PRINCIPIOS DE DIAGRAMAS DE FASES

LOS METALES
Aunque en la actualidad se estn descubriendo nuevos materiales cermicos y plsticos que en algunas aplicaciones industriales sustituyen ventajosamente a los metales estn muy lejos de sustituirlos plenamente. El principal inconveniente del uso de los metales est en el agotamiento de los yacimientos mineros, nuevas necesidades industriales y la oxidacin por corrosin de los mismos por parte de ciertos agentes qumicos y atmosfricos. Desde el punto de vista de su uso podemos clasificar los metales en puros y aleaciones.

Metales puros
El uso de los metales puros se centra en muy pocas aplicaciones, ya que aunque resultan difciles de obtener tienen buena resistencia a la corrosin y alta conductividad elctrica que los hacen aptos para ciertas aplicaciones muy concretas.

Estructura cristalina de los metales puros

Una de las caractersticas de los metales puros es que solidifican en una estructura cristalina determinada formada a partir de un ncleo. Dependiendo de la velocidad de enfriamiento, en una pieza determinada se pueden formar ms o menos ncleos dando lugar a granos cuyo tamao determinar ciertas propiedades mecnicas.

ALEACIN
Es todo producto que resulte de la unin de dos o ms elementos qumicos, uno de los cuales ha de tener carcter metlico. Para que la unin de estos elementos se considere aleacin tienen que cumplirse dos condiciones: Que los elementos componentes sean totalmente miscibles en estado lquido. Que el producto resultante tenga mayora de enlaces metlicos, (carcter metlico).

Las aleaciones mejoran notablemente las propiedades mecnicas de los metales puros como pueden ser tenacidad, dureza, resistencia a la oxidacin, etc; sin embargo se empeoran propiedades como conductividad elctrica y trmica.

Elementos que constituyen las aleaciones

En las aleaciones, para que se produzca una solucin slida estable, es necesario que los elementos que la constituyen formen parte de la misma red cristalina.

Para una aleacin de dos elementos que poseen la misma estructura cristalina, se denomina solvente al elemento que entra en mayor proporcin, y soluto al que lo hace en menor proporcin. Cuando los elementos poseen distinta estructura cristalina, se denomina solvente al elemento que proporciona la estructura final de la aleacin. Tal y como se ha dicho, los metales puros solidifican formando una estructura cristalina determinada, por lo tanto los tomos que introducimos han de formar parte de esa estructura cristalina, distinguindose dos tipos de soluciones: Solucin slida por sustitucin: en este caso, el disolvente y soluto tienen una estructura cristalina similar, por lo que un tomo de soluto ocupa la posicin de otro tomo de disolvente en la estructura cristalina final. Solucin slida por insercin: ocurre cuando los tomos de soluto son muy pequeos y ocupan los huecos intersticiales del disolvente. Esto provoca un aumento de la resistencia de la aleacin, ya que se hace ms difcil la deformacin del producto final.

Diagramas de equilibrio o de fases

Desde el punto de vista estructural, una fase de un material, es una parte homognea del mismo que difiere de las dems en su composicin, estado o estructura. Al conjunto de las representaciones de los estados posibles se denomina diagrama de fases.

Regla de las fases de Gibbs

La ecuacin o regla de Gibbs nos permite calcular el nmero de fases que pueden existir en equilibrio en cualquier sistema.

f +N =C+2
f = Es el nmero de fases presentes en el punto de anlisis. N = Grados de libertad, es decir, el nmero de variables (presin, temperatura o composicin en sistemas con ms de un componente) que se pueden modificar sin que varen las fases del sistema. C = Es el nmero de componentes del sistema.

Diagramas de equilibrio en las aleaciones

( C)
Lquido (L)
o

Temperatura

us Liquid D

+L

Solidus

0% A 100% B

20 CL

40 C 60 0

C 80

100% A 0% B

Si se trata de una aleacin de dos metales (A y B), se representa la temperatura en ordenadas y la composicin en abscisas. En los diagramas de fases las disoluciones slidas se suelen representar por las primeras letras del alfabeto griego. Lnea de lquidus: es la lnea superior del diagrama; representa el inicio de la solidificacin y marca la transicin entre la fase lquida y la fase liquida + slida. Lnea de slidus: es la lnea inferior del diagrama; representa la transicin entre la fase lquida + slido y la fase slida.

Regla de la palanca
En el diagrama anterior, el punto D se encuentra en un estado bifsico en el que coexisten una fase slida y otra lquida L. La composicin qumica del slido y lquido puede determinarse por la regla de la horizontal, trazando una horizontal que pase por el punto D y que corte las lneas de fase, determinndose C y CL. Si llamamos WL al tanto por uno que tenemos de masa lquida en el punto D y W al tanto por uno que tenemos de la masa slida en el mismo punto, podemos determinar dichas masas mediante unas ecuaciones, aplicando lo que se conoce como regla de la palanca. C0 = Concentracin del elemento A o B correspondiente al punto D. CL = Concentracin del lquido correspondiente al elemento A o B. C = Concentracin del slido correspondiente al elemento A o B. Si utilizamos concentraciones del elemento A, las ecuaciones correspondientes a W y WL son

W =

C0 C L C C L

WL =

C C0 C C L

Curvas de enfriamiento
Si representamos en unos ejes de coordenadas las temperaturas y el tiempo transcurrido desde el estado lquido al slido, podemos ver la variacin de velocidad de solidificacin que experimenta la aleacin al pasar por una curva de fase. En la grfica siguiente se muestran las curvas de enfriamiento correspondientes al 100 % de A, 50 % de A y 100 % de B.
(oC)

100% A 50% A 100% B

(oC)
Lquido (L)

1200 1000 700

idus Liqu

+L

C0
t

0% A 100% B

20

40

60

80

100% A 0% B

En los metales puros y en aquellas concentraciones que den lugar a un punto eutctico, la temperatura permanece constante hasta que se ha producido toda la solidificacin.

DIAGRAMA DE HIERRO - CARBONO

Para que una solucin de hierro - carbono reciba el nombre de aleacin, la concentracin de carbono no puede ser mayor del 6,67 %, ya que, si fuese mayor, perdera las cualidades metlicas y recibira el nombre de compuesto qumico. En el diagrama hierro - carbono que se presenta a continuacin, se pueden apreciar los siguientes constituyentes fundamentales generales: Hierro: tiene un contenido en carbono entre el 0,008 % y el 0,025 %. El hierro puro es difcil de obtener puesto que la concentracin de carbono a temperatura ambiente ha de ser menor al 0,008 %. Por otra parte sus aplicaciones estn limitadas casi exclusivamente a ncleos de inductancias. Aceros: para que una aleacin de hierro carbono se considere acero, la concentracin de carbono ha de estar comprendida entre el 0,025 % y el 1,76 % a temperatura ambiente. El campo de aplicacin de los aceros es muy amplio, abarcando todos los campos de la industria. Entre sus caractersticas fundamentales estn: su alta dureza, buena resistencia mecnica, maleabilidad, ductilidad, etc. Fundiciones: reciben este nombre las aleaciones de hierro - carbono que tienen una concentracin de carbono comprendida entre el 1,76 % y el 6,67 %. La caracterstica fundamental de la fundicin es su extraordinaria dureza, que la hace ideal para herramientas de corte.

Constituyentes particulares
Ferrita Tambin conocida como hierro alfa (Fe). Para temperaturas inferiores a 900 C tiene una estructura cbica centrada en el cuerpo. Dependiendo de la temperatura a la que se encuentre, la ferrita es dctil y magntica, pero pasa a ser no magntica a temperaturas superiores a 768 C. Su capacidad para formar soluciones slidas de insercin es muy dbil puesto que sus espacios interatmicos disponibles son pequeos. Por tanto, slo los elementos de menor dimetro atmico, H B, N y C, son capaces de colocarse en los intersticios, pero a costa de crear una gran distorsin en la red, as, la mxima solubilidad del carbono en la forma alfa es slo 0,0259 % en masa a 723 C. Austenita Componente tambin conocido como hierro gamma (Fe), con estructura cbica centrada en las caras. Esta variedad alotrpica del hierro es estable a temperaturas comprendidas entre 910 C y 1400 C y es ms densa que la forma alfa y no magntica. El Fe posee mayor capacidad para formar soluciones slidas que el alfa, puesto que el espacio interatmico disponible en el centro de los cubos puede alojar fcilmente a los elementos de pequeo dimetro atmico anteriormente citados. As, el Fe llega a disolver hasta 1,76 % de carbono a 1130 C. La solucin slida de insercin formada recibe el nombre de austenita, la cual slo es estable a elevadas temperaturas.

C 1600 A - 1539 1500 H

o

DIAGRAMA HIERRO - CARBONO

0,08%C + LQUIDO B - 1492o - 0,4%C D

F 2912 2900

A4

2700 J - 0,18%C + AUSTENITA LQUIDO Solificacin del grafito 2500

1400

N - 1400o AUSTENITA + LQUIDO

1300

1200 AUSTENITA 1100 E - 1135o y 19,8%C E - 1130

o

CEMENTITA proeutctica + LQUIDO C - Eutctico F

( 52% CEMENTITA + 48% AUSTENITA de 1,76% )

2300

2100

1900
CEMENTITA proeutctica + CEMENTITA proeutectoide + LEDEBURITA

1000 G - 910 900 A3 800

+ AUSTENITA
o

Cambio magntico de la FERRITA A5

723 700

A 2 -768O + AUSTENITA P A1 0,025 %C FERRITA

0,69 %C

AUSTENITA + CEMENTITA proeutectoide

LEDEBURITA

AUSTENITA + CEMENTITA proeutectoide + LEDEBURITA

A cm

1700

1500

738 C A
1 -2 - 3

S - Eutectoide

K 1300

Lmite de la PERLITA

600

( 86,5% FERRITA + 13,5% CEMENTITA )

1100 CEMENTITA proeutctica + CEMENTITA proeutectoide + CEMENTITA eutctica + PERLITA

500

400

FERRITA proeutectoide + PERLITA

CEMENTITA proeutectoide + PERLITA

PERLITA

CEMENTITA proeutectoide + CEMENTITA eutctica + PERLITA

900

700

300

500 AO - 210O CAMBIO MAGNTICO DE LA CEMENTITA 300

200

0,89 %C

1,76 %C

100
0,008 %C

6,67 %C
5 6 %C 90 100

4,3 %C

100 32

0,1

0,2 0,3 0,4 0,5

0,6 0,7 0,8 0,9

1,1 1,21,31,4 1,5

2 30

3 45

15 HIERRO ACERO HIPOEUTECTOIDE HIPEREUTECTOIDE DIAGRAMA HIERRO - GRAFITO

60 75 FUNDICIN BLANCA

HIPOEUTECTICA HIPEREUTECTICA FUNDICIN GRIS EN DIAGRAMA HIERRO - GRAFITO

Cementita Este constituyente es el carburo de hierro, con un 6,67 % de carbono, de frmula Fe3C, que cristaliza en el sistema ortorrmbico. Es muy frgil y duro (HV = 840) y a bajas temperaturas es ferromagntico y pierde esta propiedad a 212 C . Probablemente funde o se descompone por encima de 1950 C, es inestable a temperaturas inferiores de 1200 C y tiene tendencia a descomponerse segn la reaccin: Fe3C 3Fe + Cgrafito Ciertos elementos, como el S, Te, N, Mn, Cb y Mg, tienden a estabilizar a la cementita, y otros, como el Si, Ti, Al, Ni, Bi e H, tienden a acelerar su descomposicin. Perlita Es una mezcla que se da en el punto eutectoide (0,8 % de C y 723 C) y consta de ferrita ms cementita. Su estructura esta constituida por lminas alternativas de ferrita y cementita, siendo el espesor de las lminas de ferrita 0,3 m superior a las de cementita. Las propiedades mecnicas de la perlita son intermedias entre las de la ferrita y cementita y aunque es ms dura y resistente que la ferrita, es ms blanda y maleable que la cementita. Martensita Es una solucin slida sobresaturada de carbono en Fe. Se obtiene por enfriamiento rpido de la austenita de los aceros, tras haber sido calentada para conseguir una constitucin austentica. Se presenta en forma de agujas y cristaliza en el sistema tetragonal. La proporcin de carbono no es constante y vara hasta un contenido mximo de 0,98 %. Si aumentamos la proporcin de carbono, tambin aumenta la resistencia mecnica, la dureza y la fragilidad del acero.