuatro de ellas. No han aparecido
desde entonces.

Para mi, como un joven biologo, fue un descubrimiento muy excitante, y no hubo dudas
de que estas ranas estaban muy relacionadas con la especie de la cima, aunque aqui
parecián mas grandes y vivian en los arboles.

Esa primera expedicion a Roraima en 1971 fue rica en descubrimientos, pero no

habiamos estado preparados para el rostro final de roca colgante, la proa de Roraima,
eso evitó que llegáramos a la cima. Ahora estoy decidido a llegar alli.

Cruzar la cima de Roraima no es una tarea facil. Entre la proa y yo, había acantilados,
rocas sueltas, y cañones profundos. Pero necesitaba cumplir un sueño de treinta años.

Mi ruta me condujo al norte apropiado a traves de un amplio barranco lleno de otras

plantas terrenales, hasta que finalmente, sólo unas pocas grietas rocosas me separaban
de mi meta.
El extremo de la cima de Roraima gobierna una extraordinaria vista, mirando al norte a
traves del bosque intacto.

Mirando verticalmente hacia abajo pude ver el sitio de nuestro campamento treinta años
atras. Me hizo recordar la emocion de mi primera experiencia en un lugar donde ningun
humano habia estado antes.

Desde el momento en el que los primeros viajeros intrépidos vieron Roraima y se

preguntaron qué cosa podía habitar en su evasiva cima, muchos han sido atraidos para
explorar los Tepuis. Son una de las ultimas fronteras desconocidas de nuestro planeta,
pero, incluso ahora, sólo hemos empezado recien a descubrir sus secretos.

Esteban E. Loustaunau