La contaminacin y sus vctimas (Editorial publicada en La Nacin el 24/7/10) Mucho se sabe desde hace tiempo acerca de la contaminacin ambiental.

Tambin son conocidos los lugares del pas donde es ms intensa y quines son sus vctimas. Tampoco se ignora lo que debera hacerse para evitar la continuidad de ese perjuicio que enferma y mata a la poblacin, especialmente a la que se encuentra en etapas ms vulnerables: la infancia y la adolescencia. No obstante, a pesar de la informacin que se posee de la existencia de organismos de distinta jerarqua cuya funcin es evitar que el mal prospere, la triste verdad es que la contaminacin crece y la poblacin sigue sufriendo el deterioro. El aire sufre el impacto de las emisiones de dixido de carbono resultantes de la combustin de los hidrocarburos empleados en las industrias o los medios de transporte y de otros gases como el xido de nitrgeno o el dixido de azufre, todo lo cual afecta las vas respiratorias. El agua se ha convertido en vertedero de residuos, y en el curso de ros o arroyos se vuelcan sustancias que contienen nitratos que se descomponen y concluyen siendo sustancias cancergenas. Ello contribuye a que, adems, sea imposible contar con agua potable. Por su parte, la presencia en el suelo de metales pesados, como ocurre cerca de ciertas plantas industriales, permite que el plomo u otros metales que intoxican el ambiente en finsimo polvo, sea llevado por el viento y respirado. De ese modo se provocan severos males que daan tanto vsceras como el funcionamiento orgnico. Estos enunciados, aplicables a nuestro medio, han sido confirmados por distintas fuentes de una manera categrica. As, la Organizacin Mundial de la Salud ha considerado que un ambiente tan contaminado, como el que se vive en la cuenca del Matanza, del Riachuelo o del ro Reconquista, puede ser causante del 24 por ciento de las enfermedades, que pueden llegar a ser mortales cuando afectan a menores entre 0 y 14 aos; el riesgo es todava mayor para los menores de 5 aos. La Defensora del Pueblo de la Nacin present un Atlas del Riesgo Ambiental de la Niez Argentina en cuya conclusin se seala que cerca del 50 por ciento de los menores de 18 aos, sobre un total de 12 millones, viven en zonas vulnerables sin que se observen polticas destinadas a encarar la contaminacin ambiental que amenaza a tantos menores. Por ltimo, la directora de la subcomisin de Salud Infantil y Ambiente de la Sociedad Argentina de Pediatra, doctora Mara Ins Lutz, ha indicado la presencia de factores de riesgo en otras regiones del pas. Para cerrar estas referencias, habra que asomarse a un barrio de La Matanza, denominado "Nicole" (en razn de que no tena ni colegio ni colectivo) y en cuyo espacio se da una crtica abundancia de elementos contaminantes, que intoxican el aire, el agua y el suelo. Los males que aquejan a los lugares citados son tanto o ms graves que una epidemia, si se tiene en cuenta la cantidad de nios en riesgo. Es indispensable, entonces, que se comience a obrar de una vez seria y efectivamente, con la continuidad necesaria, para remediar tanto dao ambiental y humano.