19 FLORES Y PELUCHES

Marianne nunca haba navegado con tanta soltura bajo unas condiciones tan adversas. Al poco de divisar la isla en el lejano horizonte, una cruel tormenta se desat en el cielo. Pese a que la lluvia caa con fuerza a su alrededor, y los relmpagos rasgaban el firmamento, el balandro de Liegt avanzaba sin dificultades entre las aguas embravecidas. La lluvia, la furia de las olas e incluso la misma tormenta, parecan querer evitarlos. La joven no recordaba haberse mojado desde que cayeran las primeras gotas: Esto tambin es cosa tuya? le pregunt al hombre albino que la acompaaba, que contemplaba el cielo tormentoso con diversin. Esplndido, no? inquiri Spiegel mientras alzaba las manos Podemos disfrutar de las fuerzas de la naturaleza sin necesidad de vernos afectados por su justa crueldad. Lo he estado pensando antes sigui la joven Lo que haces, es el resultado de haber ingerido alguna fruta del diablo? el hombre la mir. Prefiero llamarlo magia coment mientras chasqueaba los dedos y una llama azul apareca flotando sobre ellos. Volvi a chasquearlos y la llama desapareci Pero s, soy un usuario de las habilidades. Aunque no creo que sepas que Creme, le cort Marianne mientras se sealaba con suficiencia conozco todas y cada una de las frutas del diablo Liegt la mir con una sonrisa carente de sentimiento, como quin atiende a las fantasas imposibles de un chiquillo. Aquello hizo que se sonrojara avergonzada, y apart la mirada.

Creme, la imit Spiegel esta no la conoces Marianne le mir sin saber qu decir y asinti, volviendo rpidamente a lo que estaba haciendo para no sentirse como una estpida.

Algunas flores haban estado a punto de marchitarse por culpa de su larga distraccin con Spiegel, hace ya dos das, pero ella haba conseguido hacer que recuperasen su extrao color violceo habitual. En aquel momento, estaba cortando las partes del tallo que sobresalan de forma retorcida. No oy sus pasos, as que se sobresalt cuando la mano de su capitn se apoy en su hombro: Qu son esas flores? coment el hombre. E-E-El q-qu? E-Es? Ests? tartamude nerviosa volvindose hacia l y cubriendo los tiestos. Spiegel la apart del medio con delicadeza, y mir fijamente las plantas. No son feas coment Al contrario, son hermosas, pero Percibo algo pas una mano por un ptalo y la apart inmediatamente, como si se hubiera quemado Entiendo coment. La yema del pulgar se le haba impregnado de un color morado y fue a llevrselo a la boca. NO!!! se alarm Marianne, que le apart la mano en el acto No lo chupes, est envenenado!! Yo misma te lo curar! Liegt se mir la mano, que en aquel momento haba adquirido el mismo tono morado que su dedo. De acuerdo se limit a decir.

Marianne le oblig a sentarse y le inyect una dosis del antdoto, que no tard en revertir el efecto, hasta que la mano de Spiegel recuper su palidez habitual: Hay que tener cuidado con estas flores le advirti la joven tras la cura Son

malvadas termin Spiegel por ella. Marianne le mir algo sorprendida y asinti.

Se las conoce por el nombre de Rosas de Luzbel dijo Y son la razn por la que el Gobierno Mundial te persigue? le cort l. La joven le mir extraada.

Cmo lo sabes? pregunt. El albino sonri. Tienes una mirada que dice muchas cosas coment mientras la observaba fijamente Y soy muy bueno interpretando miradas.

P-Pero eso no explica nada! se quej An An sigo sin saber cmo fuiste capaz de dar conmigo! Spiegel la mir divertido.

Simplemente, deberas de tener ms cuidado en quin depositas tu confianza coment Yo ya saba de ti. Y mis pasos me llevaron a dar con una persona que saba an ms de ti Marianne abri los ojos de par en par

Raimund! exclam Ese maldito vejestorio me ha vendido! Liegt enarc una ceja, algo impaciente.

No maldigas a la gente con tanta ligereza le advirti Ese viejo capitn de barco conoca tu paradero, pero no me lo dijo por propia voluntad.

Qu quieres decir? entonces se alarm No me digas qu!? No, le tranquiliz l no le hice ningn dao. Ya te lo he dicho: soy muy bueno interpretando miradas.

Marianne se tom su tiempo en asimilar sus palabras, mientras le diriga una larga mirada de desconfianza. Finalmente se limit a dar un suspiro y a dejarlo correr: En fin, dijo no hay duda de que eres un tipo enigmtico le mir con el rabillo del ojo y el albino le dirigi una sonrisa Me trae sin cuidado que lo sepas o no, pero ya que sacas el tema, y siendo mi capitn, como t mismo

afirmas ser, deberas saberlo. No debes tocar esta flor. Sus ptalos desprenden una toxina que atraviesa los poros de la piel y emponzoa la sangre. Es una planta artificial que lleva siendo cultivada por mi pueblo desde hace aos coment acariciando los ptalos de la flor. Si es venenosa, por qu t puedes tocarla sin consecuencia alguna? inquiri Liegt, que en aquel momento pareca estar verdaderamente intrigado. Porque los miembros del clan Akuharan somos inmunes a su veneno, ya que la composicin de este se constituye en gran parte de un raro componente de nuestra sangre explic. Entiendo coment Spiegel Una medida de defensa, no? Eso es asinti Marianne Antes no era as, pero como la custodia y plantacin de este raro ejemplar acab siendo nuestra labor, tuvimos que tomar medidas para que ninguna persona ajena a nuestro clan se beneficiase de sus efectos. Los polvos que llevas en ese saquito indic el hombre. Marianne sonri. Sin duda eres un tipo curioso coment En efecto. La Rosa de Luzbel es una flor cuya composicin est basada en la de las frutas del diablo. Nuestra isla natal era conocida por la gran fama de sus botnicos, as que los cientficos de la Marina, dirigidos por Vegapunk, decidieron contratar a algunos de nuestros investigadores. En aquel momento, queran desarrollar una sustancia que, imitando los poderes de las frutas, no poseyera sus efectos secundarios se par Y as naci la Rosa de Luzbel, una variedad de flor creada por el hombre capaz de asimilar los poderes de las frutas del diablo o de los usuarios de estas. De esta forma, cualquier persona sera capaz de imitar estos poderes, sirvindose de los polvos resultantes de machacar los ptalos de la flor, sin necesidad de ingerir las frutas y perder con ello la capacidad de nadar.

Interesante coment Spiegel Si la Marina usase algo semejante con fines militares

Era justamente lo que pretendan le cort la joven Y los investigadores de Akuharan fueron capaces de verlo a tiempo. Crearon una variedad venenosa de la flor y abandonaron los laboratorios de la Marina, no sin antes destruir toda la plantacin de Rosas de Luzbel.

Imagino que la Marina no se lo tomara nada bien indic el albino. Puedes apostar por ello asinti Marianne con lentitud. Los recuerdos empezaban a resultarle dolorosos, y le costaba continuar G-Gracias a que los investigadores conservaron y plantaron en nuestra isla la nueva variedad de Rosa de Luzbel, pudimos defendernos del acoso de la Marina durante aos. Pero

Pero? Pero tras diez aos de enfrentamientos, sigui la Marina recurri a su ltimo y ms satisfactorio experimento: el hombre ms poderoso del Cuartel General.

Tigre Estelar termin Spiegel, asombrado. Marianne asinti. Una lgrima recorri su rostro, incapaz de ser contenida.

F-Fue como un dios destructor venido a la tierra coment con el cuerpo temblando. Se agarr los brazos intentando contenerse En cuestin de segundos, borr del mapa a los habitantes de la isla, a mi familia, a mi hogar intent reunir fuerzas y alz el rostro mirando al horizonte Pero yo consegu escapar. Gracias a mis padres. Consegu escapar y ellos murieron. Protege el legado de Akuharan, me dijeron. Pero, mir a aquella flor con rabia y la agarr del tallo si no fuera por este legado! antes de poder espachurrarla, not el contacto de una mano fra sobre la suya. Se gir hacia atrs. Liegt estaba a su lado.

Has tenido que pasarlo muy mal coment el hombre con una triste sonrisa. Marianne le mir fijamente durante un rato, y luego rompi a llorar sobre su pecho. l la estrech entre sus brazos con afecto No te atormentes ms, querida. Ahora ests conmigo. ***

Una ttrica mansin en mitad de una isla abandonada, y ms ttrica si cabe. El sitio en el que haban desembarcado era un lugar oscuro, solitario, pero aquella construccin cochambrosa dejaba patente que all viva o haba vivido alguien. Marianne apreciaba aquel ambiente de soledad, pero en aquel momento la invada un cierto miedo. De pronto, un grito espeluznante, proveniente de la mansin, la estremeci hasta los huesos. Liegt dio un paso al frente y la mir sonriente: Pens que te iban este tipo de ambientes coment divertido. La joven le mir entrecerrando los ojos. P-Podras recordarme por qu hemos venido aqu? el albino sac un cartel de se busca. Quince millones de berries. No era una recompensa notable, siendo aquello el West Blue, pero s podra considerarse as viendo la cara de la fugitiva: una nia de no ms de cinco aos. Wendy Teddy seal Spiegel Hemos venido a por ella. Una nia? se extra Marianne. Una nia que a la tierna edad de cinco aos asesin a sus padres y a ms de la mitad de los habitantes del pueblo de Little Lake, en la isla de Calm Place la joven abri los ojos de par en par. Le en el peridico sobre aquello, pero entonces an no se haba descubierto al responsable dijo Fue una nia!?

Nuestra nia asinti Spiegel. Un nuevo grito desgarr aquel silencio de forma estremecedora Ser mejor que entremos seal.

Entrar!? se alarm Marianne Un momento! le cogi del hombro y el albino la mir con calma Cmo que hemos venido a por ella!? Piensas llevar contigo a esa pequea psicpata!? Liegt arque una ceja.

Claro que s seal extraado La Bruja del West Blue, la Asesina de Little Lake, Sound Wave, Mil Caras, y, cmo no, la Dama Blanca. Los fugitivos ms conocidos del West Blue inform Mi intencin es reuniros a todos baja una misma bandera. Mi bandera sonri. Marianne se par a pensar un momento si aquel hombre al que ahora segua estaba loco. Probablemente, pero en su mirada no se reflejaba la ignorancia estpida sino una fuerte conviccin y fe en sus capacidades. La joven avanz hacia la puerta.

S que me voy a arrepentir de esto

El interior de la mansin era un sitio lgubre, pero espacioso. Aquel era un lugar antiguo. Un vistazo rpido la ayud a comprobar que era una construccin maltratada por el tiempo. La amplia estancia que haca las veces de recibidor, presentaba una gran escalinata en su final que conduca a las habitaciones de arriba. Liegt le hizo una seal, y ambos subieron los escalones. Un inocente canto infantil no tard en llegarles a los odos. Cada estrofa, iba acompaada de un alarido desgarrador: Ay, ay, ay, mi dulce muequito.

Deja de agonizar y esprate un ratito.

Estoy por terminar, mi lindo juguetito.

Deja ya de llorar, y te har un trajecito.

El canto se fue haciendo ms claro una vez arriba. Pareca provenir de una de las habitaciones de la izquierda, que con la puerta entreabierta, dejaba ver un mortecino haz de luz. Spiegel le hizo una seal nuevamente, y avanzaron con lentitud hacia la puerta. Los gritos haban cesado, y el cantar infantil haba sido sustituido por una voz infantil: Ves cmo no ha sido para parches, mullido marinerito? la voz era igual de inocente que el canto. Sea lo que fuera lo que estaba haciendo, pareca divertirle especialmente Ahora estars blandito y podrs jugar con tus otros amiguitos Liegt seal a Marianne con la cabeza que iba a disponerse a entrar, mientras la voz infantil rea divertida dentro de la habitacin Pa dentro! anunci la voz. El pirata albino pareci interpretarlo como una seal porque justo en ese momento abri la puerta y entr en la estancia, seguido de cerca por su compaera. La nia que haba sentada en una mecedora se sobresalt al verlos, del mismo modo que lo hizo la joven pirata. Los cuatro aos desde aquel genocidio no haban pasado por el cuerpo de la pequea Wendy Teddy. Pero a la vista estaba que haba cambiado.

Su rostro de inocencia infantil haba sido modificado extraamente. No conservaba nariz alguna, y la boca haba sido cosida en una macabra sonrisa perpetua. De aquellos ojos verdes no quedaba nada. En su lugar, haba dos botones negros que relucan de forma siniestra. Las manos de la nia, visibles en medio de aquel mal cosido vestido con volantes, presentaban mltiples costurones, como si de las manos de un peluche remendado se tratasen. De la imagen de aquel cartel de se busca, lo nica que quedaba era ese lindo cabello castao peinado en tirabuzones: Q-Quin rellenos sois!? coment la nia, algo alarmada. As que t eres Wendy Teddy, eh? inquiri Spiegel con una sonrisa de satisfaccin. La nia le mir con sus dos botones. El ceo sin cejas que los enmarcaba pareci fruncirse. El albino se agach para ponerse a la altura de aquella extraa mocosa Encantado de conocerte, pequea. Me llamo Liegt Spiegel, y soy un pirata le tendi una mano. Los botones de la nia brillaron con desconfianza e ignoraron su oferta. Marianne se sobresalt cuando se fijaron en ella, mostrando cierta curiosidad (o toda la curiosidad que pudieran reflejar un par de botones). Al ver esto, Liegt se incorpor y la seal con la mano, sonriente: Esta es Marianne Dustwitch, mi compaera de viaje anunci. Los botones de la nia destellaron una vez ms, y se dio la vuelta sin molestarse en mirar al albino. Habis venido a jugar con Wendy? inquiri, confusa. A jugar? se extra Spiegel. El albino mir un momento a su compaera, a quin dirigi una leve sonrisa de duda, y luego se volvi a la pequea Bueno No est entre mis prioridades, pero si t quieres Marianne lleg a

atisbar como algo pareca asomarse de las muecas remendadas de la pequea, mientras esta lanzaba una leve risita infantil. Entonces lo comprendi. Liegt, cuidado! grit Va a! algo sali disparado hacia ella y le cort la respiracin, mientras la lanzaba hacia atrs hasta chocar contra la pared. Espera tu turno, que Wendy jugar ahora contigo, muequita seal la nia. Marianne vio como una especie de hilos blancos se replegaban hacia el interior de la mueca abierta de la nia. Los mismos hilos que la mantenan ahora pegada a la pared Ahora le toca el turno al Sr. Zorro Blanco termin, volvindose hacia Liegt. Marianne, ests bien? inquiri el albino, mirando a la joven, aunque su voz no presentaba una particular muestra de nerviosismo. Liegt, tienes que tener cuidado! grit Ella a! una nueva cantidad de hilos blancos le cubri la boca, silencindola. Las muecas buenas se estn calladitas mientras sus nias juegan con los otros juguetes! seal con cierto cabreo la tal Wendy. Marianne mir a Spiegel con nerviosismo, y el pirata la observ durante un rato con calma. Luego se volvi hacia la nia, sonriente. Ya entiendo dijo Nuestra amiguita se ha comido una fruta del diablo agarr su bastn ante s, y su mano derecha se desplaz por este, liberando una espada oculta en su interior, que ahora agarraba con la mano izquierda Qu interesante! coment Ven. La nia no se hizo esperar, y actu tan rpido que ni el mismo Spiegel tuvo tiempo de reaccionar. Mientras Marianne vea como su capitn era envuelto por una espesa cantidad de lminas de algodn que salan del cuerpo de aquella mocosa sin poder gritar siquiera, Wendy se diverta con la escena:

Primero hay que cubrirte con el relleno debido, zorrito. Y despus

La nia alz los brazos ante s, y varias agujas de coser de gran tamao brotaron de ellos y salieron disparadas hacia el cuerpo vendado de Liegt. Una vez clavadas, Wendy agarr con firmeza los hilos que la unan con las agujas. Marianne se fij en cmo sus brazos comenzaban a hincharse de forma grotesca. Cuando la hinchazn pareci alcanzar una masa crtica, la carne estall, liberando una gran cantidad de vello blanco, de aspecto sinttico, que sigui el camino de los hilos de las agujas y cubri la masa de algodn que era el cuerpo de Spiegel: Teddys Factory los brazos ahora reconstruidos de la nia agarraron por varios extremos la masa de algodn, agujas, pelo e hilos. Dio un tirn de mueca y el conglomerado de materiales empez a girar sobre su eje de forma endiablada. Mientras aquella masa informe se retorca, la nia estall en carcajadas, ebria de diversin Mr. White Fox!* El remolino de materiales se detuvo, y en su lugar qued un peluche de zorro albino de tamao humano. Aunque ms que un peluche, aquello pareca un engendro de felpa. Las costuras se entremezclaban, y las partes del animal estaban unidas de mala manera, deshilachadas por aqu y por all. Su cabeza presentaba malformaciones, y el cuerpo en general tena varios bultos que le hacan a uno preguntarse qu habra en su interior. Marianne cay en la cuenta de que en el interior de ese peluche se encontraba su capitn. O lo que quedara de l ! intent gritar, pero la mordaza de hilos la impidi decir nada. Wendy aplaudi emocionada ante su obra como lo hara cualquier cro ante una funcin de circo.
Teddys Factory Mr. White Fox: Fbrica de peluches Sr. Zorro Blanco.

No hay duda de que ha quedado genial! coment entusiasmada. Se gir hacia Marianne con su sonrisa perpetua y los botones bajo su entrecejo brillaron con diversin Y ahora a qu podra jugar contigo Wendy, muequita? la joven empez a sudar con nerviosismo Ya s! Y si es l el que juega contigo? seal al enorme peluche Vamos, Sr. Zorro Blanco, juega con ella a El Monstruo y la Doncella! coment divertida.

Marianne mir temerosa a la nia y luego al peluche. Al ver que no suceda nada, volvi a mirar a la nia. Wendy se haba quedado parada, con la boca abierta en su sonrisa perpetua. Se gir lentamente hacia su creacin y luego volvi a mirar a la joven pirata: Vamos, Sr. Zorro Blanco, juega con ella a El Monstruo y la Doncella! indic por segunda vez, con cierta impaciencia. Nada sucedi. La nia volvi a mirar al peluche, inmvil. Se gir de nuevo hacia Marianne y la seal con un dedo No te muevas de ah, muequita. Wendy avanz hacia el enorme peluche con paso vivo, y no sin cierto cabreo: Vamos a ver, Sr. Zorro Blanco! le reproch al mueco Es que te falla algo en el relleno o qu!? Wendy te ha dicho qu! El filo de una espada asom de repente del vientre del peluche, y la nia retrocedi asustada. El trozo de acero abri en canal al mueco de arriba abajo, y el relleno cay distribuyndose aleatoriamente entre las dos mitades. Con una sonrisa seria, Liegt sostena el arma y miraba los restos del peluche. El pirata albino estaba ileso: T-T-T! tartamude la mocosa C-Cmo es posible!? Wendy te ha! Spiegel dio un paso hacia delante y la nia volvi a retroceder con cierto miedo.

Hay que ver se lament el capitn pirata Pensaba que te referiras a un juego ms acorde a tu edad, pequea suspir con cansancio En fin alz la espada dispuesto a asestar un golpe Supongo que los gustos cambian con el paso del tiempo.

La pequea Wendy dio un grito y sali corriendo disparada hacia Marianne: Lo siento, lo siento, Wendy no quera hacerte nada! se lament Muequita, dselo t! la joven pirata la mir extraada sin poder decir nada. La nia la mir nerviosa y se dio cuenta de su cautiverio. La liber con rapidez y Marianne cay al suelo Por favor, muequita, por favor! la joven alz al rostro y mir a una cara que no era capaz de reflejar de forma fiel el horror que senta. La mocosa le zarande de los hombros con insistencia Por favor, muequita! Wendy no es mala! Dselo al Sr. Zorro Blanco! el filo del acero asom junto a su cuello. Aljate de mi subordinada seal Spiegel con frialdad. No, por favor!! el albino alz la espada sin vacilaciones. La nia mir hacia otro lado cuando esta descendi ESPERA!!! ante el grito de Marianne, el acero se par a escasos centmetros del cuello de Wendy. Muequita Djalo estar, Liegt! empez la joven mirndole con determinacin A fin de cuentas, queras que se uniera a ti. Llevmosla con nosotros! Spiegel la mir detenidamente. Luego observo a la cra, y de nuevo, pos los ojos en su subordinada. Es ms inestable de lo que crea en un principio, querida coment De verdad la quieres con nosotros? No pienso tener que estar interviniendo cada dos

por tres Marianne mir fijamente a la nia. Pese a su macabra sonrisa, siempre imborrable, y los botones que hacan las veces de ojos, poda percibir el miedo en su rostro. Podra ser todo lo monstruosa que fuera, pero, en el fondo, segua siendo una cra. Yo la mantendr vigilada coment decidida La cuidar cmo Cmo si de una hermana pequea se tratase! Liegt la mir con curiosidad. Wendy tambin la mir y se abalanz sobre ella, abrazndola. Aquello la pill desprevenida. S! sigui la nia mostrando cierta ilusin y alivio Ser la hermana-mueca de Wendy! Wendy se portar bien! asinti repetidas veces con la cabeza. Spiegel la mir durante un largo rato, y despus, envain el arma. Est bien asinti finalmente, sonriendo para s Espero que obedezcas en todo lo que te diga, pequea le inform a la nia Ahora formas parte de mi banda. S volvi a asentir la pequea Wendy se portar bien y no dar problemas. No, no, no. Liegt la mir una ltima vez, y finalmente, se dio la vuelta y ech andar. Marianne suspir aliviada y se dispuso a levantarse, pero antes de que terminara de incorporarse, la nia la detuvo agarrndola de la mano: A partir de ahora, mi hermana-mueca y Wendy sern buenas amigas, no? la joven mir insegura a la nia, y se atrevi a sonrer. Claro! asinti, esforzndose en mostrar cierta jovialidad. Wendy sonri. Siempre sonrea.
One Place, una obra de Andrs Jess Jimnez Atahonero. Fanfic original basado en la obra One Piece del mangaka Eiichiro Oda. Hecho por fan para fans