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Primeros ejercicios de modelado

Sección 2
Simulación Mental de Realimentaciones Positivas Simples

Nivel

Flujo

Factor de crecimiento

Preparado para el
Proyecto de Educación de Dinámica de Sistemas del MIT
Bajo la Supervisión del Dr. Jay W. Forrester

Autor
Joseph G. Whelan
25 de marzo de 1996
Traducción
L. Gustavo Sala Espiell (Buenos Aires, Argentina)
salaesp@netverk.com.ar
Revisión
Juan Martín García (Barcelona, Spain)
juan.martin2@upcnet.es

Derechos de autor © 1995 de la edición original en inglés y © 2000 de la traducción by

the Massachusetts Institute of Technology
Permitida la distribución con propósitos educativos, sin fines de lucro
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Introducción

Los bucles de realimentación son los elementos estructurales primarios de los

sistemas. La realimentación en los sistemas es la causa de casi todos los comportamientos
dinámicos. Para poder utilizar la dinámica de sistemas como una herramienta de
aprendizaje, deberá comprender los efectos de los bucles de realimentación en los sistemas
dinámicos. Una forma de usar la dinámica de sistemas para comprender la realimentación
es utilizando programas de computadora1. Las simulaciones por computadora son una
herramienta muy útil para analizar los sistemas.
Sin embargo, es crucial que además sea capaz de usar otra herramienta de simulación de
los sistemas dinámicos: la simulación mental. Una buena capacidad para la simulación
mental mejora la habilidad para validar, depurar y comprender los sistemas dinámicos y los
modelos.
Este artículo comienza con la revisión de algunos conceptos claves de los sistemas simples
con realimentación. Se incluye un conjunto de ejercicios para reforzar la comprensión de
la dinámica de los sistemas simples, con bucles de realimentación positiva. Las soluciones
a los ejercicios están incluidas en el apéndice.

1
Hay muchos programas comerciales para la simulación de sistemas dinámicos, disponibles para Windows y

Macintosh. Las Hojas de Ruta fueron realizadas utilizando STELLA II que está disponible en High Performance
Systems. (603) 643-9636
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Realimentación Positiva

Una de las formas más simples de realimentación en los sistemas es el bucle de

realimentación positiva. La realimentación positiva se puede asimilar a una bola de nieve
rodando por una colina. A medida que la bola va cayendo, va acumulando más nieve.
Cuanto más grande sea la bola, más nieve acumula y más rápido crece. La realimentación
positiva ocurre cuando un cambio que se propaga en un sistema produce más cambio en la
misma dirección. Este es el tipo de realimentación que produce crecimiento.
Se pueden ver realimentaciones positivas todos los días en el mundo que nos
rodea. Todos conocemos la habilidad que tienen los conejos para multiplicarse en forma
alarmante. Este es un buen ejemplo de la realimentación positiva. Cada vez que nace una
pareja de conejos, contribuyen con sus capacidades reproductoras a la población total.
Cuando la población crece, también crece la tasa a la que los conejos van naciendo,
haciendo que la población crezca aun más rápido.
Otro ejemplo cotidiano de realimentación positiva es el caso de las cuentas de
ahorro. Digamos que uno deposita $10 y gana 10% por año (Es solo un ejemplo ?).
Después de un año, tendría $11 en el banco. En el primer año, habrá ganado $1.00 de
interés. Sin embargo, en el segundo año, los intereses ganados son 10% de $11, es decir,
$1.10, recibiendo $12.10 al final del segundo año. Cada año mientras su cuenta crece,
también crecen los intereses, causando que la cuenta bancaria crezca aun más rápido. Este
sencillo ejemplo puede ser modelado con STELLA, tal como se muestra en la Figura 1.
Saldo de la Cuenta

Pago de Intereses

Tasa de Interés

Figura 1: Modelo en STELLA de una cuenta de ahorro

El pago de intereses de cada año es igual al saldo de la cuenta multiplicado por la

tasa de interés.
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La Tabla 1 muestra los primeros cuatro años de la simulación del modelo de la

cuenta de ahorro.

Años Saldo de la Cuenta Pago de intereses Tasa de interés

1996 $10.00 1.00 0.10
1997 $11.00 1.10 0.10
1998 $12.10 1.21 0.10
1999 $13.31 1.33 0.10
2000 $14.64 1.46 0.10

Tabla 1: Resultados del modelo de la cuenta de ahorro

Hacer los cálculos del modelo manualmente hubiera sido una tarea tediosa, y no es
la única forma de obtener el comportamiento del modelo. Si necesita un resultado preciso
del comportamiento del modelo, habría que construirlo en la computadora y ejecutar la
simulación. Sin embargo, muchas veces solo deseamos conocer los patrones de
comportamiento del modelo o cómo ese comportamiento cambia si se altera el modelo.
Para esto, hay varias formas de simulación mental que le permitirán predecir el
comportamiento del modelo, sin siquiera tocar una tecla de la computadora. En este
artículo, aprenderá las bases de la simulación mental utilizando el modelo de la cuenta de
ahorro descrito anteriormente.
El primer paso en la predicción del comportamiento es determinar el punto de
partida. En general, los valores iniciales de los acumuladores (niveles) nos vienen dados.
Si no fuera así, puede suponer un valor razonable. Si está trabajando con un modelo de
población de conejos, podría comenzar con 100 conejos. Si se está trabajando con un
modelo de deuda interna, podría tomar unos pocos billones. Puede calcular los valores
iniciales para todos los flujos usando los valores iniciales de los acumuladores (niveles).
En el modelo de la cuenta de ahorro, le dimos el valor inicial $10 al acumuldor
(nivel) del saldo de la cuenta. Como la ecuación para Pago de intereses es:

Pago de intereses = Saldo de la cuenta × Tasa de Interés

Podemos calcular que el primer valor del flujo del Pago de intereses es $1.00.
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Puede tomar la información que tiene y comenzar a dibujar el gráfico del

comportamiento del modelo, como se muestra en la Figura 2. Preste atención a que la
pendiente del acumulador (nivel) es igual a la entrada neta. Esto significa que la pendiente
inicial del acumulador Saldo de cuenta es igual al primer valor de Pago de intereses, es
decir uno.

1: Saldo de cuenta
20.00

Saldo Inicial de Pendiente Inicial = 1

Cuenta = $10

10.00 1

0.00
0.00 1.00 2.00 3.00 4.00

Años

Figura 2: Comportamiento Inicial del Saldo de la cuenta

Ahora que sabemos como el modelo comienza a comportarse, necesitamos darnos

cuenta hacia donde irá. Sabemos que el modelo Saldo de cuenta es un ejemplo de
realimentación positiva, de tal forma que el acumulador (nivel) continúa incrementándose.
Pero, ¿qué pasaría si no supiéramos que el modelo tiene realimentación positiva? ¿Cómo
nos daríamos cuenta? Aquí va una buena prueba:
Imagine que se encuentra frente a un sistema simple y quiere saber si tiene una
realimentación positiva. Usted sabe que la realimentación positiva ocurre cuando el
cambio se propaga a través de un sistema para producir más cambio en la misma
dirección. Hagamos una prueba sobre el sistema y veamos que pasa. Asumamos que la
cuenta en el banco tiene $10, esto significa que el pago de interés para ese año es $1. Si
ahora depositamos $5 en la cuenta (un cambio en el sistema). ¿Qué pasa? Este depósito
provocará que aumenten los intereses pagados (propagándose a través del sistema) desde
$1 a $1.50. Ahora el saldo de la cuenta comenzará a crecer más rápidamente, porque el
pago de intereses es mayor. De esta forma un cambio se propaga a lo largo del sistema y
produce más cambios en la misma dirección. ¡Es un bucle realimentación positiva!
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De esta forma, se ha determinado el punto de partida para el modelo y hemos

definido que el bucle contiene realimentación positiva. La característica del
comportamiento de un bucle de realimentación positiva es el crecimiento exponencial. El
crecimiento exponencial de un acumulador (nivel) está caracterizado por el hecho que el
nivel tiene un tiempo de duplicación, constante. Esto significa que el saldo de la cuenta se
duplica de $10 a $20 en 5 años, y se duplicará de $20 a $40 en los siguientes cinco años, y
de $40 a $80 en los cinco años que sigan.
La siguiente pregunta es, “¿Cuán rápido es el crecimiento?” El tiempo para
duplicar su valor para un bucle de realimentación positiva simple puede aproximarse como
sigue:
Tiempo de duplicación = 0.7/tasa de interés
El tiempo para duplicar el valor para este modelo es:
Tiempo de duplicación = 0.7/.10 ? ?7 años
El gráfico de la Figura 3 muestra el crecimiento exponencial generado en el modelo de la
cuenta de ahorro.

1: Saldo de la cuenta

400.00

$320

1
200.00
$160

$80
1
$40
$10 $20 1
1
0.00
1990.00 2000.00 2010.00 2020.00 2030.00

Años

7 Años 7 Años 7 Años 7 Años 7 Años

Figura 3: Gráfico del comportamiento para el Modelo Saldo de la cuenta

La misma ecuación del tiempo de duplicación del valor se puede usar para otros
sistemas. Si la ecuación de la tasa es formulada como sigue:
Alimentación = Nivel ? ?factor de crecimiento
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simplemente substituya el factor de crecimiento por la tasa de interés, en la ecuación del

tiempo para duplicar su valor.
Hay otra cosa más respecto a la realimentación positiva que debe ser tratada antes
de ir a los ejercicios: la realimentación positiva no puede continuar sin límite. En todos los
sistema hay un factor o factores que van a limitar el crecimiento de sus componentes. En
un sistema de población los recursos limitantes serán la comida y la bebida; en el caso de
la bola de nieve, llegará al final de la colina y en el caso de la cuenta bancaria, llevaría
mucho tiempo para que la cuenta de ahorro comience a competir en tamaño con la deuda
interna. La presencia de factores limitantes en un sistema que tiene realimentación positiva
es conocida como límites al crecimiento.

Repaso:

A continuación hay una lista de los conceptos que ha aprendido. Si no se siente

seguro de alguno de los conceptos mencionados a continuación, debería consultar la
sección correspondiente del artículo, antes de continuar con los ejercicios que siguen.

1. Un punto de partida:
? Valores iniciales de los acumuladores (niveles)
? Valores iniciales de los flujos
2. Desde allí:
? identificar la realimentación
? realimentación positiva
3. Como crece el acumulador:
? crecimiento exponencial
? ? Tiempo de duplicación

Los ejercicios que siguen lo ayudarán a repasar los conocimientos que ha

aprendido y le darán cierta práctica al usarlas. Las soluciones a los ejercicios comienzan en
la página 12.
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Ejercicios:

#1: Todo proceso de crecimiento tiene algún tipo de realimentación positiva subyacente.
Nombre algunos ejemplos de realimentación positiva en el mundo que nos rodea:
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________

#2: : Un amigo viene con el siguiente modelo de población de células. Él es

nuevo en la dinámica de sistemas y quiere que lo ayude a chequear si este modelo tiene
realimentación positiva como él cree. Usando los conocimientos de la realimentación
positiva, verifique o refute la idea de su amigo.

Población de células Ecuaciones del Modelo:

factor de crecimiento = 0.2

(UNIDADES = 1/días)
tasa de división celular tasa de división celular =
población de células * factor de
Factor de crecimiento
crecimiento
población Inicial de células = 40

¿El modelo de su amigo es un ejemplo de realimentación positiva? _________

¿Por qué o por qué no? ____________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
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#3: La figura muestra un modelo simple del crecimiento de los conocimientos en una
civilización desarrollada. La tasa de aprendizaje es proporcional al nivel actual de los
conocimientos.

Conocimiento Ecuaciones del Modelo:

Capacidad para aprender = .02
Tasa de Aprendizaje =
Conocimiento *?Capacidad para Aprender
Tasa de Aprendizaje
Conocimiento inicial = 1
Capacidad para
Aprender

¿Cuál es tiempo de duplicación para el conocimiento en este modelo? (tiempo de

duplicación = 0.7/factor de crecimiento) _________

Use el tiempo de duplicación del conocimiento para calcular el valor del

acumulador (nivel) después de 100 años. Ahora fije una escala adecuada en el gráfico.
En el gráfico de abajo, dibuje el comportamiento del acumulador (nivel)
Conocimiento en 100 años.

1: Conocimiento

0.00
0.00 25.00 50.00 75.00 100.00

Años
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#4: El modelo de la cuenta de ahorro usado en este artículo puede ser empleado también
para un modelo de deuda. La única diferencia es que el saldo, en vez de ser positivo toma
solo valores negativos, que representan la deuda. El pago de intereses representa la
acumulación de intereses y la tasa de interés representa la tasa de interés que se le carga a
su deuda. (Fíjese que ahora la alimentación tiene valores negativos, es decir que es lo
mismo que una salida.)
Podremos usar este modelo para estudiar la acumulación de deuda en una tarjeta
de crédito. Asumiendo que debe $100 por una tarjeta de crédito que le carga con el 18%
anualmente. ¿Qué pasaría con la cantidad que debe si no hace pagos durante 10 años?.
(No es una buena idea, pero es posible.)

Saldo

acumulación de intereses

Tasa de Interés

Verifique que este nuevo uso del modelo es todavía un bucle de realimentación positiva.

Asuma que debe $100, de tal forma que el valor inicial para el Saldo es -$100. Si la
tasa de interés es 18%, ¿cuál es el primer valor de la acumulación de intereses?
_______________
Crecerá o disminuirá el saldo? ________________
Crecerá o disminuirá su deuda? ________________
Cual es el tiempo para duplicar la deuda en este escenario? ________________
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Dibuje en el gráfico como cree que será el comportamiento del saldo a lo largo de los
próximos 10 años.

1: Saldo

0.00 2.50 5.00 7.50 10.00

Años

#5: ¿Qué pasaría si el Saldo de cuenta comenzara en cero? (por ej.: si abre una cuenta de
ahorro pero nunca deposita nada en ella.) ___________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
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Soluciones:

#1: Hay infinidad de ejemplos de realimentación positiva en el mundo que nos rodea. Aquí
se muestran algunos

• división celular: Cuando la población crece, también crece el número de

divisiones celulares por hora.

• expansión de la población: Similar a la población celular. Cuanto más grande sea

la población, mayor será el número de nacimientos por año.

• difusión de un rumor: cuando el número de gente que conoce el rumor crece,

más gente está disponible para difundir el rumor.

• contagio de las enfermedades: este bucle de realimentación funciona igual que la

difusión de los rumores.

• crecimiento de las empresas: cuando el tamaño de las empresas crece, los fondos
disponibles para la expansión también crecen, permitiendo que crezcan a una
tasa mayor.

• propagación de los fuegos en el bosque: un fuego en el bosque tiene la

capacidad de prender lo que se encuentra a su lado, incrementado el tamaño del
fuego.

Recuerde la definición dada para realimentación positiva: existe realimentación positiva en

un sistema cuando un cambio se propaga a través del mismo, produciendo más cambio en
la misma dirección.

#2: Su amigo está en lo cierto. Este modelo producirá realimentación positiva. De hecho,
este modelo tiene exactamente la misma estructura que el modelo de Saldo de cuenta. La
única diferencia son los nombres de los elementos del modelo, el valor del parámetro
factor de crecimiento y el valor inicial de la población de células.
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#3: El tiempo de duplicación el valor se calcula como se indica:

tiempo de duplicación = .7/factor de crecimiento ? ?0.7/.02 ? ?35 años

100 años es un poco menor que 3 tiempos para duplicar el crecimiento. Es decir
que después de 100 años el acumulador (nivel) Conocimiento es aproximadamente igual a
1*2*2*2 = 8. Por lo que una escala apropiada es aquella que va de 0 a 8. Usted puede
usar el tiempo de duplicación para encontrar más puntos en el gráfico y dibujar la curva a
mano.
El comportamiento del modelo de aprendizaje en un periodo de 100 años es el
mostrado a continuación.

1: Conocimiento
8.00

Años Conocim.
0 1
35 2
70 4
105 8 1

4.00

1
1

0.00
0.00 25.00 50.00 75.00 100.00

Años
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#4: este sistema contiene un bucle de realimentación positiva porque cuando el saldo se
hace más negativo, sucede los mismo con la tasa de acumulación de los intereses que le
causa al saldo una disminución aun más rápida, lo cual resulta en una aun mayor
acumulación de intereses.
Asumiendo que deba $100 y está pagando una tasa de interés del 18%, la
acumulación de interés del primer año es de $18. Después de 1 año, el Saldo de cuenta
disminuirá hasta -$118, haciendo su deuda igual a $118. El saldo continuará disminuyendo
exponencialmente. El tiempo para duplicar el valor es calculado como sigue:

tiempo de duplicación = .7/factor de crecimiento ? ?0.7/.18 ? ?3.9 años

Como 10 años está entre 2 y 3 tiempos para duplicar el valor, la escala en el

gráfico puede ser fijada en -$800: el saldo después de 3 tiempos para duplicar. El tiempo
de duplicación puede ser usado para dibujar algunos puntos más para completar las curva.
El gráfico abajo muestra el comportamiento de los saldos en un periodo de 10 años.
1: Saldo
0.00

1
1

Años. Saldo ($)

-400.00 1
8
0 -100
3.9 -200
7.8 -400
11.7 -800

-800.00
0.00 2.50 5.00 7.50 10.00

Años

#6: Si el Saldo de cuenta comenzara en cero, provocaría que el valor de los intereses
pagados fuera también cero. Como el único flujo que afecta al acumulador (nivel) Saldo
de la cuenta es igual cero, el acumulador (nivel) nunca cambia y tampoco lo hará el Saldo
de la cuenta. Este estado se llama equilibrio. Es un tipo especial de los equilibrios
llamados equilibrio inestable. La razón para este nombre es porque con un pequeño
cambio en el acumulador (nivel) para crecer o disminuir, iniciará un comportamiento
exponencial. Esto puede ser relacionado con una pelota en un alfiler. Si la pelota está
exactamente centrada sobre el alfiler, no se moverá, pero cualquier pequeña variación
provocará que la pelota se caiga, perdiendo completamente el equilibrio.
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Bibliografía

Kauffman, D. L., Jr. (1980). Sistemas 1: Una Introducción al Pensamiento Sistémico.

Versión en inglés: Minneapolis: Future Systems. Versión en castellano de próxima
aparición

Forrester, J. W. (1968). Principles of Systems. Cambridge MA: Productivity Press.

Goodman, M. R. (1974). Study Notes in System Dynamics. Cambridge MA: Productivity

Press.