Potenciales impactos ambientales

Desde la Segunda Guerra Mundial, la demanda grande y creciente de pescado para el consumo humano, y como alimento para el ganado, ha fomentado una presin creciente sobre los recursos de la pesca. Las innovaciones tecnolgicas han permitido aumentar la pesca:

de 20 millones de toneladas en 1950, a ms de 90 millones de toneladas en 1990,

utilizando buques pesqueros de largo alcance, y explotando nuevas poblaciones martimas y las especies pelgicos de poca profundidad. Sin embargo, la tasa de aumento de la pesca mundial total ha disminuido desde los aos 60, y se estima que el potencial biolgico actual de la produccin de pescado es aproximadamente 100 millones de toneladas. Se puede esperar aumentos solo limitados en la pesca marina, que constituye el 80% de la produccin total de pescado, porque la mayora de las poblaciones comerciales parecen estar completa, o excesivamente, explotados. La produccin de la pesca de agua dulce, que constituye el 10% de la produccin total, tiene poca probabilidad de expandirse, porque sta, tambin, ha llegado a su lmite biolgico en muchas reas. La piscicultura tienen el mayor potencial para aumentar la produccin, pero existen muchos problemas ambientales. Como la demanda est acercndose a los lmites de la produccin, muchos recursos pesqueros estn sufriendo deterioro. La pesca excesiva est agotando ciertas poblaciones, y las otras actividades humanas influyen en la productividad de la pesca en los sistemas de agua dulce, salobre y salada. Estos impactos atentan contra las operaciones de pesca tradicionales y comerciales, as como la actividad recreativa y el turismo. La contaminacin procedente de las reas industriales, urbanas y agrcolas, el uso de la tierra en las cuencas hidrogrficas y el manejo de las aguas, que estos factores estn ejerciendo impactos negativos en la pesca. Este artculo analiza los efectos directos para el medio ambiente, de las operaciones de captura y acuicultura, as como los impactos ambientales externos que estn afectando a los recursos pesqueros.

[editar] Pesca de captura

Artculo principal: Explotacin pesquera

El principal efecto ecolgico negativo directo de la pesca de captura es la explotacin excesiva. La pesca desmesurada no slo degrada la poblacin de los peces objetivos, cambiando su tamao y estructura, sino que tambin influye en las otras especies, relacionadas con la cadena de alimentos. Adems el uso de ciertos equipos y prcticas de pesca, que no atrapan exclusivamente la especie deseada, o que destruyen los hbitat, perjudica o mata, involuntariamente, las especies no objetivo.

La pesca a la rastra es de especial preocupacin, porque al arrastrar las redes en el fondo del mar, las comunidades bnticas sufren daos. Pueden ser importados los daos que las anclas y los buzos causan a los arrecifes de coral, pueden atrapar y matar los peces, innecesariamente (este hecho se conoce como la pesca fantasma). Esta casi universalmente prohibido emplear explosivos y venenos, pero algunos pescadores todava los utilizan. No slo se desperdician los peces que se matan, indistintamente, sino que estas prcticas pueden destruir los hbitat (p.ej. los arrecifes de coral). Finalmente, como resultado de la intensificacin de la actividad pesquera, se aumenta el riesgo de la contaminacin de petrleo y combustible, a causa de los derrames casuales. La pesca recibe una gran variedad de impactos ambientales, a raz de las actividades humanas. Es limitado el efecto del hombre sobre el ambiente de los mares y su condicin es razonablemente buena, todava. Sin embargo, en los sistemas costaneros y de agua dulce, es manifiesta la degradacin substancial causada por el hombre. Son evidentes los efectos del manejo de los recursos acuticos de tierra adentro, y del uso de la tierra, tanto localmente, como aguas abajo, y, a menudo, se los siente hasta en los ecosistemas costaneros. Los cambios en el uso de la tierra, como la tala de los bosques y la mayor actividad agrcola, afectan, con frecuencia, la cantidad y calidad del agua que ingresa a la capa superior de la misma, causando, a su vez, un impacto en las poblaciones acuticas. La construccin de represas y reservorios, programas de riego, y medidas para controlar inundaciones, interrumpen el modelo de inundacin temporal, que requieren muchos peces para su reproduccin y crecimiento, adems de cambiar los caudales temporales, alterar la calidad del agua, e interrumpir o destruir los hbitats de los peces. Se puede compensar la prdida de la pesca de ro y de la zona aluvial, por lo menos en parte, introduciendo peces a los reservorios.1 La contaminacin de los ros, lagos y mares con las aguas servidas, afluentes industriales, lluvia cida y qumicos agrcolas, puede reducir la tasa de supervivencia de los organismos acuticos, contaminar el pescado y los crustceos, y crear problemas para la salud humana. La eutrofizacin causada por los insumos ricos en alimentos, como los fertilizantes, los detergentes domsticos y las aguas negras no tratadas, puede provocar mortandad masiva de los peces, o una disminucin gradual en sus poblaciones, cambios en la composicin de las especies, y florecimiento de las algas y fitoplanctones; estos, a su vez, obstruyen las redes, y pueden ser txicos para el ser humano. Otra fuente de contaminacin son los residuos no biodegradables (p.ej. materiales plsticos); al aumentar su concentracin, pueden constituir un peligro serio para los peces que ingenien, o que se enredan en estos desechos. Los ecosistemas costaneros, incluyendo los esteros, pantanales, reas de hierba marina, saladares y arrecifes de coral, son hbitat muy productivos y juegan un papel muy importante, protegiendo contra las olas y mareas altas, y contra la inundacin y sedimentacin proveniente de la tierra. Muchas reas sufren daos, o se destruyen, debido a la creciente poblacin y desarrollo econmico de la franja costanera. A menudo, estas actividades de desarrollo influyen en los caudales de los ros y causan acumulacin de limos y sedimento en las zonas de produccin, las reas de pesca y los arrecifes de limos y sedimento en las zonas de reproduccin, las reas de pesca y los arrecifes de coral. El

dragado, la recuperacin de tierra, el drenaje de los tierras hmedas y la destruccin de los manglares puede destruir, directa o indirectamente, las zonas importantes de reproduccin y crianza de los peces. La contaminacin procedente de la explotacin petrolera costa afuera y el transporte naval, pueden ensuciar las redes, matar o corromper el pescado y arruinar los hbitat acuticos.
1. Vase tambin: Impacto ambiental potencial de una presa hidrulica Impacto ambiental potencial de proteccin contra inundaciones Impacto ambiental potencial de proyectos de riego y drenaje

[editar] Pesca de cultivo

Al manipular los sistemas naturales, los proyectos de acuacultura y maricultura tienen, con frecuencia, la posibilidad de producir mayores impactos ambientales que la pesca de captura. El cultivo de los peces en piscinas merece atencin. El efecto ms obvio es el desbroce del terreno y el establecimiento de las piscinas. Esto puede causar gran destruccin en las reas costanera, como los pantanos de mangles y otros tierras hmedas, que son muy frgiles. A menudo, se valoriza en menos las funciones de produccin y proteccin de estas reas, y se desestima su importancia para la economa local. Son especialmente perjudiciales los sistemas que consisten en grandes reas de piscinas y un mnimo de insumos, debido a la gran extensin de terreno que se requiere. A menudo, se construyen las piscinas en los terrenos planos y marginales, que tienen poco valor econmico o ecolgico. Sin embargo, stas pueden impedir el uso tradicional del terreno (p.ej. pastoreo temporal, agua para el ganado) que son de mucha importancia para la poblacin local. Las piscinas, al alterar el flujo del agua y afectar el reabastecimiento del agua fretica, pueden causar efectos positivos y negativos en cuanto a las condiciones hidrolgicas locales. Los estanques que se ubican en los canales naturales de los ros, por ejemplo, puede ayudar a reducir las inundaciones en el rea inmediata, servir como una trampa para los sedimentos y, por filtracin, aumentar la humedad del suelo,. Si estn en una zona que tiende a inundarse, el agua que los diques desvan de las piscinas puede causar inundaciones en otros lugares. Es fundamental administrar, adecuadamente, el agua de las reas donde se practica la piscicultura, porque los estanques pueden reducir la cantidad de agua que esta disponible para otras necesidades competitivas, como el riego , o el uso domstico, o industrial. Al desviar los ros hacia las piscinas de acuacultura , se pueden trastornar las fuentes tradicionales de agua potable, y los sitios utilizados para lavar ropa. Al aprovecharla para los estanques, se puede agotar el agua subterrnea local. En general, se debe evitar el establecimiento de las piscinas de acuacultura que utilicen las existencias escasas de agua superficial y subterrnea, especialmente en las reas ridas, a menos que se pueda integrar la piscicultura con otros usos del agua (p.ej. reutilizar el agua de los estanques para riego, o criar los peces en jaulas, dentro de los canales de riego).

Las aguas servidas de las piscinas pueden contaminar los ambientes acuticos cercanos. El grado de la contaminacin depender de la calidad del agua del estanque, y las caractersticas de las aguas que la reciben. El tipo y la intensidad de manejo del estanque, la oportunidad de la renovacin del agua y los insumos de fertilizantes y qumicos, determinarn la calidad del agua de las piscinas. Casi siempre, esta agua ser pronunciada si se han agregado fertilizantes y alimentos a la piscina, para aumentar la productividad de los peces. Asimismo, los qumicos que se utilizan en los estanques (para la esterilizacin, control de malezas, insectos y enfermedades, normalizacin de la calidad del , y el control de los peces indeseables), pueden contaminar las aguas locales. La calidad de las aguas de recepcin en el momento en que se descargue el contenido de las piscinas, y sus capacidades de dilucin y dispersin, determinar el efecto del afluente del estanque en el ambiente acutico circundante. Con frecuencia, se pueblan las piscinas con las lardas y los juveniles que se han capturado, localmente. Esto puede agotar las poblaciones silvestres, y perjudicar las operaciones de pesca de captura en el rea. Otros impactos negativos potenciales de la piscicultura se originan en el uso de las especies exticas: se producen efectos negativos en las especies nativas silvestres a raz de la difusin, mediante las especies exticas, de las enfermedades y los parsitos, o la fuga de los peces del estanque. Asimismo, la propagacin selectiva tiene un impacto potencial a largo plazo, porque se reduce la diversidad gentica dentro de las poblaciones de los peces. Finalmente, las piscinas pueden causar un aumento en las enfermedades de la gente del rea, al servir de hbitat para los vectores que viven en el agua, o que tienen alguna relacin con sta, como los caracoles (esquistosomiasis) y los mosquitos (malaria, dengue y otros arbovirus). Si bien las operaciones de piscicultura, que se practican empleando redes o jaulas, tienen pocos impactos negativos potenciales, stas pueden causar problemas si se intensifican, excesivamente. Puede crecer la concentracin de los corrales hasta tal grado que se impida la navegacin, se restrinja la circulacin del agua, y se reduzca su calidad. Igualmente, las balsas o pilotes que se instalan para cultivar los animales no mviles pueden constituir peligros para la navegacin. Los factores externos que influyen en la acuacultura son similares a los que molestan a la pesca de captura . Incluyen las actividades agrcolas, industriales, municipales o de transporte, que reducen la cantidad o calidad del agua, o aumentan su carga de sedimentos. El agua proveniente de los campos con riego, o el aflojo de los otros terrenos agrcolas, que contienen fertilizantes o pesticidas, tambin afectar la calidad del agua de los estanques.

[editar] Procesamiento y transporte

Los impactos indirectos de los proyectos de piscicultura provienen del procesamiento y transporte del pescado y los crustceos (ver la seccin Procesamiento de Alimentos). El afluente de las plantas procesadores de pescado tiene un alto contenido de materia orgnica

(menudos y sangre), aceite y grasa, bacteria, nitrgeno y slidos suspendidos. Al descargar este afluente a las que aguas que no lo pueden diluir y dispersar los desperdicios, adecuadamente, se puede causar condiciones anerbicas y matar a los peces; producir mayor turbiedad y afectar los corales, la hierba marina y otros organismos; provocar depsitos de slidos, sofocando a los animales que viven en el fondo; originar aceit y grasa, motivando problemas ambientales y estticos; y se pueden contaminar los peces crustceos. El procesamiento del pescado requiere, a menudo, grandes cantidades de agua, y puede competir con las otras demandas que debern satisfacer las existencias del lquido. Es un proyecto grande, el procesamiento y el transporte del pescado puede requerir una gran infraestructura, incluyendo caminos, instalaciones portuarias y suministro de energa y agua (para hielo, refrigeracin, etc). Esto causa su propio impacto, y se presenta en ms detalle en las siguientes secciones: Caminos Rurales: Sistemas de Transmisin de Energa Elctrica; Caminos y Carreteras e Instalaciones para Puertos y Bahas.

[editar] Temas especiales

[editar] Aspectos socioeconmicos
Cualquier proyecto de pesca debe preocuparse, tanto por el manejo adecuado del recurso, como por el mejoramiento del bienestar de los pescadores, piscicultores, y, los vendedores y consumidores de mariscos y la prevencin de los impactos socioeconmicos negativos sobre ellos. Si bien el desarrollo de la pesca puede tener efectos beneficiosos para la alimentacin humana en el rea, el crecimiento de la pesca comercial para exportacin a los mercados externos puede reducir la calidad o cantidad de pescado que est disponible para el consumo local, compitiendo con los pescadores locales, y destruyendo o daando los hbitat acuticos. Al introducir la economa del dinero efectivo a los programas de desarrollo de la pesca rural, los estilos tradicionales de vida, los modelos de uso de los recursos y las economas de subsistencia pueden ser trastornados o arruinados. Finalmente, se crean riesgos para la salud de la poblacin, si los mariscos estn contaminados o corrompidos, o, en el caso de las piscinas, sise crea un hbitat para los vectores de las enfermedades acuticas. Para integrar, tanto los aspectos tcnicos, como las necesidades socioeconmicas, la comunidad debe participar, activamente, en la planificacin y ejecucin de las actividades de desarrollo. Esto aumenta la probabilidad de que los recursos pesqueros sean manejados adecuadamente, porque, a menudo, se encuentra que los mtodos tradicionales tienen una base de prcticas sustentables. Adems, esto ayudar a asegurar que los recursos pesqueros se compartan, equitativamente, entre los grandes y pequeos productores. Asimismo, se debe asegurar que los beneficios se acumulen, en forma justa, para los diferentes grupos sociales, y que los intermediarios no perjudiquen a los pescadores. Tambin, en cuanto sea posible, se debe dar preferencia a la mano de obra local, y no a la importada.

[editar] Piscicultura en estanques

Aunque en teora es un negocio prometedor, la piscicultura de estanque soporta un alto ndice de fracasos. Las causas ms comunes de tales fracasos se relacionan con su ubicacin inadecuada y manejo incorrecto. Si el sitio es inconveniente, pueden ocurrir problemas con el suelo, el suministro de agua, el drenaje, y conflictos en cuanto al uso que se da a la tierra. El aspecto del manejo que tienen mayor importancia, es el lavado del estanque, o cambio del agua, algo que deber ser realizado con suficiente frecuencia para prevenir el deterioro de su calidad. Estos factores tienen especial importancia para los estanques que estn ubicados en los tierras hmedas de la costa,, cuyos suelos saturados (si son ricos en pirita y materia orgnica) pueden volverse cidos si se exponen al aire, o al agua muy oxigenada. Se baja la produccin cuando el agua de la laguna es muy cida, o su calidad se deteriora de alguna otra manera. En gran parte de los tierras hmedas costaneros (p.ej., los manglares y saladares), da la impresin de que el terreno est sin uso y, por lo tanto, disponible; cuando los existentes se vuelvan improductivos, se limpia ms terreno para los estanques. El ciclo comienza de nuevo, produciendo el sndrome denominado la acuacultura ambulante. La operacin de estas piscinas no es solamente, antieconmica, sino tambin , injustificable, porque a menudo, su productividad es menor que la del ecosistema natural que se elimin. Los factores institucionales influyen en la tasa de xito de los proyectos de piscicultura de estanque. Se ha comprobado que el sector privado tiene ms xito en esta rea, que la intervencin de los gobiernos. Si se considera que la piscicultura es factible, se debe hacer esfuerzos por fomentar inversin de parte de la empresa privada.

[editar] Introduccin de especies exticas

Constituye una prctica problemtica para la piscicultura o pesca de captura, la introduccin de las especies exticas. Su introduccin o trasplante no slo ha tenido menos xito de lo planificado, sino que su efecto neto puede ser negativo. Al introducir las especies exticas a los ambientes nuevos, casi siempre existe el riesgo de causar competencia con las especies nativas, o conducta predatoria contra ellas. Las especies exticas se introducen para aumentar la productividad de la pesca, sin embargo, pueden causar una prdida neta de produccin, reduciendo las poblaciones de las especies nativas. Adems, las especies exticas tienen la posibilidad de introducir enfermedades y parsito al ambiente acutico local. En general, no se debe apoyar la introduccin de estas especies para la pesca de captura, y, en las operaciones de piscicultura de estanque, debe hacerse con sumo cuidado, y solamente despus de tomar las precauciones necesarias.

[editar] Referencias

Historia de las pesqueras

Han jugado un rol importante en las diferentes sociedades humanas y como fuente de alimento a travs de la historia. Han hecho parte de culturas y mitologas, como base de identidad y objeto de representaciones artsticas. En parte esto es debido a que estn irremediablemente ligadas a nuestra fascinacin por el mar y por su incontestable importancia como recurso para diversas comunidades en la historia. Uno de los intercambios comerciales ms antiguos y duraderos ha sido el del comercio de pescado seco (normalmente bacalao y en menor medida merluza) de la regin de Lofoten hacia el sur de Europa: Italia, Espaa y Portugal. El comercio de la merluza se origin durante el periodo vikingo o quiz un poco antes, estando vigente durante ms de 1000 aos hasta nuestros das. En la India los pandyas, un reino Tamil davidiano, fueron conocidos por las pesqueras de perlas desde el s.I a. C. Su puerto faro, Tuticorin era famoso por sus pesqueras profundas de madreperlas y por los paravas, inventores del catamarn. Gracias al comercio de perlas, sus conocimientos en navegacin y sus pesqueras, la comunidad era una de las ms prsperas y valiosas.

[editar] Las explotaciones en la actualidad

Actualmente se estima que las pesqueras constituyen el 16% del consumo mundial de protenas, siendo esta proporcin considerablemente ms elevada en algunas naciones en desarrollo y en regiones muy dependientes de los recursos marinos. Las pesqueras representan una gran parte del comercio global y representan la forma de sustento de millones de personas y siguen revistiendo importancia cultural para muchas comunidades. De acuerdo al reporte mundial sobre el estado de las pesqueras y la acuicultura 2002 (publicado por la FAO, en el ao 2000), el total mundial de capturas fue de 86 millones de toneladas. Los 10 primeros pases en cuanto a volumen de produccin fueron en orden la Repblica Popular China (excluyendo a Hong Kong y Taiwn), Per, Japn, los Estados Unidos de Amrica, Chile, Indonesia, Rusia, India, Tailandia, Noruega e Islandia. Estos pases representan ms de la mitad de la produccin mundial y solamente la China representa un tercio de la produccin mundial. Del total de la produccin, ms del 90% es de origen marino y un poco menos del 10% continental.

[editar] Mtodos
Los mtodos de pesca varan de acuerdo a la regin, la especie explotada y la capacidad econmica y tecnolgica de los pescadores. Una pesquera puede ser una actividad de un solo hombre con un bote y nasas de uso manual, hasta una flota de barcos pesqueros y factoras flotantes capaces de procesar toneladas de pescado cada da. Algunas de las tcnicas comerciales ms comunes hoy en da son la pesca de arrastre, las almadrabas, los palangres y las redes agalleras.

[editar] Pesqueras importantes

Existen varias pesqueras de importancia mundial para diversas especies de peces, moluscos y crustceos. Sin embargo una cantidad muy limitada de especies componen los volmenes ms importantes de las pesqueras mundiales. Entre ellas estn las pesqueras de arenque, merluza, sardina, atn, rodaballo, lisa, calamar, gamba, salmn, cangrejo, langosta, ostra y vieiras. Todas excepto las ltimas cuatro que representan una captura global.Por encima del milln de toneladas en 1999, y tan solo el arenque y las sardinas constituyen un volumen de captura de ms de 22 toneladas mtricas en 1999. Muchas otras especies son explotadas en pesqueras locales o globales pero representan volmenes de captura considerablemente ms bajos.

[editar] Las pesqueras como ciencia

Artculo principal: Ingeniera pesquera

La ingeniera pesquera es la disciplina acadmica que se encarga del estudio y la gestin de las pesqueras. Se fundamenta en disciplinas tan variadas como la biologa, la ecologa, la oceanografa, la economa y la administracin con el fin de obtener un entendimiento integral de las pesqueras. El objetivo es la gestin de las actividades de extraccin, conservacin, transformacin y comercializacin de los recursos de origen hidrobiolgico. Adems, procesar esos recursos para lograr un equilibrio entre el mximo de produccin, la calidad y la conservacin del recurso pesquero; investigar y crear mejores mtodos de produccin y procesamiento de los recursos pesqueros.

[editar] Problemtica de las pesqueras modernas

Considerando la importancia de las pesqueras, el desarrollo tecnolgico actual y su impacto directo sobre el recurso; existe una preocupacin creciente por la forma en que se desarrollan y sus implicaciones sobre el medio marino. Los dos aspectos ms sensibles son la disponibilidad misma del recurso pesquero (sobrepesca, pesqueras sostenibles y gestin pesquera) y el impacto directo e indirecto sobre el ambiente de muchas de las tcnicas empleadas actualmente (capturas accidentales, pesca fantasma degradacin de los fondos, etc). Existe una disparidad cada vez mayor entre el volumen de recurso explotable, la capacidad tcnica de explotacin y la demanda del recurso pesquero. Esto a menudo crea tensiones entre los pescadores y la comunidad cientfica o los organismos de gestin. La necesidad de asegurar la sostenibilidad de algunas pesqueras hace que se implementen medidas como las vedas o las reas marinas protegidas que pueden ser muy controvertidas. A esto hay que aadir la complejidad poltica y legal de las reas marinas, que hacen ms difcil la coordinacin de esfuerzos de conservacin y equitabilidad. Sin embargo se han dado pasos conciliadores y positivos hacia un manejo serio, racional y ambientalmente seguro de las pesqueras que de mantenerse y promoverse pueden garantizar la continuacin de la actividad.